ตอนที่ 75: ตั๊กแตนล่าเซี่ยนเหมี่ยว แต่นักล่ายังรออยู่ข้างหลัง!

จริง ๆ แล้ว ทอมยาโนวิชเองก็เคยคิดจะใช้โซนดีเฟนส์ตั้งแต่ควอเตอร์แรก แต่กฎของลีกในตอนนั้นทำให้ไม่สามารถใช้ได้จริงจังเท่าที่ควร

สิ่งที่ต่างกันที่สุดระหว่าง NBA กับ FIBA ก็คือ NBA ส่งเสริมให้ผู้เล่นเผชิญหน้ากันตัวต่อตัว ส่งเสริมให้แก้ปัญหาด้วยตัวเอง และให้ความสำคัญกับความสนุกในการรับชมเกม

เพราะแบบนี้ กฎโซนดีเฟนส์ที่ใช้ใน FIBA จึงไม่ถูกยอมรับใน NBA

ลองนึกภาพดูว่าถ้ามีนักบาสหลายคนแออัดกันอยู่แต่ในโซนใต้แป้น มันจะดูน่าเบื่อขนาดไหน

ยิ่งในยุคที่เกมเน้นการทำแต้มในพื้นที่ใต้ห่วง แม้แต่มือยิงระดับเปลี่ยนเกมอย่างไมเคิล จอร์แดน ก็ยังเน้นลูกยิงกลางระยะและการทะลวงเข้าไปด้านในเป็นหลัก

จะเห็นได้ว่า น้ำหนักของเกมรุกส่วนใหญ่ยังคงอยู่ภายในเส้นสามแต้ม ถ้าทันใดนั้นฝ่ายรับหันมาแพ็กกันแน่นและเล่นโซน มันจะไม่ใช่แค่ลดทอนประสิทธิภาพของผู้เล่น แต่ยังทำให้เกมหมดความดุเดือดไปด้วย

และนั่นเป็นสิ่งที่เดวิด สเติร์น ซึ่งตั้งใจจะผลักดัน NBA สู่ระดับโลก ไม่มีวันยอมรับได้

สุดท้าย ลีกก็ออกกฎเหวี่ยง ๆ มากมายมาใช้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องโซนดีเฟนส์หรือแม้แต่การดักสอง

แต่ต่อให้มีกฎ ก็ไม่มีอะไรที่ปิดช่องโหว่ได้ทั้งหมด

ตราบใดที่เข้าใจเกมและรู้จักพลิกแพลง ก็ยังมีพื้นที่ให้เล่นเหลี่ยมอยู่เสมอ

ตอนนี้ ทอมยาโนวิชจึงตัดสินใจจะลองเสี่ยงดูสักตั้ง

ทีมจะหันมาเล่นโซนดีเฟนส์ แต่ต้องวางตำแหน่งให้เนียน ไม่ให้ดูโจ่งแจ้ง

ปล่อยให้ผู้ตัดสิน "เดา" ว่ากำลังเล่นโซนก็ได้ แต่อย่าให้มีหลักฐานชัดเจนเด็ดขาด

อีกอย่าง เขาไม่ได้คิดจะใช้วิธีนี้ตลอดทั้งเกม

แค่เอามาประคองสถานการณ์เฉพาะหน้า พอพ้นจุดนี้ไปก็จะกลับไปประกบตัวตามเดิม

แผนนี้ไม่ใช่กลยุทธ์หลัก แต่เป็นแค่แทคติกเฉพาะกิจที่ต้องหยิบมาใช้ในยามจำเป็นเท่านั้น

หลังการเปลี่ยนตัว ซันส์เป็นฝ่ายได้บอลบุกก่อน

สกอร์ตอนนี้อยู่ที่ 45 ต่อ 43 ซันส์นำอยู่ 2 แต้ม

พูดกันตามตรง การทำแต้มได้ถึง 45 คะแนนภายในแค่ควอเตอร์ครึ่งถือว่าโหดมากในยุคนี้

นั่นหมายความว่า เกมรับของทั้งสองฝั่งมีปัญหาใหญ่แน่นอน

คิดด์เริ่มบุกจากแดนหลัง หลังจากรับลูกส่งเข้าเล่น

บาร์คลีย์กับหลิน เทียนฮุ่ย ก็เริ่มวิ่งทำทางเหมือนทุกครั้งที่ผ่านมา

แต่รอบนี้ ร็อกเก็ตส์ไม่ได้ตามติดตัวต่อตัวเหมือนเดิม พวกเขาใช้ฟอร์เมชัน 1-3-1 จัดแผนรับแบบโซน

แต่โซนดีเฟนส์ที่วางเอาไว้ ก็ยังดูไม่ต่างจากการประกบตัวมากนัก ถ้าไม่สังเกตดี ๆ ก็แยกไม่ออกเลยว่ามีการเปลี่ยนแผน

บาร์คลีย์ขยับไปรอบอลที่จุดโทษอีกครั้ง แต่คราวนี้ฝ่ายรับของร็อกเก็ตส์มาไวกว่าเดิม

ลูกส่งเลียดพื้นจากคิดด์ถูกอีลายที่ยืนรออยู่ฝั่งซ้ายของเส้นโทษอ่านออก เขาพุ่งตัดทางและขโมยบอลได้ทันที!

เพล้ง!

เสียงฝ่ามือตบโดนลูกบอลดังสนั่นไปทั่วสนาม!

“อีลายอ่านเกมได้ขาดจริง ๆ ความเฉียบคมของเขาในสนามช่วยให้ร็อกเก็ตส์หยุดแผนบุกสามประสานของซันส์ได้สำเร็จ!”

“นี่คือเกมรับที่เป๊ะมาก! ดูแล้วโค้ชทอมยาโนวิชต้องวางแผนมาดีตั้งแต่ก่อนเปลี่ยนตัวแน่ ๆ การตัดบอลแบบนี้ไม่ใช่เรื่องฟลุ๊ก”

สองผู้บรรยายออกอาการเซอร์ไพรส์เต็มที่ ไม่คิดว่าร็อกเก็ตส์จะปรับแผนได้ไวขนาดนี้

เกมรุกของซันส์ยังไม่ทันจะตั้งก็โดนขโมยบอลซะแล้ว

“ของฉัน!”

คิดด์ส่ายหน้าเบา ๆ อย่างหงุดหงิด ลูกนี้เขาพลาดเองจริง ๆ

“ไม่เป็นไรน้อง เชื่อเหอะ เดี๋ยวก็ปรับได้” บาร์คลีย์พูดพร้อมกับวิ่งถอยกลับมาตั้งรับ

ขณะเดียวกัน แดนนี่ เอนจ์ที่ยืนอยู่ข้างสนาม ก็จ้องไปทางทอมยาโนวิช

เขารู้สึกว่าตำแหน่งเกมรับของร็อกเก็ตส์เมื่อกี้ดูแปลก ๆ

แต่จะให้บอกว่าแปลกยังไง ก็ยังจับจุดไม่ได้ชัดเจน

เพราะเอาเข้าจริง พวกเขาทำได้ดีเกินไป

เกมรุกของซันส์เพิ่งจะเริ่ม แต่ร็อกเก็ตส์ก็ขโมยบอลได้แล้ว

นี่เป็นบททดสอบที่หนักสำหรับสัญชาตญาณโค้ชอย่างเขา

สิ่งที่ทำได้ตอนนี้มีแค่จับตาดูตำแหน่งรับของอีกฝ่ายให้ดี

และแน่นอนว่าหลังโดนบุกเร็วใส่แบบนี้ ความกดดันก็ย้ายมาอยู่ฝั่งซันส์เต็ม ๆ

ในช่วงพักหลักก่อนหน้านี้ โค้ชเอนจ์ก็ไม่ได้อยู่นิ่งเฉย

เพราะถึงเกมรุกของทีมจะร้อนแรงในควอเตอร์แรก โดยมีคิดด์ หลิน เทียนฮุ่ย และบาร์คลีย์คุมเกมอยู่หมัด แต่เกมรับกลับพังพอ ๆ กัน

โอลาจูวอนยังเป็นปัญหาแก้ไม่ตก ส่วนเดร็กซ์เลอร์ก็หาช่องยิงดี ๆ ได้ตลอดเวลา

"เกมรุกอาจช่วยให้ชนะเกม แต่เกมรับต่างหากที่จะพาทีมไปถึงแชมป์"

ในยุคที่ยังเน้นลูกวงในแบบนี้ การป้องกันคือรากฐานของทีมที่หวังจะยืนระยะ

ถ้าอยากไปให้ไกลกว่านี้ เกมรับต้องเปลี่ยนอะไรบางอย่างได้แล้ว

เอนจ์จึงอาศัยบทเรียนจากควอเตอร์แรก ปรับแผนแบบเจาะจง ใช้บาร์คลีย์รับมือโอลาจูวอน ส่วนคิดด์ไปเกาะติดเดร็กซ์เลอร์

หลิน เทียนฮุ่ยจะถูกปล่อยจากภาระการประกบไปก่อน

โอลาจูวอนมีเซนส์เกมรุกที่น่ากลัว และไม่มีใครในฝั่งซันส์ที่หยุดเขาได้จริงจัง แต่ถ้าเทียบกันแล้ว บาร์คลีย์ก็มีจุดแข็งในแบบของเขา โดยเฉพาะช่วงล่างที่ทรงพลัง กับการยืนปักหลักที่มั่นคง

ให้เขารับมือโอลาจูวอนนอกเขตโทษ ยังไงอีกฝ่ายก็ไม่อันตรายเท่าในเพนต์แน่นอน

ส่วนคิดด์ที่โดนส่งไปคุมเดร็กซ์เลอร์ ก็เพราะประสบการณ์ของเขานั่นแหละ

แม้คิดด์จะไม่ใช่พวกเกาะติดตัวต่อตัวแบบสุดขั้ว แต่ความอ่านเกมและเซนส์ในสนามของเขานั้นจัดว่าเฉียบ

เขามักจะโผล่มาในจุดที่พอดีเสมอ และใช้จังหวะฉกบอลหรือบล็อกแบบแม่นยำ

แต่นั่นไม่ได้แปลว่าเขาเล่นประกบไม่เก่ง เพียงแค่สกิลด้านอื่นเด่นเกินจนคนมองข้ามความสามารถในการดวลตัวต่อตัวไปเฉย ๆ

ตอนนี้เอนจ์จึงหวังจะดึงศักยภาพด้านนั้นของเขาออกมาให้สุด

เอาให้การอ่านเกมกับการปะทะผสานกันแบบลงตัว และกลายเป็นดาบคมที่สุดของแนวรับซันส์

สำหรับหลิน เทียนฮุ่ย เอนจ์ไม่ได้จะปล่อยให้วิ่งเล่นตามใจหรอก

ตรงกันข้าม เขาคือคีย์สำคัญที่สุดในสามคนนี้เลยด้วยซ้ำ

เพราะหลิน เทียนฮุ่ยไม่ได้มีแค่พรสวรรค์ด้านร่างกายกับความสามารถในการเคลื่อนไหวระดับแนวหน้า แต่ยังมีการอ่านเกมและวิธีคิดที่ไม่ธรรมดาอีกด้วย

สิ่งเดียวที่เขายังขาดคือ “ประสบการณ์”

ตอนนี้ เอนจ์จึงจัดให้เขารับบท “นักผจญเพลิง” แห่งแนวรับ

ตรงไหนมีปัญหา หลิน เทียนฮุ่ยจะต้องโผล่ไปตรงนั้น

ด้วยความสูง 2.01 เมตร และน้ำหนัก 100 กิโลกรัม เขาสามารถสลับประกบได้ตั้งแต่เบอร์ 1 ถึงเบอร์ 5

เป็นกำลังเสริมที่อเนกประสงค์สุด ๆ สำหรับแนวรับ

ทางเดียวที่เอนจ์จะเอาอยู่ในตอนนี้ คือหวังพึ่งสามคนนี้ให้แบกทั้งเกมรุกและเกมรับไปก่อน

ส่วนอีกสองคนที่เหลือ แค่ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีพอก็พอแล้ว

เมื่อปรับแผนใหม่ การยืนตำแหน่งของแนวรับซันส์ก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

บาร์คลีย์เท้าแตะข้างเอวโอลาจูวอน พร้อมใช้ประสบการณ์คุมพื้นที่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

โอลาจูวอนเองก็ดูอึดอัดกับแนวทางนี้ ต้องคอยขยับตำแหน่งเพื่อหาช่องใหม่อยู่ตลอด

ในเขตโทษ เขาเลยเลือกจะ “ถอยเชิง” แทนการบุกแบบดุดัน

ฝั่งเดร็กซ์เลอร์ก็ไม่ต่างกัน โดนคิดด์ไล่ตามติดแบบไม่มีช่องให้ขยับ

เกมรับที่แน่นหนาขนาดนี้ ทำให้ร็อกเก็ตส์ไม่มีทางเลือกมากนัก

พวกเขาจึงงัดไม้เด็ดที่ไว้ใช้ตอนจำเป็นที่สุดออกมา — แผน Pick and Roll

เป็นการเล่นคู่ระหว่างเดร็กซ์เลอร์กับโอลาจูวอน ที่เคยปั่นป่วนทีมเวทมนตร์ (Magic) แบบยับเยินในซีรีส์ชิงแชมป์เมื่อไม่กี่ปีก่อน

ถึงจะตั้งใจเก็บไว้ใช้ช่วงท้ายเกม แต่ด้วยแรงกดดันของแนวรับตอนนี้ พวกเขาจำเป็นต้องงัดออกมาใช้แล้ว

“ปัง!”

เดร็กซ์เลอร์ชี้สัญญาณให้โอลาจูวอนขึ้นมาบังทาง

อีกฝ่ายไม่ต้องรอคำสอง รีบพุ่งมาขวางทางคิดด์ทันที

เดร็กซ์เลอร์เร่งสปีดฉีกหนีตัวประกบ

แล้วเขาก็พุ่งเข้าไปในโซนใต้แป้นทันที

บาร์คลีย์เห็นสถานการณ์ไม่ดี รีบวิ่งเข้ามาปิดทาง

แต่เดร็กซ์เลอร์ไม่มีลังเล เขาถือบอลกระโจนขึ้นกลางอากาศ ตั้งใจจะดังก์ลงหัว!

ถ้าคนที่พุ่งเข้ามาเป็นโอลาจูวอน บาร์คลีย์อาจยอมปล่อย

แต่กับเดร็กซ์เลอร์? อย่าหวัง!

ถึงฉันจะเตี้ยกว่า แต่ไม่ใช่ว่าจะโดนรังแกได้ง่าย ๆ นะ รู้จักไหมล่ะ ฉายา “หมูบิน”? ได้มาเพราะอะไร?

“โครม!”

บาร์คลีย์ระเบิดพลังจากช่วงล่าง กระโดดขึ้นสูงสุดตัว

แม้จะตัวหนาแต่น้ำหนักไม่ใช่อุปสรรค เขาพุ่งเข้าไปพยายามบล็อกลูกดังก์ด้วยฝ่ามือ

“หือ? หลุดมือ?”

แต่ก่อนที่ทั้งสองจะปะทะกัน ลูกบอลกลับหลุดจากมือเดร็กซ์เลอร์อย่างไม่คาดคิด

บอลกระเด็นออกไปทางเฉียงลงต่ำเหมือนกับว่า… หลุดมือ!?

“แรงกดดันจากบาร์คลีย์ยังใช้ได้ เดร็กซ์เลอร์ไม่อาจเมินเฉยได้จริง ๆ!”

“แต่ต้องยอมรับว่าเขาเริ่มโรยแล้ว ถ้าเป็นเมื่อก่อน ต่อให้พลาดก็ไม่พลาดง่าย ๆ แบบนี้แน่”

สองผู้บรรยายพากย์ต่อด้วยความเสียดาย

ที่หวังจะได้เห็นการปะทะดุเดือด กลับจบลงด้วยบอลหลุดมือซะงั้น

…แต่เดี๋ยวก่อน

“ไม่ใช่พลาด!” เสียงโพล่งจากอีกฝั่งดังขึ้น

“นั่นไม่ใช่ความผิดพลาด ดาเมงเป็นคนเก็บบอล แล้วเขาจะจ่ายต่อ!”

ยังไม่ทันขาดคำ โอลาจูวอนก็โผล่มาจากไหนไม่รู้ คว้าลูกบาสที่เพิ่งหล่นนั่นไว้ในมือเรียบร้อย

โอ๊ย…เล่นกันแบบนี้เลยเรอะ!?

นี่มันอะไรเนี่ย? ดึกแล้วอย่าเพิ่งหลอน!

เขาหลอกทุกคนในสนามหมด ทั้งคนดู ทั้งผู้เล่นฝั่งตรงข้าม

จับบอลได้แล้ว โอลาจูวอนเบ่งกล้ามขากระโดดขึ้นเต็มแรง

ด้วยความสูง 2.13 เมตร แค่กระโดดเบา ๆ ก็พอจะหย่อนบอลลงห่วงได้แล้ว

แต่ครั้งนี้ เขาเลือกจะ “ยัด” แบบเต็มแรง

เขาจะใช้การดังก์นี้ระบายความคั่งแค้น ใช้แสดงความยิ่งใหญ่ของราชาใต้แป้น

เขาเหินขึ้นราวกับจรวด กล้ามเนื้อทั่วร่างดึงจนแน่นเปรี๊ยะ

นี่แหละ ศิลปะของความรุนแรงที่งดงาม!

…แต่แล้ว

“เพล้ง!”

ก่อนที่เขาจะถึงจุดสูงสุด กลับมีเงาร่างหนึ่งพุ่งเข้ามาจากไหนไม่รู้

และฝ่ามือของร่างนั้น กดลงบนลูกบาสอย่างมั่นคง!

ร่างทั้งสองลอยอยู่กลางอากาศ — การปะทะของพละกำลังระหว่างสัตว์ร้าย!

“หลิน!”

เสียงบรรยายตะโกนออกมา เมื่อเห็นว่าเป็นหลิน เทียนฮุ่ย หมายเลข 10 ที่โผล่มาสกัดไว้ทัน!

ลูกบาสในมือแทบจะสั่นสะเทือนจากแรงต้านของทั้งสองคน ราวกับมันจะระเบิดออกได้ทุกเมื่อ

เสียงทั้งสนามเงียบลงฉับพลัน

ทุกสายตาจับจ้องไปยังร่างของชายสองคนที่ลอยอยู่กลางอากาศ ต่างฝ่ายต่างยื้อแย่งกันคนละฟากของลูกบาส

นี่คือการปะทะกันของสุดยอดพลังจากสองยุค!

โอลาจูวอนสีหน้าจริงจัง เขาไม่คิดมาก่อนเลยว่าหลิน เทียนฮุ่ยจะตามมาบล็อกทัน และยิ่งไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะ “กล้า” มาท้าชนกับเขากลางอากาศแบบนี้

ส่วนหลิน เทียนฮุ่ยเองก็กัดฟันแน่น แม้จะไล่ทันจนบล็อกได้ แต่แรงระเบิดของโอลาจูวอนนั้นมหาศาลอย่างเหลือเชื่อ

เขาพยายามตรึงลูกบาสไว้ในจุดเดิม ไม่ให้ฝ่ายตรงข้ามดันไปต่อได้ แต่ก็ไม่สามารถยื้อให้ลูกหลุดมาอยู่ฝั่งตัวเองได้เช่นกัน

เป็นการดวลที่ไม่มีใครยอมใคร

ทว่ากฎแห่งแรงโน้มถ่วงย่อมไม่ปรานีใคร

ทั้งสองร่างค่อย ๆ ลดระดับกลับสู่พื้น แต่แม้จะลงมาแล้ว การยื้อแย่งก็ยังไม่จบ!

ทันใดนั้น

“ปัง!”

หลิน เทียนฮุ่ยระเบิดพลังเฮือกสุดท้าย สะบัดแขนดึงลูกบอลให้กระเด้งออกจากการควบคุมของโอลาจูวอน

บอลพลิกทิศทางเบนเข้าหาตัวเขาในทันที!

“วูบ!”

ไม่รอช้า หลิน เทียนฮุ่ยที่มีสติไวสุดคว้าไว้ได้ทัน ก่อนจะเบี่ยงตัวแล้วป้อนลูกออกข้างให้คิดด์ที่รออยู่!

คิดด์รับลูกแล้วเร่งสปีดเต็มพิกัด พุ่งตรงไปยังฝั่งตรงข้ามด้วยความเร็วระดับฟูลสปีดเหมือนเครื่องยนต์ติดไนตรัส

หลิน เทียนฮุ่ยไม่รั้งรอ พุ่งตามหลังติด ๆ

ใกล้ถึงเส้นสามแต้ม คิดด์หันกลับมามองสถานการณ์ ก่อนจะเบรกสปีดเบา ๆ แล้วชิ่งบอลกระแทกแป้น

“ปัง!”

หลิน เทียนฮุ่ยก้าวสามก้าวใหญ่ ต่อด้วยสองจังหวะเร็ว แล้วกระโดดขึ้นฟ้า

ช่วงไหล่ของเขาเสยขึ้นเหนือระดับห่วงทั้งสนามถึงกับกลั้นหายใจ

“โครม!”

เสียงยัดบาสลงห่วงดังกึกก้องทั่วทั้งอารีน่า

เสียงกรี๊ดของแฟน ๆ ดังระเบิดตามมาทันที!

“โอ๊ยยยยยยยยยยยย!”

“OH MY GOD!”

“WHAT CAN I SAY?!”

เสียงบรรยายแทบไม่รู้จะพูดยังไงดีต่อภาพตรงหน้า

“หลิน เทียนฮุ่ย! พระเจ้า!”

“ตั๊กแตนจับเซี่ยนเหมี่ยว... แต่ใครจะคิดว่าข้างหลังยังมีนักล่าซุ่มอยู่! แถมชื่อนักล่าคนนั้นคือ ‘หลิน’!”

เป็นฉากปิดที่พลิกทุกอย่างกลับหัว

เกมที่เหมือนจะเป็นของร็อกเก็ตส์ แค่พริบตาเดียวกลายเป็นไฮไลต์ระดับตำนานของซันส์