บทที่ 1 ข้ามกาลเวลา สู่ปี 1996

“เมื่อวานได้ดูเกมมั้ย? ไมเคิล จอร์แดนโหดเกิน! เล่นคนเดียวอัดเพเซอร์สได้ทั้งทีม สำหรับฉัน เขาคือเทพเจ้าบาสเกตบอลเลยนะ!”

“แต่เรจจี้ มิลเลอร์ก็ไม่ธรรมดาเลยนะ ลูกสามแต้มของหมอนั่นมันบ้าชัด ๆ น่าเสียดายแท้ ๆ ที่ยังพาทีมชนะบูลส์ไม่ได้!”

“ฉันว่าพวกผู้เล่นวงในน่าดูกว่าพวกตัวนอกอีกนะ พอเห็นฟอร์มของแชคคิล โอนีลแล้ว บอกเลย หมอนี่ต้องขึ้นมาเป็นราชาแห่งใต้แป้นคนต่อไปแน่!”

สหรัฐอเมริกา รัฐแมสซาชูเซตส์ – มหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์

ที่นี่ไม่ใช่มหาวิทยาลัยสายกีฬา และไม่ได้มีวัฒนธรรมบาสเกตบอลเข้มข้นอะไรนัก

แต่กระแสคลั่งบาสนั้นกลับไม่ลดน้อยเลยแม้แต่น้อย

ทั่วทั้งมหาวิทยาลัยเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยเรื่อง NBA

ในประเทศที่คลั่งไคล้บาสอย่างอเมริกา บทสนทนาแบบนี้กลายเป็นของปกติไปแล้ว

“เฮ้ หลิน! วันนี้ฉันดูแมตช์ที่แมจิกเจอกับนิกส์มาว่ะ เลือดสูบฉีดสุด ๆ!”

“แชคโคตรน่ากลัว!”

“เพิ่งเข้าลีกมาแค่สี่ปี แต่เล่นชนกับแพทริก ยูอิงได้แบบไม่แพ้กันเลยนะ!”

“ฉันอยากเก่งแบบเขาให้ได้! อยากเข้าลีก อยากเป็นนักบาส NBA!”

ในหอพักชายแห่งหนึ่งของมหาวิทยาลัย เด็กหนุ่มร่างใหญ่นามว่า "มาร์คัส แคมบี้" พูดคุยด้วยน้ำเสียงฮึกเหิมกับรูมเมตหน้าตาหล่อเหลาที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ในหัวก็วนเวียนแต่เรื่องบาสเกตบอล

“งั้นก็ลุยเลย!”

ต่างจากหนุ่มร่างยักษ์คนนั้น เด็กหนุ่มหน้าตาดีที่ชื่อ “หลินเทียนฮุ่ย” กลับดูนิ่งเฉยไร้ความรู้สึก ไม่แสดงอาการอินตามเลยสักนิด

มาร์คัส แคมบี้ได้แต่ส่ายหัวอย่างจนใจ — เด็กหนุ่มจากหัวเซี่ยที่มาเรียนต่อห้องเดียวกันนี่ดูเหมือนไม่อินกับบาสเกตบอลเอาเสียเลย

“ฉันจะออกไปเล่นละ ไว้ค่อยคุยกันตอนกลับ!”

เมื่อไม่ได้รับแรงตอบสนองใด ๆ เขาก็หยิบลูกบาสแล้วเดินออกจากห้องไป ปล่อยให้ในหอพักเหลือแค่หลินเทียนฮุ่ยเพียงลำพัง

ชายหนุ่มจากแดนไกลเดินทางมาอเมริกาเพื่อเรียนต่อ ไม่ใช่เพราะบาสเกตบอล แต่เพราะ ศึกษาศาสตร์

เป้าหมายสูงสุดในชีวิตของเขาคือการเป็นนักการศึกษาที่สามารถส่งเสริมพัฒนาการเรียนรู้ให้กับแผ่นดินหัวเซี่ย

แม้จะมีรูปร่างสูงถึง 2.01 เมตร หนัก 100 กิโลกรัม ตัวใหญ่ขนาดที่เหมาะกับเป็นนักบาสโดยธรรมชาติ แต่เขากลับไม่เคยสนใจกีฬานี้เลยแม้แต่นิด

หลินเทียนฮุ่ยวางตำราศึกษาศาสตร์ในมือลง ก่อนจะลุกขึ้นยืดเส้นยืดสายตามปกติ

แต่ในวินาทีนั้นเอง ร่างกายของเขาก็แข็งค้าง ราวกับถูกกดปุ่มหยุดโลกโดยไม่มีสัญญาณล่วงหน้า

เวลาผ่านไปราวห้านาที ร่างของเขาก็กลับมาเคลื่อนไหวได้อีกครั้ง

“นี่มัน...อะไรกัน?”

เขาแตะหัวตัวเองเบา ๆ ด้วยความงุนงง

จำได้แม่นว่าเมื่อครู่เขายังนั่งอ่านมังงะ คุโรโกะ โนะ บาสเก็ต อยู่ที่บ้านในปี 2020 อยู่เลย

แล้วจู่ ๆ ทำไมถึงมาโผล่ในห้องพักที่ไม่คุ้นหน้าแบบนี้?

หรือว่า...!?

ใช่แล้ว!

เขา...ทะลุมิติมา!?

มันฟังดูเหลือเชื่อ แต่สำหรับแฟนนิยายแนวทะลุมิติสาย “อาจารย์ลู่” อย่างเขา นี่คือคำอธิบายเดียวที่พอจะนึกออก!

พอเขายอมรับความคิดนี้ ภาพความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมก็หลั่งไหลเข้ามา

ตอนนี้เขามั่นใจเต็มร้อยแล้วว่าเขาทะลุมิติมาจริง และทะลุมิติมาในร่างของ “หลินเทียนฮุ่ย” — เด็กหนุ่มที่มีชื่อเดียวกันกับเขาในปี 1996!

เขารีบวิ่งไปที่กระจกอย่างอดใจไม่ไหว และภาพที่สะท้อนออกมาก็คือใบหน้าหล่อเหลาอย่างกับพระเจ้าทองคำ

“นี่มัน...คิเสะ เรียวตะ จากคุโรโกะบาสฯ ชัด ๆ!”

ในฐานะแฟนพันธุ์แท้มังงะเรื่องนี้ หลินเทียนฮุ่ยจำคาแรกเตอร์ได้ทุกคน แต่ที่เขาชอบที่สุดก็คือ “คิเสะ เรียวตะ” ไม่ใช่เพราะสกิลหรือความเก่ง แต่เพราะความหล่อนี่แหละ!

ไม่น่าเชื่อเลยว่าวันหนึ่ง เขาจะได้มีใบหน้าหล่อทะลุเพดานแบบนั้นจริง ๆ!

แต่เขายังอดคิดไม่ได้...

ถ้าได้ความสามารถของคิเสะมาด้วยล่ะ?

หน้าตาว่าหล่อแล้ว แต่ถ้าได้ สกิลลอกเลียนแบบขั้นเทพ มาอีก—นั่นแหละถึงจะครบสูตร!

สกิลที่สามารถลอกท่าของใครก็ได้ เพียงแค่เห็นด้วยตา และใช้งานได้ในระดับสูงสุดทันที!

ในปี 2020 ความฝันสูงสุดของหลินเทียนฮุ่ยก็คือ ได้ใช้ชีวิตแบบ “เทพบุตรแห่งโชคชะตา” เหมือนคิเสะ เรียวตะแค่วันเดียวก็ยังดี

น่าเสียดาย ที่มันเป็นได้แค่จินตนาการ

ติ๊ง! ยืนยันตัวตนเจ้าของระบบเสร็จสมบูรณ์ — กำลังสร้างระบบรางวัลบาสเกตบอล!

ระบบกำลังโหลด...

เสียงกลไกดังขึ้น เรียกให้หลินเทียนฮุ่ยที่กำลังเคลิ้มหลุดจากภวังค์ความฝันในใจ

“หา!?”

เขาเม้มปากแน่น ความตึงเครียดแล่นวาบขึ้นจนลำคอที่เพิ่งดื่มน้ำยังรู้สึกแน่น ๆ อยู่เลย

คำว่า ระบบ สำหรับเขาไม่ใช่คำแปลกใหม่

เขาเคยจินตนาการไว้เป็นพันครั้งว่า ถ้าเขาได้ระบบสักครั้งในชีวิต...จะเป็นยังไง

แต่พอระบบมาปรากฏตรงหน้าเข้าจริง ๆ ความตื่นเต้นกับความประหม่าในอกก็ทำให้เขาแทบลืมหายใจ

มือเปียกชื้นด้วยเหงื่อ หลินเทียนฮุ่ยกลั้นลมหายใจเงียบ ๆ เฝ้ารอสิ่งที่กำลังจะตามมา

“ระบบรางวัลบาสเกตบอลโหลดสำเร็จ — ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้เป็นเจ้าของระบบเพียงหนึ่งเดียวในโลก!”

เสียงกลไกดังขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับแผ่นแสงวงกลมที่ลอยขึ้นตรงหน้าหลินเทียนฮุ่ย...ชัดเจนจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า