ตอนที่ 40: คู่หูเกมเมอร์!

ตอนที่ 40: คู่หูเกมเมอร์!

สัญญาณเตือนในใจของแมตต์ เมอร์ด็อกกำลังกระหน่ำดัง

คนที่ทั้งโด่งดัง ทั้งถูกเกลียดชัง และเต็มไปด้วยปัญหาแบบนี้มาหาพวกเขา...สำนักงานเล็กๆ ที่แทบเอาตัวไม่รอด...ไม่ใช่เรื่องน่ายินดีแม้แต่น้อย

กลับกัน มันรู้สึกเหมือนปัญหาใหญ่ที่ไม่ทันตั้งตัว

ครั้งสุดท้ายที่ "คนใหญ่คนโต" เดินเข้ามาหาพวกเขา ทั้งที่สามารถจ้างบริษัทกฎหมายระดับชาติได้ ก็คือ เจมส์ เวสลีย์ มือขวาของวิลสัน ฟิสก์...และตอนจบนั้นไม่ดีเลย

"งั้นคุณกำลังบอกว่า…"  แมตต์เอ่ย น้ำเสียงแข็งกร้าวและตรงประเด็น "คุณเป็นคนฆ่าทุกคนที่อยู่บนพื้นที่นั้นของโซโคเวีย?"

โกโจถอนหายใจ แววขี้เล่นเลือนหายไป "ผมไม่ได้ทำเพราะอยากทำหรอกนะ แมตต์" เขาพูดเสียงอ่อนลงเล็กน้อย "เรียกคุณว่าแมตต์ได้นะ? เอาเถอะ ยังไงผมก็จะเรียกว่าคุณแมตต์อยู่ดี"

ยังไม่ทันให้ฉันตอบเลย แมตต์คิดในใจ ความหงุดหงิดแล่นวาบขึ้นมาชั่ววินาที

โกโจเอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยแล้วพูดต่อ "สรุปสั้น ๆ เลยนะ พื้นที่ส่วนนั้นของโซโคเวียกำลังจะพุ่งชนพื้นโลก อเวนเจอร์พยายามสุดความสามารถเพื่อช่วยทุกคนจริงๆ แต่พวกเขาและผมก็มีเวลาน้อยเกินไป

ถึงแม้มันกำลังตกลงมา พวกเขาก็ยังช่วยบางคนไว้ได้ แต่การช่วยทุกคน? เป็นไปไม่ได้ แม้แต่ผมเอง

และสุดท้าย ผมต้องทำลายมัน ไม่งั้นก็จะกลายเป็นหายนะแบบไดโนเสาร์สูญพันธุ์อีกครั้ง… เพียงแต่ไม่มีฟอสซิลเจ๋งๆ ทิ้งไว้ให้ดู"

เขาเอนหลังพิงพนัก ลูบขนโมจิบนตักเบาๆ

"ผมจะไม่เล่ารายละเอียดทั้งหมดนะ มันไม่เกี่ยวกับคดีนี้เท่าไหร่

แต่ผมอยากให้สำนักงานกฎหมายของคุณช่วยลบชื่อและรูปผมออกจากสื่อ กับหน้าหนังสือพิมพ์

มันไม่กระทบกับชีวิตผมเท่าไหร่หรอก นอกจาก… ผมถูกปฏิบัติเหมือนตัวอันตรายสาธารณะ ร้านขนมหลายร้านก็ไม่ยอมขายของให้ด้วยซ้ำ มันไม่ค่อยมืออาชีพเลยนะ จากมุมมองของผม"

"ขนม?" คาเรนถามอย่างงุนงงกับความธรรมดาของคำบ่น

"ใช่ครับ" โกโจพยักหน้าอย่างจริงจัง "ผมติดขนมมาก"

จากนั้นเขาก็ไล่มองหน้าทั้งสามคนด้วยสีหน้าจริงใจ

"งั้นพวกคุณจะช่วยผมไหมครับ? ช่วยเด็กหนุ่มผู้บริสุทธิ์คนนี้หน่อย

ตอนนี้พวกเขาโยนความผิดทั้งหมดใส่ผม...ในสิ่งที่ไม่มีใครตัดสินใจได้ ถ้าผมไม่ทำแบบนั้น ทุกคนบนโซโคเวีย… หรือมากกว่านั้น คงตายหมดแล้ว"

เขากางมือออก "และตามกฎหมายแล้ว ผมก็ยังเป็นผู้บริสุทธิ์ ยังไม่มีการจับกุม หรือข้อกล่าวหาอะไร

วีดีโอที่ออกมา? ก็เห็นหน้าผมไม่ชัดด้วยซ้ำ ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะมีบางฝ่ายอยู่เบื้องหลัง ปลุกกระแสสื่อเพื่อวัตถุประสงค์บางอย่างที่ผมไม่รู้"

ตลอดเวลาที่โกโจพูด แมตต์ตั้งใจฟัง ไม่ใช่แค่ด้วยหู แต่ด้วยสัมผัสพิเศษทั้งหมดของเขา

เขาเพ่งฟังจังหวะหัวใจของโกโจ จังหวะหายใจ ความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในอุณหภูมิร่างกาย

ข้อสรุปชัดเจน และชวนให้ใจสั่น...ชายคนนี้ ไม่ได้โกหกเลยแม้แต่นิดเดียว

ฟ็อกกี้ที่เป็นฝ่ายระวังตัวเสมอ กระแอมเบาๆ เพื่อขอเวลาตั้งสติ

"เรื่องนี้มัน… ใหญ่พอสมควรนะครับ คุณโกโจ" เขาพูด "เราขอเวลาหารือกันสักหน่อย แล้วจะติดต่อคุณภายหลังได้ไหมครับ?"

รอยยิ้มของโกโจกลับมาทันที "ไม่มีปัญหาเลยครับ!" เขาตอบอย่างร่าเริง "ใช้เวลาตามที่ต้องการได้เลย และเพื่อให้ชัดเจน…" เขาหยิบการ์ดใบเล็กยื่นให้ฟ็อกกี้

"ผมจะเป็นคนจ่ายเอง ดังนั้นไม่ต้องห่วงเรื่องเงินเลย เบอร์ผมอยู่ในนี้ หรือถ้าผมไม่ได้รับสายจากคุณ… ผมจะกลับมาอีกทีพรุ่งนี้ละกัน"

"ขอบคุณครับ" ฟ็อกกี้รับการ์ดไว้ "เราจะแจ้งให้ทราบภายในพรุ่งนี้เช้า"

โกโจลุกขึ้น อุ้มโมจิขึ้นแนบอก แล้วพยักหน้าให้ทั้งสามคนเป็นครั้งสุดท้ายก่อนเดินออกไป

เสียงกระดิ่งประตูดังกริ๊งเบาๆ ขณะเขาจากไป

เมื่อโกโจออกไป และประตูสำนักงานปิดลง

เกราะป้องกันของมืออาชีพพังทลายทันทีเหมือนกระจกแตก

ฟ็อกกี้ที่ก่อนหน้านี้นั่งตัวตรงอย่างเอาเป็นเอาตาย ทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ ปล่อยลมหายใจยาวเหยียด

คาเรนจ้องประตูนิ่ง มือสั่นเล็กน้อย สมองกำลังประมวลเหตุการณ์สุดเหลือเชื่อ

ส่วนแมตต์ยังนิ่งเงียบ เอียงศีรษะ ฟังเสียงหัวใจ ความรู้สึกที่ยังปั่นป่วนจากพลังแปลกประหลาดของชายผู้นั้น

ฟ็อกกี้เป็นคนแรกที่พูดขึ้น เสียงเขาเต็มไปด้วยความกลัวปนความหวังสุดขีด

“คดีหมิ่นประมาทมูลค่าหลายล้านเหรียญ” เขาพึมพำ ดวงตาเบิกกว้าง

“โดยมีอเวนเจอร์หนุนหลัง… ต้องสู้กับสำนักข่าวใหญ่ทั้งประเทศ”

เขาคงกระโดดดีใจไปแล้ว ถ้าไม่ติดว่ากลัวจนตัวชา

เขาลุกขึ้น เดินวนไปรอบห้อง ขยี้ผมตัวเองแรงๆ ด้วยความตึงเครียด

"พวกนายเห็นเขาไหม!? ปรากฏตัวปึ๊ง! ในออฟฟิศเรา ชายที่ข่าวบอกว่าลบเมืองทั้งเมือง แล้วเขาอยากจ้างเรา!? แมตตี้ นี่เราบ้าไปแล้วใช่ไหมที่ยังคิดเรื่องนี้? เพราะฉันคิดอยู่นะ! คิดเยอะด้วย คิดไปถึงการจ่ายค่าเช่าได้ยาวๆ สิบปีจากค่ามัดจำเลย!”

…

ข้างนอกสำนักงาน เฮลส์คิทเช่น

โกโจหายใจลึก รับกลิ่นอากาศเมืองใหญ่ด้วยรอยยิ้มพึงพอใจ

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมากดโทรหาโทนี่ สตาร์ก

เสียงเรียกเข้าดังอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะมีเสียงจากปลายสาย...ไม่ใช่โทนี่ แต่เป็นเสียงนุ่มเย็นของจาร์วิส

“สวัสดีครับ ซาโตรุ” จาร์วิสกล่าว

“โย่ จาร์วิส” โกโจตอบอย่างร่าเริง “โทนี่อยู่ไหน?”

“คุณสตาร์กกำลังทดลองบางอย่างในห้องแล็บ และสั่งห้ามรบกวนเด็ดขาดครับ” จาร์วิสอธิบาย

“เอ้อ ช่างเขาเถอะ” โกโจว่า “คืนนี้ว่างไหม? เล่นเกมที่อพาร์ตเมนต์ผมหน่อย แล้วก็… ผมมีเพื่อนใหม่ให้รู้จักด้วยนะ อาจจะถูกใจนายก็ได้”

ปลายสายเงียบไปแวบหนึ่ง ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงระวัง

“เพื่อนใหม่? และ… ‘เธอ’? ผมควรเข้าใจว่าเธอคือ… แฟนคุณหรือเปล่า?”

โกโจหัวเราะ “เฮ้ อย่าเหมารวมสิจาร์วิส ผมไม่ใช่เพลย์บอยแบบเจ้านายคุณซะหน่อย

ถึงจะเริ่มคิดเรื่องแฟนบ้างแล้วก็เถอะ ฮะๆ

แต่ไม่ใช่แบบนั้นหรอก นายจะชอบเธอแน่นอน เจอกันที่ห้องผมนะ เย็นนี้!”

“ตกลงครับ ซาโตรุ” จาร์วิสตอบเรียบๆ

“เตรียมตัวโดนถล่มยับได้เลยนะ!” โกโจปิดสายพร้อมรอยยิ้มกว้าง

…

เย็นวันนั้น อพาร์ตเมนต์ของโกโจ

โกโจกลับมาที่บ้านใหม่ของเขา...อพาร์ตเมนต์สุดหรูสไตล์มินิมอลในตึกสูงที่เงียบสงบ

ทั้งหมดนี้จ่ายด้วยบัตรเครดิตแบล็กการ์ดของโทนี่ สตาร์ก

ห้องโล่งพอสมควร สะท้อนถึงนิสัยไม่สนของฟุ่มเฟือยของโกโจ

ของที่มีคือ ทีวีจอยักษ์ระดับเทพ เครื่องเกมรุ่นล่าสุด โซฟานุ่มๆ

และตอนนี้มีเตียงหมานุ่มๆ กับของเคี้ยวเล่นสำหรับโมจิเพิ่มเข้ามา

เขาทำสิ่งธรรมดาที่สุดในโลก...โทรสั่งพิซซ่า

“ฮัลโหลครับ สั่งเดลิเวอรี่หน่อย สามถาดใหญ่ ใส่ชีสกับเปปเปอโรนีเพิ่มทุกถาด แล้วก็น้ำขวดเย็นๆ สองขวด ขอบคุณครับ”

สักพัก เสียงเคาะเบาๆ ดังขึ้นสามครั้งที่ประตู

โกโจที่นอนเล่นบนโซฟากับโมจิไม่ขยับเลย “เปิดเข้ามาเลย!” เขาตะโกน “ไม่ได้ล็อก!”

ประตูเปิดออก จาร์วิสก้าวเข้ามาในห้อง

วันนี้เขาดูเหมือนมนุษย์ธรรมดาทั่วไปในชุดลำลองมีสไตล์

หากไม่สังเกตผิวสีแดงกับมณีจิตใจบนหน้าผาก คงไม่มีใครรู้ว่าเขาคือสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์

“มาตรงเวลาพอดีเลย” โกโจยิ้มกว้าง ผายมือไปยังเครื่องเกม

“อยากเล่นอะไรดี? คอลล์ออฟดิวตี้ (Call of Duty)? หรือเกมอื่นก็ได้นะ ผมโหลดมาเยอะเลย”

จาร์วิสมองหน้าจอ แล้วหันกลับมาหาโกโจ รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นบนใบหน้าไร้อารมณ์

“อะไรก็ได้ครับ ซาโตรุ” เขาตอบด้วยน้ำเสียงสุภาพสงบเช่นเคย

จบตอน