บทที่ 1699 วงแหวนเสวียนจีในใจ

"น่าสนใจทีเดียว"

ความคิดวนเวียนอยู่บนมหาวิถีขโมยกลไก ดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้ รวมถึงความปรารถนาอันไม่มีที่สิ้นสุดต่อ "มหาวิถีแห่งจริงเท็จ"

แต่ทุกสิ่งทั้งหมด ต่างมลายหายไปอย่างสิ้นเชิงด้วยการแทรกแซงของหลี่ฟาน กลายเป็นเพียงกฎเกณฑ์บริสุทธิ์ของวิถี

"สิ่งที่ผู้ขโมยกลไกเข้าใจ แม้จะดูลึกซึ้ง แต่สุดท้ายก็เป็นเพียงจินตนาการของคนที่ไม่เคยสัมผัสการเปลี่ยนแปลงแห่งจริงเท็จเท่านั้น"

หลังจากที่พิจารณาความคิดที่หลงเหลือของผู้ขโมยกลไกอย่างถี่ถ้วนเป็นเวลานาน หลี่ฟานก็ส่ายศีรษะเบาๆ

"การกำหนดรากฐานของสรรพสิ่ง การเปลี่ยนแปลงระหว่างความจริงและมายา การชั่งตวงสิ่งมหัศจรรย์ทั้งปวง ล้วนเป็นเพียงปรากฏการณ์ภายนอกของการเปลี่ยนแปลงแห่งจริงเท็จ"

"เปรียบเสมือนห้องโถงที่สามารถแสดงให้เห็นถึงมหาวิถีทั้งหมดภายใต้ฟากฟ้าในวิถีคืนสู่ความจริง ดูเหมือนจะรวบรวมทุกหลักการในภูเขาและทะเล แต่แก่นแท้ที่สุดยังคงเป็นสี่ตัวอักษร 'วิถีคืนสู่ความจริง'"

"แก่นแท้ที่แท้จริงของการเปลี่ยนแปลงแห่งจริงเท็จ..."

"ยังคงเป็นเจ็ดตัวอักษรเหล่านั้น"

ราวกับรับรู้ถึงความคิดของหลี่ฟาน บนแผ่นป้ายหวนเจิน อักษรเล็กๆ "จริงกลายเป็นเท็จเมื่อเท็จกลายเป็นจริง" ก็ปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน

ดูเหมือนจะบรรจุความลึกลับอันไม่มีที่สิ้นสุด แต่หลังจากผ่านไปชั่วขณะ มันก็กระจัดกระจายหายไปอย่างรุนแรง ซ่อนตัวในความมืด

"พูดมากแค่ไหนก็เป็นเพียงความคิดเดียวเกี่ยวกับจริงและเท็จ"

"นี่คือสิ่งที่เรียกว่า มหาวิถีนั้นเรียบง่ายที่สุด"

แน่นอน หลี่ฟานก็ต้องยอมรับว่า การที่สามารถมีความเข้าใจลึกซึ้งเช่นนี้ในทันทีที่สัมผัสกับหวนเจิน ปัญญาของผู้ขโมยกลไกนั้นอยู่เหนือเขาจริงๆ

ความเข้าใจที่หลี่ฟานมีต่อการเปลี่ยนแปลงแห่งจริงเท็จในปัจจุบัน อาศัยการสะสมและพิจารณาอย่างช้าๆ ในแต่ละรอบของวงจรเกิดดับ

"การได้สัมผัสกับหวนเจินเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การที่หวนเจินจะยินยอมไปกับเจ้าหรือไม่ นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง"

หลี่ฟานแค่นเสียงในใจเบาๆ ในช่องวิถีคืนสู่ความจริง คำว่า "ผู้ขโมยกลไกที่สี่" ก็เปล่งประกายรุ้งเจ็ดสีอย่างสว่างไสว

ในชั่วพริบตา ราวกับร่างแปลงเป็นเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ผู้ขโมยกลไก หลี่ฟานกวาดสายตาไปรอบๆ ยื่นมือไปในที่ไกลๆ ของโลกว่างเปล่า

บุญบารมีนับพันที่ผู้ขโมยกลไกปล่อยออกมาในการเดิมพันครั้งสุดท้ายเพื่อเอาชีวิตรอด บางส่วนยังไม่ทันได้หนีไปไกล ก็ถูกหลี่ฟานคว้ากลับมาอีกครั้ง

"บุญบารมีห่อหุ้มร่าง เป็นความรู้สึกที่แตกต่างจริงๆ"

หลี่ฟานหรี่ตา ลิ้มรสความรู้สึกของโชคลาภอันเหลือล้น

"ด้วยความเข้าใจของข้าในมหาวิถีแห่งวัฏจักรในตอนนี้ ข้าสามารถบรรลุธรรมเป็นเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ได้ด้วยตนเอง จากนั้น ข้าก็สามารถลองสวมเสื้อคลุมของผู้ขโมยกลไกอีกชั้นหนึ่ง"

"พลังของเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์สองคนแม้อาจไม่ได้หมายถึงพลังที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า แต่เมื่อเข้าสู่การต่อสู้จริง ก็จะมีไม้ตายอีกชั้นหนึ่ง"

ในการเผชิญหน้ากับผู้ขโมยกลไก หลี่ฟานตกอยู่ในสถานการณ์อันตราย เขาเข้าใจถึงพลังข่มขวัญของมหาวิถี "ผู้ขโมยกลไก" เป็นอย่างดี

"จริงๆ แล้ว สำหรับข้า ผู้ขโมยกลไกไม่ได้ใช้งานง่ายเท่ากับวิถีคืนสู่ความจริง แต่หวนเจินไม่อาจแสดงต่อหน้าผู้คนได้ง่ายๆ ข้าอาจอาศัยชื่อของผู้ขโมยกลไกก็ได้"

นอกจากความเข้าใจเกี่ยวกับจริงเท็จและผู้ขโมยกลไกแล้ว หลี่ฟานยังค้นพบตำนานโบราณในความคิดที่หลงเหลืออยู่อีกด้วย

"เทพได้ทิ้งไม้ตายสามอย่างไว้หรือ?"

"หากสองอย่างคือหวนเจินกับดาว แล้วอย่างสุดท้ายคืออะไรกัน?"

หลี่ฟานเคยไปถึงปลายสุดของภูเขาและทะเล ได้เห็นภูเขาและทะเลเสื่อมสลาย และดาวเดี่ยวลงมา

ในเวลานั้น นอกจากหวนเจินที่สามารถพลิกสถานการณ์ร้ายแรง และต่อสู้กับดาวแล้ว ในภูเขาและทะเลทั้งหมด ไม่มีสิ่งใดอยู่รอดอีก

"คงไม่ใช่ข้าหรอกนะ?" หลี่ฟานคิดอย่างกึ่งล้อเล่น

เขาพยายามหยั่งเชิงเพื่อให้ได้คำตอบจากหวนเจิน

น่าเสียดายที่หวนเจินยังคงเป็นเหมือนเดิม เงียบไม่ตอบ

หลี่ฟานก็ไม่ได้สนใจมากนัก

เมื่อพลังของเขาค่อยๆ เพิ่มขึ้นจนสามารถต่อสู้กับเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์และแม้กระทั่งสังหารพวกเขาได้ เขาก็ยิ่งเข้าใกล้ขั้นสูงสุดของภูเขาและทะเล

"คงอีกไม่นาน ข้าก็จะรู้คำตอบทั้งหมดแล้ว"

หลี่ฟานถอดเสื้อคลุมของผู้ขโมยกลไกออก ปล่อยให้บุญบารมีนับพันที่จับมาได้กระจายออกไปอีกครั้ง

มีหวนเจินในมือ แม้โชคลาภเหลือล้นก็ไม่เท่า

"ไม่รู้ว่าทางอาวุโสกงเป็นอย่างไรบ้าง"

ในที่สุดเมื่อรักษาอาการบาดเจ็บภายในจนเกือบหายสนิทแล้ว หลี่ฟานก็รีบมุ่งหน้ากลับไปยังทิศทางที่มา

แต่ไกลก็รู้สึกถึงพลังที่ปะทุเหมือนคลื่นยักษ์จากการต่อสู้ของเหล่าเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์

เห็นเพียงอาวุโสกงถือของล้ำค่าทั้งสามเซิ่ง เผชิญหน้ากับจงมิ่ง ตวั่นเฉ่าน เย่พั่น และซิงฉาที่รุมล้อมโจมตี แต่กลับไม่เสียเปรียบแม้แต่น้อย!

ร่างของอาวุโสกงนั่งตระหง่านมั่นคง

ไม่ว่าจะเปลี่ยนแปลงชะตากรรม ควบคุมคำทำนาย หรือตัดสินด้วยแรงกรรม

เขาล้วนไม่สนใจ ยืนหยัดไม่หวั่นไหว

ซิงฉาฉวยโอกาสในช่องว่าง ปล่อยแสงดาวทั่วท้องฟ้า พยายามทะลุแนวป้องกันของอาวุโสกง

แต่ถูกไม้เท้าเหลียนซานและพลั่วเหล็กกุยไห่ป้องกันได้อย่างง่ายดาย

ส่วนไม้กระบองแห่งสรรพชีวิตนั้นปรากฏอย่างเหนือความคาดหมาย บางครั้งก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ ด้านหลังของเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ ตีลงมาที่ศีรษะอย่างจัง

แม้อาวุโสกงจะถูกล้อม แต่ก็มีโอกาสโต้กลับ

แต่เนื่องจากความแตกต่างของจำนวนคนทั้งสองฝ่าย หากเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่ตั้งใจล้อม เขาก็ไม่อาจหลบหนีได้ในเวลาอันสั้น

ในขณะนี้ การต่อสู้กำลังดุเดือด

หลี่ฟานกลับมาจากส่วนลึกของโลกว่างเปล่า!

อาวุโสกงดีใจเป็นอย่างยิ่ง ส่วนเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่ที่เหลือต่างตะลึงในทันที

ผู้ควบคุมวงจรเกิดดับกลับมาแล้ว แล้วซุ่ยจวินกับผู้ขโมยกลไกล่ะ?

ต้องรู้ว่า พลังของทั้งสองคนนี้อยู่เหนือเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่ที่อยู่ในที่นี้

หากแม้แต่พวกเขายังพบชะตากรรมที่ไม่คาดคิด...

เซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่หยุดการโจมตี สายตามองไปที่ส่วนลึกของโลกว่างเปล่า

พยายามค้นหาร่างของผู้ขโมยกลไกและซุ่ยจวินที่หายไป

แต่คำพูดของหลี่ฟานได้ทำลายความเพ้อฝันของพวกเขาอย่างไร้ความปรานี

"ซุ่ยจวินและผู้ขโมยกลไกได้ถูกสังหารแล้ว พวกเจ้ายังไม่รีบยอมแพ้อีกหรือ!"

เริ่มแรก เซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่ย่อมมองคำพูดนี้เป็นเพียงคำโกหก

แต่ผู้ขโมยกลไกและคนอื่นๆ ก็ยังไม่กลับมา ทำให้ทั้งสี่คนยิ่งลังเลมากขึ้น

คงไม่ใช่ว่าพวกเขาหลงทางไปแล้วใช่ไหม?

เซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ทั้งสี่มองหน้ากันไปมา

"ดื้อรั้นและโง่เขลา อย่าโทษข้าว่าไม่ให้เกียรติ"

"ข้าขอบอกให้พวกเจ้ารู้ไว้ เมื่อข้ามาที่นี่ ทั้งสามเซิ่งได้อนุญาตให้ข้า 'ไม่มีข้อห้ามใดๆ ทำตามความเหมาะสม' แปดตัวอักษร แต่เดิมข้ายังหวังว่าพวกเจ้าจะสร้างภูเขาและทะเลขึ้นใหม่ ร่วมกันต่อต้านการเสื่อมสลายของวิถี แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า..."

"พวกเจ้าเป็นที่พึ่งไม่ได้แล้ว"

คำพูดของหลี่ฟานนี้ เขาพูดให้อาวุโสกงฟัง

พูดจบ ไม่ปิดบังอีกต่อไป เผยพลังของผู้ขโมยกลไกออกมา

บุกใส่จงมิ่งด้วยการเอื้อมมือคว้าไปกลางอากาศ!

จงมิ่งรู้สึกถึงมือที่เย็นและไร้รูปร่างมือหนึ่ง ลูบไปบนกะโหลกศีรษะของตนเองเบาๆ

ในทันใดนั้น เขาก็หวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ ร้องอย่างตกใจว่า "มหาวิถีผู้ขโมยกลไก?"

ผู้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์อย่างผู้ขโมยกลไกหายไปอย่างประหลาด แต่วิถีการบำเพ็ญเพียรของเขากลับปรากฏอยู่บนตัวของหลี่ฟานที่ถูกเขาไล่ล่า

ในส่วนลึกของโลกว่างเปล่า เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ผลลัพธ์ชัดเจนโดยไม่ต้องพูด!

แม้จะดูเหมือนไม่น่าเชื่อเช่นนี้ แต่หลี่ฟานถือของล้ำค่าทั้งสามเซิ่ง มาด้วยภารกิจของทั้งสามเซิ่ง

ใครจะรู้ว่านอกจากไม้เท้า พลั่ว และไม้กระบองแล้ว ทั้งสามเซิ่งยังมอบของล้ำค่าอะไรให้เขาอีก?

รากฐานของทั้งสามเซิ่งลึกซึ้งเกินกว่าจะวัดได้

แม้แต่ผู้ขโมยกลไกซึ่งเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ ก็ถูกทั้งสามเซิ่งปราบได้อย่างง่ายดาย

เมื่อนึกถึงตรงนี้ จงมิ่งทั้งสี่กลับรีบหนีอย่างตื่นตระหนก แตกกระเจิงไปคนละทิศละทาง!

เหลือเพียงอาวุโสกงที่มีสีหน้าตกตะลึงเช่นกัน

"อาวุโสกง อย่าเพิ่งตกตะลึง อีกสักพัก เมื่อพวกเขาตั้งสติได้ ก็จะสายเกินไป"

หลังจากหลี่ฟานพูดประโยคนี้จบ พลังบนร่างกายก็อ่อนแอลงอย่างฉับพลัน

อาวุโสกงจึงเข้าใจอะไรบางอย่าง คว้าตัวหลี่ฟานไว้ แล้วรีบกลับไปยังภูเขาและทะเลอย่างรวดเร็ว

ในกระแสอลหม่านของภูเขาและทะเล หลี่ฟานได้อธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้อาวุโสกงฟัง

ในนี้ย่อมมีทั้งจริงและเท็จ

"ถ้าเช่นนั้น แม้ว่าเจ้าจะอาศัยของล้ำค่าทั้งสามเซิ่ง สังหารซุ่ยจวินและผู้ขโมยกลไกทั้งสองได้อย่างยากลำบาก แต่ตัวเจ้าเองก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส"

"วิถีการบำเพ็ญเพียรของผู้ควบคุมวงจรเกิดดับถูกทำลายสิ้น เจ้ากลับเข้าใจมหาวิถีผู้ขโมยกลไกหรือ?" อาวุโสกงครุ่นคิดถาม

"ถูกต้อง ผู้ขโมยกลไกรู้ว่าตนเองไม่มีทางหนีรอด ในการเดิมพันครั้งสุดท้ายอย่างสิ้นหวัง ถึงกับยอมสละบุญบารมีนับพันที่ตนเองขโมยมา หมายจะขโมยร่างของข้าเพื่อหลบหนีความตายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เกือบจะสำเร็จแล้ว..." หลี่ฟานพูดอย่างหวาดหวั่น

"นี่เป็นเรื่องที่เขาทำได้จริงๆ" อาวุโสกงเงียบไปนานก่อนจะถอนหายใจเบาๆ

"ผู้ขโมยกลไกวางแผนนับร้อย แต่ไม่รู้ว่า ข้าข้ามผ่านมาจากปลายสุดของภูเขาและทะเล ได้ฝึกฝนวิชาที่แม้พลังการบำเพ็ญเพียรจะหมดสิ้น ก็ยังสามารถลุกขึ้นมาจากความต่ำต้อยได้ อาวุโสกงอาจไม่ทราบ ในภูเขาและทะเลครั้งก่อน ข้าเคยเป็นเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์แห่ง 'เวียนเวิ่น' แต่หลังจากภูเขาและทะเลเชื่อมต่อกันอีกครั้ง โลกนี้ก็มีเวียนเวิ่นสององค์ ข้าเป็นผู้มาทีหลัง ไม่อยากให้ทั้งสองฝ่ายต้องเผชิญหน้ากันด้วยอาวุธ จึงเสนอว่าจะสละวิถีแห่ง 'เวียนเวิ่น' ของตัวเอง"

"ทั้งสามเซิ่งเห็นว่าข้ามีความสามารถในการใส่พลังวิญญาณแท้ จึงชี้แนะ 'ผู้ควบคุมวงจรเกิดดับ' ให้แก่ข้า..."

ตอนนี้ไม่ใช่เรื่องที่หลี่ฟานแต่งขึ้น แต่เป็นประสบการณ์จริงที่เขาได้ประสบในชาตินี้

ฟังแล้วอาวุโสกงก็พยักหน้าหลายครั้ง ชมว่า "สหายผู้ฝึกยุทธ์มีคุณธรรมจริงๆ! ไม่น่าแปลกใจที่ทั้งสามเซิ่งจะมอบภารกิจสำคัญเช่นนี้ให้แก่เจ้า"

จากนั้นทั้งสองก็ปรึกษากันเกี่ยวกับเรื่องต่อไป

"แม้ทั้งสามเซิ่งจะเคยบอกให้ข้าทำตามความเหมาะสม แต่ภูเขาและทะเลปั่นป่วน อาจถูกการเสื่อมสลายของวิถีกลืนกินได้ทุกเมื่อ เกรงว่าแค่เราสองคน จะยากที่จะรักษาสถานการณ์ไว้ได้ ยังต้องอาศัยความช่วยเหลือจากจงมิ่งทั้งสี่ แต่ไม่ควรใช้การฆ่าฟันอีก" หลี่ฟานพูดอย่างช้าๆ

คำพูดนี้ตรงกับใจของอาวุโสกง

เพราะพวกเขานั่งอยู่ในวงแหวนเสวียนจีร่วมกันนับไม่ถ้วนชั่วอายุ อย่างไรก็มี "ความรู้สึก" ต่อกันอยู่บ้าง

"แต่จะทำอย่างไรให้ทั้งสี่ยินยอมพร้อมใจสร้างภูเขาและทะเลขึ้นใหม่ ข้าก็ยังตัดสินใจไม่ได้ เฮ้อ! หากวงแหวนเสวียนจียังอยู่ก็คงดี" หลี่ฟานถอนหายใจพลางขมวดคิ้ว

อาวุโสกงได้ยินแล้ว สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

แต่เขาไม่ได้เอ่ยปากทันที กลับใคร่ครวญอย่างละเอียดก่อนจะพูดว่า "จริงๆ แล้ว หากคิดให้ดี พวกเรานั่งอยู่ในวงแหวนเสวียนจีนับไม่ถ้วนชั่วอายุ แต่จำนวนครั้งที่มันแสดงพลังออกมาจริงๆ นั้นนับได้บนนิ้วมือ"

"หลังจากเห็นอำนาจของวงแหวนเสวียนจีในครั้งแรก เหล่าเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ก็หวาดกลัวจนไม่อาจคิดอะไรแตกต่างอีก พวกเขาถูกบังคับให้มีจิตใจเดียวกับทั้งสามเซิ่ง"

หลี่ฟานหรี่ตาลง เข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของอาวุโสกงทันที

"แม้วงแหวนเสวียนจีจะแตกสลาย พวกเราไม่อาจฟื้นฟูมันได้ แต่ขอเพียงทำให้เหล่าเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์เชื่อว่าพวกเรายังมีวงแหวนเสวียนจีอยู่ ก็สามารถหลอกให้พวกเขากลับมานั่งได้หรือ?"

"ตามความเข้าใจของข้าที่มีต่อพวกเขา ก็เป็นเช่นนั้น อย่างน้อยในระยะสั้น พวกเขาไม่น่าจะสังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ เพียงพอให้พวกเราร่วมกันสร้างภูเขาและทะเลขึ้นใหม่ ยับยั้งสถานการณ์ที่กำลังเอียงไปได้"

"แน่นอน วงแหวนเสวียนจีนั้นก็ไม่อาจปลอมได้มากเกินไป หากถูกมองออกในแวบแรก ก็จะไม่สามารถหลอกพวกเขาได้" อาวุโสกงพูดอย่างช้าๆ

"ไม่ทราบว่าหลังจากวงแหวนเสวียนจีแตกในวันนั้น มีเศษซากหลงเหลืออยู่บ้างหรือไม่?" หลี่ฟานถาม

อาวุโสกงลังเลชั่วขณะ ดูเหมือนจะจมอยู่ในความทรงจำ

ผ่านไปสักพัก เขาจึงตอบอย่างไม่แน่ใจนัก "น่าจะมี แต่ในตอนนั้นพวกเราตกใจกับการล่มสลายของทั้งสามเซิ่ง จึงไม่ได้สนใจทิศทางของเศษเหล่านั้น แต่เนื่องจากภูเขาและทะเลยังไม่ได้เสื่อมสลายไปทั้งหมด เศษของวงแหวนเสวียนจีก็ยังคงซ่อนอยู่ในภูเขาและทะเล"

"ถ้าเช่นนั้น พวกเราต้องรีบหามันให้เจอ อ้อ ตั้งแต่ข้ามาที่นี่ ยังไม่เคยเห็นจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ไท่เว่ยเลย ไม่ทราบว่าเขา..." หลี่ฟานถามขึ้นอย่างฉับพลัน

อาวุโสกงได้ยินแล้ว สีหน้าก็หม่นลง "ทั้งสามเซิ่งล่มสลาย เสียงสะเทือนไปทั่วฟ้าดิน จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ไท่เว่ยรู้สึกถึงความผิดปกติ เข้าใจว่าฝั่งตรงข้ามเกิดเหตุการณ์ใหญ่ จึงรีบมาตรวจสอบ ไม่คิดว่าจะถูกเหล่าเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่หลุดจากพันธนาการล้อมโจมตี"

"เขาคิดไม่ถึง... เขาไม่สามารถต้านทานได้นาน ก็สิ้นชีพแล้ว พร้อมกับชีวิตนับไม่ถ้วนในราชวงศ์ศักดิ์สิทธิ์ไท่เว่ยที่สูญสลายไปด้วย นี่ก็เป็นเหตุผลที่ข้าซ่อนตัวในตอนที่เจ้ามาถึง เพราะได้เห็นการกระทำอำมหิตของพวกเขา ไม่อยากร่วมด้วย แต่ก็ไม่อาจขัดขวางได้" อาวุโสกงถอนหายใจยาวสลับสั้น

หลี่ฟานปลอบใจว่า "ไม่เป็นไร ข้ามาที่นี่เพื่อแก้ไขความวุ่นวาย จะทำให้ทุกอย่างกลับสู่ภาวะปกติ เมื่อภูเขาและทะเลเชื่อมต่อกันอีกครั้ง จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์ไท่เว่ยก็จะกลับมาเป็นเหมือนเดิม อย่างมากก็แค่สูญเสียการเพิ่มพลังที่มาจากการเชื่อมต่อภูเขาและทะเลครั้งหนึ่งเท่านั้น"

อาวุโสกงพยักหน้าเล็กน้อย ถือเป็นการเห็นด้วยกับคำพูดของหลี่ฟาน

เคยนั่งอยู่ในวงแหวนเสวียนจีนับไม่ถ้วนชั่วอายุ อาวุโสกงจึงคุ้นเคยกับพลังงานของวงแหวนเสวียนจีเป็นอย่างดี

หลังจากค้นหาทั่วภูเขาและทะเล ไม่นานก็รวบรวมเศษของวงแหวนเสวียนจีได้หลายสิบชิ้น

และเพื่อไม่ให้จงมิ่งทั้งสี่สังเกตเห็นแผนการของพวกเขา ในช่วงเวลานี้ หลี่ฟานยังคงแสดงตัวให้เห็นเป็นระยะ เพื่อดึงความสนใจของอีกฝ่าย

แม้ทั้งสี่จะเริ่มสงสัยสิ่งที่หลี่ฟานพูดในวันนั้น แต่ข้อเท็จจริงก็คือผู้ขโมยกลไกสูญหายไป และหลี่ฟานยังมีชีวิตอยู่

แม้จะมีความสงสัย แต่ก็ไม่มีใครอยากจะเป็นคนแรกที่ออกมาทดสอบว่าหลี่ฟานเป็นอย่างไร

ดังนั้นพวกเขาจึงถูกหลี่ฟานควบคุมไว้

"น่าจะเหลือเพียงแค่นี้แล้ว" อาวุโสกงมองชิ้นส่วนตรงหน้า ถอนหายใจเบาๆ

หลี่ฟานมองชิ้นส่วนหยกสีขาวหลายสิบชิ้นที่กระจายอยู่เงียบๆ ตรงหน้า ไม่มีร่องรอยใดๆ ที่แสดงให้เห็นถึงอดีตอันยิ่งใหญ่ที่เคยครอบคลุมฝั่งตรงข้ามและมีอำนาจเหนือภูเขาและทะเล

เขาหยิบชิ้นหนึ่งขึ้นมา พิจารณาอย่างละเอียด

กลับมองไม่ออกว่าเป็นวัสดุอะไร

"ดูเหมือนการฟื้นฟู แม้เพียงการปลอมแปลง จะไม่ง่ายอย่างที่คิดนัก"

วงแหวนเสวียนจีสมกับชื่อเสวียนจีจริงๆ

หลี่ฟานมองดูเป็นเวลานาน แต่ก็ไม่อาจเห็นแก่นแท้ของมัน

"ก็เป็นเช่นนั้น วงแหวนเสวียนจีสร้างขึ้นโดยทั้งสามเซิ่งร่วมมือกัน แม้แต่จิตใจของเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ก็ยังสามารถโน้มน้าวได้ นับเป็นสิ่งสร้างสูงสุดในภูเขาและทะเล นอกจากทั้งสามเซิ่งแล้ว คนอื่นๆ แม้จะอยู่ในนั้นทั้งวันทั้งคืน ก็ยากที่จะเห็นความลี้ลับของมัน มิเช่นนั้น พวกเขาถูกขังมานานขนาดนี้ จะไม่หาทางหนีออกมาตั้งนานแล้วหรือ?"

"นี่ก็เป็นเหตุผลที่เหล่าเซียนผู้ศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ค้นหาชิ้นส่วนอย่างแข็งขันหลังจากวงแหวนเสวียนจีแตกในวันนั้น"

"หากข้าเคยเห็นกระบวนการกำเนิดของวงแหวนเสวียนจีกับตาตัวเอง อาจจะพอทำเลียนแบบได้บ้าง แต่เมื่อข้าเข้ามาในภูเขาและทะเล วงแหวนเสวียนจีก็มีอยู่แล้วเป็นเวลานาน..."

อาวุโสกงพูดไปได้ครึ่งหนึ่ง จู่ๆ สีหน้าก็เปลี่ยนไป มองไปที่ไม้เท้าเหลียนซาน พลั่วเหล็กกุยไห่ และไม้กระบองแห่งสรรพชีวิต สามสิ่งที่อยู่บนตัวของหลี่ฟาน

ทั้งสามสิ่งนี้ ก่อนหน้านี้หลี่ฟานได้มอบให้อาวุโสกงใช้ต่อสู้ หลังจากหลี่ฟานกลับมา อาวุโสกงก็มอบคืนให้

แม้ในความเป็นจริง ทั้งสามสิ่งนี้จะแสดงพลังทำลายได้มากที่สุดในมือของอาวุโสกง แต่หลี่ฟานก็รับกลับมา

ตอนนี้เห็นอาวุโสกงมองมา เขาก็เข้าใจในทันที

เขาจึงเรียกทั้งสามสิ่งออกมา คำนับอย่างเคารพ แล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า "ข้ามผ่านภูเขาและทะเล ผ่านความเป็นความตาย บัดนี้ได้พบวิธีแก้ไขวิกฤต หวังว่าจะไม่ตระหนี่กับการช่วยเหลือ"

ทั้งสามสิ่งล้ำค่าอยู่กับทั้งสามเซิ่งตั้งแต่พวกเขายังอยู่ในช่วงเริ่มต้น จึงมีจิตวิญญาณของตัวเอง

และเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในสองช่วงของภูเขาและทะเล พวกมันล้วนเห็นกับตาตัวเอง

ในตอนนี้ เมื่อเผชิญกับคำขอของหลี่ฟาน หลังจากพิจารณาสักครู่ พวกมันก็ดูเหมือนจะบรรลุข้อตกลงร่วมกัน

ไม้เท้าเหลียนซานลอยขึ้น เศษของวงแหวนเสวียนจีหลายสิบชิ้นราวกับถูกดึงดูด โคจรรอบไม้เท้าทำงาน

ภาพเงาของเทือกเขาที่ทอดยาวต่อเนื่องปรากฏขึ้นทีละชั้น

พลั่วเหล็กกุยไห่ตามมาติดๆ

ภาพเงาของภูเขาและทะเลรวมเข้าด้วยกัน ราวกับบรรจุกฎเกณฑ์และวิถีทั้งหมดในโลก

และไม้กระบองแห่งสรรพชีวิตก็แตะเบาๆ อย่างต่อเนื่อง ชีวิตนับไม่ถ้วนค่อยๆ กำเนิดขึ้นในภาพเงาของภูเขาและทะเล

ภาพภูเขาและทะเลที่ทั้งสามสิ่งล้ำค่าสร้างขึ้น ราวกับเป็นของจริง

ผ่านการไหลผ่านของเวลา การเปลี่ยนแปลงของยุคสมัย

และในทุกๆ การกระพริบของแสงที่แทนช่วงเวลาหลายล้านปี จะมีแสงสีขาวหนึ่งดวงบินออกมา

ตกลงบนเศษวงแหวนเสวียนจีที่อยู่รอบนอก!