บทที่ 8 [จริงหรือลวง]
บทที่ 8 [จริงหรือลวง]
บทที่ 8 [จริงหรือลวง]
◉◉◉◉◉
ฉินอวี่ถอนหายใจแล้วอธิบายให้อาจารย์เฉียนฟัง
“บางทีครอบครัวที่หลบหนีภัยสงคราม อาจจะเสียชีวิตในสงครามไปหมดแล้ว คนตายของหาย พระพุทธรูปทองสัมฤทธิ์ปิดทองเลียนแบบสมัยซวนเต๋อแห่งราชวงศ์หมิงและฐานไม้บ็อกซ์วูดแกะสลักลายมังกรขดในหมู่เมฆนี้ ก็เหมือนกับไข่มุกที่หล่นหายในทะเลกว้างใหญ่ หายไปในกระแสธารแห่งประวัติศาสตร์”
ไม่นึกเลยว่า ฉินอวี่จะคุยกับปรมาจารย์ทั้งสี่ได้
เหวินโหย่วเต้าโกรธจนเลือดขึ้นหน้า อย่าลืมสิ! คนพวกนี้เขาเป็นคนเชิญมาเองนะ!
“ท่านอาจารย์ทั้งสี่! เรื่องมันเป็นยังไงกันแน่ อย่ามัวแต่พูดจาไร้สาระ ของนี่มันจริงหรือปลอมกันแน่ พวกท่านต้องให้คำตอบผมนะ!”
เหวินโหย่วเต้าตะโกนลั่นแต่ก็พยายามข่มความโกรธไว้ อย่างไรเสียทั้งสี่ท่านก็เป็นหน้าเป็นตาของถนนค้าของเก่า ตัวเองยังไม่ได้ขึ้นตำแหน่ง ถ้าไปทำให้ปรมาจารย์ทั้งสี่ไม่พอใจเข้า ต่อไปจะดูแลถนนค้าของเก่านี้ได้อย่างไร?
ที่น่าขำยิ่งกว่านั้นก็คือ อย่าได้เห็นว่าเหวินโหย่วเต้าคนนี้เป็นถึงลูกชายของท่านสี่เหวินแห่งถนนค้าของเก่า แต่เรื่องการประเมินของเก่านี่กลับไม่รู้เรื่องอะไรเลย
หลายปีมานี้ คุณชายเหวินคนนี้ เอาแต่ใจใส่เรื่องเที่ยวเตร่เสเพล ถ้าไม่ใช่เพราะท่านสี่เหวินท้อใจจนอยากจะขายถนนค้าของเก่าทิ้ง เหวินโหย่วเต้าก็คงไม่คิดจะกลับตัวกลับใจมาขยันขันแข็งขึ้นมาหรอก
จริงๆ แล้วทั้งหมดนี้ก็เป็นแค่ละครที่เขาเล่นให้พ่อตัวเองดู
หลอกท่านสี่เหวินได้ชั่วคราว แต่หลอกพ่อค้าแม่ค้าที่เดินไปมาบนถนนค้าของเก่าไม่ได้
ทุกคนพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า เหวินโหย่วเต้าคนนี้เป็นแค่คนไร้ประโยชน์ที่ไม่เอาไหน
อาจารย์หลี่หันไปมองเหวินโหย่วเต้าแวบหนึ่ง แล้วมองไปที่อาจารย์ท่านอื่นๆ ทุกคนต่างเข้าใจกันโดยไม่ต้องพูดอะไร อาจารย์หลี่รู้ว่าจะต้องบ่ายเบี่ยงคุณชายรองคนนี้อย่างไร
ถึงแม้ว่าปรมาจารย์ทั้งสี่จะไม่ขึ้นตรงต่อเหวินโหย่วเต้า แต่ก็ต้องให้เกียรติกันบ้าง
“คุณชายรอง พวกเราดูแล้ว ฐานไม้บ็อกซ์วูดแกะสลักลายมังกรขดในหมู่เมฆนี้น่าจะเป็นของจริง”
อาจารย์หลี่พูดครึ่งๆ กลางๆ ไม่ยืนยันและไม่ปฏิเสธ
ปรมาจารย์ทั้งหลายต่างคิดในใจว่า ถ้าคุณชายคนนี้ยังจะยืนกรานว่าของเป็นของปลอม พวกเขาก็จะอ้างว่าไม่แน่ใจ แบบนี้ก็จะไม่ทำให้เหวินโหย่วเต้าไม่พอใจ และไม่ทำให้ชื่อเสียงของตัวเองเสียหาย
อย่างไรเสีย การประเมินของเก่า ต่อให้เป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์มากแค่ไหนก็มีโอกาสพลาดได้
เหวินโหย่วเต้าทุบโต๊ะ ตะโกนใส่ปรมาจารย์ทั้งหลายว่า
“พูดบ้าอะไร! อะไรเรียกว่าน่าจะเป็นของจริง? จริงก็คือจริง! ปลอมก็คือปลอม! พวกแกตาแก่กินฟรีอยู่ฟรีในถนนค้าของเก่าของข้ามาทั้งชีวิต! แค่ของชิ้นเดียวยังประเมินไม่ได้ว่าจริงหรือปลอม ข้าจะมีพวกแกสี่คนไว้ทำอะไร!”
อาจารย์จ้าวพอได้ยินเหวินโหย่วเต้าพูดแบบนี้ ก็ไม่สนใจแล้วว่าเขาจะเป็นคุณชายรองอะไร พูดออกมาตรงๆ เลยว่า
“คุณชายรอง ถึงแม้พวกเราจะติดตามท่านสี่เหวิน แต่ก็หาเงินด้วยความสามารถของตัวเอง! การประเมินของเก่าไม่มีกฎเกณฑ์ตายตัว จริงหรือปลอมยังยากที่จะแยกแยะ ถ้าคุณชายรองคิดว่าพวกเราไม่เก่ง ก็เชิญหาคนอื่นมาประเมินได้เลย”
เจ้าของร้านซุนก็มายืนขวางหน้าอาจารย์จ้าว
“คุณชายรอง เมื่อกี้ผมตรวจสอบอีกครั้งแล้ว ของชิ้นนี้เป็นของจริง!”
อะไรนะ!
เหวินโหย่วเต้าโกรธจนกัดฟันกรอด
“พวกแกตาแก่ไร้ประโยชน์! เดี๋ยวจริงเดี๋ยวปลอม ไอ้ฉินอวี่นั่นให้ประโยชน์อะไรพวกแกไปเท่าไหร่!”
เหวินโหย่วเต้าใจร้อนขึ้นมาทันที ยกฝ่ามือขึ้นจะตบอาจารย์ซุน
“ฉันว่าเหวินโหย่วเต้า นายนี่มันช่างหน้าไม่อายจริงๆ! ตอนแรกก็บังคับให้คนอื่นซื้อของล้ำค่าจากเจ้าของร้านคนนั้นในราคาสูง ตอนนี้ของออกมาเป็นของจริง นายกลับไม่ยอมให้คนอื่นขาย! หรือว่าถนนค้าของเก้านี่ตระกูลเหวินของนายเป็นคนตัดสินใจทุกอย่างงั้นเหรอ!”
เหวินโหย่วเต้าหันกลับไปมอง คนที่พูดก็คือเซี่ยเจียซินนั่นเอง
“เด็กเมื่อวานซืนมาจากไหน! ที่นี่มีที่ให้แกพูดด้วยเหรอ!”
เหวินโหย่วเต้าข่มขู่เซี่ยเจียซินอย่างดุร้าย
“ฉันทนดูไม่ได้ จะพูดไม่ได้เหรอ?”
เหวินโหย่วเต้าตะโกนลั่น
“นังเด็กเวร! แกอยากตายนักใช่ไหม!”
ฉินอวี่ยืนขึ้นทันที รีบไปยืนขวางหน้าเซี่ยเจียซิน
“นายเหวินโหย่วเต้าก็ถือเป็นคุณชายรองของถนนค้าของเก่า! ยังไงซะเขาก็เป็นผู้หญิง นายเป็นผู้ชายตัวอ้วนสองร้อยกว่ากิโล จะรังแกผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งรึไง? แล้วอีกอย่าง! ปรมาจารย์ทั้งสี่ ‘จ้าว, เฉียน, ซุน, หลี่’ ล้วนเป็นผู้อาวุโสของถนนค้าของเก่า นายจะสั่งสอนทั้งสี่ท่านต่อหน้าสาธารณชน พวกเราคนดูจะทนดูได้ยังไง!”
ท่าทางที่ไม่กลัวอะไรของฉินอวี่ ทำให้เซี่ยเจียซินประหลาดใจอย่างมาก เธอไม่เคยรู้สึกถึงการถูกปกป้องแบบนี้มาก่อน ในใจก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมาทันที
ชายในชุดถังจวงที่เมื่อครู่ดึงเซี่ยเจียซินไว้ ตอนนี้ก็ลุกขึ้นยืนออกมาทันที
เขามองเหวินโหย่วเต้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
“ปรมาจารย์ผู้ประเมินทั้งสี่ท่านมีชื่อเสียงอย่างมากในถนนค้าของเก่า ต่อให้นายไม่เห็นด้วยกับคำพูดของพวกเขา ก็จะมาใช้กำลังที่นี่ไม่ได้! นายคิดว่าถนนค้าของเก่าเป็นสวนหลังบ้านของตระกูลเหวินของนายรึไง!”
คนมุงดูรอบๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วย
ในชั่วพริบตาที่เหวินโหย่วเต้าเห็นชายในชุดถังจวง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที
“คุณ! คุณคือพ่อบ้านหลี่!”
เหวินโหย่วเต้ามองชายในชุดถังจวงด้วยความตกตะลึง ชายคนนั้นหน้าดำคล้ำ พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า
“รู้ก็ดีแล้ว! การพนันเมื่อกี้คุณแพ้แล้ว ควรจะรักษาสัญญาของตัวเองได้แล้วไม่ใช่เหรอ?”
“นี่...”
เหวินโหย่วเต้าตกใจจนตัวสั่น
“พ่อบ้านหลี่ วันนี้ผมออกมาพกบัตรมาใบเดียว ในบัตรมีสองแสนห้าหมื่น คุณดูว่าพอไหมครับ”
พ่อบ้านหลี่รับบัตรมา พยักหน้าอย่างครุ่นคิด
“คุณฉิน? ของชิ้นนี้ขายสองแสนห้าหมื่นไหมครับ?”
ฉินอวี่ชะงักไปครู่หนึ่ง คิดดูแล้วถ้าเอาไปที่เรือนโบราณศึกษา เจ้าของร้านคงจะต่อรองราคาลงไปอีกเจ็ดแปดส่วน เงินที่ได้สุดท้ายก็คงไม่เท่ากับสองแสนห้าหมื่นในตอนนี้
เขาจึงพยักหน้าตอบกลับไป
“สองแสนห้าหมื่น ไม่มีปัญหาครับ”
พ่อบ้านหลี่รับฐานไม้บ็อกซ์วูดแกะสลักลายมังกรขดในหมู่เมฆจากมือของฉินอวี่ แล้วโยนมันให้เหวินโหย่วเต้า
“พอดีๆ ทิ้งเงินไว้ แล้วพาลูกน้องของแก รีบไสหัวไปให้พ้น!”
เหวินโหย่วเต้ารีบพยักหน้า ทิ้งบัตรธนาคารไว้ แล้วพาฐานไม้บ็อกซ์วูดแกะสลักลายมังกรขดในหมู่เมฆ พร้อมกับเจ้าของร้านและลูกน้องออกจากตลาดมืดไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อเห็นเหวินโหย่วเต้าพาลูกน้องหนีไปอย่างน่าสังเวช ปรมาจารย์ทั้งหลายก็ถอนหายใจโล่งอก
อาจารย์จ้าวเดินมาตรงหน้าฉินอวี่ กล่าวขอโทษเขา
“เมื่อกี้ตอนเข้ามาใหม่ๆ ไม่เข้าใจสถานการณ์ พูดจาล่วงเกินน้องชายไปบ้าง ขอให้น้องชายอย่าได้ถือสา”
ฉินอวี่ยิ้มอย่างใจเย็น
“ท่านอาจารย์ทั้งหลายปกป้องความจริง เป็นผมที่ควรจะขอบคุณพวกท่าน”
อาจารย์เฉียนยื่นนามบัตรให้ฉินอวี่
“ความเห็นของน้องชายในวันนี้ทำให้ผู้เฒ่าตาสว่างขึ้นมาทันที ต่อไปถ้ามีโอกาส จะต้องเชิญน้องชายมาให้ได้ หวังว่าน้องชายจะไม่ปฏิเสธ”
ฉินอวี่รับนามบัตรด้วยสองมือ หลังจากส่งปรมาจารย์ทั้งสี่ท่านไปแล้ว ถึงจะกลับมาทักทายกับเซี่ยเจียซินและพ่อบ้านหลี่
เรื่องทั้งหมดเมื่อครู่ ฉินอวี่เห็นอยู่ในสายตาทั้งหมด
พ่อของเหวินโหย่วเต้า ท่านสี่เหวิน เป็นผู้กุมบังเหียนของถนนค้าของเก่า คนที่ทำให้เหวินโหย่วเต้าตกใจจนหนีไปอย่างน่าสังเวชได้ เซี่ยเจียซินคนนี้ต้องไม่ธรรมดาแน่
“คุณหนูเซี่ย พ่อบ้านหลี่ ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของพวกคุณครับ”
พ่อบ้านหลี่ส่ายหน้า พูดกับฉินอวี่ว่า
“ไม่ต้องขอบคุณผมหรอก คุณขอบคุณคุณหนูของพวกเราดีกว่า”
พูดจบก็ยื่นบัตรที่เหวินโหย่วเต้าทิ้งไว้ให้ฉินอวี่
เซี่ยเจียซินมองท่าทางเคร่งขรึมของฉินอวี่ ก็รู้สึกขำขึ้นมาทันที
“ไม่นึกเลยว่าคนอย่างคุณ ดูเหมือนจะทื่อๆ แต่พอวิเคราะห์ของเก่าขึ้นมา กลับมีความเห็นที่เฉียบแหลมเป็นพิเศษ เพื่อนคนนี้คุณหนูรับไว้แล้ว ต่อไปถ้ามีโอกาส ฉันอยากจะขอคำชี้แนะจากคุณสักหน่อย”
◉◉◉◉◉ [จบแล้ว]