ตอนที่ 9: การคัดเลือกเริ่มต้นขึ้น!

ตอนที่ 9: การคัดเลือกเริ่มต้นขึ้น!

การท้าประลองว่ายน้ำครั้งต่อมา หลินชวนยังคงให้ซุนอิ่งเป็นคนลงแข่ง และก็เป็นไปตามคาด แชมป์ว่ายน้ำระดับจังหวัดคนนั้นก็พ่ายแพ้ให้กับซุนอิ่งไปอย่างยับเยิน

จนถึงตอนนี้ การประลองทั้งสี่รายการ ก็จบลงด้วยความพ่ายแพ้ของหน่วยนาวิกโยธินทั้งหมด!

และเป็นการพ่ายแพ้อย่างราบคาบ!

นี่ทำให้ทุกคนในสนามได้เข้าใจอย่างแท้จริงว่า อะไรคือเหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน! อะไรคือทหารรบพิเศษที่แท้จริง!

และในที่สุดก็เข้าใจความหมายของคำพูดที่หลินชวนพูดในตอนแรก ว่าการที่จะเป็นทหารรบพิเศษได้นั้น พวกเขายังห่างไกลอีกเยอะ! ตามมาตรฐานที่หลินชวนและซุนอิ่งแสดงให้เห็น ถ้ายังฝึกอยู่ที่หน่วยนาวิกโยธินต่อไป เกรงว่าทั้งชีวิตนี้ ฝีมือของพวกเขาก็คงไม่มีทางไปถึงระดับนั้นได้!

แปะ แปะ แปะ!

ในขณะที่ทั้งสนามกำลังตกอยู่ในความเงียบงัน เสียงปรบมือที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันก็ดังมาจากที่ไกลๆ

ทุกคนหันไปมอง ทันใดนั้นสีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างมาก เฮ่อเหวินถึงกับตกใจจนแทบจะยืนไม่อยู่

เพราะคนที่มา คือผู้บัญชาการกองทัพ!

เขารีบตะโกนเสียงดัง “ทั้งหมด! ตรง!”

ทุกคนรีบยืนตรงแน่ว สายตามองไปข้างหน้า

เฮ่อเหวินวิ่งเหยาะๆ เข้าไป กำลังจะทำความเคารพรายงาน แต่หวังเฮ่อกลับโบกมือเบาๆ “ไม่ต้องแล้ว”

พูดจบ เขาก็เดินตรงมาอยู่หน้าหลินชวน ตบไหล่เขาเบาๆ แล้วหัวเราะ “ไอ้หนูแสบ ดูท่าทางแล้ว ตอนนั้นที่ให้พวกแกสามคนไปแข่งนานาชาติ เป็นการตัดสินใจที่ถูกจริงๆ”

“ฝีมือที่พวกแกแสดงให้เห็นเมื่อกี้นี้ ทำเอาฉันตกใจไปเลย”

“บอกฉันมาสิ หน่วยหมาป่าสวรรค์ที่แกจะสร้างขึ้นมา จะสามารถไปถึงระดับที่พวกแกแสดงให้เห็นเมื่อกี้ได้รึเปล่า?”

หลินชวนยิ้ม “ท่านครับ นั่นก็ต้องแล้วแต่ว่าท่านจะถามว่าถึงระดับของผม หรือระดับของซุนอิ่งนะครับ”

“ถ้าเป็นระดับของผมล่ะก็ ทั้งกองทัพคงไม่มีใครทำได้แล้วล่ะครับ”

“ถ้าเป็นระดับของซุนอิ่ง ก็คงพอไหวอยู่ครับ”

“ฮ่าๆๆๆ…”

คำพูดนี้ของหลินชวน ทำเอาหวังเฮ่อและท่านเสนาธิการอดที่จะหัวเราะลั่นออกมาไม่ได้ “ไอ้หนูแสบอย่างแกนี่ มันไม่รู้จักคำว่าถ่อมตัวเลยจริงๆ”

พูดจบ หวังเฮ่อก็หันไปมองถังหลินและคนอื่นๆ อีกเก้าคน แล้วยิ้มถาม “ฝีมือของท่านหัวหน้าผู้ฝึกหลินกับครูฝึกซุนเมื่อกี้นี้ พวกแกก็ได้เห็นกันแล้ว”

“บอกฉันมาสิ ว่าพวกแกคิดยังไง?”

“รายงาน!”

ถังหลินเป็นคนแรกที่ตะโกนขึ้น “รายงานท่าน! สักวันหนึ่ง ผมจะต้องแข็งแกร่งกว่าพวกเขาให้ได้!”

“ฉันก็เหมือนกัน!” ซูเหมยและเฉินเจียวก็ตะโกนตาม

“ดี! มีความมุ่งมั่น!”

หวังเฮ่อพยักหน้าอย่างพอใจ กล่าวเสียงดัง “การจัดตั้งหน่วยรบพิเศษ เป็นภารกิจที่สำคัญที่สุดของกองทัพเราในปีนี้!”

“และเป็นภารกิจการฝึกที่สำคัญที่สุดของทั้งกองทัพในตอนนี้!”

“และพวกแกจะแข็งแกร่งขึ้นได้รึเปล่า จะได้เป็นทหารรบพิเศษที่ได้มาตรฐานหรือไม่ มันเกี่ยวข้องกับหน้าตาของทั้งกองทัพที่ 31 ของเรา!”

“เพราะว่าปลายปีนี้ หน่วยรบพิเศษทั้ง 100 หน่วยของทั้งกองทัพ จะมาประลองฝีมือกัน!”

“นี่มันเกี่ยวข้องกับเกียรติยศและหน้าตาของทั้งกองทัพของเรา!”

“ถึงตอนนั้นถ้าพวกแกแพ้กลับมา ฉันจะถลกหนังพวกแกซะ!”

“ฉันไม่สนว่าตอนนี้พวกแกจะคิดอะไรกันอยู่ ในเมื่อท่านหัวหน้าผู้ฝึกหลินเลือกพวกแกมาแล้ว พวกแกก็ต้องฝึกกันให้ตายไปข้างหนึ่ง!”

“ตลอดการคัดเลือกทั้งหมดนี้ ถ้าหากฉันรู้ว่าใครกล้าอู้งาน หรือแกล้งทำตัวเหลวไหล จะไม่ปล่อยไว้แน่!”

“ทั้งหมดเข้าใจรึยัง?”

ทั้งเก้าคนสีหน้าตื่นตัว ตะโกนพร้อมกันเสียงดัง “รับทราบ!”

“รับรองว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จ!”

หวังเฮ่อพยักหน้าอย่างพอใจ จากนั้นก็หันไปมองผู้บังคับการหน่วยนาวิกโยธินและเฮ่อเหวิน น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมยิ่งขึ้น

“พวกแกสองคนก็เหมือนกัน อย่าคิดว่าฉันไม่รู้ว่าพวกแกคิดอะไรกันอยู่”

“คำสั่งก็คือคำสั่ง”

“ใครกล้ามาขัดขาผู้ฝึกหลินอีก ฉันจะปลดพวกแกออกจากตำแหน่ง แล้วส่งไปเลี้ยงหมูที่หน่วยส่งกำลังบำรุงให้หมด!”

ทั้งสองคนตัวสั่นสะท้าน เหงื่อเย็นไหลอาบ รีบยืนตรงตะโกนเสียงดัง “รับทราบ!”

สิบนาทีต่อมา นอกประตูหน่วยนาวิกโยธิน

หวังเฮ่อพูดกับหลินชวน “วันนี้ การแสดงทั้งหมดของพวกแก และคำพูดของฉันเมื่อกี้นี้ ฉันให้คนอัดวิดีโอไว้หมดแล้ว แล้วก็ส่งไปให้ทุกหน่วยแล้ว”

“ต่อไปนี้ แกไปเลือกทหาร น่าจะไม่มีอุปสรรคอะไรอีกแล้ว แล้วก็คงไม่มีพวกหัวแข็งมาท้าทายอีกแล้ว”

หลินชวนนิ่งอึ้งไป “ท่านครับ พวกท่านแอบถ่ายวิดีโอไว้ด้วยเหรอครับ?”

ท่านเสนาธิการที่อยู่ข้างๆ หัวเราะ “ไม่ถ่ายวิดีโอ แล้วแกจะให้พวกเราสองคนแก่ๆ นี่ตามแกไปทุกหน่วยเพื่อปลุกระดมให้แกเรอะ?”

“แกน่ะทนไหว แต่กระดูกแก่ๆ สองท่อนของพวกเราทนไม่ไหวหรอกนะ ในกองทัพยังมีงานอีกเป็นกองที่ต้องจัดการ”

หลินชวนหัวเราะแห้งๆ “ยังเป็นท่านที่คิดรอบคอบกว่า”

“แบบนี้ ผมก็คงจะลดความยุ่งยากไปได้เยอะเลยครับ”

ท่านเสนาธิการกล่าว “อีกเรื่องหนึ่ง ฉันกับผู้บัญชาการหารือกันแล้ว ว่าการคัดเลือกครั้งนี้ น่าจะต้องมีรางวัลจูงใจสักหน่อย”

“ไม่อย่างนั้น พอพวกเขาเจอความลำบากหน่อยก็ถอนตัว มันเปลืองทรัพยากรไม่พอนะ เราก็คงจะหาหน่อเชื้อดีๆ จริงๆ ได้ยาก”

หลินชวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าเบาๆ “อันนี้ก็พอได้ครับ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ยังไม่ค่อยเข้าใจเรื่องหน่วยรบพิเศษเท่าไหร่ แรงดึงดูดของการเป็นทหารรบพิเศษก็คงยังไม่แรงพอ”

“รอให้พวกเขาผ่านการคัดกรองแล้ว ค่อยๆ ปลูกฝังแนวคิดของทหารรบพิเศษให้พวกเขาก็ได้ครับ”

“แต่ว่าท่านครับ จะให้รางวัลจูงใจอะไรดีเหรอครับ?”

ท่านเสนาธิการกล่าว “แกว่าแบบนี้เป็นไง ถ้าเป็นพลทหารหรือนายสิบ พอผ่านการทดสอบทั้งหมด ก็เลื่อนยศให้เป็นนายทหารชั้นสัญญาบัตรเลย”

“ถ้าเป็นนายทหาร ก็ให้เหรียญกล้าหาญชั้นที่สามหนึ่งเหรียญ”

หลินชวนได้ฟัง ก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า “รางวัลนี้ผมเห็นด้วยครับ”

“ทหารรบพิเศษ ก็ควรจะเป็นทหารอาชีพ”

“มีคำพูดหนึ่งที่พูดไว้ดีมาก ทหารที่ไม่อยากเป็นนายพล ไม่ใช่ทหารที่ดี”

หวังเฮ่อและท่านเสนาธิการได้ฟัง ก็หัวเราะ “ไอ้หนูอย่างแกนี่มันพูดเป็นจริงๆ”

“เอาล่ะ ในเมื่อแกก็เห็นว่าแผนนี้ใช้ได้ ก็ตามนี้แล้วกัน”

“ต้องสร้างหน่วยรบพิเศษชั้นยอดให้ฉันให้ได้นะ!”

สีหน้าของหลินชวนเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม กล่าวเสียงดัง “ครับ! รับรองว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จ!”

ช่วงสัปดาห์ต่อมา หลินชวนได้เดินทางไปตามหน่วยต่างๆ ในกองทัพ ทั้งทัพอากาศ ทัพเรือ และหน่วยตำรวจติดอาวุธ เพื่อคัดเลือกทหารที่เหมาะสม

พอมีวิดีโอที่ผู้การหวังเฮ่อถ่ายไว้ ประกอบกับหนังสือคำสั่งที่เน้นย้ำเรื่องการให้ความร่วมมืออย่างไม่มีเงื่อนไข พวกผู้บังคับหน่วยต่างๆ ก็ไม่กล้าที่จะละเลยหรือเล่นลูกไม้อีกต่อไป แม้กระทั่งเหล่าทหารระดับล่าง หลังจากได้ดูวิดีโอแล้ว ต่างก็แสดงความปรารถนาอย่างแรงกล้า เต็มไปด้วยความเลื่อมใสและชื่นชมต่อทหารรบพิเศษ

แน่นอนว่า ระบบรางวัลจูงใจก็มีแรงดึงดูดมหาศาลเช่นกัน โดยเฉพาะกับเหล่าพลทหารและนายสิบ

ใครบ้างล่ะที่ไม่อยากเป็นนายทหารชั้นสัญญาบัตร?!

การคัดเลือกคนจึงราบรื่นขึ้นมาก

นอกจากคนในกองทัพแล้ว หลินชวนยังเดินทางไปยังโรงเรียนกีฬา สโมสรยิงปืน และกรมพละศึกษาของแต่ละจังหวัดเพื่อคัดเลือกคนอีกด้วย หากเจอคนที่เหมาะสม ก็จะทำการคัดเลือกเป็นกรณีพิเศษทันที และก็ได้หน่อเชื้อดีๆ มาหลายคนเช่นกัน

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา รายชื่อผู้เข้าร่วมการคัดเลือกก็ได้รับการยืนยันทั้งหมด และที่ฐานคัดเลือก นอกจากพวกเขาเจ็ดคนแล้ว ก็ยังมีครูฝึกอีกกลุ่มหนึ่งที่ถูกส่งมาช่วยงานด้วย

ในที่สุด อีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมา ก็ถึงวันรวมพลของเหล่าทหารผู้เข้ารับการคัดเลือก!

ตอนเที่ยง บนเกาะ

แดดเปรี้ยงแผดเผา

ถึงแม้ตอนนี้จะเป็นเดือนพฤษภาคม แต่ทางตอนใต้ก็ได้เข้าสู่ฤดูร้อนเต็มตัวแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนเกาะกลางทะเล ตอนกลางวันอุณหภูมิสูงถึงสามสิบกว่าองศา แต่พอตกกลางคืน กลับลดลงอย่างรวดเร็วจนเหลือประมาณ 10 องศา อุณหภูมิกลางวันกลางคืนต่างกันสุดขั้ว

ในตอนนี้ หลินชวน โจวเสวียน และซุนอิ่ง พร้อมด้วยครูฝึกผู้ช่วยอีกสิบกว่าคน กำลังยืนอยู่บนแนวชายฝั่งนอกเกาะ รอคอยเหล่าทหารผู้เข้ารับการคัดเลือก

ในไม่ช้า รถบรรทุกทหารสีเขียวหลายคันก็ขับมาจากที่ไกลๆ มาจอดอยู่ห่างจากกลุ่มของหลินชวนราวสามสิบเมตร

เหล่าทหารผู้เข้ารับการคัดเลือกต่างพากันลงจากรถ มองสำรวจไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น จากนั้นเมื่อเห็นกลุ่มของหลินชวน ก็ชี้ให้กันดูพลางซุบซิบกัน ในแววตานั้นเจือปนไปด้วยความยำเกรงและชื่นชม นอกจากเก้าคนจากหน่วยนาวิกโยธินแล้ว คนที่เหลือถึงแม้จะไม่ได้เห็นฝีมือของหลินชวนกับตาตัวเอง แต่ก็ได้เห็นจากในวิดีโอแล้ว สำหรับเขา จึงไม่ถือว่าแปลกหน้าแต่อย่างใด

“หืม? ทำไมมีทหารหญิงด้วยล่ะ?”

ทันใดนั้น ก็มีคนในกลุ่มร้องขึ้นมาด้วยความประหลาดใจ

ทุกคนต่างพากันมองไป และก็พบว่า มีทหารหญิงอยู่สิบกว่าคนในกลุ่มจริงๆ มีทั้งทหารหญิงในชุดฝึกที่แตกต่างกันไป ทั้งจากทหารเรือ ทหารอากาศ ทหารบก และตำรวจติดอาวุธ

“ไม่จริงน่า? ทหารหญิงก็เป็นทหารรบพิเศษได้ด้วยเหรอ?”

“แกหมายความว่ายังไง? ทหารหญิงเป็นทหารรบพิเศษไม่ได้รึไง?” ซูเหมยที่อารมณ์ร้อนเป็นทุนเดิมเดินเข้ามา ถามอย่างเย็นชา

ทหารที่พูดคนนั้นกลับยิ้มอย่างดูแคลน “ก็แหงสิ! สนามรบเป็นโลกของผู้ชายมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว พวกเธอจะมายุ่งอะไรด้วย?”

“เผลอๆ ทนได้ไม่ถึงวัน ก็ต้องกลับบ้านแล้วมั้ง”

ซูเหมยได้ฟังก็เดือดขึ้นมาทันที “แก...ไอ้เวรนี่! กล้าพูดอีกทีไหม?”

“ถึงฉันจะเป็นทหารหญิง แต่ฝีมือไม่ได้ด้อยกว่าแกแน่!”

“กล้าดียังไงมาดูถูกพวกเราทหารหญิง เดี๋ยวแม่ฉีกปากให้!”

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนกำลังจะเปิดศึกกัน ในตอนนั้นเอง หลินชวนก็เหลือบตามองโจวเสวียน

โจวเสวียนเข้าใจความหมายของหลินชวนในทันที รีบยกปืนเล็กยาวในมือขึ้น แล้วลั่นไกใส่กลุ่มผู้เข้ารับการคัดเลือกเหล่านั้นโดยไม่ลังเล!

ดะ ดะ ดะ…

กระสุนสาดลงพื้นตรงปลายเท้าของพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง ทำเอาเม็ดทรายฟุ้งกระจาย

เหล่าทหารที่ตกใจต่างกรีดร้อง พากันถอยหลังกรูด

เมื่อเสียงปืนหยุดลง โจวเสวียนก็ตะโกนลั่น “เข้าแถว!”

“มัวทำอะไรกันอยู่! เละเทะไม่มีระเบียบ!”

“พวกแกคิดว่านี่มันที่ไหนกันแน่ คิดว่ามาเที่ยวพักร้อนรึไง?!”

“เข้าแถวให้เรียบร้อยเดี๋ยวนี้!”

(จบตอน)