บทที่ 36 เพื่อนเก่าพร้อมกับเลี้ยงไก่และเหล้า

###

วันที่ 11 พฤศจิกายน วันคนโสด

ทุกปีเมื่อถึงวันนี้ จางเยว่จะอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมา เพราะครั้งแรกที่เขาผ่านวันที่ 11 พฤศจิกายน เขารู้สึกเหมือนกำลังฉลองวันคนโสดจริงๆ แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นวันสะสมของของทั่วประเทศเพราะการกระทำที่ไม่ยั่งยืนของพ่อค้าไร้จรรยาบรรณ

หยางเหวินเทาชี้ไปที่ร้านอาหารฝั่งตรงข้ามถนน: “ตรงนั้นแหละ ร้านหมี่ต้มน้ำแกงคู่มังกร ถึงที่แล้ว”

จางเยว่รู้สึกบางอย่างในใจ: “วันนี้และสถานที่นัดหมาย ใครเป็นคนกำหนด? ทำไมไม่เปลี่ยนวันบ้าง?”

หยางเหวินเทาหัวเราะ: “จะเป็นใครได้ล่ะ ก็ต้องเป็นหวังจุนเว่ยหัวหน้าห้องไง!”

“เขายังไม่แต่งงานใช่ไหม?”

“นายรู้ได้ยังไง?”

จางเยว่ตอบ: “มันไม่ชัดเจนเหรอ? การเลือกวันที่ 11 พฤศจิกายนสำหรับงานเลี้ยงรุ่น มันไม่ใช่คนโสดหรอกที่คิดขึ้นมาได้

และสถานที่นี้ด้วย ถูกแล้วว่าหมี่ต้มน้ำแกงในอำเภอเหว่ยนั้นมีเอกลักษณ์และอร่อยมาก แต่มันไม่ใช่ระดับที่ดีนัก!

ถ้าฉันเดาไม่ผิด หัวหน้าห้องใหญ่หวังอาจจะอยากเปลี่ยนงานเลี้ยงรุ่นนี้เป็นงานหาคู่ แต่นายพาสาวมาดื่มน้ำแกงหมี่ต้มน้ำแกง ถ้าสาวไม่ตาบอด ก็คงไม่มองเขา”

หยางเหวินเทาหัวเราะลั่น: “นายพูดมีเหตุผลมาก ห้าปีก่อนที่ฉันมาเลี้ยงรุ่น หัวหน้าห้องหวังก็กำลังหาคู่ ปีนี้ได้ยินว่ายังหาคู่เหมือนเดิม ตลกจริงๆ”

ทั้งสองกำลังคุยกันอยู่ จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากข้างหลังอย่างไม่พอใจ: “จางเยว่ นินทาคนลับหลังไม่ดีนะ”

จางเยว่หันกลับมา ก็พบกับชายร่างผอมดูไม่พอใจ กำลังจ้องมองเขา เมื่อดูจากความทรงจำในสมองก็จำได้ทันทีว่าเขาคือหวังจุนเว่ย หัวหน้าห้องเรียนตลอดสามปีในมัธยมปลาย

จางเยว่รีบพูด: “หัวหน้าห้อง นายอย่าหาว่าฉันใส่ร้ายนาย ฉันไม่ได้พูดเรื่องนายไม่ดีเลย”

หวังจุนเว่ยยกมือถือขึ้นมา แสยะยิ้ม: “ไม่ยอมรับเหรอ? ไม่มีประโยชน์หรอก ฉันบันทึกเสียงไว้แล้ว เดี๋ยวจะเอาไปให้เพื่อนๆในห้องดู”

แต่จางเยว่กลับไม่ใส่ใจ: “ฉันแนะนำให้เปิดหน้าจอใหญ่ๆ จะได้ดูชัดๆ แต่ฉันต้องย้ำอีกที ฉันไม่ได้พูดใส่ร้ายนาย ฉันพูดความจริง”

หวังจุนเว่ย: “…”

“ฮ่าๆๆ…” หยางเหวินเทาหัวเราะขึ้นมาอย่างอดไม่อยู่ “หัวหน้าห้องหวัง พอเถอะ ตอนเรียนต่อล้อต่อเถียงกับเสี่ยวเยว่ นายก็สู้เขาไม่ได้ ตอนนี้ก็ยิ่งไม่ได้เรื่องใหญ่”

หวังจุนเว่ยจู่ๆ ก็ก้าวออกไปข้างหน้า จ้องตาจางเยว่ด้วยความโกรธ จางเยว่ก็ไม่ยอมแพ้ ก้าวไปข้างหน้าเช่นกัน จ้องตากลับ

จากนั้นทั้งคู่ก็ทุบไหล่กันแล้วหัวเราะดัง: “ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ!”

“ไม่ได้เจอกันนานเลย!”

“นายยังขี้โกงเหมือนเดิมเลย!”

“นายก็ยังเหมือนเดิมเลย!”

“ช่วงนี้ทำอะไรอยู่? ทำไมมีเวลามาที่อำเภอเหว่ย?”

“ต่อไปอาจจะต้องอยู่ที่นี่ตลอด ฉันสอบผ่านตำแหน่งในหน่วยงานของอำเภอเรา”

“ดีมาก!”

“อย่าพูดถึงฉันอย่างเดียว นายล่ะ?”

“ฉันเป็นหมอที่โรงพยาบาลประชาชนอู่เหอ แผนกทวารหนัก ถ้านายเป็นริดสีดวงทวารมาหาฉันได้เลย”

“ไสหัวไปเลย นายพูดอะไรดีๆ บ้างไม่ได้หรือไง”

“พูดอะไรดีๆ กับนายมันไม่เหมาะเลย”

ทั้งสองคุยกันแบบเล่นๆ ทำให้จางเยว่รู้สึกเหมือนกลับไปสมัยมัธยมที่เต็มไปด้วยความเยาว์วัยอีกครั้ง ทั้งสามคนเดินเข้าร้านหมี่ต้มน้ำแกงคู่มังกรไปพร้อมกัน

ภายในร้านมีคนมาถึงแล้วห้าหกคน เมื่อเห็นหวังจุนเว่ยก็พากันมาเข้ามาทักทาย จางเยว่มองไปรอบๆ เห็นทุกคนคุ้นหน้าคุ้นตา แต่ก็จำชื่อไม่ได้ เลยได้แต่ยิ้มตอบ

คนเหล่านั้นก็พยักหน้าให้จางเยว่ แต่ก็แยกย้ายกันคุยกันในกลุ่มของตนเองอย่างชัดเจน ไม่ได้สนใจจางเยว่มากนัก

จางเยว่ไม่สนใจนัก หาที่นั่งลงและหยิบมือถือขึ้นมาเล่น

ทันใดนั้นมีเสียงหนึ่งดังขึ้น: “โฮ้ย! นี่ไม่ใช่เสี่ยวเยว่หรอกเหรอ? ทำไม? ไม่ไปทำเงินที่จงโจวแล้วเหรอ?”

จางเยว่เงยหน้าขึ้น ยิ้มขึ้นมาทันที: “ฉันนึกว่าใคร ที่แท้ก็เสี่ยหม่า”

เขาหมายถึงหม่าเจียหลง ไม่ใช่หม่าเท็นเซนต์หรือหม่าอาลีบาบา แต่เป็นหม่าเจียหลง

หม่าเจียหลงเป็นเพื่อนร่วมชั้นกับจางเยว่เช่นกัน เหมือนกับหยางเหวินเทาและหวังจุนเว่ย แต่แตกต่างจากเพื่อนคนอื่น หม่าเจียหลงมาจากครอบครัวที่ดำเนินธุรกิจโรงงานแป้งที่ใหญ่ที่สุดในอำเภอเหว่ย มีมูลค่ามากกว่าหลายร้อยล้าน เป็นบริษัทที่ร่ำรวยที่สุดในอำเภอเหว่ยตอนนั้น

เพราะมีค่าครองชีพมากมาย เจ้าหมอนี่เลยสร้างปัญหาไม่หยุดในโรงเรียน เช่น เอาธนบัตรร้อยหยวนไปซื้ออาหารที่โรงอาหาร เพราะรำคาญการพกเหรียญที่หนัก หลังจากรับเงินทอนก็โยนลงพื้นทันที ทำให้เพื่อนนักเรียนที่รู้จักเขา มักจะมารวมตัวกันเมื่อเห็นเขาไปซื้ออาหาร เป้าหมายก็คือเก็บเหรียญที่เขาโยนทิ้ง

ครูประจำชั้นรู้เรื่องนี้เข้าเลยเรียกมาตำหนิหลังจากนั้นก็ลดลงบ้าง แน่นอนว่ายังมีเรื่องใช้เงินโดยไม่คิดอีกหลายเรื่อง

เขากลับบ้านด้วยรถสามล้อทุกเย็น ครั้งละ 20 หยวน มีครั้งหนึ่งเขาใช้เงินหมด ทำให้กลับบ้านไม่ได้ ต้องขอยืมเพื่อนนักเรียน เขายืมจากเพื่อนหกคน ยืมเงินทั้งหมดของหกคนแต่ยังไม่พอค่ารถกลับบ้าน

จากเหตุการณ์นี้ จางเยว่เลยตั้งชื่อเล่นให้เขาว่า “เสี่ยหม่า”

เพราะบ้านจางเยว่ดำเนินกิจการร้านขายธัญพืช เขาจึงไม่ขาดแคลนเงินใช้จ่ายในวัยเรียน เพื่อนคนอื่นๆ มักรู้สึกท้อแท้เมื่อเทียบกับหม่าเจียหลง แต่จางเยว่ไม่สนใจ

เลยทำให้สองคนนี้มักเถียงกันเป็นประจำ

หม่าเจียหลงมองจางเยว่ และดึงเก้าอี้มานั่ง: “เสี่ยวเยว่ ไม่เจอกันนาน นายยังเหมือนเดิมเลย

ฟังคำเสี่ยหม่าสักคำ สมัยนี้คนสนใจอะไร? เงิน!

มีเงินคือเจ้านาย มีเงินคือทุกสิ่งทุกอย่าง

อย่าบอกนะว่านายมีเงินน่ะ ร้านขายธัญพืชบ้านนาย รายได้ปีนึงแค่สิบหมื่นกว่าหยวน เงินเท่านี้ไม่พอซื้อยางรถฉันสักเส้นเลย”

พูดพลางมองไปทางหยางเหวินเทา: “เหวินเทา ช่วงนี้ธุรกิจรถบรรทุกเป็นยังไงบ้าง? ให้ฉันแนะนำงานให้เพิ่มไหม?”

หยางเหวินเทายิ้ม: “ไม่ต้องแล้วเสี่ยหม่า งานขับรถบรรทุกเหนื่อยมาก แถมไม่ได้อยู่บ้านบ่อย ตอนนี้ฉันทำธุรกิจเล็กๆ เอง ขอบคุณนะ”

คำว่า “ขอบคุณ” นี้มาจากใจจริง แม้ว่า หม่าเจียหลงจะดูหยิ่งและปากไม่ดี แต่เขาก็ช่วยหยางเหวินเทาจริงๆ เช่น งานครึ่งปีที่ผ่านมาก็เป็นหม่าเจียหลงแนะนำ ถ้าไม่มีหม่าเจียหลง หยางเหวินเทาอาจจะไม่รอดในช่วงเวลานั้น

เมื่อหยางเหวินเทาพูดแบบนี้ หม่าเจียหลงก็ยกขาขึ้นโต๊ะจุดบุหรี่สูบอย่างสบายใจ:

“ทำธุรกิจเองก็ไม่เลว ถ้าเมื่อไหร่ต้องการความช่วยเหลือก็บอกได้เลย รวยใหญ่ไม่กล้ารับปาก แต่ยังไงก็จะไม่ปล่อยให้เพื่อนอดข้าวแน่นอน”

“แน่นอนๆ” หยางเหวินเทายังคงยิ้มเอาใจ

จางเยว่เฝ้ามองเจ้าหมอนี่โชว์โอ้อวด จู่ๆ ก็พูดขึ้นมา: “รวยขนาดนี้เลยเหรอ? งั้นวันนี้มื้อนี้ให้นายเลี้ยงเลยละกัน”

หม่าเจียหลงพ่นควันบุหรี่ออกมา: “ต้องฉันเลี้ยงอยู่แล้ว บอกพวกนายไว้เลยว่า ไม่มีใครมาแย่งฉันได้”

จางเยว่กลับรู้สึกแปลกใจ แม้ว่า หม่าเจียหลงจะรวย แต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่ เช่น ในสมัยเรียน ถ้าเพื่อนมาขอยืมเงิน เขาจะต้องตกลงกันไว้ก่อนว่าจะคืนเมื่อไหร่ เมื่อถึงเวลาก็จะทวงคืนทันที อย่าหวังว่าจะได้เปรียบเขา

แต่ตอนนี้เขาเสนอตัวจ่ายเงินเอง มันต้องมีอะไรเบื้องหลังแน่ๆ

แล้วก็จริง ได้ยินเสียงหัวเราะของหม่าเจียหลง: “พวกนายยังไม่รู้สินะ ปีนี้เยี่ยนจื่อฮุ่ยจะมาร่วมงานเลี้ยงรุ่น”

“เยี่ยนจื่อฮุ่ย?” หยางเหวินเทา ตาลุกวาว: “นายหมายถึงนางฟ้าประจำห้องของพวกเรางั้นเหรอ?”

หม่าเจียหลง: “นอกจากเธอจะมีใครอีกล่ะ?”

จางเยว่พูดอย่างงงๆ: “เฮ้ย! อะไรนะ นางฟ้าประจำห้อง? เยี่ยนจื่อฮุ่ยสวยมากเหรอ?”

หม่าเจียหลง: “เฮอะ! ถ้าเยี่ยนจื่อฮุ่ยไม่สวย แล้วใครจะสวย? เสี่ยวเยว่ นายไม่ได้สนใจอะไรเลย ตอนเรียนตานายมองแต่ซูฉีเหวิน

ไม่เถียงว่าซูฉีเหวินเรียนเก่งที่สุดในโรงเรียนและหน้าตาดี แต่ถ้าพูดถึงหน้าตาแล้วเยี่ยนจื่อฮุ่ยจะสวยกว่าอยู่นิดหน่อย

ที่สำคัญซูฉีเหวินสอบเข้าไปที่มหาวิทยาลัยชิงหัวได้ ได้ข่าวว่าไปเรียนต่อที่ต่างประเทศ โอกาสความสำเร็จไม่จำกัด

แม้แต่ฉันที่เป็นเสี่ยหม่ายังไม่สามารถเข้าถึงเธอได้ แต่เยี่ยนจื่อฮุ่ยไม่เหมือนกันเลย

ตอนนี้เธอกำลังทำสื่อออนไลน์อยู่ที่บ้านในหมู่บ้านจวงโถว ทำเกษตรกรรมกับหมู่บ้านสิบกว่าหมู่บ้าน และขายผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์ ตอนนี้มีผู้ติดตามกว่า 5 ล้านคน

เธอมีชื่อเสียง มีความสามารถ และที่สำคัญคือเธอสวยมาก เป็นภรรยาที่เหมาะสมที่สุดของฉัน”

หยางเหวินเทาอดพูดไม่ได้: “เสี่ยหม่า พูดแบบนี้ไม่ได้นะ นายจีบเธอมาสองปีแล้ว ผลลัพธ์ยังไม่มีอะไรคืบหน้าเลย ตอนแรกเยี่ยนจื่อฮุ่ยยังจะมาร่วมงานเลี้ยงรุ่น แต่เพราะนายเธอถึงไม่มา”

หม่าเจียหลงแค่นเสียง: “ใครว่าฉันไม่มีโอกาสล่ะ? ของดีย่อมคู่กับอานที่ดี ผู้หญิงเข้มแข็งย่อมแพ้ผู้ชายดื้อรั้น ความพยายามที่แท้จริงย่อมทลายหินผาได้

แค่ความพยายามมากพอ ก้อนเหล็กก็ต้องกลายเป็นเข็มในที่สุด

จากความพยายามที่ไม่หยุดหย่อนของฉัน ทัศนคติของเยี่ยนจื่อฮุ่ยก็เปลี่ยนไปแล้ว”

“เปลี่ยนไป? มีหลักฐานไหม?”

“ปีนี้งานเลี้ยงรุ่นเธอก็มานี่ไง นั่นแหละหลักฐาน!”