บทที่ 5 ถึงแม้จะกลายเป็นเถ้าถ่าน ฉันก็จำแกได้

###

ซ่งอันเลี่ยงมองดูจางเยว่ ราวกับได้รู้จักเขาเป็นครั้งแรก

ในความคิดของเขา “น้องเขย” คนนี้ส่วนใหญ่จะใช้เวลาอ่านตำราสำหรับเตรียมสอบต่างๆ

ถึงแม้ว่าจะไม่ถึงกับเป็นคนซื่อๆ แต่ก็ยากที่จะเกี่ยวข้องกับความเจ้าเล่ห์และเล่ห์เหลี่ยม

แต่ตอนนี้...

จางเยว่พูดถูก ถ้าเขาบุกเข้าไปเดี๋ยวนี้ ก็มีโอกาสสูงที่จะถูกอีกฝ่ายหันกลับมาเล่นงานได้

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าท่าทีของทั้งสองจะดูลึกลับ แต่เมื่อผู้หญิงเมาแล้ว การที่ผู้ชายจะช่วยพยุงก็เป็นเรื่องปกติธรรมดา

ซ่งอันเลี่ยงพยักหน้าและพูดว่า: “ตกลง งั้นฟังนาย นายว่าไงก็ว่าตามนั้น”

ชายวัยกลางคนที่ศีรษะล้านพาจางซิ่วฉงขึ้นรถแลนด์โรเวอร์และขับออกไปอย่างรวดเร็ว

จางเยว่และซ่งอันเลี่ยงรีบขับรถตามไป

ไม่นาน สีหน้าของทั้งสองก็เคร่งขรึมขึ้นอีกครั้ง

เพราะรถแลนด์โรเวอร์คันนั้นได้หยุดลงที่หน้าประตูโรงแรมแห่งหนึ่งชื่อ “เซียงเฉ่าเหลียน”

มองดูชายวัยกลางคนที่ศีรษะล้านพยุงจางซิ่วฉงที่เดินโซเซเข้าไปในโรงแรม จางเยว่ก็กำหมัดแน่น

ก่อนหน้านี้ที่เขาหยุดซ่งอันเลี่ยงไม่ให้เข้าไป ไม่เพียงแต่เพราะเหตุผลที่เขาบอกไป แต่ยังมีเหตุผลอีกอย่างหนึ่ง

คือเขาหวังว่าชายวัยกลางคนที่ศีรษะล้านจะพาจางซิ่วฉงกลับบ้านอย่างสงบเสงี่ยม

อย่างที่ว่ามีแต่ขโมยที่ทำได้ทุกวัน แต่ไม่มีการเฝ้าระวังขโมยทุกวัน

เขาไม่สามารถเฝ้าจางซิ่วฉงได้ตลอดเวลา

เหมือนวันนี้ ถ้าเขาไม่ได้เกิดไอเดียอยากยืมเงินพี่สาว ผลที่ตามมาคงยากที่จะจินตนาการ

เมื่อทั้งสองเดินเข้าไปในโรงแรมเซียงเฉ่าเหลียน พนักงานต้อนรับสาวที่เคาน์เตอร์ก็ยิ้มและถามว่า: “คุณผู้ชาย มีอะไรให้ช่วยไหมคะ?”

ซ่งอันเลี่ยงชะงัก ไม่รู้จะพูดยังไง แต่จางเยว่พูดขึ้นว่า: “สาวสวย ขอห้องมาตรฐานห้องหนึ่ง!”

ซ่งอันเลี่ยงถึงกับงง

ไม่ใช่เพราะเนื้อหาของคำพูดของจางเยว่ แต่เป็นเพราะไอ้หมอนี่ที่เมื่อครู่ยังทำหน้าบึ้งอยู่ ตอนนี้กลับยิ้มแย้มร่าเริงขึ้นมาซะงั้น

พนักงานต้อนรับสาวอาจจะถูกท่าทีของเขาแพร่เชื้อไป เธอมองจางเยว่ แล้วก็หันไปมองซ่งอันเลี่ยง พลางถามอย่างขี้เล่นว่า: “หนุ่มหล่อสองคนนี้ต้องการแค่ห้องเดียวเหรอคะ?”

จางเยว่ยักไหล่อย่างจนใจ: “แน่นอนว่าเอาได้แค่ห้องเดียว ผมสองคนถูกส่งมาทำงานใช้แรงที่นี่น่ะครับ ค่าเบี้ยเลี้ยงมีแค่นิดเดียว ถ้าเกินงบก็ต้องออกเอง”

“โอเคค่ะ ขอรหัสประจำตัวประชาชนด้วยค่ะ... เรียบร้อยแล้ว นี่คือบัตรห้อง 402”

จางเยว่รับบัตรห้องมา ก่อนจะเปลี่ยนท่าทีไปทำหน้าเจ้าเล่ห์: “อันที่จริงจะเปิดสองห้องก็ไม่ใช่ปัญหาหรอก แต่นอนคนเดียวมันเหงาน่ะสิ! คุณช่วยแนะนำสาวสวยๆ สักสองคนให้พวกเราหน่อยสิ? สวยเหมือนคุณก็พอแล้ว”

พนักงานต้อนรับสาวถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ใบหน้าดูระแวดระวัง: “คุณผู้ชาย ขอโทษค่ะ เราเป็นโรงแรมที่ถูกต้องตามกฎหมาย ไม่ให้บริการแบบนั้นค่ะ”

แต่จางเยว่ยังคงยิ้มอยู่: “อย่าแบบนั้นสิครับ อย่ามองว่าพวกเรามาจากต่างถิ่นแล้วเลือกปฏิบัติสิ! คุณหลี่ ที่เพิ่งเดินเข้ามาก็เป็นพวกคุณหามาให้ไม่ใช่หรือ? อย่าปฏิเสธเลย คุณหลี่พักห้อง 401 พวกเราสนิทกันดี”

พนักงานต้อนรับสาวก็ยิ้มออกมา แต่เป็นยิ้มอย่างโกรธ: “ทำไมคุณถึงพูดจาเหลวไหลแบบนี้ล่ะ? คุณหลี่ อะไรสนิทกันดี… คนเขาแซ่เกานะไม่ใช่หลี่! อีกอย่าง ห้องคุณคือ 402 ก็ต้องคิดว่าคนอื่นอยู่ 401 หรือไง? บอกให้รู้ไว้เลยว่าห้องเขาจองไว้ตั้งแต่ก่อนแล้ว 212 ห่างจาก 401 สองชั้นเชียวนะ? หนุ่มหล่อ ถ้าอยากจะนอนกับสาวๆ อย่าคิดว่าจะทำได้แค่พูดเล่นๆ ต้องมีความสามารถหน่อย!”

จางเยว่ยิ้มแหยๆ: “อ๋อ เป็นแบบนี้เองเหรอ ผมแค่ล้อเล่นเองครับ อีกอย่าง คุณดูหน้าผมสิ เหมือนคนไม่ดีเหรอ?”

พนักงานต้อนรับสาวพยักหน้าอย่างเด็ดเดี่ยว: “เหมือนมาก!”

จางเยว่: “…”

“โอเค ถ้าคุณบอกว่าเหมือนก็เหมือนแล้วกัน เอาน้ำอัดลมให้ผมสักขวดสิ แบบเย็นๆ!”

“…”

ในลิฟต์ ซ่งอันเลี่ยงมองดูจางเยว่ด้วยสีหน้าประหลาดใจ

จางเยว่ถามด้วยความสงสัย: “มองผมทำไม?”

“นาย... เก่งมาก!”

ซ่งอันเลี่ยงก่อนหน้านี้คิดหาวิธีว่าจะถามพนักงานต้อนรับอย่างไรให้รู้ว่าจางซิ่วฉงอยู่ห้องไหน และยังคิดไปถึงขนาดเตรียมใจจะโทรแจ้งตำรวจแล้วด้วยซ้ำ

คาดไม่ถึงว่าจางเยว่จะใช้วิธีบ้าบอแบบนี้ได้คำตอบมาอย่างง่ายดาย

จางเยว่โบกมือ: “เรื่องพื้นฐานน่ะ รีบเข้าไปกันเถอะ ผมกลัวว่าพี่สาวผมจะเสียเปรียบ”

ซ่งอันเลี่ยงรู้ดีว่าสถานการณ์เร่งด่วน เขาพยักหน้าทันที

แต่เมื่อทั้งสองยืนอยู่หน้าประตูห้อง 212 ที่ปิดสนิท ซ่งอันเลี่ยงก็ชะงักอีกครั้ง

ควรจะเข้าไปยังไงดี? จะปลอมตัวเป็นตำรวจมาตรวจห้องเหรอ?

แต่ใครจะรู้ว่าจางเยว่หยิบบัตรห้องที่พนักงานต้อนรับสาวให้เขาออกมา รูดที่ล็อกประตูอิเล็กทรอนิกส์ แล้วประตูก็เปิดออกทันที

ซ่งอันเลี่ยงตกตะลึง: “นั่นมันบัตรห้อง 402 นี่ แล้วจะเปิดห้อง 212 ได้ยังไง?”

จางเยว่โบกบัตรสีขาวในมือ: “นี่เป็นบัตรอเนกประสงค์ของโรงแรม ผมเพิ่งจะแอบเปลี่ยนมาเมื่อกี้นี้เอง”

ซ่งอันเลี่ยงนึกถึงตอนที่จางเยว่ขอให้พนักงานต้อนรับสาวหยิบน้ำอัดลมให้

ตอนที่เธอหันหลังไป เขายื่นแขนไปข้างหน้า และน่าจะเป็นตอนนั้นที่เขาเปลี่ยนบัตร

ซ่งอันเลี่ยงเคยสงสัยมาตลอดว่าทำไมจางเยว่ถึงมาแล้วเปิดห้องพักทันที แถมยังตั้งใจซื้อเครื่องดื่มที่ราคาแพงกว่าซูเปอร์มาร์เก็ตอีกด้วย

ทุกอย่างที่ทำลงไป มันอยู่ในแผนการของเขาตั้งแต่แรก

แต่หมอนี่รู้ได้ยังไงว่าที่เคาน์เตอร์พนักงานต้อนรับจะมีบัตรที่เปิดได้ทุกห้องของโรงแรม?

เหมือนกับว่าจางเยว่เดาความคิดของซ่งอันเลี่ยงได้ เขาอธิบายว่า:

“ก่อนหน้านี้ผมเคยทำงานที่เคาน์เตอร์โรงแรมอยู่สักพัก เลยรู้เรื่องพวกนี้ดีหน่อย  ชู่ว~”

ว่าแล้วเขาก็เปิดประตูห้อง 212 เข้าไป

ในขณะนี้ภายในห้อง 212 มืดสนิท มีเพียงแสงไฟสลัวๆ จากในห้องน้ำ

อย่างเลือนราง จางเยว่เห็นเงาของคนตัวเล็กที่กำลังกอดผ้าห่มบนเตียง

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด น่าจะเป็นจางซิ่วฉง

เสียงน้ำจากในห้องน้ำดังซู่ซ่าๆ แว่วเสียงทุ้มต่ำของผู้ชายที่กำลังร้องเพลงอย่างตื่นเต้น

จางเยว่กับซ่งอันเลี่ยงสบตากัน

ซ่งอันเลี่ยงพยักหน้า ทำความเข้าใจและเดินไปยืนที่มุมห้องด้านในใกล้เตียง

สิบนาทีต่อมา ประตูห้องน้ำก็เปิดออก

ตามมาด้วยเสียงชายที่ฟังดูน่ารังเกียจและเจ้าเล่ห์หัวเราะพลางพุ่งตัวไปที่เตียง: “ชิงชิง ผมมาแล้ว…”

ใครจะรู้ว่าพอเดินไปได้ไม่กี่ก้าว แสงไฟก็สว่างพรึบขึ้นมา

จากนั้นจางเยว่ก็เห็นเนื้อหนังขาวโพลนพลิ้วไหวไปมา ไม่ใช่ชายวัยกลางคนที่ศีรษะล้านคนนั้นหรือใคร?

ชายวัยกลางคนที่ศีรษะล้านไม่เคยคิดว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น เขามองจางเยว่ที่เปิดไฟแล้วพูดว่า: “นายเป็นใคร? โอ๊ย!”

เพราะซ่งอันเลี่ยงใช้เท้าเตะเขาจากด้านหลังจนล้มลงกับพื้น

จางเยว่เดินไปเหยียบหลังของเขาไว้ มือจับรองเท้าแตะพลาสติกสีน้ำเงินทุบลงไปบนหัวของเขา:

“ยังกล้าถามอีกว่าฉันเป็นใคร? ฉันต่างหากอยากถามแกว่าแกเป็นใคร? บอกมา พาพี่สาวฉันมาทำอะไรที่นี่?”

“หา?” ชายวัยกลางคนที่ศีรษะล้านชะงักไป “นายคือน้องชายของชิงชิงเหรอ?”

เพี๊ยะ! เพี๊ยะ! เพี๊ยะ! เพี๊ยะ!

จางเยว่ฟาดรองเท้าแตะไปหลายที จนผมที่มีอยู่น้อยของเขาร่วงไปอีกครึ่งหนึ่ง:

“ยังจะเรียกชิงชิงอีกเหรอ? ชิงชิงเป็นคนที่แกจะเรียกได้รึ?”

“โอ๊ย อย่าตีๆ ฉันผิดไปแล้ว ฉัน...”

แกรก!

จางเยว่ไม่ได้ฟังคำขอโทษของเขา เขาหยิบเทปใสที่เตรียมไว้ออกมาและซ่งอันเลี่ยงช่วยกัน ใช้เวลาเพียงไม่นานก็จัดการมัดคนนี้ไว้แน่นหนา

ระหว่างนั้นก็อดไม่ได้ที่จะต่อยเตะอีกสองสามที

มองดูชายวัยกลางคนที่ศีรษะล้านซึ่งตอนนี้หัวเข่าแดงก่ำจากการสัมผัสกับพื้น จางเยว่พูดว่า:

“บอกมา แกชื่ออะไร? บ้านอยู่ที่ไหน? ทำงานที่ไหน?”

ชายวัยกลางคนที่ศีรษะล้านมองดูสายตาของจางเยว่ที่แทบจะฆ่าเขาได้ ใจของเขาถึงกับสั่น:

“ฉัน... ฉันชื่อเกาอี้”

จางเยว่ชะงักไป ใบหน้าดูยิ่งมืดมนลง: “เกาอี้? เป็นถึงผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยม”

ชายวัยกลางคนที่ศีรษะล้าน หรือก็คือเกาอี้ดูสับสน: “ผู้อำนวยการโรงเรียนอะไร? ฉันไม่ใช่ผู้อำนวยการนะ!”

จางเยว่โกรธมากยิ่งขึ้น: “คิดว่าฉันอ่านหนังสือน้อยเลยจำแกไม่ได้ใช่ไหม? บอกให้รู้นะ ถึงแกจะกลายเป็นเถ้าถ่าน ฉันก็จำแกได้!”