บทที่ 18 - ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จะเลิกเหล้า

บทที่ 18 - ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จะเลิกเหล้า

◉◉◉◉◉

“แฮนค็อก เจ้าก็ไม่อยากให้คนอื่นรู้เรื่องข้างหลังของเจ้าใช่ไหม”

ทันทีที่ซูเฉินพูดจบ สีหน้าของแฮนค็อกก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ไม่สามารถรักษาท่าทีหยิ่งยโสเมื่อครู่ไว้ได้อีกต่อไป เหงื่อเย็นไหลอาบ

“เจ้าต้องการอะไร” แฮนค็อกกัดริมฝีปากแดงเบาๆ

“เจ้าถามข้าว่าต้องการอะไร”

ซูเฉินยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “เจ้าว่าล่ะ”

“…”

เวลาย้อนกลับไปตอนที่ซูเฉินเพิ่งมาถึงเกาะ

เขาพูดอะไรกับจอมเผด็จการคุมะกันแน่

ทำไมจอมเผด็จการคุมะถึงยอมช่วย

เหตุผลง่ายมาก

แค่หลอกราชินีกระเทยอิวานคอฟง่ายๆ

เขาก็แค่พูดความจริงบางอย่าง

ลูฟี่หมวกฟางไม่ใช่ลูกชายของดราก้อนหัวหน้าคณะปฏิวัติเหรอ ไม่ใช่หลานชายของวีรบุรุษแห่งกองทัพเรือการ์ปเหรอ เขาไม่ใช่พี่น้องของลูฟี่หมวกฟางเหรอ

นี่มันไม่ใช่ความจริงเหรอ

มีคำโกหกอยู่ข้างบนสักคำไหม

เพียงแต่เขาไม่ได้เปิดเผยว่าตัวเองคือเอสหมัดอัคคี แต่บอกว่าตอนที่สาบานเป็นพี่น้องกัน ในระหว่างการพูดคุย ก็เผลอบอกถึงพี่น้องคนหนึ่งที่เสียไปนานแล้ว ซาโบ้

ทำให้อิวานคอฟคิดไปเองในทันทีว่าตัวเองได้ข้อมูลที่น่าทึ่งมา

มโนไปไกล

ได้รับการให้ความสำคัญอย่างสูงจากอิวานคอฟ ทั้งสองฝ่ายทำการพูดคุย ยืนยันว่าซาโบ้รองหัวหน้าคณะปฏิวัติอาจจะเป็นพี่น้องที่พวกเขาสาบานกันไว้ในตอนนั้น

ไม่ต้องพูดมาก คนกันเอง นี่มันคนกันเองแน่นอน ที่แท้ดราก้อนก็มีเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ เป็นลูกชายของวีรบุรุษแห่งกองทัพเรือการ์ป แถมยังมีลูกชายอยู่ที่ทะเลตะวันออกอีกคนหนึ่ง

ไม่น่าแปลกใจที่บางครั้งเขาจะเห็นสายตาของดราก้อนจับจ้องไปยังทะเลตะวันออก

นั่นไม่ใช่สายตาที่มีความหมายลึกซึ้งอะไร

นั่นคือสายตาของพ่อที่มองลูก

ที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือพี่น้องสี่คนที่สาบานกันไว้ในตอนนั้น แต่ละคนเก่งกาจกว่ากันและกัน ตอนนี้ทุกคนล้วนไม่ใช่คนธรรมดา แต่ละคนมีชื่อเสียงโด่งดังในท้องทะเล

คนหนึ่งเป็นรองหัวหน้าคณะปฏิวัติ

คนหนึ่งเป็นหัวหน้าหน่วยที่สองของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว

คนหนึ่งเป็นโจรสลัดดาวรุ่งที่มีชื่อเสียงในแกรนด์ไลน์ ลูกชายของดราก้อน

คนหนึ่งอยู่ในคุกใต้สมุทร ไม่ได้ถูกขังอยู่ในห้องขัง แถมยังมีทางออกไปได้ นี่มันจะเป็นคนธรรมดาได้ยังไง

อิวานคอฟให้วิธีที่ทำให้คุมะเชื่อใจซูเฉิน และหวังว่าเขาจะออกไปแจ้งข่าวให้คุมะบอกดราก้อน เพื่อให้ซาโบ้ได้รู้เรื่องอดีตของตัวเอง

เพราะจากที่เขาประเมินลูฟี่หมวกฟางแล้ว ลูกชายของดราก้อนลูฟี่หมวกฟางมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะบุกเข้ามาในคุกใต้สมุทรเพื่อช่วยเอสหมัดอัคคี ต้องเตรียมการล่วงหน้า

เตรียมพร้อมให้คณะปฏิวัติบุกโจมตีกองบัญชาการกองทัพเรือ ช่วยเหลือเอสหมัดอัคคี

นี่คือเหตุผลที่ซูเฉินโน้มน้าวจอมเผด็จการคุมะได้ ให้จอมเผด็จการคุมะใช้พลังผลไม้ปีศาจส่งเขาไปสักหน่อย เขาไม่ใช่เอสที่หัวทึบคนนั้น

รู้ว่าอิวานคอฟอยู่ในคุกใต้สมุทร แน่นอนว่าต้องใช้เส้นสายนี้ให้เป็นประโยชน์ ไม่อย่างนั้นจะไม่เป็นการเสียของเหรอ

จอมเผด็จการคุมะในตอนนี้คงจะไปหาดราก้อนแล้ว

ไม่ว่าเรื่องการดัดแปลงจะเป็นอย่างไร เรื่องการดัดแปลงก็ไม่สำคัญเท่าเรื่องนี้ เรียกได้ว่าโดยอ้อมแล้ว ซูเฉินได้เปลี่ยนชะตากรรมการถูกดัดแปลงของจอมเผด็จการคุมะ

เพราะจอมเผด็จการคุมะต้องไปแจ้งข่าวให้ดราก้อนหัวหน้าคณะปฏิวัติ ดราก้อนทราบข่าวแล้ว ย่อมต้องให้จอมเผด็จการคุมะช่วยตัวเอง อย่าไป จอมเผด็จการคุมะจะปฏิเสธได้หรือ

เรื่องนี้สำคัญต่ออนาคตของพวกเขามาก

อย่างมากก็แค่บอกเรื่องของบอนนี่ให้ดราก้อนรู้ ในอนาคตให้ดราก้อนช่วยดูแลเธอ

ดังนั้น ซูเฉินจึงลอยอยู่บนท้องฟ้า ลอยไปยังเกาะสตรี

ถึงที่หมาย

เขาได้พบกับหญิงสาวผมบลอนด์คนหนึ่งที่สวมชุดหนังสัตว์ เสื้อผ้าเรียบง่าย หลังจากสอบถามแล้ว ก็ยืนยันว่าตัวเองมาถึงเกาะสตรีแล้ว และได้รู้ว่าหญิงสาวผมบลอนด์คนนั้นชื่อมาร์กาเร็ต

เป็นคนกระตือรือร้นและใจกว้างมาก

เพราะไม่เคยเห็นผู้ชายมาก่อน มาร์กาเร็ตจึงไม่รู้ว่าซูเฉินตรงหน้าเป็นผู้ชาย

สำหรับเนื้อเรื่องช่วงนี้ ซูเฉินคุ้นเคยเป็นอย่างดี คุ้นเคยจนไม่สามารถคุ้นเคยได้อีกต่อไป บอกลามาร์กาเร็ตง่ายๆ แล้วก็เดินทางไปยังเมืองที่เจริญรุ่งเรืองใจกลางเกาะสตรี

ในตอนนั้น เมืองทั้งเมืองอยู่ในภาวะเคอร์ฟิว โดยใช้เหตุผลว่าท่านหญิงอสรพิษกำลังอาบน้ำ คนธรรมดาห้ามมอง หากมองแล้วจะกลายเป็นหิน ซึ่งเรื่องนี้ถูกเล่าลือกันว่าเป็นคำสาป แต่ซูเฉินรู้ว่านั่นไม่ใช่คำสาป

นั่นคือเพื่อป้องกันไม่ให้ใครเห็นรอยประทับข้างหลัง

ตอนที่จักรพรรดินีแฮนค็อก ซึ่งถูกผู้หญิงบนเกาะเรียกว่าท่านหญิงอสรพิษ กำลังอาบน้ำอยู่ ซูเฉินก็บุกเข้าไป เห็นจักรพรรดินีแฮนค็อกที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นสาวงามอันดับหนึ่งของโลกโจรสลัด

จะประเมินอย่างไรดี ก็งั้นๆ

ซูเฉินแสดงท่าทีว่าตัวเองแข็งแกร่งมาก

เมื่อเผชิญหน้ากับความหยิ่งยโสของแฮนค็อกที่พบตัวเอง พูดประโยคนั้นออกมา ก็ทำให้เธอเหงื่อตกทันที

“เจ้าไม่เข้าใจจริงๆ หรือแกล้งไม่เข้าใจ”

ซูเฉินพูดพลางสำรวจ

“ข้าไม่รู้ว่าเจ้าพูดเรื่องอะไรอยู่ แต่...” แฮนค็อกเชิดหน้าขึ้นพร้อมยืดอก พลางเอนกายไปด้านหลังด้วยท่าที่โอเวอร์อย่างยิ่ง “ลมหวานพิฆาต”

เธอทำมือเป็นรูปหัวใจ ปล่อยลำแสงรูปหัวใจออกมา

ซูเฉินสะบัดอาภรณ์กลายเป็นเกราะ

ไม่ขยับเขยื้อน

“เกิดอะไรขึ้น” แฮนค็อกตกใจจนหน้าซีด พลังของเธอใช้ไม่ได้ผลเป็นครั้งแรก ทันใดนั้นก็เข้าใจว่าชายคนนี้แข็งแกร่งกว่าตัวเอง ไม่อยากจะถูกดูถูกอีกครั้ง ในใจก็คิดจะตาย

“เจ้าเลือกที่จะตายได้ แล้วน้องสาวสองคนของเจ้าล่ะ”

กำแพงในใจของแฮนค็อกถูกซูเฉินทำลายลงด้วยประโยคเดียว

ยอมแพ้

…

ซูเฉินไม่ได้ทำอะไรเธอ เดินเล่นในเกาะสตรีอย่างสงสัย ได้พบกับคนที่มีรูปร่างหน้าตาแปลกประหลาดมากมาย นี่คงจะเป็นหนึ่งในเอกลักษณ์ของโลกโจรสลัด

ไม่นานหลังจากนั้น

แฮนค็อกทราบข่าวการฆ่าเผ่ามังกรฟ้า มองดูใบประกาศจับ สายตาตกตะลึงแล้วพูดว่า “นี่มันไม่ใช่ชายที่น่ารังเกียจคนนั้นเหรอ เขากล้าฆ่าเผ่ามังกรฟ้า ฆ่าทีเดียวสามคน”

แฮนค็อกตกอยู่ในความเงียบงันเป็นเวลานาน

ชีวิตการเป็นทาส นั่นคือความทรงจำที่เธอไม่อยากจะนึกถึงที่สุด ความเกลียดชังและความกลัวที่มีต่อเผ่ามังกรฟ้าฝังลึกอยู่ในใจ ไม่สามารถถอนออกได้

ตอนนี้เมื่อเห็นข่าวเช่นนี้ ความคิดในใจของเธอก็ซับซ้อนขึ้น

นึกถึงความแข็งแกร่งและพฤติกรรมของเขา

ค่อยๆ เกิดความชื่นชม ความชื่นชมกลายเป็นความรัก

เนื่องจากนิสัยที่หยิ่งยโสของเธอ ความรักจึงกลายเป็นความต้องการที่จะครอบครองอย่างรุนแรง แต่เธอเองก็ไม่รู้ว่าตัวเองชอบซูเฉิน

จนกระทั่งอดีตกษัตริย์ของเกาะสตรีชี้ให้เห็น

แฮนค็อกก็มาหาทันที

“นี่เจ้าพูดเองนะ”

“อื้อ” แฮนค็อกพูดอย่างเขินอาย “ต่อไปนี้ข้าจะเป็นคนของท่าน”

ยามค่ำคืน

แฮนค็อกสายตาใสซื่อ

ไม่ขยับเขยื้อน

“เจ้าไม่เข้าใจเหรอ”

“ข้า ข้าควรจะเข้าใจเหรอ”

“แล้วทำไมเจ้าถึงเกลียดผู้ชายคนอื่นล่ะ”

“เพราะสายตาของพวกเขาน่ารังเกียจมาก ข้าเคยเห็นในทาสบางคนและเผ่ามังกรฟ้า ไม่ชอบสายตาแบบนั้นเลย” แฮนค็อกอธิบาย

“…”

สายลมย่องเข้ายามราตรี สิ่งของชุ่มชื้นไร้เสียง

คืนหนึ่งผ่านไป

ผู้หญิงคนนี้ยังคงเป็นจักรพรรดินี อ่อนแอเกินไป แค่สามสิบเจ็ดครั้งก็ทนไม่ไหวแล้ว…

สิ่งที่น่าดีใจเพียงอย่างเดียวคือจักรพรรดินีแฮนค็อกไม่เคยถูกเผ่ามังกรฟ้าแตะต้องจริงๆ ด้วย ถ้าแฮนค็อกมีประสบการณ์แล้ว จะไม่เข้าใจความรู้สึกของการรักใครสักคนได้อย่างไร

มาถึงหน้ากระจก

มองดูตัวเองในกระจก

ในใจตกใจอย่างมาก

“ข้าดูโทรมไปหน่อยเหรอ ไม่ได้การแล้ว ไม่ได้การจริงๆ ถ้าโทรมไปอีกนิด ข้าจะไม่แข็งแกร่งลงเหรอ” ซูเฉินตรวจสอบสภาพร่างกายของตัวเอง เมื่อรู้ผลก็ตกใจอย่างมาก

สุดท้าย ก็ตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป จะเลิกเหล้า”

[จบแล้ว]