บทที่ 47: การต่อสู้เพื่อโชคชะตาของอาณาจักรโบราณ

ตามคำบอกเล่าของหลินอวิ๋น

ที่นี่คือสุสานของจักรพรรดิผู้ก่อตั้งอาณาจักรโบราณซีฟง เมื่อพันปีก่อน อาณาเขตทั้งหมดของราชวงศ์ต้าคุนยังคงเป็นของซีฟง แต่เนื่องจากซีฟงอ่อนแอลง จึงเกิดสงครามระหว่างเจ้าผู้ครองนครและการเปลี่ยนแปลงราชวงศ์ตามมา ในฐานะทายาทของราชวงศ์ซีฟง ตระกูลหลินจึงต้องลี้ภัยไปยังประเทศเพื่อนบ้านเพื่อความอยู่รอดของวงศ์ตระกูล

การกลับสู่ต้าคุนเกิดขึ้นเมื่อสี่ร้อยปีก่อน ปัจจุบันตระกูลหลินได้พลิกโฉมเป็นพ่อค้าผ้าไหมรายใหญ่ที่สุดในราชวงศ์ต้าคุน แต่คำสอนของบรรพบุรุษยังคงย้ำเตือนพวกเขาเสมอว่า ความแค้นจากการสูญเสียชาติไม่อาจลืมเลือนได้ เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม จะต้องเริ่มต้นสงครามอีกครั้งเพื่อโค่นล้มราชวงศ์ต้าคุนและสร้างอาณาจักรซีฟงขึ้นใหม่

อย่างไรก็ตาม การล่มสลายของอาณาจักรเป็นเรื่องเมื่อพันปีก่อนแล้ว ปัจจุบันราชวงศ์ต้าคุนก็สืบทอดมาแล้วสิบสมัย ความแค้นอันรุนแรงจึงค่อยๆ จางหายไปตามกาลเวลา ดังนั้นภายในตระกูลหลินจึงแบ่งออกเป็นสองฝ่าย ฝ่ายอนุรักษ์นิยมซึ่งนำโดยประมุขตระกูลหลินคนปัจจุบัน สนับสนุนให้รักษาสถานะปัจจุบันไว้ ตระกูลหลินมาถึงจุดนี้ได้ไม่ง่ายนัก เพียงแค่รอวันที่ราชวงศ์ต้าคุนเสื่อมอำนาจ แล้วค่อยก่อการกบฏก็ยังไม่สาย

ส่วนหลินอวิ๋นและหลินลี่เป็นฝ่ายที่ต้องการทำสงคราม พวกเขาหมกมุ่นอยู่กับการฟื้นฟูซีฟง พวกเขาไม่อาจรอช้าได้อีกแล้ว ลูกหลานนับไม่ถ้วนก็ไม่อาจสืบทอดความคับแค้นไปได้ตลอดไป ในตอนนี้จักรพรรดิชราแห่งต้าคุนใกล้จะสิ้นอายุขัยแล้ว เจ้าชายแต่ละพระองค์ต่างแย่งชิงอำนาจกัน ราชสำนักเบื้องบนเบื้องล่างอยู่ในความโกลาหล ไม่มีเวลาใดเหมาะสมไปกว่านี้อีกแล้ว

ดังนั้น หลินอวิ๋นจึงแอบขโมยแผนที่ลับของสุสานหลวงและกุญแจพระราชวังใต้ดินของตระกูลมา ร่วมกับหลินลี่ที่ได้เข้าสู่เส้นทางเซียนแล้ว มาที่นี่เพื่อทำลายการกดทับของโชคชะตาและนำสมบัติลับของอาณาจักรเก่ากลับคืนมา

“นั่นหมายความว่า จุดมังกรแห่งนี้กำลังกดทับโชคชะตาของอาณาจักรซีฟงของพวกท่านอยู่หรือ?” หลี่ชูเฉินไม่คาดคิดเลยว่าตระกูลหลินกลับเป็นทายาทของราชวงศ์ก่อนหน้า

“ไม่เพียงแต่กดทับเท่านั้น แต่ยังเป็นการขโมยอีกด้วย” หลินอวิ๋นอธิบาย “ภายในอาณาเขตของราชวงศ์ต้าคุนมีชีพจรมังกรแห่งโชคชะตาทั้งหมดสิบแปดสาย ซึ่งทั้งหมดถูกผู้ที่มีความสามารถพิเศษคนหนึ่งกดทับและขโมยไปในตอนที่ต้าคุนก่อตั้งประเทศ ด้วยวิธีการต่างๆ นานา มิฉะนั้นท่านคิดว่าทำไมราชวงศ์ต้าคุนถึงอยู่ยงคงกระพันและรุ่งเรืองมาเป็นพันปี?”

“ดังนั้น การทำลายวัดภูเขาหิมะทั้งสี่ด้านนอก ก็เป็นการปลดล็อกห่วงโซ่แห่งโชคชะตาของอาณาจักรซีฟงของพวกท่านแล้วใช่ไหม?”

“วิธีการของราชวงศ์ต้าคุนจะง่ายดายเพียงนั้นได้อย่างไร การล็อกโชคชะตาของอาณาจักรซีฟงมีมากกว่านั้น”

“พูดไปก็ไร้ประโยชน์ รีบเปิดพระราชวังใต้ดินเถอะ!” หลินลี่ที่อยู่ข้างๆ เริ่มหมดความอดทน และเร่งให้หลี่ชูเฉินรีบลงมือ

เมื่อเห็นผู้บำเพ็ญเซียนหลินลี่ออกปาก หลี่ชูเฉินก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก ยังไงซะ กระบี่บินทั้งสี่เล่มของอีกฝ่าย ก็สามารถฟันหินเหมือนเต้าหู้ได้อยู่แล้ว สู้ทำตามสถานการณ์ไว้ก่อน ย่อมมีอายุยืนยาวกว่า

เมื่อหลินอวิ๋นคลายข้อสงสัยแล้ว รายละเอียดบางอย่างบนภาพแกะสลักนูนต่ำบนผนังก็คลี่คลายลงทันที การจัดวางภาพแกะสลักนูนต่ำบนผนังเหล่านี้ คล้ายกับ 'เจดีย์วิญญาณปฏิทิน' ที่เฒ่าลวี่เคยเล่าให้ฟัง

ภูตผีปีศาจและรูปปั้นบุคคลที่แกะสลักอยู่บนนั้น มีลักษณะคล้ายกับบทบาทของสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ผู้พิทักษ์ สิ่งเหล่านี้มักพบในห้องเก็บศพของขุนนางบางราย โดยมีหน้าที่ขับไล่วิญญาณร้ายจากสิบทิศ และยังเป็นผู้พิทักษ์วิญญาณของผู้ตายด้วย แต่การจะทำได้ถึงขนาดนี้ ถือว่าหาได้ยากยิ่ง สิ่งนี้ยังเป็นการยืนยันความรุ่งเรืองในอดีตของอาณาจักรโบราณซีฟงทางอ้อมด้วย

“ตังเหย่, ตังกวง, จูหมิง , ตี้โจว  สองคนสองสัตว์นี้คือหัวใจสำคัญ” หลี่ชูเฉินชี้ไปยังภาพแกะสลักนูนต่ำมากมายบนผนัง แล้วเอ่ยชื่อทั้งสี่ออกมา

นี่คือสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ผู้พิทักษ์สุสานสี่ชนิดที่พบเห็นได้ทั่วไปในเจดีย์วิญญาณปฏิทิน ตามกฎแล้วควรจะเป็นคนหนึ่งกับสัตว์หนึ่งตัว หันหน้าเข้าหากันบนแผ่นศิลาสองแผ่น แต่บนเจดีย์วิญญาณปฏิทินที่นี่ กลับมีคนสองคนอยู่ด้านหนึ่ง และสัตว์สองตัวอยู่ด้านหนึ่ง หันหน้าเข้าหากัน หากจัดวางให้ถูกต้อง เจดีย์วิญญาณปฏิทินนี้ก็จะสมบูรณ์

เมื่อได้ยินคำอธิบายของหลี่ชูเฉิน หลินลี่ก็บังคับเรือไม้บินไปที่รูปปั้นสัตว์ร้ายหัวสิงโตตัวหนึ่ง เขาไม่รีบร้อนลงมือ แต่กลับส่งสัญญาณให้หลี่ซานที่อยู่ข้างๆ แม้จะยังสงสัย แต่หลี่ซานก็ทำตาม ยังไงซะ อีกฝ่ายก็เป็นนาย ส่วนตัวเองเป็นบ่าว ก็ไม่มีทางเลือก

หลี่ซานกลั้นหายใจ ค่อยๆ วางมือลงบนรูปปั้นสัตว์ร้ายหัวสิงโต นอกจากจะเย็นมือมากแล้ว ก็ไม่มีอะไรพิเศษเกิดขึ้น เมื่อเป็นเช่นนี้ หลี่ซานจึงถอนหายใจโล่งอก เห็นเขาออกแรงเพียงนิดเดียว สัตว์ร้ายขนาดเท่าแพะก็ถูกเขายกขึ้นมาโดยตรง เดิมทีคิดว่าหินแกะสลักเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของผนังถ้ำ ไม่คาดคิดกลับเป็นชิ้นส่วนที่สามารถเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระ

เมื่อไม่พบความผิดปกติใดๆ หลินลี่ก็บังคับเรือไม้บินไปยังอีกด้านหนึ่ง ข้างรูปปั้นสัตว์ร้ายที่มีรูปร่างคล้ายทหารดินเผา จ้าวซื่อก็ทำเช่นเดียวกัน ภายใต้คำสั่งของหลี่ชูเฉิน เขาอุ้มรูปปั้นทหารดินเผาตัวหนึ่งขึ้นมา ก็ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เป็นเช่นนี้สลับไปมา ทั้งสองฝ่ายก็เปลี่ยนตำแหน่งของรูปปั้นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ประจำสุสาน จากนั้นทั้งห้าคนก็ยืนนิ่งๆ อยู่บนเรือไม้ที่ลอยอยู่ รอบข้างมีแต่ความเงียบงัน

ทุกคนต่างจับจ้องไปที่หลี่ชูเฉิน เห็นได้ชัดว่าการกระทำเมื่อครู่ไม่ได้ผลอะไรเลย “คุณไม่ได้เป็นนักต้มตุ๋นใช่ไหม?” จ้าวซื่อที่อยู่ข้างๆ หรี่ตาลง เขารู้สึกเสมอว่าหลี่ชูเฉินผู้นี้ ปากยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม ทำงานไม่น่าเชื่อถือ

“ที่แท้ก็แค่พวกกึ่งๆ เสียเวลาจริงๆ พวกเจ้าสองคนจับเขาโยนลงไป แล้วเราจะไปจับอาจารย์ของเขามา” หลินลี่เริ่มหมดความอดทน นอกจากนี้ การทำลายผนึกของวัดทั้งสี่ข้างบน จะไปรบกวนเมืองหลวงหรือไม่ก็ยังไม่รู้ การมาครั้งนี้ของเขาคือการแอบกลับตระกูลหลินภายใต้ข้ออ้างของการลงมาปราบปีศาจ โลกบำเพ็ญเซียนมีกฎมานานแล้วว่า เมื่อก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนแล้ว จะไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวทางโลกได้อีก มิฉะนั้นจะต้องรับโทษทัณฑ์จากฟ้าผ่าและไฟนรก หากล่าช้าไปกว่านี้ เกรงว่าจะทำให้เรื่องใหญ่ต้องล้มเหลว

หลี่ซานและจ้าวซื่อได้รับคำสั่ง ก็กระตุ้นพลังปราณแท้ในร่างกาย แล้วค่อยๆ เดินเข้าหาหลี่ชูเฉิน ฉากนี้ทำให้หลี่ชูเฉินรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาบ้าง หรือว่าเฒ่าลวี่สอนผิดไป? ไม่คาดคิดว่าจะเกิดความผิดพลาดในนาทีวิกฤตเช่นนี้

พื้นที่บนเรือไม้นี้แคบอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงเรื่องความลำบากในการต่อสู้ นักรบนักรบโลหิตขั้นแรกกำเนิดระดับห้าสองคนของอีกฝ่าย จะสู้ได้หรือเปล่าก็ยังเป็นสองประเด็น คิดว่าจะจับหัวหน้าก่อน แต่ไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะเจ้าเล่ห์มาก หลบไปอยู่หลังหลินลี่ลูกพี่ลูกน้องใหญ่เสียแล้ว

สู้ไม่ได้ ก็ต้องคิดว่าจะหนีอย่างไร โชคดีที่รอบๆ เป็นผนังหินแกะสลักสามารถใช้เป็นที่ยึดได้ แม้จะเกรงกลัวกระบี่บินของหลินลี่ แต่เมื่อถึงสถานการณ์เช่นนี้ หากไม่ลองสู้ดู ก็มีแต่ต้องถูกโยนลงไปเท่านั้น

หลี่ชูเฉินกำลังจะกระโดดขึ้นไปบนภาพแกะสลักนูนต่ำด้านหลัง แต่ไม่คาดคิดว่าในตอนนี้ผนังหินรอบๆ ก็มีเสียงดังครืนๆ ขึ้นมา ภาพแกะสลักนูนต่ำบนผนังรอบๆ เหมือนกับวงล้อสวดมนต์ บางส่วนหมุนตามเข็มนาฬิกา บางส่วนก็หมุนทวนเข็มนาฬิกา มีหินแกะสลักส่วนน้อยที่หลุดร่วงลงไปโดยตรง ตกลงสู่ก้นบึ้งอันไร้ขีดจำกัดด้านล่าง

เมื่อการสั่นสะเทือนหยุดลง บนผนังหินตรงหน้าทุกคน ก็ปรากฏถ้ำหินขนาดเท่าบ้านหลังหนึ่ง มีลมเย็นชื้นปนกลิ่นตะไคร่น้ำพัดออกมาจากในถ้ำ เมื่อเห็นฉากนี้ หลี่ชูเฉินก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ยังคิดว่าเกือบจะถูกเฒ่าลวี่ฆ่าตายเสียแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น หลินอวิ๋นก็ค่อยๆ เดินเข้ามา พร้อมใบหน้าอ่อนโยน

“ข้าก็ว่างั้นแหละท่านนักพรตหลี่ในละแวกนี้ มีชื่อเสียงได้ ย่อมต้องมีฝีมือบ้าง เรื่องเมื่อครู่ก็ถือว่าเป็นเรื่องล้อเล่นก็แล้วกันขอรับ” หลี่ชูเฉินยิ้มไม่พูดอะไร นี่คงเป็นเพราะเขามีประโยชน์อีกแล้ว เลยมาพูดจาประจบประแจงเล็กน้อย

หลายคนโดยสารเรือไม้มาถึงหน้าถ้ำหิน ยังคงเป็นละครบทเดิม คราวนี้ถึงคิวของนักรบจ้าวซื่อที่จะถูกขอให้เป็นผู้นำทางไปก่อน นั่นหมายความว่าด่านข้างหน้ายังคงต้องการหลี่ชูเฉิน ไม่เช่นนั้นคนที่ถูกผลักไปข้างหน้าในตอนนี้ก็คือเขาอย่างแน่นอน

คณะเดินทางถือไฟฉาย เดินช้าๆ ไปข้างหน้า ถ้ำหินขนาดเท่าบ้านเริ่มแคบลง เหลือเพียงความกว้างที่คนสองคนเดินเคียงข้างกันได้ ผนังถ้ำที่ขรุขระก็เริ่มเรียบขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายก็เริ่มปรากฏผนังหินที่เรียบเนียน เห็นได้ชัดว่าที่ปลายทางของถนน น่าจะเป็นสถานที่ที่มนุษย์สร้างขึ้น ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ก็น่าจะเป็นพระราชวังใต้ดินที่ทุกคนกำลังตามหาอยู่

แต่ในขณะนั้น ด้านหลังของทุกคนก็มีเสียงดังเปรี๊ยะป๊าะดังขึ้น ทุกคนยืนนิ่งลังเล หลี่ชูเฉินแนบหูเข้ากับผนังข้างๆ ฟังอย่างละเอียด ใจเขาก็หวิวขึ้นมาทันที

“วิ่ง! ข้างหลังถล่มแล้ว!”

--------------------------------------------------------------------------------

เพื่อใครงงผมจะอธิบายให้ฟังนะครับขั้นพลังไม่ได้ผิด

นักรบโลหิต (武师 ) เป็นขั้นพื้นฐานของนักรบ

นักรบโลหิตขั้นแรกกำเนิด (五品先天大武师 ): เป็นขั้นที่สูงขึ้นมา ที่ผู้ฝึกสามารถก่อกำเนิดพลังปราณภายในได้จริง