บทที่ 14 ได้รับมรดกแล้ว!
บทที่ 14 ได้รับมรดกแล้ว!
“อะไรนะ?!”
หลี่เย่มองไปยังท่านลุงสามที่มาหาเขาอีกครั้ง ใบหน้าของเขาแสดงความประหลาดใจเป็นครั้งแรก
เขาเอื้อมมือหยิบกระดาษบนโต๊ะขึ้นมาอย่างระมัดระวัง แล้วอ่านเนื้อหาบนนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างละเอียดถี่ถ้วน
สุดท้าย เขาก็มองไปยังลายเซ็นและลายนิ้วมือหลายจุดที่ท้ายกระดาษ รวมถึงร่องรอยของพลังปราณที่ทิ้งไว้โดยผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน
จากนั้นจึงค่อยๆ วางมันกลับลงบนโต๊ะ
ส่วนเขาก็ค่อยๆ เอนกายพิงเก้าอี้ ดวงตาซับซ้อน ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
“หลี่เย่เจ้าเป็นคนอย่างไร พ่อของเจ้าก็รู้ดีอยู่แล้ว...”
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหลี่เย่ท่านลุงสามก็ส่ายหน้าพร้อมกับรำลึกถึงความหลัง
“เมื่อครั้งที่ส่งเจ้าเข้านิกายจื่อเสวียน พ่อของเจ้าก็ได้ริเริ่มไปพบหัวหน้าของแต่ละบ้านและสาบานด้วยจิตของตนเอง ซ้ำยังเชิญปรมาจารย์หลี่ ผู้อาวุโสขั้นสร้างรากฐาน มาเป็นพยานด้วย!”
“หากวันใดที่เขาเสียชีวิตและเจ้าเลือกที่จะขายไร่วิญญาณของตระกูลให้แก่บ้านต่างๆ ในตระกูล สัญญาฉบับนี้ก็จะเริ่มมีผลบังคับใช้!”
“นับจากนี้ไปไร่วิญญาณที่อยู่ภายใต้ชื่อของเจ้าจะกลับคืนสู่การครอบครองร่วมกันของตระกูลและตระกูลจะชดเชยให้เจ้าเป็นผลึกวิญญาณระดับต่ำสองร้อยก้อน...”
“แต่ไม่ว่าเมื่อใดที่เจ้ากลับสู่ตระกูล เพียงแค่เจ้ามีความประสงค์ที่จะกลับไปทำงานในไร่นาอีกครั้ง ที่ดินผืนนี้ก็จะถูกมอบให้เจ้าดูแลรับผิดชอบ!”
ท่านลุงสามมองหลี่เย่ใบหน้าแก่ๆ ของเขาปรากฏความจริงใจอย่างหายาก
“พ่อของเจ้าหรือเจ้าเจ็ดนั้น... ช่างมีจิตใจที่ทุ่มเทยิ่งนัก!”
สิ่งที่ท่านลุงสามกล่าว หลี่เย่ได้เห็นทั้งหมดแล้วในสัญญา
เขาเต็มใจที่จะสนับสนุนบุตรชายให้ทุ่มสุดตัวในเส้นทางข้างหน้า แต่ก็ยังกังวลว่าหากเขาบ่มเพาะไม่สำเร็จจะไม่มีทางถอย
ผลึกวิญญาณสองร้อยก้อนนั้น แม้จะซื้อไร่วิญญาณไม่ได้แม้แต่เฟินเดียว
แต่ก็เพียงพอที่จะให้ศิษย์ขั้นรวมปราณมีความกล้าที่จะก้าวหน้าอย่างแข็งแกร่งอีกครั้ง
และหากความกล้าหาญหมดลงแล้วยังไม่สำเร็จ การกลับบ้านไปทำนาปลูกพืชก็จะเป็นทางออกของเขา
การจัดการเช่นนี้...
เจ้าของร่างเดิมผู้นี้มีคุณธรรมอันใดหนอ ถึงได้มีบิดาเช่นนี้?
ความคิดในหัวค่อนข้างสับสน หลี่เย่กลับมานั่งตัวตรง แล้วกล่าวกับท่านลุงสาม
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้นผลึกวิญญาณระดับต่ำสองร้อยก้อนนำมาด้วยหรือไม่?”
“อยู่ที่นี่แล้ว...”
ท่านลุงสามหยิบ ถุงเก็บของและสัญญาฉบับหนึ่งยื่นให้หลี่เย่แต่ก็ถามกลับมา
“เจ้าไม่เสียใจจริงๆ หรือ?”
“ข้าจะเสียใจไปทำไม?”
หลี่เย่ถามกลับ “ตอนนี้ไร่วิญญาณนั้นอยู่ในความควบคุมของข้าแล้วหรืออย่างไร?”
เขายังแสดงท่าทีเยาะเย้ยเล็กน้อย
“หากไม่มีสัญญา เมื่อบิดาของข้าเสียชีวิต พวกท่านย่อมสามารถครอบครองสิ่งที่บิดาของข้าทิ้งไว้ได้อย่างสบายใจ แต่เมื่อสัญญาเริ่มมีผลบังคับใช้ การฝ่าฝืนก็จะทำให้เกิดจิตมาร...”
“แน่นอน สำหรับพวกท่านที่การบ่มเพาะไม่สามารถก้าวหน้าได้อีกต่อไป คำสาบานด้วยมารจิตอาจจะถือเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่การที่ปรมาจารย์หลี่มาเป็นพยานพวกท่านย่อมไม่กล้าฝ่าฝืนง่ายๆ!”
“มิฉะนั้นผลึกวิญญาณสองร้อยก้อนนี้ข้าก็คงไม่ได้รับกระมัง?”
กล่าวพลาง หลี่เย่ก็เซ็นสัญญาและรีบเก็บผลึกวิญญาณสองร้อยก้อนไว้
ใบหน้าของท่านลุงสามปรากฏความโกรธเล็กน้อย สุดท้ายก็ทำได้เพียงส่ายหน้า
“เรื่องนี้ไม่พูดถึงก็ดีกว่า... เรื่องที่เจ้าจะแนะนำหลี่จงอินให้รู้จักกับไช่ซื่อเหวยพวกเราได้ปรึกษาหารือกันเรียบร้อยแล้ว”
“วิชามรดกของตระกูลเป็นเรื่องสำคัญยิ่งนัก ไม่ควรถ่ายทอดออกไปง่ายๆ...”
“เจ้าต้องการวิชามรดกทั้งหมด เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!”
ได้ยินดังนั้น หลี่เย่ก็ไม่รีบร้อนเพียงแค่มองท่านลุงสามอย่างเงียบๆ รอฟังคำกล่าวต่อไปของเขา
เดิมทีเขานึกว่าหลานชายคนนี้เมื่อได้ยินคำตอบของตนเอง จะต้องโกรธจัดเหมือนน้องชายของตนเองในวันนั้น
แต่เขากลับมีท่าทีสงบนิ่ง ราวกับคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว
ท่านลุงสามหยุดชะงัก “เป็นจริงดังที่พี่ใหญ่กล่าวไว้ เจ้าก็แค่เรียกร้องเกินกว่าเหตุ เพื่อหยั่งเชิงพวกเราเท่านั้น...”
“เช่นนั้นพวกท่านสามารถให้วิชามรดกได้กี่แขนง?”
“มีเพียงวิชา การหลอมโอสถที่ไม่สมบูรณ์และเจ้าต้องสาบานด้วยมารจิตต่อหน้าข้าว่าจะไม่ถ่ายทอดออกไปเด็ดขาด!”
คราวนี้หลี่เย่ส่ายหน้าทันที
“อย่างน้อยสามแขนง!”
“ข้าจำได้ว่าวิชาสร้างยันต์ก็มีอยู่ในคลังของตระกูลอยู่แล้ว ส่วนวิชาหลอมโอสถและหลอมอาวุธก็มีเพียงเนื้อหาผิวเผิน แม้จะเชี่ยวชาญทั้งหมดก็อาจยังไม่สามารถเข้าถึงแก่นแท้ได้...”
เขากล่าวราวกับนับของในบ้าน แล้วหัวเราะเล็กน้อย
“แต่ข้าเชื่อว่านั่นเป็นเพียงเพราะฐานะของข้ายังไม่สูงพอ จึงเข้าไม่ถึงวิชามรดกที่มีค่าอย่างแท้จริงของตระกูล ข้าเชื่อว่าท่านลุงสามคงจะให้เรื่องน่าประหลาดใจแก่ข้าได้กระมัง?”
ชายวัยกลางคนผู้มีใบหน้าทรุดโทรมกล่าวว่า “วิชาสร้างยันต์ระดับหนึ่งสามารถให้เจ้าได้ แต่วิชาหลอมโอสถและหลอมอาวุธนั้นมีเพียงเนื้อหาที่ไม่สมบูรณ์...”
“มิฉะนั้น เหตุใดตระกูลของเราจึงไม่สามารถฝึกฝนผู้หลอมโอสถและผู้หลอมอาวุธที่เก่งกาจได้เลยในตอนนี้?”
“ส่วนวิชาอักขระเวท?”
เมื่อกล่าวถึงเรื่องนี้ ท่านลุงสามก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มขมขื่น
“หลี่เย่เจ้าควรรู้ดีว่าตระกูลเล็กๆ ของเราที่เพิ่งเริ่มต้นนี้ จนถึงบัดนี้ก็ยังไม่เคยได้รับวิชาอักขระเวทอย่างแท้จริง... แม้เจ้าจะไม่ยอมอ่อนข้อข้าก็ไม่มีให้เจ้าหรอก”
“เช่นนั้นก็ขอวิชาสร้างยันต์หลอมโอสถและหลอมอาวุธขอรับ”
หลี่เย่กล่าวอย่างเด็ดขาด
“ดี!”
ท่านลุงสามรับปากทันที เอื้อมมือตบถุงเก็บของแล้วหยิบแผ่นหยกสามชิ้นวางลงตรงหน้าหลี่เย่
ดูเหมือนจะเตรียมมานานแล้ว!
อันที่จริง หลังจากที่พวกเขาปรึกษาหารือกันอย่างง่ายๆ สิ่งที่พวกเขาตัดสินใจจะมอบให้ก็คือวิชาการฝึกฝนทั้งสามนี้
สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นของสะสมของตระกูล ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาในบ้านนี้รวบรวมไว้เอง ซึ่งไม่ส่งผลกระทบต่อผลประโยชน์ของพวกเขา
เพียงแต่หลี่เย่ถูกจำกัดด้วยฐานะของตน จึงไม่สามารถเข้าถึงได้เท่านั้น
และการที่เขาเรียกร้องมากขึ้น กลับทำให้พวกเขาพอใจมากขึ้นเสียอีก
วิชาการฝึกตนสี่แขนง ได้แก่ สร้างยันต์หลอมโอสถหลอมอาวุธอักขระเวทแต่ละแขนงล้วนเป็นวิชาที่ผู้ฝึกตนสามารถใช้เวลาทั้งชีวิตในการฝึกฝนและค้นคว้า
หลี่เย่เมื่อครั้งยังเยาว์วัย เคยเพียงแค่สัมผัสความรู้ผิวเผินของการหลอมโอสถเท่านั้น ก็รู้สึกว่ายากที่จะเข้าใจและยากที่จะเริ่มต้น
ตอนนี้ไม่รู้ว่าเป็นบ้าอะไร ถึงกล้าเรียกร้องหลายแขนงพร้อมกัน!
ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาไม่เคยแสดงพรสวรรค์ใดๆ มาก่อน
แม้จะโชคดีจับพลัดจับผลูเจออะไรเข้าจริงๆ
แต่การที่ต้องใช้พลังงานไปกับวิชาการฝึกตนหลายแขนง จะทำให้เขาประสบความสำเร็จในวิชาใดวิชาหนึ่งได้ยากขึ้นมากและสุดท้ายก็จะเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์!
ส่วนหากคิดจะนำไปขายเพื่อหากำไร ก็มีคำสาบานด้วยมารจิตคอยควบคุมอยู่ ทำให้ไม่สามารถทำได้
เป็นเช่นนี้แล้ว ไม่ว่าหลี่เย่จะคิดอะไรอยู่ บ้านที่สามก็ไม่จำเป็นต้องสนใจแผนการเล็กๆ น้อยๆ ของเขาเลย
เพียงแค่ใช้โอกาสที่เขาแนะนำให้หลี่จงอินผูกสัมพันธ์กับไช่ซื่อเหวยให้เร็วที่สุดก็พอ
นี่คือเรื่องสำคัญยิ่งกว่า!
หลี่เย่หยิบแผ่นหยกสามชิ้นขึ้นมา แล้วตรวจสอบเนื้อหาทีละชิ้น
หลังจากยืนยันว่าถูกต้องแล้ว เขาก็สาบานทันที
การกระทำที่รวดเร็ว ไม่มีลังเลแม้แต่น้อย ทำให้ท่านลุงสามผู้ที่ยังคงสงสัยว่าเขาอยากจะนำวิชามรดกไปขายถึงกับตกตะลึง
“หลังจากพิธีรับศิษย์ของนิกาย ข้าจะพาหลี่จงอินไปเยี่ยมคารวะศิษย์พี่ไช่ด้วยตนเองและแนะนำเขาให้รู้จักอย่างดี...”
“วันนี้ข้าขอตัวก่อน ท่านลุงสามเชิญตามสบายเถิด!”
เมื่อได้รับสิ่งที่ต้องการแล้ว หลี่เย่ก็ลุกขึ้นยืนทันที ไม่มีความตั้งใจที่จะพูดจาสุภาพเลยแม้แต่น้อย หันหลังแล้วเดินออกจากห้องส่วนตัวไป
ท่านลุงสามมองแผ่นหลังที่เดินจากไปอย่างสง่างามของเขา ใบหน้าของเขางุนงงเล็กน้อย แล้วก็ได้แต่ยิ้มขมขื่น
“หวังว่าเจ้าเด็กคนนี้จะพึ่งพาได้นะ...”
...
หลังจากออกจากโรงเตี๊ยม หลี่เย่ก็เดินไปตามตลาดการค้าด้วยสีหน้าปกติ
เขาเดินสำรวจไปรอบๆ อย่างจงใจสองสามรอบ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครติดตามอยู่เบื้องหลัง แล้วจึงออกจากตลาดการค้า
และมุ่งหน้าไปยังประตูสำนักของนิกายจื่อเสวียนที่อยู่ไกลออกไป
ระหว่างทาง เขาแวะพักในป่าแห่งหนึ่งเพื่อซ่อนตัว เมื่อบินขึ้นไปอีกครั้ง เสื้อผ้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นชุดใหม่แล้ว
ตลอดทางเขายังใช้ภูมิประเทศปกปิดร่องรอยหลายครั้ง หลังจากเดินทางอ้อมไปมาหลายแห่ง ในที่สุดเขาก็กลับมาถึงประตูสำนักได้อย่างปลอดภัยและกลับมายังที่พักของตนเอง
ถึงตอนนี้ เขาก็ถอนหายใจโล่งอกในที่สุด
ก็ช่วยไม่ได้นี่นะ
ในเมื่อมีเงินก้อนโตติดตัว จะไม่ระมัดระวังได้อย่างไรเล่า!