chapter_ 361 ตอนพิเศษ 7: คนที่น่ากลัวที่สุด

บรรยากาศรอบข้างเงียบสงบ เสี่ยวชีตั้งแต่มาถึงซีเฉิง ก็แทบไม่มีใครติดต่อเขาได้จริงจัง แม้แต่คนในสมาคมการค้าซีเฉิงเอง ต่างก็พยายามดึงเสวียนคังเข้ามาเป็นสมาชิกของสมาคม

งานเลี้ยงใหญ่โตในคืนนี้ แท้จริงแล้วก็เพื่อเสวียนคังโดยเฉพาะ สมาคมการค้าซีเฉิงทั้งบนล่างต่างก็ทุ่มเทกันเต็มที่ แต่เสี่ยวชีกลับไม่เคยเปิดเผยความคิดของตัวเองกับใคร ไม่เคยสนิทสนมกับใครเป็นพิเศษ

คืนนี้ เมื่อเห็นเขาเรียกใครคนหนึ่งว่า “ท่านอาสอง” คนรอบข้างต่างก็แอบให้คนไปสืบข่าวของท่านรองจี้กันแล้ว

ท่านรองจี้เองก็ประหลาดใจ เขาจำได้ว่าคนข้างกายเสี่ยวชีคือประธานสภานักศึกษาของสมาคมการค้าซีเฉิง คนรอบตัวต่างก็หมุนวนอยู่รอบเสี่ยวชี อีกทั้งคืนนี้ก็จัดขึ้นเพื่อต้อนรับผู้จัดการใหญ่ของสำนักงานใหญ่เสวียนคังโดยเฉพาะ

ตลอดทั้งงานเลี้ยง คืนนี้นอกจากเสี่ยวชีแล้ว ท่านรองจี้ก็เป็นที่จับตามองไม่แพ้กัน

ถึงขั้นมีคนไปหาท่านสามจี้ เพื่อสอบถามถึงความสัมพันธ์ระหว่างเสี่ยวชีกับท่านรองจี้

อีกกลุ่มหนึ่งก็ถือแก้วเหล้าเข้าไปผูกมิตรกับท่านสามจี้ จุดประสงค์ก็เพื่อถามถึงเสี่ยวชีกับท่านรองจี้อีกเช่นกัน

ท่านสามจี้ได้แต่ยิ้มแห้ง ๆ ส่งแขกกลุ่มแล้วกลุ่มเล่าออกไป

ข้างกายเขา จี่หลางมองไปยังใจกลางงาน เห็นท่านรองจี้ถูกกลุ่มคนสำคัญของวงการซีเฉิงรายล้อมอยู่กลางงาน ก็อ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง “ท่านอาสองเขา...”

ท่านสามจี้ส่ายหน้าด้วยริมฝีปากที่เม้มแน่น

เขาเองก็ไม่รู้อะไรเลย รู้แค่ตั้งแต่ท่านรองจี้กลับมาจากเมืองเซียงเฉิง ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปหมด

แม้แต่โครงการของ Weaving Institute ก็เปลี่ยนคนติดต่อ ตอนนี้ถึงกับรู้จักท่านเหมาของเสวียนคังอีกด้วย?

ท่านรองจี้คนนี้ ไปหาคอนเนคชั่นพวกนี้มาจากไหนกันแน่?

เมื่อจบงานเลี้ยง เสี่ยวชีก็ขอตัวกลับก่อน ประธานสภานักศึกษายังตามมาส่งท่านรองจี้ถึงข้างนอก

ท่านสามจี้เพิ่งได้โอกาสคุยกับท่านรองจี้ ถามถึงเรื่องของเสี่ยวชี

จริง ๆ แล้ว ท่านรองจี้เองก็ยังตั้งตัวไม่ติด เมื่อได้ยินเสียงเรียกก็หันไปมอง “หมายถึงเสี่ยวชีหรือ?”

ท่านสามจี้กับจี่หลางต่างก็หยุดรอฟังคำตอบ

“นายก็รู้จักเขานี่” ท่านรองจี้มองเขา “เขาก็คือหลานชายของหว่านซิน”

“ว่าไงนะ?” ท่านสามจี้ถึงกับตะลึง

หลานของจี้ หว่านซิน?

แต่ก็ได้ยิน คุณหญิงใหญ่ บอกว่า เขายังไม่จบมัธยมต้นด้วยซ้ำ

ถึงขนาดให้จี่หลางช่วยจัดการเรื่องทะเบียนนักเรียนให้ตลอด

แล้วทำไมจู่ ๆ ถึงกลายเป็นผู้จัดการใหญ่ของสำนักงานใหญ่เสวียนคังไปได้?

ไม่ใช่แค่ท่านสามจี้ที่ตกใจ แม้แต่ท่านรองจี้เองก็ยังแทบไม่เชื่อ ครั้งก่อนที่เจอกันเขาก็พอเดาได้ว่าไป่เหลี่ยนกับเสี่ยวชีไม่น่าจะมีฐานะธรรมดา ไป่เหลี่ยนเองก็มีความเกี่ยวข้องกับหัวหน้าคนรับใช้ตระกูลเจียงแห่งกลุ่มบริษัทจงซิง

ตระกูลเพ่ยเองก็ให้ความเคารพนับถือเสี่ยวชีมาก แต่ต่อให้เดาไปต่าง ๆ นานา ท่านรองจี้ก็ไม่คิดว่าเสี่ยวชีจะเป็นถึงผู้จัดการใหญ่ของสำนักงานใหญ่เสวียนคัง

ท่านรองจี้เดินจากไป

จี่หลางกับท่านสามจี้ยังยืนอึ้งอยู่กับที่

ลมเย็นพัดผ่าน ท่านสามจี้ถึงกับขนลุก หันไปถามจี่หลาง “เรื่องทะเบียนนักเรียนของนายจัดการไปถึงไหนแล้ว...”

**

โครงการกลั่นน้ำทะเลของซีเฉิง

เจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่ที่มีส่วนร่วมในการวิจัยต่างก็ประจำตำแหน่งกันเรียบร้อย หนิงเสี่ยวถือโน้ตบุ๊กไปประชุม ยังพาเผยชินกับหวังซวี่ไปด้วย ทั้งสองเป็นเพียงนักศึกษาปีสองของมหาวิทยาลัยเจียงจิง ไม่ได้เก่งกาจเหมือนไป่เหลี่ยนกับหนิงเสี่ยว

ได้แต่พยายามตามงานให้ทัน

ช่วงอยู่ที่ฐานวิจัย ทั้งคู่แทบได้นอนวันละสามชั่วโมง

เปิดเทอมเมื่อไหร่ โครงการก็เริ่มวิจัยจริงจัง ไป่เหลี่ยนกับหนิงเสี่ยวต้องกลับไปเรียน

ห้องปฏิบัติการของมหาวิทยาลัยเจียงจิงกับห้องตงเฟิงก็มีงานรอพวกเขาอยู่เพียบ

ตอนมาซีเฉิง มีแค่ไป่เหลี่ยนกับเจียงฝูลี่ไม่กี่คน

แต่ขากลับเจียงจิง คนกลับกลายเป็นขบวนใหญ่

ท่านรองจี้เจรจาโครงการสำเร็จ กลายเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของสมาคมการค้าซีเฉิง ปีนี้สมาคมฯ ก็ส่งเขาไปเจรจากับสมาคมการค้าเจียงจิง

คุณหญิงใหญ่ เดินมาส่งเขาขึ้นรถ หลังจากนั้นก็ไม่ได้ติดต่อไป่เหลี่ยนอีก มีแต่พูดคุยกับเสี่ยวชีสองสามประโยค

“คุณว่า...” ท่านรองจี้รอรถมาถึง หันไปถาม คุณหญิงใหญ่ “บ้านหว่านซินนี่เป็นใครกันแน่? โดยเฉพาะหลานชายของเขา นั่นน่ะ...เสวียนคังเชียวนะ”

ไป่เหลี่ยนคนหนึ่ง สอบติดมหาวิทยาลัยเจียงจิง แถมยังรู้จักหัวหน้าคนรับใช้ตระกูลเจียง

เสี่ยวชีอายุไม่ถึงยี่สิบ แต่เป็นมือดีของบริษัทเสวียนคัง

ดูแล้วน่ากลัวกว่าไป่เหลี่ยนเสียอีก

คุณหญิงใหญ่ เองก็ไม่รู้เหมือนกัน

รอบนี้ท่านรองจี้ไปเจียงจิง พาหลานชายจี่หยุนไปด้วย

ก่อนขึ้นเครื่องยังโทรหาจิ เหิง บอกว่าจะไปเจียงจิง พร้อมหิ้วของฝากกับของดีจากซีเฉิงไปให้ไป่เหลี่ยนและทุกคน

**

เจียงจิง

เครื่องบินของตระกูลเจียงลงจอดที่สนามบินเจียงจิง บริเวณนี้จอดแต่เครื่องบินส่วนตัว คนที่ซื้อเครื่องบินส่วนตัวได้ในเจียงจิงมีมากมาย

แต่มีแค่ตระกูลเจียงที่มีเขตจอดเครื่องบินของตัวเอง แถมจอดไว้ถึงสามลำ

เจียงฝูลี่ค่อย ๆ เดินตามหลังไป่เหลี่ยน มือถือโทรศัพท์รับสายเกาอู๋ สายตากลับจับจ้องไปข้างหน้า

ข้างหน้า ไป่เหลี่ยนถือแฟ้มเอกสารไว้ในมือซ้าย สะพายไว้ด้านหลัง กำลังเอียงศีรษะอธิบายโจทย์ให้หวังซวี่กับเผยชิน ดวงตาดำขลับสะท้อนภาพสนามบิน

เจียงจิงยังคงเป็นฤดูหนาว ลมแรงที่สนามบิน เธอสวมแค่เสื้อไหมพรมสีขาว

แต่กลับไม่รู้สึกหนาวเลย

เจียงฝูลี่มองแผ่นหลังเธอ ค่อย ๆ ดึงผ้าพันคอดำขึ้นมาปิดคางที่เย็นเฉียบของตัวเอง

“หัวหน้าคนรับใช้ตระกูลเจียงถึงกับตัดชุดแต่งงานไว้แล้ว” เกาอู๋เร่งเจียงฝูลี่ทางโทรศัพท์ “พวกนายจะจัดงานแต่งเมื่อไหร่กัน?”

ปลายนิ้วขาวเย็นของเจียงฝูลี่จับโทรศัพท์ สีหน้าดูเย็นชาแต่เสียงกลับนุ่มนวล “รีบอะไร เธอยังเรียนปีสองอยู่เลย”

ชุดเฟิ่งเผาแบบนี้ งานปักมือก็ต้องใช้เวลาตั้งปี

เกาอู๋กำลังทำงาน หลังจากประชุมที่โรงละครเวทีเสร็จ “มีแต่ฉันที่ร้อนใจหรือไง?”

เจียงฝูลี่นิ่งไปครู่หนึ่ง “อืม”

เกาอู๋แค่ยิ้ม ไม่คิดจะพูดอะไรต่อ “โอเค พวกนายกลับวันนี้ใช่ไหม?”

ปีใหม่นี้เธอยังไม่ได้เจอไป่เหลี่ยน พอรู้ว่าพวกเขากลับมา เกาอู๋ก็เตรียมของจะไปที่อพาร์ตเมนต์ซานไห่

ข้างหน้า ไป่เหลี่ยนยังอธิบายโจทย์ให้สองคน

“An ของมันคือกลุ่มย่อยที่ n ของกลุ่มอาเบล A... ก็จะได้ลำดับ Exact Sequence แบบยาว แล้วก็จะได้ Single Injection โดยธรรมชาติ...”

เธอพูดช้า ๆ ทีละขั้นตอน อธิบายละเอียด ไม่เหมือนเจียงฝูลี่ที่คิดว่าง่ายเกินไปจนข้ามไปเลย

และไม่มีทางพูดแค่ “หึ” ใส่พวกเขา

ตอนที่ถังหมิงกับหนิงเสี่ยวเรียนเก่งขึ้นเร็วขนาดนั้น ส่วนหนึ่งก็เพราะไป่เหลี่ยนช่วย

หลังอธิบายเสร็จ ยังเว้นจังหวะให้ทั้งสองได้คิด

ระหว่างนั้นก็โทรหาจิ เหิง บอกว่าเธอมาถึงเจียงจิงอย่างปลอดภัยแล้ว

จิ เหิงยังต้องอยู่ที่เมืองเซียงเฉิงอีกพักหนึ่ง ยังกลับไม่ได้

ตอนรับสายไป่เหลี่ยน เขายังอยู่ที่ถนนชิงสุ่ย ไปไหว้ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์กับนักท่องเที่ยวกลุ่มใหญ่ พลางคุยกับไป่เหลี่ยนว่า ท่านรองจี้ก็มาถึงเจียงจิงแล้ว และยังเอาเสื้อผ้ามาให้เธอด้วย

“คุณหญิงใหญ่ ตัดเสื้อให้เธอ” จิ เหิงไหว้ต้นไม้เสร็จถึงค่อยพูด “ตอนฉันกลับซีเฉิง เธอก็ถามขนาดตัวเธอไว้เพื่อตัดชุดให้ พึ่งเสร็จเมื่อวานนี้เอง ฝีมือ คุณหญิงใหญ่ ไม่ธรรมดา สมัยก่อนยังเคยสอนยายเธอด้วย ฉันให้ส่งไปที่อพาร์ตเมนต์ซานไห่แล้ว”

ไป่เหลี่ยนเห็นรถของสถาบันวิจัยมารับ “โอเค ฉันต้องไปสถาบันวิจัยก่อน เดี๋ยวห้าโมงจะกลับ”

คนขับรถคือคนขับของนักวิชาการมาก่อน ที่นั่งข้าง ๆ ก็มีการ์ดนอกเครื่องแบบนั่งอยู่

ส่วนเจียงฝูลี่มีรถของตระกูลเจียงมารับ

ทั้งปีเขาไม่ได้กลับบ้าน ตอนนี้ต้องรีบกลับไปประชุมใหญ่ประจำปีของตระกูล

หวังซวี่กับเผยชินไม่กล้านั่งรถกับเจียงฝูลี่ เลยขึ้นรถที่มารับไป่เหลี่ยนแทน

**

บ่ายสามโมงกว่า

ท่านรองจี้พาจี่หยุนมาถึงเจียงจิง

สมาคมการค้าเจียงจิงส่งคนมารับ พักอยู่ที่อาคารหยุนเซียว

เวลานี้รถไม่ติด จากตรงนี้ไปเขตฉางอันก็ไม่ไกล ท่านรองจี้ดูที่อยู่ที่จิ เหิงส่งมา แล้วพาจี่หยุนไปอพาร์ตเมนต์ซานไห่

พอมาถึงใกล้ ๆ อพาร์ตเมนต์ซานไห่ ถึงได้รู้ว่าอยู่ติดกับมหาวิทยาลัยเจียงต้า

ทั้งสองคนไม่ได้มาเจียงจิงครั้งแรก จี่หยุนเคยมาเที่ยวหลายรอบ เคยเข้ามหาวิทยาลัยเจียงต้า พอได้มายืนหน้าประตูมหาวิทยาลัยที่ดูเรียบง่ายแต่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของความมั่งคั่ง เขาเงยหน้ามองป้าย “มหาวิทยาลัยเจียงจิง” สี่ตัวอักษรใหญ่ ใจพลันฮึกเหิมขึ้นมาอีกครั้ง

จี่หยุนคิดถึงจิ เหิง อดไม่ได้ที่จะพูดกับท่านรองจี้ “ไม่คิดเลยว่าหลานสาวของคุณตาจิจะเรียนที่นี่”

นี่มันมหาวิทยาลัยเจียงจิงเชียวนะ คนจากซีเฉิงทั้งปีมีสอบติดแค่ไม่กี่คน

จี่หยุนยังไม่เคยเจอหลานสาวของคุณตาจิ เลยอยากรู้เหมือนกันว่าเธอเป็นคนแบบไหน

ช่วงเปิดเทอมที่มหาวิทยาลัยเจียงต้า คนเข้าออกเยอะมาก

ท่านรองจี้อยากเข้าไปดูในมหาวิทยาลัยเจียงต้า เพราะที่นี่เคยเป็นโรงเรียนของจี้ หว่านซิน แต่จี่หยุนไม่ได้จองคิวอาร์โค้ดเข้าได้วันนี้ ต้องรออีกสามวัน

“เราไว้ค่อยมาใหม่อีกสองวันเถอะ” จี่หยุนเก็บมือถือ หิ้วถุงของขวัญในมือ “ใกล้เวลานัดแล้ว ไปอพาร์ตเมนต์ซานไห่ก่อน”

จี่หยุนตื่นเต้นมาก ไม่คิดว่าญาติของตัวเองจะสอบติดมหาวิทยาลัยเจียงต้าได้

ความอยากรู้เกี่ยวกับหลานสาวของจิ เหิงถึงขีดสุด

ในไม่ช้าก็มาถึงหน้าประตูอพาร์ตเมนต์ซานไห่

ถนนเส้นนี้ค่อนข้างเงียบ ท่านรองจี้เห็นประตูใหญ่ของอพาร์ตเมนต์ซานไห่ก็เดินตรงเข้าไป

“คุณตาจิไม่ได้บอกให้เราติดต่อญาติสาวล่วงหน้าหรือ? อีกอย่าง ทำไมคนแถวนี้มันน้อยจัง?” จี่หยุนเดินตามหลังท่านรองจี้ สงสัยว่าทำไมถนนนี้คนน้อยจัง รวมถึงหน้าประตูอพาร์ตเมนต์ซานไห่เองก็แทบไม่มีใคร

ด้วยทำเลแบบนี้ คนควรจะเยอะกว่านี้

“เดินแค่นี้เอง เดี๋ยวก็ถึง” ท่านรองจี้ไม่ได้คิดจะให้ไป่เหลี่ยนออกมารับ

ทั้งสองเดินมาถึงหน้าประตู

ยังไม่ทันได้พูดอะไร ก็เห็นเจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบสองคนยืนอยู่ข้างประตู

กระเป๋ากางเกงตุง ๆ แค่เห็นด้ามปืนที่โผล่ออกมาก็ทำให้จี่หยุนรีบลากแขนคุณปู่ถอยหลัง “ปู่...ปู่...ผมว่าโทรหาดีกว่า”

เขาเห็นแล้ว ท่านรองจี้ก็เห็นเหมือนกัน

คอนโดนี้มันระดับไหนกัน?

ยามเฝ้าประตูถึงกับพกปืน?

นี่มัน...

สองปู่หลานมองหน้ากัน ท่านรองจี้รีบหยิบมือถือขึ้นมาโทรหาจิ เหิง บอกว่ามาถึงหน้าคอนโดแล้ว

**

ไม่นานนัก

ก็มีชายวัยกลางคนเดินออกมารับท่านรองจี้กับจี่หยุน “พวกคุณเป็นญาติของไป่เหลี่ยนใช่ไหม?”

ท่านรองจี้เห็นหัวล้านวาว ๆ ของอีกฝ่าย รีบตอบ “ใช่ครับ”

“ผมเป็นศิษย์พี่ของไป่เหลี่ยน แซ่หวง” ดีน หวง ยิ้มกว้างพาทั้งสองเข้าไป “เธอยังติดธุระอยู่ ให้ผมพาพวกคุณไปที่ห้อง 103 ก่อน”

ท่านรองจี้กับจี่หยุนมอง ดีน หวง อย่างแปลกใจ

อายุขนาดนี้ เป็นศิษย์พี่ของไป่เหลี่ยน?

ทั้งสองเดินตาม ดีน หวง เข้าไปในคอนโด

ท่านรองจี้พูดคุยกับ ดีน หวง ซึ่งบอกว่าเป็นศิษย์พี่ของไป่เหลี่ยน อัธยาศัยดี ทำให้ท่านรองจี้รู้สึกผ่อนคลายขึ้น

ทั้งคู่พูดคุยเรื่องของไป่เหลี่ยน

จนกระทั่งตรงหัวมุม มีชายหนุ่มคนหนึ่งจูงหมาเดินผ่านมาเห็น ดีน หวง รีบหยุดทักทายอย่างตื่นเต้น “ดีน หวง สวัสดีครับ ผมมาจากสถาบันวิจัยพลังงานนิวเคลียร์ คุณกับนักวิชาการอิวย์คือไอดอลของผมเลย...”

ดีน หวง พยักหน้าทักทายอย่างเป็นมิตร

ชายหนุ่มคนนั้นรีบมองเลยไปข้างหลัง “เซียนเจี่ยนล่ะ?”

ไป่เหลี่ยนกลายเป็นศรัทธาของคนรุ่นใหม่

ดีน หวง : “...”

ไหนบอกว่าฉันคือไอดอลนายไง?

“ศิษย์น้องยังติดธุระอยู่” แต่ ดีน หวง ก็เข้าใจจิตใจของคนหนุ่มสาวดี เพราะยุคนี้พวกเขาได้เห็นกับตา การเป็นแฟนคลับของไป่เหลี่ยนก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

กล่าวลาแล้ว ดีน หวง ก็พาท่านรองจี้กับจี่หยุนไปยังห้อง 103

จากนั้นก็เดินกลับตึกข้าง ๆ ไปจัดของที่เพิ่งย้ายมา

ในห้องโถงของห้อง 103

ท่านรองจี้เดินไปส่ง ดีน หวง พออีกฝ่ายเดินจากไปแล้วจึงกลับมานั่งในห้องโถง “ทำไมถึงเป็นผู้อำนวยการอีกคนแล้ว?”

ตกลงผู้อำนวยการนี่คืออะไร?

แล้วยังนักวิชาการที่พูดถึงก่อนหน้านี้อีก “ศิษย์น้อง” ที่ ดีน หวง พูดถึงก็คือไป่เหลี่ยนใช่ไหม?

ทำไมไป่เหลี่ยนดูไม่เหมือนนักศึกษาธรรมดาเลย?

**

สี่โมงห้าสิบ

หน้าประตูอพาร์ตเมนต์ซานไห่

จางชื่อเจ๋อกับเหยียนลู่ก็มาถึงวันนี้เช่นกัน เหยียนลู่สวมหน้ากากสีดำกับหมวกฟิชเชอร์แมน สวมโค้ทดำลงจากรถ

เธอรูปร่างสูงเพรียว โค้ทดำขับให้เธอดูโดดเด่นยิ่งขึ้น

ซินเจี๋ยลงมาจากที่นั่งข้างคนขับ มองไปยังจางชื่อเจ๋อที่ยืนล้วงกระเป๋าอยู่ข้างหน้า จากนั้นก็พูดคุยกับเหยียนลู่เบา ๆ เกี่ยวกับรายการวาไรตี้ล่าสุด

หลังจาก One Fine Day เหยียนลู่ก็ไม่รับงานวาไรตี้อีกเลย

“ผู้ลงทุนฝากถามว่า...” ซินเจี๋ยพูดถึงตรงนี้ก็หยุด “พอจะเชิญเทพนักแต่งเพลงของคุณมาร่วมงานได้ไหม?”

อาฮวางที่อยู่ข้างหลังถอดผ้าพันคอของเหยียนลู่ออก พอได้ยินก็รีบหันมองเหยียนลู่ทันที

ถ้าเชิญออกมาได้ วงการบันเทิงคงสะเทือนแน่

แน่นอน ถ้าซินเจี๋ยรู้ว่าคิดแบบนี้ คงจะบอกว่า ไม่ใช่แค่วงการบันเทิงหรอกที่สะเทือน