chapter_ 346 ความตกตะลึงของโหยวซินเจิ้ง

หน้าประตู

ผู้อำนวยการหวงเผลอก้าวไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว

ไป่เหลี่ยนที่ปกติให้ความเคารพอาจารย์อย่างสูงต่อหน้าท่านและหม่า นักวิชาการ วันนี้กลับแสดงท่าทีที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายจริงๆ

เหมาคุนยืนอยู่ข้างผู้อำนวยการหวง มือข้างหนึ่งถือคอมพิวเตอร์ สายตาหรี่ลงมองคนในห้องพัก ก่อนจะอธิบายเสียงเรียบ “ที่ยังไม่โยนเขาออกไป ก็เพราะพี่เหลี่ยนเห็นแก่หน้าอาจารย์เขาแล้ว นี่ถือว่าควบคุมอารมณ์ได้ดีมากแล้วนะ”

“ไป่เหลี่ยน” หม่า จีเหรินมองไป่เหลี่ยนด้วยสายตาลึกซึ้ง หม่า นักวิชาการทุ่มเทให้กับงานวิจัยมากจนบางครั้งยังไม่สนใจผู้ช่วยข้างกายด้วยซ้ำ “ตอนนี้ฉันมีสิทธิ์จัดการทุกอย่างที่เป็นของพ่อฉัน”

นี่เป็นครั้งแรกที่เกาอี้ได้เผชิญหน้ากับไป่เหลี่ยนโดยตรง

แต่เดิมเขายังสงสัยเรื่องระหว่างเธอกับเจียงฝูลี่

แต่เมื่อเห็นว่าไป่เหลี่ยนไม่มีใครจากตระกูลเจียงอยู่ข้างกาย เขาก็วางใจลง

ส่วนกับผู้อำนวยการเก่า เขาแทบไม่สนใจเลย เพียงแต่กล่าวเป็นนัยว่า “คุณหนูไป๋ หากคุณมีเวลามาเถียงกับเราอยู่ที่นี่ ทำไมไม่กลับไปดูแลครอบครัวของคุณดูล่ะ”

สิ้นเสียงนี้ สีหน้าของผู้อำนวยการหวงและโหยวซินเจิ้งก็เปลี่ยนไปทันที

บ้านของผู้อำนวยการเก่าแต่ก่อนมีความสัมพันธ์กับพวกในวงการมืด เขาถึงได้ครองอำนาจในสถาบันวิจัยอยู่หลายปี

สองคนนี้รู้ดี โหยวซินเจิ้งจึงเดินมาหาไป่เหลี่ยน “ศิษย์น้อง เรากลับไปดูบ้านเธอก่อน เรื่อง 925 ไว้ค่อยว่ากันทีหลัง”

แม้แต่หวงอวี้ชั่วที่ปกติสงบนิ่ง ก็อดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนสีหน้า

เขาไม่สนใจสถานการณ์ตรงหน้าอีกต่อไป

รีบเดินเข้ามา ส่งสายตาเตือนให้ไป่เหลี่ยนระวัง ศัตรูที่เปิดเผยยังพอระวังได้ แต่ศัตรูที่ซ่อนตัวอยู่ต่างหากที่น่ากลัว

โดยเฉพาะตระกูลเซี่ยง ที่มีประวัติครอบครัวไม่สะอาดนัก เป็นหนึ่งในตระกูลใหญ่ของวงการวิจัยวิทยาศาสตร์ เมื่อก่อนตอนหม่า นักวิชาการยังอยู่ ถึงจะต่อกรกับพวกเขาได้

แต่ตอนนี้ หม่า นักวิชาการจากไปแล้ว เหลือเพียงตระกูลเจียงเท่านั้นที่พอจะทัดเทียมได้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตระกูลเซี่ยงที่มีทั้งเส้นสายขาวดำ

โหยวซินเจิ้งรู้สึกว่าตัวเองใจร้อนไป อยากให้ไป่เหลี่ยนมีโอกาสพัฒนาตัวเองมากกว่านี้ เขามองไป่เหลี่ยนด้วยสายตาเร่งเร้า หวังว่าเธอจะเข้าใจความหมาย

ไป่เหลี่ยนสายตาคมกริบ “เสี่ยวเหมา”

“มาแล้วครับพี่” เหมาคุนถือคอมพิวเตอร์เดินเข้ามา วางเครื่องลงบนโต๊ะ เปิดฝาขึ้นต่อหน้าทุกคน

หม่า จีเหรินและผู้อำนวยการเก่าเห็นสีหน้าของโหยวซินเจิ้งกับหวงอวี้ชั่ว ก็ยังคงหัวเราะเยาะอยู่

แต่เพียงชั่วพริบตา เมื่อเห็นหน้าจอคอมพิวเตอร์

ผู้อำนวยการเก่าสีหน้าเปลี่ยนทันที กดมือกับโต๊ะแล้วลุกขึ้นยืน

บนหน้าจอปรากฏเอกสารแถลงการณ์ที่มีตราประทับของสถาบันวิจัยและลายเซ็นของหม่า นักวิชาการ

ใจความสั้นกระชับ ระบุไว้ชัดเจน หากเขาเป็นอะไรไป ทุกโครงการภายใต้ชื่อเขาจะถูกส่งต่อให้ศิษย์คนสุดท้าย—ไป่เหลี่ยน

เอกสารลงวันที่เดือนพฤษภาคม

ตราประทับของสถาบันวิจัยถือเป็นเอกสารทางการ ผ่านกระบวนการและการรับรองอย่างเป็นทางการ มีผลตามกฎหมาย

นั่นหมายความว่า แม้แต่หม่า จีเหรินเอง ก็ไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจแทนหม่า นักวิชาการ

ทั้งห้องพักเงียบกริบ

แม้แต่ผู้อำนวยการเก่าเองก็คาดไม่ถึง ว่าหมาถงเฟิงจะไว้ใจไป่เหลี่ยนถึงขนาดนี้ ถึงกับเตรียมการไว้ล่วงหน้า

เขามองไป่เหลี่ยนอย่างลึกซึ้ง เอ่ยคำว่า “ดี” สามครั้งติดต่อกัน ก่อนจะหันไปบอกแอนดี้ “คุณแอนดี้ เชิญไปที่บ้านผมก่อน”

แล้วจึงพาคนของเขาออกไป

เหมาคุนยิ้มเยาะใส่หม่า จีเหริน “ตราประทับควรส่งต่อให้ผมแล้วล่ะ”

โหยวซินเจิ้งก็เพิ่งตั้งสติได้ รีบหันไปบอกไป่เหลี่ยน “รีบกลับบ้านเธอก่อน…”

ข้างนอก หนิงเสี่ยวเข้ามาเรียกไป่เหลี่ยน “พี่เหลี่ยน ศาสตราจารย์เซี่ยกับผู้จัดการฮาเอ่อร์มาสักการะหม่า นักวิชาการแล้วค่ะ”

ไป่เหลี่ยนขยำกระดาษในมือเป็นก้อน แล้วโยนลงถังขยะอย่างแม่นยำ

“ไม่ต้องรีบ” เธอส่ายหน้า “ฉันจะพาคุณไปพบผู้จัดการฮาเอ่อร์เอง”

เธอไม่แม้แต่จะมองหม่า จีเหรินอีก เดินออกจากห้องพักไปอย่างสง่างาม

เบื้องหลัง เกาอี้กับคนของตระกูลหมิงต่างรู้สึกกังวลใจ เหมือนมีบางอย่างหลุดจากการควบคุมของพวกเขา

**

ขณะเดียวกัน

ด้านนอก

เซี่ยจั๋วยวี่กับหยางหลินยืนเคารพจุดธูปให้หม่า นักวิชาการอย่างนอบน้อม

ไป่เหลี่ยน โหยวซินเจิ้ง และผู้อำนวยการหวงยืนอยู่สองข้าง โค้งคำนับขอบคุณทั้งสอง

“สู้ๆ นะ” เซี่ยจั๋วยวี่รู้จักโหยวซินเจิ้งและผู้อำนวยการหวงดี และก็สนิทกับไป่เหลี่ยน ก่อนหน้านี้ยังเคยช่วยหยางหลินวิจัยยาให้จิ เซ่าหรงด้วยกัน

พูดถึงเซี่ยจั๋วยวี่ เขาคือปรมาจารย์ด้านการวิจัยถั่วเหลืองของประเทศ เป็นคนถ่อมตัวแต่เป็นที่รู้จักของคนส่วนใหญ่

วันนี้เขาพานักเรียนมาด้วย และแนะนำว่าเป็นศิษย์ที่เรียนงานวิจัยเดียวกันกับตน

จนกระทั่งคนในห้องพัก—หม่า จีเหรินกับเกาอี้—เดินออกมา

เกาอี้เงยหน้าขึ้น เห็นชาวต่างชาติในสวน

เขาถึงกับลืมเรื่องเจียงฝูลี่ไปชั่วขณะ อุทานออกมา “ฮาเอ่อร์ ดอว์สัน?”

“คุณรู้จักเขา?” หม่า จีเหรินเอียงคอมองไป

เป็นชาวต่างชาติ

“ใช่ เขาคือคนของตระกูลดอว์สัน ตอนนี้เป็นตัวแทนภูมิภาคเอเชีย” เกาอี้ตอนปีใหม่เคยวิ่งเต้นเรื่องโลหะหายาก ต้องไปงานเลี้ยงหลายงาน รู้จักผู้บริหารตระกูลดอว์สันดี “เขามาที่นี่ทำไม?”

โอกาสแบบนี้หาได้ยาก

เกาอี้รีบเดินเข้าไปทักทายฮาเอ่อร์ ดอว์สัน

“ผู้จัดการฮาเอ่อร์” ที่นี่ส่วนใหญ่เป็นคนในวงการวิชาการ ไม่ค่อยมีใครรู้จักฮาเอ่อร์ ดอว์สันนัก เกาอี้จึงยื่นนามบัตรให้ “ผมเกาอี้ เคยเจอกันที่งานประมูล”

เขาแนะนำตัวเองกับฮาเอ่อร์ ดอว์สัน

แล้วแนะนำหม่า จีเหรินข้างๆ “วันนี้คุณแอนดี้ก็มา คุณมาหาเขาหรือเปล่า?”

ฮาเอ่อร์ ดอว์สันเป็นคนของตระกูลดอว์สัน เคยมีธุรกิจเกี่ยวกับโครงการสกัดน้ำทะเลกับหม่า นักวิชาการ วันนี้ตั้งใจมาสักการะหม่า นักวิชาการโดยเฉพาะ

“แอนดี้?” เขามองเกาอี้ด้วยดวงตาสีฟ้าเข้มอย่างงุนงง จำไม่ได้ว่าเคยรู้จักกัน พยายามคิดอยู่พักใหญ่จึงนึกออก “เขาก็อยู่ที่นี่หรือ”

วันนี้

โหยวซินเจิ้ง หวงอวี้ชั่ว ไป่เหลี่ยน หม่า จีเหริน แม้แต่เกาอี้ ต่างก็เป็นตัวละครหลัก

เมื่อเห็นเกาอี้พาหม่าจีเหรินไปคุยกับชาวต่างชาติอย่างเป็นกันเอง คนส่วนใหญ่ก็หันมามอง รู้ทันทีว่าคนคนนี้ต้องไม่ธรรมดา

แต่แล้ว…

ชั่วพริบตาต่อมา ฮาเอ่อร์ ดอว์สันเห็นเหมาคุนกับหนิงเสี่ยวและคนอื่นๆ ก็กล่าวลาเกาอี้อย่างสุภาพ “ผมมาหาเส้าหมาวกับคุณหนูไป๋ ไว้เจอกันโอกาสหน้าครับ”

หวัง โหย่วเฟิงเองยังต้องรอเวลาให้ไป่เหลี่ยนว่าง ฮาเอ่อร์ ดอว์สันก็เช่นกัน

ช่วงนี้ไป่เหลี่ยนยุ่งมาก หวัง โหย่วเฟิงอยากติดต่อเรื่องดีลเสวียนคังหลายครั้งแต่หาเธอไม่เจอ จึงส่งฮาเอ่อร์ให้ประจำอยู่เอเชีย คอยจับจังหวะที่ไป่เหลี่ยนว่าง

“อาจารย์โหยว…” ไป่เหลี่ยนเห็นฮาเอ่อร์ ดอว์สันเดินมา ก็เลยจะแนะนำเขากับโหยวซินเจิ้งและผู้อำนวยการหวง

แต่โหยวซินเจิ้งขัดขึ้น “เธอควรเรียกฉันว่าพี่ชายใหญ่”

แม้จะพูดไม่ดังนัก แต่คนส่วนใหญ่ก็ได้ยิน

“พี่ชายใหญ่” ไป่เหลี่ยนก็ไม่ถือสา เอียงตัวแนะนำให้ “นี่คือผู้จัดการฮาเอ่อร์”

โหยวซินเจิ้งอยู่แต่ในงานวิจัย ไม่รู้จักฮาเอ่อร์ แต่ก็เห็นท่าทีของเกาอี้ต่อเขา

จึงกล่าวขอบคุณที่อีกฝ่ายให้เกียรติมา

ในสวน เกาอี้ยืนมองภาพตรงหน้าอย่างตะลึง

สมองพลันปะติดปะต่อเรื่องราวขึ้นมา—เมื่อไม่นานมานี้ ตระกูลมู่จู่ๆ ก็มีอีริเดียมหลายตันออกมาขาย!

ตอนนั้นเขาสงสัยอยู่นาน พยายามสืบข่าวจากตระกูลมู่แต่ก็ไม่ได้อะไร และไม่เคยนึกถึงไป่เหลี่ยนมาก่อน เพราะตอนนั้นเขายังไม่ได้ใส่ใจผู้หญิงคนนี้เลย

แต่ตอนนี้ เมื่อเห็นไป่เหลี่ยนแนะนำฮาเอ่อร์ ดอว์สันให้โหยวซินเจิ้งอย่างง่ายดาย ทั้งสองยังแลกเบอร์ติดต่อกันอีก

สีหน้าเกาอี้เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง นึกถึงโจวเหวินชิ่งที่พวกเขานัดเจอหลายครั้ง

“เจียเฉิน” เกาอี้หยิบมือถือโทรหาเกาเจียเฉิน “ก่อนที่โจวเหวินชิ่งจะได้เป็นรองคณบดี เขาเคยพานักเรียนห้องตงเฟิงไปด้วย มีใครบ้าง—มีไป่เหลี่ยนไหม?”

เกาเจียเฉินตอบได้ทันที “มี”

เกาอี้วางสาย ยืนตะลึงอยู่กับที่ เหมือนสติไม่อยู่กับเนื้อกับตัว

แสงแดดแยงตา ร่างเขาโงนเงนไปชั่วขณะ เมื่อนึกถึงโทรศัพท์ของเกาอู๋ก่อนหน้านี้ เขารู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูกสันหลัง

**

เกาอี้ก้าวเดินอย่างหนักอึ้ง ออกจากงานไว้อาลัย

รถของตระกูลเกาจอดรออยู่ไม่ไกล

คนขับเปิดประตูหลังให้

เกาอี้เดินไปถึงข้างรถ

ในขณะนั้นเอง รถตู้สีดำคันหนึ่งก็จอดสนิทตรงหน้าทางเข้างานไว้อาลัย เป็นรถธรรมดาไม่มีอะไรโดดเด่น

เกาอี้จำรถคันนี้ได้ขึ้นใจ โดยเฉพาะป้ายทะเบียนที่เขาท่องได้ขึ้นใจ เมื่อเห็นก็ถึงกับใจลอย

ชายที่นั่งข้างคนขับ—เกา จ้วง—ลงจากรถ

ไปยืนรออยู่ข้างประตูหลัง

ประตูหลังเปิดอัตโนมัติ

ชายหนุ่มร่างสูงสง่าสวมชุดดำก้าวลงมา ใต้แสงแดดใบหน้าซีดขาวเย็นชา เส้นผมปรกหน้าผากเล็กน้อย เขาหันสายตาเย็นชามองเกาอี้เพียงแวบเดียว

ดวงตาเรียวยาว สีอ่อนจนอ่านอารมณ์ไม่ออก

ท่าทีสูงศักดิ์และเย็นชาดังเดิม

แต่เกาอี้กลับตัวสั่นเหงื่อแตก ซ่อนตัวอยู่ในท่าก้มจะขึ้นรถ

เหงื่อเม็ดใหญ่ผุดเต็มหน้าผาก ไหลตามขมับลงมาถึงลำคอ

อากาศร้อนเกือบสามสิบองศา แต่เขากลับรู้สึกหนาวเย็นไปถึงกระดูก

ข้างๆ ผู้ช่วยของเขาก็อึ้งไปนาน “คุณเกา…นั่น…นั่นคือคุณชายเจียงใช่ไหม?”

**

ในงานไว้อาลัย

เจียงฝูลี่ไม่ได้ทักทายไป่เหลี่ยน หรือใครในงานเลย

เขาเพียงหยิบธูปสามดอก ก้มลงไหว้หม่า นักวิชาการ

ทั้งงานเงียบสนิท ทุกคนจับจ้องมองเขา ข่าวลือเรื่องเขาหมดสติเมื่อวันก่อนก็สลายไปในพริบตา

คุณชายแห่งจือหลานอวี้ซู่ หลังไหว้หม่า นักวิชาการเสร็จก็เดินจากไป

จนกระทั่งเขาเดินออกไปจากงานไว้อาลัยได้สองนาที ทุกคนถึงกล้าหายใจลึกๆ

“ลุงหวง” ศาสตราจารย์ที่สนิทกับผู้อำนวยการหวงได้สติ หันไปมองทางประตู “นี่…ผู้อำนวยการเก่ากับตระกูลเกา…”

คงถึงจุดจบแล้วล่ะมั้ง?

ผู้อำนวยการหวงส่ายหน้า กำลังจะพูดประชด แต่จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้

“ศิษย์น้อง! เร็ว! บ้านเธอ!” สีหน้าเขาเปลี่ยนทันที เมื่อนึกถึงเรื่องคนของตระกูลเซี่ยง

งานไว้อาลัยก็จวนจะจบแล้ว

โหยวซินเจิ้งเพิ่งรู้ตัว รีบเร่งไป่เหลี่ยน “รีบไปบ้านเธอ!”

“มีอะไรเร่งด่วนขนาดนั้น?” เหมาคุนหยิบกุญแจรถออกมา

ไป่เหลี่ยนกำลังจะหยิบคอมพิวเตอร์ของหม่า นักวิชาการ ยังอดประหลาดใจกับท่าทีของโหยวซินเจิ้งและผู้อำนวยการหวงไม่ได้

“ตระกูลเซี่ยงนี่เบื้องหลังซับซ้อน สมัยก่อนเขาเคยเบียดอาจารย์จากสถาบันวิทยาศาสตร์ออกไปหลายคน” โหยวซินเจิ้งสีหน้าเคร่งเครียด “วิธีการไม่โปร่งใส เจียงจิงก็เป็นหัวหน้าใหญ่…”

ไป่เหลี่ยนเพิ่งเริ่มต้น แม้จะมีคนคุ้มกัน แต่ครอบครัวเธอไม่มี

“อย่างนี้นี่เอง” ไป่เหลี่ยนขึ้นรถตู้ของโหยวซินเจิ้ง เพียงพยักหน้าเบาๆ

โหยวซินเจิ้งกับหวงอวี้ชั่วต่างใจร้อนเป็นพิเศษ

โดยเฉพาะหวงอวี้ชั่ว

เขาเร่งให้คนขับขับเร็วขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

โชคดีที่ช่วงนี้ถนนในเขตฉางอันไม่ติดขัด

ในเวลาไม่นาน พวกเขาก็มาถึงอพาร์ตเมนต์ซานไห่ อาคาร 5 ที่หน้าตึกจอดรถตู้สีเงินเต็มไปหมด ทั้งหมดเป็นป้ายทะเบียนท้องถิ่นของเจียงจิง

“ตาเธออยู่ที่นี่?” โหยวซินเจิ้งเห็นภาพตรงหน้า ใจแทบหยุดเต้น

หวงอวี้ชั่วมาที่นี่หลายครั้งก็ยังตกใจ รถยังไม่ทันจอดสนิทก็กระโดดลง “ใช่แล้ว เธออยู่ห้อง 303 ตาเธออยู่ห้อง 103 พี่ รีบติดต่อคนของเราเลย”

มือของหวงอวี้ชั่วสั่นเล็กน้อย วิ่งไปเคาะประตูห้อง 103 อย่างร้อนรน

เคาะประตูแรงๆ

ไป่เหลี่ยนเดินตามสองคนนั้นมาอย่างสบายๆ พลางคุยกับเหมาคุนเรื่องหวัง โหย่วเฟิง

ข้างหน้า

โหยวซินเจิ้งมือสั่น กดโทรศัพท์หาคนจากหน่วยงานพิเศษที่เขาคุ้นเคย เร่งให้รีบมาช่วย

สายโทรศัพท์ต่อสำเร็จ

ประตูห้อง 103 ก็ถูกเปิดออก

คนเปิดประตูคือหลันส์ หน้าตาเปื้อนแป้ง มือถือแผ่นแป้งเกี๊ยว “พวกคุณจะมาห่อเกี๊ยวกันหรือ?”

เขาเอียงตัวให้เข้าไปข้างใน

ในห้องโถง โต๊ะที่ปกติใช้เล่นไพ่นกกระจอก รอบๆ มีชายร่างใหญ่หลายคนนั่งล้อมวงอย่างว่าง่าย

แต่ละคนกำลังถือแผ่นแป้งเกี๊ยว พยายามห่อเกี๊ยวอย่างเงอะงะ

“ว่าไงนะ?” ปลายสายของโหยวซินเจิ้ง เสียงหัวหน้าหน่วยงานดังขึ้นอย่างเคร่งขรึม “อาจารย์โหยว คุณบอกว่าที่ไหนมีเหตุด่วนร้ายแรง? พวกเราพร้อมออกปฏิบัติการ!”

โหยวซินเจิ้ง : “……”

หลี่ เซิ่ง : กล้าลองล่วงเกินพี่สาวของพี่ชายฉัน?