chapter_ 326 เล่นทั้งที ก็ต้องเล่นให้ใหญ่! เสวียนคังขอร่วมด้วย!

นักวิชาการหม่าค่อยๆ ถอดแว่นสายตาเก่าออก หยิบผ้าเช็ดแว่นขึ้นมาเช็ดเลนส์อย่างตั้งใจ ก่อนจะเอ่ยเสียงนิ่ง “รอฉันกลับมารอบนี้ก่อน”

แม้ไป่เหลี่ยนจะยังไม่ได้เรียนต่อปริญญาโท แต่เธอไม่ได้เดินทางอ้อม ความเข้าใจและการเรียนรู้เหนือกว่าคนอื่นมาก สิ่งที่ควรเรียนในระดับปริญญาตรี เธอเรียนรู้หมดแล้ว

โหยวซินเจิ้งยืนอยู่ข้างๆ รับคำ เขาเองก็ไม่รู้ว่าโครงการใหม่ของนักวิชาการหม่าอยู่ที่ไหน เพียงแต่สัมผัสได้ว่าครั้งนี้ไม่ธรรมดา

นักวิชาการหม่าทุ่มเทกับการวิจัยมาโดยตลอด สติปัญญาของเขาเหนือกว่าคนทั่วไปมาก คนที่คุยด้วยได้จริงๆ มีน้อย เขาจึงรับลูกศิษย์อย่างเป็นทางการไม่กี่คน แต่ก่อนเขาวิจัยเรื่องวิถีกระสุน พอประเทศยังไม่มีใครศึกษากลศาสตร์ควอนตัม เขาก็เริ่มต้นจากศูนย์ สร้างชื่อเสียงขึ้นมาเอง

ครั้งหนึ่งเขาเคยพยายามดึงใครบางคนมาเป็นศิษย์แต่ไม่สำเร็จ จนตอนนี้ ในที่สุดก็ได้คนที่ถูกใจ

สำนักที่เคยเงียบเหงากำลังจะมีน้องสาวคนเล็กเข้ามาเสียที โหยวซินเจิ้งยิ้ม “งั้นผมจะเตรียมตัวต้อนรับน้องสาวคนใหม่แล้วนะครับ”

นักวิชาการหม่าสวมแว่นคืน ยิ้มเล็กน้อย ไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ

ทุกอย่างที่ควรสอนไป่เหลี่ยน เขาได้ถ่ายทอดให้หมดแล้ว เหลือแค่รอให้เธอค่อยๆ ย่อยและเข้าใจ

“เพิ่งกลับมาก็ได้ยินว่ามีแพทย์จีนที่เก่งเรื่องฝังเข็ม ช่วยเรื่องสายตาได้ดี” โหยวซินเจิ้งมองแว่นของเขา พลางนึกขึ้นได้ “ให้ผมจัดการนัดให้ไหมครับ?”

นักวิชาการหม่าส่ายหน้า “เสียเวลาเปล่า” เขาไม่เคยยอมเสียเวลาสักวินาที

ขณะที่ทั้งสองคุยกัน

ข้างนอก มีคนมาเคาะประตูด้วยความเคารพ “คุณหม่าศาสตราจารย์มาแล้วครับ”

ที่พูดถึงคือ หม่า จีเหริน

โหยวซินเจิ้งไม่กล้าวิจารณ์ลูกชายของนักวิชาการหม่า เพียงแต่แปลกใจ “คุณหม่าศาสตราจารย์จะไปกับคุณด้วยหรือครับ?”

นักวิชาการหม่าโบกมือให้คนเข้ามา พลางกดนิ้วที่หว่างคิ้ว ถอนหายใจเงียบๆ

＊＊

ด้านนอก เจียงฝูลี่กำลังรอไป่เหลี่ยน

วันนี้เขาขับรถสีดำคันโปรด มาจอดอยู่ฝั่งตรงข้ามสถาบันวิจัย

ที่นี่ห้ามรถธรรมดาเข้าโดยเด็ดขาด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการจอดรถ

แต่ทะเบียนรถของเขาถูกบันทึกไว้แทบทุกที่ ไม่มีรปภ.คนไหนกล้าเดินเข้าไปตรวจ

เจียงฝูลี่ยืนอยู่ข้างประตูหน้ารถ สวมเสื้อโค้ทดำเรียบง่าย เส้นผมหน้าผากปรกลงมาอย่างไม่ใส่ใจ มือหนึ่งตอบข้อความในมือถืออย่างขอไปที แม้แสงแดดจะร้อนแรง แต่ก็ไม่อาจกลบความเย็นชาที่แผ่ออกมาจากตัวเขาได้ ราวกับหิมะน้ำค้างที่สะท้อนแสง

นิ้วยาวเรียวบรรจงหมุนเล่นดอกกุหลาบสีแดงสด หยดน้ำใสเกาะอยู่บนกลีบ สะท้อนแสงวาววับเย็นเยือก

ไป่เหลี่ยนเดินเข้ามา เขาเปิดประตูรถ ส่งดอกกุหลาบให้เธอ

“ไม่เข้าไปข้างในเหรอ?” ไป่เหลี่ยนเอื้อมมือรับ

ปลายนิ้วขาวสะอาดสะกิดเบาๆ หยดน้ำสดใหม่บนกลีบไหลลงขอบ

เจียงฝูลี่ตอบอย่างใจเย็น “ไม่จำเป็น”

ทุกครั้งที่นักวิชาการหม่าเรียกหาเขา มักมีอยู่สองเรื่อง—ดึงตัวเขาเข้าร่วมโครงการ หรือขอเครื่องมือใหม่ๆ

คราวนี้ก็เพราะเห็นแก่ไป่เหลี่ยนถึงยอมพูดจาเกรงใจมากขึ้น

ปกติแล้วนักวิชาการหม่าไม่เคยสนใจว่าเขาเป็นใคร

รถสีดำแล่นเข้าสู่ถนนเจียงจิง

ไป่เหลี่ยนนั่งเบาะข้างคนขับ ลดกระจกลง วางศอกขวาบนขอบหน้าต่าง มือซ้ายถือดอกไม้แนบแก้ม มือถือมีแจ้งเตือนเพื่อนใหม่เข้ามา ไป่เหลี่ยนเห็นว่าเป็นโหยวซินเจิ้งที่ส่งคำขอมา

หลังรับเพื่อนแล้ว เธอจึงหันไปเล่าเรื่องนี้กับเจียงฝูลี่

เจียงฝูลี่เลี้ยวรถพลางถามอย่างแปลกใจ “วันนี้เธอเจอเขาเหรอ?”

“ใช่ ได้ยินว่ากลับปักกิ่งหลังจากไปอยู่ข้างนอกหลายปี” ไม่ว่าจะนักวิชาการหม่าหรือเจียงฝูลี่ เวลาพูดถึงโหยวซินเจิ้งก็ใช้ถ้อยคำเป็นทางการ ทำให้ไป่เหลี่ยนอดสงสัยไม่ได้ว่าศาสตราจารย์โหยวผู้นี้เป็นใครกันแน่

“เขาเป็นศิษย์คนแรกของนักวิชาการหม่า สมัยนั้นนักวิชาการหม่ายังไม่ได้เริ่มวิจัยกลศาสตร์ควอนตัมด้วยซ้ำ” เจียงฝูลี่ขับรถไปพูดไปด้วยน้ำเสียงเรียบ “ต่อไปถ้าฉันไม่อยู่กับนักวิชาการหม่า เธอมีปัญหาอะไรก็ไปหาเขาได้เลย”

ตั้งแต่ปิดเทอมฤดูร้อนปีที่แล้ว เจียงฝูลี่แทบไม่ได้เดินทางไกล

แต่คราวนี้ต้องไปกับนักวิชาการหม่านานกว่าครั้งไหนๆ

แค่พูดถึงเรื่องนี้ น้ำเสียงของเขาก็เคร่งขรึมขึ้นมาก

ช่วงนี้อารมณ์เขาดูจะไม่ค่อยดี

ทั้งหมิงตงเหิงและเจียงเหอไม่กล้าหาเรื่องเขา แม้แต่เจียงซีเจวี๋ยกับพวกก็รับรู้ได้ หากไม่ใช่เรื่องใหญ่อย่าได้กล้าเข้าใกล้คุณชายเจียงยามอารมณ์ขุ่นมัว

**

วันนี้เสี่ยวชีกลับมา อพาร์ตเมนต์ซานไห่จึงคึกคักเป็นพิเศษ

แค่หนิงเสี่ยวกับถังหมิงยังไม่กลับ พวกเขาต้องไปแข่งกับสวี่จื๋อเยว่เลี่ยงอู๋อวี่ ตอนนี้ยังอยู่ที่มหาวิทยาลัยเจียงต้า

จีเซ้ารงกำลังหารือสูตรอาหารกับจี๋เซ้าจวิน

จี๋เหิงกับคณบดีเจี้ยนนั่งอยู่ในสวน อากาศเริ่มอุ่น ประตูระเบียงเปิดไว้ มีเพียงร่มคันหนึ่งกางอยู่

คณบดีเจี้ยนถือบุหรี่ที่จุดไว้ในมือ มองจี๋เหิงปักผ้าอยู่บนสะดึง ผ้าสีอ่อนเผยให้เห็นลวดลายดอกยูเหม่ยเหริน (ดอกฝิ่นจีน)

เขารู้ดีว่านี่จี๋เหิงปักให้ไป่เหลี่ยน “เฒ่าจี๋ นายปักให้หลานส์ไปตั้งสองชุดแล้ว เมื่อไหร่จะปักให้ฉันบ้าง?”

จี๋เหิงจิ้มเข็มลงอย่างมั่นคง ไม่เงยหน้า “ลายอะไรล่ะ?”

“คุณฉินจิ่ว เดือนหน้าฉันมีคอนเสิร์ตดนตรีราชวงศ์” คณบดีเจี้ยนเชิดอก “ฉันจะใส่ชุดคุณฉินจิ่วไปแสดง”

จี๋เหิงเงยหน้าขึ้นอย่างไม่อยากเชื่อ

คณบดีเจี้ยนนึกว่าเขาไม่รู้จักฉินจิ่ว รีบหยิบมือถือให้ดูภาพในประวัติศาสตร์ “นี่แหละ อาจารย์ฉินจิ่ว อาจารย์กู่เจิงของไป๋เซียงจวิน นายรู้จักไหม?”

เป็นคนเมืองเซียงเฉิง จะไม่รู้จักฉินจิ่วได้อย่างไร?

เขานึกว่าจี๋เหิงกับหลานส์พอเพี้ยนแล้ว ไม่คิดว่าคนที่ดูปกติอย่างคณบดีเจี้ยนจะยิ่งเพี้ยนกว่า

แน่นอน จี๋เหิงไม่รู้ว่าคณบดีเจี้ยนตอนเด็กกล้าเรียนกู่เจิงในตระกูลเจี้ยนที่ทุกคนฝึกคัดลายมือ

แค่นี้ยังน้อยไป

“ปักไม่ได้” จี๋เหิงหน้าเฉย

“หา” คณบดีเจี้ยนเหลือบตามองจี๋เหิง คิดในใจว่าฝีมือขนาดนี้จะปักไม่ได้ใครจะเชื่อ เขายอมลดเงื่อนไข “งั้นเอากู่เจิงก็ได้”

มุมปากจี๋เหิงกระตุก “……”

กู่เจิงมันปกติกว่าตรงไหนกัน?

เพื่อนของไป่เหลี่ยนแต่ละคนแปลกประหลาดทั้งนั้น แค่ผักกาดขาวของเจียงเหอก็ทำเอาเขาปวดหัวแล้ว

โชคดีที่ไป่เหลี่ยนกับเจียงฝูลี่ยังดูเป็นคนปกติ

อย่างน้อยเจียงฝูลี่ก็ไม่เคยขอให้เขาปักอะไรแปลกๆ ให้ไป่เหลี่ยน

เจียงเหอสวมเสื้อขาวคอตั้ง นั่งกอดเก้าอี้ตัวเล็กอยู่ข้างๆ เงยหน้ามองคณบดีเจี้ยน ข้างตัวมีดอกโบตั๋นสีเขียวที่บ้านสวี่ส่งมา ผลิบานอ่อนโยน

พลิ้วไหวในสายลม งดงามอ่อนช้อย

แม้จะไม่รู้ว่าสิ่งที่ตัวเองอยากได้มันแปลกแค่ไหน แต่คณบดีเจี้ยนก็ยังรู้สึกผิดนิดๆ ก้มหน้าถาม “บุหรี่นี่มวนได้ดีมาก ซื้อมาจากไหน?”

เขาไม่ได้โกหก บุหรี่ของจี๋เหิงม้วนเองจริงๆ ดีกว่าบุหรี่ไหนๆ เขาเคยสูบมา เป็นคอบุหรี่ตัวจริง

“อาเจ๋อเอามาให้” จี๋เหิงก้มหน้าปักผ้าต่อ

ตั้งแต่จางชื่อเจ๋อมาที่เจียงจิง จี๋เหิงก็ใช้ยาสูบที่เขาเอากลับมาเป็นหลัก

“จางชื่อเจ๋อ?” คณบดีเจี้ยนนึกออกว่ามีคนนี้อยู่ แปลกใจ “เขาซื้อจากไหน?”

จี๋เหิงเองก็ไม่แน่ใจนัก แค่ได้ยินว่าเพื่อนของจางชื่อเจ๋อทำโรงงานยาสูบ

แต่ธุรกิจยาสูบก็ไม่ใช่เอกชนเสียหน่อย

**

ในบ้าน

โถงรับแขกย้ายโต๊ะเก้าอี้ไปไว้ข้างๆ เพื่อให้เสี่ยวชีใช้รถเข็นได้สะดวก ตอนนี้เขานั่งอยู่ข้างหนึ่ง คุยกับเฉินจวี่

เริ่นเจียเวยดูเกร็งๆ เล็กน้อย

เสิ่นชิงยื่นจานเมล่อนหั่นเสร็จให้เธอ กระซิบ “เสี่ยวชีก็ชอบเมล่อนกับองุ่นเหมือนกัน เอาไปให้เขากินด้วยสิ”

เธออยู่กับเสี่ยวชีมานาน รู้ดีว่าเด็กๆ ชอบอะไร

เริ่นเจียเวยยังคงสุภาพกับเสี่ยวชี เธอเคยหั่นผลไม้ให้เสี่ยวชีที่โรงพยาบาลด้วย ปกติเขาให้กินอะไรก็กิน นี่เป็นครั้งแรกที่รู้ว่าเสี่ยวชีชอบอะไร

“ขอบคุณค่ะ” เริ่นเจียเวยรับจาน สีหน้าซับซ้อน

คราวนี้เธอเอ่ยขอบคุณอย่างจริงใจ

เสิ่นชิงเดินกลับไปในครัว หยิกแขนจี๋เซ้าจวินเบาๆ “ขอบคุณ เธอขอบคุณฉันด้วยแหละ...”

จี๋เซ้าจวิน “……”

คนขอบคุณคือเริ่นเจียเวย แต่คนโดนหยิกกลับเป็นเขา

เริ่นเจียเวยนำผลไม้ไปวางข้างเสี่ยวชี ได้ยินเสี่ยวชีคุยกับเฉินจวี่

ทั้งสองคุยกันเรื่องสถานการณ์ของสถานีตำรวจในเมืองเซียงเฉิงและเจียงจิง นโยบายใหม่ๆ บางทีก็พูดถึงตระกูลมู่ เริ่นเจียเวยฟังไม่ค่อยเข้าใจ แต่เสี่ยวชีตอบได้คล่องแคล่ว

เธอฟังอยู่สักพักก็อดประหลาดใจไม่ได้ว่า เด็กที่ยังไม่จบมัธยมต้นอย่างเสี่ยวชี กลับรู้เรื่องมากมายขนาดนี้

แต่พอนึกว่าเสี่ยวชียังไม่ได้เรียนจบมัธยมต้น ใจเธอก็รู้สึกเจ็บปวดขึ้นมา

**

ยามเย็น

มู่หยี่หนิงเสร็จธุระแล้ว เธอไม่ลืมว่าวันนี้เสี่ยวชีออกจากโรงพยาบาล ตั้งใจเตรียมของขวัญไปเยี่ยมที่อพาร์ตเมนต์ซานไห่

ขณะออกจากบ้าน มู่ เจิ้นตงกับมู่โหย่วจวินก็เพิ่งลงจากรถ

มู่โหย่วจวินทักทายมู่หยี่หนิงอย่างไม่ยี่หระ

เธอมีสถานะสูงในตระกูลมู่ ไม่เคยยุ่งเรื่องบ้านตระกูลเริ่น “อี่หนิง ฉันแวะมาดูคุณพ่อ”

“พี่” มู่หยี่หนิงรู้ว่าคงได้ยินข่าวว่าเธอไปขอเบอร์ติดต่อผู้ใหญ่ของตระกูลมู่จากท่านปู่ เลยอยู่นิ่งไม่ได้

มู่ เจิ้นตงไม่พูดอะไร

ความไม่ลงรอยระหว่างเขากับมู่หยี่หนิงตอนนี้กลายเป็นเรื่องเปิดเผยไปแล้ว โครงการกลั่นแร่หนักหมิงเทียน ช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา มู่ เจิ้นตงวิ่งงานเลี้ยงไม่หยุด ผู้นำโครงการทั้งใหญ่ทั้งเล็ก เขาไปเยี่ยมหมด

รอจนมู่หยี่หนิงขึ้นรถไป

มู่โหย่วจวินเดินไปทางห้องพระของท่านผู้เฒ่า “เธอไปไหน?”

มู่ เจิ้นตงก็ไม่รู้ คนข้างๆ ตอบ “น่าจะไปแถวมหาวิทยาลัยเจียงต้าเยี่ยมเหมา เสี่ยวชี”

“เหมา เสี่ยวชี?” มู่โหย่วจวินไม่รู้จักคนนี้

“ลูกชายแท้ๆ ของจีเซ้ารง” มู่ เจิ้นตงตอบ

ได้ยินดังนั้น มู่โหย่วจวินก็หมดความสนใจ หันมาคุยเรื่องสำคัญ “หมิงเทียนจะมีประชุมทางการ ผู้นำจากสถาบันวิศวกรรมหลักๆ จะไปหมด เธอพาอี่หนิงไปด้วย”

มู่ เจิ้นตงฟังคำมู่โหย่วจวินอย่างเงียบๆ

แต่แววตาที่ก้มลงกลับไม่ใส่ใจนัก

**

อพาร์ตเมนต์ซานไห่

ตอนค่ำกลับมีคนน้อยกว่าตอนกลางวัน จี๋เซ้าจวินกลับไปจัดการงาน คณบดีเจี้ยนกับหมิงเทียนก็มีสอนแต่เช้า

แต่ซวีเอินเพิ่งเสร็จงาน มาตรงเวลา

มื้อนี้มีแค่เจียงฝูลี่ซวีเอินกับพวกไม่กี่คน

เพราะเจียงฝูลี่นั่งร่วมโต๊ะ มู่หยี่หนิงเลยกินข้าวอย่างเกร็งๆ

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอนั่งกินข้าวบ้านกับเจียงฝูลี่ ได้ยินเสิ่นชิงเรียกเขาว่า “เสี่ยวเจียง” มือที่จับตะเกียบยังสั่นจนเสียมารยาท

ซวีเอินกลับสงบขึ้นมาก ระหว่างมื้อพูดคุยเบาๆ กับเจียงฝูลี่ ส่วนใหญ่เป็นเรื่องมูลนิธิและซวีเหวินเหยา

ไป่เหลี่ยนนั่งข้างเสี่ยวชี ถามอาการขาเขาเบาๆ

หลังอาหาร ไป่เหลี่ยนรู้ว่ามู่หยี่หนิงค่อนข้างกลัวเจียงฝูลี่ จึงใช้ให้เขาขึ้นไปหยิบเข็มทองของเธอลงมา

รอเจียงฝูลี่ขึ้นไปข้างบน จี๋เหิงก็ออกไปปักผ้าข้างนอก

ซวีเอินกับคนอื่นๆ ก็ขึ้นไปข้างบน

ในห้องโถงเหลือคนน้อย

ไป่เหลี่ยนคุยกับเสี่ยวชีเรื่องอาการบาดเจ็บ พลางหันไปพูดกับมู่หยี่หนิง “หมิงเทียนไปประชุมใช่ไหม”

“ใช่” มู่หยี่หนิงนั่งตัวตรง ไม่กล้าสงสัยว่าไป่เหลี่ยนรู้เรื่องนี้ได้อย่างไร “หลังหมิงเทียนจบ สามสถาบันวิจัยจะเริ่มงานอย่างเป็นทางการ…”

ไป่เหลี่ยนฟังเงียบๆ

จนมู่หยี่หนิงพูดจบ เธอจึงเก็บขาออกจากจุดกดเส้นของเสี่ยวชี ให้เขาลองยืน แล้วตอบกลับ “ไม่ใช่แค่สามแห่งหรอก”

เสี่ยวชีพยายามลุกขึ้นยืน

มู่หยี่หนิงแปลกใจ “อะไรนะ?”

เสี่ยวชียันรถเข็นไว้ข้างหนึ่ง อีกมือยกขึ้น มองไปทางเธอ เอ่ยอย่างไม่เร่งรีบ “ท่านประธานมู่ เสวียนคังจะเข้าร่วมงานกับคุณทุกอย่าง”

เล่นทั้งที ก็ต้องเล่นให้ใหญ่ จะขาดเสวียนคังได้ยังไง!