chapter_ 306 ความเสียใจที่ย้อนคืนไม่ได้ของหวังซิน, ความลับของคนตระกูลจี๋

เวินจือเซี่ยเห็นเพลงใหม่ของเหยียนลู่แล้ว เธอหันไปพูดว่า “เปี่ยนโจว”

เปี่ยนโจว?

หูเยว่พลันนึกถึงบทสนทนาครั้งก่อนกับไป่เหลี่ยน—เปี่ยนโจวข้ามทะเลไกล

อีกแล้ว...ตรงกันอีกแล้ว

สายตาของเธออดไม่ได้ที่จะมองไปยังไป่เหลี่ยน ท่ามกลางโต๊ะอาหารที่เต็มไปด้วยเสียงพูดคุย มีเพียงไป่เหลี่ยนที่นั่งข้างเวินจือเซี่ย ก้มหน้ากินข้าวอย่างเงียบๆ ช้าๆ ไม่รีบร้อน

คนที่โต๊ะส่วนใหญ่เอาแต่เล่นเวยป๋อ

พักนี้เวินจือเซี่ยยุ่งมาก หลังงานหมั้น พวกญาติๆ ของตระกูลเวินที่รู้จักเธอก็มีมากขึ้น เธอต้องเดินตามคุณอาสองไปแนะนำตัวตั้งแต่วันปีใหม่จนถึงตอนนี้

วันนี้ก็เพราะได้ยินว่าไป่เหลี่ยนกลับมาเจียงจิง ลุงคนที่สองของตระกูลเวินถึงยอมให้เธอออกมา

“มะรืนนี้ก็ต้องไปแล้วเหรอ?” เวินจือเซี่ยแปลกใจเมื่อได้ยินว่าไป่เหลี่ยนมีตารางงานแน่น “ค่ายฤดูหนาวนี่ต้องอยู่นานแค่ไหน?”

ไป่เหลี่ยนทานข้าวเสร็จแล้ว เธอวางตะเกียบ เอนตัวพิงเก้าอี้เล็กน้อย แล้วหันไปบอกให้พนักงานช่วยห่อเป็ดย่างเจ้านี้ไปฝากหยางหลินที่โรงเรียนด้วย

“หนึ่งเดือน” ไป่เหลี่ยนตอบ เธอไม่เคยไปต่างประเทศ แต่ก็เคยดูแผนที่โลก

“น้องสาว ห่อเพิ่มอีกหน่อย” พี่หลิวเอามือตบอก “วันนี้อาจารย์เป็นเจ้ามือ กินกันให้เต็มที่ไปเลย”

ปกติแล้วเวลาที่โจวเหวินชิ่งเลี้ยงข้าว กลุ่ม “สุ่ยฮั่ว” ของพวกเธอก็กล้าแต่จะสั่งแค่ผักไม่กี่จาน

แต่วันนี้ ทุกคนสั่งอาหารแพงๆ เต็มโต๊ะ

หลังจากเก็บอาหารใส่กล่องเสร็จ ไป่เหลี่ยนกับเวินจือเซี่ยก็เดินลงไปชั้นล่างด้วยกัน

“เธอเป็นแบบนี้ก็ดีแล้ว” เวินจือเซี่ยละสายตาจากกล่องอาหารในมือไป่เหลี่ยนแล้วยิ้ม “ตอนเธอกลับไปเมืองเซียงเฉิงใหม่ๆ ฉันยังกลัวว่าเธอจะคิดสั้นอีก”

ตอนนั้นไป่เหลี่ยนจากไปอย่างกะทันหัน โทรศัพท์ก็ติดต่อไม่ได้

เวินจือเซี่ยกลัวว่าเธอจะยิ่งหมดหวังในเมืองเซียงเฉิง พอมาคิดดู หากไป่เหลี่ยนยังเป็นคนเดิม ต่อให้โดดน้ำแล้วมีคนช่วยไว้ได้ สุดท้ายก็ต้องถูกตระกูลไป๋ส่งไปเซียงเฉิงอยู่ดี และคงจะวนลูปเดิมไม่จบสิ้น

ไม่ว่าจะมองทางไหน ก็เหมือนเป็นทางตันทั้งนั้น

“อืม” ความลับที่ว่า ‘คุณหนูไป๋’ คนเดิมได้ตายไปแล้ว ไป่เหลี่ยนคงไม่มีวันบอกใคร “คราวก่อนฉันได้ยินเสี่ยวหมิงบอกว่าพวกเธออยากให้เหยียนลู่มาเป็นพรีเซนเตอร์?”

ไป่เหลี่ยนเปลี่ยนเรื่องคุยอย่างสบายๆ

เวินจือเซี่ยเองก็เพิ่งนึกขึ้นได้ “เหยียนลู่ตอนนี้ดังมาก คุณอาสองฉันเลยบอกให้เลือกหลู่ซูไปเลย”

“หลู่ซู?” ไป่เหลี่ยนไม่คุ้นชื่อ

เธอไม่เคยสนใจวงการบันเทิง ศิลปินที่รู้จักก็มีแค่เหยียนลู่กับเหมยอี้

“เป็นสมาชิกบอยแบนด์ ตอนนี้ก็ฮิตสุดๆ” ทั้งสองเดินมาถึงประตู เวินจือเซี่ยอธิบายให้ฟัง

รถของตระกูลเวินจอดรออยู่หน้าโรงแรม เสี่ยวเหอได้กลายเป็นคนขับรถส่วนตัวของเวินจือเซี่ยอย่างเป็นทางการ

ร้านอาหารอยู่แถวเมืองมหาวิทยาลัย มีศิษย์เก่าที่เรียนปริญญาโท ปริญญาเอกนัดกินข้าวกันเยอะ พอเดินลงมาชั้นล่าง หูเยว่กับกลุ่มของเธอก็เจอเพื่อนเก่าหลายคน คนที่เคยแอบอู้แล้วนั่งคุยกันเรื่องร้านน้ำชาว่าร้านไหนอร่อย

ข่าวที่โจวเหวินชิ่งได้เลื่อนตำแหน่ง ทุกคนก็รู้กันหมดแล้ว

เปิดเทอมใหม่เขาก็จะรับตำแหน่งอย่างเป็นทางการ กลุ่มเพื่อนพวกนี้เลยแวะมาร่วมแสดงความยินดีกับหูเยว่

“คนเยอะจัง” เสี่ยวเหอขับรถออกถนนใหญ่ สายตาอดไม่ได้ที่จะมองกลุ่มของหูเยว่ด้วยความประหลาดใจ

คุณหนูไป๋นี่รู้จักคนเยอะจริงๆ

คนพวกนี้ล้วนเป็นเด็กหัวกะทิของมหาวิทยาลัยเจียงต้า นักศึกษาที่นี่นอกจากจะเก่งแล้ว เครือข่ายและอาจารย์ที่ปรึกษาก็สำคัญสุดๆ กลุ่มของพวกเธอก็ถือว่าโชคดีมาก

กลับถึงบ้านตระกูลเวิน ผู้จัดการบ้านมายื่นถ้วยชาให้เวินจือเซี่ย “คุณหนูจือเวยกับคนอื่นๆ ออกไปข้างนอกวันนี้ ไปคุยธุรกิจกับตระกูลหมิง เรื่องเปลี่ยนพรีเซนเตอร์ใหม่ที่คุยกันตั้งแต่ก่อนปีใหม่”

ท่านผู้เฒ่าอาการไม่ดีแล้ว ลูกหลานตระกูลเวินแต่ละคนก็เลยกลายเป็นคู่แข่งกันเอง

การปรากฏตัวของเวินจือเซี่ยทำให้เวินจือเวยรู้สึกถึงภัยคุกคาม เลยจับมือกับตระกูลหมิง

“พวกเขาติดต่อเหยียนลู่ได้จริงเหรอ?” เวินจือเซี่ยรับถ้วยชา

“อันนี้...ฉันก็ยังไม่แน่ใจค่ะ” ผู้จัดการบ้านส่ายหัว

**

ทางด้านนี้

ไป่เหลี่ยนต้องไปอาคารชีววิทยา หูเยว่ก็ถามถึงเพลงของไป่เหลี่ยนระหว่างเดินทาง

“ที่เธอเคยฟังนั่นยังเป็นแค่เดโมที่ยังไม่สมบูรณ์” ไป่เหลี่ยนพูดพลางให้ซงซง—แมวของเธอ—นอนอยู่บนผ้าพันคอที่สวี่เชียนให้มา น้ำเสียงของเธอไม่เร่งรีบ “ค่าตั้งชื่อเพลงยังไม่ได้ให้ งั้นฉันดันเหยียนลู่ไปเป็นพรีเซนเตอร์ให้เธอแทน เอาค่าตัวไปเลย”

ไป่เหลี่ยนแต่งเพลงให้เหยียนลู่ ไม่เคยขอค่าลิขสิทธิ์

เหยียนลู่เลยเอาเงินส่วนหนึ่งบริจาคในนามไป่เหลี่ยนให้สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าในรูปแบบมูลนิธิการกุศล คนในวงการบันเทิงหลายคนก็ร่วมบริจาคกับมูลนิธินี้

น้ำเสียงของไป่เหลี่ยนเหมือนพูดแค่ว่า “วันนี้อากาศดีนะ”

หน้าประตูอาคารชีววิทยา ไป่เหลี่ยนเดินเข้าไปอย่างคล่องแคล่ว

หูเยว่ยืนอยู่ตรงขั้นบันได แสงแดดเหนือศีรษะเย็นสบาย ไม่แสบตา

เธอรู้สึกเหมือนฝัน

จู่ๆ มือถือก็สั่น หูเยว่หยิบขึ้นมาดู เห็นมีคำขอเป็นเพื่อนใหม่เด้งขึ้นมา—

[สวัสดี ฉันคือเหยียนลู่]

เจอไป่เหลี่ยนหยิบพัลลาเดียมทีละหลายสิบกิโล หูเยว่ก็คิดว่าตัวเองรับอะไรได้หมดแล้ว แต่พอเห็นคำขอนี้ เธอก็อดตกใจไม่ได้

เหยียนลู่ตอนนี้เป็นใคร?

ซูเปอร์สตาร์ที่ทุกบ้านรู้จัก เวลาหูเยว่กลับบ้านตอนปีใหม่ เด็กๆ ญาติของเธอสิบคนเจ็ดคนเป็นแฟนคลับเหยียนลู่ทั้งนั้น

แล้วตอนนี้...

ซูเปอร์สตาร์คนนี้ขอแอดเพื่อนเธอจริงๆ?!

หูเยว่จ้องคำขอนั้นอยู่นานหน้าประตู ก่อนจะเดินกลับห้องแล็บ

เธอไม่กล้าบอกพี่ชายในแล็บ เลยไปถามถังหมิงเรื่องเหยียนลู่

“พี่สาวลู่แอดเธอเหรอ?” ถังหมิงดูแปลกใจ แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก “อย่าไปคิดว่าพี่สาวลู่ในรายการดูเย็นชา จริงๆ เธอเป็นคนน่ารักมากนะ”

หูเยว่: “……”

**

วันที่เจ็ดของปีใหม่

กลุ่มห้องตงเฟิงของมหาวิทยาลัยเจียงต้าที่จะไปต่างประเทศมารวมตัวกันที่อาคารฟิสิกส์เพื่อกรอกข้อมูล

ห้องตงเฟิงเปิดเทอมเร็วกว่าปีหนึ่งทั่วไป วันที่เก้าก็เปิดเรียนแล้ว

วันที่เจ็ดก็มีคนมาโรงเรียนแล้ว มานั่งอ่านหนังสือที่อาคารฟิสิกส์ กลุ่มของหวังซินก็มาถึงแต่เช้า

พวกเขาเพิ่งเดินถึงอาคารฟิสิกส์ ก็เห็นกลุ่มของไป่เหลี่ยนถือใบสมัครตามหลังผู้ช่วยของผู้อำนวยการหวง ผู้ช่วยกำลังยิ้มแย้มคุยกับไป่เหลี่ยน

หวังซินกับเพื่อนหยุดยืนมองพวกเขาขึ้นไปชั้นบน

ติงเวิ่นหยางก้มหน้าคุยกับถังหมิงอย่างตื่นเต้น พอเห็นกลุ่มของหวังซินด้วยหางตาก็ชะงักไปเล็กน้อย แล้วทำเป็นไม่สนใจ

เขายังจำงานกลุ่มครั้งแรกของปีที่แล้วได้ดี

ถ้าไม่ใช่เพราะไป่เหลี่ยนเตรียมรายงานสำรองไว้ กลุ่มพวกเขาคงขายหน้าทั้งโรงเรียน เขาเลยไม่มีความรู้สึกดีๆ กับหวังซินเลย

ทำเหมือนอีกฝ่ายเป็นอากาศ

พอพวกเขาขึ้นไปหมดแล้ว เพื่อนผู้ชายข้างหวังซินก็พูดด้วยสายตาอิจฉา “ไม่อยากเชื่อเลยว่าคนที่ได้ไปค่ายฤดูหนาวจะเป็นกลุ่มของไป่เหลี่ยน ติงเวิ่นหยางกับพวกเขานี่โชคดีจริงๆ”

เรียนด้วยกันมาตั้งหลายปี พวกเขารู้ดีว่าติงเวิ่นหยางเมื่อก่อนเก่งแค่ไหน

เมื่อก่อนกลุ่มนั้นก็อาศัยหวังซินแบกไว้ พอหวังซินย้ายกลุ่ม เพื่อนๆ ในห้องก็แอบสงสารติงเวิ่นหยางกับพวกเขา

เพราะ...เสียคนแบกไปแล้ว แถมได้สมาชิกที่ดูจะเป็นตัวถ่วงเพิ่มอีก

ใครจะคิดว่าคนที่เคยสงสาร ตอนท้ายกลับแซงกลุ่มเกาเหยวียนเข้าไปค่ายฤดูหนาวได้

และทุกคนก็รู้ดีว่าติงเวิ่นหยางได้ไปค่ายฤดูหนาวครั้งนี้ เป็นเพราะไป่เหลี่ยนกับเฟรชชี่กลุ่มนี้ล้วนๆ

“สมกับเป็นเด็กสอบเกาเข่าคะแนนเต็ม อันดับหนึ่งของการสอบตัวจริง เก่งเกินมนุษย์ไปแล้ว เทียบกับรุ่นพี่เหอเหวินยังได้...” เพื่อนผู้ชายยังพูดไม่ทันจบก็โดนเพื่อนข้างๆ จิกแขนให้หยุด พร้อมส่งสายตาให้ดูสีหน้าของหวังซิน

เขาเห็นหวังซินหน้าตาไม่ดี เลยรีบเงียบ

หวังซินกำหนังสือแน่น ไม่พูดอะไร เดินออกจากประตูไปเลย

พอเขาไปแล้ว เพื่อนในกลุ่มก็หันมามองหน้ากัน “หวังซินคงเสียใจจะแย่แล้วมั้ง?”

“ดูตาเขาสิ ช่วงนี้คงนอนไม่หลับเลยแหละ ก็แต่เดิมเขาก็อยู่กลุ่มติงเวิ่นหยางอยู่แล้ว ที่นั่งไปค่ายฤดูหนาวก็ต้องมีชื่อเขาด้วย แต่เขาเลือกจะลาออกเอง”

พวกเขายังอิจฉากลุ่มติงเวิ่นหยาง แล้วหวังซินที่เคยเป็นสมาชิกเก่าจะไม่เสียใจได้ยังไง

**

สำนักงานของโจวเหวินชิ่ง

ไม่กี่วันก่อน เขาก็มาทำงานที่โรงเรียน เตรียมงานเปิดเทอม ห้องตงเฟิงจะเปิดเรียนแล้ว เขาเลยมาเคลียร์งานแต่เช้า

ได้ยินหวังซินพูด เขาเงยหน้าขึ้นจากปากกา “กลุ่มของติงเวิ่นหยาง?”

“อาจารย์โจว” หวังซินยืนตัวตรง “ตอนนี้ถ้าผมกลับไปเข้ากลุ่มติงเวิ่นหยาง ยังทันจะไปค่ายฤดูหนาวกับพวกเขาไหมครับ?”

ได้ยินแบบนี้ โจวเหวินชิ่งก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่า ตอนเปิดเทอมใหม่ๆ หวังซินก็อยู่กลุ่มเดียวกับไป่เหลี่ยน

เขาดันแว่น มองหวังซินด้วยสายตาลึกซึ้ง “ตามหลัก ถ้าไป่เหลี่ยนขาดสมาชิกอยู่ นายกลับเข้ากลุ่มตอนนี้ก็ยังทันไปค่ายฤดูหนาวด้วยกัน”

หวังซินได้ยิน ใจเต้นแรงจนแทบทะลุอก นิ้วมือสั่นนิดๆ “งั้น...หมายความว่า...”

“แต่ ฉันเคยบอกแล้วว่า ถ้าพวกเธอสองกลุ่มตกลงกันได้ ฉันก็ไม่มีปัญหา” โจวเหวินชิ่งละสายตากลับไปที่เอกสาร “ฉันเคารพการตัดสินใจของพวกเธอมาตลอด นายไม่ควรจะมาถามฉัน”

ตอนหวังซินจะลาออกจากกลุ่มติงเวิ่นหยาง โจวเหวินชิ่งก็ไม่ได้ขัดขวาง ให้พวกเขาตัดสินใจกันเอง

ตอนนี้ โจวเหวินชิ่งก็ยังให้สิทธิ์ตัดสินใจอยู่ที่กลุ่มไป่เหลี่ยน

โจวเหวินชิ่งก้มหน้าเขียนอะไรต่อ มือถือก็ดังขึ้น

เบอร์แปลกโทรมา “ศาสตราจารย์โจว ผมเกาเจียเฉิน ไม่ทราบว่าคุณพอจะมีเวลารับประทานอาหารด้วยกันไหมครับ?”

โจวเหวินชิ่งบอกว่าไม่ว่าง แล้วตัดสาย

ข้างๆ ผู้ช่วยสอนสงสัย “พักนี้มีแต่คนชวนอาจารย์กินข้าวเหรอคะ?”

เรื่องที่ห้องแล็บของโจวเหวินชิ่งได้รับพัลลาเดียม 30 กิโลกรัม หลายคนก็รู้กันหมด

แน่นอนว่าตระกูลเกาเองก็รู้

ในเวลาสั้นๆ หาวัสดุทดลองมาได้เยอะขนาดนี้ คนก็ต้องนึกถึงหวังโหย่วเฟิงแน่ๆ

**

กลางคืน

ไป่เหลี่ยนช่วยหูเยว่พวกเธอย้ายของในห้องแล็บ

โจวเหวินชิ่งได้เลื่อนตำแหน่ง งานวิจัยก็ออกมาเร็วขึ้น พื้นที่เลยขยายใหญ่ขึ้น

พอย้ายของเสร็จ ไป่เหลี่ยนกับถังหมิงก็กลับอพาร์ตเมนต์ไปเก็บของ เตรียมตัวออกเดินทางพรุ่งนี้

“ไป่เหลี่ยน, ติงเวิ่นหยาง” หวังซินนั่งอยู่ตรงขั้นบันไดหน้าศูนย์ทดลองตั้งแต่ต้น พอเห็นพวกไป่เหลี่ยนเดินออกมา เขาก็ลุกขึ้น สายตาจับจ้องพวกเขา “ฉันขอโทษพวกนาย ตอนนั้นฉันก็มีเหตุจำเป็นจริงๆ พวกนายจะให้อภัยฉันได้ไหม ช่วยพูดกับอาจารย์โจว ให้ฉันกลับเข้ากลุ่มอีกครั้งได้ไหม?”

อะไรของเขา?

ไป่เหลี่ยนไม่แม้แต่จะมอง เพียงแค่พันผ้าพันคอรอบคออย่างขี้เกียจ แล้วเดินไปหารถของเจียงฝูลี่

สายตานิ่งเฉย จากไปอย่างสง่างาม

หนิงเสี่ยวไม่เคยสนใจใครอยู่แล้ว พอทักทายติงเวิ่นหยางเสร็จก็เดินจากไป

เหลือแต่ติงเวิ่นหยางกับเพื่อนๆ ยืนอยู่บนขั้นบันได มองหวังซินด้วยสายตาเย็นชา “เหตุจำเป็น? เหตุจำเป็นของนายคือจดจำธีสิสของพวกเราไป แล้วให้เราขายหน้าในงานนำเสนอครั้งแรกต่อหน้าผู้อำนวยการหวงและทั้งโรงเรียน? แล้วก็ได้คะแนนต่ำที่สุด?”

“แต่พวกนายก็ระวังตัวกับฉันเหมือนกันนี่” หวังซินเม้มปาก “ตั้งใจให้ฉันดูธีสิสที่ไม่ต้องการ ให้ฉันเอาข้อมูลผิดไปบอกเกาเหยวียน? สุดท้ายพวกนายก็โด่งดังในโรงเรียน แบบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องแย่สำหรับพวกนายหรอกมั้ง?”

“ตั้งใจ?” ติงเวิ่นหยางยิ้มเยาะ สายตาเย็นเฉียบ “หวังซิน พวกเราไม่เคยโกหกนาย รายงานที่ไป่เหลี่ยนเอาไปนำเสนอทีหลัง เธอเขียนเองทั้งหมด ไม่เกี่ยวกับพวกเราเลย ถ้าไม่มีเธอ พวกเราทุกคนต้องถูกตราหน้าว่าลอกงานนาย นายไม่รู้เหรอว่ามันร้ายแรงแค่ไหนในวงการวิชาการ?”

ในวงการวิชาการ การลอกงานเป็นเรื่องร้ายแรงมาก

พูดจบ ติงเวิ่นหยางก็ไม่มองเขาอีก หันหลังเดินลงบันไดออกไป

เหลือแต่หวังซินยืนเหม่ออยู่นาน

เขากับเกาเหยวียนเคยคิดมาตลอด ว่าติงเวิ่นหยางกับพวกตั้งใจเอารายงานห่วยๆ มาหลอก วันนี้ถึงเพิ่งรู้...

ที่แท้ธีสิสนั้นไป่เหลี่ยนเป็นคนเรียบเรียงคนเดียว?

คิดดูแล้วก็ไม่น่าแปลกใจ ข้อสอบสุดท้ายของนักวิชาการหม่า เธอยังได้เต็ม คะแนนรวมยังมากกว่าเกาเหยวียนถึงยี่สิบแต้ม เหนือกว่าทุกคนในกลุ่ม

ดูเหมือนว่า...

เขาไม่ควรจะออกจากกลุ่มนั้นเลยจริงๆ

**

เจียงฝูลี่นั่งอยู่เบาะคนขับ

ใส่หูฟังบลูทูธ นิ้วยาวเคาะพวงมาลัยอย่างไม่สบอารมณ์ “พวกนายสู้เด็กม.6 คนเดียวไม่ได้หรือไง?”

ฝั่งโน้นพูดอะไรเบาๆ

เจียงฝูลี่หัวเราะเย็น “งั้นเดี๋ยวฉันส่งพวกนายเข้าไปข้างในสักปีดูไหม...”

ประตูข้างคนขับเปิดออก

ลมเย็นพัดเข้า

เจียงฝูลี่ชะงักเล็กน้อย หันไปมองไป่เหลี่ยน กดหูฟังแล้วน้ำเสียงอ่อนลง “คืนนี้จัดการให้เรียบร้อย”

เขาวางสายทันที

ไป่เหลี่ยนหยิบถุงกระดาษจากเบาะข้าง นั่งลงแล้วปิดประตู “โทรเสร็จแล้วเหรอ?”

“ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร” เจียงฝูลี่เอื้อมมือไปจัดผมที่ปรกหน้าผากเธออย่างเบามือ “ไปคังอวี่โหลวไหม?”

จี้เหิงกับเจียงฮ่อยังอยู่ที่เซียงเฉิง

ไป่เหลี่ยนไม่เรื่องมาก จะกินที่ไหนก็ได้

เจียงฝูลี่ขับรถออกจากรั้วมหาวิทยาลัย ไป่เหลี่ยนก็ได้รับโทรศัพท์จากจี้เหิงพอดี

ปลายสาย จี้เหิงดูเหมือนกำลังสูบบุหรี่ พูดเสียงเนิบๆ “เซ้ารงจะกลับมาพรุ่งนี้ คราวนี้จะอยู่สักอาทิตย์”

“พรุ่งนี้?” ไป่เหลี่ยนเลิกคิ้ว เธอไม่ได้อยู่เซียงเฉิง พรุ่งนี้ก็ต้องไปต่างประเทศอีก ไม่มีเวลาเลย “งั้นให้เขาไปที่ร้านเสวียนคังสาขาใหญ่ เจอเหอจื้อเว่ยให้ตรวจชีพจร”

ช่วงปีใหม่ เหอจื้อเว่ยก็กลับบ้าน

ร้านฝั่งเจียงจิงให้เสวี่ยชุนดูแล

“ตรวจชีพจร?” จี้เหิงนั่งอยู่โต๊ะหินใต้ต้นหยง พ่นควันบุหรี่ออกมา มองไปยังมู่เจาที่กำลังเล่นหมากรุกกับเจียงฮ่อ “ได้”

เมืองเซียงเฉิง

เมื่อรู้ว่าจี้เหิงจะอยู่ที่นี่สักพัก ยังไม่กลับเจียงจิง

คุณลั่วกับมู่หยี่หนิงจึงพาของขวัญมาเซียงเฉิงเพื่ออวยพรปีใหม่ให้จี้เหิง มู่หยี่หนิงนั่งอยู่ข้างจี้เหิง พอได้ยินเรื่องเซ้ารงก็ถามขึ้น “เป็นลูกพี่ลูกน้องคนที่สองใช่ไหม?”

เธอเคยได้ยินคุณลั่วบอกว่าจี้เหิงมีลูกสองชายหนึ่งหญิง

จี้มู่หลานกับจี๋เซ้าจวินเธอเคยเจอแล้ว แต่คนที่สองยังไม่เคยเห็นหน้า

จี้เหิงบอกว่าเซ้ารงยุ่งมาก ทั้งปีแทบไม่มีวันหยุด

“ใช่ พรุ่งนี้เขาจะมา” จี้เหิงเคาะขี้บุหรี่

มู่หยี่หนิงฟังแล้วเสนอ “ให้เขาไปเจียงจิงช่วยเซ้าจวินไหม? ตำแหน่งในบริษัทก็ยังว่างอยู่หลายตำแหน่ง”

“ไม่ต้องหรอก” จี้เหิงโบกมือ

หลังทานข้าวเสร็จ มู่หยี่หนิงกลับโฮมสเตย์เปิดใหม่ที่ถนนชิงสุ่ย

เสี่ยวเจ๋อกับคุณลั่วเดินตามหลัง มู่หยี่หนิงอดสงสัยไม่ได้ “ลูกพี่ลูกน้องคนที่สองนี่ทำงานอะไรแน่?”

ได้เจอจี๋เซ้าจวินกับไป่เหลี่ยนแล้ว มู่หยี่หนิงก็ยิ่งอยากรู้เรื่องครอบครัวจี้เหิง

เซ้ารงผู้นี้ลึกลับยิ่งกว่าไป่เหลี่ยนอีก จนถึงตอนนี้ยังไม่เคยเห็นหน้า

“ได้ยินว่าหมอเสวียนคังที่เซียงเฉิงเก่งมาก” คุณลั่วพูดขึ้น “อีกสองวันเราจะลองเชิญมาที่เจียงจิง ให้มาตรวจอาการท่านผู้เฒ่าดู”

มู่หยี่หนิงพยักหน้า

ถึงโฮมสเตย์ มู่หยี่หนิงก็โทรหามู่โหย่วจวิน

มู่โหย่วจวินถามตลอดว่ามีเวลาว่างไหม เธอจะพาคนตระกูลเกามาอวยพรปีใหม่ที่ตระกูลมู่

“พี่ ตอนนี้เราอยู่เซียงเฉิง พี่จะมาด้วยไหม?” มู่หยี่หนิงเปิดหน้าต่างโฮมสเตย์

เซียงเฉิงแบบนี้ มู่โหย่วจวินไม่คิดจะมา “ไม่ล่ะ เจียเฉินก็ยุ่ง ไว้รอพวกเธอกลับเจียงจิงค่อยว่ากัน”

เธอวางสาย

**

เช้าวันต่อมา วันที่แปดของปีใหม่

ไป่เหลี่ยนบินไปต่างประเทศ

ถนนอู่ถงคลาคล่ำไปด้วยผู้คน

จี้เซ้ารงยืนอยู่หัวถนน ตกใจกับความเปลี่ยนแปลงของเซียงเฉิง

ที่นี่เป็นถนนยอดนิยม เสวียนคังคลินิกหาไม่ยาก ผู้คนแน่นขนัด

เห็นได้ชัดว่าคลินิกนี้ดังมาก คิวยาวจนล้นไปถึงถนน

จี้เซ้ารงประหลาดใจมาก

เริ่นเจียเวยที่มากับเขาก็เห็นว่าเขาตกใจ “อย่าดูถูกเสวียนคังเชียวนะ อยากให้หมอที่นี่ดูแลหรือฝังเข็มให้ไม่ใช่ง่ายๆ พวกเราได้บัตรคิวแล้ว อย่างน้อยก็ต้องรออีกสองชั่วโมง”

“ที่นี่เป็นแพทย์จีนใช่ไหม?” จี้เซ้ารงมองป้ายหน้าคลินิก

“ใช่ล่ะ คงนึกไม่ถึงใช่ไหม” เริ่นเจียเวยหัวเราะ “ตอนนี้คลินิกสมุนไพรที่ดังที่สุดในประเทศ พ่อฉันจองคิวล่วงหน้าสามวัน ยังไม่ได้เจอหมอเหอเลย”

“หมอเหอ?” จี้เซ้ารงงง

ทั้งสองยืนรอคิวอยู่หน้าประตูยี่สิบนาที กว่าจะได้บัตรคิว

พอคนแจกคิวได้ยินชื่อเขา ก็รีบลุกขึ้น “คุณจี้เองหรือครับ เชิญเดินเข้าไปข้างใน หมอเหอรอคุณอยู่แล้ว”

เริ่นเจียเวยชะงักไป มองหน้าจี้เซ้ารง แล้วเดินตามเข้าไปที่ห้องด้านหลัง

พอเข้าไป

เหอจื้อเว่ยก็ลุกขึ้นยืน ทราบดีว่านี่คือคุณลุงของไป่เหลี่ยน เขาจึงให้ความเคารพอย่างมาก “สวัสดีครับคุณจี้ ผมเหอจื้อเว่ย คุณหนูไป๋ฝากให้ผมตรวจชีพจรให้คุณ เชิญนั่งครับ”

อีกคนรินชาให้เริ่นเจียเวย “เชิญนั่งพักก่อนค่ะ คุณผู้หญิง”

เริ่นเจียเวยเพิ่งตั้งสติได้ นั่งลงอย่างตกใจเล็กน้อย พลางมองเหอจื้อเว่ยอย่างครุ่นคิด

จี้เซ้ารงนั่งลงตรงข้ามเหอจื้อเว่ย วางมือบนโต๊ะ “ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะงานหรือเปล่า ช่วงสิบกว่าปีมานี้ผมปวดหัวข้างเดียวตลอด”

“คุณทำงานอะไรหรือครับ?” เหอจื้อเว่ยถาม หวังจะหาสาเหตุของโรค

จี้เซ้ารงนิ่งไปชั่วครู่ “...พนักงานเอกสาร?”

เหอจื้อเว่ย: “...”

นี่ คุณเองยังไม่รู้เหรอว่าทำงานอะไร? ทำไมดูเหมือนจะย้อนถามผมอีก?!

ห้านาทีต่อมา เหอจื้อเว่ยปล่อยมือจากชีพจรอย่างกะทันหัน เงยหน้ามองจี้เซ้ารงด้วยสีหน้าจริงจัง

“คุณจี้ คุณไม่ได้ปวดหัวข้างเดียว”