chapter_ 266 ยังจะไปดูภูเขาหิมะด้วยกันไหม?

ไป่เหลี่ยนใช้เวลาทั้งวันเมื่อวานอยู่ในห้องปฏิบัติการของอาจารย์หม่า

วันนี้กลับไม่ได้ออกไปไหน

หลังจากวิ่งออกกำลังกายยามเช้า เธอก็อาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า พอเจียงฝูหลีมาหา เธอกำลังยืนอยู่หน้าโต๊ะเขียนหนังสือ ฝึกคัดอักษรอยู่

ในห้องหนังสือ มีทั้งพู่กัน หมึก กระดาษ และจานหมึกครบครัน

เธอสวมเสื้อสีดำหม่นเรียบง่าย กระโปรงยาวสีขาว ผมดำขลับถูกรวบขึ้นด้วยปิ่นหยกขาว ขนตายาวทอดต่ำลงมา สีสันและชุดแบบโบราณเช่นนี้ กลับขับเน้นให้เธอดูมีเสน่ห์เฉพาะตัว

เวลาที่เธอจริงจังฝึกคัดอักษร ไม่ได้ใช้แบบอักษรกวนเก๋อ

แต่เป็นแบบอักษรเหลียง

ลายเส้นพู่กันเฉียบขาด ทรงพลัง

เจียงฝูหลีก้มลงมองคำที่เธอเขียน มีเพียงประโยคเดียว—

“รู้และกระทำให้เป็นหนึ่งเดียว”

ซึ่งเป็นคำขวัญของมหาวิทยาลัยเจียงต้า

ช่วงนี้สมาคมนักเขียนต่างก็อธิบายถึงแบบอักษรเหลียงกันมาก ว่าต้องมีทั้งความหนักแน่นและอ่อนนุ่ม แฝงความลึกซึ้ง

แต่ไป่เหลี่ยนเขียนออกมาอย่างสบาย ๆ ทว่าก็ยังเห็นถึงจิตวิญญาณในลายมือ

“จะออกเดินทางเมื่อไหร่?” เจียงฝูหลีสวมเชิ้ตขาว ท่าทีสบาย ๆ ยืนอยู่ข้างเธอ ชื่นชมลายมือของเธอ ในแสงเช้า เส้นสายบนใบหน้าดูคมชัดยิ่งนัก

ไป่เหลี่ยนวางพู่กัน “ออกแต่เช้าดีกว่า ฉันดูเสร็จแล้วจะไม่กินข้าว ยังต้องไปหาอาจารย์หม่าอีก”

**

จี้มู่หลานคลอดลูกแล้ว ทั้งบ้านสกุลสวี่ต่างพากันดีใจ

ซวีเอินสร้างชื่อเสียงในเขตหยุนเซียวในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะสองเดือนนี้ที่มีเฉินจวี่อยู่ด้วย ฐานะของเขาก็ยิ่งสูงขึ้นจนตระกูลสวี่สายหลักยังต้องส่งคนมาร่วมแสดงความยินดีล่วงหน้า

แต่เพราะขึ้นสูงเร็วเกินไป แม้แต่ซวีเอินเองก็ยังรู้สึกไม่มั่นคง ครั้งนี้จึงไม่ได้จัดงานเลี้ยงใหญ่ เพียงเชิญญาติสนิทและหุ้นส่วนที่ใกล้ชิดเท่านั้น

สถานที่ก็จัดอยู่ที่บ้านสกุลสวี่

ไป่เหลี่ยนกับกลุ่มจี้เหิงไปถึงค่อนข้างเช้า ตอนพวกเขาไปถึง เฉินจวี่ก็มาก่อนแล้ว เขาค่อนข้างสนิทกับซวีเอิน และรู้ว่าไป่เหลี่ยนกับเจียงฝูหลีก็จะมาด้วย จึงรีบจัดสรรวันหยุดสามวันที่มีอยู่น้อยนิดไว้ล่วงหน้า

จี้มู่หลานพักฟื้นอยู่ชั้นบน ไม่ได้ลงมา

คนที่อุ้มเด็กอยู่คือคุณย่าสวี่ เมื่อเห็นไป่เหลี่ยนกับจี้เหิงเดินเข้ามา รอยยิ้มของเธอก็เบ่งบานราวกับดอกเบญจมาศ

เด็กอายุหนึ่งเดือน แม้จะคลอดก่อนกำหนด แต่ตอนนี้ก็เริ่มมีเนื้อมีหนัง ผิวขาวอมชมพู

จี้เหิงตามนิสัยถือไปป์ยาวอยู่ในมือ ไม่พูดอะไร เพียงแต่มองดูเด็กน้อย สีหน้าดูอ่อนโยนขึ้นมาก

เจียงฝูหลียืนอยู่ข้างไป่เหลี่ยน ดวงตาเรียวทอดต่ำอย่างสงบ มองเด็กน้อยในอ้อมแขนของคุณย่าสวี่ แม้จะดูเย็นชา แต่ก็ไม่ได้แสดงท่าทีรังเกียจอะไร

คุณย่าสวี่อยากให้ไป่เหลี่ยนสนใจเด็กน้อยมากกว่านี้ แต่เพราะเกรงเจียงฝูหลีจึงไม่กล้าเข้าใกล้มากนัก

คุณย่าสวี่จับตามองสีหน้าของไป่เหลี่ยนเสมอ

ไป่เหลี่ยนมักจะดูเกียจคร้านอย่างสง่างาม จนคนอื่นเดาใจเธอไม่ออก

คุณย่าสวี่ได้แต่ถอนใจ หวังลึก ๆ ว่าไป่เหลี่ยนจะชอบเด็กคนนี้

แม้ไม่ชอบ อย่างน้อยก็อย่าเกลียดเลย

ซวีเหวินเหยาและซวีเอินไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดกับไป่เหลี่ยน

ไป่เหลี่ยนเองก็ไม่เคยถูกบันทึกชื่อในตระกูลสวี่ ความสัมพันธ์ที่มีแค่ความรู้สึกแบบนี้มันช่างบางเบาเหลือเกิน

เพราะเด็กคลอดก่อนกำหนด คุณนายเฒ่า (แม่ของซวีเอิน) จึงคิดพลางส่งเด็กให้พี่เลี้ยง

ให้พี่เลี้ยงพาเด็กขึ้นไปที่ห้องเด็กอ่อนข้างบน

“ลุงจี๋” เฉินจวี่คุยกับจี้เหิง “พรุ่งนี้เราไปตกปลากันเถอะ ผมยังมีวันหยุดเหลืออีกวัน”

จี้เหิงเคาะไปป์ในมือ อีกมือจูงมือเจียงเหอไว้ เฉินจวี่เพิ่งได้รับตำแหน่งใหม่ ยังไฟแรง พวกเขาไม่ได้ตกปลาด้วยกันมานานแล้ว “ดี ฉันมีคันเบ็ดครบอยู่แล้ว”

“หน้าร้อนนี้ เราเปลี่ยนที่ตกปลากันบ้างดีไหม?” เฉินจวี่เสนอ

ซวีเอินรินชาให้ทั้งสองคน เขาดูสงบสุขุม “ฉันไปไหนก็ได้ ไปคุยกันข้างหลังเถอะ เพิ่งมีคนส่งปลาพยัคฆ์มาหลายตัว”

ตั้งแต่ออกจากเมืองเซียงเฉิง ซวีเอินก็ไม่ได้ไปตกปลาอีกเลย

หลังจากยุ่งมานาน ธุรกิจสกุลสวี่ก็เริ่มเข้าที่เข้าทาง ซวีเอินเองก็ได้หายใจโล่งขึ้นบ้าง

ทั้งสามคนต่างก็ชอบตกปลา จึงพากันไปดูปลาพยัคฆ์ที่เพิ่งได้มา

ในห้องโถง คุณย่าสวี่รับไม้เท้าจากผู้ดูแลบ้าน แล้วหันไปมองแผ่นหลังของจี้เหิงอย่างประหลาดใจ

นึกไม่ถึงเลยว่าคนตระกูลจี้จะรู้จักปลาสวยงามแบบนี้ด้วย

**

ไป่เหลี่ยนกับเจียงฝูหลีไม่ได้ตามไปดูปลาพยัคฆ์

ไป่เหลี่ยนไม่ค่อยสนใจเรื่องตกปลาอยู่แล้ว

ทั้งสองอยู่ในห้องพี่เลี้ยงชั้นบน ดูแลเด็กน้อย

สวี่จือเยว่ก็อยู่ข้างบนด้วย เธอเกาะขอบเปลเด็กอยู่

ชื่อเด็กตั้งไว้นานแล้ว—สวี่ซือฉี

“ซือฉี” เป็นนามที่มาจากความหมาย “คิดถึงคุณธรรมอันยิ่งใหญ่” แม่ของพระเจ้าว่าน

“ตั้งชื่อได้ยิ่งใหญ่มาก” เจียงฝูหลีถือโทรศัพท์ มือทั้งสองซุกกระเป๋า มองชื่อเด็กอย่างไม่ใส่ใจ

เด็กในเปลลืมตากว้างอย่างน่าประหลาดใจ ดวงตาเป็นรูปอัลมอนด์คล้ายไป่เหลี่ยน เจียงฝูหลีเหลือบตามองไปแวบหนึ่ง คราวนี้ไม่ได้แสดงท่าทีรังเกียจ

“ไปกันเถอะ” ไป่เหลี่ยนมองสวี่ซือฉีแวบหนึ่ง แล้วหันไปพูดกับเจียงฝูหลี

“จะไม่กินข้าวเหรอ?” ซวีเหวินเหยายืนพิงประตู ไม่ได้รบกวนพวกเธอ

พอได้ยินว่าไป่เหลี่ยนจะไป เขาจึงเดินเข้ามา

สวี่จือเยว่ก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาคู่โตหลังแว่น

“อืม” ไป่เหลี่ยนยืดตัวตรง เดินลงบันได “วันนี้ยังมีธุระอีก ผู้อำนวยการหวงก็กำลังตามหาฉันอยู่”

พอได้ยินว่าเป็นผู้อำนวยการหวง ซวีเหวินเหยาก็ไม่ได้รั้งไว้ เขาส่งไป่เหลี่ยนลงไป

หลังจากไป่เหลี่ยนกับเจียงฝูหลีออกไป สวี่จือเยว่ก็ยังเกาะรั้วเหล็ก มองตามรถของไป่เหลี่ยน ในที่สุดก็พูดประโยคแรกออกมา “พี่สาวทำไมไปเร็วจัง”

“ตอนอาเหลี่ยนอยู่เธอไม่พูดสักคำ” ซวีเหวินเหยาก้มหน้าลงเล็กน้อย

สวี่จือเยว่ยังจับรั้วแน่น พูดเสียงเบา ๆ “ฉัน...ฉัน...ไม่กล้าพูดนี่นา”

ตอนนี้กลับมาเสียใจแล้ว

ซวีเหวินเหยาได้แต่ช่วยอะไรไม่ได้ เขากลับไปต้อนรับแขกคนอื่น

สวี่จือเยว่ายืนอยู่หน้าประตูสักพัก กำลังจะเดินกลับ ก็เห็นมีเด็กผู้ชายคนหนึ่งนั่งยอง ๆ อยู่ข้างขา

เขาถือรูบิกคิวบ์ในมือ หมุนไปอย่างใจเย็น

เสื้อยืดขาว กางเกงเอี๊ยมที่กระเป๋าข้างเย็บลายผักกาดขาว

สวี่จือเยว่รู้ว่าเด็กคนนี้มักจะตามไป่เหลี่ยนอยู่บ่อย ๆ เธอเห็นเจียงเหอไม่ยอมไปไหน คิดว่าเขาคงหมุนรูบิกคิวบ์อยู่ เลยนั่งยอง ๆ ตรงข้ามกับเขา รับรูบิกเมทริกซ์จากมือเจียงเหอมาช่วยแก้

ผ่านไปสิบนาที

เจียงเหอเอื้อมมือมารับรูบิกคิวบ์คืนจากมือสวี่จือเยว่

ในสายตาสงสัยในความเป็นเทพแห่งการเรียนของตัวเองของสวี่จือเยว่

เจียงเหอหมุนรูบิกคิวบ์จนกลับมาเรียบร้อย

สวี่จือเยว่: “...”

เธอหยิบมือถือขึ้นมา ส่งเครื่องหมายอัศเจรีย์ไปให้ไป่เหลี่ยน

**

มู่ยี่หนิงอยู่ที่บ้านพักชั่วคราวในเขตหยุนเซียว เธอมองตงเสี่ยวไป๋ที่นั่งอยู่บนโซฟา “เธอกับต้งชวน?”

ต้งชวนเป็นลูกชายของพี่ชายตงเสี่ยวไป๋ ทั้งสองคนรู้จักกันเพราะตงเสี่ยวไป๋ พอถึงวันชาติ ก็เชิญเริ่นหว่านเสวียนไปบ้านตระกูลตง

บังเอิญเป็นวันที่สองเหมือนกัน

ตระกูลตงเป็นตระกูลนักปราชญ์ มู่ยี่หนิงไม่คิดเลยว่าทั้งสองคนจะมาสนิทกันได้

“ฉันก็เพิ่งรู้เหมือนกัน” ตงเสี่ยวไป๋ดูหงุดหงิด “เธอจะไปบ้านตระกูลตง นายรู้ไหมว่าพ่อฉันก็ชอบเธอมาก ฉันไม่ไปก็คงไม่ดี คงต้องเลื่อนไปพบคุณลุงใหญ่วันหลังแล้ว”

“งั้นวันนี้เธอคงไปไม่ได้เหมือนกัน” มู่ยี่หนิงมองโทรศัพท์

เสี่ยวเจี๋ยขับรถมารอพร้อมกับจี้เส้าจวินอยู่ข้างล่างแล้ว

เธอหยิบกล่องของขวัญกับกระเป๋าลงไปข้างล่าง

ตงเสี่ยวไป๋เดินไปส่ง “ท่านผู้เฒ่ายังสบายดีไหม?”

“เขายังไม่ออกจากศาลบรรพชนเลย หมอบ้านก็บอกว่าสุขภาพไม่ต่างจากคุณชายตระกูลเฉินเท่าไหร่” มู่ยี่หนิงเดินเข้าไปในลิฟต์ “งานประชุมแพทย์ที่เจียงจิง MTR กับนักวิจัยจากสมาคมแพทย์โลกก็จะมาด้วย ไว้ค่อยดูกันอีกที”

ตงเสี่ยวไป๋ได้แต่ถอนใจ ไม่ถามอะไรอีก ส่งมู่ยี่หนิงขึ้นรถ

วันนี้เสี่ยวเจี๋ยเป็นคนขับ ในรถมีแค่เสิ่นชิงกับจี้เส้าจวิน มู่ยี่หนิงส่งกล่องของขวัญให้เสี่ยวเจี๋ย แล้วนั่งที่เบาะข้างคนขับ

รถมุ่งหน้าไปยังเขตหมิงเฟิง

ที่นั่นส่วนใหญ่เป็นบ้านของตระกูลรอง ๆ เสี่ยวเจี๋ยกับมู่ยี่หนิงจึงไม่ได้ใส่ใจนัก

สิบเอ็ดโมง

รถมาถึงหน้าบ้านสกุลสวี่ เป็นหมู่บ้านจัดสรรธรรมดา

ผู้ช่วยสวี่รออยู่ที่ประตูรั้วแต่เช้า คอยต้อนรับจี้เส้าจวินกับเสิ่นชิง

พอเห็นมู่ยี่หนิงในชุดทำงานลงมาจากเบาะคนขับ เขาก็ชะงักไปเล็กน้อย

สายตาเหลือบไปเห็นจี้เส้าจวิน “คุณจี้ ท่านนี้คือ...”

จี้เส้าจวินแนะนำมู่ยี่หนิงอย่างคร่าว ๆ

“สวัสดีค่ะ ท่านประธานมู่” ผู้ช่วยสวี่ก้มตัวเชิญพวกเขาเข้าไป “คุณผู้เฒ่ากับคนอื่น ๆ กำลังดูปลาพยัคฆ์กันอยู่ด้านหลัง จะไปดูด้วยกันไหมครับ?”

“ตกลง” จี้เส้าจวินพยักหน้าให้ผู้ช่วยสวี่

เสิ่นชิงเห็นเจียงเหอนั่งยอง ๆ อยู่กับสวี่จือเยว่ เลยเดินไปหาทั้งคู่

เสี่ยวเจี๋ยเดินตามหลังมู่ยี่หนิงอย่างงุนงง บ้านสกุลสวี่นี่ไม่มีใครออกมาต้อนรับมู่ยี่หนิงกับจี้เส้าจวินเลย ต้องให้สองคนนี้เดินไปหาพวกเขาเอง

ดูจะถือตัวอยู่ไม่น้อย

เขาคิดในใจ

ข้าง ๆ จี้เส้าจวินคุยเรื่องธุรกิจกับมู่ยี่หนิง

ข้างบ่อปลาหลังบ้าน เฉินจวี่คีบบุหรี่ไว้ในมือ ชี้ไปที่ปลาพยัคฆ์ในบ่อแล้วหันไปพูดกับจี้เหิง “ตัวนี้สายพันธุ์ดีจริง ๆ”

ควันบุหรี่ลอยวนตลบ

พอเหลือบไปเห็นจี้เส้าจวิน เฉินจวี่โบกมือเรียก “พี่จี๋ มาพอดีเลย กำลังคุยกับลุงจี๋เรื่องไปตกปลาพรุ่งนี้ พรุ่งนี้ว่างไหม?”

“ว่าง” จี้เส้าจวินเดินเข้าไป ทักทายซวีเอิน แล้วแนะนำมู่ยี่หนิงที่อยู่ข้าง ๆ “คนที่ผมเคยพูดถึง วันนี้พามาด้วย แขกของเรา ญาติผู้พี่ มู่ยี่หนิง”

ซวีเอินไม่เคยเจอมู่ยี่หนิง

แต่เฉินจวี่ไปร่วมงานเลี้ยงที่บ้านเฉินมานับไม่ถ้วน แน่นอนว่าเคยเจอมู่ยี่หนิง

เขาดับเถ้าบุหรี่ในที่เขี่ยข้าง ๆ

ยิ้มให้มู่ยี่หนิงอย่างสุภาพ ในใจก็ประหลาดใจ “คุณหนูมู่ ไม่คิดเลยว่าจะเป็นญาติพี่จี๋”

เฉินจวี่รู้จักเธอ มู่ยี่หนิงยิ่งรู้จักเฉินจวี่ดี คนที่ขึ้นหน้าข่าวในเขตหยุนเซียวอยู่บ่อย ๆ

ดาวรุ่งของตระกูลเฉิน

แค่สกุลสวี่กับสกุลเฉินก็มีคนมากมายที่อยากหาโอกาสร่วมงานเลี้ยงที่เกี่ยวกับเฉินหยงคุน

มู่ยี่หนิงเองก็ไม่คิดว่าจะเจอเฉินจวี่ที่เขตหมิงเฟิง

ถึงกับเผลออึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะตั้งสติได้ “คุณชายเฉิน ได้ยินชื่อมานานแล้วค่ะ”

ทั้งสองคนดูเป็นทางการมาก

จี้เหิงยังคงยืนพิงราวกั้น มองปลาพยัคฆ์ในบ่อ บางทีก็หันไปคุยกับเฉินจวี่

มู่ยี่หนิงยืนฟังอยู่ข้าง ๆ ใจเต้นแรง

ด้วยสถานะของเฉินหยงคุนในตระกูลเฉินตอนนี้ เทียบชั้นกับเฉินเป่ยเสวียนได้แล้ว

แต่กลับให้ความเคารพจี้เหิงถึงเพียงนี้

โดยเฉพาะ...

เรียก “ลุงจี๋” กับ “พี่จี๋” อย่างสนิทสนม

มู่ยี่หนิงสังเกตได้ชัดว่าเฉินจวี่ให้ความเคารพจี้เหิงจากใจจริง

ตระกูลมู่ตกต่ำไปแล้ว ไม่มีทางเทียบกับตระกูลเฉินได้อีก

จี้เหิงไปรู้จักเฉินหยงคุนได้อย่างไร แถมอีกฝ่ายยังสุภาพกับเขาขนาดนี้

แล้วยังมีสกุลสวี่...

ซวีเอิน คนดังใหม่ของเขตหยุนเซียว

**

สถาบันวิจัย

ในห้องประชุมชั้นสอง ผู้อำนวยการหวงหยิบข้อสอบเมื่อวานส่งให้ไป่เหลี่ยน “เอ่อ...ไป่เหลี่ยน เธอไปเอาข้อสอบของห้องป๋อหยวนมาทำได้ยังไง?”

ไป่เหลี่ยนก้มลงดู เห็นข้างบนมีคะแนน “100”

“อ่า ขอโทษค่ะ” เธอยอมรับผิด “คราวหน้าจะไม่ทำอีก”

ผู้อำนวยการหวงเหมือนจะอยากพูดอะไร แต่พอมองเห็นเจียงฝูหลีที่ยืนอยู่ข้าง ๆ มือซุกกระเป๋า ใบหน้าเย็นชา

เขาก็กลืนคำพูดลงคอ

คนมีบุญคุณแบบนี้อย่าไปขัดใจ

ไม่อย่างนั้นอาจารย์คงไล่เขาออกจากสำนักแน่

น้องสาวคนเล็กของอาจารย์ก็ยิ่งแตะต้องไม่ได้ ฐานะในสายตาอาจารย์สูงกว่าเขาแน่นอน

คิดแล้วคิดอีก ผู้อำนวยการหวงได้แต่พาไป่เหลี่ยนไปดูเครื่องวัดแรงแม่เหล็กควอนตัมที่เพิ่งมาถึง

วันนี้เจียงฝูหลีไม่เพียงมาด้วยตัวเอง แต่ยังให้คนนำเครื่องวัดแรงแม่เหล็กควอนตัมมาส่งให้ด้วย

ห้องทดลองของสถาบันวิทยาศาสตร์หมิงตงเหิงเข้าไปไม่ได้

เขานำเครื่องมือไปส่งถึงหน้าประตูสถาบันวิทยาศาสตร์แล้วหยุดอยู่แค่นั้น

เขากลับมาหาเจียงฝูหลี ส่งซองเอกสารปิดผนึกให้ “รายงานของ MTR”

เจียงฝูหลีไม่คิดจะเข้าไปในห้องทดลองควอนตัม

เขาดันแว่นสายตา เดินไปยังห้องพักข้าง ๆ ก้มลงเปิดซองรายงานดู

เป็นผลตรวจเลือดที่เขาส่งไป

หมิงตงเหิงเหลือบมองเปลือกซอง

ไม่ใช่ภาษาอังกฤษ ไม่ใช่ภาษาฝรั่งเศส ดูจากอักษรแปลก ๆ น่าจะเป็นภาษาฮีบรู

แต่เขาเองก็อ่านไม่ออก

เขายืนเงียบ ๆ อยู่ข้างเจียงฝูหลี

เจียงฝูหลียังไม่หายเคืองที่อาจารย์หม่าไม่ยอมปล่อยไป่เหลี่ยนในวันหยุด

นักวิจัยชั้นเดียวกับอาจารย์หม่าต่างก็ระวังตัวกันสุด ๆ วันนี้ไม่มีใครกล้าเดินผ่านหน้าห้องพักเลย

ห้าโมงเย็น ไป่เหลี่ยนดูเครื่องวัดแรงแม่เหล็กควอนตัมเสร็จ

อาจารย์หม่าจึงปล่อยเธอกลับ

เจียงฝูหลีถือกุญแจรถ ไปกับเธอที่ลานจอดรถ

ไป่เหลี่ยนนั่งที่เบาะข้างคนขับ คาดเข็มขัดนิรภัย ท่าทีสบาย ๆ “วันนี้ดูอารมณ์ดีนะ”

เจียงฝูหลีขับรถออกไป วันนี้คนรอบตัวอาจารย์หม่าต่างอยากอยู่ห่างเขาให้ไกลที่สุด

หมิงตงเหิงก็ไม่กล้าเข้าใกล้ มีแต่เธอที่กล้าพูดแบบนี้กับเขา “ก็นิดหน่อย”

รถค่อย ๆ แล่นออกจากสถาบันวิจัย

ยามเย็น ลมพัดเข้ามาทางเบาะข้างคนขับ

กลบกลิ่นเย็น ๆ ในรถจนจาง

วันนี้จี้เหิงไม่ได้อยู่ที่อพาร์ตเมนต์ซานไห่

เจียงเหอก็ไม่อยู่

เจียงฝูหลีจึงพาเธอไปกินข้าวที่คังอวี่โหลว

ห้องส่วนตัวเล็ก ๆ บนชั้นดาดฟ้า

เปิดหน้าต่างออกก็เห็นแสงไฟระยิบระยับของเมืองโบราณ

ยอดตึกเมืองโบราณประดับไฟสวยงาม

เจียงฝูหลีออกไปคุยกับผู้จัดการเรื่องอาหาร

พอกลับเข้ามา ไป่เหลี่ยนก็กำลังพิงขอบหน้าต่างอย่างเกียจคร้าน มองดูแสงนีออนเบื้องล่าง

แสงไฟนุ่มนวลตกกระทบใบหน้าเธอ ขนตายาวทอดเงาบนเปลือกตา

เธอมองโลกใบนี้ ในที่สุดก็ไม่ได้วางตัวเองอยู่นอกโลกอีกต่อไป

แต่ได้หยั่งรากลงบนผืนแผ่นดินนี้

ดินของบ้านเกิดอยู่ใต้ฝ่าเท้า

สิ่งที่สิ้นหวังที่สุด คือเวลาที่ไม่มีวันย้อนคืนกลับ

“ทำไมไม่เข้ามาล่ะ?” ไป่เหลี่ยนกอดอกข้างหนึ่ง มืออีกข้างวางบนขอบหน้าต่าง ไม่หันกลับมา ยังคงพิงอยู่ที่เดิมอย่างเกียจคร้าน

เบื้องล่างเคยเป็นพระราชวังมาก่อน

เจียงฝูหลีปิดประตู เดินเข้ามาข้างเธออย่างสุขุม

ก้มลงมองมือที่เธอวางบนขอบหน้าต่าง “พ่อแม่ฉันเสียตั้งแต่เด็ก ญาติก็มีแค่ป้า

ต่อไปก็คงทำงานที่สถาบันวิจัยสสารมืด

อิสระครึ่งหนึ่ง สุขภาพตอนนี้ก็ยังดีอยู่”

เขาเล่าอย่างใจเย็น

แสงไฟนับพันนอกหน้าต่างทาบบนใบหน้าเจียงฝูหลี

เขามองตาไป่เหลี่ยนที่หันมามองเขา

ถอนหายใจเบา ๆ “เหมือนฉันไม่มีอะไรเลย

แต่ไป่เหลี่ยน...”

“อืม”

เจียงฝูหลีก้มลงมองเธอ

มือเรียวยาววางลงบนเอวเธอ อุณหภูมิเย็นเฉียบ

ใบหน้าสง่างามเยือกเย็นอยู่ในแสงไฟดูพร่ามัว

มืออีกข้างถอดแว่นวางไว้ข้าง ๆ

เขาก้มหน้าลงเล็กน้อย

จุมพิตอย่างอดกลั้นลงบนริมฝีปากเธอ

“ฉันอาจจะไม่มีบ้าน

แต่...

เธอยังอยากไปดูภูเขาหิมะกับฉันอยู่ไหม?”