chapter_ 251 ใต้ร่มเงาของยอดคน ไร้ผู้ใดอ่อนแอ

เจียงฝู่หลี ยังคงยืนอย่างเกียจคร้านอยู่ข้างๆ มือข้างหนึ่งถือหนังสือของไป๋เหลี่ยน ม้วนเล่นอย่างไม่ใส่ใจ ใบหน้าที่ก้มลงเล็กน้อยยังคงสงบนิ่งเช่นเคย

เขาไม่ได้เข้าไปขัดจังหวะกลุ่มเพื่อนที่กำลังพบปะกัน

“พี่ไม่มีอะไรจะให้หรอก” ถังหมิงยื่นสมุดรวมข้อผิดพลาดวิชาต่างๆ ของตัวเองในช่วงม.6 ให้จางซื่อเจ๋อ “นี่แหละ อาณาจักรที่พี่สร้างไว้ให้”

จางซื่อเจ๋อรับสมุดเล่มหนานั้นมา ราวกับรับมรดกสำคัญ

หยางหลินยื่นดอกลิลลี่สดใหม่ที่ยังมีหยดน้ำค้างติดอยู่ให้เขา

แม้แต่เพื่อนร่วมห้องที่เย็นชาอย่างเทพแห่งการเรียนยังให้ของขวัญกับเขา จางซื่อเจ๋อถึงกับรู้สึกประหลาดใจและตื้นตัน

เขารับของขวัญสองชิ้นนั้นไว้ สายตาเลื่อนไปยังเจียงฝู่หลีที่ยืนอยู่เงียบๆ ข้างๆ “พี่เจียง...”

เจียงฝู่หลีเอามือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋า พอได้ยินเสียงเรียก เขาก็ปรายตามองมาอย่างเย็นชา

ถังหมิงตกใจที่จางซื่อเจ๋อกล้าเรียกพี่เจียงแบบนั้น

ก็แน่ล่ะ คนที่เคยนอนในคุกมาหนึ่งปี ย่อมไม่เหมือนใคร กล้าหาญถึงขั้นจะไปแหย่หัวอาจารย์เจียง เขารีบคว้าแขนจางซื่อเจ๋อไว้ “ไปๆๆ เล่าให้พวกเราฟังหน่อยสิ ปีนี้นายผ่านอะไรมาบ้าง ทำไมถึงได้ออกมาเร็วกว่ากำหนดตั้งหลายเดือน?”

“ก็เพราะพี่ใหญ่สิงน่ะสิ” จางซื่อเจ๋อยิ้ม “แต่มีเรื่องหนึ่งที่ผมยังคิดไม่ตก ทำไมเขาถึง...”

ถังหมิงพูดอย่างไม่ใส่ใจ “ไม่เป็นไรหรอก ยังคิดไม่ออกก็ไม่ต้องรีบ เดี๋ยวอีกไม่กี่วันนายก็ลืมแล้ว”

**

ก่อนที่ฉือหยุนไต้จะมาถึง กลุ่มหนุ่มสาวก็พากันนั่งคุยอยู่บนโซฟา

ไป๋เหลี่ยนนั่งซ้ายสุดของโซฟา เอนตัวพิงพนักข้างหนึ่ง ขาทอดยาวอย่างสบายๆ

โซฟาค่อนข้างเล็ก เจียงฝู่หลีจึงไม่ได้เบียดเข้าไปนั่งกับพวกเขา แต่เลือกนั่งพิงที่เท้าแขนข้างไป๋เหลี่ยน มือขวาพาดอยู่ด้านหลังเธออย่างสง่างาม ใบหน้าหล่อเหลายังคงเย็นชาและสูงส่ง ท่าทางดูเกียจคร้านแต่ก็สง่างาม

ข้างไป๋เหลี่ยนคือหยางหลิน ต่อด้วยลู่เสี่ยวหาน หนิงเซี่ยว และถังหมิง

ส่วนจางซื่อเจ๋อนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม มองกลุ่มเพื่อนแล้วถอนหายใจอย่างสับสน “สรุปว่า นายก็อยู่มหาวิทยาลัยเจียงต้า นายก็อยู่เจียงต้า นายก็เหมือนกัน?”

สายตาสุดท้ายตกอยู่ที่ลู่เสี่ยวหาน “แล้วเธอล่ะ อยู่มหาวิทยาลัยสื่อสาร?”

ลู่เสี่ยวหานได้ยินเรื่องของเขามาบ้างแล้ว จึงปลอบใจ “อย่าน้อยใจไปเลย ซื่อเจ๋อ นายก็กำลังจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยกฎหมายไม่ใช่เหรอ?”

“อา...” จางซื่อเจ๋อเหมือนจะเหม่อลอย “สิบปี...”

“สิบปีอะไร?”

เสียงเคาะประตูดังขึ้น

บ้านจางเชิญแต่คนสนิทไม่กี่คนเท่านั้น

แขกที่มาใหม่คือฉือหยุนไต้

วันนี้เป็นวันเสาร์ เขาเพิ่งไปบรรยายรับน้องเสร็จ ยังอยู่ในชุดสูทเรียบร้อย

หลังจากทักทายกับพ่อแม่จาง เจียงฝู่หลี และไป๋เหลี่ยนแล้ว ฉือหยุนไต้จึงหันไปมองจางซื่อเจ๋ออย่างไม่เร่งรีบ

จางซื่อเจ๋อลุกขึ้นจากโต๊ะน้ำชา ดูขึงขังขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย “ครูฉือครับ”

“อืม” ฉือหยุนไต้รับคำสั้นๆ

เห็นว่าพ่อแม่จางอยู่ด้วย จึงไม่ได้ถามเรื่องผลการเรียน

หยางหลินก็ลุกขึ้นทักทาย เธอมีหน้าม้ายาวปิดดวงตาคมกริบครึ่งหนึ่ง “คุณฉือคะ”

ฉือหยุนไต้เหลือบมองหยางหลินด้วยความแปลกใจ “ได้ยินว่าเธอก็สอบติดเจียงต้า ยินดีด้วย”

เมืองเซียงเฉิงแต่ไหนแต่ไรมา สอบติดเจียงต้าสักคนก็ถือว่าสุดยอดแล้ว ฉือหยุนไต้ไม่คิดเลยว่าหญิงสาวที่เคยทำงานพาร์ทไทม์ร้านชานมและเคยมีปัญหาชีวิตหนักหนาก็จะสอบติดเจียงต้าได้เช่นกัน

**

ในวงสนทนาของหนุ่มสาว พ่อแม่จางก็นั่งดื่มกับฉือหยุนไต้

ส่วนลู่เสี่ยวหาน ถังหมิง และคนอื่นๆ ก็นั่งคุยกับจางซื่อเจ๋อ เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในปีที่ผ่านมา

สำหรับครอบครัวจางแล้ว ไป๋เหลี่ยน เจียงฝู่หลี และฉือหยุนไต้ล้วนเป็นผู้มีพระคุณของจางซื่อเจ๋อ หากไม่มีพวกเขา แม่จางอาจไม่มีโอกาสได้เจอลูกชายอีก

ไป๋เหลี่ยนนั่งข้างเจียงฝู่หลี คีบอาหารอย่างใจเย็น

ข้างๆ ลู่เสี่ยวหานกำลังบ่นกับไป๋เหลี่ยนและหยางหลิน “ฝนไม่ตกสักวัน ฉันยังต้องฝึกทหารอีกตั้งเก้าวัน ดำขึ้นไปอีกหนึ่งเฉดแน่ๆ”

เธอพับแขนเสื้อโชว์สีผิวที่ต่างจากใบหน้าให้ทั้งสองดู

ไป๋เหลี่ยนยังไม่เคยผ่านการฝึกทหารมาก่อน แต่ในความทรงจำของคุณหนูใหญ่ไป๋ตอนม.4 ก็มีภาพการเดินแถวและคลานหมอบอย่างเป็นระเบียบ

เธอก้มหน้าลงเล็กน้อยอย่างครุ่นคิด ก่อนจะเหลือบมองเจียงฝู่หลีข้างๆ ด้วยความสงสัย

เจียงฝู่หลีกินไม่มาก เขาถือช้อนซุปพอร์ซเลนขาว นิ้วเรียวยังกระทบขอบช้อนเบาๆ พลางเลิกคิ้ว

ไป๋เหลี่ยนคีบกับข้าวขึ้นมาคำหนึ่ง ถามอย่างเกียจคร้าน “นายเคยฝึกทหารไหม?”

“ไม่ใช่ฝึกทหาร แต่เป็นการฝึกภาคสนาม” เจียงฝู่หลีตอบเสียงเรียบ “เธอเองก็ต้องไปเหมือนกัน”

ฝึกภาคสนาม?

ไป๋เหลี่ยนพอจะเดาได้จากชื่อว่ามันคืออะไร

หลังอาหาร ทุกคนเตรียมจะกลับอพาร์ตเมนต์ซานไห่

เสิ่นชิงเคยบอกไป๋เหลี่ยนไว้แล้วว่าจะต้มซุปไว้ให้เด็กๆ

โดยเฉพาะถังหมิงกับหนิงเซี่ยว

ฉือหยุนไต้เดินรั้งท้าย เหลือบมองจางซื่อเจ๋อที่ยืนข้างๆ ความทรงจำในวันแรกที่เจอกันในเรือนจำยังแจ่มชัด—เด็กหนุ่มในวันนั้นทั้งสิ้นหวัง ดวงตาแดงก่ำแต่ยังเปี่ยมด้วยความไม่ยอมแพ้

“พรุ่งนี้จะไปลงทะเบียนที่โรงเรียนแล้วใช่ไหม?” ฉือหยุนไต้ถาม

จางซื่อเจ๋อพยักหน้า ก่อนจะถามเสียงเบา “คุณคิดว่าผมจะสอบติดมหาวิทยาลัยกฎหมายได้ไหมครับ?”

ทั้งสองเดินออกมานอกโรงแรม

แสงแดดลอดผ่านช่องว่างระหว่างโรงแรมหยุนเซียวกับตึกสูงข้างๆ สาดลงมาบนร่างเด็กหนุ่ม ราวกับเติมออร่าบางเบาให้เขา แม้ผ่านเรื่องราวหนักหนามาตลอดปี ความเฉียบคมในแววตาเขากลับไม่ลดลงเลย

จางซื่อเจ๋อผ่านอะไรมามากมาย แต่จิตใจกลับมั่นคงยิ่งขึ้น เห็นได้ชัดว่าเขาเข้มแข็งเพียงใด

ฉือหยุนไต้เงียบไปครู่หนึ่ง “ฉันเชื่อในตัวเธอ”

คำชมที่มาแบบไม่ทันตั้งตัวทำเอาจางซื่อเจ๋ออึ้งไป เขาคิดว่าครูฉือคงเมาแล้ว เลยหันไปหาไป๋เหลี่ยนกับหนิงเซี่ยวแทน

ฉือหยุนไต้ดื่มแล้วจึงไม่ได้ขับรถ ยืนรอคนขับรถรับจ้างอยู่ เขามองกลุ่มไป๋เหลี่ยนกับจางซื่อเจ๋อในระยะไกล เขารู้ดีว่าพื้นฐานของจางซื่อเจ๋อไม่ดีนัก ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมาเขาใช้ชีวิตไปวันๆ ผลการเรียนก็ย่ำแย่

จางซื่อเจ๋อไม่ใช่เด็กอัจฉริยะอย่างที่เขาเคยเห็น

เขาเหมือนคนที่ถือดาบสนิมเดินฝ่าพายุในยุทธภพ

คนส่วนใหญ่คงล้มเหลวตายกลางทาง

แต่จางซื่อเจ๋อ—

ฉือหยุนไต้เหลือบมองเด็กสาวในเสื้อยืดขาวที่ยืนข้างๆ เธอฟังจางซื่อเจ๋อพูดด้วยท่าทางสบายๆ เส้นทางของจางซื่อเจ๋อมีคนคอยชี้นำ สักวันหนึ่งเขาจะขัดสนิมออกจากดาบของตนเองจนหมดสิ้น

เมื่อคนขับรถมาถึง ฉือหยุนไต้ขึ้นไปนั่งเบาะหลัง

เขามองกระจกหลัง เห็นกลุ่มคนเหล่านั้น

จากวันแรกที่ได้เจอยานลู่ซึ่งมีแต่ข่าวเสียๆ หายๆ จนถึงหยางหลิน...

นี่เป็นครั้งแรกที่ฉือหยุนไต้สัมผัสได้ชัดเจนว่า ทีมหลักของไป๋เหลี่ยนแข็งแกร่งเพียงใด ไม่มีใครเป็นตัวถ่วง แม้แต่จางซื่อเจ๋อที่ดูเหมือนไม่เอาไหนที่สุดก็ยังเฉียบแหลม

**

อพาร์ตเมนต์ซานไห่

ซินเจี๋ยมายืนรอด้านล่างก่อนเวลาห้านาที

เธอถือรูปถ่ายของยานลู่มาหนึ่งปึก ยืนอยู่ข้างล่าง อาฮวางที่ยืนข้างๆ กวาดตามองรอบๆ “เพื่อนของพี่สาวลู่พักอยู่ที่นี่เหรอ?”

ตลอดทางที่เดินมา เจอแต่นักศึกษามหาวิทยาลัยเจียงต้าหลายคน ทำเอาอาฮวางรู้สึกกดดันไม่น้อย

ซินเจี๋ยพยักหน้า สายตามองไปยังปลายถนน

ไม่นาน รถสองคันก็ขับเข้ามา คันหนึ่งเป็นรถตู้ อีกคันเป็นโฟล์กสวาเกน

ซินเจี๋ยเห็นไป๋เหลี่ยนลงมาจากที่นั่งข้างคนขับรถตู้ก่อน จึงก้าวเข้าไปทัก “คุณหนูไป๋”

เจียงฝู่หลีดับเครื่องลง ก้มตัวลงจากรถอย่างสบายๆ

ซินเจี๋ยรีบยืนตัวตรง ทักทายเขาอย่างสุภาพ

“ยานลู่ฝากเอารูปถ่ายมาให้ค่ะ” ซินเจี๋ยพลิกดูรูปในมือ

“พี่สาวลู่ใจดีจัง” ลู่เสี่ยวหานกระโดดลงจากเบาะหลัง รีบอธิบายกับไป๋เหลี่ยน “ฉันขอพี่สาวลู่ถ่ายรูปพร้อมลายเซ็นมาสองใบ เพื่อนร่วมห้องฉันเป็นแฟนคลับตัวยงของเธอเลย”

ตอนนี้ยานลู่โด่งดังแค่ไหน?

แม้แต่ในเจียงต้า ถ้าสุ่มเลือกสิบคน อย่างน้อยห้าคนก็เป็นแฟนคลับของเธอ

ไป๋เหลี่ยนพยักหน้า เหลือบมองรูปในมือซินเจี๋ย พลางคิดในใจว่าต้องแบ่งให้ข่งเหวยกับอวี๋ซือหมิ่นด้วย ทั้งสองคนนี้ก็เป็นแฟนคลับตัวยงเหมือนกัน

ถึงจะยังแย่งอัลบั้มไม่ได้ แต่ก็ยังจะบ่นเว็บเจียงต้าอยู่ดี

“รายชื่อผู้เข้าชิงรางวัลหัวชวี่ออกแล้ว” ซินเจี๋ยฉวยโอกาสบอกข่าวกับไป๋เหลี่ยน “ทั้งสาขาแต่งเพลง คำร้อง เรียบเรียง หลายเพลงของเธอติดโผหมด เจ้าภาพอยากให้เธอกับคณบดีเจี้ยนไปงานด้วยกัน”

เธอมองไป๋เหลี่ยน ในใจรู้ดีว่าหากคณบดีเจี้ยนกับนักแต่งเพลงมือทองที่ร่วมงานกันจริงๆ ออกงานพร้อมกัน แม้รางวัลหัวชวี่จะไม่ดังเท่าแต่ก่อน แต่ก็จะสร้างกระแสในวงการเพลงจีนได้ไม่น้อยเลย

แค่คิดถึงภาพนั้น ซินเจี๋ยก็รู้สึกว่าคงเป็นช่วงเวลาทองหายากของวงการบันเทิง

“ไม่รู้สิ” ไป๋เหลี่ยนตอบอย่างเกียจคร้าน พลางมองร่มสนามในลานบ้านเล็กๆ ของจี้เหิง “ไว้ดูเวลาก่อนแล้วกัน”

ตึกที่ไป๋เหลี่ยนอยู่ตอนนี้ แทบไม่มีคนนอกเข้าออก

ยานลู่ใส่เสื้อโค้ทยาว สวมหมวกบักเก็ตลงจากรถ ไม่เป็นจุดสนใจของใคร

ในกลุ่มของไป๋เหลี่ยน เธอไม่ได้โดดเด่นที่สุด ไม่ต้องพูดถึงไป๋เหลี่ยนกับเจียงฝู่หลี แม้แต่หนิงเซี่ยวก็ยังมีออร่าเฉพาะตัว กลุ่มนี้ล้วนแผ่กลิ่นอายของยอดนักเรียนออกมาอย่างชัดเจน

โดยเฉพาะเจียงฝู่หลี อย่างที่จางซื่อเจ๋อเคยบรรยายไว้ แค่เห็นเขาแวบเดียว ก็ทำให้คนอื่นสงสัยในความฉลาดของตัวเอง

จางซื่อเจ๋อแต่ก่อนก็เป็นหนุ่มหล่อประจำโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งของเซียงเฉิง หลังผ่านประสบการณ์มาหนึ่งปี ออร่าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

“ไปกันเถอะ” ซินเจี๋ยมองกลุ่มคนเหล่านี้อย่างทึ่ง ไม่กล้าเดินตามเข้าไปขัดจังหวะ

พอพวกเขาเข้าตึกไปแล้ว อาฮวางจึงกล้าถาม “ซินเจี๋ย ผู้ชายที่ยืนข้างพี่สาวลู่เมื่อกี้คือใครเหรอ? หล่อดีนะ เป็นดาราใหม่เหรอ?”

เขาเคยเจอไป๋เหลี่ยนกับเจียงฝู่หลี แต่เพิ่งเคยเห็นจางซื่อเจ๋อเป็นครั้งแรก

มีคำถามหนึ่งที่ไม่กล้าถาม—เขารู้สึกว่ายานลู่ดูสนิทกับผู้ชายคนนั้นมาก

“ดาราใหม่เหรอ? ฉันก็อยากเซ็นสัญญานะ” ซินเจี๋ยนั่งรถกลับ ตอบยิ้มๆ “แต่ถ้าต้องแย่งกับมหาวิทยาลัยกฎหมาย ฉือหลวี่คงถล่มวงการบันเทิงแน่”

หลังจากรายการ “มาสิ เพื่อนเอ๋ย” ฉือหยุนไต้กลายเป็นกระแสไวรัลในโลกออนไลน์

แม้เขาจะไม่ออกสื่ออีก แต่ชาวเน็ตก็ขุดประวัติเขากันจนหมด

กลุ่มทนายความนานาชาติที่โด่งดังนั่นก็คือทีมของฉือหยุนไต้ สำนักงานกฎหมายของเขาขึ้นแท่นระดับตำนาน

อาฮวางขับรถออกไป ยังไม่เข้าใจ “แล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉือหลวี่?”

ซินเจี๋ยนั่งเอนหลัง ตอบเนิบๆ “ก็เด็กคนนั้นเป็นศิษย์ที่ฉือหลวี่เลือกเอง”

อาฮวาง “...”

เขามองกระจกหลัง “กลุ่มนี้เก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?”

เกินกว่านั้นอีก...

ซินเจี๋ยคิดในใจ—เด็กเก่งจากเจียงต้าสี่คน เด็กสื่อสารที่มีแอคเคานต์ลับหกสิบล้านผู้ติดตามและมีงานร่วมกับหน่วยงานทางการนับไม่ถ้วน

**

สำนักงานอาคารฟิสิกส์ มหาวิทยาลัยเจียงต้า อาจารย์หลายคนกำลังตรวจข้อสอบรอบเช้า

โจวเหวินชิ่งยืนถือแก้วน้ำรอผลสอบอยู่ข้างๆ ที่นั่ง ห้องตงเฟิงปีนี้คัดเลือกกันอย่างเข้มข้น ทุกปีต้องถกกันอยู่นานกว่าจะสรุปชื่อได้

ปีนี้ก็เช่นกัน

โจวเหวินชิ่งสอนวิชาฟิสิกส์พื้นฐาน บางข้อก็ยังไม่แน่ใจคำตอบ เลยยืนดูอาจารย์ท่านอื่นถกกันเรื่องคะแนน

ข้อสอบคณิตกับฟิสิกส์รวมแปดข้อ ข้อละห้าสิบคะแนน รวมสี่ร้อย

ส่วนใหญ่ได้ราว 240 คะแนน บางคนได้ 290 ก็ถือว่าสูงมากแล้ว

โจวเหวินชิ่งเห็นอาจารย์เขียนคะแนน “คณิต 171? เกิน 150 แล้ว ขอฉันดูหน่อย...เลี่ยงอู๋อวี่สินะ ฉันก็ว่าอยู่ รวมกับฟิสิกส์น่าจะเกินสามร้อย”

พอได้ยินว่า 171 อาจารย์หลายคนก็เข้ามาดู “สมกับที่ได้เข้าแล็บก่อนเวลา ห้องตงเฟิงก็ได้ประมาณนี้แหละ”

“แล้วไป๋เหลี่ยนล่ะ? ข้อสอบเธออยู่ไหน?” มีคนถามถึงอีกคนที่คะแนนมาแรง

ทุกคนหันไปดู

ฝั่งตรงข้าม อาจารย์สอนแคลคูลัสกำลังถือข้อสอบอยู่ เขานิ่งงันไปครู่หนึ่ง ข้อสอบแผ่นนี้ลายมือเรียบร้อย สะอาดสวยงาม เขาตรวจข้อนี้อยู่ ขั้นตอนกับตรรกะชัดเจน มองแวบเดียวก็รู้ว่าเด็กคนนี้ไม่ผิด

ทั้งที่ลายมือดูเรียบร้อย แต่กลับแฝงไปด้วยแรงกดดันบางอย่าง