chapter_ 246 รางวัลที่หนึ่ง ชินเสียเถอะ

คฤหาสน์ตระกูลมู่ คฤหาสน์ของมู่เสี้ยนกวง

เช้าแปดโมง กลิ่นหอมของไม้จันทน์โชยมาตามม่านลูกปัด

เมื่อมู่หยี่หนิงเดินมาถึง เหล่าคนรับใช้กำลังยกถาดอาหารที่ยังไม่ได้แตะต้องออกจากห้อง พอเห็นเธอ พวกเขาก็หลบทางให้พร้อมโค้งคำนับเล็กน้อย

มู่หยี่หนิงเอื้อมมือแหวกม่านลูกปัดเข้าไป ด้านในสลัวด้วยแสงไฟจาง ๆ ควันธูปลอยอ้อยอิ่ง

เธอเดินผ่านห้องโถง เข้าไปยังห้องเล็กข้าง ๆ

ในห้องนั้นไม่มีหน้าต่าง มีเพียงโคมไฟสีเหลืองหม่นส่องสว่างอยู่

ภายใน มู่เสี้ยนกวงในชุดจีวรสีเทากำลังนั่งคุกเข่าหันหลังให้เธออยู่หน้าองค์พระพุทธรูป เขาเอ่ยบทสวดเสียงต่ำ “สามสิบสองลักษณะ แปดสิบลักษณะงาม ล้วนบริบูรณ์... สามารถทำให้หมู่สัตว์นับไม่ถ้วน บังเกิด...”

มู่หยี่หนิงถือซองจดหมาย คุกเข่าลงอย่างเงียบ ๆ ทางขวาด้านหลังเขา พนมมือมองพระพุทธรูป

รอจนมู่เสี้ยนกวงสวดจบบทนี้ เขาจึงค่อย ๆ พลิกหน้าพระคัมภีร์ตรงหน้า

เมื่อเขาหยุด มู่หยี่หนิงจึงเอ่ยขึ้น “พ่อ เมื่อสองสามวันก่อน หนูเจอหลานสาวของลุงใหญ่ เธอชื่อไป๋เหลี่ยน หน้าตาน่ารักมากเลยค่ะ”

มู่เสี้ยนกวงหมุนลูกประคำในมือ เสียงของเขาหนักแน่นแฝงด้วยความชรา “พวกเขากลับเจียงจิงกันหมดแล้วหรือ? ไปเลือกของขวัญจากคลัง เอาไปให้พวกเขาด้วย”

“เธอเป็นเฟรชชี่ของภาคฟิสิกส์ มหาวิทยาลัยเจียงต้า ปีนี้ค่ะ” มู่หยี่หนิงมองแผ่นหลังของเขา

มู่เสี้ยนกวงยังคงหมุนลูกประคำอย่างไม่ลังเล เพียงพยักหน้าเบา ๆ

“เป็นคนเป่ยเฉิง เกาเข่าอยู่ที่เมืองเซียงเฉิง” มู่หยี่หนิงก้มมองรูปในมือ “แต่ปีนี้ เธอกลับสอบได้ที่หนึ่งของเกาเข่า แซงหน้าคนตระกูลเหลียงไปแล้ว”

แค่เอ่ยนามสกุล “เหลียง” คนส่วนใหญ่ก็จะนึกถึงอัจฉริยะกันทั้งนั้น

ใคร ๆ ก็รู้ว่าตระกูลเหลียงมีครูผู้ยิ่งใหญ่ เหลียงเจ๋อเวิน

มือของมู่เสี้ยนกวงชะงักไปเล็กน้อย ดวงตาขุ่นมัวของเขาจ้องคัมภีร์ตรงหน้า เสียงสั่นเล็กน้อย “ที่หนึ่งเกาเข่า...”

“พ่อคะ” มู่หยี่หนิงบีบซองจดหมายในมือ “ออกไปข้างนอกเถอะค่ะ เจาเจาก็ยังรอพ่ออยู่ พวกเราทุกคนยังรอพ่อเสมอ”

ครั้งหนึ่ง มู่เสี้ยนกวงคือเสาหลักของตระกูลมู่ แต่หลังจากเคราะห์กรรมครั้งนั้น เหมือนเขาจะสูญเสียทุกอย่างไปพร้อมกัน

“ฉันหรือ?” มู่เสี้ยนกวงหัวเราะขื่นขม เขาหลับตา เคาะไม้ปลุกใจพระเบา ๆ “หยี่หนิง ตอนนี้พ่อก็แค่คนไร้ค่า จะให้พ่อพาครอบครัวไปได้อะไรอีก พวกเด็ก ๆ รุ่นใหม่ พ่อไม่อยากทำลายอนาคตพวกเขา”

ตลอดเวลานั้น มู่เสี้ยนกวงไม่เคยหันกลับมามองเธอเลย

มู่หยี่หนิงวางซองจดหมายไว้ข้างเขา ก่อนลุกขึ้นไหว้พระพุทธรูปสามครั้งแล้วเดินออกมา

บนทางเดินด้านนอก คุณลั่ว ผู้ดูแลบ้านยังคงยืนรอเธออยู่ พอเห็นเธอออกมา ใบหน้าเหี่ยวย่นเต็มไปด้วยความคาดหวัง “เป็นยังไงบ้างครับ?”

มู่หยี่หนิงเงยหน้ามองดวงอาทิตย์ที่เพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้า ส่ายหัวโดยไม่พูดอะไร

คุณลั่วเห็นสีหน้าเธอก็พอจะเข้าใจ

เขาส่งมู่หยี่หนิงออกไปหน้าประตู หวังจู้ลี่รออยู่แล้ว

คุณลั่ววางกล่องของขวัญขึ้นรถ “คุณหนู ดื่มเหล้าให้น้อยหน่อยนะครับ” แล้วหันไปกำชับหวังจู้ลี่ “พวกเธอต้องดูแลคุณหนูให้ดี ช่วยกันกันเหล้าแทนคุณหนูด้วย”

คุณลั่วยืนอยู่ที่เดิม มองรถของมู่หยี่หนิงค่อย ๆ เคลื่อนออกไป

หลังจากทุกคนจากไป เขาจึงหันไปพูดกับเสี่ยวเจี๋ยข้างตัวด้วยเสียงแผ่วเบา “หลานสาวคุณจี้นั่นเอง เป็นที่หนึ่งของเกาเข่าเชียวหรือ...”

**

มหาวิทยาลัยเจียงต้า มีห้องสมุดถึงแปดแห่ง

วันนี้ไป๋เหลี่ยนมุ่งหน้าไปห้องสมุดที่อยู่ตรงเขตแดนระหว่างเขตเหมยใต้กับเขตเฉียงเวย

เพิ่งลงจากรถประจำทางของมหาวิทยาลัย ก็ได้รับข้อความเสียงทางวีแชทจากเย่จิงเสียน

“รุ่นพี่คะ?” ไป๋เหลี่ยนยังใส่หูฟังบลูทูธ ตอบอย่างสุภาพ

“น้องสาว~” เสียงเย่จิงเสียนฟังดูอ่อนโยน “งานเลี้ยงต้อนรับน้องใหม่ปีนี้ ช่วยขึ้นโชว์สักรายการได้ไหม? ฝั่งคณะการเงินปีนี้ก็มีเฟรชชี่สุดเทพ เป็นถึงอาจารย์จากเจียงอิ้น ส่วนคณะอื่น ๆ ก็เตรียมโชว์เด็ด ๆ กันทั้งนั้น ฉันนับดูแล้ว ฝั่งเรามีเฟรชชี่ที่พอฝากความหวังได้ก็เธอกับสวี่เชียนแค่สองคน”

“รุ่นพี่คะ หนูยุ่งนิดหน่อย” ไป๋เหลี่ยนไม่ได้ปฏิเสธเสียทีเดียว เธอยังมีสอบห้องตงเฟิง และยังต้องเตรียมตอบคำถามโมเดลคณิตศาสตร์

“น้องสาว~” เย่จิงเสียนอ้อนทางโทรศัพท์ “แค่ร้องเพลงสักเพลงก็ได้ คณะเราผู้ชายเยอะ ผู้หญิงเก่ง ๆ แบบเธอไม่เคยโผล่มาหลายปีแล้ว เธอยังเป็นตัวแทนน้องใหม่ปีนี้อีก... เอาเถอะ เธออยู่หอไหม? เดี๋ยวฉันไปคุยรายละเอียดกับเธอ!”

ไป๋เหลี่ยนยืนอยู่ใต้ต้นการ์เนียที่หน้าห้องสมุด มองแผนที่ที่ถังหมิงส่งมา ห้องประชุมเล็กอยู่ชั้นสี่ “รุ่นพี่คะ หนูอยู่ห้องสมุด ช่วงบ่ายก็มีธุระอีก”

“ห้องสมุด?” เย่จิงเสียนประหลาดใจ ไม่คิดว่าวันแรกของเปิดเทอม เธอจะโผล่ไปห้องสมุดทันที สมแล้วที่เป็นที่หนึ่งของรุ่น “งั้นก็ไว้เจอกันตอนเย็นนะน้องสาว รุ่นพี่ฝากด้วยจริง ๆ!”

“โอเคค่ะ” ไป๋เหลี่ยนวางสาย หยิบใบไม้ที่ติดแขนออกอย่างใจเย็น ยืนรออยู่หน้าอาคารสักพัก

ไม่นาน เฉินหงกับสวี่เหวินเหยาก็มาถึง

“เหลี่ยน” สวี่เหวินเหยาเอ่ยทัก

“น้องสาวกับเพื่อน ๆ นี่ขยันกันจริง ๆ” เฉินหงต้องปรับแก้พรีเซนต์ PPT บางจุดยังต้องปรึกษาไป๋เหลี่ยนกับสวี่เหวินเหยา เขาทักทายแล้วก็หันไปคุยกับสวี่เหวินเหยาเบา ๆ

สมัยปีหนึ่ง เขายังไม่มีความมุ่งมั่นเท่านี้ มหาวิทยาลัยคือโอกาสดีที่สุดในการเปลี่ยนแปลงชีวิต

**

ทั้งสามเดินเข้าห้องสมุดด้วยกัน

ห้องสมุดมหาวิทยาลัยเจียงต้าใหญ่โต มีพื้นที่อ่านหนังสือมากมาย ทั้งโซนสาธารณะ ห้องประชุมกลุ่มเล็ก หรือห้องเดี่ยว

ห้องประชุมกลุ่มเล็กที่แยกไว้เหมาะสำหรับการทำงานกลุ่ม

ไป๋เหลี่ยนเดินขึ้นบันไดวนไปยังชั้นสี่ ที่หน้าห้องประชุมไฟสแกนบัตรดับอยู่ แปลว่ามีทีมจับจองแล้ว

ภายในห้องประชุมไม่ใหญ่ มีโต๊ะสี่เหลี่ยมผืนผ้า ถังหมิงนั่งฝั่งซ้ายมือ ข้างเขาคือนิ่งเซี่ยว ส่วนหยางหลินนั่งห่างออกไปสองที่

พอไป๋เหลี่ยนเปิดประตูกระจกเข้าไป ถังหมิงที่กำลังจ้องหน้าจอคอมพิวเตอร์ก็เงยหน้าขึ้นพอดี พูดเบา ๆ “พี่เหลี่ยน”

เขามองเลยไปข้างหลัง เห็นสวี่เหวินเหยากับเฉินหง ก็ทักทาย “รุ่นพี่สวี่ รุ่นพี่เฉิน”

พวกเขาเคยเจอกันตั้งแต่ช่วงปิดเทอมแล้ว

ได้ยินเสียง หยางหลินก็เงยหน้าขึ้น เธอขยับแว่นที่สันจมูก

เธอกำลังอ่านชีววิทยาระดับโมเลกุล ข้าง ๆ ยังมีหนังสือเคมีวางอยู่

ทั้งสองวิชานี้คือจุดอ่อนของไป๋เหลี่ยน เธอดึงเก้าอี้ข้างหยางหลินนั่งลง ถอดหูฟังบลูทูธออก วางกระเป๋าผ้าไว้ข้างตัว

ข้างในมีกระเป๋าโน้ตบุ๊กกับเอกสารที่เพิ่งพิมพ์มา

“ติดขัดตรงข้อไหน?” เธอถามถังหมิงเบา ๆ

ถังหมิงส่งโจทย์มาให้ทันที ไป๋เหลี่ยนก้มดู เป็นโจทย์ฟิสิกส์กลศาสตร์ เกี่ยวกับการเคลื่อนที่แบบพาราโบลา มีแท่งโลหะบางสองแท่งยึดวัตถุกับเส้นลวดพาราโบลา

มีสามข้อย่อย สองข้อแรกถังหมิงทำได้หมดแล้ว

เหลือแต่ข้อสุดท้าย เวลาที่หนูทดลองปีนขึ้นไป เขาทำเกือบเสร็จแล้ว เหลือแค่ขั้นตอนสุดท้าย

ไป๋เหลี่ยนเองก็ไม่เคยเจอโจทย์นี้มาก่อน เธอหยิบกระดาษกับปากกาออกมา ค่อย ๆ คิดคำนวณทีละขั้น จนเขียนเสร็จจึงอธิบายให้ฟัง “เธอเลือก D เป็นจุดอ้างอิงถูกแล้ว แบบนี้โมเมนต์ก็จะเป็นศูนย์ จะได้สมการสมดุลของแท่งโลหะ”

เธอพูดพลางเขียนสูตรระยะทางที่สวยงามลงบนกระดาษ พร้อมอธิบายวิธีคิด

“เงื่อนไขที่ได้จากข้อก่อน ๆ ก็ใช้กับข้อนี้ได้ ตั้งเวลา t เป็นเวลาที่ปีนขึ้นไป จะได้ออกมาเป็นฟังก์ชันแบบคาบ...”

เฉินหงที่นั่งตรงข้ามกำลังทำงานไปด้วย ฟังไปด้วยก็อดทึ่งในใจไม่ได้

เธออธิบายได้กระจ่างกว่าตอนอาจารย์สอนเสียอีก

เฉินหงละสายตาจากคอมพิวเตอร์ มองข้ามโต๊ะไปยังฝั่งตรงข้าม ถังหมิงเป็นเฟรชชี่ปีหนึ่ง แต่โจทย์ที่หยิบขึ้นมานอกจากฟิสิกส์พื้นฐานแล้ว ยังมีเรื่องระดับพลังงานของอนุภาคกับฟังก์ชันคลื่น

...เด็กปีหนึ่งกลุ่มนี้กำลังทำอะไรกันเนี่ย?

**

เมื่อเทียบกับคนอื่นในห้อง

เฉินหงดูเหมือนจะกระสับกระส่ายกว่าใคร ระหว่างทำ PPT เขาก็แอบมองเวลาตรงมุมจอคอมตลอด

10:58 เขาก็หยุดมือทันที

เข้าเว็บไซต์ฐานป๋อหยวน เพราะรายชื่อผู้ชนะจะประกาศตอนสิบเอ็ดโมง

ช่วงนี้เว็บเริ่มหน่วง ๆ เพราะมีคนแห่เข้ามาดูพร้อมกัน

“มหาวิทยาลัยเจียงต้ามีเด็กคอมตั้งเยอะ ทำไมเว็บทะเบียนกับเว็บป๋อหยวนถึงได้ช้าแบบนี้นะ?” เฉินหงบ่น “เว็บรถไฟมีคนเข้าเป็นสิบล้านยังไม่เคยล่มขนาดนี้เลย”

สวี่เหวินเหยาวางหนังสือลง มองหน้าจอ “ถ้านายลงทุนกับเว็บทะเบียนสักพันล้าน เดี๋ยวก็มีคนพัฒนาให้โดยเฉพาะเองแหละ”

เฉินหงบ่นเรื่องระบบเว็บมหาวิทยาลัยทุกปี เพราะแย่งลงทะเบียนทีไรก็ล่มตลอด

“เฮ้ย สวี่” เวลาตื่นเต้นเขาจะเรียกสวี่เหวินเหยาว่า ‘สวี่’ เสียงแผ่ว “นายว่าทีมเรามีลุ้นรางวัลที่หนึ่งไหม?”

ถ้ามีแค่เขากับสวี่เหวินเหยา คงได้แค่รางวัลที่สอง

ที่จริงเขานี่แหละตัวถ่วง ไป๋เหลี่ยนแม้จะเป็นเฟรชชี่ แต่พื้นฐานแน่นมาก

“ปีนี้ข้อ A ยาก” สวี่เหวินเหยาคิดถึงความยากของโจทย์ A ในการแข่งขันโมเดลคณิตศาสตร์ปีนี้ “คนเลือกทำข้อนี้คงไม่เยอะ มีโอกาสได้เปรียบ”

ทั้งคู่คุยกันไป เฉินหงก็รีเฟรชหน้าเว็บอีกครั้ง

ระบบช้ากว่าปกติ แต่ในที่สุดก็มีแบนเนอร์ขึ้นมา—

【รายชื่อสมัครเข้าค่ายฤดูร้อนนานาชาติฐานป๋อหยวน ประเภทโมเดลคณิตศาสตร์】

เฉินหงกดเข้าไปทันที

แถวแรก ๆ มีชื่อมหาวิทยาลัย ชื่อทีม อาจารย์ที่ปรึกษา และรางวัลที่สมัคร

เฉินหงเหลือบไปเห็นชื่อทีมตัวเองอยู่แถวที่สี่—

【มหาวิทยาลัย: เจียงจิง

สมาชิกทีม: สวี่เหวินเหยา เฉินหง ไป๋เหลี่ยน

อาจารย์ที่ปรึกษา: เหอเหวิน

รางวัลที่สมัคร: รางวัลที่หนึ่ง】

การแข่งขันโมเดลคณิตศาสตร์ของฐานป๋อหยวนมีชื่อเสียงมาก มีนักศึกษาต่างชาติเข้าร่วมด้วย เพื่อเตรียมตัวสอบเข้าปริญญาโทที่เจียงจิง

เฉินหงคาดว่าทีมเขาน่าจะได้รางวัลที่สอง

แต่รางวัลที่หนึ่ง นั่นอีกเรื่องหนึ่งเลย เพราะถ้าได้รางวัลนี้ แม้แต่สอบต่อปริญญาโทยังได้แต้มพิเศษ

“สวี่” เฉินหงเอียงหน้าไปหา “ฉันว่าฉันลองสอบปริญญาโทก็คงไม่ยากแล้วล่ะ?”

สวี่เหวินเหยามองรางวัลที่หนึ่งในมือเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบมือถือขึ้นมาถ่ายรูปส่งให้ไป๋เหลี่ยนกับคณบดีหวง

เฉินหงเลื่อนลงไปดูชื่อทีมของฉีจวินกับเพื่อน ๆ

รางวัลที่หนึ่งอยู่หน้าแรกทั้งหมด

ถัดไปเป็นรางวัลที่สองและสาม

เขาเปิดไปหน้าสาม เจอชื่อฉีจวิน “รางวัลที่สอง ก็ดีแล้วล่ะ แต่ก็ยังไม่เจ๋งเท่าเรา ฮ่า ๆ ๆ”

เฉินหงยิ้มหน้าบาน

ถ้าไม่ติดว่านิ่งเซี่ยวกับหยางหลินกำลังตั้งใจทำโจทย์อยู่ เขาคงลุกขึ้นตะโกนไปแล้ว

**

สิบเอ็ดโมงครึ่ง เฉินหงก็เก็บของชวนรุ่นน้องกับเพื่อน ๆ ไปกินข้าวข้างนอก

เขากับสวี่เหวินเหยาดีใจสุด ๆ ไป๋เหลี่ยนเองก็ไม่ได้ขัดอะไร เธอหยิบมือถือ ใส่หูฟังบลูทูธ เดินตามหลังกลุ่ม ส่งข้อความหาจียงฝูหลีที่ถามว่าเที่ยงนี้จะไปกินข้าวที่ไหน

ช่วงบ่ายไป๋เหลี่ยนต้องช่วยลู่เสี่ยวหานถ่ายวิดีโอ เพราะลู่เสี่ยวหานเพิ่งสมัครเมื่อวาน ปีหนึ่งยังต้องฝึกทหาร เลยรีบถ่ายก่อนเข้าอบรม

จียงฝูหลีจะไปด้วย

ไป๋เหลี่ยนฟังภาษาอังกฤษไปด้วย พิมพ์ตอบอย่างใจเย็น [เฉินหงเป็นเจ้ามือ ไม่รู้จะไปกินที่ไหน]

อาจารย์เจียง: [ส่งโลเคชั่นมาให้หน่อย]

ไป๋เหลี่ยนยังไม่ค่อยคุ้นร้านแถวมหาวิทยาลัย

เฉินหงกับถังหมิงเดินนำหน้า เฉินหงโอบไหล่ถังหมิง “นายกับรุ่นน้องเหลี่ยนอยู่คนละคณะใช่ไหม? แล้วในชั้นมีผู้หญิงกี่คน?”

“สามคน” ถังหมิงตอบ ขณะที่ในกลุ่มแชทกำลังพูดถึงเรื่องนี้ “สาขาวิศวะผู้หญิงน้อยมากจริง ๆ”

“ใช่ แต่ปีนี้คณะเรามีรุ่นน้องเหลี่ยน ต้องดังแน่นอน” เฉินหงพูดพลางเล่าเรื่องจะเลี้ยงข้าวฉลองรางวัลโมเดลคณิตศาสตร์ เล่าเรื่องไป๋เหลี่ยนที่เก่งเกินมนุษย์ “เธอเพิ่งปีหนึ่งเองนะ แต่โจทย์ A ของกล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ ฉันอ่านรอบแรกยังไม่เข้าใจเลย นายเป็นเพื่อนเธอ นายรู้ไหมว่าเธอเก่งขนาดนี้ได้ยังไง?”

แต่ถังหมิงกลับไม่แปลกใจ

“พวกนายจะชินไปเองแหละ อยู่ที่เจียงต้าสักพัก” ถังหมิงหัวเราะ “นายไม่ใช่เด็กเซียงเฉิง ไม่รู้หรอก เมื่อปีก่อน พี่เหลี่ยนยังอยู่สายศิลป์ พอขึ้นม.6 ก็ย้ายมาเรียนวิทย์ สอบชีวะเคมีได้ศูนย์ แต่ดันกลายเป็นที่หนึ่งของโรงเรียน แล้วก็สอบเข้าโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งของเป่ยเฉิง สุดท้ายได้ที่หนึ่งของประเทศในการสอบเกาเข่า นายเข้าใจไหมว่ามันยากขนาดไหน?”

“ตอนม.6 ครูสายศิลป์ยังไม่รู้เลยว่าเธอจะย้ายไปห้องสิบห้า (สายวิทย์) กี่รอบ”