chapter_39 ไป๋อีสิง

บรรยากาศหลังเวทีเงียบกริบ ไม่มีใครตามทันความคิดของเธอ แม้แต่ผู้บริหารโรงเรียนยังออกอาการอึ้ง

เด็กหนุ่มที่ถูกไป๋เหลี่ยนจับคอเสื้อเอาไว้ เมื่อได้เห็นใบหน้าของเธอในระยะใกล้ถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ

ไป๋เหลี่ยนมองเขาอย่างสงบนิ่ง แล้วย้ำถามอีกครั้งว่า “มี...กู่เจิง...ไหม?”

“มี!” เขารีบได้สติกลับมา

โรงเรียนแห่งนี้ได้รับการสนับสนุนอุปกรณ์ต่างๆ จากเจียงจิงอยู่บ่อยครั้ง โดยเฉพาะกู่เจิงที่มีให้เลือกหลายแบบ

เฉพาะในห้องดนตรีก็มีอยู่ถึงเจ็ดแปดตัวแล้ว

“อืม” ไป๋เหลี่ยนพยักหน้า เธอปล่อยมือออก

จากนั้นก็ส่งมือถือให้ลู่เสี่ยวหานที่อยู่ข้างๆ แล้วค่อยๆ ถอดอิริเดียมที่นิ้วทั้งสองข้างส่งให้เธอด้วยท่าทางสุภาพ “รบกวนช่วยถือกู่เจิงให้หน่อย”

เด็กหนุ่มนิ่งไปเล็กน้อย ก่อนจะรีบไปหยิบกู่เจิงจากห้องข้างๆ

การแสดงบนเวทีกำลังดำเนินมาถึงช่วงท้าย

ไป๋เหลี่ยนลูบแขนเสื้อให้เรียบ เธอหันไปมองผู้บริหารโรงเรียน ดวงตาเย็นเยียบไร้อารมณ์ แต่ถ้อยคำที่เอ่ยกลับทำให้คนฟังขนลุก “รายการสามารถเปลี่ยนได้ใช่ไหมคะ?”

ผู้บริหารที่กำลังจะวางอำนาจถึงกับพยักหน้าตอบโดยอัตโนมัติ

ไป๋เหลี่ยนละสายตา “งั้นขอเปลี่ยนเป็นฉันจะเล่นกู่เจิง”

เด็กหนุ่มที่ไปหยิบกู่เจิงเพิ่งกลับมาพอดี

ไป๋เหลี่ยนรับกู่เจิงมา มองเครื่องดนตรีสีน้ำตาลอยู่นานก่อนจะลองดีดสายหนึ่งที

เสียงที่ออกมาค่อนข้างแหลม ไม่ใช่กู่เจิงคุณภาพดีนัก เสียงก็ยังไม่ไพเราะเท่าไร

เธอจึงค่อยๆ ปรับเสียงทีละนิด

แต่ก็พอใช้ได้

ทีมงานหลังเวทีต่างเข้าใจเจตนาของไป๋เหลี่ยนดี ที่นี่มีทั้งไมค์และกู่เจิงพร้อมอยู่แล้ว การแสดงนี้จึงจัดได้โดยง่าย

พวกเขาจัดวางเก้าอี้และขาตั้งให้เรียบร้อย ไป๋เหลี่ยนก็อุ้มกู่เจิงขึ้นเวทีโดยเปิดม่านขึ้นอย่างสง่างาม

เหรินว่านเสวียนซึ่งเดิมทีรอให้ไป๋เหลี่ยนมาขอร้อง ยังยืนอยู่ที่เดิมด้วยคิ้วขมวด มองไป๋เหลี่ยนที่เดินหายเข้าไปหลังเวที

“ลู่เสี่ยวหาน เพื่อนห้องเธอเล่นกู่เจิงได้ด้วยเหรอ?” มีคนเพิ่งนึกขึ้นได้ ถามลู่เสี่ยวหานเบาๆ

เมื่อสักครู่ตอนที่ไป๋เหลี่ยนจูนเสียงดูมีท่าทีมืออาชีพ ไม่น่าจะเป็นมือสมัครเล่น

ลู่เสี่ยวหานในตอนนี้เหงื่อแตกพลั่ก ไม่มีแรงจะพูด ได้แต่ตอบรับในลำคอ “อืม”

แต่คำตอบนั้นก็ฟังดูไม่ค่อยมั่นใจและใจลอยอย่างเห็นได้ชัด

คนส่วนใหญ่ที่อยู่ตรงนั้นก็ดูออกถึงสภาพของเธอ ต่างสบตากัน ก็พอเดาได้ว่าไป๋เหลี่ยนน่าจะไม่ค่อยถนัดกู่เจิงเท่าไร

ก็จริง

ถ้าเล่นได้จริง คงไม่ไปสมัครรำดาบหรอก

ระหว่างที่คนในห้องสิบห้าออกไปดูสถานการณ์ข้างนอก หลังเวทีก็เริ่มมีเสียงซุบซิบเบาๆ “น่าสงสารจริงๆ ดาบยาวก็ถูกยึดไป แล้วยังต้องไปเล่นดนตรีอีก”

“โดยเฉพาะ...” มีคนเหลือบมองเหรินว่านเสวียนอย่างระมัดระวัง “คนต่อไปคือเหรินว่านเสวียนนะ”

“หา? แล้วเธอรู้ไหมว่าเหรินว่านเสวียนจะแสดงเปียโน?”

“......”

เสียงสงสัยดังไม่ขาดสาย

เหรินว่านเสวียนเองก็เข้าใจแล้ว เธอละสายตากลับมายิ้มเยาะ “เดิมทีฉันก็คิดจะช่วยเธออยู่หรอก”

ในเมื่ออีกฝ่ายเลือกจะฝืนตัวเองไปเล่นกู่เจิงแทนที่จะยอมลดศักดิ์ศรี เธอก็ช่วยอะไรไม่ได้เหมือนกัน

**

ข้างนอก

ลู่เสี่ยวหานกับเพื่อนๆ เดินออกมารอชมการแสดงบนเวที

บนเวที ขาตั้งและเก้าอี้ถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อย

ลู่เสี่ยวหานกับกลุ่มเพื่อนยืนอยู่ที่มุม สีหน้าทุกคนไม่สู้ดีนัก

จางซื่อเจ๋อไม่กล้ากลับไปที่ห้อง ได้แต่ถามลู่เสี่ยวหานเสียงเบา

ลู่เสี่ยวหานจ้องเวทีแล้วยิ้มแห้งส่ายหัว “เธอไม่เคยซ้อมกู่เจิงเลยสักครั้ง”

ไม่ใช่แค่กู่เจิง แม้แต่ดาบยาวไป๋เหลี่ยนก็แทบไม่เคยจับ

ขนาดเหรินว่านเสวียนที่เล่นเปียโนเก่งยังซ้อมทุกวัน แต่ไป๋เหลี่ยนไม่เคยแตะกู่เจิงเลยในช่วงนี้ แถมยังไม่ได้คุยกับทีมเวทีเรื่องจังหวะกลองล่วงหน้าด้วยซ้ำ

ผลการแสดงกู่เจิงครั้งนี้ เดาได้ไม่ยาก

จางซื่อเจ๋อกับเพื่อนๆ ใจหล่นวูบ

ไป๋เหลี่ยนสวมชุดฮั่นฝูเดินออกมาจากหลังเวที แสงสปอตไลท์สาดลงบนใบหน้าขาวซีดของเธอ ทั่วทั้งหอประชุมก็พลันเงียบลงอย่างเห็นได้ชัด

แต่ก็ยังมีคนแอบกระซิบอยู่บ้าง

อย่างเช่นกลุ่มเด็กชายที่ยืนอยู่ข้างจี้เหิง

พวกเขาดูสนใจการเรียนกันมาก กำลังถกเถียงเรื่องความน่าจะเป็นของโรคทางพันธุกรรมในวิชาชีวะ

“แต่ลูกของเธอบางคนเป็นผู้ป่วย บางคนปกติ...”

จี้เหิงหันไปเห็นไป๋เหลี่ยนออกมา ดูเหมือนจะเล่นกู่เจิง

ไป๋เหลี่ยนไม่ได้บอกเขาเรื่องรายการแสดง เขาเลยคิดมาตลอดว่าคงจะเล่นกู่เจิง

แต่ก่อนก็เคยได้ยินจี้เส้าจวินพูดว่าไป๋เหลี่ยนเคยเรียนกู่เจิงที่บ้านไป๋มาก่อน จี้เหิงเลยไม่เคยสงสัย

เขาหันไปตอบเด็กสองคนที่กำลังถกเถียง “เธอเป็นผู้ป่วยและลูกชายของเธอก็เป็นผู้ป่วย ลูกสาวปกติ นี่มันชัดเจนว่าเป็นโรคถ่ายทอดทางพันธุกรรมแบบ X-linked recessive เพราะฉะนั้นลูกสาวกับคนปกติจะมีโอกาสให้กำเนิดลูกที่เป็นโรคหนึ่งในสี่”

สองคนนั้นเปิดดูเฉลยข้างหลัง——

ก็จริง โอกาสหนึ่งในสี่ โรคถ่ายทอดทางพันธุกรรมแบบ X-linked recessive

ทั้งสองคนหันไปมองจี้เหิงที่ผมหงอกขาว ถามเสียงสั่น “คุณลุง ท่านเคยเป็นครูชีวะเหรอครับ?”

“ฉันเหรอ? ช่างตัดเสื้อ”

ทั้งสองมองหน้าจี้เหิงอย่างไม่อยากเชื่อ ใบหน้าจริงจังแบบนี้ดูไม่เหมือนล้อเล่นเลย “ช่างตัดเสื้อ???”

น้ำเสียงเหมือนจะร้องไห้

“ใช่” จี้เหิงตอบเรียบเฉย จากนั้นชี้ไปที่เวที “หลานสาวฉันกำลังจะแสดง พวกเธอสองคนเงียบๆ ดูไว้ แล้วอย่าลืมปรบมือด้วย ดูสิ ชุดที่เธอใส่ฉันเป็นคนตัดเอง”

สองคนนั้นหันไปมองชุดสวยของไป๋เหลี่ยนบนเวที

อา...เป็นช่างตัดเสื้อจริงๆ เหรอเนี่ย?

สุดท้ายทั้งสองก็ถึงกับหลั่งน้ำตา

**

แถวหน้า

ผู้กำกับเฉินเห็นไป๋เหลี่ยนขึ้นเวทีถือกู่เจิงอยู่ในมือ ถึงกับนั่งตัวตรงขึ้นมา

จ้องไปที่ไป๋เหลี่ยนแทบไม่กระพริบตา

วันนี้มีการแสดงดีๆ หลายรายการ แต่ผู้กำกับเฉินดูไปก็ไม่ค่อยอิน เพราะผ่านเวทีระดับประเทศมาเยอะแล้ว เรื่องเล็กๆ ของเซียงเฉิงแบบนี้ วันนี้เขานั่งดูตั้งแต่แปดโมงเช้ายันสิบเอ็ดโมงก็เพราะเห็นแก่เจียงฝูลี่ และเผื่อว่าไป๋เหลี่ยนอาจมีโชว์

ไม่คิดเลยว่าคนที่ดูไม่ใส่ใจรายการมาตลอดอยู่อย่างเขาจะจู่ๆ นั่งตัวตรงขึ้นมาแบบนี้ จนผู้อำนวยการโรงเรียนตกใจ

ในขณะเดียวกัน ผู้บริหารที่กลับมาจากหลังเวทีก็กระซิบเล่าเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ผู้อำนวยการฟัง

รอยยิ้มของผู้อำนวยการโรงเรียนชะงักลง เขาหันไปมองผู้กำกับเฉินที่จู่ๆ ก็ดูจริงจังขึ้น รีบกระซิบว่า “กู่เจิงนี่ก็แค่การละเล่นของนักเรียน จะเทียบกับมืออาชีพจากเจียงจิงไม่ได้ ท่านดูเพื่อความเพลิดเพลินเถอะครับ”

“อืม” ผู้กำกับเฉินไม่ละสายตา

ยังคงนั่งนิ่งจ้องเวทีที่ไป๋เหลี่ยนกำลังจะเริ่ม

ไป๋เหลี่ยนนั่งลงบนเก้าอี้

วางสองมือเบาๆ บนขาตั้งกู่เจิง หลับตาลงเล็กน้อย

ชายกระโปรงสีเขียวไล่เฉดโทนกว้างพลิ้วลงบนพื้น รอบปลายกระโปรงปักดอกป๊อปปี้สีสันสดใสบานสะพรั่งรับสายลม

หอประชุมที่เคยวุ่นวายค่อยๆ สงบลง

“ปัง——”

แสงสปอตไลท์ตรงกลางสว่างจ้า

ไป๋เหลี่ยนที่หลับตาตลอดเวลาค่อยๆ ลืมตาขึ้น สายตาคู่นั้นไม่ใช่แบบเดิมที่ดูเฉยชาอีกต่อไป แต่กลับมืดลึก เย็นเยียบ แฝงด้วยพลังรุนแรง

เธอยกมือขึ้น วางปลายนิ้วลงบนสายกู่เจิง ดีดลงจากบนลงล่างอย่างช้าๆ ทำนองอาร์เปจิโอไหลลื่นรินออกจากปลายนิ้ว!

เสียงกู่เจิงที่เปรียบเสมือนการนัดแนะทัพ อ่อนน้อมแต่แฝงไว้ด้วยพลัง

แม้แต่คนที่ไม่รู้เรื่องดนตรียังสัมผัสได้ถึงบรรยากาศตึงเครียดที่ถ่ายทอดผ่านโน้ตทุกตัว

ผู้กำกับเฉินในแถวหน้า ถึงกับลุกพรวดขึ้น!

เขาจ้องไป๋เหลี่ยน มือสั่นระริก แค่ช่วงอินโทรก็ฟังออกแล้ว——

นี่คือ ไป๋อีสิง!

คือเพลงของกองทัพตระกูลไป๋!

“เจิง——”

เสียงกู่เจิงยิ่งเร่งจังหวะ!

ไป๋เหลี่ยนยกข้อมือขึ้น นิ้วชี้กับนิ้วโป้งจับสายไว้ กดลงอย่างเด็ดขาดในจังหวะข้ามสาย ดีดได้อย่างแม่นยำและเฉียบขาด!

แม้เธอจะไม่ได้สวมนิ้วปลอมสำหรับเล่นกู่เจิง เสียงที่ออกมากลับไม่หวานนุ่ม แต่กลับแข็งแกร่ง เด็ดเดี่ยว

ราวกับว่ามีหมื่นกองทัพพุ่งทะลุมิติออกมา!

ไป๋เหลี่ยนก้มหน้าลงเล็กน้อย ปลายนิ้วไล้ผ่านสายอย่างรวดเร็ว เทคนิคหมุนและสั่นนิ้วผสมผสานกันจนแทบมองไม่เห็นนิ้ว ฟังดูทั้งช้าและเร็ว ทั้งเบาและหนัก ผสานเป็นเสียงกู่เจิงที่ราวกับเสียงดาบฟาดฟัน!

เสียงกู่เจิงที่ทั้งเร็วและเฉียบขาด เร่งเร้าอย่างต่อเนื่อง ไม่ปล่อยให้ทุกคนในหอประชุมได้ตั้งตัว พอถึงจุดพีคก็พลิกกลับทันที!

เมื่อนิ้วเรียวไล้ผ่านสาย ราวกับกองทัพม้าหลายพันออกศึก!

“เจิง——”

เสียงสุดท้ายดังก้องราวกับสายสมองทุกคนถูกดึงตึงจนแทบหยุดหายใจ

เสียงที่รัวเร็วขาดห้วงลงทันที ไป๋เหลี่ยนวางสองมือลงบนสายกู่เจิงแล้วเงยหน้าขึ้นช้าๆ

จอภาพด้านหลังขยายใบหน้าของเธอให้ชัดเจน ดวงตายังดำสนิทแต่เหมือนมีแววแดงเรื่ออยู่ภายใน

แม้บทเพลงจะจบลงแล้ว หอประชุมยังคงเงียบกริบ

มีเพียงดอกป๊อปปี้ที่บานสะพรั่งบนเวที มีเพียงใบหน้าเปี่ยมเสน่ห์ที่เธอเงยขึ้น เหมือนภาพที่ข้ามกาลเวลานับพันปีและความจริงถักทอเป็นหนึ่งเดียว ราวกับภาพนั้นถูกจารึกไว้กลางเอกภพอันไกลโพ้น

ปลายนิ้วของไป๋เหลี่ยนยังคงแตะอยู่บนสายกู่เจิง ดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปสองสามวินาที ก่อนจะลุกขึ้นพร้อมกอดกู่เจิงไว้

มือหนึ่งปัดชายกระโปรง พลางโค้งตัวขอบคุณผู้ชม

ที่จุดรวมตัวของห้องสิบห้า หนิงเสี่ยวที่กำลังกอดเจียงเหอมองเวทีตาค้าง

ข้างๆ เขา เจียงฝูลี่ที่รูปร่างสูงโปร่งก็ยืนสงบอยู่ที่เดิม ดวงตาคู่จางที่มักนิ่งเฉยกลับแฝงคลื่นอารมณ์ มือสั่นน้อยๆ

ส่วนผู้กำกับเฉินที่อยู่แถวหน้า ตาก็แทบจะแดงไปแล้ว

คนในงานล้วนเป็นชาวเซียงเฉิง หลายคนเข้าใจความรู้สึกของผู้กำกับเฉินดี

เพราะนี่คือเพลงประจำมหาวิทยาลัยเจียงจิง แค่ได้ฟังก็รู้สึกสะเทือนใจ——

ลองคิดดู นี่คือบทเพลงที่คุณหนูใหญ่ตระกูลไป๋แต่งขึ้นเมื่อพันปีก่อน เป็นเพลงส่งกองทัพตระกูลไป๋ออกศึก มีคนหมื่นคนร่วมร้องส่ง และวันนี้มีคนเล่นออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบขนาดนี้ แค่คิดก็รู้สึกภูมิใจจนหัวใจสั่น!

นี่แหละ ไป๋อีสิง

ไม่ต้องใช้กลอง ไม่ต้องใช้เปียโน ไม่ต้องใช้กีตาร์

แค่กู่เจิงหนึ่งตัว ก็สามารถถ่ายทอดความยิ่งใหญ่ของหมื่นกองทัพได้

หลังจากไป๋เหลี่ยนลงเวที บรรยากาศยังเงียบอยู่นานเกือบนาที

แล้วเสียงปรบมือดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่า

ผู้กำกับเฉินก็เพิ่งได้สติกลับมา

เขาไม่พูดอะไรสักคำ รีบเดินตามไปหลังเวทีทันที

ผู้อำนวยการโรงเรียนก็เพิ่งได้สติ รีบเดินตามไปพลางถามคนข้างๆ ว่า “เมื่อกี้เธอบอกว่าไป๋เหลี่ยนเล่นไม่ค่อยเป็นไม่ใช่เหรอ?”

นี่เรียกว่าไม่ค่อยเป็นเหรอ?!

ผู้บริหารโรงเรียนที่เพิ่งโกรธจัดหลังเวทีเมื่อครู่: “……”

สองพิธีกร ม.6 ก็เพิ่งตั้งตัวได้จากอารมณ์ที่พลิกไปมา รีบออกมาจากข้างหลังเวทีพร้อมรอยยิ้มแล้วกล่าวต่อ “ต่อไป ขอเชิญผู้แสดงคนสุดท้าย......”

**

ทางนี้ เจียงฝูลี่เพิ่งออกมาก็เห็นไป๋เหลี่ยนยืนเอื่อยอยู่ข้างประตูใหญ่

เธอกำลังรอลู่เสี่ยวหาน สายตามองนิ่งไปข้างหน้า

ปักปิ่นไม้ไว้บนผม ยืนหันหลังให้แสง ลมพัดชายแขนเสื้อปลิวเบาๆ

ดูเหมือนในวินาทีถัดไป เธอจะโบยบินไปกับสายลม

ใบไม้สีเหลืองครึ่งแผ่นปลิวลงบนไหล่ของเธอ

เจียงฝูลี่เอื้อมมือหยิบใบไม้นั้นออก ปลายนิ้วยังเกี่ยวหน้ากากสีดำอยู่ เขาก้มหน้าลง ใบหน้าทั้งหมดซ่อนอยู่ใต้เงา เสียงที่พูดเบามาก “ยืนดูอะไรอยู่?”

เขามองตามทิศทางที่เธอมองไป แต่ข้างหน้าถูกตึกเรียนบังอยู่ มองไม่เห็นอะไรเลย

ได้ยินเสียงนั้น ไป๋เหลี่ยนเอียงศีรษะนิดหนึ่ง ตอบว่า “กำลังทบทวนตัวเอง”

ทบทวนตัวเอง?

เจียงฝูลี่ยืนอย่างสงบ ดวงตาคู่จางหรี่ลงเล็กน้อย

“แล้วนายมาที่นี่ได้ไง?” ไป๋เหลี่ยนนึกขึ้นได้ “เจียงเหอไม่บอกว่านายยุ่งมากเหรอ?”

พูดถึงตรงนี้ คุณชายเจียงก็เงียบไปชั่วครู่

วันนี้ไม่ใช่วันหยุด อุปกรณ์ใหม่ในห้องแล็บยังรอเขาอยู่ เขาขาดงานไปทั้งเช้าแล้ว

แต่ก็ไม่มีใครกล้าถามคุณชายเจียงเรื่องนี้

ไป๋เหลี่ยนเป็นคนแรกที่กล้าถาม

ผู้กำกับเฉินตอนเช้ายังไม่กล้ามองหน้าเจียงฝูลี่ด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับกล้าถาม ไม่อย่างนั้นถ้าถูกคุณชายเจียงจับลากไปซ้อมในสนามต่อสู้ มีหวังร้องไห้แน่

ถ้าเขาเห็นไป๋เหลี่ยนกล้าถามขนาดนี้ คงต้องมองเธอใหม่

ระหว่างที่คุณชายเจียงยังนิ่งเงียบ

ผู้กำกับเฉินก็วิ่งตามออกมา

“คุณหนูไป๋” เขาเคารพไป๋เหลี่ยนเสมอ

แต่วันนี้นอกจากความเคารพ ยังปนความตื่นเต้นและนับถือใจจนพูดไม่ออก

หลังจากเอ่ย “คุณหนูไป๋” จบ เขาเงยหน้าขึ้น ก็เห็นเจียงฝูลี่อยู่ข้างๆ ไป๋เหลี่ยน

อีกฝ่ายไม่ได้มีออร่าดุร้ายแบบตอนเช้าแล้ว แต่สายตาที่กวาดมามองก็ยังเย็นชาและห่างเหิน

ผู้กำกับเฉินถึงกับพูดไม่ออก

ไป๋เหลี่ยนหันไปมองเขาเล็กน้อย แล้วเลิกคิ้วให้

“คุณหนูไป๋” ผู้กำกับเฉินรวบรวมความกล้าถามขึ้นมา “คุณเล่นกู่เจิงได้ดีมาก ขอทราบว่าศึกษามาจากที่ใดหรือเปล่าครับ?”

เขาเองก็ฟังดนตรีมามาก คนตระกูลเฉินเหมือนจะไม่มีพรสวรรค์ด้านนี้ จะเรียนลายเหลียงตี่ก็เรียนไม่ได้ จะเล่นดนตรีก็ไม่มีแวว แม้แต่เฉินเป่ยเสวียนที่ฉลาดมาก เล่นกู่เจิงยังเหมือนลากเลื่อยไม้

ผู้กำกับเฉินก็เช่นกัน

แต่ถึงจะเล่นไม่เป็นก็ใช่ว่าจะไม่รู้ เขาติดตามคุณปู่ไปดูการแสดงระดับมืออาชีพมานับไม่ถ้วน แต่ไม่เคยครั้งไหนที่รู้สึกสะเทือนใจเท่าวันนี้

นอกจากช่วงแรกที่ฟังดูขัดๆ ไปหน่อย ยิ่งเล่นยิ่งไพเราะ

สมาคมกู่เจิงที่บ้านเฉินเคยติดตาม ไม่มีสไตล์แบบไป๋เหลี่ยน เขาเลยอยากรู้ว่าตกลงเธอมีพื้นฐานมาจากที่ไหน

ผู้กำกับเฉินถามด้วยใจจริง

แต่ไป๋เหลี่ยนกลับมองเขาด้วยสายตาประหลาด “เล่นได้ดี...เหรอคะ?”