chapter_27 กระดูกขบถทั้งตัว, ค่ายเตรียมความพร้อมเจียงจิง

เลขาฯ ส่วนตัวของเหรินเจียเวยมีมากกว่าเธอเองเสียอีก ครั้งนี้เหรินเจียเวยถึงกับพาเลขาฯ มาด้วยโดยเฉพาะ

แต่เดิมเขาคิดว่าการจะขอหนังสือจากไป๋เหลี่ยนคงเป็นเรื่องแค่พูดคำเดียวก็จบ

ไม่ต้องพูดถึงเงินที่ยื่นให้ซึ่งมีมูลค่าสูงกว่าหนังสือมากนัก แค่ชื่อเสียงของตระกูลเหริน เขาก็ไม่เข้าใจว่าทำไมไป๋เหลี่ยนถึงปฏิเสธทันทีโดยไม่คิดแม้แต่น้อย

"แน่นอน ฉันมันคนเจ้าคิดเจ้าแค้นสุดๆ นายยังยืนหายใจอยู่ตรงนี้ได้" ไป๋เหลี่ยนหยุดเท้า เธอโยนหูฟังเล่น ก่อนจะปรายตามองเขา "ก็นับเป็นขีดสุดของความอดทนฉันแล้ว ดังนั้นควรแกล้งทำดีหน่อยต่อหน้าตาของตระกูลฉัน"

เลขาฯ ใหญ่ที่ชินกับการประจบคนใหญ่คนโตและกดขี่ผู้น้อย เพราะได้รับความสำคัญจากเหรินเชียนถึงยอมเหลียวมองตระกูลจี้

ไม่คิดเลยว่าคนที่เขาไม่เห็นหัวอย่างไป๋เหลี่ยนจะไม่ให้หน้าแม้แต่น้อย

รอยยิ้มบนริมฝีปากเขาชะงักทันที

ที่ห้องโถง จี้เหิงสวมแว่นสายตาแบบผู้สูงวัย

มือซ้ายถือผ้าพันแผล มือขวาหนีบก้านบุหรี่ใหม่ไว้ระหว่างนิ้วโป้งกับนิ้วชี้

ไป๋เหลี่ยนจำได้ดี ก้านบุหรี่นั้นจี้เส้าจวินเลือกให้เมื่อคราวไปเป่ยเฉิงด้วยกัน

จี้เหิงขยับแว่นด้วยมือที่ถือผ้าพันแผล มองผู้คนในลาน "อาเหลี่ยนกลับมาแล้วเหรอ มาดูดอกไม้ลายใหม่ที่ข้าปักให้สิ"

เขาดูออกว่าบรรยากาศตึงเครียด แต่เลือกไม่พูดถึง

เอาแต่พูดกับไป๋เหลี่ยนอย่างสบายๆ

"ตา" ไป๋เหลี่ยนไม่ได้ขึ้นห้อง วางกระเป๋าบนโต๊ะหินในลาน ก่อนโอบไหล่จี้เหิง "วันนี้ยังปักผ้าอีกเหรอ..."

เขากลืนควันบุหรี่เข้าไปเบาๆ ควันสีจางลอยออกมา

เลขาฯ ได้กลิ่นใบยาสูบคุณภาพต่ำถึงกับขมวดคิ้วอย่างไม่รู้ตัว

ผ่านม่านควัน ไป๋เหลี่ยนหันศีรษะไปเล็กน้อย บนใบหน้าของเธอมีรอยยิ้มท้าทายเย้ยหยันขณะเลิกคิ้วให้เลขาฯ โดยไม่เปล่งเสียง

【อย่าสร้างเรื่อง】

สายตาเย็นชาของเลขาฯ ลดลง เขาเงยหน้ามองเหรินเจียเวยอย่างไม่เข้าใจ "คุณเหริน ดูสิเด็กคนนี้..."

ที่เซียงเฉิง ใครเจอตระกูลเหรินก็ต้องหลบให้ทั้งนั้น

แม้แต่ตระกูลเฉินที่กำลังมาแรงก็ยังไม่กล้าหือกับเขา

"โอย คุณเหริน" เสิ่นชิงรีบพูดขึ้นมาบ้าง กลัวเหรินเจียเวยจะไม่พอใจ "อาเหลี่ยนก็แค่เด็กเอาแต่ใจ คุณอย่าไปถือสาเลย เรื่องหนังสือนั่น เดี๋ยวคืนนี้ฉันจะคุยกับเธออีกที..."

เหรินเจียเวยไม่สนใจเสิ่นชิง

เธอเพียงแต่จ้องไปที่ไป๋เหลี่ยน แล้วทักทายจี้เหิงอย่างไร้อารมณ์ "สุขสันต์วันเกิดค่ะ ฉันต้องไปประชุมต่อ"

จี้เหิงสูบบุหรี่ "อืม" รับคํา

พอจี้เหิงกับไป๋เหลี่ยนเข้าไปในบ้าน เธอจึงเหลือบตาไปมองเลขาฯ "พอเถอะ ไม่ขายก็ไม่ขาย ฉันต้องไปประชุม"

เธอหยิบมือถือขึ้นมาตอบข้อความ ขณะเดินออกไปทางประตู

เหรินเจียเวยทำงานสายแฟชั่น ตรงข้ามกับจี้เหิงโดยสิ้นเชิง

แฟชั่นกับความเก่าแก่ประจันหน้ากัน สองคนนี้ต่างก็มองข้ามตัวตนของอีกฝ่าย

เธอเชื่อมั่นว่าทุกกระแสและการพัฒนามีความหมายในยุคของมัน ในขณะที่วิถีโบราณของจี้เหิงควรหมดไปได้แล้ว

แต่จี้เหิงก็ยังยืนหยัด เธอเองก็ไม่อยากฝืนเลยปล่อยตามนั้น

"ครับ" เลขาฯ พยักหน้า

เขาเดินไปส่งเหรินเจียเวยออกไป

**

เหรินเจียเวยเดินวกวนไปจนถึงรถที่จอดไว้ที่ถนนชิงสุ่ย แล้วจึงโทรหาเหรินเชียน

"นี่คือเด็กเรียบร้อยที่คุณพูดถึงเหรอ?" เธอขับไปได้สักพักก่อนจอดข้างทาง แล้วหัวเราะ "คุณหลอกฉันหรือเปล่า?"

"เกิดอะไรขึ้น?" เหรินเชียนเพิ่งออกจากประชุม น้ำเสียงแปลกใจ

เขาวางสมุดบันทึกข้างตัว

"ฉันเพิ่งไปบ้านจี้ กะว่าจะซื้อหนังสือจากหลานสาวที่มารยาทเยี่ยมตามที่คุณว่า..." เหรินเจียเวยถือโทรศัพท์ข้างหนึ่ง มืออีกข้างอยู่บนพวงมาลัย เงาต้นไม้สองข้างทางทอดทับเธอ

เหรินว่านเสวียนจะมุ่งสายวิชาการแน่แล้ว ธุรกิจที่เธอสร้างมายังหาใครสืบทอดไม่ได้

ก่อนหน้านี้ฟังจี้เส้าหรงพูดว่าหลานสาวไม่ค่อยเก่งเรื่องเรียน เธอจึงคิดอยากดึงมาปลุกปั้น

แต่พอได้ยินชื่อไป๋เหลี่ยนจากปากเหรินว่านเสวียน เหรินเจียเวยก็ลังเล

แต่แรกนึกว่าหลานสาวจะเป็นแนวเสิ่นชิง เธอจึงยังคงพินิจอยู่

เหรินเจียเวยนึกถึงชุดที่ไป๋เหลี่ยนใส่ ซึ่งจี้เหิงเป็นคนตัด

หลานคนนี้ดูมีความเป็นขบถแต่กำเนิด คล้ายจี้เหิงแต่ก็ไม่เหมือน

"เธอไม่ขายให้เธอเหรอ?" เหรินเชียนก็แปลกใจ

"เธอไม่เหมือนเสิ่นชิง แต่ก็ดีกว่าคนหัวดื้อแก่ๆ อย่างจี้" เหรินเจียเวยวิจารณ์ แล้วตัดบท "ฉันต้องไปประชุมต่อแล้ว แค่นี้ก่อน"

เธอกดวางสาย

ฝั่งโน้น เหรินเชียนก็ชินกับความรวดเร็วไม่รีรอของเหรินเจียเวย

เขาจึงโทรหาเลขาฯ เพื่อถามเรื่องนี้

"ไม่ใช่แค่ไม่ขาย" เลขาฯ ออกจากบ้าน เดินอยู่ในซอย เขาไม่เอ่ยถึงท่าทีของไป๋เหลี่ยนให้มาก "กิริยามารยาทไม่มีเท่าเหรินว่านเสวียนเลย สองบุคลิกชัดเจน"

"เอาไว้ก่อน" เหรินเชียนประหลาดใจนัก คิดถึงคำว่า 'ขบถแต่เกิด' ของเหรินเจียเวย "เวลาคุยกับคนในบ้านนี้อย่าใช้ท่าทีที่นายใช้บนโต๊ะเจรจา..."

หนังสือเล่มนั้นเหรินเชียนเองก็ไม่รู้มากนัก แต่ดูจากท่าทีของเหรินว่านเสวียนกับเฉินจั๋ว คงสำคัญมาก

"คุณ" เลขาฯ ฐานะมือขวาของเหรินเชียน ปกติใครๆ ก็ต้องเกรงใจเขา เขามองกลับไปยังลานบ้าน สีหน้าเคารพแต่ในใจกลับคิดว่า "คุณทำตัวต่ำลงกับบ้านนี้มาก แต่พอคุณไม่อยู่ บ้านจี้ก็ไม่แม้แต่จะแกล้งทำดีกับคุณ..."

เลขาฯ ชอบออกคำสั่งจนลืมไปว่าตัวเองก็เริ่มต้นจากศูนย์

ต่อหน้าเหรินเชียนเขาให้ความเคารพเสมอ แต่เวลาคนอื่นกลับไม่ใช่

เหรินเชียนนิ่งคิดครู่หนึ่ง พูดกับเลขาฯ อย่างไม่สงสัย "บ้านจี้ก็มีฐานะ ไป๋เหลี่ยนก็ยังเด็ก อารมณ์ร้อนบ้าง นายอย่าไปถือสาอะไรนัก"

พูดให้ตรงก็คือ เห็นว่าบ้านจี้ยังไม่คู่ควรแก่การเสียอารมณ์

เหรินเชียนพูดเบาๆ "เรื่องชวนเธอมาอยู่ที่บ้านเหริน ไว้ก่อนก็แล้วกัน"

"ทราบแล้วครับ" เลขาฯ ตอบอย่างนอบน้อม

เขาได้ยินว่าน้ำเสียงของเหรินเชียนออกจะไม่พอใจเล็กน้อย จึงยิ้มบางๆ

บ้านเหรินคิดจะดึงไป๋เหลี่ยนมาอยู่นานแล้ว วันนี้แค่คำพูดของเขา บ้านเหรินก็เปลี่ยนใจ

เขาเป็นมือขวาของเหรินเชียน เจรจาเก่ง ใครๆ ก็เรียกเขาว่า 'อาอี๊'

แต่ไม่มีใครกล้าแสดงท่าทีใส่เขาแบบที่ไป๋เหลี่ยนทำ

เลขาฯ คิดไปอีกนิด แล้วหยิบมือถือขึ้นมา รายงานเรื่องนี้กับเหรินว่านเสวียน

**

บ้านจี้

เลขาฯ ของเหรินเชียนก็ไม่ได้อยู่กินข้าว เหลือแต่คนในบ้านที่บรรยากาศกลับกลมเกลียวอบอุ่น

จี้เหิงวางเข็มถักไหมพรมที่ไป๋เหลี่ยนให้ไว้ข้างตัว มือหนึ่งถือก้านบุหรี่ที่จี้เส้าจวินซื้อให้ อีกมือเป็นใบยาสูบที่จี้เส้าหรงให้

เสิ่นชิงกับไป๋เหลี่ยนช่วยกันยกอาหาร

จี้เส้าจวินถือชามข้าวอยู่ข้างหม้อ คอยตักข้าวให้คนอื่น มองผ่านหน้าต่างเห็นจี้เหิงพินิจเข็มถักไหมพรมด้วยความเอ็นดู

"เธอรู้ได้ไงว่าวันนี้วันเกิดตาเธอ?" เขาถามไป๋เหลี่ยนที่เดินเข้ามาในครัว

ไป๋เหลี่ยนก้มหน้าหยิบหม้อน้ำแกงอย่างมั่นคง เสื้อผ้าสีฟ้าอ่อนวันนี้ทำให้เธอดูเย็นชาแต่สง่างาม "นี่ไม่ใช่เหตุผลที่คุณแอบไปซื้อก้านบุหรี่ให้ตาหรอกเหรอ"

"เวอร์ไปมั้ง" จี้เส้าจวินหันหน้าหนี ไม่ยอมรับ "ฉันไปซื้อตอนไหนกัน"

ไป๋เหลี่ยนเลิกคิ้ว หิ้วหม้อน้ำแกงออกจากครัว

เสิ่นชิงเดินเข้ามาพอดี เห็นนิ้วเรียวยาวสีซีดของเธอจับหม้อร้อน รีบร้อง "ทำไมไม่หาเศษผ้ามารองมือก่อน! เอามานี่!"

เธอรับหม้อจากไป๋เหลี่ยน "เธอไปจัดตะเกียบให้เรียบร้อยนะ"

คนบ้านรวยมักไม่รู้เรื่องสามัญแบบนี้

ไป๋เหลี่ยนลูบจมูก เธอไม่รู้สึกว่าร้อนเลย แต่เสิ่นชิงคงไม่เชื่อ

จึงไปจัดตะเกียบตามคำสั่ง

บนโต๊ะ จี้เหิงนั่งข้างไป๋เหลี่ยน

จี้เส้าหรงกับจี้เส้าจวินกำลังดูเข็มถักไหมพรมที่ไป๋เหลี่ยนทำให้

งานปักเครื่องแบบนี้ล้าสมัยไปแล้ว จนเข็มถักไหมพรมแทบจะสูญหาย

คนใช้ก็น้อย ในเซียงเฉิงไม่มีร้านไหนทำด้วยซ้ำ

ไม่รู้ไป๋เหลี่ยนไปหาคนทำได้จากไหน

ถุงผ้าที่ใส่เข็มถักไหมพรมยังปักลายเสือขาวจางๆ เอาไว้ ทุกคนในบ้านไม่ได้สังเกต

ถ้าคนตระกูลเหรินมาเห็นต้องรู้แน่ นี่คือลายงานประมูลไป๋หู่!

มื้อนี้ไม่มีคนตระกูลเหริน อาหารเลยราบรื่นดี

หลังอาหาร เสิ่นชิงกับจี้เส้าจวินเก็บจาน "นี่ อาเหลี่ยนออกจากบ้านไป๋จริงเหรอ?"

ในครัว เสิ่นชิงแอบถามจี้เส้าจวินเมื่อไม่มีใคร

"ใช่" จี้เส้าจวินเช็ดจาน ไม่เงยหน้า "ย้ายทะเบียนบ้านมาแล้ว"

"นี่พวกเธอเป็นอะไรไป บ้านใหญ่ขนาดนั้นไม่ชอบก็ไม่ควรออกมา อย่างน้อยอยู่กินข้าวก็ดีกว่า เธอไม่ใช่คนโง่ด้วยซ้ำ..."

พูดยังไม่ทันจบ เห็นจี้เหิงเดินผ่านหน้าต่าง เสิ่นชิงรีบเงียบ แล้วกระชากจานจากมือจี้เส้าจวิน

"ออกไปเลย ตอนนี้ฉันไม่อยากเห็นหน้า!"

บ่ายนี้จี้เหิงพากันไปไหว้ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่ถนนชิงสุ่ย

ไป๋เหลี่ยนจะไปหาเจียงเหอ เลยหยิบกระเป๋าเตรียมไว้ รอไหว้ต้นไม้เสร็จก็นั่งรถตรงไป

เสิ่นชิงเดินตามหลัง พอแน่ใจว่าสามหนุ่มข้างหน้าไม่สนใจ เธอจึงกระซิบ "คุณเหรินถามเมื่อกลางวัน เธอทำไมไม่ตอบตกลงล่ะ? มันก็ดีกับเธอเองนะ มาอยู่เซียงเฉิง ต่อไปก็ต้องปักหลักที่นี่"

ไป๋เหลี่ยนหูฟังยังอยู่ในหู ฟังเสิ่นชิงพูดเลยลดเสียงลงหน่อย

"โอเค เรื่องนี้ฉันจัดการเอง" ริมฝีปากสีชมพูสดของไป๋เหลี่ยนยกยิ้ม เธอเอื้อมมือหยิบใบไม้ออกจากหัวเสิ่นชิง ดวงตาดำขลับสงบนิ่ง

เสิ่นชิงหันไปมองขนตายาวของเธอ ดวงตากลมโตปรือเบาๆ

คำพูดที่เหลือติดอยู่แค่ในใจ

ตอนนี้ไป๋เหลี่ยนดูดีกว่าตอนที่เคยเห็นเมื่อหลายปีก่อนมาก

แม้จะเป็นตระกูลร่ำรวยเหมือนกัน แต่บ้านไป๋มีรากเหง้าลึกกว่าบ้านเหริน

เธอไม่คิดเลยว่าไป๋เหลี่ยนจะสุภาพกับเธอกับคนในบ้านจี้ขนาดนี้

คนตระกูลเหรินปกติมองคนอื่นด้วยจมูก

เสิ่นชิงเติบโตจากสลัม เคยชินกับการวางตัวต่ำต่อหน้าคนรวย เพราะรู้ดีว่าคำพูดของคนเหล่านี้เปลี่ยนชีวิตคนธรรมดาได้

เสิ่นชิงไม่พูดอะไรต่อ ในใจกลับแว่บความคิดแปลกๆ ขึ้นมา

ถ้าตอนนี้จี้เส้าจวินชวนไป๋เหลี่ยนไปอยู่ด้วยกัน เธอคงไม่ปฏิเสธ

**

คฤหาสน์กลางเมืองเซียงเฉิง

ผู้กำกับเฉินนั่งอย่างกระอักกระอ่วนอยู่ชั้นล่าง ยกชาขึ้นจิบเอง พลางแอบชำเลืองมองเจียงฝูลี่ที่ยืนอยู่ริมหน้าต่าง

เจียงฝูลี่ถือมือถือ เพราะอยู่บ้านจึงสวมชุดลำลองสีดำเนื้อนุ่ม

มือขาวเหมือนหยกถือหูฟังสีดำ สีหน้าขรึม "พวกคุณไม่คิดซะบ้างก็ช่างเถอะ แต่ทำไมสมองเจียงซีจวี้ก็ถูกพวกคุณครอบงำไปด้วย?"

"..."

ผู้กำกับเฉินได้แต่ภาวนาให้คนปลายสายรอดตัว ขณะสงสัยว่าตัวเองมาทำอะไรที่นี่วันนี้

ทั้งที่ได้ยินข่าวลือว่าเจียงฝูลี่อารมณ์ดีขึ้น

เขาถือถ้วยชาไว้เพื่อลดความตึงเครียด

เจียงเหอไปนั่งคุกเข่าหน้าประตูตั้งแต่เจียงฝูลี่เริ่มพูด

ผู้กำกับเฉินเองก็อยากไปนั่งด้วย

ขณะคิดอยู่นั้น ก็ได้ยินเสียงล้อรถบดเบียดบนถนน

เงยหน้าขึ้น เห็นหมิงตงเหิงพาผู้หญิงเดินเข้ามา แค่เห็นแวบเดียวผู้กำกับเฉินก็จำได้ว่าเป็นสาวที่เจอที่นี่เมื่อคราวก่อน

ไป๋เหลี่ยนเข้ามาก็เห็นเจียงเหอนั่งคุดคู้อยู่หน้าประตู

เธอเอื้อมมือไปหยิบคอเสื้ออีกฝ่ายขึ้นมาตรงๆ ใบหน้าสวยเฉื่อยชา "ไอ้เวินหมาง มานั่งทำอะไรตรงนี้"

ไป๋เหลี่ยนพูดเสียงดัง ไม่ได้พยายามลดเสียงให้เบา

บรรยากาศในห้องโถงที่เงียบเย็นถูกเธอทำลาย

ผู้กำกับเฉินเบิกตากว้าง รีบส่งสัญญาณให้ไป๋เหลี่ยนพูดเบาหน่อย พร้อมแอบภาวนาให้

ใครจะกล้าไร้กาลเทศะตอนเจ้านายโกรธ

แต่ยังไม่ทันคิดจบ เจียงฝูลี่ก็พูดเสียงต่ำ "เดี๋ยวให้เจียงซีจวี้รายงานฉันด้วย"

แล้วก็กดวางสาย

"มากันเร็วดี" เจียงฝูลี่เก็บมือถือใส่กระเป๋า น้ำเสียงราบเรียบ "ไปห้องแล็บกันก่อน"

เขาพาไป๋เหลี่ยนกับเจียงเหอออกไป

ในห้องโถง ผู้กำกับเฉินที่ถือถ้วยชาไว้เหมือนจะเห็นผี เขามองหมิงตงเหิงอย่างกล้าๆ กลัวๆ ก่อนถามเบาๆ "คุณหมิง คุณชายเจียงเขา..."

หมิงตงเหิงชินแล้ว แต่ตอบกลับไปอย่างเย็นชา "อย่าถามเยอะ"

ผู้กำกับเฉินเลยไม่กล้าพูดอีก

ในใจคิดแต่เพียงว่า ตอนเมื่อครู่ตนคงพูดดีต่อไป๋เหลี่ยนแล้วนะ?

"ว่าแต่" ผู้กำกับเฉินนึกขึ้นได้ "อาจารย์ของคุณอยู่ที่สนามต่อสู้ถนนเฮยสุ่ยหรือเปล่า?"

"อืม" หมิงตงเหิงตอบแบบหมดแรง "ถามฉันก็ไม่มีประโยชน์ อาจารย์ฉันไม่เจอฉัน เจียงเหอก็ไม่เจอ..."

"หา?" ผู้กำกับเฉินปวดหัว "แต่ท่านอาจารย์เป็นปรมาจารย์แปดขั้นคนเดียวในยุคนี้นะ..."

หมิงตงเหิงได้แต่ทำหน้าอับจน

**

ห้องข้างๆ

แล็บของเจียงฝูลี่

เขาไม่ได้ลงมือเอง เพียงแต่นั่งกอดอกดูสองคนถอดเครื่องชนกันของวงแหวนวอร์เท็กซ์

ไป๋เหลี่ยนแกะดูข้างในอยู่พักหนึ่งก็มองออก "ที่แท้ก็ใช้แรงเสียดทานต่างกันของวงนอกนี่เอง ประโยชน์คงหลากหลายมาก พลังงานปะทะก็มหาศาล"

"ใช่" เจียงฝูลี่พยักหน้า "เมฆเห็ดในชีวิตประจำวันก็ใช้หลักการนี้แหละ"

สองคนดูเครื่องวงแหวนวอร์เท็กซ์จนฟ้าค่ำ

"จริงสิ" ก่อนออกจากแล็บ เจียงฝูลี่ส่งลิงก์ให้ไป๋เหลี่ยน "นี่แอปฯ ดาวน์โหลดไว้ นี่คือโค้ดเชิญ ใช้ตัวอักษรใหญ่ทั้งหมด"

พูดจบก็บอกโค้ด

เขารู้ว่าไป๋เหลี่ยนมีความจำดี ไม่ต้องพูดซ้ำ

ไป๋เหลี่ยนกับเจียงเหอเดินมาที่ห้องโถง

คนรับใช้ยกชาและผลไม้มาให้ ไป๋เหลี่ยนกับเจียงเหอนั่งข้างกัน เธอยกถ้วยชาขึ้นดมแล้วตาเป็นประกาย

หมิงตงเหิงนั่งดูอยู่อีกมุม เห็นไป๋เหลี่ยนดมชาอย่างชำนาญก็แปลกใจ

เขาเคยถามสวี่หนานจิ่งแล้วว่าชาเก่าแก่แบบนี้ราคาแพง

บ้านเจียงถึงจะกล้าดื่มกันแบบนี้

ทั้งที่ไป๋เหลี่ยนอยู่ถนนชิงสุ่ย แต่ดูเหมือนจะเชี่ยวชาญชาเก่าแก่มาก

ไป๋เหลี่ยนจิบชา เจียงเหอข้างๆ กำลังหมุนลูกบาศก์รูบิค

เธอนึกถึงลิงก์ที่เจียงฝูลี่ให้ เลยเข้าไปดาวน์โหลดทันที พอดาวน์โหลดเสร็จ ก็เห็นแอปสีฟ้าปรากฏบนหน้าจอมือถือ—

ค่ายเตรียมความพร้อมมหาวิทยาลัยเจียงจิง

นี่เอง แอปฯ ที่เธอเคยได้ยินทั้งที่บ้านไป๋และตอนมาเข้าคอร์สติวที่เซียงเฉิง

เจ้าของร่างเดิมถึงกับเคยโกงข้อสอบเพราะแอปฯ นี้

ปลายนิ้วกดที่หน้าจอมือถือ เงยหน้ามองเจียงฝูลี่

เขานั่งอยู่ตรงข้าม มือซ้ายวางพาดข้างโซฟา กำลังคุยกับผู้กำกับเฉิน พอเห็นเธอมองมาก็ปรายตาลงเหมือนจะถามว่า "มีอะไร?"

ไป๋เหลี่ยนไม่พูดอะไร เก็บสายตากลับ

เสื้อผ้าสีฟ้าอ่อนตัดกับผิวขาวจัด ดวงตาใสแจ่ม

เธอแตะเข้าแอปฯ ทีละขั้น จนหน้าจอขึ้นหน้าคีย์รหัส

เธอกรอกรหัสที่เจียงฝูลี่ให้ แล้วเข้าไปยังหน้า สมัครสมาชิก

ในสายตาของเจียงเหอ เธอกรอกชื่อไอดีแบบไม่ใส่ใจ—

ไป๋เจี่ยน

เจียงเหอข้างๆ :"......"

เงียบกริบแล้วหันกลับไปหมุนรูบิคต่อ

พอลงทะเบียนเสร็จก็ล็อกอินเข้าแอปฯ ได้ทันที

หน้าแรกมีสามหมวด ฝั่งขวาเป็นอันดับคะแนน ฝั่งซ้ายคือ "คลังข้อสอบเดือนนี้" กับ "ภารกิจท้าทายจำกัดเวลา"

ไป๋เหลี่ยนดูที่อันดับเห็นว่ามีสองแถว แถวหนึ่ง "อันดับคะแนนประจำเดือน" อีกแถว "อันดับคะแนนรวม"

เปิดเข้ามาก็เห็นรายชื่อผู้เข้าใหม่ปีนี้เรียงจากบนลงล่าง

ไป๋เหลี่ยนไล่สายตาดูทีละชื่อ—

NO.1 เหลียงอู๋อวี่ 28896

NO.2 สวี่จือเยว่ 28152

...

NO.39 ซ่งหมิ่น 21589

...

NO.464 ไป๋เส้าฉี 17453

...

NO.552 ไป๋เจี่ยน 0

ปีนี้มีผู้สมัครแค่ 552 คน ยิ่งอันดับหลังๆ คะแนนยิ่งห่างกันน้อย

คนที่ได้เข้าแคมป์เตรียมความพร้อมนี้ล้วนแต่เป็นอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์สูง

ส่วนใหญ่จึงใช้ชื่อจริง ไม่มีใครเหมือนไป๋เหลี่ยนที่ตั้งชื่อเล่นง่ายๆ

"เห็นไหม! เหลียงอู๋อวี่คือเต็งหนึ่งอันดับหนึ่งปีหน้า ฉันพนันเขาไว้ตั้งล้านนึง หวังว่าเขาจะไม่ทำให้ผิดหวัง" ผู้กำกับเฉินเห็นหน้าแอปฯ ก็พูดขึ้นอย่างภูมิใจ

แต่พอเห็นไป๋เหลี่ยนอยู่อันดับ 552 ก็รีบพูดแก้ "คุณหนูไป๋ สู้ๆ แค่ติด 300 อันดับแรกของเดือน ก็มีสิทธิ์เข้าสอบเจียงจิง ผมเชื่อในตัวคุณ! คืนนี้กลับไปผมจะพนันว่าคุณได้เข้าสอบเจียงจิง!"

ไป๋เหลี่ยนเลิกคิ้ว พอได้ยินคำว่า "คะแนนรวม" ก็เผลอกดเข้าไปทันที

แต่พอเปิดดู ก็แทบจะตาพร่า—