บทที่ 15 - ประกายไฟนักฆ่าหนู

แน่นอนว่า ก่อนที่จะเริ่มอย่างเป็นทางการ ก็ยังต้องมีการวอร์มอัพกันเสียก่อน

แม้ว่าประกายไฟจะเคยฝึกใช้ \[เถาวัลย์พันธนาการ] ในหอพักมาแล้ว แต่ก็ยังไม่เคยใช้ทักษะนี้กับสิ่งมีชีวิตจริงๆ... เอ่อ ดูเหมือนว่าจะเคยใช้แล้วสินะ

ตอนที่มันพันตัวเองไว้กับขาของโจวลู่ก็ดูคล่องแคล่วทีเดียว

โจวลู่วางประกายไฟลงบนพื้นหญ้า แล้วชี้ไปที่สัตว์ที่อยู่ไกลออกไป “พวกนั้นคือเป้าหมายที่เจ้าต้องพันธนาการในครั้งนี้ เจ้าลองปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมดูก่อน”

ประกายไฟเป็นอสูรวิญญาณแล้ว แต่ก็เพราะมีสติปัญญา มันจึงมีความกลัวที่พืชทั่วไปไม่มี

ไม่ว่าจะเป็นสัตว์กินพืชขนาดใหญ่อย่างวัว แกะ ม้า หรือสัตว์ฟันแทะขนาดเล็กอย่างชิปมังก์ ทั้งหมดล้วนกินพืชเป็นอาหาร เป็นศัตรูตามธรรมชาติของประกายไฟ

โจวลู่ตั้งใจจะให้ประกายไฟปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมก่อน เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดแผลในใจเพราะความกลัว

แต่ความกังวลของเขานั้นช่างไร้สาระโดยสิ้นเชิง

ทันทีที่ประกายไฟลงถึงพื้นหญ้า มันก็คลานไปมาอย่างร่าเริง และทิ้งรากแขนงของลำต้นเลื้อยไว้บนพื้นอย่างต่อเนื่อง

อันที่จริง \[เถาวัลย์พันธนาการ] มีวิธีใช้สองแบบ

แบบแรกคืออสูรวิญญาณยื่นเถาวัลย์ออกมาโดยตรงเพื่อควบคุมเป้าหมาย อีกแบบคือทิ้งรากแขนงไว้ในที่เกิดเหตุ รอจนเป้าหมายเข้ามาใกล้แล้วจึงกระตุ้น \[เติบโตคลั่ง] จากนั้นจึงใช้ \[เถาวัลย์พันธนาการ] เพื่อควบคุมเป้าหมาย

วิธีที่ประกายไฟกำลังใช้อยู่ตอนนี้คือแบบที่สอง

ดูเหมือนว่ามันจะมีความคิดเป็นของตัวเอง ไม่ได้ตั้งใจขัดขวางการเจริญเติบโตของแขนง แต่ปล่อยให้แขนงงอกงามเป็นบุปผาพิรุณในฝัน แล้วแกว่งไกวไปตามสายลมแผ่วเบาของทุ่งหญ้า

“ช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ ข้าเพิ่งเคยเห็นอสูรวิญญาณพืชที่เดินได้ตั้งแต่ระดับหนึ่งเป็นครั้งแรก” แม้จะเคยเห็นประกายไฟเดินแล้ว แต่สวีอู่หู่ก็ยังอดทึ่งไม่ได้

“ประกายไฟของข้าฉลาดเป็นพิเศษน่ะ”

“ข้ารู้สึกว่าน่าจะเกี่ยวกับสมรรถภาพทางกายด้วย” หลี่อี้อุ้มเหนียวเป่าเปาไปวางกับดักอยู่รอบๆ เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคนจึงเอ่ยขึ้นมา “อสูรวิญญาณพืชทั่วไป ความแข็งแรงของเถาวัลย์ไม่สามารถรองรับการยกกระถางดอกไม้ได้หรอก”

ข้อนี้หลี่อี้พูดไม่ผิด ถ้าไม่ใช่เพราะการเสริมพลังของ \[เคลื่อนย้าย] ประกายไฟคงไม่สามารถเดินได้อย่างอิสระเช่นนี้

ขณะที่พูดคุยกันอยู่ กับดักที่ประกายไฟวางไว้ก็ได้เหยื่อแล้ว

ชิปมังก์ตัวหนึ่งออกมาจากโพรงเพื่อหาอาหาร ทันทีที่ออกมาก็เห็นบุปผาพิรุณในฝันที่งอกขึ้นมา

ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่เกิดและเติบโตในแดนลับทุ่งหญ้า มันไม่เคยเห็นบุปผาพิรุณในฝันมาก่อนเลย

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น มันจึงเข้าไปกัดกินอยู่สองสามคำ

ผลก็คือ ทันทีที่อ้าปาก เถาวัลย์นับไม่ถ้วนก็พุ่งออกมาจากบุปผาพิรุณในฝันต้นนี้ มัดมันไว้แน่นหนาจนดิ้นไม่หลุด ในตอนท้าย ประกายไฟยังไม่ลืมที่จะใช้เถาวัลย์ถักเป็นรูปหัวใจบนหัวของชิปมังก์อีกด้วย

จับเหยื่อได้แล้ว!

ความคิดแรกของประกายไฟคือการนำไปมอบให้เจ้านายเป็นของขวัญ

มันใช้เถาวัลย์ม้วนตัวชิปมังก์ขึ้นมาอย่างมีความสุข แล้ววิ่งไปยังเบื้องหน้าของโจวลู่ด้วยความเร็วสูงสุด พลางแกว่งชิปมังก์ไปมาไม่หยุด เพื่อดึงดูดความสนใจของโจวลู่

“ว้าว เก่งมาก” โจวลู่กล่าวชม

เมื่อได้รับการชมเชย ประกายไฟก็ดีใจมาก รูปหัวใจบนหัวของชิปมังก์ก็เปลี่ยนเป็นรูปรอยยิ้ม

เหยื่อในมือของมันน่ารักกว่าหนูแฮมสเตอร์ที่เป็นสัตว์เลี้ยงเสียอีก ได้ยินมาว่ามีคนจำนวนไม่น้อยที่เลี้ยงมันเป็นสัตว์เลี้ยง

เมื่อมองดูชิปมังก์บนเถาวัลย์ของประกายไฟ โจวลู่ก็สัมผัสได้ถึงความน่ารักของมันอยู่บ้าง...

ขณะที่กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เลือดก็ไหลออกมาจากมุมปากของชิปมังก์ มันเอียงคอแล้วก็สิ้นใจไป

หนูน้อยน่ารัก

น่ารักจนตาย

ประกายไฟก็สัมผัสได้ถึงการจากไปของชีวิตชิปมังก์เช่นกัน มันรู้สึกเสียดายและเสียใจมาก สำหรับเหยื่อตัวแรกในชีวิต มันตัดสินใจที่จะให้เกียรติสูงสุดแก่อีกฝ่าย

เมื่อคิดเช่นนี้ ประกายไฟก็ตั้งใจจะยัดชิปมังก์เข้าไปในกระถางดอกไม้ของตัวเอง

มาเป็นปุ๋ยของข้าเถอะ!

“ประกายไฟ! อย่าเอาของแปลกๆ ยัดเข้าไปในกระถางดอกไม้ เดี๋ยวจะป่วยเอา!” โจวลู่เห็นพฤติกรรมของประกายไฟ ก็รีบห้ามทันที

คำเตือนอย่างกะทันหันทำให้ประกายไฟสะดุ้งโหยง

ต้นหญ้าน้อยห่อเหี่ยวใบอย่างน้อยใจ

ดูน่าอร่อยออกจะตาย...

มันมองดูชิปมังก์ใน “มือ” อย่างเสียดาย ดูเหมือนจะตัดสินใจครั้งใหญ่ ยืดเถาวัลย์ออกไป แล้วยื่นไปที่ปากของโจวลู่

งั้นให้เจ้านายกินก่อน

เมื่อมองดูหนูน้อยที่อยู่ใกล้แค่ปลายจมูก กลิ่นคาวเลือดที่มุมปากของมันก็ลอยเข้าจมูกของเขาอย่างชัดเจน โจวลู่ถึงกับทำหน้าไม่ถูก

ใครบอกเจ้าว่าข้าห้ามเพราะจะกินเองกันเล่า!

โจวลู่อยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา

สวีอู่หู่และหลี่อี้ที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นภาพนี้ก็พยายามกลั้นหัวเราะ

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของพวกเขา ประกายไฟก็ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

เจ้านายเคยบอกว่า ต้องรู้จักแบ่งปัน ห้ามกินคนเดียว!

ในทุ่งหญ้าแห่งนี้ สิ่งที่ไม่ขาดแคลนที่สุดก็คือชิปมังก์

ในไม่ช้า ประกายไฟก็ยื่นหนูน้อยที่น่ารักจนตายไปแล้วไปให้หลี่อี้และสวีอู่หู่ตรงหน้าอย่างเอาใจใส่

เสียงหัวเราะของทั้งสองคนหยุดชะงักลงทันที คราวนี้กลับเป็นตาของโจวลู่ที่หัวเราะบ้าง เพราะทันทีที่ทั้งสองคนถูกประกายไฟทำให้รู้สึกขยะแขยง ระบบก็เด้งขึ้นมาแจ้งเตือนว่าภารกิจล้มเหลว

\[ท่านพยายามใช้วิธีที่น่าขยะแขยงเพื่อสังหารอีกฝ่าย ความคิดนี้ช่างสร้างสรรค์ยิ่งนัก]

นี่คือคำประเมินของระบบ

แน่นอนว่า พฤติกรรมเช่นนี้สร้างความเสียหายได้จำกัดมาก มอบรางวัลให้โจวลู่เพียง 1% เท่านั้น เขาแอบดูแวบหนึ่ง เป็นชิ้นส่วนของการ์ดทักษะระดับ C

“เอาล่ะ ทิ้งของพวกนี้ไปซะ นี่ไม่ใช่อาหาร อย่างน้อยก็ไม่ใช่อาหารที่เจ้าจะกินได้ในตอนนี้” โจวลู่นั่งยองๆ ลง แล้วพูดกับประกายไฟอย่างใจเย็น

ประกายไฟคลายการพันธนาการหนูน้อยอย่างเสียดาย แล้วทิ้งซากหนูสามตัวลงไปในพงหญ้า

ในเมื่อประกายไฟสามารถใช้กับดักจับชิปมังก์ได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว การวอร์มอัพก็คงจะจบลงเพียงเท่านี้

โจวลู่ลุกขึ้นยืน มองไปยังสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ที่อยู่ไกลออกไป เหล่านี้ต่างหากคือเป้าหมายหลักของการฝึกในครั้งนี้

เป้าหมายการฝึกของเขาในครั้งนี้ คือการทำให้ประกายไฟสามารถใช้ \[เถาวัลย์พันธนาการ] หยุดยั้งสัตว์ขนาดใหญ่ที่วิ่งด้วยความเร็วสูงสุดได้อย่างมีประสิทธิภาพ

เพียงแค่ทำได้ถึงระดับนี้ หัวหน้าห้องก็จะมีความมั่นใจที่จะใช้การหยุดชะงักชั่วครู่นั้นในการโจมตีศัตรูได้อย่างมีประสิทธิภาพ

“ข้าจะไปลากวัวมาตัวหนึ่ง” สวีอู่หู่พูดกับทั้งสองคน “พวกเจ้าเตรียมตัวให้พร้อม”

ลากวัวมาตัวหนึ่ง...

โจวลู่เกิดความสงสัยเล็กน้อยกับคำพูดของหัวหน้าห้อง

เขาจะดึงดูดความเกลียดชังของวัวป่าได้อย่างไร?

ในไม่ช้า สวีอู่หู่ก็ใช้การกระทำจริงเพื่อบอกคำตอบแก่โจวลู่

ด้วยการเสริมพลังของหนูเกราะเงิน สวีอู่หู่ระเบิดความเร็วที่น่าสะพรึงกลัวออกมา ก้าวเดียวก็พุ่งไปยังเป้าหมายที่หมายตาไว้

วัวป่าที่กำลังกินหญ้าอย่างสบายอารมณ์ยังไม่ทันได้ทันได้ตั้งตัว ก็มีชายกล้ามโตสีเงินปรากฏขึ้นตรงหน้า

อีกฝ่ายไม่พูดพร่ำทำเพลง กอดคอมันแล้วทุ่มลงกับพื้น ร่างกายหนักครึ่งตันถูกสวีอู่หู่ยกขึ้นมา แล้วทุ่มลงบนพื้นอย่างแรง

ภาพนี้ ไม่เพียงแต่วัวป่าที่ถูกทุ่มจะงงเป็นไก่ตาแตก

โจวลู่และหลี่อี้ต่างก็มองจนตาค้าง

เดี๋ยวนะ หัวหน้าห้อง ท่านแข็งแกร่งขนาดนี้แล้ว พวกเรายังจะฝึกอะไรกันอีก?

ถึงแม้จะเป็นสัตว์ที่นิสัยอ่อนโยนเพียงใด ถูกทุ่มลงไปแบบนั้นก็ย่อมต้องโกรธเป็นธรรมดา

วัวป่าโซซัดโซเซลุกขึ้นจากพื้น แล้วคำรามใส่สวีอู่หู่อย่างเกรี้ยวกราด

สวีอู่หู่ไม่รอช้า หันหลังแล้ววิ่งกลับมายังที่ที่โจวลู่และคนอื่นๆ อยู่ พลางวิ่งพลางตะโกนใส่พวกเขา “เตรียมตัว! เตรียมตัว!”

[จบแล้ว]