บทที่ 1 - ต้นหญ้าต้นนี้มันปกติสุขดีหรือไม่?

ตอนเที่ยงหลังเลิกเรียน นักเรียนหลายร้อยหลายพันคนเดินออกจากประตูโรงเรียนของสถาบันผู้ใช้อสูรซินอาน หลั่งไหลไปยังร้านอาหารโดยรอบ

ใบหน้าของพวกเขายังคงมีความอ่อนเยาว์ของนักเรียนมัธยมปลาย กลิ่นอายของวัยหนุ่มสาวที่น่ารังเกียจแทบจะล้นออกมา

โจวลู่อุ้มกระถางต้นไม้สีเขียวต้นหนึ่ง เกาะอยู่บนระเบียงหอพัก มองดูหญิงสาวที่เดินไปมา

ต้องยอมรับว่า คนหนุ่มสาวสมัยนี้ช่างแต่งตัวกล้าหาญเสียจริง

นักศึกษาปีหนึ่งที่เพิ่งเข้าเรียนเหล่านี้โชคดีอย่างยิ่ง ดินแดนเร้นลับแห่งสัตว์อสูรแห่งใหม่เพิ่งถูกค้นพบ ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีความเป็นไปได้ในการเลือกสัตว์อสูรมากขึ้น ไม่จำเป็นต้องถูกผูกมัดโดยบริษัทเพาะเลี้ยงสัตว์อสูร ถูกบังคับให้ยอมรับสูตรการเพาะเลี้ยงและวัสดุวิวัฒนาการที่มีราคาสูงลิ่วของสัตว์อสูร

แน่นอนว่า สัตว์อสูรสายพันธุ์ใหม่ก็หมายความว่าวิวัฒนาการของมันยังไม่เป็นที่รู้จัก ซึ่งจะเพิ่มภาระให้แก่ผู้ใช้อสูรอย่างมาก

แต่ทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับโจวลู่เลย

เขาเพียงแค่นั่งมองขาอยู่ที่นั่น

ในฐานะผู้ข้ามมิติ โจวลู่ไม่รู้สึกแปลกใจกับสถานะเด็กกำพร้าของร่างเดิมเลยแม้แต่น้อย ความเสียใจเพียงอย่างเดียวคงจะเป็นที่พ่อศาสตราจารย์ของเขาขายทรัพย์สมบัติทั้งหมดของครอบครัวไปลงทุนกับการวิจัยจนหมดสิ้น สุดท้ายก็เสียชีวิตอย่างกะทันหันในห้องปฏิบัติการ ทั้งที่ควรจะเป็นครอบครัวที่ร่ำรวย แต่กลับไม่ทิ้งทรัพย์สมบัติอะไรไว้ให้ตนเองเลย

โชคดีที่สถาบันผู้ใช้อสูรยังคงมีน้ำใจอยู่บ้าง ลูกศิษย์ของพ่อก็คอยดูแลตนเองเป็นอย่างดี มิฉะนั้นด้วยนิสัยเงียบขรึมของร่างเดิม วันหนึ่งอดตายอย่างโดดเดี่ยวในห้องก็อาจจะไม่มีใครรู้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โจวลู่ก็หันไปมองประตูโรงเรียนที่อยู่ไม่ไกลอีกครั้ง นี่เป็นวิธีหนึ่งที่หาได้ยากในการระบายความหดหู่ในใจของเขา หลังจากที่ข้ามมิติมาเผชิญหน้ากับโลกที่ไม่คุ้นเคยโดยสิ้นเชิง

อย่างไรเสีย ไม่ว่าจะเป็นชาติก่อนหรือชาตินี้ อย่างน้อยอกก็ยังเป็นอก ขาก็ยังเป็นขา

ในเมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว สู้ดูถุงน่องดำดีกว่า

ต้นไม้สีเขียวในอ้อมแขนดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่ผันผวนของเจ้านาย ใบไม้สีเขียวมรกตไกวเบาๆ ยอดอ่อนบนสุดของลำต้นราวกับศีรษะเงยขึ้นมองโจวลู่

โจวลู่รู้สึกได้ถึงการเคลื่อนไหวของต้นไม้สีเขียวในอ้อมแขน ก้มศีรษะลงมองดู

ต้นไม้สีเขียวที่ดูเหมือนหญ้าป่าข้างทางสั่นลำต้น จากนั้นดินใต้ร่างของมันก็มีการเคลื่อนไหว รากสีขาวราวหิมะก็แทงทะลุดินออกมา

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จแล้ว ต้นหญ้าน้อยก็ตบใบไม้ของตนเอง ราวกับกำลังเชิญชวนให้โจวลู่ดูขาของมัน

เอาเถิด แม้ว่าจะยอมรับความจริงเรื่องการข้ามมิติได้แล้ว เขาก็ยังคงยอมรับเรื่องที่ต้นหญ้าต้นหนึ่งมาทำท่าทางน่ารักและอวดขาให้ตนเองดูไม่ได้

ต้นหญ้าน้อยรู้สึกแปลกใจกับปฏิกิริยาของเจ้านายเป็นอย่างยิ่ง

เห็นได้ชัดว่าเจ้านายชอบดูขามาก แล้วทำไมถึงไม่ดูของตนเองเล่า?

ดังนั้นมันจึงใช้แรงอย่างมาก ในที่สุดก็ยืดรากที่แข็งแรงอีกเส้นหนึ่งออกมาจากดินได้

จากนั้น มันก็เงยหน้าขึ้นมองโจวลู่อย่างภาคภูมิใจ: ข้าขาวกว่าของพวกนางเสียอีก!

“ไม่...เอ่อ...ข้าหมายความว่าไม่จำเป็น ฮวาหั่ว” แม้ว่าโจวลู่จะไม่รู้ว่าต้นหญ้าน้อยที่ชื่อฮวาหั่วต้องการจะสื่ออะไร แต่ก็รู้สึกว่าเป็นความหมายที่ตนเองเข้าใจ “แม้ว่าข้าจะชอบดูขา แต่โดยทั่วไปแล้วเป็นขาของเด็กผู้หญิง...อย่างน้อยก็เป็นขาของคน รสนิยมทางเพศของข้ายังไม่แปลกประหลาดถึงขนาดนั้น”

ฮวาหั่วไกวไปมา รู้สึกสงสัยกับคำพูดของโจวลู่ แต่มันสามารถฟังออกถึงการปฏิเสธในคำพูดของเจ้านาย จึงห่อใบลงอย่างผิดหวังเล็กน้อย

ในฐานะโลกของผู้ใช้อสูร การที่ต้นหญ้าต้นหนึ่งจะมีจิตวิญญาณเช่นนี้ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้

แต่ตัวเอกในนิยายผู้ใช้อสูรคนอื่น สัตว์อสูรเริ่มต้นไม่ว่าจะเป็นแพนด้า เสือ สิงโต อย่างน้อยที่สุดก็เป็นแมวหรือสุนัข ทำไมพอมาถึงตนเองกลับกลายเป็นต้นหญ้าไปเสียได้เล่า?

ให้ข้าคิดดูสิว่าตัวเอกคนล่าสุดที่ใช้หญ้าเป็นอาวุธคือใคร...เอาเถิด ทำไมถึงรู้สึกว่าอารมณ์ยิ่งแย่ลงไปอีก

บัดซบ ไม่รู้ว่าพ่อบ้าอะไรขึ้นมา ถึงกับต้องให้ตนเองทำพันธสัญญากับต้นหญ้าต้นหนึ่ง เสียช่องการ์ดผู้ใช้อสูรเพียงช่องเดียวของตนเองไปเปล่าๆ

สัตว์อสูรประเภทพืช ก่อนที่จะวิวัฒนาการถึงขั้นที่สองและเปลี่ยนแปลงรูปร่างโดยสิ้นเชิง ไม่สามารถอยู่ห่างจากดินได้เป็นเวลานาน แม้ว่าตอนนี้จะมีผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีผู้ใช้อสูรมากมายที่พยายามจะแก้ปัญหานี้ แต่ท้ายที่สุดก็ยังเทียบไม่ได้กับสัตว์อสูรประเภทอื่น

จริงๆ แล้วเขาสามารถใจแข็งกว่านี้หน่อย ถอนฮวาหั่วทิ้งไปโดยตรงก็ได้ สัตว์อสูรประเภทพืชก่อนที่จะวิวัฒนาการถึงขั้นที่สองส่วนใหญ่ไม่มีความสามารถในการเดิน กระทั่งอ่อนแอจนสู้มนุษย์ไม่ได้ด้วยซ้ำ แต่เมื่อมองดูเจ้าตัวเล็กสีเขียวที่มีชีวิตชีวาในอ้อมแขนนี้ โจวลู่ก็ไม่อาจใจร้ายได้

ช่างเถิด อย่างไรเสียข้าก็ไม่มีพรสวรรค์ของผู้ใช้อสูร ไม่ได้ไล่ตามความแข็งแกร่งสูงสุดอะไร เลี้ยงไว้ก็เลี้ยงไว้

ในโลกที่ทรัพยากรที่มีอยู่ถูกครอบครองไปจนหมดสิ้นแล้วนี้ ต่อให้เป็นผู้ข้ามมิติ หากไม่มีโปรแกรมโกงก็เกรงว่าจะไม่สามารถสร้างชื่อเสียงในโลกที่มีระบบที่สมบูรณ์และเส้นทางการเลื่อนระดับที่ตายตัวเช่นนี้ได้กระมัง?

โจวลู่คิดเช่นนี้ ทันใดนั้นโทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น เมื่อมองดูชื่อที่บันทึกไว้ เขาก็ลังเลเล็กน้อย แล้วรับสาย “สวัสดีครับ พี่เสี่ยวฉิง”

“ตอนนี้มีเวลาหรือไม่? มาที่ห้องปฏิบัติการของข้ามากินข้าวสักมื้อเถิด?” ปลายสายโทรศัพท์ มีเสียงไพเราะของสตรีผู้หนึ่งดังมา

อู๋เสี่ยวฉิง หนึ่งในลูกศิษย์ของพ่อของร่างเดิม และยังเป็นหนึ่งในนักศึกษาวิจัยไม่กี่คนที่อยู่ในห้องปฏิบัติการในตอนนั้น

หลังจากที่พ่อของร่างเดิมเสียชีวิตไป ก็คอยดูแลร่างเดิมเป็นอย่างดี

เพียงแต่...พี่เสี่ยวฉิง ท่านแน่ใจหรือว่าท่านทำอาหารเป็น?

โจวลู่นึกถึงประสบการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวเมื่อไม่นานมานี้

ทว่าในขณะที่โจวลู่กำลังจะปฏิเสธอย่างนุ่มนวล ในหัวก็พลันมีเสียงหนึ่งดังขึ้น

[ติ๊ง! ตรวจพบผู้ที่เหมาะสมที่สามารถเลือกได้ เริ่มดำเนินการตรวจสอบ]

ตอนแรกโจวลู่คิดว่าตนเองหูแว่วไป แต่ในไม่ช้าก็รู้สึกตัวขึ้นมา:

หรือว่า...สิทธิพิเศษของผู้ข้ามมิติของข้ามาแล้ว?

[ติ๊ง! เริ่มดำเนินการเชื่อมต่อ]

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับระบบผู้กอบกู้โลก]

มาแล้ว! มาแล้ว! โปรแกรมโกงของข้ามาแล้ว!

[สิบปีต่อมา จอมมารที่แข็งแกร่งที่สุด ชั่วร้ายที่สุด และน่าสะพรึงกลัวที่สุดในประวัติศาสตร์ โจวลู่ จะทำลายล้างโลกทั้งใบ จิตสำนึกของทุกคนจะหลับใหลอยู่ใต้กุหลาบแห่งจุดจบของเขาตลอดไป ร่างกายจะถูกเขาเป็นทาสตลอดกาล]

[สัตว์อสูรที่เขาเลี้ยงดูจะกลายเป็นจอมมารผู้ทำลายล้างโลก สรรพชีวิตทั่วหล้าจะกรีดร้องอยู่ใต้เถาวัลย์ของมัน]

[เพื่อหยุดยั้งโศกนาฏกรรมนี้ โปรดให้โฮสต์ใช้วิธีการทุกอย่างเพื่อหยุดยั้งการเติบโตและการตื่นขึ้นของจอมมาร]

[ระบบจะชี้นำโฮสต์ผ่านทางภารกิจ]

[ภารกิจที่สามารถเลือกได้ในปัจจุบัน หนึ่ง: สังหารอู๋เสี่ยวฉิง]

[คำอธิบายภารกิจ: นักศึกษาวิจัยสถาบันวิจัยการเพาะพันธุ์ สถาบันผู้ใช้อสูรซินอาน อู๋เสี่ยวฉิง หนึ่งในผู้ชี้แนะให้โจวลู่ก้าวสู่เส้นทางของผู้ใช้อสูร และยังได้ช่วยชีวิตโจวลู่ในยามคับขันหลายครั้ง เป็นศัตรูตัวฉกาจบนเส้นทางภารกิจของโฮสต์ หากมีโอกาส โฮสต์สามารถกำจัดอุปสรรคนี้ได้]

[รางวัลภารกิจ: การ์ดทักษะถาวรสุ่มของสัตว์อสูร (ระดับ A) *1]

[ภารกิจที่สามารถเลือกได้ในปัจจุบัน สอง: ชิงข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับวิวัฒนาการพิเศษของกุหลาบแห่งจุดจบก่อน]

“...”

โจวลู่...ดูเหมือนว่าข้าก็คือโจวลู่นี่นา?

ระบบนี้มันเป็นอะไรไป? ทำไมข้าถึงกลายเป็นจอมมารผู้ทำลายล้างโลกไปเสียได้เล่า?

“ฮัลโหล? เสี่ยวลู่ เจ้าฟังอยู่หรือไม่?” ปลายสายโทรศัพท์อีกด้าน เสียงของอู๋เสี่ยวฉิงมีความกังวลเล็กน้อย

“อ้อ ฟังอยู่ครับ ฟังอยู่” โจวลู่จึงได้สติกลับคืนมา พูดกับโทรศัพท์มือถือว่า “ไม่มีปัญหาครับ ข้าจะไปให้ตรงเวลาแน่นอน”

“เช่นนั้นก็ดี” อู๋เสี่ยวฉิงถอนหายใจอย่างโล่งอก “จริงสิ ตอนมาช่วยข้าซื้อเกลือมาหน่อยนะ”

“...จะให้ข้าซื้อพริกขี้หนูมาให้ด้วยหรือไม่?”

“อันนี้ไม่ต้อง รุ่นพี่ข้างๆ วิชาเอกคือสัตว์อสูรประเภทมะเขือ ที่นั่นต้องมีพืชสกุลพริกอยู่แล้ว ไม่แน่ว่าอาจจะได้เก็บพริกของต้นพริกที่ตื่นขึ้นมาเป็นสัตว์อสูรแล้วก็ได้”

[จบแล้ว]