ฝืนชะตาท้าพิภพออนไลน์ ตอนที่ 1015 – สายโลหิตแห่งแมมมอธ

บทที่ 1015 – สายโลหิตแห่งแมมมอธ

หลังจากเรือวิญญาณเทวาสลักลายมังกรหยกเทียบท่าบนฝั่งของดินแดนลึกลับ หยวนก็ก้าวเท้าลงตามหลัง ฮวงเสี่ยวหลี และคณะของตระกูลฮวง เพื่อมุ่งหน้าเข้าสู่แผ่นดินต้องห้ามที่ไม่มีปรากฏในจารึกบันทึกยุทธภพใด ๆ

“ทวีปยักษ์…มิได้มีอยู่ในความทรงจำของเทพเทียนเฉินหยู่ ข้าไม่อาจแน่ใจว่าสถานที่แห่งนี้อยู่ก่อนหรือหลังยุคสมัยของเขากันแน่” — หยวนรำพึงในใจ

เมื่อเดินตามขบวนมาได้พักหนึ่ง เขาก็อดเอ่ยถามไม่ได้

“เรากำลังมุ่งหน้าไปยังที่ใดกัน?”

“ที่มั่นใต้เหมันต์ สถานแลกเปลี่ยนระหว่างชนเผ่ายักษ์กับนักเดินทางจากภายนอก” ฮวงเสี่ยวหลี ตอบเสียงราบเรียบแต่แฝงความตื่นเต้น “มีสมบัติและวัตถุดิบที่พบได้เพียงที่นั่นเท่านั้น”

“ข้าไม่ค่อยรู้เรื่องเกี่ยวกับเผ่ายักษ์ เจ้าช่วยเล่าให้ข้าฟังได้หรือไม่?”

ฮวงเสี่ยวหลียิ้มและพยักหน้ารับ ก่อนเอ่ยเสียงขรึม

“เผ่ายักษ์…แท้จริงคือมนุษย์ที่ฝึกฝนวิชา ‘กายาแมมมอธนิรันดร์’ ซึ่งสามารถหลอมร่างกายให้ทนทานดุจโลหะเทวะและเติบใหญ่เหนือธรรมดา เดิมทีเป็นเพียงการเปลี่ยนชั่วครู่ แต่บรรพบุรุษของพวกเขาได้พัฒนาเคล็ดวิชาให้คงอยู่ชั่วนิรันดร์ ส่งผลถึงสายโลหิตและวิญญาณ นำไปสู่การกลายพันธุ์อย่างถาวร ลูกหลานจึงถือกำเนิดพร้อมสายเลือดแมมมอธในตัว”

หยวนตกตะลึง นี่มันไม่ใช่แค่เคล็ดวิชาอีกต่อไปแล้ว แต่คือการสร้างเผ่าพันธุ์ใหม่ขึ้นจากสองมือมนุษย์!

ฮวงเสี่ยวหลียังคงเล่าต่อ

“หลังจากรวบรวมกำลังและฝึกฝนกันเป็นเผ่าพันธุ์ พวกเขาก็อพยพสู่ดินแดนว่างเปล่าที่ไม่มีผู้ใดย่างกราย และสร้าง ‘ทวีปยักษ์’ ขึ้นมา พวกเขาใช้ชีวิตโดดเดี่ยวจนคนส่วนใหญ่นับถือพวกเขาราวกับเผ่าพันธุ์เทพ เช่นเดียวกับมังกรหรือฟีนิกซ์”

“แน่นอนว่า พวกเขายังพึ่งพานักเดินทางภายนอกเพื่อแลกเปลี่ยนสมบัติ และนั่นก็เป็นโอกาสของพวกเราเช่นกัน สมบัติบางอย่างสามารถหาได้เพียงในดินแดนของพวกเขา”

หยวนพยักหน้า แต่ภายในกลับรู้สึกปลงใจ ‘แม้ข้าจะมีสมบัติไม่น้อยในบันไดสวรรค์…แต่ล้วนมิใช่ของจริง’

‘เคล็ดวิชาเพียงท่องจำก็เพียงพอในการฝึก แต่สมบัติต้องสัมผัส ต้องใช้ ต้องครอบครอง… ข้าไม่อาจได้มันจากการทดสอบนี้เลย’

เสียงตะโกนของตงโจว หัวหน้าผู้คุ้มกันของตระกูลฮวง ดังแทรกความคิด

“ระวัง!!”

ทันใดนั้น เงาดำขนาดมหึมาก็พุ่งลงมาจากฟากฟ้า—นกอสูรระดับจักรพรรดิวิญญาณ ผู้สามารถยกอาคารทั้งหลังกวาดขึ้นท้องฟ้าได้ด้วยกรงเล็บเดียว!

หยวนตวัดดาบทันที ดาบเทพสวรรค์ห่อหุ้มด้วยพลังดาบฟาดฉับออกไป เสียงกรีดร้องดังก้อง แต่กลับทำได้เพียงเฉือนกรงเล็บของนกนั้น

“มันยังไม่ตาย…?” – หยวนตื่นตะลึง

นกอสูรหันหลังบินหนีไป ปล่อยให้เขายืนเคว้งกลางอากาศ

ฮวงเสี่ยวหลีเอ่ยขึ้น

“สัตว์อสูรในทวีปนี้…บางตนมีสายเลือดแมมมอธไหลเวียนในร่าง”

“มันจะเป็นไปได้ยังไง? พวกมันฝึกเคล็ดวิชาไม่ได้!” — หยวนขมวดคิ้ว

“เจ้าพูดถูก… แต่มันไม่ได้ฝึก มันกลืนกิน” ฮวงเสี่ยวหลีตอบเรียบ “เลือดแมมมอธยังคงอานุภาพไว้ แม้ยักษ์จะตายไป หากถูกกลืนกิน สายเลือดก็จะซึมสู่ผู้ล่า”

หยวนแทบพูดไม่ออก เผ่าพันธุ์ที่สร้างด้วยมือมนุษย์ กลับกลายเป็นแหล่งพลังให้สัตว์อสูรวิวัฒน์…โลกนี้ยิ่งน่าพรั่นพรึงกว่าที่เขาคาดไว้

เมื่อตงโจวเดินเข้ามาอีกครั้งด้วยท่าทางจริงจัง เขากล่าวว่า

“ดูเหมือนพวกเราประเมินสถานที่แห่งนี้ต่ำเกินไป หากไร้เจ้า หยวน เราคงไม่รอด”

“ข้าเข้าใจ… แต่พวกเจ้าไม่ใช่แค่เป็นภาระ—พวกเจ้าไม่มีแม้แต่คุณสมบัติของผู้คุ้มกัน” — หยวนถอนหายใจในใจ

ขบวนเดินต่อไปได้ไม่ไกล ทว่าจู่ ๆ ฝูงนกอสูรอีกเก้าตัว ก็ปรากฏขึ้น ล้อมรอบพวกเขาไว้ และหนึ่งในนั้นคือ…ตัวที่มีกรงเล็บขาดจากก่อนหน้านี้

“กลับไปเรียกพวกมางั้นหรือ?” – หยวนแค่นเสียง

ด้วยพลังปกติ หยวนอาจฆ่าพวกมันได้ทีละตัว แต่เพื่อปกป้องตระกูลฮวงทั้งหมด เขาต้องเรียกใช้ “ดวงดาราแห่งเทพเจ้าสงคราม” — ไพ่ตายที่เขาไม่อยากใช้ในช่วงต้นเช่นนี้

พริบตาเดียว ร่างของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นโฉมสีทอง แผ่กลิ่นอายเทพสงครามจนแม้แต่นกอสูรยังหวาดกลัว หยวนกวาดดาบเพียงหนึ่งครั้ง—

เสียงพายุวิญญาณกรีดฟ้า นกทั้งเก้าถูกสังหารในทันที

แม้แต่ทหารเฝ้าป้อมใต้เหมันต์ก็เข้าใจผิดว่าอาจมีเทพบุกโจมตีเมือง

หยวนรีบปิดเทคนิคและล้มตัวนั่งพัก ฮวงเสี่ยวหลีเข้ามาหาเขาทันทีด้วยใบหน้าเป็นห่วง

“เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?”

“ไม่เป็นไร แค่เหนื่อยหน่อย ขอพักครู่เดียวก็พอ”

เมื่อเขารู้สึกดีขึ้น คณะเดินทางจึงมุ่งหน้าสู่เมืองอีกครั้ง และไม่นานก็ถึงหน้าทางเข้า

…และนั่น เขาได้เห็นเงาร่างของผู้พิทักษ์แห่งทวีปยักษ์…

ชายสองคนสูงราวสิบจ้าง กล้ามเนื้อหนั่นแน่นดั่งหล่อด้วยเหล็กเทพ รัศมีแผ่ซ่านราวภูเขามีชีวิต

“…นั่นคือเผ่ายักษ์” — หยวนพึมพำในใจ ขณะสายตายังไม่ละจากพวกเขา