บทที่ 25 หมายเลข 6: ฉันคือนายพราน

บทที่ 25 หมายเลข 6: ฉันคือนายพราน

เกมล่าปริศนาเป็นเกมที่เล่นเป็นทีม

การต่อสู้และชิงไหวชิงพริบระหว่างแต่ละฝ่ายนั้น จำเป็นต้องอาศัยความพยายามอย่างสุดความสามารถของทุกคนในทีม

โดยเฉพาะอย่างยิ่งทีมหมาป่าที่รู้จักกันดีอยู่แล้ว พวกเขาต้องร่วมมือกันอย่างใกล้ชิด ถึงจะมีความเป็นไปได้ที่จะเอาชนะฝ่ายคนดีได้

ดังนั้น ทุกคำพูดของเพื่อนร่วมทีม ควรจะนำมาขบคิดอย่างละเอียด

หมายเลข 6 เข้าใจดีว่าหมายเลข 5 ต้องการให้เธอสวมรอยเป็นไพ่เทพ

เพราะเมื่อวานเธอก็ถูกหลายคนโจมตีมาแล้ว

ในรอบนี้พวกเขาห้ามถูกโหวตออกไปคนใดคนหนึ่งเด็ดขาด

มิฉะนั้นก็สามารถยอมแพ้ได้เลย

ดังนั้นเพื่อไม่ให้ถูกโหวตออกไปในรอบนี้

ในสถานการณ์ที่หมายเลข 5 เปิดเผยตัวเป็นชาวบ้านไปแล้ว เธอก็ต้องเลือกสวมรอยเป็นไพ่เทพสักใบ

และการจะสวมรอยเป็นไพ่เทพใบไหน ก็ต้องผ่านการไตร่ตรองอย่างรอบคอบ

หากสวมรอยเป็นผู้พิทักษ์โดยตรง ส่วนใหญ่คงไม่มีใครเชื่อ

เพราะผู้พิทักษ์ตัวจริงจะไม่เปิดเผยตัวตนในรอบนี้

แต่ถ้าหากสวมรอยเป็นนายพราน...

ขอเพียงแค่ตำแหน่งหลัง ๆ ไม่มีใครมาสวมรอยแข่ง อย่างไรเสียก็เป็นไปไม่ได้ที่จะโหวตเธอออกไป

นี่ก็ต้องอาศัยให้น้องสาวสุดน่ารักไปตัดสินใจเองว่านายพรานน่าจะอยู่ในตำแหน่งไหน

โดยเฉพาะหมายเลข 7 ที่เมื่อวานเคยโจมตีเพื่อนร่วมทีมหมาป่าของเธออย่างหมายเลข 5

หางตาของน้องสาวสุดน่ารักแอบเหลือบมองหวังฉางเซิงแวบหนึ่ง

เจ้านี่ยังเป็นไพ่ทองคำอีก

แถมยังพูดหลังเธออีก

ถ้าเกิดว่าบทบาทที่เธอสวมรอยไปชนกับอีกฝ่ายเข้า

งั้นวันนี้ก็ต้องตายสถานเดียว...

แต่ก็ช่วยไม่ได้

เธอต้องสวมรอยเป็นไพ่เทพสักใบให้ได้

ถอนหายใจยาวในใจ

น้องสาวสุดน่ารักหมายเลข 6 ทำแก้มป่อง แกล้งเอียงคอคิดเล็กน้อย: “ต้องเปิดเผยบทบาทไหมนะ?”

เธอแสร้งทำท่าลังเลเล็กน้อย แถมยังมองไปที่ผู้ทำนายหมายเลข 10 อีกด้วย

อ้อยอิ่งอยู่ครู่หนึ่ง เธอจึงแสดงสีหน้าที่เหมือนตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ก่อนจะเอ่ยปากพูดว่า: “ช่างเถอะ ฉันเปิดเผยบทบาทเลยแล้วกัน ฉันคือนายพราน”

น้องสาวสุดน่ารักกระพริบตาโต จมูกโด่งสวย ฟันเรียงเป็นประกาย

เธอคิดวนไปวนมาในหัวอยู่หลายรอบ ถึงได้เลือกที่จะสวมรอยเป็นนายพราน

“เหตุผลที่เมื่อวานฉันโหวตหมายเลข 9 ก็ง่ายมาก อย่างแรกเลยคือเพราะผู้ทำนายชี้เป้าโหวตหมายเลข 9 ในเมื่อฉันเลือกข้างหมายเลข 10 แล้ว ก็ต้องโหวตตามมือของเขาแน่นอน”

“แล้วก็ตอนที่ฉันพูดเมื่อวาน อันที่จริงก็อยากจะบอกว่าไม่จำเป็นต้องมาตรวจสอบฉันตอนกลางคืนหรอก เพราะฉันคือปืนกระบอกหนึ่ง ตรวจสอบออกมาก็เป็นได้แค่ไพ่ทองคำ แต่นี่ก็เป็นการตัดสินใจของผู้ทำนาย ถึงแม้ฉันจะรู้ว่าตัวเองเป็นคนดี แต่ก่อนที่คุณจะตรวจสอบเจอว่าฉันเป็นไพ่ทองคำ ฉันก็ไม่สามารถไปเปลี่ยนแปลงลำดับการตรวจสอบของนายอำเภอของคุณได้”

“ดังนั้นคุณจะตรวจสอบฉันก็ตรวจสอบไป คุณตรวจสอบเจอว่าฉันเป็นไพ่ทองคำ ถึงแม้คุณจะตกรอบไป ฉันในฐานะนายพรานนำทีมก็ไม่มีปัญหาอะไร แต่ฉันไม่นึกเลยว่า คำพูดของคนตำแหน่งสุดท้ายเมื่อวานจะมาบอกว่าให้โหวตคนในห้าหกออกไปหนึ่งคน ตรวจสอบหนึ่งคน!”

“ตอนนั้นฉันตกใจมากเลย ฉันคิดว่ารอบที่แล้วไม่จำเป็นต้องเปิดเผยบทบาทเลย ไม่นึกเลยว่าจะมาถึงคิวฉันต้องออก ถึงแม้ฉันจะเป็นนายพรานสามารถยิงปืนได้ แต่ยกเว้นหมายเลข 9 ที่โหวตให้ฝ่ายตรงข้ามแล้ว ฉันก็ไม่ค่อยจะฟังออกว่าตำแหน่งของหมาป่าอยู่ไหน แล้วก็หลายคนยังไม่ได้เปิดเผยบทบาทเลย ถ้าเกิดโหวตฉันออกไป ฉันยิงปืนไปพลาดโดนผู้พิทักษ์จะทำยังไง?”

“ดังนั้นรอบที่แล้วถ้าโหวตฉันออกไป ฉันคาดว่าก็คงทำได้แค่พาหมายเลข 9 ไปด้วย นี่คือเหตุผลที่สองที่รอบที่แล้วฉันโหวตให้หมายเลข 9”

“เพราะฉันไม่รู้ว่าพวกคุณจะเทคะแนนให้ใครในหมายเลข 5 กับ 6 ถ้าเกิดฉันตกรอบ แล้วยังพาคนดีไปอีกคน งั้นความได้เปรียบของฝ่ายคนดีก็จะพังทลายลงทันที”

เสียงของน้องสาวสุดน่ารักฟังดูนุ่มนวลอ่อนหวาน

เนื้อหาที่เธอพูดก็เต็มไปด้วยตรรกะ

ยกเว้นผู้เล่นหมายเลข 4

คนดีคนอื่น ๆ เมื่อได้ฟังเหตุผลในการเทคะแนนของเธอต่างก็พยักหน้าในใจเงียบ ๆ

แม้แต่เพื่อนร่วมทีมหมาป่าหมายเลข 5 ของเธอก็ยังแอบแสดงสีหน้าเห็นด้วย

มีเพียงหมายเลข 4 เท่านั้น

เขาหัวเราะไม่ออกเลย

ในฐานะคนที่พูดไปแล้วในตำแหน่งแรก ๆ

เขาไม่ได้เลือกที่จะเปิดเผยบทบาท

ผลคือไม่นึกเลยว่าบทบาทของตัวเองจะถูกคนข้างหลัง ไม่สิ ถูกหมาป่าสวมรอยไป!

ให้ตายสิ!

โธ่เว้ย!

ตอนนี้หมายเลข 4 เสียใจมาก

เขาควรจะเปิดเผยตัวตนโดยตรง

ทว่าเกมล่าปริศนาก็เป็นแบบนี้

บางครั้งก้าวผิดเพียงก้าวเดียว

ก็อาจจะจมดิ่งสู่หายนะ

ถึงแม้ในฐานะนายพราน เขาจะไม่กลัวการตกรอบ

เพราะถึงแม้จะตกรอบไป ก็ยังสามารถยิงหมาป่าที่กล้ามาสวมรอยเขาให้ตายได้

แต่สถานการณ์ในตอนนี้กลับเป็น

ในสนามไม่มีใครพูดถึงเขาเลย!

เขาราวกับนั่งอยู่บนบัลลังก์กรรมการ

ไม่มีใครบอกว่าเขาเป็นคนดี แต่ก็ไม่มีใครบอกว่าเขาเป็นหมาป่า

ถูกแขวนไว้บนที่สูงโดยตรง

นี่มันจะทำยังไงกันวะ?

ถึงแม้หมายเลข 4 จะอยากแสดงสีหน้าย่ำแย่มาก

แต่กลับทำไม่ได้

มิฉะนั้นระบบอาจจะตัดสินว่าเขากำลังใช้สีหน้าในการส่งข้อมูล

“บ้าเอ๊ย หรือว่าจะต้องมองดูยัยนั่นสวมบทบาทของฉันไปจนถึงวันถัดไปเฉย ๆ?” หมายเลข 4 กัดฟันจนแทบจะแหลก

รอบนี้ถ้าปล่อยให้หมายเลข 6 สวมบทบาทของเขาไปได้ แล้วไปโหวตคนดีนอกวงออกไปสักคน รอบของฝ่ายคนดีก็คงจะไม่นำหน้าอีกต่อไปแล้ว

ผู้เล่นหมายเลข 4 เสียใจอย่างสุดซึ้งในใจ

ทว่าก็ไม่มีทางแก้ไข

น้องสาวสุดน่ารักหมายเลข 6 ยังคงพูดต่อไปอย่างฉะฉาน

“เมื่อวานผู้เล่นหมายเลข 5 ถึงแม้จะโจมตีฉัน แต่ฉันฟังการพิสูจน์ตัวเองของเขารอบนี้แล้วก็ถือว่าผ่านเกณฑ์มาก ฉันก็รู้สึกว่าหมายเลข 2 เป็นไพ่ที่พูดอย่างทำอย่าง เขาในฐานะหมาป่ารู้ว่าหมายเลข 9 อาจจะเป็นคนดีที่ตกรอบไป ดังนั้นถึงแม้รอบที่แล้วจะอยากผลักฉันกับหมายเลข 5 ออกไป แต่ผู้ทำนายชี้เป้าโหวตหมายเลข 9 เขาก็เลยเลือกที่จะบุกโหวตโดยตรง”

“เพราะถ้าหมายเลข 9 เป็นคนดี ไม่ว่าเขาจะโหวต 9 หรือโหวตคนใน 5, 6 ก็เป็นประโยชน์ของเขาทั้งนั้น”

น้องสาวสุดน่ารักพูดถึงตรงนี้ ก็หยุดไปเล็กน้อย

เธอสวมรอยเป็นนายพรานปกป้องหมายเลข 5 ไปรอบหนึ่ง

ถ้าตำแหน่งหลัง ๆ ก็ไม่มีใครมาสวมรอยแข่งกับเธอ

งั้นผู้ทำนายก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะเลือกโหวตหมายเลข 2 ออกไป

พวกเขาสองหมาป่านั่งอยู่ที่นี่ ถึงแม้พรุ่งนี้เช้าคนดีจะรู้ว่าพวกเขาอันที่จริงมีความสัมพันธ์ที่ผูกมัดกันอยู่ ก็ไม่เป็นไรแล้ว

ถึงตอนนั้นก็ไปวัดคมมีดกับผู้พิทักษ์ก็พอ

แต่ถ้าตำแหน่งหลัง ๆ มีคนมาสวมรอยแข่งกับเขาล่ะ...

น้องสาวสุดน่ารักคิด ๆ ดูแล้ว ก็รู้สึกว่าไม่น่าจะเป็นไปได้

เธอรู้สึกว่านายพรานน่าจะอยู่ในกลุ่มคนที่พูดไปแล้วเมื่อครู่

โดยเฉพาะหมายเลข 4

รอบที่แล้วดูแข็งกร้าวมาก

ฟังแล้วมีบารมีมาก

เขาก็มีความเป็นไปได้ที่จะได้ไพ่นายพราน

เกี่ยวกับบทบาทของหมายเลข 4

หมายเลข 5 กับ 6 เกิดความเห็นที่ไม่ตรงกัน

น้องสาวสุดน่ารักไม่รู้สึกว่าการที่หมายเลข 4 ลุกขึ้นมาชมผู้พิทักษ์สักประโยคแล้วจะเป็นผู้พิทักษ์ได้ ในทางกลับกันเธอรู้สึกว่าอีกฝ่ายน่าจะเป็นนายพรานมากกว่า

แต่จะเป็นอะไรก็ไม่ค่อยสำคัญเท่าไหร่

ยังไงซะหมายเลข 4 ก็ต้องไม่ใช่ไพ่ชาวบ้านแน่นอน

“แน่นอนว่า ก็ไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ที่หมายเลข 9 จะเป็นหมาป่า ถ้าหมายเลข 9 เป็นหมาป่า งั้นการที่หมายเลข 2 ไม่กล้าเลือกที่จะโวยวายว่าจะโหวตฉันหมายเลข 6 ต่อไป จำใจต้องตามผู้ทำนายผลักเพื่อนร่วมทีมหมาป่าของตัวเองออกไปก็มีความเป็นไปได้”

น้องสาวสุดน่ารักไม่ได้ทำให้คำพูดของเธอ ยืนยันว่าหมายเลข 9 เป็นไพ่คนดีที่จากไปโดยสิ้นเชิง

ก็ยังคงเหลือความเป็นไปได้ที่เขาจะเป็นหมาป่าไว้

แบบนี้วิเคราะห์ทั้งสองฝั่ง ก็จะยิ่งเพิ่มภาพลักษณ์นายพรานของเธอในใจคนดีคนอื่น ๆ

“ดังนั้นถ้าหมายเลข 9 เป็นคนดี หมายเลข 2 เป็นหมาป่า, หมายเลข 8 อาจจะเป็นหมาป่า, หมายเลข 12 อาจจะเป็นหมาป่า, เพราะหมายเลข 12 ก็ปกป้องหมายเลข 2”

“แต่ถ้าหมายเลข 9 เป็นหมาป่า งั้นหมายเลข 2 เป็นหมาป่า, หมายเลข 8 ก็อาจจะเป็นคนดีแล้ว เพราะเธอเป็นคนแรกลุกขึ้นมาโจมตีหมายเลข 9 แบบนี้ หมายเลข 12 ก็ยังคงถูกตรวจสอบเข้าบ่อ”

“นี่คือบ่อหมาป่าที่ฉันชี้เป้า หมายเลข 7, 11 เป็นไพ่ทองคำ, หมายเลข 4, 5 ฉันฟังแล้วค่อนข้างจะดี, ฉันคือนายพราน, หมายเลข 10 ผู้ทำนาย, ตำแหน่งก็มีแค่ไม่กี่ตำแหน่งนี้แล้ว และไม่ว่าหมายเลข 9 จะเป็นหมาป่าหรือคนดี หมายเลข 2 ที่เป็นไพ่ที่พูดอย่างทำอย่าง ก็ต้องเป็นหมาป่าแน่นอน ดังนั้นรอบนี้ฉันอาจจะแขวนคะแนนโหวตไว้ที่หมายเลข 2 นอกจากว่าฉันจะฟังแล้วพี่สาวหมายเลข 8 ข้างหลังเหมือนหมาป่ามากกว่า”

พูดถึงตรงนี้ น้องสาวสุดน่ารักก็ถอนหายใจออกมาเบา ๆ

เธอรู้สึกว่าคำพูดของตัวเองไม่มีข้อบกพร่องเลย

พยักหน้าอย่างพึงพอใจ: “ที่เหลือก็ไม่มีอะไรแล้ว”

“ผ่าน”

[จบแล้ว]