บทที่ 22 คนดีตกรอบ

บทที่ 22 คนดีตกรอบ

“หมายเลข 9 กล้าโหวตสวน ผมก็ไม่มีทางใส่เขาไว้ในลำดับการตรวจสอบ ดังนั้นวันนี้โหวตเก้า ลำดับการตรวจสอบของผมคือหมายเลข 7 หนึ่งใบ หมายเลข 4 หนึ่งใบ”

“ส่วนที่ว่าทำไมผมถึงเป็นผู้ทำนาย ผมก็ไม่ขอพูดอะไรมาก ผมคิดว่าหมายเลข 9 เป็นหมาป่า หมายเลข 8 ลุกขึ้นมาโจมตีหมายเลข 9 ไม่มีปัญหาอะไร แต่หมายเลข 7 กลับมาโต้แย้งความคิดเห็นของหมายเลข 8 ในตำแหน่งนั้น ปกป้องหมายเลข 9 เหตุผลก็เป็นสิ่งที่ผมฟังไม่ค่อยเข้าใจ”

“ดังนั้นถึงแม้ผมจะรู้สึกว่าบทบาทของคุณค่อนข้างจะเบี่ยงเบน แต่ตอนสมัครนายอำเภอคุณก็ต้องเลือกข้างระหว่างผมกับหมายเลข 11 โดยตรงอยู่แล้ว ดังนั้นผมเลยตรวจสอบคุณโดยตรง เพื่อป้องกันไม่ให้คุณเป็นหมาป่าตีเนียนที่เดินเกมล่วงหน้า...”

ผู้เล่นหมายเลข 10 มาจากทีมสังหารเทพ

เขามีเคราดกหนา ดูเหมือนจะเพี้ยน ๆ หน่อย

พูดจาวกวนไปมา

ผลคือกลับจับประเด็นสำคัญอะไรไม่ได้เลย

เผลอ ๆ ยังคิดว่าหวังฉางเซิงอาจจะเป็นหมาป่าอีก

ทำเอาหวังฉางเซิงถึงกับพูดไม่ออก

มีคนเสียใจ ก็ย่อมมีคนดีใจ

ไพ่หมาป่าสองใบในสนามเดิมทีฟังคำพูดของหมายเลข 12 กับ 11 แล้ว ยังคิดว่าพวกเขาคงทำได้แค่ยอมแพ้

ผลคือกลับไม่นึกว่าผู้ทำนายจะกลายร่างเป็นหมาป่าตัวที่ห้าโดยตรง

“คนดีเอ๊ย นี่มันเปิดช่องให้จริง ๆ!” ดวงตาของน้องสาวสุดน่ารักหมายเลข 6 กลมโตเป็นประกาย

ถ้าไม่ใช่เพราะไม่สามารถแสดงออกอย่างโจ่งแจ้งเกินไปได้ เธอคงจะซาบซึ้งจนน้ำตาไหลแล้วจริง ๆ

พี่ชายผมเกรียนหมายเลข 5 ก็ดีใจสุดขีดในใจ

วันนี้สามารถผลักคนดีออกไปได้หนึ่งคน

พวกเขาถึงจะมีความเป็นไปได้ที่จะสู้ต่อ

ถ้าหากโหวตไปโดนหมาป่าคนใดคนหนึ่งในพวกเขาสองคนอีก

โดยพื้นฐานแล้วก็ยอมแพ้ได้เลย

“แล้วก็ไม่มีอะไรแล้ว ที่เหลือค่อยว่ากันพรุ่งนี้เช้า โหวตเก้าให้หมดทุกคน ลำดับการตรวจสอบเจ็ด สี่ตามลำดับ”

“ผ่าน”

สีหน้าของหมายเลข 10 มั่นใจอย่างยิ่ง

เขาลูบเคราดกของตัวเอง

ยังหันไปมองไพ่ทองคำของตัวเองแวบหนึ่ง

ทว่าในตอนนี้เหล่าฉู่กลับหน้าดำไปแล้ว

แกจะให้ฉันที่เป็นไพ่ทองคำสรุปให้แก ฉันช่วยแกวิเคราะห์แล้วแกก็ไม่ฟัง

งั้นจะมาพล่ามอะไรกับฉันอีก!

ถึงแม้จะเป็นคนที่มีนิสัยอ่อนโยน ดูเหมือนชายหนุ่มผู้สุภาพ ก็ยังถูกหมายเลข 10 ทำเอาพูดไม่ออก

แต่จากความเข้าใจของเขา การที่หมายเลข 10 มีความคิดแบบนี้ ก็ไม่น่าแปลกใจเท่าไหร่

เพราะดูเหมือนว่าคนในทีมสังหารเทพของพวกเขาจะไม่ค่อยฉลาดเท่าไหร่ หรือจะพูดอีกอย่างก็คือคนในทีมสังหารเทพจะดื้อรั้นมาก ผิวเผินมักจะบอกว่าจะรับฟังความคิดเห็นของคนอื่น

แต่ในความเป็นจริงขอเพียงแค่ในใจมีชุดความคิดของตัวเองแล้ว ก็ย่อมต้องเดินตามความคิดของตัวเองต่อไป

ไม่ชนกำแพงใต้ไม่หันกลับ

หมายเลข 11 ถอนหายใจในใจ

ในขณะนี้ผู้ดำเนินเกมก็เริ่มประกาศ

[ผู้เล่นทุกคนพูดจบแล้ว ตอนนี้เริ่มการโหวตสาธารณะเพื่อขับไล่]

[นายอำเภอชี้เป้าโหวตหมายเลข 9 ผู้เล่นทุกคนโปรดลงคะแนน]

[ผู้เล่นหมายเลข 2, 5, 6, 8, 10 โหวตให้หมายเลข 9 มีทั้งหมด 5.5 คะแนน]

[ผู้เล่นหมายเลข 4, 7, 9, 11, 12 โหวตให้หมายเลข 5 มีทั้งหมด 5 คะแนน]

[ผู้เล่นหมายเลข 9 ถูกขับไล่ออกไป]

[เชิญผู้เล่นหมายเลข 9 กล่าวคำสั่งเสีย]

เด็กหนุ่มหมายเลข 9 เมื่อได้ยินผลการตัดสินสุดท้ายของผู้ดำเนินเกม

สีหน้าดูเหมือนจะจนใจมาก

เขาถอนหายใจ

แล้วลุกขึ้นมาพูดว่า: “ตอนนี้ผลคะแนนโหวตออกมาแล้ว คุณก็น่าจะรู้แล้วใช่ไหมว่าใครเป็นหมาป่า? ผมเป็นชาวบ้าน ตอนนี้คือห้าต่อห้า แม้แต่ไพ่ทองคำของคุณก็ยังไม่ได้โหวตให้ผม”

“งั้นใครกันล่ะที่จะเลือกบุกโหวตไปพร้อมกับคุณ? คงจะมีแต่หมาป่าเท่านั้นแหละใช่ไหม ไอ้หมายเลข 5 กับ 6 นี่ไม่ใช่ว่าวินาทีที่แล้วยังตีกันอยู่เหรอ ทำไมอยู่ ๆ ก็มาเทคะแนนให้ผมหมดเลย?”

“ตอนนี้ดูเหมือนว่า คุณยังจะตีว่าในกลุ่มคนที่โหวตให้หมายเลข 5 มีเพื่อนร่วมทีมหมาป่าของผมอยู่เหรอ? คุณดูสิว่าไพ่ใบไหนของพวกเขาที่เหมือน? คืนนี้คุณไม่ใช่ว่าจะตรวจสอบเจ็ดเหรอ ไปตรวจสอบสิ ไพ่ทองคำของคุณก็บอกคุณแล้วว่าให้ตรวจสอบหนึ่งใบใน 5, 6 แล้วทุบหนึ่งใบ ไม่เข้าใจจริง ๆ งั้นหมาป่าก็ไม่ใช่ 5, 6, 8 เหรอ อย่างมากก็มีโอกาสผิดพลาดแค่ใบเดียวในสองใบ”

หมายเลข 9 ดูสถานการณ์ในสนาม ก็รู้ว่าคนส่วนใหญ่ยังคงมีเหตุผล

ในห้าใบที่ชี้เป้าเขา มีหมาป่าอยู่สามตัว

หนึ่งในนั้นคือผู้ทำนาย อีกคนคือคนดีที่โหวตตามมือของผู้ทำนาย

นอกจากตัวผู้ทำนายเอง คนดีนอกวงต่างก็แยกแยะสถานการณ์ออกแล้ว เด็กหนุ่มหมายเลข 9 ก็ขี้เกียจจะพูดอะไรมาก

ขอเพียงแค่ผู้ทำนายวันนี้ตรวจสอบออกมาว่าหมายเลข 7 เป็นคนดี

พรุ่งนี้ก็คงจะผลักถูกคน

ยังไงซะก็เป็นผู้เล่นมืออาชีพแล้ว ไม่น่าจะโง่ขนาดนั้นใช่ไหม?

เขาเลือกที่จะผ่าน

[ราตรีมาเยือน โปรดหลับตา]

[ผู้พิทักษ์โปรดลืมตา]

“โปรดเลือกเป้าหมายที่คุณจะปกป้อง”

หน้ากากบนใบหน้าของพี่สาวอกโตหมายเลข 8 ข้าง ๆ หวังฉางเซิงหายไป

ดวงตาคู่สวยที่ราวกับจะสะกดวิญญาณของเธอเป็นประกายในความมืดนี้

เธอกำลังคิด

ว่าวันนี้จะปกป้องผู้ทำนายดีไหม

แม่มดในสนามไปแล้ว

หมาป่าย่อมรู้ว่าวันนี้ผู้พิทักษ์ต้องปกป้องผู้ทำนายแน่นอน

ดังนั้นคมมีดของหมาป่าก็จะไปตกอยู่ที่หัวของคนนอกวง

งั้นเธอจะลองเล่นสงครามจิตวิทยากับหมาป่าสักรอบดีไหม?

วันนี้ก็เสี่ยงปกป้องไพ่สักใบนอกวง ถ้าปกป้องถูกก็เป็นคืนสันติสุข

ถึงแม้จะปกป้องไม่ถูก ผู้ทำนายก็ยังสามารถตรวจสอบคนได้อีกวันหนึ่ง

แล้วการกระทำนี้ของเธอก็น่าจะเพิ่มคะแนนให้กับทีมของเธอได้ไม่น้อยเลยใช่ไหม?

พี่สาวอกโตยืดหลังตรง อกขาวผ่องตั้งตระหง่าน

เธอยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าเป็นไปได้

ทว่าในขณะที่เธอกำลังจะลงมือทำตามความคิดของตัวเอง ปกป้องไพ่สักใบนอกวง

เธอก็พลันลังเลขึ้นมา

เล่นสงครามจิตวิทยา ถ้าสำเร็จก็ดีไป

แต่ถ้าหมาป่าตั้งใจจะแทงผู้ทำนายสองทีให้ตายล่ะ?

งั้นเธอจะไม่ทำให้ผู้ทำนายที่เดิมทีสามารถรายงานผลการตรวจสอบได้สองวัน กลายเป็นทำได้แค่รายงานลำดับการตรวจสอบของนายอำเภอใบเดียวเหรอ

การกระทำแบบนี้ย่อมจะทำให้ทีมของเธอถูกหักคะแนนอย่างหนัก

“ช่างเถอะ เล่นแบบปลอดภัยหน่อยดีกว่า”

นิ้วมือที่เรียวงามราวกับต้นหอมของเธอทำเป็นตัวเลข

[เป้าหมายที่คุณจะปกป้องคือ]

[หมายเลข 10]

[ยืนยันโปรดหลับตา]

เสียงของผู้ดำเนินเกมดังขึ้นอย่างแผ่วเบา

แต่กลับไม่ได้อ่านหมายเลขที่เจาะจงออกมา แต่แสดงผลบนหน้าจอ

พี่สาวอกโตหลับตาลงอีกครั้ง หน้ากากบนใบหน้าของเธอก็ปรากฏขึ้นมาใหม่

บนใบหน้าของหวังฉางเซิงสวมหน้ากากอยู่ แต่กลับสามารถมองเห็นสีหน้าที่ลังเลของเธอผ่านรูใหญ่บนหน้ากากได้

ในมุมมองของเขา ผู้พิทักษ์จะปกป้องใครก็ไม่สำคัญ

ขอเพียงแค่คมมีดของหมาป่าไม่มาตกที่หัวเขา เขาก็สามารถใช้ยาชุบชีวิตช่วยคนได้

และคำพูดของเขาในตอนกลางวัน หมาป่าย่อมไม่คิดว่าเขาเป็นแม่มดแน่นอน

[หมาป่าโปรดลืมตา]

“โปรดเลือกเป้าหมายที่พวกคุณจะสังหาร”

เสียงของผู้ดำเนินเกมดังขึ้น

หมาป่าสองตัวที่เหลืออยู่ลืมตาขึ้น

พวกเขาสบตากัน

ต่างก็เห็นความสิ้นหวังในแววตาของกันและกัน

จากนั้นทั้งสองคนก็เริ่มทำภาษามือ

น้องสาวสุดน่ารักหมายเลข 6: “นี่จะเล่นยังไงอ่ะ? ถึงแม้จะผลักคนออกไปได้คนหนึ่ง แต่ไอ้หมายเลข 7 นั่นมันโจมตีเธอ ถ้าผู้ทำนายตรวจสอบเจอว่าเขาเป็นคนดี ตอนกลางวันต้องโจมตีเธอแน่! แล้วแม่มดก็ยังอยู่ในสนามนะ เธอหาเจอไหมว่าเป็นใคร?”

พี่ชายผมเกรียนหมายเลข 5 ไม่ได้ตอบกลับในทันที แต่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงตอบกลับด้วยภาษามือ: “ไอ้หมายเลข 11 นั่นน่าจะเป็นแม่มด เขาอยากจะแกล้งทำเป็นชาวบ้านเปิดเผยตัวเป็นผู้พิทักษ์ ให้เราไม่ไปแทงเขา แต่เราวันนี้ก็จะแทงเขาทิ้งไปเลย ผู้พิทักษ์ต้องปกป้องหมายเลข 10 แน่นอน”

[หมายเหตุจากผู้เขียน]

ฉันเห็นทุกคนบอกว่าจังหวะเรื่องช้า ฉันจะพยายามให้เร็วขึ้น อันที่จริงนี่ก็เป็นเพราะช่วงหนังสือใหม่วันหนึ่งลงได้แค่สองตอน ไม่อย่างนั้นวันหนึ่งเขียนหนึ่งเกมยังได้เลย รอขึ้นชั้นวางฉันจะปั่นต้นฉบับอย่างบ้าคลั่ง

แล้วก็ฉันยังไม่ได้เขียนฉากนอกสนามเลยด้วยซ้ำ เพราะก็มีผู้อ่านบอกว่าการสลับฉากนอกสนามกับในสนามมันดูขาดตอนไปหน่อย ดังนั้นจังหวะตอนนี้ก็น่าจะพอใช้ได้

มั้ง?

ฉันจะพยายามเขียนมุมมองของคนหลาย ๆ คนในหนึ่งบทแล้วกัน แบบนั้นตรรกะก็คงต้องเขียนน้อยลงไปเยอะ แต่รู้สึกว่าแบบนั้นอ่านแล้วก็น่าจะไม่ค่อยสนุกเท่าไหร่ ลองเขียนดูก่อน

[จบแล้ว]