บทที่ 3 เงาหมาป่าปรากฏ ปราชญ์จะครองบัลลังก์

บทที่ 3 เงาหมาป่าปรากฏ ปราชญ์จะครองบัลลังก์

“เจ้าเว่ยกั๋วนั่น ปกติฉันก็ดูแลมันดีอยู่หรอกนะ แค่ปฏิเสธไปครั้งเดียว ถึงกับทรยศทีมหนีไปอยู่กับทีมมังกรทะยานฟ้าเลยเรอะ...”

หวงมั่นเมี่ยวอยากจะพุ่งเข้าไปในห้องพักของทีมมังกรทะยานฟ้า แล้วให้เว่ยกั๋วได้ลิ้มรสลูกเตะตัดอนาคตของเธอใจจะขาด

แต่เธอยังพอมีสติอยู่บ้าง จึงทำได้เพียงแค่ตีหน้าขรึม ทว่าสมาชิกในทีมรอบข้างก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศกดดันที่แผ่ออกมาอย่างชัดเจน แต่ละคนไม่กล้าพูดอะไรในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้

กลัวว่าจะไปหาเรื่องใส่ตัวกับโค้ชปีศาจสาวคนนี้เข้า

หวงมั่นเมี่ยวถูกเล่นงานแบบนี้เข้า แม้เธอจะเก่งกาจแค่ไหน แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ก็จนปัญญา

เธอทำได้เพียงแค่เลือกยอดฝีมือจากคนตัวเล็ก ๆ ในทีมสำรอง

และคนตัวสูงคนนั้นก็คือหวังฉางเซิงนั่นเอง

ทว่าในใจเธอกลับไม่ได้คาดหวังอะไรมากมายว่าหวังฉางเซิงจะสามารถช่วยทีมเก็บคะแนนได้

ก็แค่ผู้เล่นสำรองคนหนึ่งเท่านั้น

ปกติก็ไม่ได้มีผลงานโดดเด่นอะไร

ถ้าไม่ใช่เพราะต้องหาคนให้ครบจำนวน เธอยังไม่อยากจะให้เขาลงสนามด้วยซ้ำ

“ช่วยไม่ได้ คงต้องทำแบบนี้ไปก่อน...” หวงมั่นเมี่ยวถอนหายใจเบา ๆ ริมฝีปากสีแดงสดของเธอเม้มเข้าหากัน

...

สนามกีฬา

ห้องพักทีมมังกรทะยานฟ้า

เฉินกัง โค้ชของพวกเขา พอได้ยินคำพูดของนักพากย์ก็หัวเราะพรืดออกมาทันที

“ยายผู้หญิงโง่หวงมั่นเมี่ยวนั่นคงจะจนตรอกแล้วสินะ ถึงได้เพ้อเจ้อคิดจะส่งตัวสำรองลงมา หรือว่ายังคิดจะดิ้นรนสู้อีกสักตั้งงั้นเหรอ?”

ด้านหลังของเฉินกัง ชายตาเหยี่ยวที่มีหนวดกระจุกเล็ก ๆ อยู่เหนือริมฝีปากยิ้มเย็นชา แววตาฉายแววเคียดแค้น “คราวนี้ฉันทุ่มเงินก้อนโตดึงตัวเว่ยกั๋วจากทีมพวกมันมาได้ ฉันอยากจะดูนักว่าพวกมันจะยังเข้าสู่รอบชิงแชมป์ประเทศได้ยังไง!”

“วางใจเถอะครับคุณยามาชิตะ คราวนี้ยายจิ้งจอกหวงมั่นเมี่ยวนั่นไม่มีทางพลิกสถานการณ์ได้อีกแล้ว มีมังกรดำของทีมเราอยู่ทั้งคน คราวนี้ต้องนำขาดด้วยคะแนนมหาศาลแน่นอน” เฉินกังละสายตาจากหน้าจอ หันไปยิ้มประจบประแจงให้กับชายร่างเตี้ยที่อยู่ข้างหลัง

มังกรดำคือผู้เล่นดาวเด่นของทีมพวกเขา

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เขาคว้าผลงานที่น่าจับตามองมาได้มากมายในการแข่งขันต่าง ๆ

และครั้งนี้ ผู้เล่นดาวเด่นของทีมระดมสมองก็ถูกคนอื่นดึงตัวไป

กว่าจะหาคนมาแทนที่ได้ก็ยากลำบาก

ตอนนี้พวกเขาก็มาดึงกำลังหลักของอีกฝ่ายไปอีก ทำให้ต้องส่งตัวสำรองลงสนามแทน

ดังนั้นทั้งเฉินกังและชายหนวดกระจุกต่างก็มั่นใจ

ขอเพียงแค่ผู้เล่นของพวกเขาไม่ทำอะไรโง่ ๆ ก็จะต้องคว้าชัยชนะในการแข่งขันครั้งนี้มาได้อย่างแน่นอน!

“เอาล่ะครับ ท่านผู้ชมทุกท่าน ขอต้อนรับเข้าสู่การแข่งขันเกมล่าปริศนาระดับประเทศ WPL2023!”

“การแข่งขันครั้งนี้มีทีมเข้าร่วมทั้งหมด 48 ทีม แต่จะมีเพียง 24 ทีมเท่านั้นที่จะได้ผ่านเข้ารอบ! และตอนนี้เหลือโควต้าสุดท้ายเพียงที่เดียวเท่านั้น—”

“ใครกันที่จะมีโอกาสได้ไปเหยียบบนเวทีรอบชิงแชมป์ประเทศ ขอให้พวกเราโปรดติดตามชม!”

“ตอนนี้ผู้เข้าแข่งขันจากทุกทีมได้เข้าประจำที่เรียบร้อยแล้วครับท่านผู้ชม”

“เงาหมาป่าปรากฏ ปราชญ์จะครองบัลลังก์!”

“ราตรีมาเยือน โปรดหลับตา!”

ทันทีที่สิ้นเสียงของนักพากย์

ทั้งสนามกีฬาก็พลันมืดลง

จอภาพขนาดยักษ์รูปทรงสี่เหลี่ยมลูกบาศก์ที่อยู่ใจกลางสนามสว่างวาบขึ้น

ร่างของคนสิบสองคนปรากฏขึ้นบนโต๊ะกลมขนาดใหญ่

ข้อมูลบทบาทของพวกเขาก็ถูกแปะไว้ที่ด้านข้างของจอภาพตามลำดับ

คนทั้งสิบสองนี้มาจากสิบสองทีมที่แตกต่างกัน

พวกเขาล้วนเป็นผู้เล่นที่ยังไม่เคยเข้าร่วมการแข่งขันในรอบก่อน ๆ

และนี่คือรอบสุดท้าย

เป็นช่วงเวลาสำคัญที่จะตัดสินคะแนนสุดท้ายของพวกเขา

และทีมระดมสมองที่หวังฉางเซิงสังกัดอยู่ ก็มีอันดับตามหลังทีมมังกรทะยานฟ้า

ถ้าหากครั้งนี้พวกเขายังไม่สามารถเก็บคะแนนได้ ก็จะถูกเขี่ยออกจากยี่สิบสี่ทีมที่ผ่านเข้ารอบ!

หวังฉางเซิงยังคงนั่งอยู่ที่ตำแหน่งหมายเลข 7

เขากวาดตามองไปรอบ ๆ

ตอนนี้เกมยังไม่เริ่ม ทุกคนยังคงเป็นปกติ ยังไม่มีใครกลายเป็นเงาดำ

ในพื้นที่เสมือนจริงแห่งนี้

ผู้เล่นที่ตกรอบจะกลายร่างเป็นเงาดำ และมองดูเกมทั้งหมดในมุมมองของพระเจ้า

จนกว่าเกมจะจบลง พวกเขาถึงจะสามารถออกจากแคปซูลเกมพร้อมกันได้

“ทำไมการแข่งขันรอบนี้มีแต่พี่สาวสวย ๆ ทั้งนั้นเลย?”

หวังฉางเซิงพบว่าในบรรดาสิบสองคนนี้มีผู้หญิงอยู่หลายคน สองคนที่นั่งข้างเขาก็เป็นผู้หญิง

ด้านซ้ายคือผู้เล่นหมายเลข 8 พี่สาวอกโตในชุดเดรสสั้นสีแดง นั่งไขว่ห้างอวดเรียวขางาม

ด้านขวาคือผู้เล่นหมายเลข 6 น้องสาวสุดน่ารัก ใบหน้าขาวใส ฟันเรียงสวยเป็นประกาย

หวังฉางเซิงถูกขนาบอยู่ตรงกลาง

เหมือนกับแซนด์วิชเนื้อไม่มีผิด

เขารู้สึกอึดอัดเล็กน้อยจึงกวาดสายตาไปรอบ ๆ แต่แล้วก็สบตากับชายร่างกำยำคนหนึ่งเข้า

สายตาของอีกฝ่ายดูมืดมนและดุร้าย กำลังจ้องมองมาที่เขาอย่างไม่วางตา

คางของชายร่างกำยำคนนี้ทั้งแหลมทั้งเชิด ราวกับจะทิ่มคนให้ตายได้ ดูแล้วไม่น่าจะเป็นคนดี

หวังฉางเซิงเหลือบมองป้ายหมายเลขของอีกฝ่าย

หมายเลข 3

“ดาวเด่นของทีมมังกรทะยานฟ้างั้นเหรอ? เก็บไว้มาจัดการกับฉันถึงตอนนี้เลย” หวังฉางเซิงหัวเราะเบา ๆ ในใจ

เมื่อเผชิญกับสายตาที่ดุร้ายของอีกฝ่าย เขากลับไม่รู้สึกสะทกสะท้าน

เอาดาวเด่นมาสู้กับตัวสำรองอย่างเขา

ทีมมังกรทะยานฟ้านี่ช่างหน้าด้านจริง ๆ

“งั้นก็มาดูกันว่าคราวนี้ใครจะตกรอบ” หวังฉางเซิงยกยิ้มมุมปาก พร้อมกับขยับปากพูดโดยไม่มีเสียง

‘บูลล์ชิท’

เมื่อเผชิญหน้ากับการยั่วยุของหวังฉางเซิง

กำปั้นของชายหน้าแหลมร่างกำยำก็กำแน่นขึ้นทันที ในแววตาปรากฏความโกรธและจิตสังหาร

แต่แล้วเขาก็อดทนไว้ได้ มุมปากเผยรอยยิ้มเย็นชา พร้อมกับยกมือขึ้นทำท่าปาดคอใส่หวังฉางเซิง

เป็นการยั่วยุที่ชัดเจน

ทว่าหวังฉางเซิงกลับแค่เบ้ปาก ไม่ได้สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย แล้วหันกลับไปมองทางอื่นอย่างเฉยเมย

เมื่อถูกเมินแบบนี้

ชายร่างกำยำรู้สึกเหมือนต่อยไปบนปุยนุ่น ไร้เรี่ยวแรง ยิ่งทำให้เขาโมโหมากขึ้นไปอีก

แต่ไม่ว่าเขาจะทำท่าทางอะไร หวังฉางเซิงก็ไม่สนใจเขาเลย กลับก้มหน้าลง ไม่รู้ว่ากำลังมองอะไรอยู่

ดูเหมือนจะมองขาของตัวเองล่ะมั้ง

ที่นี่

คะแนนที่แต่ละคนจะได้รับในเกมนั้นขึ้นอยู่กับการพูดและการกระทำต่าง ๆ ของแต่ละคนโดยสิ้นเชิง

นี่คือส่วนที่สำคัญที่สุด

นั่นหมายความว่า คะแนนของฝ่ายในเกมกลับไม่ได้สำคัญขนาดนั้น

ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หมาป่าหรือคนดี ขอเพียงแค่การกระทำของคุณเป็นประโยชน์ต่อฝ่ายที่คุณสังกัดอยู่ ก็มีโอกาสที่จะได้รับคะแนน

ในทางกลับกัน หากคำพูดและการโหวตของคุณแย่เกินไป ก็จะถูกหักคะแนนตามนั้น

เช่น ถ้าคุณเป็นคนดี แต่พูดจาโจมตีคนดีด้วยกัน และในรอบโหวตก็ยังโหวตให้คนนั้นอีก ก็จะถูกหักคะแนนอย่างหนัก

แต่ถ้าหากแค่พูดผิด แต่ในรอบโหวตยังสามารถแก้ไขได้ ก็จะพิจารณาเพิ่มหรือลดคะแนนตามสถานการณ์

การตั้งค่าคะแนนแบบนี้หมายความว่า แม้ว่าคนสิบสองคนจะมาจากสิบสองทีมที่แตกต่างกัน แต่ทุกคนก็ต้องพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อทำประโยชน์ให้กับฝ่ายของตัวเอง

มิฉะนั้น การเสียคะแนนจะทำให้ทุกคนรู้สึกถึงความหนักอึ้งของชีวิตหลังการแข่งขัน

“ติ๊ด”

หลังจากที่ทั้งสิบสองคนนั่งประจำที่ดีแล้ว

หน้าจอหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ใจกลางโต๊ะกลม

รูปแบบการเล่นของเกมในรอบนี้ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน

เสียงทุ้มลึกทรงพลังที่เคยได้ยินก่อนหน้านี้ก็ดังขึ้นพร้อมกัน เพื่อแนะนำรูปแบบเกมให้กับผู้เข้าแข่งขันและผู้ชม

[จบแล้ว]