บทที่ 164 ออกจากดันเจี้ยน (อ่านฟรี22-04-2025)

ขณะที่รีกันคิดถึงความแข็งแกร่งที่วัลเลียร์อาจมีในอนาคต เขาก็สลัดความคิดนั้นออกจากหัว ก่อนจะหัวเราะเบาๆ

"เอาเถอะ ต่อให้เขาไม่กลายเป็นตำนาน ตราบใดที่เขามีพลังพอจะต้านทานพายุที่กำลังจะมาถึง นั่นก็เพียงพอแล้ว"

"ว่าแต่... นี่ก็เกิน 200 ปีแล้วสินะ ตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่ข้าไปเยี่ยมตระกูลของข้า" รีกันพึมพำกับตัวเอง พลางเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "ไม่รู้ว่าตอนนี้พวกเขาเป็นยังไงบ้าง? หรือที่สำคัญกว่านั้น... พวกเขายังอยู่หรือเปล่า?"

ขณะที่เขามองว่า ตระกูลของตนเป็นเพียงสิ่งที่ฆ่าเวลาเท่านั้น รีกันก็หัวเราะออกมาอีกครั้ง ก่อนจะร่ายวงเวทใต้เท้าของตนเอง และหายไปจากห้องในอีกไม่กี่วินาทีถัดมา

…

ฟึ่บ!

ปรากฏตัวขึ้นในที่ที่มีแต่ความมืดมิด วัลเลียร์อดไม่ได้ที่จะคิดว่ารีกันอาจส่งเขามาผิดที่ อย่างไรก็ตาม ความคิดนี้ก็ถูกลบล้างไปอย่างรวดเร็ว เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงพลังมานาจางๆ หมุนวนอยู่ไม่ไกลนักด้านหลัง

เมื่อหันไปมองยังจุดที่พลังมานาแผ่ออกมา สายตาของเขาก็พบกับทางเข้าดันเจี้ยน แสงสว่างที่ส่องออกมาจากมันช่วยให้เห็นบริเวณรอบๆ ได้เพียงรัศมีหนึ่งเมตร แม้ว่าเขาจะรู้สึกได้ว่าพลังมานาของมันกำลังอ่อนลงเรื่อยๆ ทุกวินาที แต่นึกถึงคำพูดก่อนหน้าของรีกัน วัลเลียร์ก็รีบหันไปยังทิศทางที่นำเขากลับออกจากพื้นที่นี้

ในที่สุด หลังจากเดินไปไม่กี่นาที เขาก็ได้เห็นทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ที่ล้อมรอบหมู่บ้านอัสตาร์โต

"ไม่น่าเชื่อว่าใกล้ค่ำแล้วแฮะ" วัลเลียร์หัวเราะเบาๆ พลางสังเกตว่าดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้าในอีกประมาณหนึ่งชั่วโมง จากนั้น เขาก็เปิดกระเป๋าที่สะพายอยู่ตรงหน้าอก เพื่อตรวจดูว่าเขาได้นำของที่รีกันให้ติดตัวออกมาครบหรือไม่

เมื่อเห็นขวดยาเสริมพลังทางกายและทางจิตขั้นกลาง วัลเลียร์ก็นับจำนวนทันที เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีขวดไหนขาดหายไป หลังจากตรวจสอบซ้ำอีกครั้งว่า ขวดยาทั้ง 10 ขวดของทั้งสองประเภทอยู่ครบ เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

"ควรกลับไปที่หมู่บ้านให้เร็วที่สุด เดเมียนกับคนอื่นๆ คงรอข้าอยู่ เพื่อฟังข่าวดี"

คิดได้ดังนั้น วัลเลียร์ก็บิดขี้เกียจเล็กน้อย หลังจากต้องนั่งขัดสมาธิมานานขณะคุยกับรีกัน

ติ๊ง!

[ท่านได้ทำเควสต์สำเร็จ: อุปสรรคสู่การขยายตัว]

[ไปหาอัลฟาเอร่าเพื่อรับรางวัลของท่าน]

เมื่อเห็นการแจ้งเตือนเกี่ยวกับเควสต์ที่ได้รับจากอัลฟาเอร่าสำเร็จแล้ว วัลเลียร์ก็ยิ่งกระตือรือร้นที่จะกลับไปยังหมู่บ้านโดยเร็วขึ้น

หลังจากยืดเส้นยืดสายเสร็จ วัลเลียร์ก็ตัดสินใจมองไปรอบๆ โดยเฉพาะในถ้ำ เพื่อดูว่ามีอะไรที่เขาหลงลืมหรือไม่

แต่ทันทีที่กวาดสายตาไปด้านข้าง สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นร่างของสามคนที่นอนอยู่กับพื้น หลับสนิทกันหมด

"แสดงว่าพวกเขาไม่ได้กลับไปที่หมู่บ้านสินะ"

วัลเลียร์เกาศีรษะเล็กน้อยกับภาพที่เห็น ก่อนจะเดินเข้าไปใกล้ทั้งสามและเริ่มปลุกพวกเขาให้ตื่นขึ้น

คนแรกที่เขาปลุกคืออัลฟาเอร่า ซึ่งโชคดีที่นางนอนอยู่ห่างจากอีกสองคนพอสมควร

เมื่อรู้สึกว่ามีใครบางคนมาปลุกจากการงีบหลับที่แสนสงบ อัลฟาเอร่าก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา แต่แล้วสติของนางก็กลับมาเต็มที่ในทันที เมื่อเห็นชายในเกราะสีแดงเข้มยืนอยู่ตรงหน้า

"วะ-วัลเลียร์!" อัลฟาเอร่าอุทานออกมาโดยไม่อาจห้ามได้ พลางรีบลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้ากึ่งเป็นห่วงกึ่งตื่นเต้น ทว่าก่อนที่นางจะทันได้ถามว่าเขาสามารถเคลียร์ดันเจี้ยนได้สำเร็จหรือไม่ วัลเลียร์ก็ยกนิ้วขึ้นแตะริมฝีปากนางเบาๆ เป็นสัญญาณให้เงียบ ก่อนจะชี้ไปยังอีกสองคนที่ยังหลับสนิทอยู่

ทันใดนั้น รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอัลฟาเอร่า เช่นเดียวกับวัลเลียร์ที่อดไม่ได้จะยิ้มตาม ทั้งสองสบตากันก่อนพยักหน้าให้กัน แล้วแยกย้ายกันไปยืนประจำที่คนละฝั่งของทั้งสองคนที่ยังหลับอยู่

น่าประหลาดใจที่ตอนนี้ ทริสตันกำลังกอดเดเมียนแน่นราวกับว่าอีกฝ่ายเป็นตุ๊กตายักษ์ ส่วนเดเมียนก็นอนกรนอย่างไม่สนใจสิ่งใดในโลก

รู้สึกเสียดายนิดหน่อยที่ไม่สามารถบันทึกภาพนี้ไว้ได้ วัลเลียร์และอัลฟาเอร่าจึงตัดสินใจส่งเสียงดังสนั่นขึ้นมาพร้อมกัน ปลุกทั้งสองให้สะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที จนต้องลุกขึ้นยืนด้วยความระแวดระวัง

แต่ขณะที่สมองอันงัวเงียของพวกเขากำลังพยายามประมวลผลว่าเกิดอะไรขึ้น เดเมียนและทริสตันก็ได้ยินเสียงหัวเราะคิกคักดังมาจากด้านซ้ายและขวา ก่อนจะพบว่าอัลฟาเอร่าตื่นอยู่แล้ว และวัลเลียร์ก็ออกจากดันเจี้ยนเป็นที่เรียบร้อย

เมื่อรู้ว่าทั้งสองถูกจับได้ว่าหลับอยู่ตรงนี้ เดเมียนและทริสตันรู้สึกเขินอายเล็กน้อย จึงขอตัวออกไปสูดอากาศก่อนชั่วครู่ ก่อนจะกลับมาหาทั้งสองคนด้วยสติที่แจ่มใสขึ้น

"ว่าแต่ ในดันเจี้ยนเกิดอะไรขึ้นบ้าง วัลเลียร์?" ทันทีที่ทั้งสองกลับมา ทริสตันก็เป็นคนยิงคำถามที่ทุกคนอยากรู้มากที่สุด

วัลเลียร์ตอบกลับด้วยการเล่าประสบการณ์ทั้งหมดที่เขาผ่านมาในดันเจี้ยน โดยที่ทั้งสามคนพยักหน้ารับ เมื่อได้ยินเรื่องของมินิบอสสองตัว อย่างไรก็ตาม ขณะกำลังพูดถึงมินิบอสทั้งสอง ทริสตันเผลอพูดชื่อของมินิบอสตัวแรกออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ ก่อนจะรีบหน้าซีดด้วยความกลัวผลลัพธ์ที่อาจตามมา

แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เมื่อลองพูดชื่อมินิบอสอีกสองสามครั้ง ทุกคนก็พบว่าคำสาบานที่ห้ามเอ่ยถึงมินิบอสและบอสตัวสุดท้ายได้ถูกลบล้างไปแล้ว โดยธรรมชาติ วัลเลียร์จึงคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสรุปได้ว่ารีกันน่าจะเป็นคนปลดคำสาบานนั้นเอง เพราะหน้าที่ของดันเจี้ยนได้สิ้นสุดลงแล้ว

"ว่าแต่ เจ้าตัดสินใจเลือกอะไรในห้องแท่นหิน?" เดเมียนถามขึ้นหลังจากนั้น ทำให้สองคนที่เหลือรีบเงี่ยหูฟังคำตอบทันที

"อันที่ต้องใช้เศษกุญแจดันเจี้ยน 5 ชิ้นแลกมา" วัลเลียร์ตอบกลับ ซึ่งทำให้ทั้งสามคนถามเขาต่อทันทีว่า ทำไมถึงเลือกไอเท็มชิ้นนั้น ทั้งที่ของอีกสี่ชิ้นฝั่งซ้ายจะช่วยเขาในระยะยาวได้มากกว่า

แทนที่จะตอบตรงๆ วัลเลียร์ถามกลับว่า ทั้งสามได้ลองตรวจสอบไอเท็มก่อนเลือกหรือไม่ และก็ได้รับการส่ายหัวพร้อมกันเป็นคำตอบ

ถอนหายใจออกมาเบาๆ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของพวกเขา วัลเลียร์จึงอธิบายว่า ไอเท็มที่อยู่ขวาสุดนั้น สามารถลด HP ของบอสตัวสุดท้ายลงถึง 99% ทำให้ทริสตันและอีกสองคนอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

ทว่าความตกตะลึง ก็เปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นและคาดหวังในทันที เมื่อพวกเขาเริ่มเชื่อมโยงข้อมูลเข้าด้วยกัน

"หรือว่า... เจ้าเคลียร์ดันเจี้ยนได้สำเร็จ?"

ในฐานะหัวหน้าหมู่บ้านและผู้มอบเควสต์ให้วัลเลียร์ตั้งแต่ต้น อัลฟาเอร่าจึงเป็นคนเอ่ยถาม

ได้ยินคำถาม วัลเลียร์ก็พยักหน้าเบาๆ เป็นคำตอบ ทำให้ทั้งสามคนเผยรอยยิ้มแห่งความดีใจออกมาทันที

โครมมม...