บทที่ 117 การตอบแทนความกตัญญู (อ่านฟรี24-03-2025)

เมื่อเขาตรวจสอบการแจ้งเตือนเสร็จแล้ว ความตกใจในดวงตาของเขาก็ค่อยๆ หายไป ขณะที่เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วในใจ "งั้นข้าก็เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลขุนนางสินะ น่าสนใจดี"

"แต่ถ้ามันเป็นตระกูลขุนนางในเวลแดเนียร์ ทำไมข้าถึงจำตระกูลที่มีชื่อสกุลนี้ไม่ได้?" ขณะอ่านผ่านการแจ้งเตือนต่างๆ เขาค้นหาความทรงจำทั้งหมดของเขา โดยมุ่งเน้นไปที่ความทรงจำเกี่ยวกับตระกูลขุนนางของดาวเคราะห์นี้ หลังจากที่ไม่พบร่องรอยของชื่อสกุลนี้ในความทรงจำเหล่านั้น เขาก็ตรวจสอบความทรงจำของตนเกี่ยวกับตระกูลราชวงศ์และจักรพรรดิ ในกรณีที่ทั้งสองตระกูลมีข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับมัน

อย่างไรก็ตาม แม้หลังจากที่ค้นหาผ่านความทรงจำเหล่านั้น ก็ไม่มีใครที่พูดถึงชื่อสกุล "ไซฮาร์ด" เลย

มันเหมือนกับว่าชื่อสกุลปัจจุบันของเขาไม่เคยมีอยู่ในความทรงจำของเขาตั้งแต่แรก

วัลเลียร์ถอนหายใจในใจ ด้วยความรู้สึกที่ได้คำถามมากกว่าคำตอบจากสิ่งที่ทริสตันพูด วัลเลียร์ก็ปิดหน้าจอที่อยู่ตรงหน้าเขา แม้จะรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยที่ตัวตนของเขาดูเหมือนจะมีม่านหมอกที่ลึกลับ แต่เขาก็รู้สึกโล่งอก ในความจริงที่ว่า อย่างน้อยตอนนี้เขาก็มีเบาะแสที่จะไล่ตาม หากเขาต้องการหาคำตอบเกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของเขา

ในขณะที่ วัลเลียร์กำลังครุ่นคิดเกี่ยวกับตัวตนของเขา ทริสตันก็มองวัลเลียร์อยู่สักพัก ก่อนจะพยักหน้าด้วยความเข้าใจในเวลาต่อมา "ตอนนี้ข้ารู้แล้วว่าเจ้าเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลขุนนาง สิ่งที่เจ้าทำมาทั้งหมดจนถึงตอนนี้ก็เข้าใจได้ดีแล้วนะ ความจริงที่ว่าเจ้าทำเควสต์ของข้าได้ง่ายๆ เจ้าแผ่พลังที่แข็งแกร่งกว่า ในขณะที่ยังเป็นเพียงแรงค์ 0… ใช่ มันเข้าใจได้หมดเลย"

เมื่อได้ยินคำพูดของทริสตัน วัลเลียร์ก็พยักหน้าเบาๆ แม้ว่าจะรู้ดีว่าจริงๆ แล้วสาเหตุที่ทำให้เขาประสบความสำเร็จนั้นคือคลังความรู้จากชีวิตที่ผ่านมา แต่เขาก็ยังปล่อยไปตามนั้น และเห็นด้วยกับความคิดของทริสตัน เพราะมันเป็นการปกปิดที่ดี

"แล้วทำไมถึงแสดงคลาสของเจ้าให้เราดูล่ะ?" เมื่อเห็นว่าการสนทนาดูเหมือนจะหลุดประเด็นไป ทริสตันจึงตัดสินใจเรียกความสนใจของทั้งสองกลับไปที่หัวข้อเดิม "คงไม่ใช่แค่เพราะเจ้าอยากจะอวดคลาสของเจ้าให้เราฟังใช่มั้ย?"

"แน่นอนว่าไม่ใช่" วัลเลียร์ส่ายหัวพร้อมปิดหน้าจอสถานะที่เขาแสดงให้พวกเขาดู "ข้าแสดงคลาสของข้าให้ดูเพื่อให้พวกเจ้ารู้ว่า คำพูดต่อไปนี้ของข้าไม่ได้ไร้สาระ"

"แล้วคำพูดนั้นคืออะไร?" เดเมียนยกคิ้วขึ้นขณะทริสตันนิ่งเงียบ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้

"ถ้าข้าบอกว่า… มีวิธีลดความเสียหายที่หมู่บ้านได้รับจากคลื่นมอนสเตอร์ได้อย่างมากล่ะ?"เมื่อได้ยินคำถาม สีหน้าของวัลเลียร์ก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง ขณะที่ทั้งสองมองเขาด้วยแววตาเหลือเชื่อ "ถ้ามีวิธีทำให้หมู่บ้านรับมือกับคลื่นมอนสเตอร์ได้ง่ายขึ้นล่ะ?"

"เดี๋ยวสิ" ทริสตันตัดสินใจขัดขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของวัลเลียร์ "เจ้าบอกว่าเจ้ามีวิธีที่จะช่วยหมู่บ้านในระหว่างที่รับมือกับคลื่นมอนสเตอร์มานานแล้วเหรอ แล้วเจ้าเพิ่งจะบอกเราในตอนนี้เหรอ?"

"แล้วถ้าข้าไม่แสดงคลาสของข้าให้เจ้าดูล่ะ?" วัลเลียร์ถามกลับ "ถ้าเจ้าไม่ได้รู้ถึงชื่อสกุลของข้าล่ะ? ถ้าข้าบอกวิธีนี้ให้ฟังก่อนที่ข้าจะได้ขึ้นเป็นแรงค์ 1?"

"เจ้าจะเชื่อข้าไหม?"

"อืม…" ทริสตันนิ่งไปก่อนที่จะถอนหายใจเบาๆ "เจ้าพูดถูก ข้าคงไม่เชื่อเจ้าหรอก"

พยักหน้าตอบคำพูดของทริสตัน วัลเลียร์ก็หันความสนใจไปที่เดเมียนที่เงียบอยู่ตลอดเวลา หลังจากผ่านไปอีกประมาณหนึ่งนาที เดเมียนก็เปิดปากถามคำถามที่สำคัญที่เขามี เกี่ยวกับวิธีการที่วัลเลียร์จะมอบให้พวกเขา

"หมู่บ้านสามารถใช้มันได้หรือ?" เขาถาม "แล้วมันต้องใช้เงินทุนจำนวนมากไหม?"

เมื่อฟังคำถามของเดเมียน รอยยิ้มมั่นใจปรากฏขึ้นที่ใบหน้าของวัลเลียร์ "สำหรับคำตอบของคำถามแรกของเจ้า ใช่ หมู่บ้านสามารถใช้มันได้ และสำหรับคำถามที่สอง มันไม่ต้องการเงินทุนมากมายเลย ในความเป็นจริง ตอนนี้ข้ากำลังใช้วิธีที่ข้าจะมอบให้พวกเจ้าทั้งสอง"

"หืม?" แน่นอนว่าทั้งทริสตันและเดเมียนไม่สามารถหลีกเลี่ยงที่จะมองหน้ากัน หลังจากได้ยินคำพูดสุดท้ายของวัลเลียร์ โชคดีที่ไม่นานนักพวกเขาก็เข้าใจสิ่งที่เขาพยายามจะบอก

"เจ้ากำลังพูดถึง... วิธีที่ทำให้เจ้ามีค่าสเตตัสเทียบเท่ากับผู้ที่ถือคลาสแรงค์ 1 ในขณะที่ยังคงเป็นคลาสแรงค์ 0 อยู่ใช่ไหม?" หลังจากมองหน้ากันสักพัก ทริสตันก็ตัดสินใจถามคำถามนี้ออกมา โชคดีที่เขาคิดถูก เพราะวัลเลียร์พยักหน้าตอบคำถามของเขา

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดถึงผลกระทบของวิธีนี้ต่อหมู่บ้าน ทริสตันไม่สามารถหลีกเลี่ยงการแสดงสีหน้าที่จริงจัง ขณะที่เดเมียนก็ดูมีสีหน้าเหมือนกัน เพราะวิธีนี้แม้แต่ผู้ที่อยู่ในเลเวล 1 ของหมู่บ้านก็สามารถช่วยในการปกป้องหมู่บ้านจากการโจมตีของคลื่นมอนสเตอร์ได้

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีผู้ที่อยู่ในระดับสูงกว่านั้น

"ทำไมถึงบอกเราเรื่องนี้ล่ะ?" ในบางจุด คำถามนี้ก็เกิดขึ้นในใจของพวกเขา โดยที่เดเมียนเป็นคนถามออกไป แต่แทนที่จะได้รับคำตอบเกี่ยวกับการเมืองซับซ้อนของขุนนางอะไรทำนองนั้น สิ่งที่ทั้งสองได้รับกลับเป็นสิ่งที่ห่างไกลออกไป

"ก็... ทำไมจะไม่ล่ะ?" วัลเลียร์ยักไหล่ "พวกเจ้าสองคนช่วยข้ามากกว่าที่พวกเจ้าคิด ทั้งในหมู่บ้านและนอกหมู่บ้าน ถือว่านี่เป็นอีกวิธีหนึ่งที่ข้าจะได้ตอบแทนความเมตตาที่พวกเจ้ามอบให้ข้า"

"เอาล่ะ หยุดพูดจาเรื่อยเปื่อยได้แล้ว มาฟังวิธีที่ข้าใช้เพื่อทำทุกสิ่งทุกอย่างเหล่านี้ ในระหว่างการโจมตีของคลื่นมอนสเตอร์กันดีกว่า" เมื่อคำพูดนี้หลุดออกจากปากของวัลเลียร์ ทั้งสองคนก็เงียบลงทันที โดยความสนใจทั้งหมดของพวกเขาจับจ้องไปที่คำพูดถัดไปของวัลเลียร์

ในขณะเดียวกัน ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจของวัลเลียร์ ขณะที่เขาพูดออกไป ในใจเขาหัวเราะเบาๆ เมื่อเขานึกถึงการสนทนากับมิสเทีย อาจารย์ของเวร่า 'ข้ายังไม่มีแผนจะก่อการปฏิวัติก่อนที่ผู้เล่นจะปรากฏตัวในเร็วๆ นี้...'

"แต่ก็จะดีไม่น้อย ถ้าได้เห็นหมู่บ้านที่ดูแลข้ามาตั้งแต่เริ่มต้นการเดินทางของข้าแข็งแกร่งขึ้น"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็สั่งให้ระบบนำคำอธิบายของทักษะบางตัวขึ้นมา จากนั้นเขาก็หมุนหน้าจอให้ทั้งสองได้อ่านผ่าน ก่อนจะถามพวกเขา

"พวกเจ้าสองคนเคยได้ยินเรื่องยาเสริมพลังไหม?"