บทที่ 26 การช่วยเหลือ

เมื่อเขากลับมาถึงค่ายทหาร ก็เป็นเวลาบ่ายคล้อยแล้ว เนื่องจากวัลเลียร์ไม่มีแผนการอื่นในวันนี้นอกจากไปพบเวร่าเพื่อปรุงยาเสริมพลัง และไปพบทริสตันหลังจากทำเควสต์เสร็จ เขาจึงตัดสินใจตรงไปยังหอพักเพื่อพักผ่อนให้เต็มที่จนกว่าจะถึงเวลาลาดตระเวนกลางคืน ด้วยกิจวัตรที่วัลเลียร์ผ่านมาตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาคิดว่าเขาสมควรได้รับการพักผ่อนอย่างสบายใจ

อย่างไรก็ตาม ราวกับเป็นโชคชะตากำหนด ชายคนหนึ่งที่วัลเลียร์แทบไม่เคยพบเจอปรากฏตัวขึ้นในสายตาของเขา ขณะที่เขากำลังจะเดินไปยังทางเดินที่นำไปสู่หอพัก และแน่นอน ชายคนนั้นก็สังเกตเห็นวัลเลียร์เช่นกัน เขามองตรงมาที่วัลเลียร์ด้วยสีหน้าที่ดูโล่งใจเล็กน้อย "โอ้ วัลเลียร์ ข้ากำลังตามหาเจ้าอยู่พอดี"

"มีอะไรให้ข้าช่วยหรือ เดเมียน?" วัลเลียร์ถามกลับ พลางสังเกตเห็นสีหน้าที่ดูโล่งใจของอีกฝ่าย

เดเมียนพยักหน้า "มีสิ ที่จริงข้าก็รู้สึกแย่เหมือนกันที่ต้องมาขอร้องเจ้าเรื่องนี้ เพราะเจ้าเพิ่งมาถึงที่นี่ได้แค่สัปดาห์ครึ่งเอง แต่พวกเราต้องการความช่วยเหลือทุกอย่างที่เราจะหาได้"

"พวกเรา?" วัลเลียร์ขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะเกาหลังแก้ม "เกิดอะไรขึ้น?"

เดเมียนสูดหายใจเข้าลึกก่อนจะถอนหายใจยาวแล้วอธิบาย "เรื่องมันเป็นแบบนี้ อีกประมาณหนึ่งสัปดาห์ คลื่นมอนสเตอร์กำลังจะถล่มหมู่บ้านของเรา"

"คลื่นมอนสเตอร์?" เมื่อได้ยินคำพูดนี้จากปากของเดเมียน ดวงตาของวัลเลียร์ก็เบิกกว้างด้วยความตกใจ พลางนึกถึงความอันตรายของมัน

จากชื่อของมัน คลื่นมอนสเตอร์คือเหตุการณ์ที่ฝูงมอนสเตอร์จำนวนมหาศาลบุกเข้าโจมตีถล่มที่ตั้งของมนุษย์ราวกับคลื่นพายุ เป้าหมายของพวกมันไม่ใช่อะไรอื่น นอกจากทำลายล้างทุกอย่างที่ขวางหน้า แม้ว่าทั้งผู้เล่นและ NPC ต่างคาดการณ์กันว่าอาจมีเหตุผลที่ซับซ้อนกว่านั้น เช่น โลกต้องการรักษาสมดุลระหว่างมนุษย์และมอนสเตอร์ แต่สิ่งหนึ่งที่ทุกคนรู้แน่ชัดคือ—หากพวกเขาไม่ต้องการจบลงด้วยการไร้ที่อยู่ หรือที่แย่กว่านั้น—ต้องตาย พวกเขาก็ต้องร่วมมือกันต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดให้ได้

"ใช่ คลื่นมอนสเตอร์" เดเมียนพยักหน้า "พวกเราได้เกณฑ์ผู้ที่มีคลาสแรงค์ 1 ทุกคนเข้ามาช่วยกองกำลังรักษาการณ์ของหมู่บ้านเพื่อต่อกรกับคลื่นมอนสเตอร์แล้ว นอกจากนี้เรายังเปิดรับอาสาสมัครที่แข็งแรงพอจะช่วยได้อีกด้วย พวกเราต้องการความช่วยเหลือทุกทางที่เป็นไปได้"

"ที่จริงแล้ว นี่คือเหตุผลหลักที่ทำให้กองกำลังรักษาการณ์ของหมู่บ้านถูกก่อตั้งขึ้น จุดประสงค์หลักของพวกเราคือช่วยปกป้องหมู่บ้านจากคลื่นมอนสเตอร์ เพราะหากคลื่นมอนสเตอร์บุกมาถึงจริงๆ เพียงครั้งเดียวก็สามารถลบหมู่บ้านนี้ออกจากแผนที่ได้เลย" เขากล่าวต่อ แต่ในขณะที่กำลังจะโน้มน้าววัลเลียร์ต่อไป สายตาของเขาก็จับสังเกตบางสิ่ง—วัลเลียร์แข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว ราวกับว่าเขาเริ่มเข้าใกล้ระดับของผู้ถือคลาสแรงค์ 1 มากขึ้นเรื่อยๆ

'ตอนที่เขามาถึงที่นี่ครั้งแรก เขาเพิ่งอยู่แค่เลเวล 1 แท้ๆ แล้วทำไมถึงแข็งแกร่งขึ้นได้ขนาดนี้ในเวลาเพียงสัปดาห์ครึ่ง?' แม้เดเมียนจะสงสัยว่าวัลเลียร์ทำได้อย่างไร แต่เขาก็ตัดสินใจเก็บเรื่องนี้ไว้ก่อน เพราะจากพลังที่เขาสัมผัสได้ วัลเลียร์น่าจะมีส่วนช่วยได้มากกว่าคนอื่นๆ

"อืม..." แม้ว่าคลื่นมอนสเตอร์จะเป็นเหตุการณ์ที่เต็มไปด้วยอันตราย แต่นั่นก็หมายความว่ามันเป็นโอกาสที่เต็มไปด้วยรางวัลเช่นกัน และนั่นเพียงพอจะทำให้วัลเลียร์สนใจที่จะเข้าร่วม เขานึกถึงสิ่งที่อาจได้รับจากการต่อสู้ครั้งนี้ แต่ก็ไม่อยากให้ดูเหมือนว่าเขากระตือรือร้นเกินไปกับหายนะที่กำลังจะมาถึง จึงตัดสินใจทำท่าครุ่นคิดสักพักก่อนจะถามว่า

"เรารู้หรือไม่ว่าคลื่นมอนสเตอร์ครั้งนี้ใหญ่แค่ไหน?"

"เดิมทีมันเป็นคลื่นมอนสเตอร์ขนาดกลาง" เดเมียนบอกเขา "อย่างไรก็ตาม เมื่อคลื่นมอนสเตอร์เคลื่อนที่มา ส่วนหนึ่งของมันได้แยกออกไปโจมตีที่หมู่บ้านระหว่างทาง ทำให้ขนาดของคลื่นลดลงเรื่อยๆ ทุกครั้งที่แยกตัวออกไป หากเป็นไปตามสถานการณ์ที่ดีที่สุด เราจะต้องรับมือกับคลื่นมอนสเตอร์ขนาดเล็ก แต่หากเป็นกรณีเลวร้ายที่สุด มันจะเป็นคลื่นมอนสเตอร์ขนาดเล็กที่ใกล้เคียงกับระดับกลาง"

"เข้าใจแล้ว" วัลเลียร์พยักหน้า พลางพยายามนึกถึงข้อมูลเกี่ยวกับคลื่นมอนสเตอร์ที่เขาจำได้ 'ถ้าจำไม่ผิด คลื่นมอนสเตอร์ขนาดเล็กสามารถทำลายหมู่บ้านได้ ส่วนคลื่นมอนสเตอร์ขนาดกลางสามารถทำลายเมืองได้ นอกจากนี้ มอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งที่สุดในคลื่นขนาดเล็กมักจะอยู่ในระดับเดียวกับบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้าน… นั่นไม่ใช่เรื่องดีเลย'

วัลเลียร์สูดหายใจเข้าลึก ก่อนจะมองไปที่เดเมียนแล้วพยักหน้า "ตกลง ข้าจะช่วยป้องกันคลื่นมอนสเตอร์นี้"

"ขอบคุณสวรรค์" เดเมียนกล่าวด้วยความโล่งอก พลางถอนหายใจเบาๆ จากนั้นเขามองวัลเลียร์ด้วยสีหน้าผ่อนคลายกว่าเดิม "แน่นอนว่า ความพยายามของเจ้าจะไม่สูญเปล่า"

ขณะที่เขาพูด หน้าต่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเดเมียน เขาโต้ตอบกับมันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่เสียงแจ้งเตือนจะดังขึ้นในหัวของวัลเลียร์ ทำให้เขาตรวจสอบสิ่งที่เดเมียนส่งมา

ติ๊ง!

[ท่านได้รับเควสต์ใหม่: คลื่นมอนสเตอร์]

————

[คลื่นมอนสเตอร์] (เควสต์ฉุกเฉิน)

ระดับความยาก: C

ในอีกหนึ่งสัปดาห์ คลื่นมอนสเตอร์ขนาดเล็กถึงกลางจะพัดผ่านหมู่บ้านอัสตาร์โต โดยมีหมู่บ้านแห่งนี้เป็นจุดรับผลกระทบโดยตรง ด้วยเหตุนี้ เดเมียนและคนอื่นๆ จึงได้ออกตามหาผู้ที่สามารถช่วยป้องกันภัยพิบัตินี้ ท่านตัดสินใจอาสาเข้าร่วมในการป้องกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่คนอื่นจะขอบคุณท่านเป็นอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม อย่าคิดว่าความพยายามของท่านจะไร้ผล รางวัลที่ยิ่งใหญ่เกินความคาดหมายกำลังรอท่านอยู่หากท่านทุ่มเทเต็มที่

เงื่อนไขเควสต์:

> ช่วยป้องกันคลื่นมอนสเตอร์ (0/1)

> ทำให้แน่ใจว่าหมู่บ้านยังคงอยู่มากกว่า 50% (100% > 50%)

รางวัลเควสต์:

- คะแนนการมีส่วนร่วม 50 (ทหารรักษาการณ์หมู่บ้านอัสตาร์โต)

- คะแนนความดีความชอบ 25 (ทหารรักษาการณ์หมู่บ้านอัสตาร์โต)

- XP 50 ต่อการสังหารหนึ่งครั้ง (สูงสุด 1,000 ตัว)

- ค่าชื่อเสียง +500 ภายในหมู่บ้านอัสตาร์โต

โทษจากเควสต์:

- ค่าชื่อเสียง -100 ภายในหมู่บ้านอัสตาร์โต

- ลดเลเวลลง 1

[หมายเหตุ: เควสต์นี้จะปรากฏขึ้นโดยอัตโนมัติในอีก 7 วัน!]

————

'XP 50 ต่อการสังหารหนึ่งตัว?' วัลเลียร์เบิกตากว้างเมื่อเห็นรางวัลในส่วนนี้ เพราะหากเขาสามารถสังหารมอนสเตอร์ได้หนึ่งพันตัว เขาจะได้รับ XP มากถึง 50,000 หน่วย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเขายิ่งกว่าคือจำนวนคะแนนการมีส่วนร่วมที่สามารถได้รับ หากเขาฆ่ามอนสเตอร์ได้เพียง 20 ตัว เขาจะมีคะแนนเพียงพอที่จะซื้อหนึ่งในสองทักษะที่จำเป็นสำหรับคลาสแรงค์ 1 ของเขา ด้วยโอกาสที่จะได้รับมากกว่านั้น เขาแทบจินตนาการไม่ออกเลยว่าเขาจะสามารถแลกอะไรได้บ้าง

เมื่อปิดหน้าต่างแจ้งเตือน วัลเลียร์มองไปที่เดเมียน ซึ่งมองกลับมาพร้อมรอยยิ้มบางๆ "ข้าคิดว่าเจ้าสังเกตเห็นรางวัลแล้วสินะ?"

"ใช่" วัลเลียร์พยักหน้า "แต่ข้าจะได้รับรางวัลมากมายก็ต่อเมื่อข้าสังหารได้มาก"

"นั่นก็จริง" เดเมียนพยักหน้าเห็นด้วย

ขณะที่วัลเลียร์คิดว่าการสนทนาของพวกเขาจบลงแล้ว หน้าต่างอีกบานก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเดเมียน ซึ่งเขาแตะมันสองสามครั้งก่อนจะพูดขึ้น

"เจ้าพึ่งอยู่ที่หมู่บ้านนี้ได้เพียงสัปดาห์เดียว ถือว่าเป็นคำขอโทษและของขวัญจากข้า ใช้มันให้ดีล่ะ"

ติ๊ง!

[ท่านได้รับ 500 คะแนนการมีส่วนร่วม]