บทที่ 170 ถ้านกนางนวลพายุเข้าร่วมหน่วยงานราชการ
บทที่ 170 ถ้านกนางนวลพายุเข้าร่วมหน่วยงานราชการ
“หนูแฮมสเตอร์พายุตัวนี้ยกให้คุณจัดการเลย”
เฉินหยวนตัดสินใจช่วยเหลือว่าที่นักล่าค่าหัวอันดับหนึ่งของโลกคนนี้เล็กน้อย
แต่ฮั่วหงกลับส่ายหัว “ที่ปรึกษาเฉินครับ ขอบคุณสำหรับความหวังดี”
“แต่...”
เขายิ้มเล็กน้อย พลิกคำพูด “ผมรับไว้ไม่ได้หรอกครับ”
การจับหนูแฮมสเตอร์พายุตัวนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย แม้ว่าตอนนี้เขาจะขาดเงินอย่างมาก แต่เขาก็ไม่สามารถโน้มน้าวตัวเองให้ยอมรับความหวังดีนี้ได้อย่างสบายใจ
นอกจากนี้ การชี้นำอย่างไม่เห็นแก่ตัวของที่ปรึกษาเฉินนั้นมีคุณค่าเกินกว่าค่าตอบแทนที่ภารกิจล่าค่าหัวมอบให้เสียอีก
เฉินหยวนมองฮั่วหงที่สายตาแน่วแน่ ไม่ได้พยายามโน้มน้าวต่อ “ตกลง”
วิธีจัดการกับหนูแฮมสเตอร์พายุตัวนี้ง่ายมาก แค่ให้มันอยู่ห่างจากบริเวณนี้ อย่าไปแย่งอาหารกับฝูงนกนางนวลพายุก็พอ
หนูแฮมสเตอร์พายุมีอาหารที่หลากหลาย กินได้ทุกอย่าง
ส่วนนกนางนวลพายุไม่เหมือนกัน พวกมันชอบพืชวิญญาณจำพวกธัญพืชอย่างเมล็ดธัญพืชแห่งลม การหาอาหารใหม่เป็นเรื่องยุ่งยากมาก
แม้เมล็ดธัญพืชแห่งลมเหล่านี้จะถูกหนูแฮมสเตอร์พายุกินไปส่วนใหญ่ แต่พืชวิญญาณชนิดนี้เติบโตเร็ว ไม่นานก็จะสามารถตอบสนองความต้องการอาหารของนกนางนวลพายุได้อีกครั้ง
เมื่อถึงเวลานั้น นกนางนวลพายุก็ไม่จำเป็นต้องแย่งชิงผลสนเงินกับนกฮูกปุยขนอีกต่อไป
การต่อสู้ระหว่างเผ่าพันธุ์ก็ยุติลงโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ
“หว่อฮวา หามันที่อยู่ใหม่ให้ ห่างจากที่นี่หน่อยนะ” ความคิดแวบผ่านไป เฉินหยวนกล่าว
เฉินหยวนสัมผัสหนูแฮมสเตอร์พายุที่หมดสติก่อน จากนั้นหว่อฮวาก็จับมันไว้แน่น แล้วบินไปยังที่ไกลออกไป
“ที่ปรึกษาเฉินครับ ผมก็ขอตัวก่อนนะครับ” มองร่างของหว่อฮวาที่ค่อยๆ บินห่างออกไป ฮั่วหงก็รีบพูด
เขาอยากรอให้หนูแฮมสเตอร์พายุฟื้น แล้วจับมันด้วยความสามารถของตัวเอง
นี่คือเป้าหมายระยะสั้นที่เขากับสุนัขล่าเหยื่อเมฆเขียวกำหนดไว้
นี่คือเป้าหมายของพวกเขา และยังเป็นการฝึกฝน การบ่มเพาะจิตใจ
การเป็นนักล่าค่าหัวอันดับหนึ่งของโลก เริ่มต้นจากการจับหนูแฮมสเตอร์พายุ
เฉินหยวนมองออกว่าฮั่วหงคิดอะไรอยู่ ยิ้มแล้วพูดว่า “ดี”
“สุนัขล่าเหยื่อเมฆเขียว ไปกันเถอะ”
“โฮก!”
คนหนึ่งและสุนัขหนึ่งตัวไล่ตามร่างของหว่อฮวา วิ่งไปข้างหน้า
ทันใดนั้น ฮั่วหงก็หันหลังกลับอย่างกะทันหัน โบกโทรศัพท์ให้เฉินหยวน “ที่ปรึกษาเฉิน ขอช่องทางติดต่อได้ไหมครับ?”
“ไม่มีปัญหา”
เมื่อเพิ่มช่องทางติดต่อแล้ว ฮั่วหงก็จ้องมองเฉินหยวนกับโคล่าอยู่นาน แล้วก็เอ่ยปากว่า “ที่ปรึกษาเฉินครับ หวังว่าครั้งหน้าที่เราเจอกัน เราจะได้ประลองสัตว์อสูรกันนะครับ”
“ตอนนั้น ผมกับสุนัขล่าเหยื่อเมฆเขียวจะทำให้ท่านต้องประหลาดใจ”
“ผมจะรอคอย” เฉินหยวนยิ้มเล็กน้อย
โดยไม่รู้ตัว เฉินหยวนก็ได้ทำข้อตกลงประลองสัตว์อสูรกับผู้ควบคุมสัตว์อสูรอีกคนแล้ว
มองส่งฮั่วหงจากไป เฉินหยวนเงยหน้ามองฝูงนกนางนวลพายุ ยิ้มแล้วพูดว่า “ไปกันเถอะ ได้เวลาไปขอโทษนกฮูกปุยขนแล้ว”
“จ้าๆๆ!”
ฝูงนกนางนวลพายุไม่พอใจ พวกมันมีนิสัยหงุดหงิด ไม่ต้องการขอโทษสัตว์อสูรอื่น สะบัดปีกส่งเสียงร้องแหลมสูงไม่หยุด
“โฮกๆๆ!”
โคล่าเงยหน้าเห่า สร้างลมหมุนที่รุนแรง พัดจนร่างของฝูงนกนางนวลพายุสั่นคลอน
“จ้าๆ”
ภายใต้การข่มขู่ของโคล่า ฝูงนกนางนวลพายุก็ยอมตกลงที่จะขอโทษในที่สุด
ตอนนี้เอง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในสมองของเฉินหยวน “ไล่แกะตัวเดียวก็เหมือนไล่แกะสองตัว ทำไมไม่รวมฝูงนกฮูกปุยขนเข้ากับระบบรักษาความปลอดภัยของฟาร์มด้วยล่ะ?”
ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น ดวงตาของเฉินหยวนก็เป็นประกาย ความคิดก็กระจายออกไปทันที “จากนั้นก็ใช้ระบบการแข่งขัน ตัวไหนที่แสดงผลงานได้ดี ไม่เพียงแต่จะได้รับพืชวิญญาณ แต่ยังจะได้รับการฝึกสอนจากโคล่าอีกด้วย”
นกนางนวลพายุและนกฮูกปุยขนล้วนเป็นสัตว์อสูรธาตุลม ด้วยความสามารถและความเชี่ยวชาญของโคล่า ก็สามารถให้คำแนะนำได้อย่างเต็มที่
ด้วยวิธีนี้ ยังสามารถกระตุ้นความกระตือรือร้นของฝูงนกนางนวลพายุได้อีกด้วย
เมื่อหว่อฮวากลับมา เฉินหยวนก็ให้ฝูงนกนางนวลพายุนำทางไปยังป่าสนเงิน ซึ่งเป็นที่อยู่ของเผ่าพันธุ์นกฮูกปุยขน
ต้นสนเงินเติบโตบนหน้าผา แต่ละต้นเหมือนดาบที่พุ่งตรงสู่ท้องฟ้า
เพียงแต่ป่าสนเงินแห่งนี้อยู่ค่อนข้างไกลจากหมู่บ้านซวนเหอ
เฉินหยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตัดสินใจได้ในที่สุดว่า “ให้นกนางนวลพายุรับผิดชอบการเฝ้าระวังสถานการณ์รอบหมู่บ้านโดยเฉพาะ ส่วนนกฮูกปุยขนก็ให้คอยเฝ้าพื้นที่ใกล้เคียง หากมีอะไรผิดปกติให้แจ้งทันที”
ในฐานะพนักงานป่าไม้ที่ยอดเยี่ยม เขาต้องการสายลับจำนวนมากในป่า
จิ้งจอกหางเพลิงและจิ้งจอกน้ำแข็งคือสายลับ หมีพ่อและลูกหมีก็คือสายลับ บวกกับฝูงนกฮูกปุยขนกลุ่มนี้ ก็เพียงพอที่จะครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ได้
ไม่ว่าจะลาดตระเวนป่า เฝ้าระวัง หรือปฏิบัติภารกิจพิเศษ ล้วนต้องการความช่วยเหลือจากพวกมัน
หลังจากฝูงนกนางนวลพายุได้ขอโทษแล้ว ฝูงนกฮูกปุยขนก็ยอมรับคำขอของเฉินหยวนอย่างยินดี
ท้ายที่สุด หว่อฮวาและโคล่าก็จ้องมองอยู่ข้างๆ พวกมันก็ต้องยอมรับ ไม่ยอมก็ไม่ได้
“ในเมื่อความเข้าใจผิดคลี่คลายแล้ว จากนี้ไปพวกเจ้าก็อยู่ร่วมกันให้ดี อย่าทะเลาะกันตลอดเวลา”
เฉินหยวนเรียกหัวหน้าฝูงนกนางนวลพายุและหัวหน้าฝูงนกฮูกปุยขนเข้ามาใกล้ แล้วกดหัวพวกมันพร้อมกัน แล้วพูดว่า “มาๆ จับปีกจับมือกันคืนดี”
“จ้า!”
หัวหน้าฝูงนกนางนวลพายุจ้องหัวหน้าฝูงนกฮูกปุยขนก่อน จากนั้นก็ยื่นปีกออกมาอย่างไม่เต็มใจ แล้วก็หันหัวไปอีกทาง จงใจไม่มองอีกฝ่าย
“จิ๊วฮู้ววว”
หัวหน้าฝูงนกฮูกปุยขนก็ยื่นปีกออกมาพร้อมกัน ท่าทีของมันอ่อนโยนกว่ามาก พยักหน้าเบาๆ
เมื่อจับปีกคืนดีกันเสร็จสิ้น การต่อสู้ระหว่างเผ่าพันธุ์ที่เกิดจากหนูแฮมสเตอร์พายุนี้ก็สิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์
เพียงแต่ก่อนที่เมล็ดธัญพืชแห่งลมจะสุกอีกครั้ง ฝูงนกนางนวลพายุเหล่านี้ไม่มีแหล่งอาหารที่มั่นคง พวกมันจะผ่านช่วงเวลานี้ไปได้อย่างไร?
คงเป็นไปไม่ได้ที่จะแบ่งผลสนเงินกับนกฮูกปุยขนใช่ไหม?
และเฉินหยวนก็ไม่มีกำลังพอที่จะรับผิดชอบอาหารประจำวันของฝูงนกนางนวลพายุเหล่านี้
ต้องหาวิธีให้ฝูงนกนางนวลพายุมีอาหารเพียงพอ
เขาครุ่นคิดอยู่นาน แล้วร่างหนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในสมองของเขา
จากนั้น เฉินหยวนก็โทรศัพท์ออกไป:
“ห่าวจื่อ กำลังยุ่งอยู่หรือเปล่า?”
“ไม่ครับพี่หยวน มีอะไรหรือเปล่าครับ?”
“ฉันมีธุรกิจใหม่จะแนะนำให้”
จางห่าวรีบนั่งตัวตรง ดวงตาเป็นประกาย “ธุรกิจอะไรครับ?”
เฉินหยวนยิ้มเล็กน้อย “ให้เช่านกนางนวลพายุ”
หยุดเล็กน้อย เขาเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวัง และอธิบายอย่างละเอียดว่า “แอปพลิเคชัน Qinling ของเรายังไม่ได้เปิดตัว ผู้ควบคุมสัตว์อสูรหลายคนพอเข้าป่าไปก็เหมือนแมลงวันหัวขาด วิ่งวุ่นไปทั่ว หาสัตว์อสูรป่าไม่เจอ หาพืชวิญญาณไม่เจอ เสียเวลาไปเปล่าๆ”
“ถ้ามีนกนางนวลพายุที่คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมรอบๆ ก็จะแก้ปัญหานี้ได้”
“แถมมีนกนางนวลพายุอยู่ ก็ยังสามารถหลีกเลี่ยงอันตรายล่วงหน้าได้ด้วย”
จางห่าวครุ่นคิดอยู่นาน แล้วก็ตั้งคำถามสำคัญขึ้นมาว่า “พี่หยวนครับ ผมต้องยืนยันประเด็นหนึ่งก่อนครับ”
“นกนางนวลพายุพวกนี้จะไม่โจมตีผู้ควบคุมสัตว์อสูรตามอำเภอใจใช่ไหมครับ?”
เขานึกถึงภาพความทรงจำอันน่าเศร้าที่เคยถูกฝูงนกนางนวลพายุพวกนี้ไล่ล่า
เฉินหยวนกระแอมเบาๆ แล้วพูดว่า “ตราบใดที่ให้อาหารเพียงพอ ก็จะไม่เกิดสถานการณ์แบบนั้นขึ้น”
“ผมคิดว่าน่าจะใช้ได้” จางห่าวครุ่นคิด “ค่าเช่าก็กำหนดให้ต่ำหน่อย ให้พวกเขาจัดการค่าอาหารของนกนางนวลพายุเอง”
ราคาถูก แถมยังเป็นนกนางนวลพายุที่กินน้อย จางห่าวเชื่อว่าจะมีผู้ควบคุมสัตว์อสูรหลายคนยินดีที่จะเช่าไกด์ท้องถิ่นที่คุ้มค่าและดีแบบนี้
“แล้วพวกเจ้ามีความเห็นอย่างไรบ้าง?” เฉินหยวนมองไปยังฝูงนกนางนวลพายุ แล้วถามว่า “ตราบใดที่ทำหน้าที่เป็นไกด์ให้มนุษย์ ก็จะมีอาหารเพียงพอในแต่ละวัน”
“แต่ต้องควบคุมอารมณ์ให้ดี อย่าโจมตีผู้ควบคุมสัตว์อสูรเด็ดขาด”
“ถ้าฉันรู้ว่าพวกเจ้าโจมตีผู้ควบคุมสัตว์อสูร...”
เฉินหยวนหันไปมองหว่อฮวา “หว่อฮวา เจ้าช่วยฉันจัดการพวกมันหน่อยนะ”
“จิ๊ว!”
หว่อฮวาสายตาคมกริบ กางปีกออก สาดส่องไปยังนกนางนวลพายุทุกตัว ด้วยออร่าที่น่ากลัวทำให้พวกมันทั้งหมดพยักหน้าหงึกๆ เหมือนลูกเจี๊ยบจิกข้าว
“ดีมาก”
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของฝูงนกนางนวลพายุ เฉินหยวนก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ
นี่คือโครงการ [ใช้แรงงานแลกอาหาร] ที่ง่ายที่สุด
นับตั้งแต่ร้านอาหารฟาร์มของจางห่าวเปิดกิจการ เขาก็ได้โปรโมทอย่างจริงจังทางออนไลน์ บวกกับสภาพแวดล้อมและการบริการของร้านที่เหนือกว่ามาก ทำให้ธุรกิจเฟื่องฟูอย่างมาก และได้รับการยอมรับจากผู้ควบคุมสัตว์อสูรมากมาย
จางห่าวจึงถือโอกาสเปิดบริการขี่หมูป่าเกราะเทา โดยนำหมูป่าเกราะเทาที่บ้านทั้งหมดออกมา ทำให้เขามีรายได้ไม่น้อยในแต่ละวัน
บวกกับการเข้าร่วมของไกด์นกนางนวลพายุ เฉินหยวนเชื่อว่าธุรกิจของเขาจะก้าวหน้าไปอีกขั้น
“พี่หยวนครับ รายได้นี้พี่เจ็ด ผมสามครับ” จางห่าวกล่าว
“ห้าสิบห้าสิบดีกว่า” เฉินหยวนกล่าว
จางห่าวลุกขึ้นยืนในทันที ส่ายหน้าพลางกล่าวว่า “ฝูงนกนางนวลพายุพวกนี้มีแต่พี่เท่านั้นที่คุมอยู่ ผมเป็นแค่ผู้จัดหาช่องทางเท่านั้น”
“ตกลงตามนี้ครับ ผมต้องไปทำงานแล้ว”
ไม่รอให้เฉินหยวนปฏิเสธ จางห่าวก็วางสายไป
“เจ้าหมอนี่...” เฉินหยวนส่ายหน้าอย่างจนใจ
ไม่ว่าจะอย่างไร ก็แก้ปัญหาเรื่องอาหารของนกนางนวลพายุได้ชั่วคราวแล้ว
เพียงแต่เฉินหยวนกังวลว่าพวกตัวยุ่งนิสัยหงุดหงิดพวกนี้จะก่อเรื่องขึ้นมา ถึงเวลานั้นก็ต้องให้จางห่าวคอยจับตาดูให้มากที่สุด
อืม หลักปฏิบัติงานของนกนางนวลพายุข้อที่หนึ่ง ห้ามทำร้ายลูกค้า
ทันใดนั้น เฉินหยวนก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมา ควักโทรศัพท์ส่งข้อความหาจางเห่าว่า “จริงสิ ทำเสื้อกั๊กเล็กๆ ให้พวกนกนางนวลพายุชุดหนึ่งสิ แล้วเขียนชื่อร้านอาหารฟาร์มของนายบนนั้นด้วย”
จางห่าว: “รับทราบครับ”
ครู่ต่อมา จางห่าวก็ส่งข้อความมาอีกว่า “พี่หยวนครับ หรือจะทำเสื้อให้พี่ตัวหนึ่งก็ได้นะครับ เวลาพี่ไปแข่งก็ใส่โฆษณาให้ผมด้วย (อิโมจิยิ้ม)”
เฉินหยวน: “ไปไกลๆ เลย”
จางห่าว: “ได้เลยครับ”
เก็บโทรศัพท์แล้ว เฉินหยวนมองฝูงนกนางนวลพายุตรงหน้า แล้วครุ่นคิดว่า “เวลาทำงาน อย่าบินไปทั่ว ให้คอยอยู่ข้างลูกค้าเสมอ”
“ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการจัดเตรียมของลูกค้า”
“ถ้าอาหารไม่ดีก็อย่าโกรธ ขอแค่อิ่มก็พอ”
“ถ้าเกิดความขัดแย้งกับลูกค้า ห้ามทะเลาะ”
“ถ้าลูกค้าต้องการทำสัญญากับพวกเจ้า ถ้าทำได้ก็ตกลงไปเลย บางทีอาจจะได้ใช้ชีวิตที่สุขสบาย ไม่ต้องห่วงเรื่องกินเรื่องอยู่”
“...”
ในขณะเดียวกัน
“ร้านอาหารฟาร์มโชคดี” ของจางห่าว ก็มีแขกที่คุ้นเคยสองคนมาเยือน
หลังจากผ่านไปหลายวัน หยางเยว่และหลีชิงก็กลับมายังสถานที่ที่ทำให้พวกเธอประทับใจแห่งนี้
“พวกคุณมาสายไปหน่อยนะ” จางห่าวรินชาให้ทั้งสองคน หรี่ตามองพระอาทิตย์ตกดินที่ขอบฟ้า แล้วยิ้มว่า “ถ้าจะเข้าป่า คงต้องเป็นพรุ่งนี้เช้าแล้วล่ะ”
“มาถึงที่นี่ไม่ง่ายเลย” หยางเยว่ยืดเส้นยืดสาย การนั่งรถนานๆ ทำให้เธอปวดหลังปวดเอว “พรุ่งนี้เช้าก็พรุ่งนี้เช้าเถอะ ยังไงก็ไม่รีบอยู่แล้ว”
พูดจบ เธอก็มองจางห่าว แล้วถามว่า “ที่ปรึกษาเฉินอยู่ในหมู่บ้านไหมคะ?”
“อยู่ในป่าครับ เมื่อกี้เพิ่งโทรมาบอกว่าฝูงนกนางนวลพายุต้องการทำงาน” จางห่าวกล่าว
“นกนางนวลพายุต้องการทำงาน?” หยางเยว่แสดงสีหน้าไม่เข้าใจ
คำเหล่านี้เธอรู้จักทั้งหมด แต่เมื่อนำมารวมกันกลับทำให้เธอเต็มไปด้วยความสงสัย
จางห่าวอธิบายง่ายๆ ว่า “ก็คือนกนางนวลพายุจะทำหน้าที่เป็นไกด์ให้กับผู้ควบคุมสัตว์อสูรจากต่างถิ่น ช่วยตามหาสัตว์อสูรและพืชวิญญาณ”
หยางเยว่ตาเป็นประกาย “ก็คือฝูงนกนางนวลพายุที่เคยโจมตีพวกเราใช่ไหมคะ?”
ทันทีที่คำพูดนี้ออกมา จางห่าวกับหลีชิงที่อยู่ข้างๆ ก็หน้าซีดลง
ความทรงจำที่ไม่ดีผุดขึ้นในสมอง
“อืม ก็พวกตัวแสบพวกนี้นั่นแหละ” จางห่าวพยักหน้า
“ฉันอยากลองดู” หยางเยว่ปัดผมหน้าผากออก แล้วพูดอย่างตื่นเต้น “เธอคิดยังไงบ้าง ชิงชิง?”
“แล้วแต่เธอ” หลีชิงตอบสั้นๆ ได้ใจความ
“ตกลง” หยางเยว่โบกมืออย่างทุ่มเท แล้วพูดอย่างกล้าหาญว่า “งั้นเราเช่านกนางนวลพายุสองตัว”
“ฮึ่มๆ ตอนนั้นพวกนกนางนวลพายุพวกนี้ทำให้พวกเราลำบากสุดๆ ฉันจะหาทางแก้แค้นคืน”
หน้าผากของจางห่าวปรากฏเส้นดำ รีบห้ามว่า “อย่าเลย อย่าเลย ตอนนี้พวกมันเป็นพนักงานแล้ว อีกอย่างพวกมันก็กลับตัวกลับใจนานแล้ว”
“ใจเย็นๆ นะ ต้องใจเย็นๆ”
“ฉันล้อเล่นหรอกน่า” หยางเยว่หัวเราะ “พอดีครั้งนี้เข้าป่า เราต้องการไกด์ที่คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมพอดี”
ได้ยินดังนั้น จางห่าวก็ถอนหายใจโล่งอก “ยังคงเป็นการฝึกฝนในป่าอยู่หรือเปล่าครับ?”
“ฉันอยากทำสัญญากับสัตว์อสูรตัวที่สองค่ะ” หยางเยว่ตอบตามความจริง
เมื่อไม่กี่วันก่อน เธอได้เป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับกลางแล้ว บวกกับจิ้งจอกสายลมที่ทะลวงสู่ระดับสอง ก็ถึงเวลาที่จะมองหาสัตว์อสูรใหม่แล้ว
“อิง~”
จิ้งจอกสายลมตัวเล็กๆ พยักหน้าตาม หางยาวฟูฟ่องกระดิกเบาๆ
มันก็อยากได้เพื่อนใหม่เหมือนกัน
“สุดยอดเลยครับ ท่านผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับกลางที่ทรงเกียรติ” จางห่าวอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้ แล้วก็มองไปที่หลีชิงที่นั่งนิ่งๆ โดยไม่รู้ตัว
“อย่ามองเธอเลย เธอเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับกลางก่อนฉันอีก แถมยังทำสัญญากับสัตว์อสูรใหม่นานแล้วด้วย” หยางเยว่หัวเราะคิกคัก “เป็นสัตว์อสูรประเภทงูด้วยนะ”
ได้ยินดังนั้น จางห่าวก็อดไม่ได้ที่จะบ่นเบาๆ ว่า “งูสองตัว นี่มันตัวปราบพี่หยวนชัดๆ”
เรื่องที่เฉินหยวนกลัวงูนั้น จางห่าวบ่นมาตั้งแต่เด็กจนถึงตอนนี้
“พวกคุณนั่งพักก่อนนะ ผมจะติดต่อพี่หยวน”
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
เฉินหยวนก้าวเท้าอย่างรวดเร็วเข้ามาในลานบ้าน หยางเยว่กับหลีชิงก็ลุกขึ้นยืนพร้อมกัน แล้วพยักหน้าทักทาย “ที่ปรึกษาเฉินค่ะ”
ครั้งสุดท้ายที่เจอเฉินหยวนคือที่งานแข่งถ้วยไท่ไป๋ การแสดงอันยอดเยี่ยมของเฉินหยวนทำให้พวกเธอประทับใจ และรู้สึกเคารพเจ้าของฟาร์มลึกลับคนนี้
ความเคารพนี้ได้ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางสถานะและทัศนคติ ทำให้พวกเธอไม่สามารถปฏิบัติต่อที่ปรึกษาเฉิน ผู้ซึ่งปัจจุบันได้รับการขนานนามว่าเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรอันดับหนึ่งของเมืองเป่าคุน เหมือนเมื่อก่อนได้อีกต่อไป
เมื่อเผชิญหน้ากับเฉินหยวนที่มีสถานะสูงกว่า มีพลังแข็งแกร่งกว่า และยังเป็นที่ชื่นชมของคนจำนวนมากบนอินเทอร์เน็ต พวกเธอไม่สามารถทำตัวเป็นธรรมชาติได้เลย
เฉินหยวนสังเกตเห็นความคิดที่แตกต่างของทั้งสองคนอย่างเฉียบคม จึงพูดติดตลกว่า “นี่เพิ่งจะห่างกันไม่นาน ทำไมถึงเรียกที่ปรึกษาเฉินแล้วล่ะ เรียกชื่อฉันเฉยๆ ก็พอ”
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเฉินหยวน หยางเยว่ก็ไม่ประหม่าอีกต่อไป พูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ที่ปรึกษาเฉินฟังแล้วติดปากค่ะ เรียกไปเรียกมาก็ชินแล้ว”
หลีชิงพยักหน้าเบาๆ เห็นด้วย
“อิง~”
ตอนนี้ จิ้งจอกสายลมเห็นภรรยาดอกไม้คู่ที่นั่งอยู่บนไหล่ของเฉินหยวน ดวงตาก็เป็นประกาย
“สวัสดีจ้ะ ตัวน้อย”
เฉินหยวนทักทายจิ้งจอกสายลม แต่ความสนใจของอีกฝ่ายทั้งหมดอยู่ที่ภรรยาดอกไม้คู่ไม่สนใจเขาเลย
เสน่ห์ของภรรยาดอกไม้คู่ไม่ได้จำกัดอยู่แค่สัตว์อสูร แม้แต่มนุษย์ก็ยังถูกดึงดูดด้วยความงดงามระดับสุดยอดของมัน
หยางเยว่หยิบโทรศัพท์ออกมาแล้ว เปิดโหมดเซลฟี่ พยายามถ่ายรูปคู่กับ ภรรยาดอกไม้คู่
หลีชิงดูจะสงบเสงี่ยมกว่า แต่สายตาของเธอก็จดจ่ออยู่กับภรรยาดอกไม้คู่ตั้งแต่ต้นจนจบ
“ฮิสส์~”
ทันใดนั้น หัวสีเขียวเล็กๆ ก็โผล่ออกมาจากกระเป๋าเป้สะพายหลังของหลีชิง จ้องมองภรรยาดอกไม้คู่ด้วยความสงสัย
เฉินหยวนถอยหลังไปครึ่งก้าวเงียบๆ
มาแล้ว!
ตัวปราบที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา ตัวตนที่น่ากลัวที่เขาไม่สามารถรับมือได้ตรงๆ สัตว์อสูรประเภทงู
จางห่าวยิ้มเจ้าเล่ห์ “หลีชิง เธอทำสัญญากับสัตว์อสูรตัวที่สองแล้วไม่ใช่เหรอ รีบปล่อยออกมาให้ดูหน่อยสิ”
หลีชิงไม่เข้าใจ แต่ก็พยักหน้า แล้วก็เปิดซิปกระเป๋าเป้ ร่างเล็กๆ สองร่างก็เลื้อยออกมา พันรอบแขนของเธอข้างละตัว
เฉินหยวนถอยหลังอีกครั้ง
ร่างหนึ่งคือ งูเขียวเกล็ดมัน ที่เฉินหยวนคุ้นเคย เทียบกับเมื่อก่อน งูเขียวเกล็ดมัน มีลำตัวยาวขึ้น เกล็ดสีเขียวก็สดใสขึ้น
อีกร่างหนึ่งมีเกล็ดสีฟ้าโปร่งแสงทั่วทั้งตัว บนหน้าผากมีลวดลายคลื่นน้ำ
งูเงาคลื่น สัตว์อสูรธาตุน้ำ
สัตว์อสูรชนิดนี้ค่อนข้างพิเศษ เกล็ดจะเปลี่ยนสีตามอารมณ์: เมื่อระแวดระวังจะเป็นสีน้ำเงินเข้มราวทะเลลึก เมื่อสงบก็จะเป็นสีเขียวอ่อนราวลำธาร
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเฉินหยวน หลีชิงก็กะพริบตา แล้วพูดโดยไม่รู้ตัวว่า “ที่แท้คุณก็กลัวงูนี่เอง”
“คุก คุก” หยางเยว่รีบไอสองสามครั้ง แล้วเปลี่ยนเป็นคำพูดที่ฉลาดกว่า “ดูเหมือนว่าการส่งสัตว์อสูรประเภทงูออกไปต่อหน้าที่ปรึกษาเฉินจะได้เปรียบมากนะคะ”
เฉินหยวนพูดด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ “ฉันกลัวงู แต่พวกมันไม่กลัว”
“จิ๊ว!”
“โฮก!”
หว่อฮวากางปีกออก โคล่าเงยหน้าเห่า ทำให้งูเล็กสองตัวตัวสั่น
หยางเยว่เงียบไปชั่วขณะ
จางห่าวแอบหัวเราะ แต่ก็รีบเปลี่ยนเรื่อง “พี่หยวนครับ ฝูงนกนางนวลพายุอยู่ที่ไหนครับ พวกเธอต้องการเช่าสองตัวครับ”
เฉินหยวนตบมือ “พวกเจ้าเข้ามาได้แล้ว”
สิ้นเสียง ฝูงนกนางนวลพายุก็บินเรียงแถวเข้ามาในลานบ้าน เมื่อหัวหน้าฝูงออกคำสั่ง พวกมันก็ลงจอดอย่างเป็นระเบียบต่อหน้าทุกคน
“รายงานจำนวน” เฉินหยวนกล่าว
“จ้า!” นกนางนวลพายุตัวแรกก็ส่งเสียงทันที
“จ้าๆ!” นกนางนวลพายุตัวที่สองก็ตอบต่อ
“จ้าๆๆๆ”
เมื่อรายงานจำนวนเสร็จสิ้น นกนางนวลพายุทุกตัวก็จ้องมองเฉินหยวนอย่างไม่กะพริบตา แถวที่เรียบร้อย การตอบรับอย่างมีวินัย ทำให้ผู้คนอดสงสัยไม่ได้ว่าพวกมันคือนกนางนวลพายุที่มีนิสัยหงุดหงิดจริงๆ หรือไม่
ทั้งสามคนมองดูฉากนี้อย่างงงๆ ครู่หนึ่ง จางห่าวก็ถามด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความรู้สึกว่า “พี่หยวนครับ พี่ได้ฝึกพวกมันแบบทหารหรือเปล่าครับ?”
เฉินหยวนยิ้มเล็กน้อย “ฝึกเล็กๆ น้อยๆ เอง”
การให้นกนางนวลพายุใช้แรงงานแลกอาหารเป็นเพียงความคิดกะทันหัน ความตั้งใจเดิมคือเพื่อให้พวกมันผ่านช่วงเวลาที่ขาดแคลนอาหาร แต่เฉินหยวนกลับรู้สึกว่านี่เป็นโอกาสอันดี
ปัจจุบัน มีผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มถกเถียงกันถึงหัวข้อการอยู่ร่วมกันอย่างปรองดองระหว่างมนุษย์กับสัตว์อสูร
มีหน่วยดับเพลิงที่รับสัตว์อสูรธาตุน้ำเข้ามาฝึกเป็นนักดับเพลิงตัวน้อย มีสถานีตำรวจที่รับสัตว์อสูรประเภทสุนัขเข้ามา ความสามารถในการค้นหาและการจับกุมได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง
โดยไม่รู้ตัว เงาของสัตว์อสูรก็ปรากฏอยู่ในทุกสาขาอาชีพ เชื่อมโยงกับชีวิตของคนทั่วไปอย่างใกล้ชิด
แม้ว่านกนางนวลพายุจะเป็นสัตว์อสูรป่า และมีนิสัยหงุดหงิด แต่ก็สามารถใช้โอกาสนี้เพื่อให้คนทั่วไปเข้าใจสัตว์อสูรชนิดนี้มากขึ้น
นี่แหละคือการแสดงออกที่ดีที่สุดของการอยู่ร่วมกันอย่างปรองดองระหว่างมนุษย์กับสัตว์อสูร
ด้วยความคิดนี้ เฉินหยวนจึงฝึกฝนฝูงนกนางนวลพายุเหล่านี้โดยเร็วที่สุด เพื่อให้พวกมันให้บริการลูกค้าได้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้
“พวกคุณเลือกมาสองตัวสิ” เฉินหยวนกล่าว
“ฉันก่อน!” หยางเยว่ก้าวไปข้างหน้าอย่างกระตือรือร้น มองสำรวจฝูงนกนางนวลพายุ แล้วสุดท้ายก็ชี้ไปที่หัวหน้าฝูงนกนางนวลพายุ “ตัวนั้นแหละ!”
เธอจำได้อย่างชัดเจนว่าครั้งนั้นเจ้าตัวนี้แหละที่ส่งเสียงดังที่สุด และไล่ตามได้โหดที่สุด
ไม่คิดเลยว่าสักวันหนึ่ง เธอและนกนางนวลพายุตัวนี้จะได้มาพบกันด้วยวิธีที่แปลกประหลาดเช่นนี้
หลีชิงเลือกนกนางนวลพายุธรรมดาๆ ตัวหนึ่ง
“จากนี้ไป พวกคุณจะต้องรับผิดชอบอาหารสามมื้อของพวกมัน” เฉินหยวนกล่าว
“อืมๆ ฉันจะให้อาหารอร่อยที่สุดให้มันเลย” หยางเยว่จ้องหัวหน้าฝูงนกนางนวลพายุ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏบนใบหน้า
ไม่รู้ทำไม หัวหน้าฝูงนกนางนวลพายุก็พลันรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมา
ยามค่ำคืนค่อยๆ คืบคลานเข้ามา
ลมยามเย็นพัดเอื่อยๆ พัดผมสีดำของเฉินหยวนปลิวไสว
ตามคำเชิญอย่างจริงใจของจางห่าว เขาจึงอยู่ร่วมรับประทานอาหารเย็นด้วย
นับตั้งแต่ธุรกิจของร้านอาหารฟาร์มโชคดีดีขึ้นเรื่อยๆ พ่อแม่ของจางห่าวก็รับผิดชอบการทำอาหารโดยเฉพาะ และยังมีญาติอีกคนช่วยทำความสะอาด
อาหารเย็นอุดมสมบูรณ์มาก เหล่าสัตว์น้อยก็กินกันอย่างมีความสุข
“คุณแน่ใจนะว่าจะรับผิดชอบค่าอาหารของนกนางนวลพายุพวกนี้?” บนโต๊ะอาหาร เฉินหยวนพลันเอ่ยปากถาม
ก่อนหน้านี้ จางห่าวอาสาที่จะรับผิดชอบค่าอาหารของนกนางนวลพายุที่ไม่ถูกเช่า
จางห่าวตบหน้าอก “แค่ปริมาณอาหารของพวกมันรวมกัน ยังไม่เท่าหมูป่าเกราะเทาตัวเดียวเลยครับ”
หยุดเล็กน้อย เขายิ้มแล้วพูดว่า “แถมพวกมันจะนำรายได้มาให้ผมด้วย ค่าใช้จ่ายแค่นี้จิ๊บจ๊อยครับ”
ดวงตาของเฉินหยวนเป็นประกายเล็กน้อย ทันใดนั้นก็มีความคิดดีๆ ผุดขึ้นมาว่า “แทนที่จะเป็นอย่างนั้น ทำไมไม่บอกเรื่องนี้กับพี่ซ่งล่ะ ให้ฝูงนกนางนวลพายุพวกนี้เป็นพนักงานภายนอกของสำนักงานผู้ควบคุมสัตว์อสูร”
“เวลาที่มีงาน ก็ให้พวกมันเป็นไกด์”
“เวลาที่ไม่มีงาน ก็ให้พวกมันลาดตระเวนรอบๆ หมู่บ้านซวนเหอ เป็นการรับประกันสองชั้นคู่กับทีมสุนัข”
“เชื่อว่าพี่ซ่งกับผู้ใหญ่บ้านคงไม่ปฏิเสธ”
“ความคิดดีมาก!” จางห่าวตบขา แล้วยกนิ้วโป้งให้เฉินหยวน “ถ้าจะพูดถึงการรีดไถพนักงานล่ะก็ ต้องพี่หยวนเลยครับ”
เฉินหยวนโต้แย้ง “นี่จะนับว่าเป็นการรีดไถได้ยังไง มีกินมีดื่ม ชีวิตสุขสบาย นี่มันเป็นงานที่มั่นคงที่หาได้ยากยิ่งเลยนะ”
ด้วยวิธีนี้ ฝูงนกนางนวลพายุก็จะกลายเป็นพนักงานกึ่งราชการ อนาคตสดใส
เฉินหยวนแก้ปัญหาเรื่องอาหารของนกนางนวลพายุได้ พร้อมกับให้พวกมันลาดตระเวนรอบๆ หมู่บ้านซวนเหอ ซึ่งเป็นการเสริมความแข็งแกร่งด้านความปลอดภัยของฟาร์มทางอ้อม
จางห่าวได้รับรายได้ที่มั่นคง และไม่ต้องรับผิดชอบค่าอาหารของนกนางนวลพายุอีกต่อไป ซึ่งช่วยลดค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม
ยิงปืนนัดเดียวได้นกสามตัว เป็นวิธีแก้ปัญหาที่สมบูรณ์แบบ
“จริงสิ พวกคุณจะเข้าป่าไปทางไหน?” เฉินหยวนกลับมาคุยกับสาวๆ สองคน
สาวๆ สองคนมองหน้ากัน หยางเยว่ตอบว่า “ทางเหนือค่ะ ฉันได้ยินมาว่ามีหมีทมิฬมหาปฐพีตัวหนึ่งอาศัยอยู่ที่นั่น ซึ่งเคยทำให้จวงเจี้ยนไป๋ต้องลำบากสุดๆ”
เฉินหยวนเลิกคิ้ว “พวกคุณก็รู้เรื่องนี้ด้วยเหรอ?”
หยางเยว่หัวเราะคิกคัก “ทั้งสถาบันรู้กันหมดแล้วค่ะ”
เฉินหยวนแอบสงสารจวงเจี้ยนไป๋ ไม่รู้ว่าประวัติศาสตร์ดำมืดนี้จะถูกกล่าวถึงไปอีกนานแค่ไหน
แต่ด้วยทัศนคติของจวงเจี้ยนไป๋ในตอนนี้ คาดว่าถ้ารู้ก็คงแค่ยิ้มๆ แล้วปล่อยผ่านไป
ได้ยินดังนั้น จางห่าวก็ร่าเริงขึ้นทันที ชี้ไปที่ลานบ้าน “ผมยืนยันได้ครับ ผมอยู่ในเหตุการณ์ตอนนั้น จวงเจี้ยนไป๋บอกเองเลยว่าสุนัขฤดูหนาวของเขาแพ้หมีทมิฬมหาปฐพีหลายครั้ง”
เฉินหยวนยิ้ม “ตอนนี้ถ้าพวกคุณเข้าป่าไป คงไม่เจอหมีทมิฬมหาปฐพีตัวนั้นแล้วล่ะครับ มันย้ายบ้านไปแล้ว”
“ย้ายบ้านแล้ว?” หยางเยว่ตกใจ
“อืม” เฉินหยวนพยักหน้า สายตาของเขาทะลุผ่านความมืดมิดของยามค่ำคืน ไปยังเทือกเขาที่ทอดยาวอยู่ไกลๆ “ย้ายไปที่ที่ไกลมากแล้ว”
“ไม่เป็นไรค่ะ เราไม่ได้ตั้งใจไปหามันอยู่แล้ว” หยางเยว่กล่าว “ฉันแค่อยากหาสัตว์อสูรที่เหมาะสม อืม... เป็นสัตว์อสูรจิ้งจอกเพศผู้ก็ดีค่ะ จะได้จับคู่กับจิ้งจอกสายลมของฉันพอดี”
“อิง?”
เมื่อได้ยินดังนั้น จิ้งจอกสายลมก็เงยหน้าขึ้นอย่างงงๆ แล้วก็เห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้าของผู้ควบคุมสัตว์อสูรพอดี
“แล้วก็ให้กำเนิดลูกจิ้งจอกที่น่ารักสุดๆ ลูกน้อยสามตัวก็จะครบครอบครัวพอดี”
“อิง...”
คราวนี้ จิ้งจอกสายลมเข้าใจความหมายของผู้ควบคุมสัตว์อสูรของมันแล้ว รีบก้มหน้าลงแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน แต่หางที่ส่ายไปมาก็เผยให้เห็นความคิดที่วุ่นวายในขณะนี้
ชั่วขณะหนึ่ง ห้องโถงก็เต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความสุข
(จบตอนนี้)