บทที่ 157 พ่อหมีและลูกหมีตามหาบ้านใหม่
บทที่ 157 พ่อหมีและลูกหมีตามหาบ้านใหม่
วันที่ 20 ตุลาคม วันจันทร์
เมฆครึ้ม
อาจเป็นเพราะสภาพอากาศที่มืดครึ้ม เฉินหยวนรู้สึกว่าสภาพจิตใจของเจ้าตัวเล็กไม่ค่อยดีนัก พวกมันดูหงอยเหงาและง่วงซึม
เหมือนกับที่เขาเคยโต้รุ่งที่ร้านอินเทอร์เน็ต แล้วถูกบังคับให้นั่งในห้องเรียนฟังวิชาคณิตศาสตร์ที่ชวนง่วงนอน
เมื่อความง่วงเข้าครอบงำอย่างหนัก แม้จะยืนอยู่ก็ยังหลับได้
“พวกเจ้าเป็นอะไรไป?”
เฉินหยวนมองเจ้าตัวเล็กด้วยความสงสัย
เป็ดชุ่มฉ่ำไม่ได้ตอบ มันนอนหลับไปแล้วบนพื้น แม้จะมีปลาทอดตัวเล็ก ๆ วางอยู่ตรงหน้า ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะลืมตาขึ้น
อาจจะไม่แน่ก็ได้
“เด้งๆ”
แมวบินไฟฟ้าหาวหวอด บินโซซัดโซเซกลับเข้าไปในบ้านต้นไม้เล็ก ๆ “ปัง” ประตูไม้ปิดลง ไม่มีเสียงใด ๆ อีก
ดีเลย ไม่ต้องหวังให้แมวบินไฟฟ้าเข้าป่าด้วยแล้ว
เฉินหยวนมองโคล่าที่กำลังง่วงซึม อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “กลับไปนอนในมิติสัตว์อสูรพักหนึ่งเถอะ”
“ฝืนต่อไปก็ไม่ดี”
โคล่าเชื่อฟัง กลับไปพักผ่อนในมิติสัตว์อสูร
โชคดีที่หว่อฮวาและกวางดาวเดือนไม่ได้เป็นเช่นนั้น พวกมันกระปรี้กระเปร่า รอเฉินหยวนออกคำสั่งให้ออกเดินทาง
อีกด้านหนึ่ง
พ่อหมีมีสภาพจิตใจค่อนข้างดี ส่วนลูกหมีมีสภาพจิตใจที่ค่อนข้างแย่
เฉินหยวนจนปัญญา “กินอาหารเช้าก่อน แล้วให้พวกมันพักผ่อนเถอะ”
อาหารเช้าง่ายๆ แต่เมื่อพิจารณาว่าพ่อหมีและลูกหมีเดินทางมาไกล เฉินหยวนจึงเตรียมปลาเล็กนึ่งสองตัวเป็นพิเศษ
พ่อหมีกลืนลงไปในคำเดียว ปริมาณแค่นี้สำหรับมันแล้วถือเป็นแค่ของว่างก่อนอาหารเท่านั้น
เฉินหยวนวางปลาเล็กอีกตัวไว้ตรงหน้าลูกหมี กลิ่นหอมยั่วยวนไม่ได้ทำให้มันลืมตาขึ้น แต่กลับเป็นพ่อหมีที่ยื่นกรงเล็บออกไป แย่งไปอย่างไม่เกรงใจ แล้วโยนเข้าปากไปในคำเดียว
เป็นพ่อแท้ๆ จริงๆ
เวลาเก้าโมงเช้าตรง เมื่อเจ้าตัวเล็กฟื้นตัวขึ้นเล็กน้อย เฉินหยวนก็จัดกระเป๋าเดินทางเรียบร้อยแล้ว
ครั้งนี้ไม่จำเป็นต้องให้โคล่าแบกของ เฉินหยวนติดตั้งกระเป๋าสะพายสองใบที่ด้านข้างลำตัวของกวางดาวเดือน แล้วใส่ของทั้งหมดเข้าไป
ด้วยวิธีนี้ เฉินหยวนและโคล่าก็สบายขึ้นมาก ของแค่นี้ก็ไม่ส่งผลกระทบต่อกวางดาวเดือนเลย
“ออกเดินทาง!” เฉินหยวนโบกมือ นำเจ้าตัวเล็กออกเดินทาง
การเข้าป่าครั้งนี้ประกอบด้วย เฉินหยวน, หว่อฮวา, โคล่า, ภรรยาดอกไม้คู่, กวางดาวเดือน, ลูกหมี และพ่อหมี
เป็นขบวนที่ทรงพลังอย่างไม่เคยมีมาก่อน เพียงพอที่จะกวาดล้างพื้นที่โดยรอบได้
แต่เมื่อพิจารณาว่ากวางดาวเดือนยังไม่โตเต็มที่ ควรลดน้ำหนักบรรทุกให้มากที่สุด เฉินหยวนจึงไม่ได้เลือกที่จะขี่มันตลอดทาง
แสงแดดสาดส่องเป็นริ้วๆ ทะลุผ่านเมฆหนาทึบ ส่องเข้ามาในป่าที่เต็มไปด้วยกิ่งไม้แห้งและใบไม้ร่วง
“โฮกๆ~”
เป็นครั้งแรกที่มีเพื่อนตัวเล็กๆ มากมายเข้าป่าด้วยกัน โคล่าดูตื่นเต้นมาก ไม่ได้ไล่จับผีเสื้อเหมือนปกติ แต่กลับเล่นหยอกล้อกับลูกหมีตลอดทาง
เจ้าตัวเล็กทั้งสองยังพยายามจะหาโพรงผึ้ง แต่ก็ถูกเฉินหยวนจับกลับมา “เรื่องสำคัญกว่า”
แต่ก่อนที่จะทำเรื่องสำคัญ ก็ต้องไปเยี่ยมสุนัขจิ้งจอกหางเพลิงก่อน
ครั้งที่แล้วเข้าป่ามัวแต่หาฝูงให้กวางน้อยดวงดาว จนลืมไปเยี่ยมสุนัขจิ้งจอกหางเพลิงเลย
เฉินหยวนคุ้นเคยกับภูมิประเทศแถวนี้ดี ไม่นานก็เดินมาถึงต้นผลไม้เพลิงที่คุ้นเคย
“ฮ้าว”
เหมือนเดิม เฉินหยวนเตรียมจะเรียกชื่อสุนัขจิ้งจอกหางเพลิง แต่กลับเห็นร่างสีแดงเพลิงพุ่งออกมาอย่างรวดเร็ว ตรงมาที่เขา ทำให้คำที่สองของเขาติดอยู่ในลำคอ
จากนั้น เฉินหยวนก็ยิ้มพลางอ้าแขน ปล่อยให้สุนัขจิ้งจอกหางเพลิงกระโดดเข้าสู่อ้อมกอด แล้วใช้มือลูบขนที่นุ่มสลวยของมัน
“อึ๋ย”
สุนัขจิ้งจอกหางเพลิงก็ถอนหายใจโล่งอก ในที่สุดก็ไม่ปล่อยให้เฉินหยวนเรียกชื่อมันสำเร็จ ไม่อย่างนั้นคงเสียหน้าต่อหน้าเพื่อนตัวน้อย
“อู๋~”
สุนัขจิ้งจอกน้ำแข็งสีขาวหิมะก็ก้าวออกมาจากหลังต้นไม้เช่นกัน เมื่อเทียบกับความตื่นเต้นและกังวลเมื่อแรกพบ ครั้งนี้มันดูสงบลงมาก
แต่เมื่อร่างใหญ่โตและดุร้ายของพ่อหมีปรากฏในสายตา ดวงตาของสุนัขจิ้งจอกน้ำแข็งก็หดเล็กลง ส่งเสียงร้องตกใจพร้อมกับหันตัวหลบกลับไปหลังต้นไม้อย่างรวดเร็ว ร่างกายเล็ก ๆ สั่นสะท้านไม่หยุด
เฉินหยวนมองพ่อหมี “ดูเหมือนบ้านใหม่ของเจ้าไม่เพียงแต่ต้องอยู่ห่างจากมนุษย์เท่านั้น แต่ยังต้องอยู่ห่างจากสัตว์อสูรอื่นด้วย”
“มิฉะนั้น สัตว์อสูรอื่น ๆ จะต้องใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดกลัวทุกวัน และอาจถึงขั้นต้องย้ายบ้านเพราะเรื่องนี้”
โชคดีที่หลังจากเจ้าตัวเล็กอธิบายแล้ว บวกกับเฉินหยวนวางขนมที่นำมาลงบนพื้น สุนัขจิ้งจอกน้ำแข็งก็ค่อยๆ เดินออกมาจากหลังต้นไม้อย่างช้าๆ เดินไปหาขนมอย่างระมัดระวัง
แต่มันเดินไปหนึ่งก้าวก็ต้องหยุดหนึ่งก้าว เงยหน้ามองพ่อหมีที่อยู่ไม่ไกล ราวกับกังวลว่าพ่อหมีจะอ้าปากกว้างแล้วกินมันเข้าไปทั้งตัว
“โฮก”
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของสุนัขจิ้งจอกน้ำแข็ง พ่อหมีก็คำรามเสียงต่ำอย่างไม่พอใจ แต่ก็ถอยหลังไปหลายก้าวอย่างเงียบ ๆ วิ่งไปข้างต้นไม้ใหญ่ข้าง ๆ เงยหน้าขึ้น ราวกับกำลังตรวจสอบว่ามีรังผึ้งอยู่บนต้นไม้หรือไม่
จากนั้น
เจ้าตัวเล็กสองตัวที่พึ่งพากันและกันนั่งยองๆ อยู่บนพื้น กินขนมกองโตตรงหน้าอย่างเอร็ดอร่อย
เนื่องจากภารกิจเข้าป่าครั้งนี้หนักหน่วง เฉินหยวนจึงไม่เตรียมที่จะอยู่นาน เพียงแค่ลูบพวกมันเบาๆ แล้วก็ลุกขึ้นเตรียมจะจากไป
“อึ๋ย!”
แต่สุนัขจิ้งจอกหางเพลิงก็กัดขากางเกงของเฉินหยวนทันที เฉินหยวนหยุดเท้าลง มองกลับมาด้วยความสงสัย
“มีอะไรหรือเปล่า?”
“อึ๋ยๆๆ~”
สุนัขจิ้งจอกหางเพลิงหันหน้าไปทางหนึ่ง ยื่นกรงเล็บออกไป พร้อมทั้งใช้ท่าทางประกอบ
“อู๋ๆ”
แก้มของสุนัขจิ้งจอกน้ำแข็งเต็มไปด้วยขนม มันพูดไม่ชัดเจนเข้าร่วมกับการเล่าเรื่องของสุนัขจิ้งจอกหางเพลิง
ที่แท้เจ้าตัวเล็กทั้งสองตัวไปเดินเล่นแล้วเจอถ้ำลึกลับแห่งหนึ่ง ถ้ำนั้นลึกมาก ไม่รู้ว่าจะไปสิ้นสุดที่ไหน
พวกมันเตรียมจะเข้าไปดูสถานการณ์ แต่จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงแปลกๆ มากมายดังออกมาจากข้างใน หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว พวกมันก็ถอยออกมา
แต่เฉินหยวนเห็นสุนัขจิ้งจอกหางเพลิงที่หลบสายตา ก็รู้ว่าพวกมันส่วนใหญ่น่าจะไม่ได้พิจารณาอย่างรอบคอบ แต่เป็นการหนีอย่างตื่นตระหนกโดยสัญชาตญาณ
เฉินหยวนถามว่า “งั้นพวกเจ้าอยากให้ฉันเข้าไปในถ้ำนั้นกับพวกเจ้าใช่ไหม?”
“อึ๋ยๆๆ” สุนัขจิ้งจอกหางเพลิงพยักหน้าถี่ๆ
“ที่นั่นห่างจากที่นี่แค่ไหน?” เฉินหยวนคิดขึ้นมาได้ ถามออกไป
“อึ๋ยๆๆ”
สุนัขจิ้งจอกหางเพลิงไม่สามารถอธิบายระยะทางที่แน่นอนได้ ทำได้เพียงบอกว่ามันกับสุนัขจิ้งจอกน้ำแข็งต้องใช้เวลาเท่ากับการกินขนมสองมื้อเพื่อไปถึงที่นั่น
“งั้นก็ไม่ไกลเท่าไหร่” เฉินหยวนพยักหน้าอย่างครุ่นคิด จากนั้นก็ถามคำถามที่ไม่เกี่ยวข้องกันเลยว่า “แถวนั้นมีรังผึ้งไหม?”
“อึ๋ย?”
สุนัขจิ้งจอกหางเพลิงไม่เข้าใจความหมายของคำถามของเฉินหยวน แต่ก็ยังคงพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง
เมื่อเห็นเช่นนั้น เฉินหยวนก็หันไปมองพ่อหมีที่อยู่ไม่ไกล “เป็นไงบ้าง อยากไปดูไหม?”
เขาเคยถามพ่อหมีและลูกหมีว่าต้องการสภาพแวดล้อมแบบไหนในการอยู่อาศัย พวกมันบอกว่าขอแค่มีสามเงื่อนไขก็พอ
หนึ่ง ต้องเป็นถ้ำที่พวกมันสามารถนอนหลับได้อย่างสบายในเวลากลางวัน
สอง ต้องมีรังผึ้งจำนวนมากอยู่ใกล้ๆ
สาม ต้องอยู่ห่างไกลจากมนุษย์
สถานที่ที่สุนัขจิ้งจอกหางเพลิงกล่าวถึงพอจะเข้าข่ายสองเงื่อนไขแรก เพียงแต่ไม่รู้ว่าตำแหน่งนั้นจะลับตาหรือไม่ และจะมีผู้ฝึกอสูรผ่านไปมาบ่อยแค่ไหน
ส่วนเรื่องที่มีสัตว์อสูรอาศัยอยู่ข้างในแล้วก็ไม่เป็นไร ยังไงถ้าถ้ำลึกและยาวพอ สัตว์อสูรหลายตัวก็สามารถอาศัยอยู่ร่วมกันได้
อืม... พ่อหมีอาจจะไล่สัตว์อสูรเหล่านั้นออกไปก็ได้
แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เฉินหยวนก็โบกมือ ตัดสินใจให้สุนัขจิ้งจอกหางเพลิงนำทาง พวกเขาจะไปตรวจสอบสถานการณ์ของถ้ำแห่งนี้ด้วยกัน
หากเหมาะสม พ่อหมีและลูกหมีก็จะสามารถเข้าอยู่ได้ทันที
ในเวลาเดียวกัน
ผู้ฝึกอสูรสองคนยืนอยู่หน้าถ้ำที่ลึกและมืดสลัว
“จะเข้าไปไหม?”
“เห็นถ้ำแล้วไม่เข้าไป ก็เป็นคนประหลาดแล้ว”
“งั้นก็เข้าไปเถอะ ผมได้ยินมาว่าในถ้ำมักจะมีสัตว์อสูรธาตุดินและธาตุหินอาศัยอยู่ พอดีผมอยากทำสัญญาอสูรกับสัตว์อสูรสองธาตุนี้”
“ถ้าโชคดี อาจจะเจอสมุนไพรวิญญาณด้วยก็ได้”
หลังจากพูดคุยกันสักพัก ทั้งสองก็ให้สัตว์อสูรของตนเดินนำหน้า เปิดไฟฉายส่องทางข้างหน้า แล้วเริ่มสำรวจถ้ำแห่งนี้
ในสภาพแวดล้อมที่มืดมิดและเงียบสงบนี้ ทั้งสองต่างก็กระตือรือร้นที่จะพูดคุยเพื่อขับไล่ความตึงเครียดและความไม่สบายใจในใจ
“เมื่อวานผมดูวิดีโอที่คุณแนะนำแล้ว คุณที่ปรึกษาเฉินจากเมืองของคุณนี่เก่งจริงๆ ผมว่าน่าจะเป็นผู้ฝึกอสูรระดับแนวหน้าแล้ว” ผู้ฝึกอสูรที่พูดชื่อเจิงฮุย มาจากเมืองหยูที่อยู่ใกล้เคียง
“แน่นอนอยู่แล้ว” ในฐานะคนท้องถิ่นของเมืองเป่าคุน อู๋เผิงรู้สึกขอบคุณการปรากฏตัวของเฉินหยวนมาก ทำให้เขาเชิดหน้าชูตาต่อหน้าคนต่างถิ่นได้เต็มที่
ทั้งสองได้พูดคุยกันเมื่อคืนนี้เกี่ยวกับเฉินหยวน และระหว่างทางกลับก็พบว่าพักอยู่ที่ฟาร์มสเตย์เดียวกัน จึงได้พูดคุยแลกเปลี่ยนกัน และนัดหมายที่จะเข้าป่าฝึกฝนด้วยกัน
“ผู้ฝึกอสูรที่เก่งกาจขนาดนี้กลับไม่เข้าร่วมการแข่งขันหลัก แต่กลับเข้าร่วมการแสดง มันน่าเสียดายจริงๆ” เจิงฮุยรู้สึกไม่เข้าใจอย่างยิ่งกับการตัดสินใจของเฉินหยวน
อู๋เผิงกล่าวว่า “บางทีในสายตาของคุณที่ปรึกษาเฉิน ผู้ฝึกอสูรที่เก่งกาจจริง ๆ ไม่จำเป็นต้องพิสูจน์ความแข็งแกร่งของตัวเองผ่านการแข่งขันหลัก”
“แต่ถ้าได้แชมป์การแข่งขันหลักก็มีรางวัลนะ” เจิงฮุยยังคงสงสัย
“อืม” อู๋เผิงก็คิดไม่ออกเหมือนกันว่าทำไมเฉินหยวนถึงไม่เข้าร่วมการแข่งขันหลัก แต่เมื่อสบกับสายตาที่สงสัยของเจิงฮุย เขาก็ได้แต่ครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “บางทีคุณที่ปรึกษาเฉินอาจจะไม่ขาดแคลนของรางวัลเหล่านั้นก็ได้”
หยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดติดตลกว่า “ฟาร์มสเตย์ที่เราพักอยู่ไม่ใช่มีต้นผลไม้เรืองแสงอยู่ต้นหนึ่งเหรอ บางทีบ้านของคุณที่ปรึกษาเฉินอาจจะปลูกต้นผลไม้เรืองแสงเป็นสิบๆ ต้นก็ได้ เลยไม่เห็นค่ารางวัลจากการแข่งขันหลัก”
ระหว่างการสนทนา ทั้งสองก็ค่อยๆ ลึกเข้าไปในถ้ำ
“ผมรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ” อู๋เผิงพลันหยุดนิ่ง ดวงตาสีดำสนิทกวาดมองไปรอบๆ คิ้วขมวดแน่น
“ผิดปกติตรงไหน?” เจิงฮุยมองไปรอบๆ เห็นเพียงผนังถ้ำที่ขรุขระถูกแสงไฟฉายส่อง ไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ
อู๋เผิงกล่าวเสียงทุ้ม “เงียบเกินไป”
“เงียบเกินไป?” เจิงฮุยแสดงสีหน้าสงสัย
อู๋เผิงเพิ่มความระมัดระวัง ลดเสียงลง “เราอยู่ในถ้ำมาสักพักแล้ว ตามหลักแล้วสัตว์อสูรที่อยู่ข้างในน่าจะเจอเราแล้ว”
“แต่...”
“ไม่มีสัตว์อสูรตัวไหนปรากฏตัวเลย ผมรู้สึกว่ามันแปลกมาก”
ได้ยินคำพูดเหล่านี้ ดวงตาของเจิงฮุยก็หดเล็กลง นึกถึงความรู้เกี่ยวกับการฝึกอสูรที่เคยอ่านมา พึมพำเสียงต่ำ “สถานการณ์แบบนี้ ไม่ในนั้นก็มีสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งครอบครองถ้ำอยู่”
“ไม่ก็... มีสัตว์อสูรแอบตามเรามา ซุ่มซ่อนอยู่ในความมืดแล้ว”
ทันทีที่พูดจบ เจิงฮุยก็เงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว แต่กลับเห็นดวงตาสีเขียวเรืองแสงหลายคู่ปรากฏขึ้นในความมืดมิดทีละคู่
ตาข่ายโปร่งใสขนาดใหญ่ ค่อยๆ คลุมพวกมันไว้โดยไม่รู้ตัว
(จบตอนนี้)