บทที่ 26: คำเชิญจากสมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูร

"อิ่มจนจะอ้วกแล้ว" จางห่าวลูบท้องกลมป่อง พิงเก้าอี้พลางส่งเสียงครางอย่างมีความสุข

"ถ้าได้กินของอร่อยแบบนี้ทุกวัน ต่อให้ต้องไปอยู่บ้านพักตากอากาศขับรถหรูก็ยอม"

เฉินหยวนเหลือบมองเขา: "นายจะเอาทั้งสองอย่างเลยเหรอ?"

จางห่าวหัวเราะคิกคัก: "คนเราก็ต้องมีความทะเยอทะยานบ้างสิ"

หยุดไปครู่หนึ่ง จางห่าวก็พลันตาเป็นประกาย: "เออจริงสิพี่หยวน ผมจำได้ว่าบ้านพี่มีบ่อปลาไม่ใช่เหรอ?"

"ใช่ ว่างอยู่"

จางห่าวตบขาตัวเองเสียงดัง พูดอย่างตื่นเต้น: "นายว่าถ้าเราเอาปลาแบบนี้มาเลี้ยงในบ่อปลาจะเป็นยังไง?"

เขายิ่งพูดก็ยิ่งรู้สึกว่าข้อเสนอของตัวเองเข้าท่า ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุข: "ถ้าจับปลามาเยอะๆ ไม่แน่ว่ามันอาจจะขยายพันธุ์ได้ด้วย"

"แบบนี้ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีปลากินแล้ว!"

"โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง!"

เฉินหยวนยังไม่ทันตอบ โคล่าก็ร้องออกมาอย่างตื่นเต้น

ปลา!

ปลาเยอะแยะเลย!

"นี่ก็เป็นความคิดที่ดีนะ" เฉินหยวนลูบคาง รู้สึกสนใจเล็กน้อย "แต่ปลาแบบนี้น่าจะหายาก ต้องค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป"

"ยังไงผมก็แค่เสนอแนะ ถ้าอนาคตมันสำเร็จจริงๆ ผมได้มาขอปลาไปกินสักสองสามคำก็พอใจแล้ว" จางห่าวหัวเราะคิกคัก

จากนั้น เมื่อเห็นเฉินหยวนลุกขึ้นเก็บจาน จางห่าวก็รีบห้าม: "ผมเอง ผมเอง พอดีกินอิ่มแล้วจะได้ช่วยย่อย"

ไม่สนใจการห้ามของเฉินหยวนและเฉินเหว่ยอี้ จางห่าวก็เก็บจานไปที่ครัวอย่างคล่องแคล่ว แล้วก็ฮัมเพลงเบาๆ เริ่มล้างจาน

อย่างที่คุณปู่ว่าไว้ หลังจากกินเนื้อปลาและดื่มซุปปลาแล้ว จะมีกระแสความอบอุ่นไหลเวียนอยู่ในท้อง ไหลผ่านแขนขาและกระดูก ทำให้จิตใจและร่างกายดีขึ้นมาก

เฉินหยวนยังรู้สึกได้ว่าพลังจิตของเขาเพิ่มขึ้นเล็กน้อยด้วยซ้ำ

สิ่งที่ทำให้เฉินหยวนประหลาดใจที่สุดคือ ระดับของโคล่าก็เพิ่มขึ้นเป็น 3 ระดับ และได้เรียนรู้ทักษะใหม่—ก้าวเท้าลม

อืม แม้จะยังมีความแตกต่างที่ชัดเจนกับหว่อฮว๋า แต่ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว

หว่อฮว๋าสามารถเติบโตได้เร็วในมิติอสูร และยังมีผลไม้เพลิงสองลูกที่ช่วยเพิ่มพลัง จึงสามารถมาถึงระดับ 5 ได้ในเวลาอันสั้น

"ดูท่าต้องตั้งใจทำสมาธิ พยายามทำพันธสัญญากับโคล่าให้เร็วที่สุด" เฉินหยวนคิดในใจเงียบๆ

"ไอ้หนูเอ๊ย เจ้าตัวนี้แกจะจัดการยังไง?" เฉินเหว่ยอี้ชี้ไปที่เหยี่ยวเทาที่กำลังหลับใหลอีกครั้งหลังจากกินอิ่มหนำ

"อืม" เฉินหยวนมองบาดแผลของเหยี่ยวเทา ครุ่นคิดแล้วครุ่นคิดอีก: "ให้มันพักฟื้นที่นี่ก่อน หว่อฮว๋าคอยดูมันไว้ อย่าให้มันก่อเรื่อง"

"จิ๊บ~"

หว่อฮว๋าเหลือบมองเหยี่ยวเทาที่บาดเจ็บทั่วตัวอย่างเฉยเมย พยักหน้าเบาๆ

มีมันอยู่ ไอ้ขี้แพ้นี่ก็ก่อเรื่องไม่ได้หรอก

สักพักต่อมา

"งั้นผมไปก่อนนะ ไว้ผมทำพันธสัญญากับสัตว์เลี้ยงอสูรได้แล้ว เราค่อยไปตกปลากันอีก" หลังจากได้เห็นการต่อสู้ที่ทะเลสาบหมิงยวี่ จางห่าวก็ปรารถนาอย่างยิ่งที่จะทำพันธสัญญากับสัตว์เลี้ยงอสูรของตัวเอง

การตกปลาจะสนุกแค่ไหน เทียบกับการต่อสู้ของสัตว์เลี้ยงอสูรได้หรือ?

จางห่าวโบกมือให้ทั้งสองคน กำลังจะเดินออกจากประตูฟาร์ม จู่ๆ ก็เห็นร่างที่คุ้นเคยเดินสวนเข้ามา

เมื่อเขาเห็นหน้าตาของคนผู้นั้นชัดเจน เขาก็หยุดนิ่งอยู่กับที่ ใบหน้าเผยรอยยิ้มแข็งทื่อ: "พี่ซ่ง"

ซ่งกั๋วหาวเหลือบมองจางห่าว ยิ้มเล็กน้อย: "นายมาทำอะไรที่นี่?"

จางห่าวหัวเราะแหยๆ: "มาหาเฉินหยวนเล่นครับ"

ซ่งกั๋วหาวเป็นหัวหน้าโดยตรงของพวกเขา และเป็นอดีตทหาร เขาทำงานอย่างกระตือรือร้นและมีประสิทธิภาพ และมีอิทธิพลส่วนตัวสูง

โชคดีที่นอกเวลางานเขาเข้าถึงง่าย ประกอบกับอายุที่ไม่ได้ห่างกันมากนัก ทุกคนจึงเรียกเขาว่า "พี่ซ่ง"

ซ่งกั๋วหาวไม่แสดงความคิดเห็น: "ช่วงนี้ก็เร่งทำสมาธินะ พยายามเป็นผู้ควบคุมสัตว์อสูรให้เร็วที่สุด"

ได้ยินคำพูดนี้ มุมปากของจางห่าวก็ยกสูงขึ้น: "พี่ซ่งครับ ผมทำสมาธิสำเร็จแล้ว"

"ดีมาก พยายามต่อไป" ซ่งกั๋วหาวตอบกลับอย่างเฉยเมย เขาตบไหล่จางห่าว: "ฉันมีธุระกับเฉินหยวนหน่อย"

"เข้าใจแล้วครับ คุยกันตามสบายเลย" จางห่าวรีบจากไปทันที

การเชิญชวน

ซ่งกั๋วหาวเดินเข้าไปในฟาร์ม ทักทายเฉินเหว่ยอี้ จากนั้นก็หาเฉินหยวน: "ไปคุยกันที่ห้องนั่งเล่นไหม?"

"โอ้โห ดีครับ"

สายตาของซ่งกั๋วหาวที่มองเฉินหยวนนั้นซับซ้อนเป็นพิเศษ เฉินหยวนรู้สึกไม่เข้าใจ แต่ก็พยักหน้า

"พี่ซ่งดื่มชาครับ" เฉินหยวนรินชาให้หนึ่งถ้วย

ซ่งกั๋วหาวรับถ้วยชามา แต่ก็ถืออยู่ในมือ ไม่พูดอะไรสักพัก กลับเอาแต่มองจ้องเฉินหยวนไม่วางตา

"พี่ซ่งครับ มีอะไรก็พูดตรงๆ ได้เลย" เฉินหยวนไม่ชินกับการถูกซ่งกั๋วหาวจ้องมองนานๆ

"เสี่ยวเฉิน นายทำเรื่องใหญ่ได้ดีมากจริงๆ แถมยังทำให้ฉันได้หน้าอีกด้วย" ซ่งกั๋วหาวขยับปากพูดช้าๆ

เฉินหยวนเผยสีหน้าสงสัย: "พูดแบบนี้หมายความว่ายังไงครับ?"

"เมื่อวานนายอัปโหลดเงื่อนไขการเลื่อนขั้นของเหยี่ยวเมฆาเพลิงใช่ไหม?" ซ่งกั๋วหาวถาม

เฉินหยวนพยักหน้า

"ถูกต้องแล้ว" ซ่งกั๋วหาวเผยรอยยิ้มบนใบหน้า น้ำเสียงร่าเริงขึ้น "เพราะนายนั่นแหละ สมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูรเมืองเป่าคุนของเราติดอันดับสิบในการจัดอันดับค่าความช่วยเหลือวันนี้ ประธานสมาคมดีใจมาก"

จากนั้น ซ่งกั๋วหาวก็อธิบายความสัมพันธ์ระหว่างระบบค่าความช่วยเหลือกับสมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูรโดยสังเขป

"อ๋อ เป็นอย่างนี้นี่เอง" เฉินหยวนพยักหน้าอย่างเข้าใจ "จริงๆ แล้วผมก็แค่โชคดีครับ"

ตามปกติแล้ว ผลงานของคนๆ หนึ่งไม่น่าจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อสมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูรขนาดใหญ่ แถมยังตัดสินอันดับได้โดยตรงอีกด้วย

แต่...นี่เป็นช่วงเวลาพิเศษ

สมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูรเพิ่งก่อตั้งขึ้น มีผู้ควบคุมสัตว์อสูรเพียงไม่กี่คน บุคลากรขาดแคลนอย่างมาก ห้องภารกิจก็ไร้ประโยชน์

เฉินหยวนเคยพลิกดู [กระดานภารกิจ] ของเมืองเป่าคุนจนทั่วแล้ว แต่ก็ไม่พบภารกิจแม้แต่ภารกิจเดียว

นอกจากนี้ สำหรับผู้ควบคุมสัตว์อสูรที่อัปโหลดเงื่อนไขการเลื่อนขั้น 100 อันดับแรก รางวัลตามอันดับนั้นมีมูลค่าสูงกว่าเงื่อนไขการเลื่อนขั้นเองมาก

หลังจาก 100 อันดับแรก จะไม่มีรางวัลตามอันดับอีกต่อไป จะได้รับค่าความช่วยเหลือตามมูลค่าของเงื่อนไขการเลื่อนขั้นเท่านั้น

"ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของโชคหรือเปล่า การที่นายทำให้สมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูรเมืองเป่าคุนของเราได้หน้าต่อหน้าผู้ใหญ่ นี่เป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง"

"สำหรับผู้นำก็เช่นกัน สำหรับนายก็เช่นกัน" ซ่งกั๋วหาวพูดช้าๆ ด้วยถ้อยคำที่จริงใจ

"ฉันช่วยนายสอบถามมาแล้ว ตอนนี้สมาคมของเราขาดแคลนบุคลากรมาก หัวหน้าทีมหวังเป็นอย่างยิ่งว่านายจะสามารถเข้าร่วมสมาคมได้โดยตรง ไม่ใช่แบบที่เป็นอยู่ตอนนี้"

"ถ้านายยินดี ฉันจะช่วยนายย้ายสังกัดไปอยู่ภายใต้สมาคมโดยตรง"

"การที่นายเข้าร่วมในช่วงเวลานี้ อนาคตการพัฒนาจะกว้างไกลมาก ดีกว่าการอยู่ในหมู่บ้านซวนเหอเยอะ"

เฉินหยวนจมอยู่ในความคิด

แม้ว่าสถานีช่วยเหลือสัตว์ป่าจะอยู่ภายใต้การดูแลของสมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูรแล้ว แต่มันก็เหมือนบริษัทสาขากับบริษัทแม่ ซึ่งมีสวัสดิการและโอกาสก้าวหน้าที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

"พี่ซ่งครับ ถ้าเข้าร่วม ต้องไปทำงานที่เมืองเป่าคุนเหรอครับ?" เฉินหยวนถามคำถามสำคัญ

"ใช่ นี่เป็นข้อกำหนดบังคับ"

"งั้นคงไม่ละครับ ผมอยู่ตรงนี้ดีกว่า" ได้ยินดังนั้น เฉินหยวนก็ส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด

เขาไม่แม้แต่จะไปสถาบันควบคุมสัตว์อสูรตงหวง ก็เพื่อที่จะอยู่ในเทือกเขาฉินหลิง แล้วนับประสาอะไรกับสมาคมผู้ควบคุมสัตว์อสูรเมืองเป่าคุนล่ะ?

ได้ยินคำพูดนี้ ซ่งกั๋วหาวก็ไม่ได้แปลกใจมากนัก เพียงแต่พยักหน้า: "ไม่ต้องรีบตัดสินใจ พรุ่งนี้นายค่อยให้คำตอบที่ชัดเจนกับฉันอีกที"

"ขอบคุณครับพี่ซ่ง"

"เอาล่ะ งั้นฉันกลับไปพักก่อนนะ ขับรถมาทั้งวันก็เหนื่อยหน่อย" ซ่งกั๋วหาวโบกมือ ลาจากไป

พอมาถึงลานบ้าน ซ่งกั๋วหาวเห็นเหยี่ยวเมฆาเพลิงที่หลับตาพักผ่อน และเหยี่ยวเทาที่อยู่มุมหนึ่งนิ่งๆ เห็นโคล่าที่วิ่งไปมา เขาก็อ้าปากค้าง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ผู้ควบคุมสัตว์อสูรฝึกหัดคนอื่นๆ ยังคงคิดหนักเพื่อที่จะทำพันธสัญญากับสัตว์เลี้ยงอสูรตัวแรก แต่ในลานบ้านเล็กๆ แห่งนี้ กลับมีถึงสามตัวเลยเหรอ?

พอหันกลับไป

เขาก็เห็นเฉินเหว่ยอี้กำลังอุ้มผักกองหนึ่งวางลงบนพื้น เมื่อเขากำลังสงสัย ก็เห็นร่างใหญ่โตตัวหนึ่งโผล่ออกมาจากใต้ดิน แม้แต่เขาก็ตกใจไม่น้อย

จากนั้น

ซ่งกั๋วหาวก็เห็นหนูตุ่นหัวเหล็กกำลังกินผักอย่างเอร็ดอร่อย ส่วนเฉินเหว่ยอี้ที่อยู่ข้างๆ ก็จ้องมองมันด้วยรอยยิ้ม

ไม่สิ ไม่ใช่สามตัว

แต่เป็นสี่ตัว

(จบตอนนี้)