บทที่ 21 สาวเท้าสู่สายน้ำ

บทที่ 21 สาวเท้าสู่สายน้ำ

ในศาสนสถาน

...

【ฉมวกวิเศษ】: ศรัทธา +1/ชม. 1/3 ครั้ง (กำลังชาร์จ)

เสียบถูกปลาทุกครั้ง

...

ลู่เหยามองฉมวกในมือ

ฉมวกยาวราวๆ 1 เมตร 50 ปลายไม้ประกอบด้วยขอเกี่ยวสามแฉกทำจากโลหะ ดูเป็นอุปกรณ์จับปลาที่ใช้งานได้จริง แม้จะดูหยาบๆ งี่เง่าไปหน่อย

มือจับ【ฉมวกวิเศษ】 ลู่เหยารู้สึกเหมือนตนเองอาจจะกลายเป็นอาจารย์เย่วหัวได้อย่างไม่ต้องสงสัย ขอแค่มีบุหรี่คาบปาก

เครื่องบูชาชิ้นนี้ก็ใช้ไม่ได้ว่าไร้ประโยชน์เลย

สำหรับนักตกปลา หากออกไปตกแล้วปลาไม่ติดเบ็ดสักตัว เมื่อไม่มีใครเห็น ก็แค่ชักฉมวกออกมาจับปลาสักสองสามตัวใส่ในถุงปลาไว้ มันจะการันตีว่าคุณจะไม่มีทางกลับมามือเปล่าแน่นอน และยังหลีกเลี่ยงการถูกนักตกปลาคนอื่นล้อได้อีกด้วย

แต่สำหรับลู่เหยา ความสามารถพิเศษของ【ฉมวกวิเศษ】ไม่ได้มีประโยชน์อะไร มันจึงกลายเป็นได้แค่เครื่องรางนำโชคเท่านั้น

โชคดีที่มันให้ค่าศรัทธาชั่วโมงละ 1 หน่วย ซึ่งยังพอมีประโยชน์กว่า【ลูกเต๋าทองคำ】ที่โยนลงกองไฟ

ลู่เหยายอมรับเครื่องบูชาชิ้นนี้ และนั่นทำให้ชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกในโลกพิกเซลรู้สึกโล่งใจ

"เทพเจ้ารับเครื่องบูชาแล้ว"

"เครื่องบูชาที่บูชานั้นเป็นสมบัติสำคัญที่สุดของชนเผ่า คราวนี้เทพเจ้าคงจะทรงพระกรุณาแล้วกระมัง"

"หวังว่าเทพประจำถิ่นจะทรงอำนวยพรแก่พวกเราเถอะ"

【ชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกมีทัศนคติเป็นมิตร】

จุดนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกและชนเผ่ากระเทียมก็ยิ่งผ่อนคลายลงไปอีก ภายใต้การสนับสนุนของผู้นำเผ่า ทั้งสองฝ่ายก็เริ่มการค้าขายอย่างเป็นทางการ

ชนเผ่ากระเทียมนำข้าวสาลี มันฝรั่ง กระเทียม และเนื้อสัตว์ไปแลกกับปลา กุ้ง ปู และหอยของชนเผ่าแม่น้ำตะวันออก เนื่องจากไม่ต้องผ่านชนเผ่าบ่อเกลือที่อยู่ตรงกลาง ทั้งสองชนเผ่าจึงได้สินค้าแลกเปลี่ยนมากขึ้น

ฉวยโอกาสที่สงบนี้ ลู่เหยาสวมรองเท้าออกจากบ้าน

เขาเดินไปตามถนนตามความทรงจำ เลี้ยวอีกครั้งแล้วก็พบร้านขายอุปกรณ์ตกปลาขนาดไม่ใหญ่นัก

"หนุ่มหล่อ จะซื้ออะไรดีล่ะ" เจ้าของร้านวัยกลางคนคาบบุหรี่ถาม

"ข่ายดักปลาครับ"

"ตอนนี้มีแต่แบบลากนะ มีทั้งขนาด 2*5 เมตร 2*10 เมตร และ 2*20 เมตร เป็นอวนหนา 12 ply ทั้งหมด ทนทาน ใช้งานดี"

"เอาขนาด 2*5 เมตรครับ"

"68 บาท"

ลู่เหยาจ่ายเงิน รับข่ายดักที่ใส่ถุงพลาสติกมา แล้วรีบเดินกลับบ้าน

หลังธนูกลืนกับโลกโดยสมบูรณ์แล้ว ช่วงนี้เขากำลังคิดว่าจะให้ชนเผ่ากระเทียมใช้ของอะไรดีต่อไป หลังจากจัดการปัญหาชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกเสร็จ เขาได้ข้อสรุปแล้ว

ข่ายดักปลา

นอกจากแม่น้ำตะวันออกแล้ว ยังมีทะเลตะวันออกอีกด้วย ผลผลิตจากแม่น้ำและทะเลอุดมสมบูรณ์ ต้องรีบนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์โดยเร็ว การพัฒนาอุตสาหกรรมการต่อเรือและเดินเรือ ล้วนตั้งอยู่บนพื้นฐานของการประมง

ลู่เหยาสังเกตเห็นว่า ชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกก็ไม่มีข่ายดักปลา พวกเขาใช้อาศัยอสูรทะเลและฉมวกในการจับปลา

อาจเป็นเพราะการจับปลาสำหรับพวกเขานั้นง่ายเกินไป กลับทำให้ไม่เกิดความต้องการที่จะพัฒนาเครื่องมือต่อ ดังนั้นไม่ว่าจะเป็นเรือแคนูหรือฉมวก ก็ยังคงค้างอยู่ในขั้นค่อนข้างดั้งเดิม

ในชนเผ่ากระเทียม นายพรานผลิตกับดักและเสื้อหนังสัตว์ พวกเขาเรียนรู้วิธีถักเชือกตั้งนานแล้ว มีเชือกก็มีวัสดุทำข่ายดักปลา

ลู่เหยาวางข่ายดักไว้บนเมาส์

บนหน้าจอปรากฏข้อความแจ้ง

---คุณต้องการประทาน【ข่ายดักปลา】ให้แก่ศาสนิกชนของพระองค์หรือไม่

【ใช่】

พร้อมกับการโยนข่ายดักลงในชนเผ่ากระเทียม คนจิ๋วในชนเผ่าก็ตื่นเต้น

"ข่ายดักปลา จับปลา จับปลา!"

"มีข่ายดักปลาแล้ว ก็ไปจับปลาที่ริมแม่น้ำได้แล้ว!"

"ทำข่ายดักปลา ทำข่ายดักปลาเป็นจำนวนมาก"

"ปลาทุกตัวหนีไม่พ้นข่ายดักปลาหรอก ในแม่น้ำทั้งสายเต็มไปด้วยอาหารทั้งนั้น!"

คนจิ๋วถักทอข่ายดักปลา บางคนก็เอาข่ายไปจับปลาที่ริมแม่น้ำ

ข่ายดักที่ปรากฏขึ้ได้ครับ ผมจะปรับจาก "เทพองค์" เป็น "เทพเจ้า" และแปลต่อจากตรงที่ค้างไว้ครับ

การปรากฏของข่ายดักปลายังเรียกความสนใจจากชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกด้วย

"ข่ายดักปลาดูใช้งานยากจัง"

"ไม่สะดวกเลย ฉมวกยังคงดีที่สุด ปักทีเดียวได้ปลาทีละตัว"

"ปลาไม่โง่หรอก จะว่ายเข้าไปในข่ายได้ยังไง"

"คนบนบกช่างโง่เขลา ไม่รู้จักความคล่องแคล่วว่องไวของปลาในน้ำเลย"

อีกไม่นานนัก รอยยิ้มเหนือศีรษะของพวกเขาก็เปลี่ยนเป็นเครื่องหมายอัศเจรีย์ และกลับกลายเป็นเครื่องหมายคำถามไม่เข้าใจ

ในช่วงแรก ชนเผ่ากระเทียมยังใช้ข่ายดักปลาอย่างงุ่มง่าม คนจิ๋วในน้ำโยนข่ายไปมาไม่หยุด ราวกับตักน้ำด้วยกระบุงไม้ หมดแรงไปมากแต่ก็จับปลาไม่ได้สักตัว

หมอผีและนายพรานปรับวิธีจับปลา โดยรอให้ปลาว่ายเข้ามาในขอบเขตของข่ายก่อน จึงค่อยลากข่าย ตั้งแต่นี้ก็เริ่มจับปลาขึ้นมาได้บ้างเป็นระยะ

ต่อมาชนเผ่ากระเทียมก็ปรับปรุงวิธีให้ดีขึ้นอีก เรียนรู้ที่จะผูกก้อนหินไว้รอบข่าย แล้วจึงโยนข่ายลงไป

เนื่องจากขอบข่ายมีน้ำหนักจมเร็ว ปลาตรงกลางไม่ทันได้ว่ายหนี ก็จะถูกข่ายปิดทับไว้ เมื่อรวบปลายเชือก ขอบข่ายก็จะหุบเข้ามาเป็นถุงปลา พอรวบทีก็จะจับปลาได้ทีละมากๆ

ภาพที่ข่ายแต่ละอันลากได้ปลาหลายสิบตัว ทำให้ชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกตกตะลึง

คนจิ๋วจากชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกหลายคนมายืนล้อมรอบข่ายดักปลา คุยกันเซ็งแซ่ หน้าเปลี่ยนสีอย่างรวดเร็ว

"ของประทานจากเทพเจ้าช่างทรงพลังนัก นี่ช่างเป็นของวิเศษอย่างแท้จริง"

"ทำไมปลาถึงได้ทนไม่ไหวอยากว่ายเข้าไป ทั้งๆ ที่ข้างในก็ไม่มีเหยื่อล่อเลย ช่างน่าแปลก"

"ของวิเศษ นี่คือของวิเศษ! แถมยังเป็นของวิเศษที่ผลิตเองได้ด้วย!"

บางส่วนยังคงอุทานอย่างตะลึงงัน แต่อีกส่วนก็เริ่มลงมือทำ

【ผู้เฒ่า】นั่งเรือมาอีกครั้ง มาพบผู้พยากรณ์และหมอผี

ทั้งสองชนเผ่าไม่นานก็ปรึกษากันลงตัว

【ชนเผ่ากระเทียมถ่ายทอดวิธีการผลิตและใช้งานข่ายดักปลา ชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกมีทัศนคติเป็นสนิทสนม】

【ชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกถ่ายทอดวิธีการผลิตและใช้งานเรือแคนูให้ชนเผ่ากระเทียม】

ลู่เหยาขยี้ไหล่ของตัวเอง

สิ่งที่พี่ต้องการก็คือสิ่งนี้ล่ะ

แลกเปลี่ยนเทคโนโลยี

ชนเผ่ากระเทียมต้องการพัฒนาอย่างรวดเร็ว การปิดประตูสร้างเองไม่ได้ผล จำเป็นต้องเพิ่มการแลกเปลี่ยนและเรียนรู้กับชนเผ่าอื่นๆ จึงจะได้รับเทคโนโลยีและวัฒนธรรมใหม่ๆ มากขึ้น

ในแง่นี้ ชนเผ่าบ่อเกลือช่างเจ้าเล่ห์เหลือเกิน

ในฐานะคู่ค้าของชนเผ่ากระเทียม ชนเผ่าบ่อเกลือมีทัศนคติที่สนิทสนมกับชนเผ่ากระเทียมเช่นกัน แต่พวกเขาผูกขาดเทคโนโลยีไว้ ไม่เคยถ่ายทอดให้ที่นี่เลย

ตั้งแต่ต้นจนจบ ชนเผ่าบ่อเกลือมองชนเผ่ากระเทียมเป็นเพียงแหล่งผลิตสินค้า เป็นหนึ่งในเครือข่ายการค้าที่ตัดผักชีของพวกเขา

พวกเขาไม่เปิดเส้นทาง ไม่เผยที่ตั้งที่แท้จริงของชนเผ่าตัวเอง ยึดกุมเส้นทางออกและแผนที่เอาไว้แน่น บีบคั้นการพัฒนาของชนเผ่ากระเทียมอย่างแอบแฝง

แม้แต่เครื่องบูชาแด่ลู่เหยาซึ่งเป็นเทพเจ้า【ลูกเต๋าทองคำ】ก็ไร้ความจริงใจ โป้ปดมดเท็จล้วนๆ

เหตุที่ลู่เหยากระตือรือร้นมองหาเส้นทางเชื่อมต่อภายนอก ก็เพื่อต้องการหลุดพ้นจากการควบคุมของชนเผ่าบ่อเกลือ และเพื่อค้นหาอีกเส้นทางหนึ่งไปยังโลกภายนอก

【ผู้เฒ่า】นั่งคุกเข่าลงที่พื้นด้านนอกศาสนสถานกราบไหว้

แต่เหนือศีรษะของเธอกลับลอยเครื่องหมายคำถาม

ลู่เหยากดเปิด

"โอ้เทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ ขออภัยในความหยาบคายของเราด้วยเถิด พวกเราชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกเป็นศาสนิกชนของเทพอีฉี เราควรแสวงหาการคุ้มครองและความช่วยเหลือจากเทพอีฉี ทว่าพวกเราเป็นเพียงชนเผ่าอ่อนแอที่มีคนน้อยนิด เสียงของเราส่งไม่ถึงพระกรรณของเทพเจ้า..."

"พระปรีชาญาณและความยิ่งใหญ่ของพระองค์ ชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกไม่กล้าดูหมิ่นและสงสัยเป็นอันขาด"

"ผู้พยากรณ์และหมอผีเล่าว่า พระองค์ทรงคุ้มครองผู้ที่ศรัทธาในพระองค์เสมอ บัดนี้พวกเราชาวต่างถิ่นผู้ต่ำต้อย ขอวิงวอนพระองค์ ขอทูลขอความเมตตาจากพระองค์"

"ชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกมีพันธกิจในการเลี้ยงอสูรทะเล มันเป็นทรัพย์สมบัติสำคัญที่สุดของเรา แต่ตั้งแต่ปีที่แล้ว อสูรทะเลเริ่มป่วย ป่วยหนักมากด้วย ตายไปแล้วสามตัว ตอนนี้เหลืออยู่เพียงเจ็ดตัว"

"หากหญิงในชนเผ่าเราคลอดอสูรทะเลไม่ได้อีกแล้ว ไม่มีหนังอสูรถวายศาสนสถาน ชนเผ่าเราก็จะถูกตระกูลทะเลตะวันออกทอดทิ้ง ทั้งเผ่าก็จะอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้"

"เราต้องเพาะพันธุ์อสูรทะเลให้มากขึ้น เพื่อเติมเต็มช่องว่างของมัน"

ลู่เหยาได้ฟังแล้วก็เงียบงัน

อสูรทะเลกลายเป็นสิ่งที่หญิงชนเผ่าแม่น้ำตะวันออกคลอดออกมางั้นเหรอ

นี่จะเรียกว่า...