บทที่ 23 หงหยวนวางแผนร้ายต่ออ้วนสุด สวีโจวพักฟื้นกำลัง

หลี่ติ้งกั่วรู้ว่าแม้บัดนี้ตนเองจะอยู่ข้างนายท่าน แต่ก็ยังมิได้สร้างคุณงามความดีใดเลยแม้แต่น้อย เขาไม่ต้องการที่จะละทิ้งโอกาสเช่นนี้ และอาศัยสถานะในยามนี้ของตน อ้วนสุดโดยมากแล้วจะไม่สงสัยอะไรในตัวเขา หาได้มีอันตรายอันใดไม่

“หงหยวน เช่นนั้นพวกเรามาต้อนรับท่านอย่างเอิกเกริกเช่นนี้ จะกระทบต่อสถานะของท่านหรือไม่?”

ในดวงตาของเถาซางฉายแววกังวลออกมาวูบหนึ่ง ถามหลี่ติ้งกั่ว

ในเมื่อหลี่ติ้งกั่วตนเองได้ตัดสินใจแล้ว เถาซางก็ไม่มีความจำเป็นต้องเกลี้ยกล่อมเขาอีกต่อไป

“นายท่านโปรดวางใจ หงหยวนได้ปลอมแปลงภาพลักษณ์ของตนเองไว้ไม่น้อยแล้ว และบริเวณกำแพงเมืองสวีโจวข้าได้สำรวจมาหนึ่งรอบแล้ว ไม่พบผู้ใด”

หลี่ติ้งกั่วมั่นใจยิ่ง เขาได้คิดไว้แล้ว ดังนั้นสำหรับเรื่องการซ่อนเร้นสถานะของตนเอง เขาได้เตรียมการไว้แล้ว

“ดี ในเมื่อในใจของหงหยวนได้คิดไว้แล้ว เช่นนั้นก็ทำตามความคิดของท่านหงหยวนเถิด”

เถาซางก็เห็นด้วยกับความคิดของหลี่ติ้งกั่ว

“จริงสิ นายท่าน แล้วลิโป้ผู้นั้นถูกท่านรับเข้าสังกัดแล้วจริงๆ รึ?”

หลี่ติ้งกั่วไม่รู้สถานการณ์ในสวีโจวเวลานี้ ถามเถาซางด้วยความสงสัย

“ฮ่าฮ่าฮ่า หงหยวน บอกท่านก็ได้ ลิโป้ผู้นั้นถูกข้าสังหารด้วยมือตนเองลงจากหลังม้าไปนานแล้ว!”

เถาซางหัวเราะเสียงดัง บอกสถานการณ์ให้หลี่ติ้งกั่วทราบ

“นี่ พลังยุทธ์ของนายท่าน เรียกได้ว่าไร้เทียมทานทั่วใต้หล้าโดยแท้!”

เมื่อได้ทราบสถานการณ์นี้ หลี่ติ้งกั่วก็ตกใจอย่างยิ่ง

แต่เขารู้ว่า เถาซางจะไม่หลอกลวงเขา เพราะไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้น!

“เช่นนั้นนายท่าน ข่าวนี้ข้าสามารถเผยแพร่ออกไปได้หรือไม่?”

หลี่ติ้งกั่วถามเถาซาง

หลี่ติ้งกั่วมายังสวีโจวครั้งนี้ บนตัวยังคงแบกรับคำสั่งของอ้วนสุดอยู่ จะไม่ทำอะไรเลยสักอย่าง แล้วกลับไปเช่นนี้โดยตรงไม่ได้

“ท่านจงไปเผยแพร่ข่าวนี้เถิด ถือโอกาสช่วยข้าเผยแพร่คำพูดประโยคหนึ่งด้วย บอกว่าข้าเถาซางรอคอยเหล่าวีรบุรุษทั่วใต้หล้ามาท้าทายข้าที่เผิงเฉิงแห่งสวีโจว ผู้แพ้ต้องตาย ขอเพียงมีผู้ใดสามารถสังหารข้าได้ กิจการเหล่านี้ในสวีโจวของข้า ข้าจะยกให้เขาด้วยสองมือ!”

เถาซางกล่าวกับหลี่ติ้งกั่วอย่างทรงอำนาจ

“แน่นอนว่าต้องเป็นผู้มีพลังยุทธ์ที่โดดเด่น อย่าให้ทหารเลวผู้ใดก็มาท้าทายข้าได้ เช่นนั้นข้าจะไม่ต้องยุ่งยากหรอกหรือ?”

“ขอรับ นายท่าน”

หลี่ติ้งกั่วคารวะเถาซางอย่างนอบน้อม

“ดี หงหยวน ท่านจะอยู่ที่จวนเจ้าเมืองของข้านี้สักพัก หรือจะกลับไปตอนนี้เลย?”

เถาซางถามหลี่ติ้งกั่ว

“นายท่าน ข้าต้องจากไปตอนนี้แล้ว ยามที่ข้าออกมา อ้วนสุดก็มีความคิดที่จะโจมตีสวีโจวแล้ว ข้าเกรงว่าในช่วงเวลาที่ข้าไม่กลับไป อาจจะมีเหตุการณ์เปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้น”

หลี่ติ้งกั่วได้คิดไว้แล้ว อ้วนสุดเดิมทีก็อยากจะโจมตีสวีโจวแล้ว ส่งเขามาก็เพียงเพื่อสำรวจว่าลิโป้ได้สวามิภักดิ์ต่อเถาซางแล้วหรือไม่เท่านั้น

ต่อให้รู้ดีว่าลิโป้ได้สวามิภักดิ์ต่อเถาซางแล้ว อ้วนสุดก็จะไม่ล้มเลิกแผนการโจมตีสวีโจวเดิม

“ขอให้นายท่านเตรียมการป้องกันการโจมตีเมืองของทหารม้าอ้วนสุดให้พร้อม ข้าจะขอลากลับไปก่อน”

หลี่ติ้งกั่วป้องมือคารวะเถาซาง แล้วเตรียมที่จะจากไป

การทหารต้องการความรวดเร็ว ทหารม้าของอ้วนสุดไม่แน่ว่าจะออกเดินทางเมื่อใด กลับไปเร็วหน่อย เขาก็จะได้บอกข่าวให้เถาซางได้เร็วขึ้น

“ดี ในเมื่อหงหยวนได้ตัดสินใจแล้ว เช่นนั้นข้าก็จะไม่พูดอะไรมากอีก หงหยวนอยู่ข้างนอกก็ต้องระวังตัวให้มาก อย่าให้ตนเองต้องตกอยู่ในอันตราย!”

เถาซางกำชับหลี่ติ้งกั่วสองสามประโยค แล้วก็ส่งเขาจากไป

สำหรับความสามารถของหลี่ติ้งกั่วแล้ว เถาซางยังคงเชื่อมั่นอย่างยิ่ง คนเช่นนี้ ไม่ว่าอยู่ในสถานการณ์ใด ก็ไม่ใช่คนธรรมดาจะเทียบได้

“นายท่าน เรื่องที่หลี่ติ้งกั่วกล่าว ขุนพลผู้นี้คิดว่ามีความเป็นไปได้อย่างยิ่ง ความทะเยอทะยานของอ้วนสุดที่มีต่อสวีโจวมิใช่พึ่งมีในวันสองวันนี้แล้ว ตอนนี้พอดีพวกเราได้รบกับหลิวเป้ยไปแล้วหนึ่งครั้ง และยังเกือบจะได้รบกับโจโฉอีก ในสายตาของผู้ที่ไม่รู้สถานการณ์ในสวีโจวของเรา ย่อมต้องคิดว่า ตอนนี้ทหารของพวกเราเหลืออยู่น้อยนัก ตอนนี้คือช่วงเวลาที่ดีที่สุดที่จะโจมตีพวกเรา และนายท่านยังได้สังหารลิโป้ไปแล้ว รอจนกว่าอ้วนสุดจะรู้ข่าวนี้ เกรงว่าเขาจะมาโจมตีพวกเราในทันที”

จางเหลียงโค้งกายกล่าวกับเถาซาง

“เช่นนั้นก็ให้พวกเขามา มีพวกเราอยู่เคียงข้างนายท่านปกป้องสวีโจว ไม่ว่าผู้ใดจะมา ก็จะต้องมีมาแต่ไร้กลับอย่างแน่นอน!”

ไป๋ฉี่คาดกระบี่ ใบหน้าเต็มไปด้วยไอสังหาร

ไม่ใช่ว่าไป๋ฉี่หยิ่งยโสเกินไป แต่เป็นเพราะกำลังทหารของเถาซางแข็งแกร่งเกินไป รอจนกว่าจางเหลียงและฝางเสวียนหลิงจะปกครองดูแลชาวบ้านสวีโจวเหล่านี้ให้ดีแล้ว ก็ถึงเวลาที่เถาซางจะนำทัพไปโจมตีผู้อื่น

ถูกโจโฉและอ้วนสุดบุกโจมตีถึงหน้าประตูมาโดยตลอด ในใจของเถาซางก็มีไฟอยู่กองหนึ่ง

“ไป๋ฉี่พูดถูก ขอเพียงอ้วนสุดกล้าส่งคนมา ก็ต้องทำให้พวกเขามีมาแต่ไร้กลับ”

เถาซางผู้กุมไพ่ตายไว้ในมือหลายใบ มีความกล้าที่จะพูดเช่นนี้ได้อย่างเต็มที่

“สถานการณ์ขององครักษ์เสื้อแพรตอนนี้เป็นเช่นไรบ้าง?”

เถาซางถามจางเหลียง

เพราะไม่ได้มีคนจัดการองครักษ์เสื้อแพรโดยเฉพาะ ดังนั้นเถาซางตอนนี้ทำได้เพียงให้จางเหลียงจัดการเรื่องขององครักษ์เสื้อแพรไปก่อนชั่วคราว

“นายท่านโปรดวางใจ ตอนนี้องครักษ์เสื้อแพรที่ส่งออกไปมีส่วนหนึ่งได้เข้าไปอยู่ใต้บังคับบัญชาของโจโฉแล้ว องครักษ์เสื้อแพรที่เหลือก็ได้สร้างเครือข่ายควบคุมที่สมบูรณ์ในสวีโจวแล้ว สามารถรับประกันได้อย่างสมบูรณ์ว่าทุกความเคลื่อนไหวในสวีโจวจะอยู่ในความควบคุมของเรา”

ช่วงเวลานี้จางเหลียงก็ไม่ได้อยู่ว่าง นอกจากจะร่วมกับฝางเสวียนหลิงกำหนดนโยบายบางอย่างแล้ว ยังได้จัดการเรื่องการวางองครักษ์เสื้อแพรในทั่วทั้งสวีโจวเสร็จสิ้นแล้ว

“ดี จื่อฝางทำงาน ทำให้ข้าสบายใจยิ่ง ไม่เสียชื่อที่เป็นจางเหลียง ความสามารถในการทำงานน่าเชื่อถือจริงๆ”

เมื่อได้ยินคำตอบของจางเหลียง เถาซางก็พอใจอย่างยิ่ง

“ไป๋ฉี่ การฝึกฝนของกองทัพเสวียนเจี่ยและกองทัพโม่เตาเป็นเช่นไรบ้าง?”

เถาซางหันไปมองไป๋ฉี่อีกครั้ง

เถาซางได้มอบอำนาจในการควบคุมกองทัพทั้งหมดให้แก่ไป๋ฉี่ผู้ซึ่งถูกขนานนามว่าเป็นเทพสังหารผู้นี้แล้ว

“เรียนนายท่าน กองทัพชีเจียและกองทัพไป๋ก่านยังดีอยู่ กองทัพโม่เตาและกองทัพเสวียนเจี่ยกับทหารกล้าแห่งต้าฉินของเรายังประสานงานกันได้ไม่ลงตัวนัก ปัจจุบันทำได้เพียงใช้เป็นไพ่ตาย หรือในสถานการณ์ที่ยันกันอยู่ ใช้เพื่อเปิดทาง”

ไป๋ฉี่ไม่ได้ปิดบังอะไรเลยแม้แต่น้อย บอกเรื่องราวทั้งหมดให้เถาซางทราบโดยตรง

สำหรับกองทัพอย่างกองทัพโม่เตาและกองทัพเสวียนเจี่ยแล้ว ในใจของไป๋ฉี่ก็ชื่นชมอย่างยิ่ง

ไม่ใช่ว่าทหารเหล่านี้แข็งแกร่งเพียงใด ทหารกล้าแห่งต้าฉินก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากองทัพใดๆ

สิ่งที่ไป๋ฉี่ชื่นชม คือแนวคิดในการก่อตั้งกองทัพเหล่านี้

กองทัพเสวียนเจี่ยที่เหมือนกับหอคอยเหล็ก เป็นสัตว์ป่าเหล็กกล้าในสนามรบโดยสิ้นเชิง ดาบไม่อาจฟัน ขวานไม่อาจสับ เป็นดุจหมูสามชั้น

ส่วนกองทัพโม่เตาก็โหดเหี้ยมอยู่ไม่น้อย อาศัยความได้เปรียบของอาวุธโดยสิ้นเชิง ต่อให้เจ้าจะมีจำนวนคนเท่ากับข้า ข้าก็สามารถอาศัยดาบโม่เตา สังหารเจ้าจนสิ้นซากได้

แต่รูปแบบการต่อสู้ของกองทัพพิเศษประเภทนี้ได้ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่เหมือนกับกองทัพอื่นๆ ดังนั้นจึงถูกกำหนดไว้แล้วว่าพวกเขาไม่สามารถฝึกฝนเหมือนกับทหารปกติได้

แม้ว่าไป๋ฉี่จะได้พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะผสมผสานกองทัพเหล่านี้เข้ากับกองทัพปกติแล้ว แต่ผลลัพธ์ก็ไม่ได้ชัดเจนเลยแม้แต่น้อย

“ไป๋ฉี่เอ๋ย เช่นนี้ก็เพียงพอแล้ว กองทัพเหล่านี้ถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่เหมือนกับกองทัพอื่นๆ ท่านก็ฝึกฝนการประสานงานของพวกเขาและกองทัพอื่นๆ ให้ดีเถิด”

เถาซางตบไหล่ของไป๋ฉี่ ให้กำลังใจไป๋ฉี่

“การเตรียมการของเรา ณ ที่นี้ อาจกล่าวได้ว่าไร้ข้อผิดพลาดแล้ว ก็รอเพียงให้หงหยวนส่งข่าวมาให้พวกเราเท่านั้น”

เมื่อมองดูคนเหล่านี้ที่อยู่เบื้องหน้าตน อารมณ์ของเถาซางก็เบิกบานอย่างยิ่ง

มังกรหลับหงส์ดรุณ หากได้หนึ่งย่อมสามาร

ถสงบใต้หล้าได้

แล้วจางเหลียงและฝางเสวียนหลิงที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของตนเองจะแตกต่างจากมังกรหลับหงส์ดรุณเช่นไรเล่า?