#7 บทที่ 7: ชั้นต้องการคนไข้

#7 บทที่ 7: ชั้นต้องการคนไข้

ทันทีที่คำพูดของเขาขาดหาย พายุทอร์นาโดขนาดมหึมาดั่งมังกรก็ได้ปะทุขึ้นจากทะเล เชื่อมต่อระหว่างสวรรค์และปฐพี

ตามมาติดๆ ด้วยลูกที่สอง ลูกที่สาม... พายุหมุนงวงช้างนับไม่ถ้วนก่อตัวขึ้นเป็นกำแพงแห่งความตายที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ระหว่างกองเรือทั้งสอง

“ชิกิ! ดูเหมือนว่าสวรรค์ก็ยังไม่เข้าข้างแกเลยนะ!”

โรเจอร์หัวเราะอย่างเต็มเสียง เผชิญหน้ากับลมพายุ

ใบหน้าของสิงโตทองคำมืดครึ้มอย่างยิ่ง กองเรือขนาดใหญ่ที่น่าภาคภูมิใจของเขานั้นเปราะบางราวกับกองของเล่นไม้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับภัยพิบัติทางธรรมชาติที่ทำลายล้างโลกเช่นนี้

เรือนับไม่ถ้วนถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยคลื่นยักษ์และพายุทอร์นาโด และเสียงกรีดร้องของเหล่าโจรสลัดก็ถูกกลืนหายไปในเสียงคำรามของพายุ

“โรเจอร์! แกคอยดู!”

สิงโตทองคำคำรามอย่างไม่เต็มใจขณะที่เรือธงของเขาก็ถูกคลื่นมหึมาซัดจนพลิกคว่ำ

ท่ามกลางความโกลาหล พังงาเรือลำหนึ่งหลุดออกจากตัวเรือ ถูกลมกระโชกแรงพัดพาไป และกระแทกเข้าที่ศีรษะของเขาเต็มๆ

ครู่ต่อมา พายุมาเร็วไปเร็ว

เหลือเพียงความยุ่งเหยิงโกลาหลอยู่บนผิวน้ำ กองเรือขนาดใหญ่ของสิงโตทองคำถูกทำลายล้างเกือบทั้งหมด

ในระยะไกล สิงโตทองคำ ชิกิ กุมบาดแผลบนศีรษะที่พังงาเรือฝังอยู่ จ้องมองเรือโอโร แจ็คสันที่ไม่ได้รับความเสียหายด้วยความอาฆาตมาดร้าย ในที่สุดก็ทำได้เพียงหลบหนีไปอย่างน่าสังเวชพร้อมกับเรือที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่ลำ

สงครามเอ็ดด์วอร์สิ้นสุดลงในแบบที่ไม่มีใครคาดคิด

บนเรือโอโร แจ็คสัน เหล่าลูกเรือมองดูภาพเหตุการณ์หลังจากรอดชีวิตจากภัยพิบัติ พลันระเบิดเสียงโห่ร้องดังสนั่นปฐพี

ลูอานยืนอยู่ข้างราวเรือ มองดูทะเลที่ถูกทำลายล้าง ดวงตาของเขาไม่ได้แสดงความยินดีแม้แต่น้อย แต่กลับมีร่องรอยของความเสียดายที่แทบจะมองไม่เห็น

แหล่งค่าประสบการณ์ที่มีศักยภาพมากมายขนาดนั้นถูกลมพัดปลิวไปหมด

ช่างน่าเสียดายสิ้นดี

ลูอานถอนหายใจเบาๆ

เสียงถอนหายใจนี้ถูกได้ยินอย่างชัดเจนโดยแชงคูสและบากี้ที่เพิ่งเดินเข้ามา

แชงคูสเกาหัวและถามด้วยความสับสน “ลูอาน พวกเราชนะแล้วนะ ทำไมนายยังถอนหายใจอยู่อีกล่ะ?”

ทว่าบากี้ดูเหมือนจะคิดอะไรบางอย่างออก และใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดราวกับคนตายในทันที

เขามองไปที่ดวงตาที่เต็มไปด้วยความเสียดายของลูอาน แล้วย้อนนึกถึงการกระทำก่อนหน้านี้ของเขา ความคิดอันน่าสะพรึงกลัวก็ผุดขึ้นมาในใจ

ปีศาจตนนี้... เขาไม่ได้เสียใจที่โจรสลัดเหล่านั้นตาย แต่เขากำลังเสียใจที่... ไม่มีโอกาสได้ลงมือซ้อมพวกมันทั้งหมดจนปางตายด้วยตัวเอง แล้วค่อยรักษามันทีละคน!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ตาของบากี้ก็เหลือกขึ้น และเขาก็เป็นลมไปดื้อๆ

“เอ๊ะ? บากี้ นายเป็นอะไรไป?”

แชงคูสพยายามพยุงเขาขึ้นมาอย่างทุลักทุเล

ลูอานเหลือบมองเขาและพูดอย่างไม่ใส่ใจ “ไม่มีอะไร มันเป็นปัญหาเรื้อรังของภาวะเลือดไปเลี้ยงสมองไม่เพียงพอเนื่องจากความตึงเครียดที่มากเกินไป เดี๋ยวให้เขานอนพักสักครู่ก็หายดี”

หลังจากพูดจบ ลูอานก็หันกลับมาและพบกับโรเจอร์และเรย์ลี่ที่กำลังเดินเข้ามา

ในขณะนี้ ทุกคนบนเรือมองมาที่ลูอานด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

หากก่อนหน้านี้เป็นความยำเกรงและความไว้วางใจ ตอนนี้กลับมีสัมผัสของ...ความหวาดกลัวอย่างแท้จริงเพิ่มเข้ามา

นี่คือสัตว์ประหลาดที่ผสมผสานทักษะทางการแพทย์ของทูตสวรรค์เข้ากับวิธีการของปีศาจ

ผิวน้ำทะเลหลังพายุเรียบราวกระจก สะท้อนท้องฟ้าที่บริสุทธิ์

ลูกเรือของโอโร แจ็คสันกำลังง่วนอยู่บนดาดฟ้าเพื่อเคลียร์ร่องรอยที่หลงเหลือจากการต่อสู้ แต่บรรยากาศกลับแตกต่างจากปกติโดยสิ้นเชิง

ทุกคนจะเดินเบาลงโดยไม่รู้ตัวเมื่อเดินผ่านลูอาน และคำพูดของพวกเขาก็แฝงไปด้วยความเคารพอย่างระมัดระวังเป็นพิเศษ

บางครั้งบางคราว ก็จะมีคนเหลือบมองด้วยสายตาที่ผสมผสานระหว่างความอยากรู้อยากเห็น ความยำเกรง และร่องรอยของความหวาดหวั่น ราวกับจะยืนยันว่ามีปีศาจโบราณอาศัยอยู่ภายในร่างของเด็กชายที่ดูไม่มีพิษมีภัยคนนี้จริงๆ หรือไม่

บากี้ค่อยๆ ฟื้นคืนสติ และทันทีที่เขาเปิดตาขึ้น เขาก็เห็นลูอานนั่งยองๆ อยู่ตรงหน้าเขา ถือเข็มเงินเล่มหนึ่งที่ส่องประกายเย็นเยียบอยู่กลางแดด

“อ๊า!”

บากี้ตกใจจนกระโดดดีดตัวขึ้นมาราวกับปลาคาร์ปและรีบวิ่งไปหลบหลังแชงคูส ชี้ไปที่ลูอาน ริมฝีปากของเขาสั่นระริกจนพูดไม่ออก

“ชั้นแค่อยากจะดูว่านายมีอาการสมองกระทบกระเทือนรึเปล่า”

ลูอานเก็บเข็มเงินกลับไป อธิบายด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่ง

“แต่เห็นว่าตอนนี้นายกระฉับกระเฉงขนาดนี้ ดูเหมือนว่านายจะแค่ขี้ขลาดตาขาวธรรมดาๆ เท่านั้น อ้อ อีกอย่าง ตอนที่นายกระโดดขึ้นมาเมื่อกี้ นายทำให้อาการบาดเจ็บเก่าที่กระดูกสันหลังส่วนเอวข้อที่สามของนายกำเริบ ดังนั้นคืนนี้นายจะปวดเมื่อยหน่อยตอนนอน”

ใบหน้าของบากี้ทรุดลงทันที เขาสัมผัสที่หลังส่วนล่างของเขา รู้สึกได้ถึงความรู้สึกเจ็บแปลบจางๆ ตรงนั้น

ปีศาจตนนี้! มันรู้เรื่องนั้นด้วย!

ในทางกลับกัน แชงคูสก็เอนตัวเข้าหาลูอานอย่างตื่นเต้น ดวงตาของเขาส่องประกายด้วยแสงที่สว่างกว่าดวงดาว

“ลูอาน! ท่าที่นายใช้เมื่อกี้นี้สุดยอดไปเลย! ท่าที่มัน ‘ฟุ่บ’ แล้วก็ ‘กร๊อบ’ น่ะ! นายสอนชั้นได้ไหม?”

“สอนไม่ได้”

ลูอานเหลือบมองเขา: “การประสานงานของนายแย่เกินไป และการควบคุมความแข็งแกร่งของนายก็ไม่แม่นยำพอ การเรียนท่านี้จะทำให้นิ้วของนายเคล็ดก่อนที่จะจิ้มศัตรูได้เสียอีก”

“หา?”

ใบหน้าของแชงคูสกลายเป็นมะระขี้นกในทันที

ลูกเรือที่อยู่รอบๆ ปล่อยเสียงหัวเราะอย่างเป็นกันเองออกมา ช่วยคลายบรรยากาศที่ตึงเครียดไปได้มาก

พวกเขาก็ค่อยๆ ตระหนักได้ว่าแม้ว่าวิธีการของลูอานจะน่ากลัว แต่ตราบใดที่ไม่ไปยั่วยุเขา เขาก็ยังคงเป็นหมอหนุ่มหน้านิ่งพูดน้อยคนเดิม

เรย์ลี่พิงราวเรือ จุดบุหรี่ขึ้นมา อัดควันเข้าไปลึกๆ แล้วเดินมาอยู่ตรงหน้าลูอาน

เขาไม่ได้สนใจพลังการต่อสู้ของลูอานเหมือนคนอื่นๆ แต่กลับถามคำถามที่ลึกซึ้งกว่านั้น

“ลูอาน นายต้องการอะไร?”

คำถามนี้ทำให้เสียงจอแจโดยรอบเงียบลง

ทุกคนมองไปที่ลูอาน พวกเขาก็สงสัยใคร่รู้เช่นกันเกี่ยวกับจุดประสงค์ที่แท้จริงของเด็กที่ลึกลับและทรงพลังเช่นนี้ในการขึ้นเรือลำนี้

ลูอานเงยหน้าขึ้น สบตากับเรย์ลี่ ดวงตาสีดำของเขาไม่สั่นไหวแม้แต่น้อย

“ชั้นต้องการคนไข้”

ลูอานตอบอย่างตรงไปตรงมา

“คนไข้ที่แข็งแกร่งกว่า โรคที่รักษายากกว่า เกาะชิงจวีไม่สามารถตอบสนองชั้นได้อีกต่อไปแล้ว”

คำตอบนี้ทำให้ทุกคนประหลาดใจ

ไม่ใช่สมบัติ ไม่ใช่ชื่อเสียง และไม่ใช่เพื่อการผจญภัย

จุดประสงค์ของลูอานนั้นบริสุทธิ์จนรู้สึกน่าขนลุกเล็กน้อย

เรย์ลี่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาเข้าใจความมุ่งมั่นในดวงตาของลูอาน

มันไม่ใช่ความกระหายในการต่อสู้ แต่เป็นเหมือนช่างฝีมือชั้นยอดที่แสวงหาวัสดุที่สมบูรณ์แบบที่สุดเพื่อฝึกฝนฝีมือของตน

“คนบนเรือลำนี้ทนให้นายรักษาแล้วซ้อม แล้วก็ซ้อมแล้วรักษาสลับกันไปเหมือนที่นายทำบนเกาะชิงจวีไม่ได้หรอกนะ”

เรย์ลี่กล่าวช้าๆ

“ชั้นรู้”

ลูอานพยักหน้า: “ดังนั้น ชั้นต้องการคนไข้จริงๆ”

สายตาของเขาเหลือบไปทางโรเจอร์ที่กำลังหัวเราะเสียงดังอยู่ไม่ไกลอย่างแนบเนียน

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนที่คมชัดก็ดังขึ้นในใจของลูอาน

“ติ๊ง!”

“ตรวจพบว่าโฮสต์เอาชีวิตรอดในสนามรบและบัญชาการทางยุทธวิธีภายใต้ความเสียเปรียบอย่างยิ่งได้สำเร็จ และแสดงความสามารถที่ครอบคลุมเกินกว่าระดับปัจจุบันได้สำเร็จ, รางวัลพิเศษ: กล่องสุ่มทักษะการแพทย์พิเศษ x1”

“คุณต้องการเปิดหรือไม่?”

ประกายแห่งความประหลาดใจวาบขึ้นในดวงตาของลูอาน

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับรางวัลจากการต่อสู้

“เปิด”

ลูอานคิดในใจ

“ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ คุณได้รับทักษะย่อยระดับปรมาจารย์: การวิเคราะห์แก่นแท้แห่งชีวิต”

“การวิเคราะห์แก่นแท้แห่งชีวิต: สามารถทำการสแกนเชิงลึกต่อสิ่งมีชีวิตหนึ่งรูปแบบ เพื่อวิเคราะห์องค์ประกอบของพลังงานชีวิต, สภาวะการไหลเวียน, และความเสียหายพื้นฐาน”

“หมายเหตุ: ทักษะนี้ใช้พลังจิตจำนวนมาก โปรดใช้ด้วยความระมัดระวัง”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═