บทที่ 53: สังหารพยัคฆ์หวนคืน (Re)

บทที่ 53: สังหารพยัคฆ์หวนคืน

ลึกเข้าไปในหุบเขาที่มืดครึ้ม

การทดลองของตู้เอินยังไม่จบสิ้น หลังจากทำลายขาของพยัคฆ์อสูรสีเทาดำเพื่อป้องกันไม่ให้มันหลบหนีได้อย่างรวดเร็ว เขาก็ร่ายวิชาทรายหยางอีกครั้งในทันที

ด้วยปราณที่ลึกซึ้งในปัจจุบันของเขา ตราบใดที่เขาควบคุมมันได้ดี เขาก็สามารถร่ายคาถาได้หลายสิบครั้งโดยที่ใบหน้าไม่แดงหรือลมหายใจไม่หอบ

ได้เวลาเพิ่มเดิมพันแล้ว

วิชาทรายหยาง ขั้นสำเร็จขั้นเล็กน้อย

วูบ~

ทรายหยาง ซึ่งถูกพัดพาโดยลม เริ่มส่งเสียงหอน อนุภาคทรายละเอียด ซึ่งแข็งและเหนียวกว่าลูกเหล็ก พุ่งตรงไปยังพยัคฆ์อสูรสีเทาดำราวกับกระสุนลูกปราย

เปรี๊ยะ แปะ ตุบ!

วิชาทรายหยาง ซึ่งเดิมทีสามารถส่งผลกระทบต่อการมองเห็นและทำให้เกิดรอยถลอกเล็กน้อยเท่านั้น ตอนนี้กลับห่อหุ้มหัวของเสือตัวใหญ่โดยตรง ทะลุทะลวงลึกเข้าไปหลายนิ้ว สร้างรูเล็กๆ หนาแน่นซึ่งมีเลือดสีแดงเข้มไหลซึมออกมา เปื้อนร่างของพยัคฆ์อสูรไปครึ่งตัว สิ่งนี้ทำให้สิ่งมีชีวิตที่อ่อนแออยู่แล้วยิ่งใกล้ตายเข้าไปอีก ทำได้เพียงส่งเสียงคำรามต่ำๆ

ต่อไปคือวิชาทรายหยางขั้นเชี่ยวชาญสมบูรณ์

เมื่อคาถานี้ถูกร่าย ปราณก็ลดลงอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดเจนมาก มากเสียจนตู้เอินสามารถร่ายได้เพียงสิบครั้งเท่านั้น

วูบ วูบ~

ทรายสีเหลืองที่แข็งกว่า เร็วกว่า และมากกว่าก็คำรามก่อตัวขึ้น ปกคลุมครึ่งร่างของพยัคฆ์อสูรโดยตรง

"โฮก!"

ราวกับถูกโจมตีถึงตาย พยัคฆ์อสูรก็ส่งเสียงกรีดร้องอย่างน่าสังเวช

หลังจากที่ทรายหยางผ่านไป บริเวณของพยัคฆ์อสูรที่เพิ่งจะถูกปกคลุมก็ขาดรุ่งริ่งโดยสิ้นเชิง พรุนราวกับตะแกรง ไม่มีเนื้อดีๆ ให้เห็นแม้แต่หย่อมเดียว

"พลังใช้ได้ทีเดียว"

ตู้เอินพยักหน้าอย่างเงียบๆ แล้วเดินเข้าไป

ขณะที่เขาเข้าใกล้ พยัคฆ์อสูร ซึ่งดูเหมือนจะตายไปแล้ว ก็พลันระเบิดความดุร้ายออกมา

เมื่อตระหนักถึงความโหดเหี้ยมของผู้มาใหม่และสูญเสียความเป็นไปได้ที่จะหลบหนีไปจนหมดสิ้น ภายใต้อิทธิพลของสัญชาตญาณอันชั่วร้ายของมัน มันตัดสินใจที่จะสู้จนตัวตาย!

มันรวบรวมพลังอสูรทั้งหมดไว้ที่จุดสำคัญ รอให้ศัตรูเข้าใกล้โดยประมาท แล้วจึงเปิดฉากการโจมตีที่ไม่คาดคิดที่ดุร้ายที่สุด!

กรงเล็บและฟันของมัน ซึ่งปกคลุมด้วยพลังอสูรที่เย็นเยือก บัดนี้ก็ฟาดฟันอย่างรุนแรง โดยไม่มีความลังเลหรือความเมตตาใดๆ มีเพียงเจตนาที่แน่วแน่และชั่วร้ายที่สุด!

ตุบ

ตู้เอินยกมือขึ้น ป้องกันกรงเล็บของเสือ

มันตระหนักได้ทันทีว่ามันไม่ได้กำลังโจมตีวัตถุที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ แต่กำลังต่อต้านภูเขาอย่างสูญเปล่า แม้จะใช้พละกำลังทั้งหมด มันก็ไม่สามารถขยับมือนั้นได้แม้แต่นิ้วเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็คาดการณ์ไว้แล้วอย่างชัดเจน!

ตู้เอินคาดการณ์ไว้จริงๆ แต่เขาไม่ได้ทดลองกับวิชากระสุนปฐพี ซึ่งอยู่ในขั้นสำเร็จขั้นเล็กน้อย เลือกที่จะเก็บมันซ่อนไว้

อย่างไรก็ตาม แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว

ดวงตาของเขาสงบนิ่งขณะที่เขาต่อยออกไปอีกหมัด

หมัดของเขา ซึ่งปกคลุมด้วยเกราะปฐพี เหนือกว่าศาสตราวุธวิเศษในระดับเดียวกัน หมัดเดียวก็ทำลายฟันและระเบิดศีรษะ ทำให้พลังอสูรของเสือหนักพันชั่งตัวนี้สลายไป สิ้นสุดชีวิตของมัน!

"มาเจอข้า เจ้าอาจจะบอกได้ว่าเจ้าโชคดี"

ตู้เอิน สำรวจรอบๆ คิดเช่นนี้ พลางปรับเปลี่ยนวิชาเกราะปฐพีของตน

เมื่อวิชาเกราะปฐพีบรรลุถึงขั้นเชี่ยวชาญ ด้วยความชำนาญ เขาสามารถแม้กระทั่งแกะสลักของตกแต่งบนมันได้ และตอนนี้ ด้วยขั้นสำเร็จขั้นเล็กน้อย การควบคุมของเขาก็ย่อมแม่นยำกว่าโดยธรรมชาติ

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเขาต้องการ เขาก็สามารถเปลี่ยนรูปแบบที่เฉพาะเจาะจงของมันได้ภายในขอบเขตที่กำหนด

ตัวอย่างเช่น ตอนนี้ เกราะปฐพีบนมือทั้งสองข้างของตู้เอินก็ถูกชโลมด้วยปราณและเปลี่ยนเป็นพลั่วดินสองอัน

จากนั้น เขาก็เริ่มอาชีพเก่าของตนที่นี่

ขุดหลุมและฝังศพ

เพราะเขาไม่จำเป็นต้องทำอย่างลับๆ และพลั่วดินบนมือของเขาก็เทียบได้กับศาสตราวุธวิเศษ ประสิทธิภาพในการขุดของเขาในขณะนี้จึงเข้มข้นยิ่งกว่ารถขุดเสียอีก

ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยาม เขาก็ขุดหลุมขนาดใหญ่ลึกพอที่จะฝังศพได้

หลังจากกลบแล้ว ก็ยังคงเป็นเวลาเพียงแค่หลังเที่ยงวัน วันยังคงอีกยาวไกล

ตู้เอินเข้าใกล้ซากศพของพยัคฆ์อสูรและเริ่มชำแหละเนื้ออย่างชำนาญ

แม้ว่าพยัคฆ์อสูรจะพรุนไปด้วยรูจากเขา แต่มันก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ เมื่อเวลาผ่านไป ทรายที่เกิดจากปราณก็จะสลายไปเอง และส่วนที่เหลืออยู่เขาก็สามารถสกัดออกได้

เนื้อที่เสียนี้สามารถใช้เป็นเนื้อสับได้โดยตรง ประหยัดความพยายามในการแปรรูป

แน่นอนว่า ส่วนใดที่เปื้อนดินด้านนอกก็สามารถทิ้งไปได้ เพราะทำความสะอาดยาก

นอกจากนั้น ยังมีกระดูกสำหรับทำซุป หัวใจขนาดใหญ่ที่ถูกพยัคฆ์อสูรปกป้องไว้ และอวัยวะภายในอื่นๆ

ในไม่ช้า ผ้าใบกันน้ำที่เขาเตรียมไว้เป็นมาตรการป้องกันก็ไม่เพียงพอที่จะใส่ทุกอย่างได้อีกต่อไป

อีกหลายร้อยชั่งที่เหลืออยู่ทำได้เพียงแปรรูปบางส่วนแล้วนำไปทิ้งในหุบเขาลึกอีกแห่ง เป็นประโยชน์ต่อสัตว์ป่า สัตว์อสูร หรือมนุษย์ผู้โชคดีคนอื่นๆ

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จแล้ว ตู้เอินก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เมื่อแบกส่วนที่สำคัญที่สุด เขาก็จากไปจากพื้นที่อย่างรวดเร็วและลอบเร้น

ในตอนบ่าย ดวงตะวันยังคงแผดเผา

บนลานฝังศพ ที่ไม่มีร่มเงา อากาศสั่นไหวเล็กน้อยจากความร้อน และผู้คนก็เหงื่อท่วมกาย ปากแห้งผาก

เมื่อขาดไปหนึ่งคน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งตู้เอิน ประสิทธิภาพของหน้าที่สัปเหร่อก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ไม่ใช่แค่เพราะกระดูกสันหลังคนนี้มีประสิทธิภาพในการฝังสูง แต่ยังเป็นเพราะเขาคือกระดูกสันหลัง

ในสถานการณ์เช่นนี้ แม้แต่เริ่นหลี่ ในขณะนี้ ก็รู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง ไม่ได้จมอยู่ในการบรรลุธรรมของตนอย่างสมบูรณ์

เขาจะสำเร็จหรือไม่?

เขาจะเจออันตรายหรือไม่?

คนตายไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด หญ้าหยินซากศพต่างหาก เขาได้ยินมาว่าในบริเวณนั้นมีสัตว์อสูร และตั้งแต่โบราณกาล วัตถุวิญญาณมักจะมาพร้อมกับสิ่งมีชีวิตอสูร เป็นที่ต้องการของทั้งมนุษย์และอสูร ดังนั้นความขัดแย้งและการฆ่าฟันจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่ตู้เอินไม่โลภ แค่ดึงออกมาต้นเดียว ทำให้ตาบอดด้วยทรายหยาง หลบหนีด้วยเกราะปฐพี และหนีไปอย่างลอบเร้น ก็ไม่น่าจะมีปัญหามากนัก

เฮ้อ~!

อยากจะใช้ทางลัดโดยใช้วิธีการภายนอก แต่กลับต้องมาวิตกกังวลและไม่สบายใจ กังวลอยู่ตลอดเวลา...

เริ่นหลี่คิดถึงเรื่องนี้ อดไม่ได้ที่จะลุกขึ้นยืน เดินไปมา คิ้วของเขาขมวดแน่น

เขาเริ่มจะเสียใจเล็กน้อยแล้ว

อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปกว่าครึ่งปี การบรรลุธรรมนี้ก็ไม่อาจกล่าวได้ว่าไม่มีอยู่โดยสิ้นเชิง เพียงแต่ว่ามีเพียงน้อยนิด

มันรู้สึกเหมือนว่าเขาเกือบจะสัมผัสมันได้แล้ว แต่ก็มีหน้าผาที่ไม่อาจข้ามผ่านได้คั่นอยู่ นอกจากจะค่อยๆ ทะลวงผ่านมันไปทีละน้อยตามกาลเวลา เขาก็ทำได้เพียงคิดหาวิธีว่าจะสามารถหลีกเลี่ยงมันได้หรือไม่

"ข้าจะชักช้าอยู่ที่นี่นานเกินไปไม่ได้ ก้าวเดียวช้า ทุกก้าวช้า ข้าต้องทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานให้ได้ภายในไม่กี่ปี มิเช่นนั้น..."

เมื่อเดินไปมาอย่างกังวลที่นี่ พึมพำกับตัวเอง บรรยากาศก็เปลี่ยนไป และแม้แต่ผู้ที่เดิมทีเชื่อมั่นในตู้เอินก็อดไม่ได้ที่จะไม่สบายใจขึ้นมา

ปลาเน่าตัวเดียวเหม็นไปทั้งข้อง

ตู้เอิน ซึ่งเพิ่งจะกลับมา เห็นฉากนี้และมีความคิดนี้ขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

"ข้ากลับมาแล้ว"

"เจ้ากลับมาแล้วรึ?"

เริ่นหลี่หยุดกึกและมองขึ้นไป ไม่เชื่อ "เร็วขนาดนี้เลยรึ?"

"ขอรับ เพราะสัตว์ร้ายตัวนี้กำลังแบกศพอยู่ในป่าเขา ข้าก็เลยแค่ตามมันกลับมา ประหยัดเวลาในการค้นหาให้ข้า"

ตู้เอินกล่าวเช่นนี้ พลางโยนถุงเนื้อสัตว์อสูรลงบนเกวียน

หมาจิ้งจอกเทาสองตัวแทบจะฉี่ราด

เสือตายยังคงไว้ลาย นี่เป็นสิ่งที่พวกมันทนไม่ได้

เริ่นหลี่ไม่ได้สนใจเรื่องนั้น เขารีบเดินเข้าไป ทุกคนเห็นเพียงภาพเบลอ แล้วก็เห็นเขาอยู่ข้างเกวียนแล้ว ซึ่งทำให้หมาจิ้งจอกเทาหวาดกลัวจนฉี่ราดจริงๆ

"หญ้าล่ะ?"

"อยู่นี่"

ตู้เอินดึงหญ้าหยินซากศพหลายต้นออกมาจากถุงเก็บของของเขา

"ฮ่าฮ่า ดี! ดี! ใช่เลย!"

เริ่นหลี่ รับมันมาและตรวจสอบ ดูเหมือนจะตื่นเต้น แล้วก็พลันหยุดชะงัก

เดี๋ยวนะ หลายต้นรึ?

ดึงหญ้าออกมาทั้งหย่อมเลยรึ?

และ นี่ นี่ สัตว์อสูรก็ถูกฆ่าด้วยรึ?

"เจ้าทำได้อย่างไร?!"

เริ่นหลี่ไม่น่าเชื่อ หากเขาไม่ได้ตัดสินผิด นี่คือสัตว์อสูรขั้นกลางระดับหนึ่งใช่ไหม? ด้วยความได้เปรียบทางกายภาพที่แข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณในระดับเดียวกันเสียอีก ไม่ต้องพูดถึงตู้เอิน ผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับต้น แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับกลางก็คงจะบาดเจ็บสาหัสจากการตบเพียงครั้งเดียว

"ก็แค่ไม่โดนตีเท่านั้นเอง"

ตู้เอินกล่าวราวกับว่ามันเป็นเรื่องธรรมดาที่สุดในโลก