บทที่ 21: ก่อสงคราม (Re)

บทที่ 21: ก่อสงคราม

มาพูดถึงสองเรื่องที่แตกต่างกัน

ในตอนบ่าย เหล่าผู้คุมที่อู้งานและโดดงานค่อยๆ ค้นพบว่ามีคนตายภายใต้การดูแลของพวกเขา

การต่อสู้และฆ่ากันเองเมื่อพวกเขากลับบ้านตอนกลางคืนก็พอรับได้ แต่การกล้าฆ่าคนในตอนกลางวันแสกๆ เช่นนี้ มันไม่ต่างอะไรกับการไม่เห็นหัวพวกเขา!

พูดให้จริงจังกว่านั้น มันหมายความว่าพวกเขาประมาทและละเลยต่อหน้าที่!

ดังนั้น หลังจากพยายามติดตามฆาตกรโดยไม่ประสบผลสำเร็จ เหล่าผู้คุมที่พบกันระหว่างทางก็รีบรวมหัวกัน และความผิดก็ถูกโยนไปให้แก๊งอินทรีโลหิตและแก๊งหมัดเหล็กในทันที!

พวกเขาจะไปรายงานเรื่องนี้ให้ผู้จัดการทราบได้อย่างไรกัน?

ไม่ว่าความจริงจะเป็นความขัดแย้งระหว่างแก๊งหรือไม่ พวกเขาก็ไม่สามารถปล่อยให้ผู้จัดการคิดว่าพวกเขาไร้ความสามารถและละเลยต่อหน้าที่ได้!

ดังนั้น เจ้าต้องให้คำอธิบาย!

คำอธิบายรึ?

คำอธิบายอะไร!

หัวหน้าของทั้งสองแก๊งจริงๆ แล้วอยากจะดุด่าเหล่าผู้คุมที่กำลังฉวยโอกาสและปัดความรับผิดชอบเหล่านี้เสียงดัง

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปที่สายตาที่เย็นชาและดูถูกของเหล่าสหายผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ และตระหนักถึงความแตกต่างในสถานะและตำแหน่งของพวกเขา พวกเขาก็ทำได้เพียงขอความเมตตาและวิงวอน ค้อมหัวประจบประแจง กล่าวคำขอโทษอย่างเพียงพอก่อนที่จะสามารถส่งพวกเขาไปได้ในที่สุด

ทันทีที่เหล่าผู้คุมจากไป สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปในทันที กลายเป็นมืดมนเป็นพิเศษ และพวกเขาก็สั่งให้ลูกน้องของตนไปสืบสวน

สถานการณ์ถูกสรุปอย่างรวดเร็ว และพวกเขาก็ไม่ใช่คนโง่ พวกเขาก็ได้ข้อสรุปของตนเองในทันที

"ต้องเป็นฝีมือของแก๊งชิงอีแน่!"

มีคนตายหกคนในหลายสถานที่ในระยะเวลาสั้นๆ และมันก็บังเอิญเป็นสามคนจากฝั่งของพวกเขาและสามคนจากอีกฝั่งหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะยุยงให้เกิดความขัดแย้ง และแก๊งเดียวในบริเวณใกล้เคียงที่มีกำลังพอที่จะทำเช่นนี้ได้คือแก๊งชิงอี ซึ่งเฝ้าดูอยู่ข้างสนามมาโดยตลอด!

สามแก๊งนี้รวมตัวกันอยู่ใกล้ๆ กัน ต่างก็แย่งชิงผลประโยชน์และอยู่ในความสัมพันธ์ที่เป็นปฏิปักษ์กันอยู่แล้ว

ไม่นานมานี้ แก๊งอินทรีโลหิตและแก๊งหมัดเหล็กได้ต่อสู้กัน และเป็นที่ชัดเจนว่าแก๊งชิงอีรู้สึกว่ามีโอกาสและไม่ต้องการให้ความขัดแย้งสงบลง ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงได้บงการเหตุการณ์ในวันนี้

พวกเขายังสามารถทำให้กลุ่มผู้คุมไม่พอใจพวกเขาได้อีกด้วย นับเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัวอย่างแท้จริง!

"ช่างเป็นพวกที่ชั่วร้ายจริงๆ!"

"อย่างไรก็ตาม การตายต้องไม่สูญเปล่า ตราบใดที่อีกฝ่ายอ่อนข้อก่อนและขอโทษ เราจะร่วมมือกันจัดการกับแก๊งชิงอี!"

หัวหน้าแก๊งทั้งสองคิดพร้อมกัน

แม้ว่ามันจะเป็นไปได้มากที่บุคคลที่สามเข้ามาแทรกแซงในสถานการณ์ปัจจุบัน แต่ใครจะบอกได้ว่าหนึ่งในสองแก๊งนั้นเจ้าเล่ห์และจงใจทำเช่นนี้เพื่อหลอกล่ออีกฝ่าย?

ดังนั้น ก็ต่อเมื่ออีกฝ่ายอ่อนข้อก่อนและยอมเป็นเบอร์สองโดยสมัครใจเท่านั้นที่พวกเขาจะสามารถพูดคุยกันอย่างตรงไปตรงมาได้ และจากนั้นจึงจะมีความเป็นไปได้ที่จะจับมือและร่วมมือกัน!

แต่ตอนนี้ทั้งสองแก๊งจะทำเช่นนั้นได้อย่างไร?

ดังนั้น ในระดับบน สถานการณ์จึงหยุดชะงัก

และในระดับล่าง ข่าวก็ได้แพร่กระจายไปแล้ว!

ภายใต้การปกปิดและส่งเสริมโดยเจตนาของเหล่าผู้คุม สมาชิกแก๊งธรรมดาทุกคนต่างคิดว่าอีกฝ่ายเป็นผู้ลงมือก่อน ดังนั้น เมื่อพวกเขาพบกันทันทีหลังเลิกงานในเย็นวันนั้น ความขัดแย้งก็ปะทุขึ้นเมื่อมีความขัดแย้งเพียงเล็กน้อย

เหมือนกับการราดน้ำมันเข้ากองไฟ ความขัดแย้งระหว่างสองแก๊ง ซึ่งเพิ่งจะสงบลง ก็ถูกจุดขึ้นมาใหม่อย่างดุเดือด

ครั้งนี้ มันไม่ใช่การปะทะกันเล็กๆ น้อยๆ เหมือนเมื่อก่อน

เสียงตะโกนต่อสู้และฆ่าฟันแพร่กระจายราวกับไฟป่า ไปถึงลานบ้านของทีมสัปเหร่ออย่างรวดเร็ว

เกิดอะไรขึ้น?

คนทั้งหก ซึ่งทั้งหมดกำลังทำหน้าเคร่งขรึมและรอให้ผู้ล่วงลับมาเก็บค่าคุ้มครอง ตอนนี้กลับแสดงความประหลาดใจ

จากนั้น เมื่อเห็นตู้เอินต้องการจะออกไปดู เว่ยหมิงก็อาสาทันที "ลูกพี่ ท่านนั่งเฉยๆ เถอะ ข้าจะออกไปดูเอง!"

ตู้เอินพยักหน้าเล็กน้อยแล้วมองไปที่หนิงไฉ่เจ๋อ

เว่ยหมิงยังใหม่และไร้ประสบการณ์เกินไป การเพิ่มผู้มีประสบการณ์เก่าเข้าไปด้วยก็จะพอดี

เฒ่าหนิงก็ไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน เขาไอเบาๆ ลุกขึ้น และออกไปกับเว่ยหมิงเพื่อสอบถามสถานการณ์ที่เฉพาะเจาะจง

ในหมู่ผู้ที่ยังคงอยู่ ตู้เอินลดสายตาลง สงบนิ่งและเยือกเย็น ด้วยท่วงท่าของมหาขุนพล ทำให้ความคิดที่กระสับกระส่ายของอีกสามคนสงบลงในทันที

แม้ว่าในความเป็นจริง ตัวเขาเองก็ค่อนข้างกังวลและงุนงงกับเสียงตะโกนต่อสู้และฆ่าฟันในระยะไกล

เขาต้องการจะยุยงให้เกิดความขัดแย้งระหว่างสองแก๊ง และเขาได้คิดเกี่ยวกับการลากผู้คุมเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย เพราะมันเป็นไปไม่ได้ที่จะหลีกเลี่ยงคนพวกนี้เมื่อฆ่าคนในตอนกลางวันแสกๆ

อย่างไรก็ตาม จุดประสงค์หลักจริงๆ แล้วคือเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ

และการเบี่ยงเบนความสนใจไม่ใช่ไปทางแก๊งชิงอี แต่ไปทางผู้ฝึกตนสายมาร!

เขายังคงจำครึ่งร่างที่น่าสยดสยองนั่นได้จากก่อนหน้านี้

และในเมืองชายแดนหนานโม่แห่งนี้ เมื่อใดก็ตามที่มีคดีที่ไขไม่ออกหรือเหตุการณ์ประหลาด การโทษผู้ฝึกตนสายมารก็ถูกต้องเสมอ ดังนั้น บางทีเหตุการณ์นี้อาจจะสามารถใช้เพื่อทำให้ทางการเมืองชายแดนลงมือและจัดการกับผู้ฝึกตนสายมารคนนั้น หรือพวกนั้น ได้อย่างรวดเร็ว

หอกที่มองเห็นหลบง่าย แต่ธนูที่ซ่อนเร้นป้องกันยาก!

ผู้ฝึกตนสายมารที่ซุ่มซ่อนและซ่อนเร้นเหล่านี้ ในแง่หนึ่งแล้ว จริงๆ แล้วคือภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!

"แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้จะไม่น่าเป็นไปได้แล้ว"

แม้ว่าจะมีเสียงตะโกนต่อสู้และฆ่าฟันอยู่ข้างนอก แต่มันก็ไม่ใช่เสียงตะโกนต่อสู้และฆ่าฟันของเมืองชายแดน

หากผู้จัดการและผู้คุมถูกส่งไปล้อมและบีบให้ผู้ฝึกตนสายมารออกมา สถานการณ์จะเข้มข้นกว่านี้มาก และในขณะเดียวกัน ก็จะมีคนตะโกนสั่งให้คนที่ไม่เกี่ยวข้องอยู่แต่ในบ้านและอื่นๆ

ตู้เอินครุ่นคิด รอคอย

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เสียงไอของหนิงไฉ่เจ๋อก็ดังขึ้น

"ช้าลง ช้าลง แค่ก แค่ก แค่ก... เจ้าเว่ยน้อย ช้าลง!"

ด้วยเสียงที่สิ้นหวังนั้น เว่ยหมิงวิ่งกลับมาอย่างรวดเร็ว แบกหนิงไฉ่เจ๋อไว้บนหลัง ทันทีที่เขาเข้ามาในลานบ้าน เขาก็วางชายผู้นั้นลงทันที หันกลับไปปิดประตูรั้วอย่างแน่นหนา และยังผลักของจิปาถะมาขวางไว้ด้วย

"เกิดอะไรขึ้น เกิดอะไรขึ้น?"

"พวกมันสู้กัน! พวกมันสู้กัน!"

เมื่อเผชิญหน้ากับการสอบถาม เว่ยหมิงดูตื่นเต้นและพูดจาไม่ปะติดปะต่อ "พวกมันสู้กันในบริเวณย่านสลัม มีคนเยอะมาก และมีกองศพนอนอยู่บนพื้น..."

"ใจเย็นๆ พูดช้าๆ"

ตู้เอินกล่าวขณะที่ส่งสัญญาณให้คนอื่นๆ ช่วย

พวกเขารีบขวางประตูรั้ว แล้วหยิบพลั่ว มีดพร้า และขวานขึ้นมาเป็นอาวุธ ล้อมรอบตู้เอิน และอยู่ในลานบ้าน

หนิงไฉ่เจ๋อยังคงไออยู่ ดึงโล่หนักๆ ออกมาจากใต้เตียงของเขาและชูมันขึ้นเหนือศีรษะ

"แก๊งอินทรีโลหิตกับแก๊งหมัดเหล็กสู้กันอีกแล้ว ครั้งนี้มันวุ่นวาย พวกมันสู้กันในกระท่อมแคบๆ และทั้งสองฝ่ายต่างก็ราดน้ำมันเข้ากองไฟและเรียกคนมาเพิ่ม จำนวนคนกำลังเพิ่มขึ้น!"

ในที่สุดเว่ยหมิงก็มีเวลาที่จะเล่าสิ่งที่เขาเห็นอย่างชัดเจน

"แค่ก แค่ก... ตอนแรก มันน่าจะเป็นแค่การทะเลาะกันส่วนตัวที่แยกกัน แล้วก็มีคนลงมือก่อน และมันก็บานปลายจนควบคุมไม่ได้ ส่วนสาเหตุ ดูเหมือนว่าฝ่ายหนึ่งได้ฆ่าคนของอีกฝ่ายในตอนกลางวัน"

หนิงไฉ่เจ๋อเสริม "น่าจะเป็นอุบัติเหตุในตอนกลางวันที่ทำให้สองแก๊งนี้ ซึ่งเดิมทีไม่อยากจะสู้กันอีกแล้ว เปลี่ยนใจและรีบสู้กันอีกครั้ง ตอนนี้ เราแค่กลัวว่าพวกมันจะสู้กันมาถึงทางนี้อย่างมั่วซั่ว"

การต่อสู้ระหว่างสองแก๊งก่อนหน้านี้เกิดขึ้นนอกบริเวณย่านสลัม ดูเหมือนจะควบคุมได้มาก แต่ครั้งนี้ มันเริ่มจากเล็กๆ และบานปลาย ต่อสู้กันภายในบริเวณย่านสลัมที่แคบ กระจายตัวอยู่หลายจุด การพยายามจะควบคุมมันคงไม่ใช่เรื่องง่าย

พูดตามตรง ตู้เอินก็ประหลาดใจเล็กน้อย

พวกมันถูกยั่วยุง่ายขนาดนี้และเริ่มสู้กันจริงๆ หรือ?

สองแก๊งนั่นเป็นคนโง่รึไง?

พวกมันมองไม่เห็นการใส่ร้ายป้ายสีที่ชัดเจนขนาดนี้เลยหรือ?

อืม บางที ไม่ควรจะคิดเช่นนั้น เช่นนั้น ก็มีคนแอบยุยงส่งเสริมอยู่เบื้องหลัง...

เขาครุ่นคิด และในขณะเดียวกัน เขาก็กล่าวว่า "ไม่ต้องกังวลเกินไป เฝ้าระวังจนกว่าครึ่งแรกของคืนจะสิ้นสุดลง ถ้ามันยังไม่ส่งผลกระทบมาถึงฝั่งเรา ทุกคนก็กลับไปนอนพักผ่อนได้"

"ลูกพี่ ท่านยังจะนอนหลับลงอีกหรือ?"

"งานของวันพรุ่งนี้มีเยอะมาก ถ้าคืนนี้เราไม่ได้นอนหลับให้สนิท คืนพรุ่งนี้เราก็ต้องไปนอนในลานฝังศพ"

"โอ้ ใช่ บัดซบ! เจ้าพวกนี้ ตอนมีชีวิตก็สร้างปัญหา พอตายไปแล้วก็ยังเป็นแบบนี้อีก!"

เว่ยหมิงได้สติกลับคืนมา บ่นพึมพำและไม่พอใจอย่างมาก

คนอื่นๆ ก็มีสีหน้าที่ไม่สู้ดีเช่นกัน

เพื่อเป็นการเพิ่มขวัญกำลังใจ ตู้เอินหยิบถุงที่บรรจุศิลาปราณออกมา

"ในเมื่อเกิดอุบัติเหตุเช่นนี้ขึ้น ก็เป็นไปได้ว่าลู่เซียงจะไม่มีเวลามาเก็บค่าคุ้มครองของเดือนนี้ นี่ คนละสามก้อน เอาไปก่อน"

แต่ละคนได้รับศิลาปราณระดับต่ำสามก้อน

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป อย่างน้อยที่สุด ตอนนี้พวกเขาก็กำมันไว้แน่น และความมุ่งมั่นอันดุเดือดก็เกิดขึ้นในใจของพวกเขา

ใครกล้ามาฉกชิง พวกเขาจะสู้กับมันจนตาย!

"ศิลาปราณ! ในที่สุดข้าก็ได้สัมผัสมันแล้ว ลูกพี่ นอกจากจะใช้ซื้อของแล้ว ของพวกนี้ยังใช้ทำอะไรได้อีกขอรับ?"

เว่ยหมิงได้รับค่าจ้างเป็นครั้งแรกและอยากรู้อยากเห็นมาก หากสถานการณ์ไม่ตึงเครียดเช่นนี้ เขาคงจะกำลังสงสัยว่าจะจัดการกับมันอย่างไรให้สบายที่สุด

"นอกจากจะใช้เป็นสกุลเงินแล้ว ปราณจิตวิญญาณบริสุทธิ์ที่บรรจุอยู่ภายในยังสามารถใช้ในการบำเพ็ญเพียรได้ ส่วนวิธีการ ก็มีวิชานำทางปราณพิเศษ หรือจะบดมันโดยตรงเพื่อปลดปล่อยปราณจิตวิญญาณก็ได้ แต่มันมีแนวโน้มที่จะล้นและสูญเปล่า นอกจากนี้ ความแข็งและความเหนียวของมันก็สูงมาก จึงไม่สามารถบดได้ง่ายๆ"

"อย่างนั้นหรือขอรับ...? ข้าจะกัดมันเป็นชิ้นๆ แล้วกลืนลงไปได้ไหม? แบบนั้น มันก็จะไม่สูญเปล่า ใช่ไหมขอรับ?"

"เจ้าทำได้ แต่เจ้าจะย่อยเปลือกของมันไม่ได้ และในท้ายที่สุด มันก็จะเหมือนมีดบาดก้นของเจ้า"

สีหน้าของเว่ยหมิงค่อนข้างจะแปลกๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชัดเจนว่าได้นึกภาพตามแล้ว

ดังนั้นเขาจึงเก็บศิลาปราณไปอย่างเงียบๆ และไม่ถามคำถามใดๆ อีก

อย่างไรก็ตาม อารมณ์ของทุกคนก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย ไม่ตึงเครียดและกดดันอีกต่อไป