บทที่ 9: ลอบจู่โจม (Re)

บทที่ 9: ลอบจู่โจม

เอี๊ยด~ เอี๊ยด~

ในกระท่อมที่สร้างจากไม้ซุงที่ตัดมา เป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้ที่จะมีแมลงต่างๆ หลงเหลืออยู่ในเนื้อไม้ที่ยังไม่ได้รับการทำความสะอาด

ในยามดึกสงัด พวกมันก็เริ่มออกหากิน ชอนไชไปตามเนื้อไม้ ทำให้เกิดเสียงเบาๆ

อย่างไรก็ตาม บางครั้ง สถานการณ์อื่นก็อาจทำให้เนื้อไม้เกิดเสียงเอี๊ยดอ๊าดคล้ายกันได้

ภายในกระท่อมหลังหนึ่ง

เมื่อเสียงเอี๊ยดอ๊าดเงียบลงอย่างกะทันหัน หลัวเหิงก็รู้สึกเบื่อหน่ายอย่างที่สุด

เขาเลียริมฝีปาก ลุกขึ้นและหยิบเสื้อผ้าข้างเตียงขึ้นมา

เขาสวมใส่มันอย่างเร่งรีบ ในที่สุดก็ดึงกางเกงขึ้น

"หาว~"

เขาอดไม่ได้ที่จะหาว เดินไปและดึงประตูไม้เปิดออก ปล่อยให้แสงคบเพลิงที่กระจัดกระจายจากภายนอกส่องสว่างเข้ามาในกระท่อม

ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาจากด้านหลัง หลัวเหิงหันศีรษะอย่างรวดเร็ว มองไปยังสตรีที่นั่งอยู่บนเตียงไม้ ห่มกายด้วยผ้าห่มบางๆ และยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันเหลืองหลายซี่: "คืนนี้ดีมาก เจ้าปรนนิบัติท่านผู้นี้ได้ดี!"

"ขะ, ขอบคุณสำหรับคำชมเจ้าค่ะ ท่าน"

"อืม ตราบใดที่เจ้าไม่ทำเหมือนเมื่อสองสามวันก่อน เล่นตัวน่ะนะ เหะๆ~"

ขณะที่พูด หลัวเหิงก็พลันหัวเราะอย่างชั่วร้าย เห็นได้ชัดว่ากำลังนึกภาพความคิดอันเลวทรามบางอย่างอยู่ในใจ

เมื่อเห็นดังนั้น สตรีผู้นั้นก็หวาดกลัวเล็กน้อย รู้สึกได้ทันทีว่าบาดแผลเก่าที่ยังไม่หายของนางกำลังปวดตุบๆ นางฝืนยิ้มและรีบกล่าวว่า "ท่าน, ท่านเจ้าขา, ท่านเพิ่งจะบอกมิใช่หรือเจ้าคะว่าพรุ่งนี้เช้ามีธุระสำคัญ?"

"...จริงด้วย, เอาเถอะ, ช่างมัน, ไว้คราวหน้าแล้วกัน"

หลัวเหิงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่เมื่อพิจารณาว่าคืนนี้เขาได้รับการปรนนิบัติอย่างดี เขาก็ไม่ได้ใส่ใจกับมันในตอนนี้

แต่ก็แค่ในตอนนี้เท่านั้น

เมื่อมองดูชายผู้นั้นเดินจากไป ยักไหล่ขณะที่เดิน ราวกับกำลังคาดหวังบางสิ่งบางอย่าง สีหน้าของสตรีผู้นั้นก็ค่อยๆ ชาชินไป

น้ำตาสองสายไหลรินลงมาบนใบหน้าของนางอย่างเงียบงัน

"ท่านพ่อ, ท่านแม่, ที่นี่, ข้าทนต่อไปอีกไม่ไหวแล้วจริงๆ ทำไม, ทำไมถึงเป็นเช่นนี้..."

นางดึงผ้าห่มบางๆ มากระชับ กอดตัวเอง และเสียงคร่ำครวญเบาๆ ก็สะท้อนอยู่ภายใน ไม่กล้าเล็ดลอดออกมา

ประตูไม้ ถูกลมราตรีพัดไหว ค่อยๆ ปิดลง บดบังแสงสว่างเพียงหนึ่งเดียว

เมื่อนางเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง สิ่งที่เห็นก็มีเพียงความมืดมิดอันลึกล้ำ

อย่างน้อย ตอนนี้ข้าก็ยังมีชีวิตอยู่...

อย่างน้อย ข้าก็ต้องสั่งสอนเจ้าเด็กนั่นให้สาสม!

ขณะที่เดินกลับบ้าน หลัวเหิงก็อดไม่ได้ที่จะคิดอย่างขมขื่น

ธุระสำคัญที่ว่าในตอนเช้านั้น แท้จริงแล้วก็คือการไปดักรอตู้เอินและพรรคพวกของมันอย่างไม่ให้ทันตั้งตัว!

ทันทีที่ฟ้าสาง เขาจะไปดักรอที่ประตูบ้านของพวกมัน

"มันคิดว่าตัวเองเป็นใครกันแน่ ไม่รู้จักส่องกระจกดูเงาหัวตัวเองเลย!"

"ทันทีที่ฟ้าสาง เมื่อข้าเห็นเจ้าเด็กนั่นนำทางออกมา ช่างหัวคนอื่นมัน ข้าจะพุ่งตรงเข้าไปต่อยมันสักสองสามหมัดก่อน สั่งสอนมันให้หนัก หักแขนหักขามันอย่างละข้างก่อนเรื่องอื่น!"

"หึ! มาดูกันว่าตอนนั้นมันยังจะกล้าแข็งข้ออยู่หรือไม่!"

หลัวเหิงนึกภาพแผนการของเขา

ช่างหัวค่าคุ้มครองไปก่อน สรุปคือ เขาจะสั่งสอนตู้เอินให้หนักก่อนเป็นอันดับแรก!

ยิ่งคิดก็ยิ่งโกรธและยิ่งหงุดหงิด

เขา สมาชิกผู้ทรงเกียรติของแก๊งอินทรีโลหิต ในย่านนี้ หากไม่ใช่คนที่มีคำพูดเป็นดั่งประกาศิต ก็อย่างน้อยก็เป็นคนที่สามารถบังคับขืนใจผู้อื่นได้อย่างง่ายดาย

สุดท้ายแล้ว ข้าก็แค่กลัวว่ากำปั้นของข้าจะเปื้อนขี้!

"เจ้าเด็กนั่นต้มขี้ทั้งวัน มันชอบต้มขี้ใช่ไหม? ได้ ข้าจะไปหาขี้จริงๆ มาสักสองถัง แล้วข้าจะทำให้มันกิน มาดูกันว่ามันยังจะกล้าต้มอีกหรือไม่!"

หลัวเหิงไม่มีวันยอมรับว่าเขาเคยถูกข่มขู่ด้วยท่าทีที่สงบนิ่งของตู้เอินมาก่อน ดังนั้น ในขณะนี้ ยิ่งคิดก็ยิ่งโกรธ ด้วยการหมุนตัวอย่างกะทันหัน เขากำลังจะไปหาขี้เหม็นๆ มาสักสองถัง

การหมุนตัวอย่างกะทันหันนี้เองที่ทำให้เขาเห็นบางสิ่งในจุดบอดของตำแหน่งเดิมของเขา บางสิ่งที่ดูเหมือนจะกำลังพุ่งเข้ามาหาเขา?

นั่นมัน, กระสุนปฐพี?

"อะไ..."

ปัง!

กระสุนปฐพีขนาดเท่ากำปั้นพุ่งเข้าใส่หน้าผากของเขาโดยตรง โลหิตสีสวยสาดกระเซ็นในทันที

ลูกตาข้างหนึ่งของเขาแตกละเอียด ทิ้งไว้เพียงความตกใจและความหวาดกลัว

หลัวเหิงไม่เข้าใจว่าทำไมใครในย่านนี้ถึงกล้าฆ่าเขา

เขาเป็นสมาชิกของแก๊งอินทรีโลหิตไม่ใช่หรือ?

มันไม่รู้หรือว่าการยั่วยุแก๊งอินทรีโลหิตหมายถึงความตาย?

แล้วทันใดนั้น เขาก็นึกถึงตู้เอินขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ถูก นึกถึงใบหน้าที่สงบนิ่ง ดวงตาที่สงบนิ่งคู่นั้น

เมื่อนึกย้อนกลับไปตอนนี้ เขาก็ตระหนักด้วยความตกตะลึงว่าท่าทีของตู้เอินนั้น แท้จริงแล้วคือท่าทีที่ปฏิบัติต่อคนตาย ศพที่ยังหายใจได้!

จิตใจของหลัวเหิงสั่นสะท้าน!

ศีรษะของเขาเลือดไหลอาบ ทัศนวิสัยมืดมัว และเวทมนตร์ของเขา ท่ามกลางการสั่นไหวอย่างเจ็บปวดของสติสัมปชัญญะ ก็ไม่สามารถเรียกใช้ได้ กลายเป็นไร้ประโยชน์

ความตายกำลังกลืนกินเขาอย่างรวดเร็วในอัตราที่เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อน ทำให้น้ำตาไหลออกมาจากดวงตาที่ยังค่อนข้างสมบูรณ์ของเขา และคำวิงวอนก็ถูกเค้นออกมาจากปากและลำคอที่ยังคงสมบูรณ์ของเขา: "ท่าน, ไว้, ไว้ชีวิตข้าด้วย! ข้าจะไม่กล้าอีกแล้ว! จริงๆ นะ..."

วูบ!

ปัง!

กระสุนปฐพีอีกนัดยิงออกมาจากความมืด พุ่งเข้าใส่หลัวเหิงตรงจุดสามนิ้วใต้สะดือ ทะลวงช่องท้องส่วนล่างของเขา บดขยี้ทะเลปราณในตันเถียน ลำไส้ทั้งหมด และแหล่งกำเนิดชีวิตของเขาจนแหลกละเอียด กระจายเกลื่อนไปทั่วพื้น

อวัยวะบนใบหน้าที่ยังคงสมบูรณ์ของเขาแข็งค้าง บิดเบี้ยว และหยุดนิ่งอยู่ในความหวาดกลัว

ตุบ!

ศพนั้นล้มลง และโลหิตก็แผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว

หลัวเหิงตายแล้ว

ตู้เอิน ในเงามืด หรี่ตาลง สังเกตการณ์อย่างระมัดระวังอยู่ครู่หนึ่ง ทำให้แน่ใจว่าเขาตายสนิทแล้ว จึงค่อยๆ ถอยกลับไป หายไปในความมืด จากไปอย่างเงียบๆ

แม้ว่าจะมีความผิดพลาดเล็กน้อยเมื่อเขาค้นหาหลัวเหิงเมื่อครู่นี้ เนื่องจากเขาไม่พบร่องรอยของเขาที่บ้านเลย แต่ด้วยการสังเกตรอยเท้าและร่องรอยอื่นๆ อย่างระมัดระวัง เขาก็ยังสามารถติดตามเจ้านี่ที่กำลังเดินกลับบ้านพร้อมกับดึงกางเกงขึ้นมาได้

เขาลบร่องรอยของตนและซ่อนตัวอยู่ในความมืด แทนที่จะโจมตีและฆ่าเขาอย่างโจ่งแจ้ง!

โดยไม่รีรอโดยไม่จำเป็น เขาก็หันหลังและจากไปจากที่เกิดเหตุโดยตรง

บนตัวของหลัวเหิงและในบ้านของเขา มีทรัพย์สินของเจ้านี่อยู่จริง และน่าจะมากพอสมควร อย่างไรก็ตาม ตู้เอินไม่มีเจตนาที่จะค้นหามันเลย

เพราะแก๊งอินทรีโลหิตนั้นรับมือได้ยากจริงๆ หัวหน้าของพวกเขามีความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างใกล้ชิดกับผู้ดูแลที่ถูกส่งมาจากเมืองชายแดนเพื่อจัดการย่านสลัม

ต่อคนอื่นๆ ผู้ดูแลเหล่านั้นโดยพื้นฐานแล้วจะปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน ด้วยท่าทีที่ไม่แยแสอย่างสิ้นเชิง แต่ต่อหัวหน้าแก๊งเหล่านี้ที่ถวายเครื่องบรรณาการและแสดงความเคารพอย่างสม่ำเสมอ พวกเขาก็ยังคงให้ความสนใจมากกว่าเล็กน้อย

และเพียงเล็กน้อยที่เล็ดลอดผ่านปลายนิ้วของพวกเขาก็เพียงพอที่จะทำให้แก๊งเหล่านี้เติบโตใหญ่และแข็งแกร่ง ไม่เกรงกลัวและยืนหยัดได้อย่างมั่นคง!

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว สมาชิกแก๊งระดับล่างอย่างหลัวเหิงไม่ควรจะดึงดูดความสนใจมากเกินไป แต่ปลอดภัยไว้ก่อนย่อมดีกว่า ดังนั้น ตู้เอินจึงไม่ได้ทำอะไรเกินเลยเพื่อหลีกเลี่ยงการทิ้งร่องรอยใดๆ

"ยิ่งไปกว่านั้น ศพนี้ส่วนใหญ่แล้วก็น่าจะยังคงตกมาถึงมือข้าในท้ายที่สุด และจากนั้น บางที..."

เมื่อหยุดอยู่หน้าลานบ้านเล็กๆ ของตน ตู้เอินมองย้อนกลับไปยังที่ที่หลัวเหิงนอนตายอยู่ สายตาของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เขากลับเข้าห้องของตนอย่างเงียบๆ เปลี่ยนเสื้อผ้า บำเพ็ญเพียรอย่างรวดเร็ว แล้วหลับต่อหลังจากบำเพ็ญเพียร

จนกระทั่งรุ่งสาง เมื่อทีมสัปเหร่อไปทำงานฝังศพ หอของแก๊งอินทรีโลหิตที่รับผิดชอบย่านนี้จึงได้ทราบถึงการตายอย่างน่าสลดของหลัวเหิงและศพของเขาที่นอนอยู่บนถนน

จางหลิน ประมุขหอที่ได้รับแจ้งข่าว ชาวนาทุ่งปราณที่ดูค่อนข้างเรียบง่ายและซื่อสัตย์ เดิมทีกำลังปักดำต้นกล้าข้าวในนาข้าว เมื่อได้ยินข่าว เขาก็โกรธจัดในทันที ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความเดือดดาล

"ดี, ดี, ดี! ข้าไม่คาดคิดเลยว่าจะมีคนกล้ามาเด็ดหนวดเสือ! ไปสืบมาให้ข้า! ไปหาตัวมันมาให้ข้า! ข้าอยากจะเห็นหน้าว่าใครมันกล้าดีถึงเพียงนี้!"

ชื่อเสียงและพลังข่มขู่ของแก๊งอินทรีโลหิต สมกับชื่อของมัน ถูกปูทางมาด้วยโลหิต!

ในขณะนี้ การกระทำเพียงหนึ่งส่งผลกระทบไปทั่วทั้งร่าง สมาชิกแก๊งที่ทำงานอยู่ในสถานที่ต่างๆ อยู่แล้ว ผู้ที่สามารถเรียกตัวกลับมาได้ ก็ถูกเรียกตัวอย่างเร่งด่วน รวมแล้วไม่ถึงสิบคน เริ่มการสืบสวนอย่างบ้าคลั่ง

พวกเขาทำได้เพียงลาพักงานช่วงเช้าเท่านั้น!