บทที่ 7: แก๊งอินทรีโลหิต หลัวเหิง (Re)

บทที่ 7: แก๊งอินทรีโลหิต หลัวเหิง

"บัดซบ! ไอ้พวกผีดิบเดินได้! ต้มขี้อะไรอยู่ในบ้านอีกแล้ว!"

"เหม็นฉิบหายเลยโว้ย แค่ก แค่ก ไอ้บ้าเอ๊ย!"

"ตู้เอิน ออกมานี่! คิดว่าลูกไม้แบบนี้จะใช้ได้ผลทุกครั้งรึไง?"

ถ้อยคำที่พรั่งพรูออกมาไม่หยุดหย่อนมาจากคนๆ เดียวกัน

สีหน้าของหนิงไฉ่เจ๋อและคนอื่นๆ เปลี่ยนไปอย่างมาก ขณะที่เว่ยหมิงดูงุนงง

เมื่อเห็นดังนั้น หนิงไฉ่เจ๋อก็ข่มสีหน้าของตนและรีบอธิบายให้เขาฟัง

ดังนั้น เขาจึงเข้าใจด้วยว่าเหตุใดทุกคนจึงยอมให้ตู้เอินต้มนกเค้าแมวประหลาดในลานบ้านอย่างเงียบๆ ทำให้กลิ่นประหลาดตลบอบอวลอยู่ตลอดเวลาทั้งในและนอกลานบ้าน

ไม่ใช่เพียงเพราะตู้เอินเป็นหัวหน้า แต่ยังเป็นเพราะพวกเขาต้องการใช้กลิ่นเหม็นนี้เพื่อขับไล่เหล่าอันธพาลให้ได้มากที่สุด

ในขณะนี้ นอกประตูบ้าน ผู้ที่ถูกขวางด้วยกลิ่นเหม็นและกำลังสบถด่าอยู่ คือเป้าหมายหลักในการขัดขวางของพวกเขา—แก๊งอินทรีโลหิต กลุ่มที่รวมพรรคพวก รังแกผู้อ่อนแอ ปล้นศิลาปราณ และทำตัวเป็นทรราชในย่านนี้ เรียกมันว่าค่าคุ้มครอง

ผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับต่ำที่อาศัยอยู่ในย่านสลัมเมืองชั้นนอกมักจะรวมกลุ่มกันเพื่อความอบอุ่น เอาชนะความยากลำบากไปด้วยกัน ก่อตั้งเป็นแก๊งขนาดใหญ่หรือเล็กต่างๆ นานา

ตัวอย่างเช่น ทีมสัปเหร่อที่นี่ก็เป็นกลุ่มเล็กๆ และตู้เอินก็ได้รับการยอมรับอย่างเงียบๆ ให้เป็นหัวหน้าแล้ว

และตอนนี้ เหล่าอันธพาลจากแก๊งอินทรีโลหิตก็ได้ตัดสินใจแน่วแน่แล้วที่จะมาเก็บค่าคุ้มครองที่ "ค้างชำระ" จากหน้าที่สัปเหร่อของพวกเขา

"ไม่ต้องรีบร้อน ไปดูกัน"

ตู้เอิน ซึ่งกินอาหารเย็นของเขาเสร็จอย่างช้าๆ พูดขึ้นอย่างสงบและมั่นคง ทำให้ทุกคนสงบลงโดยไม่รู้ตัว

เขาลุกขึ้นและเดินออกไปข้างนอก คนอื่นๆ ก็เห็นพ้องต้องกัน เดินตามหลังเขาไปติดๆ ไปถึงนอกประตูบ้านด้วยกัน

ในความมืด หลัวเหิง ซึ่งกำลังปิดจมูกและปาก ดวงตาเบิกกว้างดั่งระฆังทองแดง ลุกขึ้นยืนและเข้าหาในทันที ราวกับสัตว์ร้ายกระหายเลือดที่โผล่ออกมาจากความมืดและกดดันเข้ามาใกล้

"ไอ้หนูเหม็น ตู้เอิน ในที่สุดแกก็ออกมาหาปู่ของแกแล้ว!"

"เร็วเข้า ส่งค่าคุ้มครองของเดือนนี้กับเดือนที่แล้วมาให้ปู่ของแกซะ!"

หลัวเหิงเข้ามาอย่างก้าวร้าว ด้วยร่างกายที่กำยำล่ำสันและใบหน้าที่เต็มไปด้วยเนื้อหนัง จงใจกระตุ้นพลังเวทที่เขาบำเพ็ญเพียรมาหลายปี แล้วปลดปล่อยกลิ่นอายกระหายเลือดและก้าวร้าวออกมา

เขาเคยฆ่าคนจริงๆ!

ไม่มีใครในแก๊งอินทรีโลหิตทั้งแก๊งที่เป็นคนดี ในบรรดาแก๊งส่วนตัวในย่านสลัมเมืองชั้นนอก พวกเขาเป็นกลุ่มที่เหี้ยมโหด เพิ่มภาระงานให้ตู้เอินและทีมของเขาอย่างมาก

ดังนั้น ในขณะนี้ ไอสังหารของหลัวเหิงจึงกดดันลงมา ทำให้ขาทีมสัปเหร่ออ่อนแรงในทันที ราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง เต็มไปด้วยความกลัวที่ไม่สิ้นสุด

เมื่อเผชิญหน้ากับการข่มขู่เช่นนี้ ตู้เอินยังคงสงบนิ่งและพูดตรงๆ ว่า: "ถ้ากล้าลงมือ ก็เข้ามาเลย ฆ่าพวกเราให้หมด"

หา?

ไม่นะ ลูกพี่ตู้ ถึงเราจะไม่มีเงิน แต่เราก็ยกชีวิตให้ไม่ได้นะ!

เว่ยหมิงและคนอื่นๆ ตกตะลึงในทันที

หลัวเหิง ซึ่งกำลังจะยกระดับความก้าวร้าวต่อไป ก็แข็งทื่อโดยตรงเช่นกัน

นี่มันอะไรกัน? พวกมันฝังศพมากเกินไป จนตอนนี้ไม่กลัวตายกันเลยรึไง?

ในตอนนั้นเอง ตู้เอินก็พูดขึ้นอย่างสงบอีกครั้ง: "อย่างไรก็ตาม มีเรื่องหนึ่งที่ข้าต้องเตือนเจ้า"

"อ-อะไร?"

"แม้ว่าผู้คุมจะปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกันและไม่สนใจชีวิตของพวกเรา แต่หน้าที่สัปเหร่อนี้ก็ยังต้องมีคนทำ ดังนั้น ถ้าเจ้าฆ่าพวกเราทั้งหมด เจ้าคิดว่าเจ้าจะต้องมารับช่วงต่องานของพวกเรารึเปล่า?"

ซี้ด!

หลัวเหิงสูดหายใจเข้าอย่างแรงโดยไม่ตั้งใจ และจากนั้น เพราะเขาสูดเข้าไปมากเกินไป เขาก็สูดเอากลิ่นเหม็นสะสมจากการต้มนกเค้าแมวประหลาดเข้าไปด้วย ทำให้สำลักและไอโดยตรง ใช้เวลาสักพักกว่าจะสงบลง กลิ่นอายของเขาพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

"แก! แก!"

"ใช่แล้ว! ไม่มีเงิน มีแต่ชีวิต!"

ในขณะนี้ สมาชิกทีมสัปเหร่อคนอื่นๆ เมื่อตระหนักถึงจุดสำคัญนี้และมีตู้เอินเป็นผู้นำ ซึ่งได้หยุดยั้งกลิ่นอายของฝ่ายตรงข้ามไปแล้ว ก็พลันมีกำลังใจขึ้นมาทันทีและพูดขึ้นทีละคน

มันอาจถือได้ว่าเป็นการระบายความรู้สึกที่แท้จริง

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทำงานจนแทบตาย ถูกปฏิบัติด้วยท่าทีแปลกๆ และเผชิญกับอันตรายและอุบัติเหตุมากมาย แต่ในท้ายที่สุด ก็ยังมีคนต้องการจะฉกชิงแม้แต่ค่าจ้างอันน้อยนิดนี้ไปอีกหรือ?

ฝันไปเถอะ!

"ได้, ได้, ได้! พวกแกใจกล้า! ใจกล้ามาก! ซี้ด, ซี้ด... ข้า, ข้าจะให้เวลาพวกแกอีกสิบวัน ถ้าตอนนั้นข้ายังไม่เห็นศิลาปราณ ต่อให้ข้าต้องมารับช่วงต่อหน้าที่สัปเหร่อ ข้าก็จะฆ่าพวกแกทั้งหมด!"

เมื่อเผชิญหน้ากับท่าทีที่สงบและไม่เกรงกลัวของตู้เอิน หลัวเหิง ซึ่งไม่ต้องการจะถูกฝังไปพร้อมกับพวกเขา ในที่สุดก็เลือกที่จะล่าถอย แต่เขาก็กัดฟันและให้เส้นตายสุดท้าย

เพราะเขา ในขั้นกลั่นลมปราณระดับต้น ก็เป็นเพียงเบี้ยตัวเล็กๆ หัวหน้าของเขาเมื่อนับจำนวนคน ย่อมไม่ทนต่อการขาดแคลนใดๆ

เดิมที สถานการณ์ของทีมสัปเหร่อไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ในฐานะคนชายขอบ พวกเขาถูกรังแกได้ง่ายมาก แต่แล้วตู้เอินก็เข้ามา เหมือนก้อนหินในส้วม—ทั้งเหม็นทั้งแข็ง—และเขายังต้มนกเน่าศพเหม็นทั้งวัน ค่อยๆ กลายเป็นหัวหน้าไปเสียอีก

ดังนั้น หลังจากเจอทางตันเมื่อเดือนที่แล้วและเก็บค่าคุ้มครองไม่ได้ เขาก็ต้องใช้ศิลาปราณของตัวเองมาโปะส่วนที่ขาดไป

เดือนนี้ เขาจะปล่อยให้มันเกิดขึ้นอีกไม่ได้เด็ดขาด มิเช่นนั้น มันจะต้องเป็นหลุมที่ไม่มีก้นบึ้งอย่างแน่นอน!

หลัวเหิงแอบตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวในใจ ไม่พูดอะไรอีก สะบัดแขนเสื้อ และจากไปอย่างขุ่นเคือง

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่กำลังถอยห่างไปของเขา เปลือกตาของตู้เอินก็ลดต่ำลงเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าเขาจะต้องแก้ปัญหานี้ก่อน แล้วเบี่ยงเบนความสนใจของแก๊งอินทรีโลหิต เพื่อให้ได้ความสงบสุขสักพัก

ดังนั้น แผนการจึงต้องเปลี่ยนไป

ในความเงียบ เขาได้ทำการปรับเปลี่ยนอย่างรวดเร็วแล้ว

จากนั้น

เมื่อมองไปทางหลัวเหิง คนผู้นั้นก็ได้เดินไปไกลแล้ว และเสียงถอนหายใจอย่างโล่งอกของทีมสัปเหร่อก็สลายไป ถูกแทนที่ด้วยความกังวลในทันที

"เฮ้อ~ ดูเหมือนว่าเรายังหนีไม่พ้นเรื่องนี้ แค่ก, แค่ก, แค่ก, ตู้เอิน ทำไมเราไม่รวบรวมศิลาปราณแล้วจ่ายไปซะเลยล่ะ?"

หนิงไฉ่เจ๋อเป็นคนแรกที่พูดคำพูดที่น่าท้อใจเช่นนี้

คนอื่นๆ ลังเลในทันที รู้สึกไม่เต็มใจเช่นกัน

โดยเฉพาะเว่ยหมิง ลูกวัวแรกเกิดไม่ควรกลัวเสือ

อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่เจอในตอนกลางวัน และไอสังหารที่หลัวเหิงเพิ่งปลดปล่อยออกมา รวมถึงกลิ่นอายพลังเวทที่ลึกซึ้งกว่ากลุ่มของพวกเขามากที่เขาแสดงออกมา

ดังนั้น ตอนนี้เขาจึงทำตัวเหมือนลูกวัวไม่ได้เลย

ในท้ายที่สุด พวกเขาไม่ได้โต้แย้ง แต่ก็ไม่ได้เห็นด้วย เพียงแค่มองไปที่ตู้เอิน

เขายังคงสงบนิ่งและเยือกเย็น ดวงตาของเขาไม่เปลี่ยนแปลง: "ไม่จำเป็นต้องกังวลกับเจ้าคนที่ดูภายนอกดุดัน แต่ภายในขี้ขลาดนั่นมากนัก เขาไม่อยากจะแลกงานที่ค่อนข้างสบายในปัจจุบันของเขากับหน้าที่สัปเหร่ออันต่ำต้อยของพวกเราหรอก"

"ดังนั้น อย่าให้ท่าทีที่เหมือนจะยื่นคำขาดของเขหลอกเอาได้ ในท้ายที่สุด อย่างมากที่สุด เขาก็จะเลือกที่จะเก็บพวกเราทีละคน ซุ่มโจมตีคนที่อยู่คนเดียวโดยเฉพาะ พยายามรีดไถเงินทีละเล็กทีละน้อย"

"ดังนั้น ไม่จำเป็นต้องกังวลมากนัก ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็มีงานของตัวเองเช่นกัน เราเพียงแค่ต้องระมัดระวังในช่วงเวลาว่างตอนเช้าและตอนเย็น และอย่าอยู่คนเดียว"

ความตรงไปตรงมาของตู้เอินในขณะนี้ทำให้ผู้คนไม่สามารถผ่อนคลายได้

หนิงไฉ่เจ๋อถึงกับพูดด้วยรอยยิ้มขมขื่น: "เราจะไม่ต้องอยู่ไม่เป็นสุขตลอดเวลารึ? และเรายังมีงานจิปาถะเช่นการซื้อของใช้ประจำวัน เราจะอยู่ติดกันทั้งวันไม่ได้หรอกนะ? ถ้าเราทำอย่างนั้น คนอื่นๆ พวกเขา, เฮ้อ~"

ในตอนท้าย เมื่อนึกถึงอคติแปลกๆ ของคนอื่นที่มีต่อพวกเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ รู้สึกว่าการทำเช่นนั้นจะทำให้สถานการณ์ของพวกเขายิ่งแย่ลง

"มองในแง่ดีสิ ตราบใดที่เรารวมกันเป็นกลุ่มใหญ่ เจ้าพวกที่ขึ้นราคาอย่างมุ่งร้ายเพราะหน้าที่สัปเหร่อของเรา อาจจะกลับตัวกลับใจก็ได้นะ?"

ตู้เอินกล่าวเช่นนี้โดยใช้คำถาม

เพราะสถานที่ซื้อของใช้ประจำวัน นอกจากจุดค้าขายที่เมืองชายแดนจัดตั้งขึ้นเองแล้ว ก็เป็นแผงลอยที่กระจายตัวอยู่ซึ่งมีแก๊งขนาดกลางถึงขนาดใหญ่หนุนหลัง มีกำลังส่วนเกินเพียงพอที่จะเสนอขายสินค้าต่างๆ

ใครจะไปกลัวกลุ่มเล็กๆ ที่มีสมาชิกทีมสัปเหร่อหกคนกัน?

หนิงไฉ่เจ๋อรู้ดีถึงเรื่องนี้และอดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปที่คนอื่นๆ อีกครั้ง ความตื่นตระหนกและความหวาดหวั่นของพวกเขาก็ได้เริ่มบรรเทาลงแล้ว

เหตุผลง่ายๆ: ตู้เอินคือกระดูกสันหลังของพวกเขา ตราบใดที่เขาไม่ร้อนรนและยังคงเยือกเย็น พวกเขาก็จะค่อยๆ สงบลง

ดังนั้น หนิงไฉ่เจ๋อจึงไม่พูดในแง่ลบอีกต่อไป