บทที่ 34 - หินวิญญาณชั้นต่ำ

บทที่ 34 - หินวิญญาณชั้นต่ำ

โม่ฉางเซิงพูดอย่างประหลาดใจ “เป็นไปได้อย่างไรครับ? ก็แค่ตำรับยาบำรุงชุดเดียว พ่อคงไม่ใจร้ายไม่ทำให้เขากระมังครับ?”

เหวินลี่หย่าได้ยินเขาถามเช่นนั้น ก็หยุดไปครู่หนึ่งจึงจะเล่าต่อไป

“ลูกคิดว่าตำรับยาบำรุงของบ้านเราทำง่ายขนาดนั้นเหรอ? นั่นต้องจองล่วงหน้า พวกเราถึงจะทำได้ อย่างอื่นก็พอว่า แต่หลักๆ คือวัตถุดิบยาที่ต้องใช้ในตำรับยาบำรุงนั้นหาได้ยากเป็นพิเศษ ตำรับยาบำรุงทุกชุดล้วนมีเจ้าของแล้ว”

โม่ฉางเซิงพูดอย่างครุ่นคิด “พูดแบบนี้แล้ว ตอนนั้นพ่อของผมต้องให้ ‘ซุปเซียนต่อชีวิต’ ชุดนั้นกับเฉิงฉี่เตี๋ยไปแน่ๆ แล้วผู้ซื้อเดิมของตำรับยาบำรุงชุดนั้นก็ไม่ได้ไปสิครับ!”

เหวินลี่หย่าถอนหายใจยาว “ก็เป็นเช่นนั้นแหละ!”

“เสี่ยวเตี๋ยคุกเข่าต่อหน้าพ่อของลูกโขกศีรษะไม่หยุด พวกเราสองคนเห็นนางมีความกตัญญู ก็ใจอ่อนขายตำรับยาบำรุงชุดนั้นของคนอื่นให้นางไป สรรพคุณของตำรับยาบำรุงของบ้านเราดีมาก คุณปู่ของนางหลังจากทานแล้ว ไม่นานก็ฟื้นคืนสุขภาพ”

“แต่ว่า...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของเหวินลี่หย่าก็ดูแย่อย่างยิ่ง

“แต่ว่า เจ้าของเดิมของ ‘ซุปเซียนต่อชีวิต’ ชุดนั้นก็เป็นครอบครัวเศรษฐีที่มีชื่อเสียงของเมืองหรงเฉิงเราเหมือนกัน พวกเขาจองตำรับยาบำรุงชุดนี้ไว้เพื่อยื้อชีวิตคุณปู่ของบ้านพวกเขา ให้เขามีเวลาทิ้งคำสั่งเสีย”

เหวินชิงเหยียนแทรกขึ้นมาทันที “ผลก็คือคุณปู่ของบ้านพวกเขาไม่ทันได้ทิ้งคำสั่งเสีย ดังนั้นจึงเกลียดชังบ้านเรามากใช่ไหมคะ?”

เหวินลี่หย่าพยักหน้าเบาๆ

“ใช่แล้ว คุณปู่ของบ้านนั้นไม่ทันได้ทิ้งคำสั่งเสียก็จากไป ลูกๆ หลายคนของเขาก็แย่งชิงมรดกกัน ครอบครัวใหญ่ที่ดีๆ ครอบครัวหนึ่ง วุ่นวายมาหลายปีก็ยังไม่ฟื้นคืนมา ไม่เกลียดชังบ้านเราสิแปลก!”

“แต่ว่าคุณปู่ของเสี่ยวเตี๋ยก็มีชีวิตอยู่ต่อมาอีกหลายปีกว่าจะจากไป พ่อของนางก็ก้าวหน้าในหน้าที่การงานอย่างรวดเร็ว ตอนนี้เป็นบุคคลที่มีอำนาจอย่างแท้จริงแล้ว หลายปีมานี้บ้านเราได้รับการดูแลจากเขา คนที่ไม่มีอิทธิพลจะไม่มาหาเรื่องบ้านเรา คนที่มีอิทธิพลโดยพื้นฐานแล้วก็รู้ความสัมพันธ์ของสองครอบครัวเรา ดังนั้นก็จะไม่มาหาเรื่องบ้านเรา”

ในใจของโม่ฉางเซิงรู้สึกแปลกๆ ก็เลยถามออกมา

“แล้วทำไมผมกับพี่ชิงเหยียนถึงไม่รู้จักนางเลยล่ะครับ?”

เหวินลี่หย่ามองค้อนเขา:

“เจ้าเด็กโง่เอ๊ย ลูกคิดว่าไม่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงความสงสัยเหรอ! อีกอย่าง สองสามปีก่อนเสี่ยวเตี๋ยเหมือนจะไปต่างประเทศ ไม่ได้อยู่ที่เมืองหรงเฉิงเลย บ้านพวกเขานอกจากนางแล้ว ยังจะมีใครเหมาะสมที่จะมาบ้านเราบ่อยๆ ได้อีกเหรอ? ช่วงเทศกาลปีใหม่ เสี่ยวเตี๋ยไม่เคยลืมส่งของขวัญมาให้พวกเราเลย เด็กคนนี้ดีจริงๆ”

โม่ฉางเซิงถึงได้เข้าใจ ว่าทำไมแม้แต่เหวินชิงเหยียนก็ไม่รู้จักเฉิงฉี่เตี๋ย เกรงว่าอีกฝ่ายจะติดต่อกับพ่อแม่ของเขาเป็นการส่วนตัวเท่านั้น

เพราะอย่างไรเสียเรื่องราวในตอนนั้น ในสายตาของคนนอก ย่อมต้องเป็นครอบครัวเฉิงที่ใช้อำนาจบาตรใหญ่ ตระกูลโม่ประจบสอพลอจึงได้ผิดสัญญาขายตำรับยาบำรุงของคนอื่นให้ครอบครัวเฉิง

“ได้ยินมาว่าพ่อของเสี่ยวเตี๋ยอาจจะได้เลื่อนตำแหน่ง คาดว่าที่นางกลับมาตอนนี้ก็เป็นเพราะเหตุผลนี้ เด็กคนนี้ก็ลำบากเหมือนกัน”

เหวินลี่หย่าถอนหายใจหนึ่งครั้ง ไม่ได้พูดต่อ ลุกขึ้นลงไปต้อนรับแขก

จัตุรัสเซิ่งต๋าไทม์สแควร์ ห้องทำงานประธานกรรมการ

“พ่อคะ พ่อจองตำรับยาบำรุงของตระกูลโม่จริงๆ เหรอคะ?” ชวีเสี่ยวหร่านพูดอย่างไม่น่าเชื่อ

ชวีเจิ้งหยางมองลูกสาวที่ตกใจอย่างยิ่ง พลางล้อเลียน “ทำไมล่ะ? พ่ออยากจะบำรุงร่างกายบ้าง ไม่ได้เหรอ?”

“ช่วงนี้หนูก็ไปสืบเรื่องสรรพคุณของตำรับยาบำรุงของตระกูลโม่มาอย่างชัดเจนแล้ว พ่อร่างกายแข็งแรงขนาดนี้ ไม่จำเป็นต้องใช้ ‘ซุปเซียนต่อชีวิต’ แน่ๆ หรือว่าพ่ออยากจะให้หนูมีน้องชาย? หรือว่า...”

ชวีเสี่ยวหร่านมองพ่อของตนเองอย่างล้อเลียน เห็นสีหน้าของชวีเจิ้งหยางยิ่งดูแย่ลงจึงจะหยุดล้อเลียน

“ตอนกลางคืนลูกไปกับพ่อก็พอแล้ว พ่อจอง ‘ซุปเซียนบำรุงกาย’ ของบ้านพวกเขาไว้ชุดหนึ่ง อย่างอื่นยิ่งไม่เหมาะกับพ่อ”

ชวีเจิ้งหยางพูดอย่างกระอักกระอ่วน แล้วก็เสริมไปอีกประโยคหนึ่งอย่างไม่เข้าใจ

“พูดไปก็แปลก ราคาของตำรับยาบำรุงของตระกูลโม่แปลกประหลาดขนาดนั้น”

ชวีเสี่ยวหร่านมองเขาอย่างสงสัย รอฟังคำอธิบายของเขา

“ตำรับยาบำรุงของตระกูลโม่ ถ้าจองเพียงชุดเดียว ต้องใช้เงินหนึ่งล้าน สองชุดต้องใช้เงินสามล้าน สามชุดต้องใช้เงินหกล้าน แต่ถ้าสั่งเป็นชุด ไม่ว่าจะเป็นชุดไหน ก็ต้องจ่ายเงินเพิ่ม!”

“แพงขนาดนี้เลยเหรอ!”

ชวีเสี่ยวหร่านอ้าปากค้างด้วยความตกใจ

ชวีเจิ้งหยางส่ายหัว “นี่เรียกว่าแพงแล้วเหรอ? ยังมีแพงกว่านี้อีกนะ!”

“ราคาของตำรับยาบำรุงของพวกเขา ไม่เกี่ยวข้องกับประเภทของตำรับยาบำรุง แต่กลับเกี่ยวข้องกับจำนวนที่แขกสั่ง ทุกครั้งที่สั่งเพิ่มหนึ่งชุด ราคาของชุดหลังก็จะแพงกว่าชุดก่อนหนึ่งล้าน”

“ตัวอย่างเช่นลูกสั่งตำรับยาบำรุงแปดชุด งั้นราคาของชุดที่แปดก็คือแปดล้าน ไม่ว่าชุดนี้จะเป็นชุดไหนในเก้าชุดก็ราคานี้”

“นอกจากนี้ ราคาชุดของพวกเขายังต้องคิดแยกต่างหาก หนึ่งชุดนอกจากราคาของมันเองแล้ว ยังต้องจ่ายเพิ่มอีกสิบล้าน สองชุดก็ต้องจ่ายเพิ่มอีกสามสิบล้าน! ถ้าสั่งครบเก้าชุด ค่าชุดก็ต้องจ่ายเพิ่มอีกหนึ่งร้อยล้าน! ว่ากันว่าจนถึงตอนนี้ยังไม่มีใครสั่งครบเลยนะ”

ปากของชวีเสี่ยวหร่านอ้ากว้างขึ้นเรื่อยๆ ดีดนิ้วคำนวณอยู่ครู่หนึ่งก็กรีดร้องออกมา “พวกเขาทำไมไม่ไปปล้นเลยล่ะ?!”

“ชุดที่พ่อจองก็ต้องใช้เงินถึงสิบเอ็ดล้านแล้ว ถ้าใครสั่งครบสามชุดใหญ่ จะไม่เท่ากับต้องใช้เงินถึงหนึ่งร้อยสี่สิบห้าล้านเหรอ?! พวกเขาใจดำเกินไปแล้ว!”

ชวีเจิ้งหยางพยักหน้า “ที่แปลกก็แปลกตรงนี้แหละ ราคาของพวกเขาตั้งไว้แพงขนาดนี้ แต่กลับเป็นที่ต้องการจนของไม่พอขาย และโดยพื้นฐานแล้วคนที่จองตำรับยาบำรุงของตระกูลโม่ก็จะจองเป็นชุด ทำให้พ่อก็คิดไม่ตกเหมือนกัน”

“พ่อคะ วันนี้หนูจะไปกับพ่อด้วย จะต้องลองชิมตำรับยาบำรุงของตระกูลโม่ให้ได้ ดูซิว่ามันจะคุ้มค่ากับราคานี้หรือเปล่า!”

ภัตตาคารเทียนเซียน ห้องครัวส่วนตัวของโม่เฉิง สามพ่อแม่ลูกตระกูลโม่กำลังเตรียมตำรับยาบำรุงของวันนี้อยู่

“พ่อครับ ทำไมตำรับยาบำรุงของบ้านเราถึงต้องตั้งราคาแบบนี้ล่ะครับ?”

โม่ฉางเซิงก็รู้สึกแปลกใจกับการตั้งราคาของตำรับยาบำรุงของบ้านตนเองเช่นกัน

โม่เฉิงหยิบขวดหยกใบหนึ่งออกมาจากอกอย่างระมัดระวังยื่นให้เขา แล้วก็พูดอย่างลึกลับ “เหตุผลก็คือเจ้านี่แหละ!”

“หินวิญญาณชั้นต่ำ!”

โม่ฉางเซิงมองขวดหยกอย่างตกตะลึง อุทานออกมาเสียงหลง

“ขวดใบนี้นี่มันคือขวดบ่มเพาะโอสถที่แกะสลักจากหินวิญญาณชั้นต่ำนี่นา ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง พลังวิญญาณของมันถูกยันต์พวกนี้ผนึกไว้อย่างสมบูรณ์แบบ มิน่าเล่าข้าอยู่ใกล้ขนาดนี้ถึงได้สัมผัสไม่ได้เลย”

โม่ฉางเซิงพินิจพิจารณาขวดหยกในมือ พบว่ามันมีขนาดเท่าฝ่ามือ บนผิวแกะสลักยันต์ไว้หนาแน่น ข้างในบรรจุของเหลวสีเขียวลึกลับบางอย่าง

“พ่อครับ ขวดหยกใบนี้มาจากไหนเหรอครับ?”

โม่เฉิงชะงักไปครู่หนึ่ง “หินวิญญาณ? ลูกหมายถึงขวดหยกใบนี้น่ะเหรอ?”

โม่ฉางเซิงมองเขาอย่างตึงเครียด พยักหน้าอย่างหนักแน่น

“ที่มาของตำรับยาบำรุงของบ้านเราลูกคงจะรู้แล้วใช่ไหม ขวดล้ำค่าใบนี้ก็คือของที่เซียนคนนั้นมอบให้บรรพบุรุษของเราในตอนนั้น”

“นอกจากนี้แล้ว คนคนนั้นยังได้มอบของอย่างอื่นให้บรรพบุรุษของเราอีกไหมครับ” โม่ฉางเซิงถามต่อทันที

โม่เฉิงเป็นไปไม่ได้ที่จะเข้าใจความตกตะลึงในใจของเขา

หินวิญญาณชั้นต่ำเองก็ล้ำค่ามากแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นยังถูกทำเป็นขวดบ่มเพาะโอสถที่ล้ำค่ายิ่งกว่า!

และของล้ำค่าเช่นนี้ อีกฝ่ายกลับมอบให้คนธรรมดาคนหนึ่งไปง่ายๆ งั้นระดับพลังของอีกฝ่าย...