#7 บทที่ 7 ร็อคส์: เข้ามาเลย!

#7 บทที่ 7 ร็อคส์: เข้ามาเลย!

หัวใจของ ราชสีทองคำ เริ่มปั่นป่วนในทันที

เมื่อเขาได้ไตร่ตรองสิ่งที่อาจเกิดขึ้นอย่างจริงจัง

เขาคิดอยู่เงียบๆ ด้วยความวิตก:

“ไม่ได้เด็ดขาด!”

“ถ้าอาเรสเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ ชั้นต้องเตือนเขาให้ห้ามเข้าไปยุ่งกับหลินหลิน...หญิงบ้าเลือดนั่น!”

“หลินหลินน่ะ...คือสัตว์ร้ายตัวจริง!”

เขาเคยเห็นมาหลายคนที่เข้าไปพัวพันกับหลินหลิน

และไม่มีใครเลย...ที่จบลงอย่างสวยงาม

ท้ายที่สุด หลินหลินก็เห็นคนพวกนั้นเป็นแค่

“เครื่องผลิตพันธุ์” เท่านั้น

ด้าน อาเรส ... เขาไม่แม้แต่จะหันไปมองร่างของไคโดที่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น

สายตาที่ร้อนแรงของเขา...กลับจับจ้องอยู่ที่ ร็อคส์ เพียงผู้เดียว

สีหน้าของเขาไม่สงบนิ่งดังเดิมอีกต่อไป

ใบหน้าหล่อเหลานั้นซ่อนความตื่นเต้นอันแรงกล้าไว้ไม่มิด

เขาเอ่ยเสียงแหบพร่า:

“ตอนนี้…”

“ชั้น...สู้กับนายได้รึยัง?!”

เขา “โหยหาการต่อสู้” กับ ร็อคส์ อย่างยิ่ง

เพราะจากหมัดของไคโด เขาได้เรียนรู้หลายสิ่ง

ซึ่งทำให้เขารู้จัก “ปลดปล่อยพลังในร่างกาย” ออกมาได้มากยิ่งขึ้น

อาเรสโหยหาคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่า!

หัวใจของเขาเต็มไปด้วย “ความคาดหวังอันล้นหลาม”:

“การต่อสู้นี่แหละ...คือการหลอมกล้าให้แก่ตัวชั้น!”

“เขาพูดถูก...การต่อสู้สามารถหล่อหลอมมนุษย์ให้กลายเป็น 'ดาบชั้นเลิศ' ได้จริงๆ!”

เขารู้สึกถึง “โลหิตเร่าร้อน” ที่ไม่ได้สัมผัสมานาน

หลั่งไหลพลุ่งพล่านไปทั่วร่าง

เขาโหยหา...ศึก!!

โหยหาการต่อสู้กับผู้แข็งแกร่งกว่า!!

เมื่อเห็นอาเรสเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้

หวังจื้อ ก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนขึ้นว่า:

“ไอ้เด็กนี่มันเลือดร้อนดีแท้!”

“ยังจะกล้าท้าทาย ‘กัปตัน’ อีกเรอะ!”

“แค่ชนะไคโดได้...ถึงกับคิดว่าสู้กับ ‘ร็อคส์’ ผู้โด่งดังไปทั่วท้องทะเลได้เลยงั้นเหรอ?!”

ไม่คาดคิดเลยว่า...หลังจากล้มไคโดได้

อาเรสจะไม่โอ้อวด

ตรงกันข้าม...เขากลับเลือกที่จะ “ท้าทายกัปตัน” ของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ต่อในทันที!

สิ่งนี้ทำให้หลายคนถึงกับเหลียวมองด้วยความประหลาดใจ

ซิลเวอร์แอ็กซ์ หัวเราะเบาๆ แล้วเอ่ยว่า:

“แบบนี้แหละ ถึงสนุกไง...”

“ไอ้เด็กนี่มันยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่า ‘ท้องทะเล’ กว้างใหญ่เพียงใด!”

“ถ้ามันรู้ว่า ‘ร็อคส์’ แข็งแกร่งแค่ไหน...ยังจะกล้าท้าทายอีกมั้ยนะ?”

เขาเลือกที่จะไม่เข้าไปขัดจังหวะ

เพราะฉากแบบนี้...หาได้ยากยิ่งนัก

โจรสลัดโดยรอบก็เริ่มโห่ร้องเชียร์กันขึ้นมา:

“ร็อคส์ กัปตัน! ให้ไอ้เด็กนี่รู้จัก ‘พลังที่แท้จริง’ หน่อยเถอะ!!”

“ใช่แล้วๆ! ให้เด็กไม่เจียมคนนี้ได้เข้าใจซะทีว่า แกไม่ใช่ใครจะท้าทายได้ง่ายๆ!!”

“ฮ่าฮ่าฮ่า...ร็อคส์ กัปตัน! แสดงให้มันเห็นเลยว่าอะไรคือพลังอันแท้จริง!!!”

“……”

บรรยากาศโดยรอบเต็มไปด้วยเสียงตะโกนโหวกเหวก

เพราะสำหรับพวกเขา...เรื่องแบบนี้สนุกกว่าการอยู่ในเรือเสียอีก

การปล้นชิงและกลับไปเสพสุขที่เกาะผึ้ง

คือช่วงเวลาที่โจรสลัดเหล่านี้สุขที่สุด

แต่ท่ามกลางเสียงเชียร์อันอึกทึก

อาเรสไม่แสดงปฏิกิริยาแม้แต่น้อย

สายตาเขายังคงจับจ้องอยู่ที่ ร็อคส์ อย่างแน่วแน่

ไม่ขยับไปไหนเลยแม้แต่นิดเดียว

เขารู้สึกได้ว่า...ชายตรงหน้า

มีออร่าที่อันตรายยิ่งกว่าสัตว์ร้ายใดๆ ที่เขาเคยเผชิญมา

หัวใจอันแข็งแกร่งของเขา...เต้นแรงไม่หยุด

ราวกับเสียงกลองศึกที่ก้องสะท้าน

“เขาต้องแข็งแกร่งมากๆ แน่นอน!!”

“ถ้าสู้กับเขาได้...ชั้นต้องได้รับทักษะการต่อสู้อันทรงพลังยิ่งขึ้นแน่นอน!”

“และร่างกายของชั้น...จะต้องแข็งแกร่งยิ่งกว่านี้อีก!!”

“ชั้นจะหล่อหลอมร่างนี้...ให้แกร่งกล้ายิ่งกว่าดาบชั้นเลิศเสียอีก!!”

กลิ่นอายอำมหิตและป่าเถื่อน...พลุ่งพล่านออกมาจากร่างของอาเรสโดยไม่รู้ตัว

กลิ่นอายนั้น คือสิ่งที่เขาสั่งสมมาจากการต่อสู้กับสัตว์ป่านับไม่ถ้วน

ร็อคส์เอง...เมื่อมองอาเรสที่สูงกว่าตนประมาณครึ่งเมตร

ก็รับรู้ได้ถึงกลิ่นอายบ้าคลั่งเช่นกัน

แต่ในสัมผัส ฮาคิสังเกต ของเขา

“พลังของอาเรส” ยังคงไม่เพียงพอที่จะให้เขา “ใส่ใจ”

ในฐานะบุรุษที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของท้องทะเลสายนี้

ในดวงตาของร็อคส์มีเพียง “ความสนใจเล็กน้อย” เท่านั้น

เขายิ้มมุมปาก แล้วกล่าวว่า:

“ถ้าแกอยากจะสู้กับชั้นล่ะก็...ก็ได้”

“แต่มีเงื่อนไขข้อหนึ่ง: ถ้าแกแพ้...ต้องเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ของชั้น!”

แม้อาเรสจะปลดปล่อยกลิ่นอายอันน่าสะพรึง

แต่สำหรับร็อคส์แล้ว...มันยังไม่ใช่อะไรที่น่ากลัว

แต่...เขาก็ “ให้คุณค่า” กับพรสวรรค์ของอาเรสอย่างมาก

เด็กอายุแค่ 14-15 ปี

กลับรับหมัดของไคโดได้โดยไม่สะท้าน

แถมยัง ล้มไคโดได้อย่างง่ายดาย อีกด้วย!

พรสวรรค์เช่นนี้ ทำให้หัวใจของร็อคส์พลุ่งพล่าน!

เด็กนี่...ยังเป็นแค่ “เหล็กดิบที่ยังไม่ได้ตี”

เขาอยากเห็นด้วยตาตัวเอง

ว่าเด็กคนนี้...จะเติบโตบนเรือลำนี้ไปถึงเพียงไหน!

และจะกลายเป็นโจรสลัดผู้โด่งดังทั่วหล้าท้องทะเลได้อย่างไร!!

“ได้เลย!!”

อาเรสตอบรับทันควัน

สีหน้าเต็มไปด้วยความร้อนรน:

“สู้ได้เลยมั้ยตอนนี้?!”

เขาอดไม่ได้ที่จะถูมือไปมา

กระดูกลั่นเปรี๊ยะๆ

ดูเหมือนว่า...การต่อสู้กับไคโดก่อนหน้านี้

ยังไม่แม้แต่จะ “อุ่นเครื่อง” ให้เขาพร้อมดีพอ!

ในขณะนี้...

โจรสลัดรอบลานประลอง ต่างจับจ้องไปยัง อาเรส และ ร็อคส์ ที่อยู่กลางเวที

แต่ละคนเบิกตาโพลง

กลัวจะพลาดแม้แต่วินาทีเดียว

บางคนถึงกับกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว

บรรยากาศ...เงียบสงัดในชั่วพริบตา

ได้ยินแม้แต่เสียงเข็มตก

เงียบ...

มีเพียงเสียงลมอ่อนๆ

และเสียงหัวใจที่เต้นเร่าๆ ของ อาเรส เท่านั้นที่ยังหลงเหลืออยู่

ใบหน้าร็อคส์ที่หยาบกระด้างเต็มไปด้วยความดิบเถื่อน

ก่อนจะแสยะยิ้มพร้อมเอ่ยว่า:

“ไอ้เด็กเวร…”

“เข้ามาเลย!!”

ทันทีที่สิ้นเสียง

อาเรสพุ่งทะยานออกไปในพริบตา!

ฝ่าเท้าของเขากระทืบพื้นจนเกิดหลุมวงกลมสองหลุม

ตึง!

ร่างของเขาเสมือนลูกธนูที่หลุดจากสาย

พุ่งตรงไปยัง ร็อคส์ ด้วยความเร็วสูงสุด

ห้านิ้วกำแน่นกลายเป็นหมัดมฤตยู!

แรงอัดของหมัดนี้...ทำให้คลื่นอากาศบิดเบี้ยวไปทั้งแถบ!

หมัดนี้...คือหมัดที่เขาเคยใช้ฆ่า ‘วานรยักษ์สูงสิบกว่าเมตร’ ด้วยหมัดเดียว!

เขาเคยฆ่าหมีดำผิวหนังหนาดั่งเกราะเหล็ก ด้วยหมัดเดียวมาแล้ว!

ในขณะที่หมัดของอาเรสกำลังจะถึง

ในดวงตาของร็อคส์ มีแววประหลาดใจวาบผ่าน

ก่อนจะหัวเราะด้วยความพึงพอใจ:

“ไอ้เด็กเวร!!!”

“แกยังอ่อนเกินไปนัก...ชั้นจะรอวันที่แกท้าทายชั้น ‘อย่างแท้จริง’ ได้!”

เขายกมือขึ้น

เหวี่ยงหมัดสวนออกไป!

วืดดดด!!

เสียงอากาศปะทะหมัดของร็อคส์ดังกึกก้อง!

ปัง!!!

หมัดของร็อคส์กระแทกใส่หมัดของอาเรสอย่างแม่นยำ!

อาเรสรู้สึกถึงแรงกระแทกมหาศาล

ราวกับภูเขาที่พุ่งมาด้วยความเร็วสูงเข้าชนร่างของเขาเต็มๆ!

ร่างของเขาถูกส่งปลิวไปในอากาศทันที

กระเด็นออกไปไกลราวกับดาวตก!

ร่างทั้งร่างไม่อาจควบคุมได้

ลอยคว้างออกไปหลายร้อยเมตรด้วยความเร็วอันน่าตะลึง!

พลังของหมัดเดียว!!

ทำให้โจรสลัดทั้งสนาม...ตกตะลึงจนแทบหยุดหายใจ

อาเรส ... สัตว์ประหลาดน้อยที่สามารถล้มไคโดได้ด้วยหมัดเดียว

กลับถูก “ร็อคส์” ส่งลอยไปได้ด้วยหมัดเดียวเช่นกัน!

เสียงกระแทกดังสนั่นขณะร่างของอาเรสกระแทกพื้น!

ร็อคส์ ถอนหมัดกลับ

ก่อนจะเอ่ยกับ กัปตันจอห์น ข้างตัวว่า:

“พาเด็กนี่กลับขึ้นเรือไป...”

“จากวันนี้เป็นต้นไป เขาจะเป็นสมาชิกกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ของพวกเรา!”

แววตาอันคมกริบและเปี่ยมไปด้วยอำนาจของร็อคส์

กวาดมองโจรสลัดรอบสนาม

ก่อนจะยิ้มเหี้ยมเกรียม

เผยให้เห็นรอยยิ้มอันดุดัน:

“และชั้นขอประกาศ...”

“เขา...จะไม่เข้าร่วมในฐานะหน้าใหม่ธรรมดา”

“แต่ในฐานะ...”

“ลูกเรือระดับทางการ!!!”

ร็อคส์เน้นทุกถ้อยคำสุดท้าย

ประกาศอย่างทรงอำนาจต่อหน้าบรรดาโจรสลัดทั้งหมด!

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน