#5 บทที่ 5 การเดิมพันของหนวดขาวกับราชสีทองคำ

#5 บทที่ 5 การเดิมพันของหนวดขาวกับราชสีทองคำ

ชิกิ พ่นควันขาวจากปากออกมา

พร้อมแสยะยิ้มกว้าง

“เกียฮ่าฮ่าฮ่า...ไอ้เด็กนี่ช่างทะนงและอวดดีนัก!”

“แต่ยิ่งดูชั้นก็ยิ่งชอบมันเข้าไปทุกที!”

หนวดขาว เหลือบตามองชิกิ

แววตาทอแสงคมกล้าจนน่าขนลุก

พร้อมสบสายตาอันซุกซนของราชสีทองคำก่อนหัวเราะลั่น

“คุระรารารา... ชั้นก็ชอบเด็กแบบนี้เหมือนกัน!”

“เจ้าหนูนี่ เป็นของชั้น ... หนวดขาว!”

สายตาของทั้งสองปะทะกันกลางอากาศ

เปลวเพลิงแห่งการแข่งขันลุกโชนโดยไร้คำพูด

โจรสลัดที่ยืนอยู่ข้างหลังพวกเขาต่างทำหน้าเหลอหลา

ไม่เข้าใจแม้แต่น้อยว่า...ทำไมอาเรสที่เพิ่งโดนไคโดซัดปลิว

ถึงยังได้รับความสนใจจาก ‘สองยอดฝีมือ’ คู่นี้มากขึ้นเสียอีก?

ภายในใจพวกเขาเต็มไปด้วยความสงสัย...

ในขณะเดียวกัน

ลองเบรด ลูกน้องของหลินหลิน

สีหน้าเคร่งขรึม มองไปยังทิศทางของฝุ่นควัน

เอ่ยขึ้นอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

“ไอ้เด็กนั่น...หรือว่า...มันก็เป็นสัตว์ประหลาดอีกตัว?!”

ในฐานะ ‘นักดาบชั้นยอด’ เขามองเห็นเหตุการณ์ชัดเจนทั้งหมดเมื่อครู่

เด็กหนุ่มนาม อาเรส

ไม่ได้ถูกหมัดของไคโดโจมตีแบบไม่ตั้งตัว...

แต่เขา “พุ่งเข้าไปรับ” หมัดนั้นด้วยตัวเอง!

ราวกับว่า...

เขา ‘ต้องการ’ ให้หมัดนั้นกระแทกร่างของเขาโดยตั้งใจ!!

สิ่งนั้นทำให้ลองเบรดรู้สึกไม่อาจเข้าใจได้เลย

หลินหลิน แลบลิ้นสีแดงฉานเลียริมฝีปากอวบอิ่มอย่างยั่วยวน

แววตาเต็มไปด้วย “ความปรารถนาอันร้อนแรงจนจับต้องได้”

“ร่างกายที่แข็งแกร่งเช่นนี้...ถึงจะเหมาะแก่การให้กำเนิดลูกหลานที่สมบูรณ์แบบ!”

“การผสมพันธุ์ของ ‘สัตว์ประหลาด’...”

“ย่อมก่อกำเนิด ‘สัตว์ประหลาด’ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!!”

ภายในใจของนางยิ่งเต็มไปด้วยความหวัง

“ไคโด...อาเรส...”

“ตราบใดที่ชั้นผนึกกำลังกับพวกเขา...ชั้น ... หลินหลิน ... จะต้องสร้าง ‘ครอบครัวที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก’ ได้แน่นอน!”

ปฏิกิริยาของบุคคลระดับ “กัปตัน”

ทำให้เหล่าโจรสลัดเริ่มรู้สึกผิดสังเกตขึ้นมา

สมาชิกทุกคนของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์

ต่างหันไปมองยังม่านควันเบื้องหน้า

และแล้ว...

เงาดำขนาดใหญ่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากฝุ่นคลุ้ง

มันคือร่างของ อาเรส ...

ชายหนุ่มที่เมื่อครู่ถูกหมัดของไคโดกระแทกปลิว

เขายังไม่ “พ่ายแพ้”

ความคิดเดียวผุดขึ้นในหัวของทุกคน:

“หรือว่า...แม้แต่หมัดของสัตว์ประหลาดฝึกหัดอย่างไคโด ก็ยังทำอะไรมันไม่ได้?!”

ทุกสายตามองไปยังเงาดำในกลุ่มควันด้วยความสงสัย

เพราะพวกเขารู้ดีว่า...

แม้ไคโดจะยังเป็นเด็กใหม่ในกลุ่มร็อคส์

แต่พลังของเขานั้น...ไม่ด้อยไปกว่าใคร

หมัดนั้น...

สามารถบดขยี้ก้อนหินแกร่งได้ในพริบตา!

เมื่อทุกสายตาเพ่งมอง...

อาเรสก็ค่อยๆ เดินออกจากม่านฝุ่นควัน

เขาพึมพำเบาๆ ราวกับคุยกับตัวเอง:

“หมัดนี่...ดีเลยล่ะ มันทำให้ร่างกายชั้นสั่นสะเทือนจริงๆ”

“ได้ผลยิ่งกว่าการกระแทกตัวเองเข้ากับภูเขาเสียอีก”

“และดูเหมือน...เทคนิคการออกแรงก็แตกต่างจากของชั้น”

เขาต้องการเรียนรู้ว่า “วิธีการต่อสู้ของคนภายนอก” เป็นเช่นไร

เพราะเมื่อครู่

โจรสลัดผู้นั้นกล่าวว่า การต่อสู้เท่านั้นที่จะหลอมมนุษย์ให้กลายเป็นดาบได้

ดาบที่แข็งแกร่งที่สุด...

อาเรสเชื่อในคำนั้นโดยไม่ลังเล!

ดังนั้น...เขาจึงใช้ร่างเปล่า

รับหมัดของไคโดเต็มๆ

ในขณะเดียวกัน

สมองของเขาก็วิเคราะห์ “เคล็ดลับ” แห่งหมัดนั้นอย่างรวดเร็ว

ชายผู้ไม่เคยรู้จักโลกภายนอกมาก่อน

วันนี้คือครั้งแรกที่เขาได้ปะทะกับ “โจรสลัดผู้แข็งแกร่ง”

ทุกสิ่งทุกอย่าง...

ทำให้หัวใจของเขาเต็มไปด้วย ‘ความหวัง’

หวังว่าจะ “หลอมตน” ให้กลายเป็นดาบเลื่องชื่อที่ไร้ผู้เทียมทาน

ยิ่งใหญ่ยิ่งกว่า 12 ดาบชั้นเลิศเสียอีก!

เหล่าโจรสลัดที่เห็นเขาค่อยๆ เดินออกจากควันฝุ่น

ต่างเบิกตากว้าง...ขากรรไกรแทบหลุดจากหน้า

เหมือนของเล่นที่กรามสามารถถอดได้!

“เกิดบ้าอะไรขึ้นวะ!? ไอ้นี่รับหมัดของไคโดได้ แล้วไม่เป็นไรเลยเหรอ?!”

“ไอ้โรคจิต! การป้องกันร่างกายแบบนี้...เหล็กยังอายเลยมั้ยเนี่ย?!”

“ชั้นประเมินมันผิดไป! ไอ้นี่มันคือ...สัตว์ประหลาดจริงๆ!!”

“ไม่แปลกเลยว่าทำไมมันกล้าท้าทายกัปตัน...เพราะมันไม่ใช่แค่ตัวประกอบ!!”

“จึ๋งๆๆ...คราวนี้มีอะไรให้ลุ้นแล้ว ศึกสัตว์ประหลาดน้อยสองคน! แกคิดว่าใครจะชนะ?!”

“พนันมั้ย! ชั้นลงข้างไคโดหนึ่งล้านเบรีย์!!”

“งั้นชั้นขอ 5 แสนเบรีย์ให้เจ้าหนูนั่น!”

“……….”

เสียงอุทานและตะโกนดังลั่น

แค่การรับหมัดของไคโดได้แบบซึ่งๆ หน้า

ก็ทำให้เหล่าโจรสลัดทั้งหลายยอมจำนนทันที

เพราะนั่น...ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ธรรมดาจะทำได้แน่นอน!

ไคโดเองถึงกับร้องลั่นด้วยความมึนงง:

“เจ้านี่...ไม่เป็นอะไรเลยงั้นเรอะ?!”

เขารู้พลังหมัดของตัวเองดี

แรงกระแทกนั้นสามารถ ‘ทำลายเรือโจรสลัด’ ได้ด้วยหมัดเดียว!

บนเรือร็อคส์ทั้งลำ

มีเพียง “กัปตันระดับสูง” เท่านั้นที่เขาเชื่อว่าสามารถทนรับหมัดนั้นได้

แต่...

เด็กนี่...รับหมัดนั้นได้ต่อหน้าต่อตาเขา

และไม่เป็นอะไรเลย!!!

“ร่างกายมัน...แข็งแกร่งขนาดนี้เชียวเรอะ!!”

ใบหน้าของไคโดเริ่มเคร่งเครียด

ไม่เหลือแววดูถูกเหมือนก่อนหน้านี้

ครั้งนี้...เขาไม่กล้าประเมินศัตรูผู้นี้ต่ำอีกต่อไป

“ฮึ่ม...”

เหล่าโจรสลัดรอบข้างถึงกับกลืนน้ำลาย

เอ่ยด้วยเสียงสั่นเครือ

“วันนี้เราเจอกับสัตว์ประหลาดเข้าให้จริงๆ...ร่างกายนั่นมันเทียบเคียงกับหลินหลินรึเปล่าเนี่ย?!”

“แต่ถ้าปะทะกันตรงๆ สัตว์ประหลาดน้อยสองตัวยังไง ‘พี่ใหญ่ไคโด’ ก็น่าจะชนะแหงๆ ใช่มั้ย?”

พวกเขาติดตามไคโดมานาน

รู้ดีว่าเขาทรงพลังและแข็งแกร่งขนาดไหน

ถ้าเป็นพวกเขาไปรับหมัดนั้น...

มีหวังคายเลือดแล้วนอนติดพื้นไปนาน

คนที่สามารถ “ยืน” อยู่หลังจากโดนหมัดนั้น มีน้อยยิ่งกว่าน้อย!

เวลานั้นเอง...

ริมฝีปากของหนวดขาวแย้มรอยยิ้ม

เขาเอ่ยกับชิกิด้วยน้ำเสียงสนุกสนานว่า:

“ไอ้หัวทอง...อยากลองพนันกันดูมั้ย?”

“ไอ้หัวขาว! ได้เลย...เลือกฝั่งมา!!”

ชิกิ จ้องหนวดขาวกลับด้วยแววตาท้าทาย

ในแววตาทั้งคู่ เต็มไปด้วยไฟแห่งการเดิมพัน

หนวดขาว สลับมองไปมาระหว่าง อาเรส กับ ไคโด

ก่อนจะตัดสินใจเด็ดขาด:

“งั้น...ชั้นขอพนันข้างเจ้าหนูคนนั้น! กล้าพนันไหมล่ะ...100 ล้านเบรีย์!!”

ภายใต้หนวดสีขาว มีเพียงรอยยิ้มยั่วโมโห

จงใจท้าทายราชสีทองคำโดยเฉพาะ

“ฮ่าฮ่าฮ่า! ได้เลย ไอ้หัวขาว!”

“ชั้นจะพนันข้างไคโด!!”

“หมอนั่นไม่ใช่แค่สัตว์ประหลาด แต่ยังขยันเป็นบ้า!”

“ประสบการณ์การต่อสู้ของมัน...ไอ้เด็กนั่นไม่มีวันเทียบได้!”

“ถึงจะเป็นลูกเรืออย่างเป็นทางการ...ยังสู้มันไม่ได้เลยด้วยซ้ำ!”

“รอบนี้...ชั้นชนะแน่! เตรียมเอาสมบัติร้อยล้านของแกมาไว้ให้พร้อมล่ะ!”

หนวดขาว ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ

“มันก็ไม่แน่หรอก...ชั้นคิดว่า ‘อาเรส’ เจ้าเด็กนั่นอาจเป็นผู้ชนะสุดท้ายก็ได้”

“ร่างกายของเขาน่ะ...นับว่ายอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่ชั้นเคยเห็น

นอกจากหลินหลินแล้ว...ยังไม่มีใครเทียบเขาได้เลย!”

“บางที...เขาอาจจะสร้าง ‘ปาฏิหาริย์’ ก็ได้นะ?”

หนวดขาวมองอาเรสอย่างลึกซึ้ง

เด็กหนุ่มที่ไร้ซึ่งอารมณ์บนใบหน้า

กลับเต็มไปด้วยเสน่ห์อันบริสุทธิ์และอันตราย

ดูเหมือนว่า...

ต่อให้เป็นใคร ก็ไม่อาจทำให้เขา “หวั่นไหว” ได้แม้แต่น้อย

เวลานั้น...

ทั้งหนวดขาวและชิกิต่างหันความสนใจไปยัง อาเรสกับไคโด

เพราะ อาเรส ได้เดินฝ่าควันออกมายืนประจันหน้าไคโดอีกครั้งแล้ว

เสียงเรียบเย็นของเขาดังขึ้น:

“หมัดของนาย...”

“...ยังไม่แรงพอ”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน