บทที่ 8 : การสืบทอด

บทที่ 8 : การสืบทอด

ภารกิจย่อยนี้คือ...

มันคือภารกิจย่อยที่ปรากฏขึ้นในสายตาของผมตอนที่มองคุณนาย ‘ใครแตะฉันคนนั้นต้องโดนสวมเขา’ เมื่อครู่นี้?

ฉินชางตะลึงไปเล็กน้อย สีหน้าบิดเบี้ยวไปเล็กน้อย

นี่มันจะเกินไปหน่อยแล้วนะ?

หลังจากผู้เล่นคนหนึ่งเสียชีวิต นักต้มตุ๋นสามารถมองเห็นภารกิจและคำใบ้ของคนอื่นได้ แน่นอนว่าเป็นความสามารถระดับเทพ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในดันเจี้ยนประเภทนี้

การอาศัยคำใบ้และภารกิจเพื่อปะติดปะต่อเนื้อเรื่องที่สมบูรณ์ แล้วผ่านด่านไปได้อย่างง่ายดายย่อมเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยม

แต่การต้องสืบทอดภารกิจของอีกฝ่ายไปด้วยนี่สิ มันน่าหงุดหงิดชะมัด

แต่ข้อดีเพียงอย่างเดียวที่พอจะปลอบใจได้ก็คือ ฉินชางได้รับทักษะที่ชื่อว่า 【ถอดรหัส】 มา

ใช่แล้ว, ถอดรหัส, ทักษะพิเศษเฉพาะอาชีพอาจารย์ 【ถอดรหัส】

ตอนนี้เมื่อเขาหันกลับไปมองหนังสือพิมพ์ที่แปะอยู่บนหน้าต่างอีกครั้ง เขาก็รู้สึกว่ามันลื่นไหลเหมือนกำลังอ่านภาษาแม่ของตัวเอง

ในสมองของเขาปรากฏเนื้อหาของหนังสือพิมพ์ขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ตัวอย่างเช่นในตอนนี้...

"ลอนดอน ในฐานะศูนย์กลางการคมนาคมและเมืองสำคัญมีประวัติศาสตร์ยาวนานเกือบสองพันปี ที่มาที่เก่าแก่ที่สุดของลอนดอนไม่มีการบันทึกที่แน่ชัดในประวัติศาสตร์ หลายคนเชื่อว่าลอนดอนถูกสร้างขึ้นโดยชาวโรมัน อย่างไรก็ตาม การวิจัยทางโบราณคดีแสดงให้เห็นว่า ก่อนที่ชาวโรมันจะมาถึง ลอนดอนก็มีร่องรอยของกิจกรรมของมนุษย์ เช่น การเพาะปลูก, การใช้ชีวิต, และการฝังศพผู้เสียชีวิตอยู่แล้ว..."

【การสืบทอด!】

วินาทีต่อมา ฉินชางก็เริ่มเข้าใจแล้วว่าทักษะพื้นฐานของอาชีพนักต้มตุ๋นนี้คืออะไร

นักต้มตุ๋นสามารถสืบทอดคำใบ้ภารกิจและความสามารถของผู้เล่นคนอื่นที่เสียชีวิตไปแล้วได้

ไม่น่าแปลกใจเลยที่เจ้าหน้าที่บอกว่าอาชีพนี้เป็นอาชีพที่เกิดมาเพื่อผ่านดันเจี้ยนโดยธรรมชาติ!

ทว่าในชั่วพริบตา ฉินชางก็เข้าใจถึงข้อดีข้อเสียของทักษะนี้

เมื่อครู่มีอยู่แวบหนึ่ง ในสมองของฉินชางผุดความคิดที่ชั่วร้ายอย่างยิ่งขึ้นมาจริงๆ

ในเมื่อผมสามารถสืบทอดภารกิจย่อยและคำใบ้ของผู้เล่นคนอื่นได้ งั้นก็ไม่เสียหายที่จะ...

เหอะๆ ที่นี่ไม่ใช่โลกแห่งความจริงนี่นา

แม้จะรู้จากปากของเจ้าหน้าที่แล้วว่าการตายในเกมเส้นทางสู่พระเจ้าคือการตายจริงๆ แต่ถ้าเขาฆ่าคน บางทีก็อาจจะไม่ได้รู้สึกผิดอะไรมากนัก

เพราะว่าคนอื่นๆ อีกหลายคนก็น่าจะเป็นเช่นเดียวกัน ไม่อย่างนั้นคงไม่ต่างคนต่างมีแผนการของตัวเองหรอก

เมื่อเห็นเพื่อนร่วมทีมสองคนเสียชีวิต ในดวงตาของพวกเขามีแต่ความหวาดกลัวและไม่สบายใจ และความโล่งใจที่รอดชีวิตมาได้

แต่กลับไม่เห็นความสงสารเห็นใจเลยแม้แต่น้อย

ความเมตตาในสถานที่แบบนี้ ก็คือสิ่งที่ถูกโยนทิ้งลงไปในท่อน้ำเน่า...

ในชั่วพริบตาหนึ่ง ฉินชางเกิดความคิดที่จะหาโอกาสฆ่าคนเหล่านี้ให้หมดจริงๆ

ผมจะตายไม่ได้ ภรรยายังคงไร้ซึ่งข่าวคราว ผมต้องมีชีวิตรอดกลับไปสู่โลกแห่งความจริงให้ได้

ถ้าคนไม่เห็นแก่ตัว ฟ้าดินจะลงทัณฑ์!

ฆ่าพวกเขาให้หมด แล้วสืบทอดเบาะแสทั้งหมดเพื่อผ่านด่านกลับสู่โลกแห่งความจริง!

ทว่าเมื่อเห็นภารกิจย่อยในวินาทีนั้น ก็ราวกับถูกน้ำสาดลงมา ทำให้ความคิดของเขาดับวูบลงโดยสิ้นเชิง

"ไม่น่าแปลกใจเลยที่นักต้มตุ๋นจะเทพขนาดนี้ แต่ก็ไม่ได้ทำลายสมดุลของระบบนิเวศในเกม..."

"เพราะการสืบทอดเบาะแสและคำใบ้ของคนคนหนึ่ง ก็ต้องรับผลกรรมนั้นไปด้วย คือการสืบทอดภารกิจของผู้เล่นคนหนึ่ง"

"ผลลัพธ์ของภารกิจที่ล้มเหลว ส่วนใหญ่ก็น่าจะไม่สามารถกลับสู่โลกแห่งความจริงได้เช่นกัน"

"ไม่ว่าจะเป็นภารกิจหลักหรือภารกิจย่อย... ก็เพราะเหตุนี้เอง ทุกคนจึงไม่ได้เปิดอกคุยกันอย่างจริงใจ บอกข้อมูลทั้งหมด"

"ส่วนหนึ่งก็เพื่อป้องกันตัวจากผู้สังหารพระเจ้า"

"เพราะไม่มีใครอยากจะเปิดเผยเบาะแสทั้งหมด แล้วสุดท้ายตัวเองกลายเป็นวิญญาณ ปูทางให้คนอื่นรอดชีวิตผ่านด่านออกไป"

"นี่คือเหตุผลว่าทำไมเด็กสาวโลลิต้า ‘คุณปู่หนิว’ ถึงได้พูดคำใบ้และภารกิจของเธอออกมา แต่แม้กระทั่งเจ้าหน้าที่ที่เป็นผู้เล่นเก่าก็ยังทำได้เพียงแค่มองเธอแวบหนึ่ง แล้วไม่ได้พูดอะไรออกมา!"

ฉินชางรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย บ่นพึมพำกับตัวเองในใจ

"ดังนั้นเพื่อรักษาสมดุลของระบบนิเวศในเกม นักต้มตุ๋นตอนที่สืบทอดเบาะแสนี้ก็ต้องสืบทอดภารกิจไปด้วย สำหรับดันเจี้ยนหลายคนแล้ว ไม่แน่เสมอไปว่าคนคนหนึ่งที่ได้รับเบาะแสและคำใบ้ทั้งหมดจะสามารถเป็นผู้ชนะคนสุดท้ายได้"

"ตัวอย่างเช่น ถ้าหากผมใจเหี้ยมฆ่าทุกคนจริงๆ ต่อให้จะสามารถกำจัดผู้สังหารพระเจ้าในทีมไปได้ด้วย..."

"แต่ตามภารกิจย่อยที่ว่า ให้ช่วยเหลือผู้นำทีมในการนำผู้โดยสารรอดชีวิตให้ได้มากที่สุด ในกรณีที่ไม่มีผู้นำทีม ก็จะไม่สามารถทำสำเร็จได้"

เรื่องไร้สาระ ผู้นำทีมก็ตายไปแล้ว จะไปทำภารกิจช่วยเหลือผู้นำทีมบ้าบออะไรได้!

ภารกิจที่สืบทอดมาล้มเหลว

ฉินชางก็อาจจะเดี้ยงเพราะทำภารกิจย่อยส่วนตัวไม่สำเร็จได้เช่นกัน

พูดอีกอย่างก็คือ ทักษะอาชีพของนักต้มตุ๋นคือดาบสองคม

"เสียงแจ้งเตือนเมื่อกี้พวกคุณทุกคนน่าจะได้ยินกันหมดแล้ว ดูเหมือนว่าในทีมของเราไม่เพียงแต่จะมีสิ่งที่ไม่ใช่คนปะปนอยู่ แต่ยังมีเจ้าคนหน้าเนื้อใจเสือปะปนอยู่ด้วย..."

ตอนนี้ โบกี้นี้เงียบสงัดอย่างน่าขนลุก ในสภาพแวดล้อมที่มืดมิด ข้างๆ ยังมีศพสองศพที่เลือดยังไหลซิบๆ

ฉินชางกวาดตามองแวบหนึ่ง ก็รู้ได้ทันทีว่าทั้งสองคนนี้ถูกฆ่าตายในดาบเดียว วิธีการตายเหมือนกันเป๊ะ

คนที่ลงมือไม่ว่าจะคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมเป็นอย่างดี หรือก็มีความสามารถในการมองเห็นในความมืด

ไม่อย่างนั้นคงไม่สามารถเชือดคอได้อย่างแม่นยำขนาดนี้

เขาแอบมองบาทหลวงทั้งสองคนอย่างเงียบๆ

ในขณะเดียวกัน คนอื่นๆ ก็พากันถอยห่างจากบาทหลวงทั้งสองคนด้วยสายตาที่ระแวดระวัง

บาทหลวงในทีมมีเพียงสองคน คือเด็กสาวโลลิต้ากับคุณลุงบาทหลวงที่ยืนอยู่ข้างๆ เจ้าหน้าที่...

เด็กสาวโลลิต้าสังเกตเห็นข้อนี้ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอก็เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและสิ้นหวัง อธิบายว่า

"ไม่ ไม่ใช่หนูนะ หนูไม่ได้ฆ่าคนจริงๆ หนู... เมื่อกี้หนูจับมือ ‘เท้างามของแมลงสาบ’ ไว้แน่นเลย"

"ตอนที่ ‘โดนฟัน’ ไม่พูดอะไรหนูก็ตะโกนเรียกอยู่ตลอด หนูไม่มีทางเป็นฆาตกรได้ แล้วก็..."

"น้องสาว เคยได้ยินประโยคหนึ่งไหม?"

"รองเท้ายิ่งชมพู ยิ่งฆ่าคนโหด!"

"เธอใส่ชุดสีชมพูทั้งตัว รองเท้าก็เป็นสีชมพู..."

ทันใดนั้น ‘พี่สาวที่แสนดี’ ที่ไม่ค่อยได้พูดอะไรก็เอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มเย็นชา

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่รองเท้าของเด็กสาวโลลิต้า ‘คุณปู่หนิว’

มุมปากของฉินชางกระตุก พวกคุณนี่มันตัวป่วนกันจริงๆ มุกเสื่อมๆ แบบนี้ก็ยังเอามาเป็นจริงเป็นจังได้

แต่ในตอนนี้ บาทหลวงทั้งสองคนคือผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่งจริงๆ ฉินชางจึงไม่ได้พูดอะไรอีก

"ถ้าเจ้าหน้าที่คือผู้สังหารพระเจ้า แล้วทำไมเขาถึงต้องช่วยพวกเราด้วย?"

"พวกเราทุกคนไม่รู้อาชีพกับทักษะตัวละครของตัวเองไม่ใช่ว่าจะสะดวกให้เขาลงมือมากกว่าเหรอ? งั้นเขาคือผู้นำทีม? ไม่, ไม่ใช่..."

คิ้วของฉินชางขมวดเข้าหากัน

ในเกมเมื่อกี้ ถ้าผู้สมรู้ร่วมคิดเป็นมือใหม่ แม้กระทั่งวิธีใช้ทักษะการ์ดตัวละครก็ยังไม่รู้ บางทีก็อาจจะไม่สามารถให้ความช่วยเหลือผู้สังหารพระเจ้าได้

เมื่อได้รับภารกิจและคำใบ้ของ ‘ใครแตะฉันคนนั้นต้องโดนสวมเขา’ ในใจของฉินชางก็กระจ่างขึ้นมาข้อหนึ่ง

บทบาทที่ทุกคนสวมในดันเจี้ยนก็แตกต่างกัน

ข้อนี้ ตอนที่เด็กสาวโลลิต้า ‘คุณปู่หนิวคอสเพลย์เป็นเมดเพื่อยั่วแม่ของจ้วงจ้วง’ พูด ฉินชางก็สังเกตเห็นแล้ว

ผมเป็นผู้โดยสาร คนอื่นๆ ไม่จำเป็นต้องเป็นผู้โดยสาร

‘ใครแตะฉันคนนั้นต้องโดนสวมเขา’ เป็นผู้ช่วย ผู้ช่วยของใครนั้นไม่ต้องสงสัยเลย

ผู้ช่วยของผู้นำทีม!

ถ้าอย่างนั้นในทีมก็ย่อมต้องมีผู้นำทีมหนึ่งคนแน่นอน

เมื่อนำมารวมกับเรื่องราวเบื้องหลัง

ถ้าอย่างนั้นในทีมไม่เพียงแต่จะมีผู้สังหารพระเจ้าหนึ่งคน แต่ยังมีผู้สมรู้ร่วมคิดอีกหนึ่งคนด้วย

ตอนนี้ในสนามเหลือเพียงพวกเราห้าคน

ในห้าคนนี้ มีผู้นำทีม, ผู้สังหารพระเจ้า (ฆาตกร) , ผู้สมรู้ร่วมคิด, ผู้โดยสาร

สี่บทบาทที่แตกต่างกัน สำหรับห้าคน ถ้าอย่างนั้นก็น่าจะมีผู้โดยสารสองคนใช่ไหม?

ผมเป็นผู้โดยสาร ก็น่าจะยังมีผู้โดยสารอีกหนึ่งคน!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฉินชางเพิ่งจะผ่อนคลายลง ทันใดนั้นก็กลับเกร็งไปทั้งตัวอีกครั้ง

ไม่ใช่ นี่คือกับดักทางความคิด...

【ปรากฏการณ์หนอนผีเสื้อ (Caterpillar Effect) 】

นักวิทยาศาสตร์ผ่านการวิจัย เรียกนิสัยการเดินตามตัวข้างหน้าว่าปรากฏการณ์ผู้ตาม (Follower Effect) และในสถานที่ประหลาดอย่างเส้นทางสู่พระเจ้านี้ ห้ามมีความคิดตามความเคยชินโดยเด็ดขาด

ฉินชางส่ายหัวอย่างแรง บางทีอาจจะไม่ใช่แค่คุณนาย ‘ใครแตะฉันคนนั้นต้องโดนสวมเขา’ ที่เป็นผู้ช่วยคนเดียว

บางทีอาจจะมีผู้ช่วยคนอื่นอีก

ผู้โดยสารสามารถมีมากกว่าหนึ่งคนได้ ถ้าอย่างนั้นผู้ช่วยก็ไม่จำเป็นต้องมีแค่คนเดียว!

พูดอีกอย่างก็คือ ถ้าคิดกลับกัน แล้วผู้สมรู้ร่วมคิดล่ะ?

สีหน้าของฉินชางเคร่งขรึม เปลือกตาของเขากระตุก

ในรอบที่แล้ว ทุกคนก็เพราะคิดว่าในทีมมีผู้สังหารพระเจ้าเพียงคนเดียว ดังนั้นแค่จับมือกันก็จะปลอดภัยแล้ว แต่ผลลัพธ์คือในทีมไม่เพียงแต่จะมีผู้สังหารพระเจ้า แต่ยังมีผู้สมรู้ร่วมคิดด้วย

นี่จึงนำไปสู่การตายของ ‘ใครแตะฉันคนนั้นต้องโดนสวมเขา’ กับ ‘หล่อจนโดนฟัน’

ถ้ายังคงคิดตามความเคยชินต่อไป ตัวเองต้องตายอย่างแน่นอน

ในคำใบ้ของ ‘ใครแตะฉันคนนั้นต้องโดนสวมเขา’ บอกไว้ว่า โปรดติดตามผู้นำทีมเพียงคนเดียวในทีม

ดังนั้นจึงสามารถยืนยันได้ว่า ผู้นำทีมมีเพียงคนเดียว!

ผู้สังหารพระเจ้านั้นไม่ต้องสงสัยเลย โดยธรรมชาติแล้วก็มีเพียงคนเดียวเช่นกัน

แต่จำนวนของผู้สมรู้ร่วมคิด, ผู้ช่วย, และผู้โดยสารนั้นยังไม่ชัดเจน

ฉินชางไม่กล้าเสี่ยง แบบนั้นคือการเอาชีวิตไปเดิมพัน!