บทที่ 17 - ถูกคอเป็นปี่เป็นขลุ่ย

บทที่ 17 - ถูกคอเป็นปี่เป็นขลุ่ย

🅢🅐🅛🅣🅨

หยวนเซียวจับกุมตัวอันฉิง

ถึงขั้นใจกว้างควักกระเป๋าตัวเอง

ออกปากชวนด้วยเงินส่วนตัว

"ไป ดื่มชานมกัน"

อันฉิงถูกเธอลากไปยังร้านชานมอีกฝั่งของย่านที่พักอาศัยอย่างงงๆ

นั่งลงที่โต๊ะริมหน้าต่าง

แล้วบทสนทนาอันน่ากระอักกระอ่วนก็เริ่มต้นขึ้นทันที

"ฉันจะบอกอะไรให้นะ ตอนแรกฉันกะจะเป็นนักร้องนำเอง"

"ไอดอลของฉันคือซายูริ ฉันอยากจะเป็นคนที่เปล่งประกายเหมือนเธอมาตลอด"

"แต่พอคิดว่าการเล่นกีตาร์ไฟฟ้าไปพร้อมกับร้องเพลงมันยุ่งยาก แล้วฉันก็ร้องเพลงธรรมดาๆ ก็เลยคิดว่าหานักร้องนำแยกต่างหากน่าจะดีที่สุด แบบที่ร้องเพลง ACG ได้น่ะ" (Anime, Comics, Games)(อนิเมะ,คอมมิค,เกม)

"พอเธออ้าปากพูดฉันก็รู้เลยว่า ไม่ใช่แค่หน้าตาหวานๆ แต่เสียงของเธอก็เหมือนกับเค้กสตรอว์เบอร์รีครีมสด เหมาะจะเป็นนักร้องนำได้อย่างแน่นอน"

หยวนเซียวยังไม่ได้บอกชื่อของตัวเองกับเธอ แต่ก็ถือว่าอันฉิงเป็นเพื่อนสนิทไปแล้วโดยปริยาย ข้ามขั้นตอน "ทำความรู้จัก, ทำความเข้าใจ, สนิทสนม, ผูกพัน" ไปทั้งหมด ไม่ได้มองว่าเธอเป็นคนนอกเลยแม้แต่น้อย

เธอเพียงแค่ยิ้มร่าเริงดูดชานม เคี้ยววุ้นมะพร้าวข้างใน

อาศัยแสงแดดยามบ่ายที่ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา พินิจพิจารณาเด็กสาวที่อยู่ตรงข้าม

ยิ่งมอง ก็ยิ่งชอบ

"..."

อันฉิงถูกเธอจ้องจนขนลุก

"ไม่ใช่..."

"จะเอาจริงเหรอ...?"

อันฉิงบ่นพึมพำในใจ

เมื่อกี้ด้วยอารมณ์ชั่ววูบ เธอก็เลยอวดดีพูดโอ้อวดไปประโยคหนึ่ง ผลคือทำไมเธอถึงเชื่อเป็นตุเป็นตะ แถมยังลากตัวเองออกมาหารือ "แผนการใหญ่อนาคต" อีก?

[นี่มันสมเหตุสมผลเหรอ?]

อันฉิงเริ่มจะงงแล้ว

"? แน่นอนสิ ฉันบอกว่าจะทำวงก็ต้องทำจริงๆ สิ หรือว่าเธอจะบอกว่าเมื่อกี้เธอแค่พูดเล่นๆ กับฉันเหรอ?"

หยวนเซียวเป็นคนตรงไปตรงมา และไม่ชอบพูดอ้อมค้อมโดยสิ้นเชิง มีอะไรก็พูดอย่างนั้น

พูดตรงๆ ว่า:

"ขอโทษนะ แต่ตอนนี้จะกลับคำก็ไม่มีประโยชน์แล้ว เธอถูกฉันหมายหัวไว้แล้ว ฉันจะตามเธอไปตลอด, ตลอดไป, ตลอดไป, จนกว่าเธอจะยอมตกลง เข้าใจความหมายของฉันไหม?"

".................."

[แย่แล้ว]

อันฉิงใจหายวาบ

ความรู้สึกเสียใจฉายชัดเต็มใบหน้า

เธอเหลือบมองไปที่แขนของหยวนเซียวโดยไม่รู้ตัว เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีรอยแผลแปลกๆ

ถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอกในใจ

"? เธอไม่ต้องกลัวฉันหรอก ฉันไม่กินคนซะหน่อย แต่ว่าเธออย่าหักหลังฉันนะ แล้วก็อย่ามารังเกียจว่าฉันฝีมือไม่ดี เพราะฉันจะพยายาม ฉันจะพาเธอขึ้นไปแสดงบนเวทีด้วยกัน เราสองคนจะต้องดีขึ้นแน่ๆ ต้องดีขึ้นแน่ๆ"

"..."

เมื่อมองสีหน้าที่จริงจังของเด็กน้อยคนนี้ อันฉิงก็ไม่ได้คิดจะปฏิเสธต่อไปแล้ว แต่กลับมีประโยคหนึ่งที่ดึงดูดความสนใจของเธอขึ้นมาเล็กน้อย

——[ดีขึ้น]

ไม่รู้ทำไม

หลังจากสงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว เมื่อพิจารณาหยวนเซียวใหม่อีกครั้ง ก็มองออกว่าดูเหมือนชีวิตของเธอก็ไม่ได้ดีเท่าไหร่

ถึงแม้จะสวยน่ารัก ผิวพรรณเนียนละเอียด ใบหน้าเล็กๆ ดูนุ่มนิ่มจนอยากจะยื่นมือไปหยิก แต่ว่า

ขอบตาของเธอดำคล้ำมาก และก็แต่งหน้าไม่ค่อยเป็น

ทั้งๆ ที่นิสัยเป็นสาวจิไรเคย์ แต่ความชำนาญในการแต่งหน้ากลับสู้ "จิไรเคย์ตัวปลอม" อย่างเธอไม่ได้เลย

ใช่แล้ว

มีแต่คนที่มีชีวิตที่ย่ำแย่เท่านั้น ถึงจะใช้คำว่า "ดีขึ้น" เพื่อวาดฝันถึงอนาคต

เพราะชีวิตในปัจจุบันมันเละเทะเหมือนโคลนตม

ทำได้แค่ดิ้นรนอยู่ในปลักโคลน แสวงหาความหวังอันริบหรี่

"ฉันชื่ออันฉิง ฉันขอบอกไว้ก่อนนะว่า ฉันตกลงเป็น 'เพื่อนร่วมทีมสำรอง' ของเธอ ไปไหนมาไหนด้วยกันได้ แต่ฉันไม่รับประกันว่าจะมีเวลาและพลังงานมากพอที่จะทำให้เธอพอใจได้จริงๆ เพราะฉันยังมีเรื่องของตัวเองต้องทำ ยังมีด้านอื่นๆ ที่ต้องไปฝึกฝน ทำได้แค่..."

"หืม? ด้านไหนเหรอ? เล่ามาสิ"

หยวนเซียวไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร เพราะทุกคนก็มีงานอดิเรกเล็กๆ น้อยๆ เป็นเรื่องปกติ

อย่างเช่นตัวเธอเองนอกจากเล่นเปียโนร้องเพลงแล้ว

ก็ยังชอบหนุ่มจิไรเคย์ที่อารมณ์ไม่ดี โดยเฉพาะคนที่ทำหน้าบึ้งใส่เธอ, ด่าเธอได้——

รสนิยมนี้เพิ่งจะเกิดขึ้นเมื่อวาน ก่อนหน้านี้ไม่มี

"อ่า...ฉันต้องวาดรูปน่ะ"

"วาดรูป?"

"อืม...อาชีพหลักของฉันคือนักวาด..."

เสียงของอันฉิงค่อยๆ เบาลง

"ว้าว!"

หยวนเซียวได้ฟังดังนั้น ดวงตาก็เป็นประกาย ยิ่งสนใจมากขึ้น

พูดอย่างดีใจว่า:

"นั่นก็หมายความว่า เธอยังสามารถออกแบบสัญลักษณ์วง, โลโก้, ภาพตัวละครสมาชิก, ภาพปกอัลบั้ม, หรือแม้กระทั่ง PV ให้วงเราได้ด้วยน่ะสิ..." (Promotional Video)(วิดิโอโปรโมท)

"! อย่ามาทำตัวเป็นพวกขอฟรีสิยะ! ฉันจะบีบคอเธอให้ตายเลย!"

อันฉิงเกือบจะกระอักเลือดออกมาเป็นกอง คิดในใจว่า จริงๆ ด้วยสินะ ไม่ว่าเธอจะไปที่ไหนก็จะถูกมองว่าเป็นยัยแกะนุ่มนิ่มที่รังแกง่าย โดนขูดรีดเอาเปรียบได้ตามใจชอบ

"จริงเหรอ?"

"?"

"ฮ่าๆ ล้อเล่นน่า! ฉันรู้ว่าพวกนักวาดอย่างพวกเธอต้องรับงานเยอะแยะเพื่อหาเงิน! ในฐานะหัวหน้าวง ฉันจะให้เงินเธอเอง! ฉันให้เงินเธอ! ฉันไม่ขาดเงิน!"

หยวนเซียวโบกมือไปมา รอยยิ้มกว้างขึ้น

มีความสุขมากกว่าเมื่อครู่เป็นสิบเท่า

มองออกได้ว่า เธอเริ่มจะชอบนักร้องนำราคาถูกคนนี้ของตัวเองมากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว

อันฉิงหัวเราะแหะๆ ฟังภาพฝันที่เธอวาดไว้ผ่านๆ ไป เพียงแค่กล่าวว่า:

"แต่ว่าตอนนี้ฉันไม่รับงานนอกเลยนะ ฉันอยู่ในช่วงฝึกฝน ดังนั้นถ้าเธอจะมาจ้างฉันวาดอะไร อาจจะ...ฉันช่วยไม่ได้นะ"

"เอ๊ะ? ทำไมล่ะ? เจอกำแพงแล้วเหรอ?"

หยวนเซียวรู้สึกสงสัย

"ไม่ใช่"

อันฉิงส่ายหน้า "แค่ไม่มีอารมณ์จะทำต่อ"

"หืม?"

"ฉันอยากจะเก่งขึ้น เก่งจนกลายเป็นเหมือนเทพธิดา สามารถกลายเป็น 'เรด' ที่ยิ่งใหญ่ พิชิตใจของใครบางคนได้"

"'เรด' คืออะไรเหรอ?"

หยวนเซียวไม่ค่อยเข้าใจ ตีความไปฝ่ายเดียวว่า: "เป็นตัวท็อปในวงการนักวาดของพวกเธอเหรอ?"

"ก็ไม่ใช่"

อันฉิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ให้คำตอบของตัวเอง:

"ไม่มีใครสามารถนิยาม 'เรด' ได้อย่างแม่นยำหรอก เพราะไม่ว่าจะเป็นนักวาดชื่อดัง หรือนักวาดรายย่อย ก็สามารถกลายเป็น 'เรด' ได้ เป็น 'เรด' ที่จ้างงานไม่ได้

ตราบใดที่เธอชอบนักวาดคนไหน เธอก็สามารถเป็นเทพธิดาในใจของเธอได้ และเมื่อเธอไม่สามารถจ้างเธอได้อีกต่อไป เธอก็จะกลายเป็น 'เรด' โดยธรรมชาติ"

——เรดของชเรอดิงเงอร์

หยวนเซียวฟังแล้วก็เหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจ

แต่ว่า

หยวนเซียวฉลาดมาก

"——ดังนั้นความหมายของเธอก็คือ เธออยากจะเป็น 'เรด' ของคนคนหนึ่ง"

เธอมองเข้าไปในดวงตาของอันฉิง หรี่ตาแมวลงแล้วถาม: "เป็นแบบนี้ใช่ไหม?"

"อืม"

อันฉิงพยักหน้าอย่างจริงจัง

สำหรับความเข้าใจแบบนี้ เธอรู้สึกว่ามันล้ำค่ามาก:

"เธอเข้าใจก็ดีแล้ว ดังนั้น เรื่องเวลา ฉัน..."

"ไม่เป็นไร เธอมีคนที่ชอบ ฉันก็มีเหมือนกัน เราต่างก็เป็นเพื่อนร่วมทีมที่ดีในอนาคตแล้ว ความสัมพันธ์มันเกินเพื่อนซี้ไปแล้ว ฉันต้องสนับสนุนเธอเต็มที่แน่นอน

รอให้ฉันรวยก่อนนะ รอให้เธอปลดแบนแล้ว ฉันจะมาถล่มออเดอร์ จ้างเธอจนกลายเป็น 'เรด' ตัวเล็กๆ ก่อนเลย เป็นไง!"

หยวนเซียวหัวเราะคิกคัก ลุกขึ้นยืนเดินอ้อมโต๊ะมา ชูแก้วชานมขึ้นมาชนกับเธอ:

"อ้อใช่ ฉันชื่อหยวนเซียว ฝากตัวด้วยนะ!"

——

...

เมื่อมองใบหน้าที่จริงใจของเด็กสาว

ไม่รู้ทำไม อันฉิงก็รู้สึกได้รับการเยียวยาในใจขึ้นมาเล็กน้อย

[หรือว่า การเป็นเพื่อนกับเธอ เป็นทางเลือกที่ถูกต้องแล้ว?]

[ที่ผ่านมาฉันคิดมากไปเองเหรอ...]

[สาวจิไรเคย์...จริงๆ แล้วก็อาจจะดีก็ได้...]

[เป็นแบบนี้เหรอ?]

เธอคิดเช่นนั้น

ภายใต้สภาพจิตใจที่ชาชิน เธอมองเข้าไปในดวงตาของอีกฝ่าย แล้วก็เปิดเผยความกังวลสุดท้ายของตัวเองออกมาอย่างตรงไปตรงมา:

"ถ้างั้นก็ได้ ฉันสัมผัสได้ถึงความจริงจังของเธอจริงๆ...แล้วการได้คุยกับเธอ ก็ทำให้ฉันรู้สึกผ่อนคลายมาก แต่ฉันต้องบอกว่า ปกติฉันยังต้องหางานพิเศษทำเยอะมาก เพื่อหาเงินค่าขนม...

นี่อาจจะกินเวลาซ้อมไปไม่น้อย...แล้วก็เรื่องอุปกรณ์ เงินเก็บของฉันก็น่าสงสารมาก..."

"แหม ฉันเข้าใจ!"

"ฉันเข้าใจๆ ในเมื่อไม่รับงานก็ไม่มีเงิน ความหมายคือแบบนี้ใช่ไหม?"

หยวนเซียวโบกมือไปมา ดึงอันฉิงให้ลุกขึ้นยืนด้วยกัน ชูแก้วขึ้นมองหน้ากัน อย่างเป็นทางการอย่างยิ่ง:

"ฉันบอกแล้วไงว่าฉันก็พอจะมีเงินอยู่บ้าง ถึงแม้พ่อฉันจะล้มละลาย แต่เงินค่าขนมในบัตรธนาคารของฉันรวบรวมดูก็น่าจะยังเหลืออยู่สัก 2 แสน

เธอเอาอย่างนี้ ถ้าเธอตกลงจะอยู่กับฉันจริงๆ ฉันก็จะไม่เอาเงินก้อนนี้ไปเติมให้พนักงานพิเศษชายที่ถูกใจในบาร์แล้ว ฉันจะเอามาเป็นทุนเริ่มต้นของวงเราทั้งหมด! อ้อ แต่ถ้าเธอปฏิเสธ งั้นฉันก็จะทำตามแผนเดิม ไปสนุกของฉันเองคนเดียว โอเคไหม? ความจริงใจวางอยู่ตรงนี้แล้ว จะเข้าร่วมหรือไม่เข้าร่วม ให้เธอตัดสินใจ!"

...

...

🅢🅐🅛🅣🅨