บทที่ 15 - อย่าเลี้ยงอสูรไว้ในบ้าน

บทที่ 15 - อย่าเลี้ยงอสูรไว้ในบ้าน

🅢🅐🅛🅣🅨

การนอนหลับครั้งนี้ไม่ค่อยจะสนิทนัก

เขาสะดุ้งตื่นกลางดึกอยู่หลายครั้ง

จนกระทั่งในตอนเช้าตรู่ ก็ถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงกุกกักข้างหู

พลิกตัว ยกมือขึ้นขยี้ตา

พอลืมตาขึ้นมา ก็พบว่าอันฉิงกำลังยืนอยู่หน้าโต๊ะ

จ้องมองของที่เขาเอากลับมาเมื่อคืนด้วยสายตาแปลกๆ——

กระเป๋าสะพายหลังสีน้ำลายกระต่ายยันเดเระของหยวนเซียว

"..."

เห็นได้ชัดว่า นั่นไม่ใช่ของที่ควรจะอยู่ในบ้านของเขา

และเนื่องจากมันมีเอกลักษณ์โดดเด่นมาก จึงตัดสินได้ไม่ยากว่าก่อนเมื่อคืนนี้ บนโต๊ะไม่มีอะไรเลย

ณ ขณะนี้ เธอยืนลังเลอยู่ไม่ไกล

สีหน้าหดหู่บนใบหน้าเล็กๆ นั้นแทบจะเหมือนเครื่องวัดสภาพอากาศ สะท้อนความรู้สึกน้อยใจออกมาแบบหนึ่งต่อหนึ่ง

ซูเช่ออยากจะพูดแต่ก็พูดไม่ออก รีบลุกขึ้นทันที

"อ๊ะ..."

"คุณตื่นแล้วเหรอคะ...?"

อันฉิงไวต่อความรู้สึกราวกับกระต่าย

แค่ลมพัดใบไม้ไหวก็หดตัว

หันกลับมาฝืนยิ้ม

"เป็นอะไรไป? ดูไม่ค่อยมีความสุขเลยนะ"

"มะ-ไม่มีอะไรค่ะ..."

เธอหลบสายตาแล้วพูดว่า:

"ก็แค่...เมื่อคืนรอคุณกลับมาตลอด แล้วก็เผลอหลับไป ก็เลยรู้สึกเสียใจนิดหน่อย..."

เธอพยายามจะเบี่ยงประเด็นไปทางอื่น

แต่ซูเช่อไม่ใช่คนโง่

เขามองออกได้อย่างชัดเจนจากสายตาของเธอที่ยังคงเหลือบมองไปทางด้านล่างว่า

สิ่งที่เธอสนใจมากกว่าคือกระเป๋าใบนั้น

"เหรอ?"

เขาลุกขึ้นจากที่นอน พูดเหมือนเป็นเรื่องปกติว่า:

"เมื่อคืนโดนลูกค้าที่เพิ่งเจอครั้งแรกตอแยเข้าให้น่ะ เขาลืมของไว้ที่ร้าน เลิกงานแล้วรอนานมากก็ไม่เห็นคนกลับมา ก็เลยกลับมาช้าหน่อย ขอโทษนะ"

——เคล็ดวิชาเทพระดับสามสิบกระบวนท่า 「เปิดเผยเส้นทาง」

ผลของมันคือการโจมตีจุดอ่อนในใจของเป้าหมายโดยตรง

เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เธอสนใจออกมาอย่างตรงไปตรงมาที่สุด มอบความรู้สึกปลอดภัยอันไร้ขีดจำกัดให้แก่อีกฝ่าย ทำให้เธอถึงกับมึนงง

เป็นไปตามคาด

พอพูดจบ อันฉิงก็กระพริบตาปริบๆ

"เอ๊ะ?" ออกมาคำหนึ่ง

โดนสตั๊นไปเต็มๆ

จากนั้นก็ถอนหายใจยาวออกมาอย่างโล่งอก เห็นได้ชัดว่าผ่อนคลายลงมาก

ใบหน้าเล็กๆ แดงก่ำ ขยับเข้ามาใกล้:

"เช่อเช่อไม่ต้องขอโทษหรอกค่ะ ฉันก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรขนาดนั้น ก็แค่เห็นว่าสไตล์สีน้ำนี่มันดูคุ้นๆ ก็เลยคิดว่าเธออาจจะเป็นสาวจิไรเคย์เหมือนกัน...ไม่มีความหมายอื่นเลยค่ะ"

เด็กสาวรู้ดีว่า

สไตล์สีน้ำก็เป็นหนึ่งในวัฒนธรรมย่อย โทนสีหลักคือสีฟ้าอ่อน, เขียวอมฟ้า, และสีขาว บางครั้งก็เป็นสีเทา

กระเป๋าน่ารักๆ แบบนี้ มักจะบ่งบอกว่าผู้ใช้มีอายุไม่มากนัก

มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเด็กกว่าเธอและน่ารักกว่า

โดยปกติแล้ว เด็กสาวที่ศึกษาสไตล์การแต่งตัวแบบจิไรเคย์ ก็มักจะลองสไตล์สีน้ำด้วย

ทั้งสองอย่างนี้ถึงแม้จะไม่ใช่ความสัมพันธ์แบบครอบคลุม แต่ก็สามารถส่งเสริมซึ่งกันและกันและมีจุดร่วมกันได้

เพราะในใจไม่ค่อยจะเก็บอะไรไว้ได้นาน ดังนั้นภายใต้การชี้นำด้วยวาทศิลป์แบบเปิดเผยของซูเช่อ อันฉิงจึงอยากจะทำความเข้าใจความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนรอบตัวเขาให้มากขึ้น

"อาจจะใช่"

ซูเช่อนึกถึงภาพลักษณ์ที่หยวนเซียวมอบให้ แล้วก็ยิ้ม

"เป็นเด็กที่จริงจังและตรงไปตรงมา ใส่ใจกับคำวิจารณ์ของคนนอกมาก ส่วนด้านอื่นๆ เราเพิ่งจะเจอกันแป๊บเดียว ฉันตัดสินไม่ได้หรอก"

คำพูดของเขารอบคอบรัดกุม ขณะที่เล่าความจริง ก็ยังเว้นระยะห่างกับลูกค้า ทำให้เธอไม่ต้องมาวิตกกังวลกับเรื่องแบบนี้อีก

[อันฉิงเหมือนแมว และก็เหมือนนกที่ตื่นตระหนกซึ่งไม่มีใครสนใจมานาน]

[ถึงแม้จะไม่จำเป็นต้องดูแลอารมณ์ของเธอขนาดนี้ แต่ในเมื่อเด็กน้อยมีความต้องการในใจ การลองเอาใจเขามาใส่ใจเราดูบ้างก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย]

ซูเช่อเป็นคนละเอียดอ่อนมาโดยตลอด

ในฐานะนักเขียน เขามักจะคิดอะไรหลายๆ อย่าง

และบังเอิญว่า นิสัยที่อ่อนโยนของอันฉิงก็เป็นสิ่งที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังรู้สึกว่าน่ารักอย่างไม่มีสาเหตุ

ท่าทีที่ทั้งคาดหวังและกลัวความผิดหวัง, ความอิดโรยที่ดูน่ารักน่าเอ็นดู, การทุ่มเทอย่างเอาใจใส่, การขดตัวอยู่อย่างระมัดระวัง——

ทุกสิ่งทุกอย่าง ทำให้ซูเช่อรู้สึกว่าการสังเกตเธอต่อไปอีกสักหน่อยก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย

"ฉันไปทำอะไรให้เธอกิน"

ด้วยอารมณ์ชั่ววูบ เขาตัดสินใจจะปฏิบัติต่อเด็กน้อยคนนี้เหมือนเป็นอาหารทดแทนฉบับแมวเหมียว ดูแลเธอด้วยวิธีการเลี้ยงแมว

"เอ๊ะ...?!"

เด็กสาวเห็นเขาตรงไปที่ตู้เย็นทันที เหมือนจะลงมือทำอะไรใหญ่โต ก็อดที่จะร้อนรนไม่ได้:

"ฉะ-ฉันไม่ต้องก็ได้ค่ะ ปกติฉันไม่กินอะไรตอนเช้า!"

"เหรอ?"

ซูเช่อมองเธอแวบหนึ่ง "ฉันก็ไม่กิน"

"???"

เด็กสาวเหงื่อตก "ถะ-ถ้างั้น คุณไม่กิน ฉันก็ไม่กิน ก็ไม่ต้องทำแล้วสิคะ...แล้วอีกอย่าง เราตกลงกันแล้วไม่ใช่เหรอคะว่าเรื่องในบ้านให้ฉันเป็นคนจัดการ..."

"โนโน" ซูเช่อโบกมือ "กินหรือไม่กินอาหารเช้า กับทำหรือไม่ทำและอยากจะทำให้เธอกินหรือไม่ เป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง

อีกอย่าง ปกติไม่มีนิสัยกินอาหารเช้า พอทำเสร็จแล้ว ก็จะคิดว่าไม่กินอาจจะเสียดาย แล้วก็เลยกิน นี่มันดีต่อสุขภาพไม่ใช่เหรอ?"

"..."

อันฉิงเถียงไม่ออก รู้สึกว่ามันก็อาจจะเป็นไปได้

คิดไปคิดมา ก็ทำได้แค่ยอมรับด้วยความรู้สึกเกรงใจอย่างใหญ่หลวง——

"ในเมื่อเป็นความตั้งใจของเช่อเช่อ...ถ้างั้นฉันก็ขอน้อมรับด้วยความเคารพค่ะ..."

เธอขอบคุณเสียงเบา

"อืม"

ซูเช่อหยิบวัตถุดิบออกมา

จัดการทำแซนด์วิชสแปมเบคอนไข่ดาวรุ่นพิเศษสุดหรูให้เธออย่างรวดเร็ว

แต่เป็นชุดสำหรับคนเดียว

"!"

อันฉิงล้างหน้าล้างตาเสร็จออกมาดู ก็รู้สึกไม่เข้าใจเล็กน้อย "ถ้าเราแบ่งกันคนละครึ่งสามเหลี่ยมเล็กๆ เช่อเช่อจะพอกินเหรอคะ?"

"อะไรคือคนละครึ่ง นี่สำหรับเธอคนเดียว ฉันอุ่นข้าวที่เหลือจากเมื่อคืนกินก็พอ"

"!?"

"อาหารเย็นที่เธอทำให้ฉัน จะให้ฉันทิ้งไปได้ยังไง"

เขาพูดพลางยกจานไปวางไว้ที่โต๊ะอาหารข้างๆ เด็กสาว แล้วตัวเองก็หยิบอาหารเย็นชืดที่แช่เย็นไว้ขึ้นมา เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะกินมันอย่างจริงจัง

"..."

คราวนี้

อันฉิงรู้สึกว่าอุณหภูมิในห้องสูงขึ้น

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะไม่ได้เปิดหน้าต่างระบายอากาศ หรือเป็นเพราะไอร้อนที่แผ่ออกมาจากตัวใครบางคน

[อ่า...]

เมื่อมองเขาอุ่นอาหาร, แปรงฟันบ้วนปากอย่างจริงจัง แล้วก็กินอาหารของเมื่อคืนทั้งหมดลงท้องโดยไม่สนใจความเสี่ยงที่จะเกิดอาการเมาคาร์โบไฮเดรต

แถมยังแสดงสีหน้าที่เพลิดเพลินว่า "รสชาติก็ไม่เลว"

ถึงแม้จะไม่ได้เอ่ยชมแม้แต่คำเดียว

อันฉิงก็รู้สึกว่า

ก้นของเธอชักจะนั่งไม่ติดเก้าอี้แล้ว

——

เวลาผ่านไปทีละนาที ทีละวินาที

อุณหภูมิในอากาศช่างอันตราย

"เอ่อ..."

รู้ดีว่าการจ้องหน้ากันเงียบๆ ตลอดไปมันไม่ดี เด็กสาวจึงเริ่มหาเรื่องคุยโดยไม่รู้ตัว:

"ไม่นึกเลยว่าฝีมือทำอาหารของเช่อเช่อจะดีขนาดนี้นะคะ..."

"ก็พอใช้ได้ ปกติอยู่คนเดียว กินอาหารนอกบ้านบ่อยๆ เดี๋ยวจะโดนยาพิษ" เขาพูด

"เอ๊ะ...ต่อไปมีฉันอยู่ด้วยก็ดีแล้ว! รับรองว่าจะไม่ให้คุณต้องมาลำบากกับเรื่องแบบนี้อีก..."

"เหรอ?"

เขาเงยหน้ามองเธอ ไม่ได้ชี้แจงอะไรเพิ่มเติม

"ค่ะๆ! จริงสิ ว่าแต่วันนี้วันอาทิตย์ มีแผนอะไรไหมคะ?"

เธอเปลี่ยนเรื่อง ถามคำถามที่สนใจ

"ถ้าเป็นแผน โดยทั่วไปก็จะเลือกเขียนนิยาย แต่ถ้าเธอมีความคิดอื่นก็บอกฉันได้นะ ฉันจะพิจารณา"

"! ไม่ต้องๆ ค่ะ! ฉัน...ฉันจะไม่รบกวนการทำงานของคุณ! ฉันรู้ว่าคุณต้องการสมาธิเต็มที่ วางใจได้เลยค่ะ"

เด็กสาวว่าง่ายมาก มองเผินๆ เหมือนจะไม่มีความต้องการอะไรอื่น

"เหรอ? แล้ววันนี้เธอตั้งใจจะทำอะไร?"

เขาเหลือบมองเธอแวบหนึ่ง ไม่แสดงสีหน้าอะไร

"ฉัน..."

หันกลับไปมองกระเป๋าของตัวเอง และเมาส์ปากกาที่ซ่อนอยู่ข้างใน——

อันฉิงพูดเสียงเบาว่า:

"ฉันจะกลับบ้านไปเอาของหน่อย แล้วก็ถือโอกาสไปหางานพิเศษที่เหมาะสมทำ รอคุณทำงานเสร็จแล้วค่อยกลับมาหาคุณ..."

...

...

🅢🅐🅛🅣🅨