บทที่ 37 - ไก่จักรพรรดิเหินอันน่าสะพรึงกลัว

บทที่ 37 [ไก่จักรพรรดิเหินอันน่าสะพรึงกลัว]

อันปู้ล่างสัมผัสได้ถึงพลังไอเย็นที่รุนแรงพุ่งเข้าใส่หน้าอย่างจัง

พื้นดินจากตำแหน่งของอู๋ซวีจื่อไปจนถึงอันปู้ล่าง ล้วนถูกปกคลุมไปด้วยชั้นน้ำแข็งสีขาว

ไก่จักรพรรดิเหินที่อยู่ในกรงเหล็กเพื่อรอทำพิธีถวายเครื่องเซ่น ยิ่งถูกแช่แข็งจนร้อง “กุ๊กๆ” ไม่หยุด

ผู้คนโดยรอบ บ้างก็ตัวสั่นงันงก บ้างก็ตกใจจนวิ่งหนีไปโดยตรง

การต่อสู้ระดับหลอมวิญญาณนั้นไม่ปรานีใคร หากเผลอถูกแรงระเบิดจากการต่อสู้ซัดจนตาย ก็คงจะน่าเสียดายแย่

“อันปู้ล่าง ท่านอย่าได้ประมาท ต้องระวังตัวให้ดี...” จีหงเสวี่ยพึมพำเสียงเบา

“ท่านอาจารย์ จัดการพวกเขาให้สิ้นซากเลย! ข้าไม่อยากจะเป็นฮองเฮาอะไรของจักรวรรดิมังกรทะยานหรอกนะ หากท่านต้องตายในสนามรบ ข้าก็จะขอตายตาม!” จีอินอินโบกหมัดน้อยๆ ใบหน้างดงามเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ตะโกนเสียงดังอย่างไม่รักษามาด

อันปู้ล่าง: “...”

นังหนูนี่บ้าไปแล้วรึไง?

เป็นไปตามคาด คำพูดนี้ดังขึ้น ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างอ้าปากค้าง ราวกับยังมีเสียงหัวใจของบุรุษนับไม่ถ้วนที่แหลกสลาย

คำพูดของนางสร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งสนามอีกครั้ง

ฉิบหาย! นางฟ้าสารภาพรักรึ? แถมเนื้อหาการสารภาพรักยังน่าตื่นเต้นขนาดนี้อีก!?

ฮองเฮาแห่งจักรวรรดิมังกรทะยาน? ตายในสนามรบ ตายตาม? อาจารย์ศิษย์?

คำที่อ่อนไหวทีละคำๆ ทำให้บางคนหน้าแดงหูแดง

ในตอนนั้นเองพวกเขาก็เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า ดูเหมือนอู๋ซวีจื่อจะเคยพูดจริงๆ ว่าจะพาจีอินอินคนนี้ไป ให้นางเป็นฮองเฮา เรื่องราวที่แฝงอยู่ในนั้น ช่างน่าตกตะลึงและเหลือเชื่ออย่างยิ่ง!

คนที่สับสนที่สุดคือจีหย่งฮ่าว ศัตรูที่สิ้นหวังที่สุดของเขา กลับจะมาแต่งงานกับลูกสาวของเขาเป็นภรรยา

คนที่เจ็บหน้าอกที่สุดคือฉินซือเยว่ เด็กสาวที่นางดูถูกที่สุด กลับจะมาเป็นแม่ของนาง

“เด็กคนนี้จะเก็บไว้ไม่ได้เด็ดขาด!!” อู๋ซวีจื่อกล่าวเสียงเย็น

เขากำลังจะลงมือ ไกลๆ พลันมีพลังอำนาจมหาศาลอีกสองสายกำลังเข้ามาใกล้

“ฮ่าๆๆ... สหายเต๋าจากราชวงศ์มังกรทะยาน เรื่องการกำจัดจอมมารอันปู้ล่าง จะขาดสำนักกระบี่เมฆาของข้าไปได้อย่างไร ให้ข้าเฉิงอวี้จื่อมาช่วยท่านสักแรง!” เสียงที่แจ่มใสเสียงหนึ่งดังขึ้น ก้องกังวานไปทั่วฟ้าดินรอบแท่นบูชาสวรรค์

ทุกคนต่างมีสีหน้าเปลี่ยนไป

เฉิงอวี้จื่อ ยอดฝีมืออันดับหนึ่งในวงการผู้ฝึกตนของอาณาจักรชางหลาน มีระดับพลังที่น่าสะพรึงกลัวถึงหลอมวิญญาณขั้นหก!

ชายวัยกลางคนในชุดสีเขียวคนหนึ่ง ค่อยๆ เดินเข้ามา คิ้วกระบี่ตาดารา ทั่วร่างเปี่ยมไปด้วยความชอบธรรม

อันปู้ล่างเลิกคิ้วขึ้น ก่อนหน้านี้พวกเขาเรียกเขาว่าผู้ฝึกตนสายมารก็แล้วไป ตอนนี้กลับเลื่อนขั้นเป็นจอมมารแล้วรึ?

ทั้งๆ ที่เขายังไม่ได้ทำอะไรเลย!

“การสังหารจอมมารอันปู้ล่าง สำนักเฝินเซียงของข้าย่อมจะขาดไปไม่ได้เช่นกัน” เสียงที่อ่อนหวานเย้ายวนดังขึ้น

อูหว่านเยว่แห่งสำนักเฝินเซียงเท้าเปลือยเปล่าดุจหยก เหยียบพื้นเบาๆ ลอยละล่องเข้ามา ทุกที่ที่นางพัดผ่าน ล้วนมีกลิ่นหอมกรุ่นหลงเหลืออยู่ เห็นได้ชัดว่ากลิ่นจางมาก แต่กลับทำให้คนรอบข้างอดไม่ได้ที่จะสูดอากาศเข้าไปอย่างบ้าคลั่ง ราวกับถูกพิษ

“นั่นคือเจ้าสำนักเฝินเซียง อูหว่านเยว่!” มีข้าราชการที่รอบรู้กว้างขวางคนหนึ่ง ร้องอุทานออกมา

ในสนามเกิดความฮือฮาขึ้นอีกครั้ง

เฉิงอวี้จื่อและอูหว่านเยว่ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับหลอมวิญญาณ สุดยอดผู้ฝึกตนระดับหลอมวิญญาณสามคนของอาณาจักรชางหลาน ตอนนี้มาถึงสองคนแล้ว บวกกับผู้อาวุโสระดับหลอมวิญญาณสามคนของจักรวรรดิมังกรทะยาน รวมแล้วมีสุดยอดผู้ฝึกตนระดับหลอมวิญญาณถึงห้าคนล้อมอันปู้ล่างไว้ สถานการณ์ล้อมสังหารเช่นนี้หากนำไปไว้ในอาณาจักรชางหลาน นับว่าเป็นเรื่องที่ไม่เคยมีมาก่อน

ฝ่ายองค์รัชทายาทเดิมทีที่ยังคงมีความกังวลอยู่บ้าง ในตอนนี้ก็วางใจลงได้อย่างสมบูรณ์ ในใจคิดว่ามั่นคงแล้ว!

ส่วนข้าราชการที่ใกล้ชิดกับกษัตริย์จีหย่งฮ่าว ต่างก็ร้อนรนไม่สบายใจ แม้แต่ตัวจีหย่งฮ่าวเอง ก็เริ่มไม่สบายใจขึ้นมา อันปู้ล่างต่อให้จะมีพลังระดับหลอมวิญญาณ เมื่อเผชิญหน้ากับการล้อมโจมตีของสุดยอดผู้ฝึกตนระดับหลอมวิญญาณถึงห้าคน ก็เป็นสถานการณ์ที่ต้องตายอย่างไม่มีทางรอดไม่ใช่รึ?

หรือว่าวันนี้จะต้องมาตายที่นี่จริงๆ?

บนใบหน้าของจีหย่งฮ่าวมีความเศร้าโศกและเสียดาย

เขามองจีหงเสวี่ยและจีอินอินแวบหนึ่ง ความเศร้าโศกในใจยิ่งทวีคูณ

หากเขาตายไปแล้ว ลูกสาวของเขาจะทำอย่างไร? ในตอนนี้ ความงามอาจจะกลายเป็นต้นเหตุที่ทำให้พวกนางต้องตกสู่เหวลึก!

เฉิงอวี้จื่อมีสีหน้าขุ่นเคือง ชี้ไปที่อันปู้ล่างตวาดอย่างโกรธเคือง: “เจ้าผู้ฝึกตนสายมารผู้นี้ ในวังหลวงทำลายขาทั้งสองข้างของลูกข้า ยังคิดจะโยนความผิดนี้ให้องค์รัชทายาทอีก ช่างเป็นวิธีการที่ชั่วร้ายนัก ข้าเฉิงอวี้จื่อวันนี้จะไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!”

อันปู้ล่างทำหน้าเครื่องหมายคำถามสีดำ มีคนชั่วมาฟ้องก่อนอีกแล้ว

หนังหน้าของผู้ฝึกตนพวกนี้หนาขนาดนี้เลยรึไง พูดโกหกหน้าตาย หน้าไม่แดงใจไม่สั่น ฝีมือนี้ ช่างฝึกฝนจนชำนาญการจริงๆ!

“สหายเต๋าเฉิงอวี้จื่อ สหายเต๋าอูหว่านเยว่ พวกท่านมาได้ทันเวลาจริงๆ หากมาช้ากว่านี้อีกสักหน่อย พวกท่านคงจะได้เห็นศพของอันปู้ล่างแล้ว” อู๋ซวีจื่อสีหน้าเรียบเฉย มุมปากมีรอยยิ้ม

“พวกเราเดิมทีคิดจะชวนนักพรตอวี้ซีแห่งสำนักกระบี่หยกมาด้วยกัน แต่ไม่คาดคิดว่าสำนักกระบี่หยกจะประสบเคราะห์ร้าย ทั้งสำนักถูกสังหาร แม้แต่นักพรตอวี้ซีก็ไม่ทราบที่อยู่ พวกเราสืบสวนอยู่พักหนึ่งก็ไม่พบผลลัพธ์ ถึงได้รีบมา” เฉิงอวี้จื่อมีสีหน้าจนใจ

“โอ้? หรือว่านักพรตอวี้ซีจะประสบเคราะห์ร้าย?” อู๋ซวีจื่อค่อนข้างจะประหลาดใจ นั่นคือสุดยอดผู้ฝึกตนระดับหลอมวิญญาณขั้นสอง

“หึ! กล้ามาอาละวาดในอาณาจักรชางหลานของข้า แม้แต่สหายที่ดีของข้าผู้นี้ก็ยังกล้าแตะต้อง หากทำให้ข้ารู้ว่าเป็นไอ้สารเลวตัวไหนทำ ข้าจะต้องสับมันเป็นหมื่นชิ้น ทำให้มันต้องเสียใจที่เกิดมาบนโลกนี้!” พูดถึงเรื่องนี้ เฉิงอวี้จื่อก็มีไฟในท้อง อดไม่ได้ที่จะกัดฟันกรอด

ทั้งสองคนไม่ได้เห็นอันปู้ล่างอยู่ในสายตา กลับพูดคุยกันเองอยู่ข้างๆ

ทว่า ในตอนที่เฉิงอวี้จื่อพูดประโยคนั้นออกมา ทันใดนั้น บนแท่นบูชาก็มีเสียงฉีกขาดแหลมคมดังขึ้น

“แคร่ก...”

ไก่จักรพรรดิเหินที่ทั่วร่างมีขนสีทองและสีเขียวปะปนกัน สง่างามองอาจ ดวงตาทั้งสองข้างเป็นประกายประหลาด ชนกรงเหล็กที่แข็งแกร่งจนพังทลายอย่างแรง

“กุ๊กๆๆ!!” ไก่จักรพรรดิเหินร้องเสียงประหลาด พุ่งเข้าใส่หน้าของเฉิงอวี้จื่อด้วยความเร็วสูง เฉิงอวี้จื่อเบิกตากว้าง ยังไม่ทันได้ทันตั้งตัว เท้าไก่ก็ฉีกกระชากอากาศ ตบเข้าที่ใบหน้าของเขาอย่างแรง ตบจนใบหน้าของเขาแตกละเอียด บุบลงไป...

ปัง!!

คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวปะทุขึ้น

เฉิงอวี้จื่อราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่กระอักเลือดกระเด็นถอยหลังไปสองร้อยเมตร ชนกำแพงวังที่แข็งแกร่งจนแตกละเอียด ถึงได้กลิ้งลงกับพื้น ราวกับปลาตายที่นอนนิ่งอยู่

“กล้าด่าข้าไอ้สารเลวรึ? แค่เจ้า ก็ยังอยากจะมาสับข้าเป็นหมื่นชิ้นรึ?” ไก่จักรพรรดิเหินถ่มน้ำลายทีหนึ่ง กล่าวอย่างองอาจ “แม่มันเถอะ ขยะ!”

ซี้ด... ทั้งสนามเงียบกริบ

ทุกคนต่างมองไก่จักรพรรดิเหินที่สูงเท่าคนอย่างตะลึงงัน

ขุนนางบุ๋นบู๊ตะลึง จีอู๋เย่ตะลึง นักพรตอวี้ซีตะลึง แม้แต่อันปู้ล่างก็ยังมองจนตะลึง

นี่มันตัวอะไรกัน?

“ไก่จักรพรรดิเหินที่ควรจะถูกเซ่นไหว้ เตะยอดฝีมืออันดับหนึ่งของอาณาจักรชางหลานของเรากระเด็นไปทีเดียวรึ? ข้า... ข้าไม่ได้ตาฝาดใช่ไหม?” ผู้ฝึกตนของหอสังเกตการณ์สวรรค์คนหนึ่ง รู้สึกเวียนหัวเล็กน้อย รู้สึกว่าตัวเองกำลังฝันอยู่

อันปู้ล่างได้สติกลับมาเป็นคนแรก ดวงตาทั้งสองข้างพลันกลายเป็นสีทองเจิดจ้า

เนตรสุริยันแก้วผลึกทอง เบิกเนตร!

สามารถหลบหลีกการรับรู้ของอันปู้ล่างได้ ระดับพลังของอีกฝ่ายไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน!

ในไม่ช้า ระดับพลังที่แท้จริงของไก่จักรพรรดิเหิน ก็ถูกอันปู้ล่างมองทะลุ

ระดับแก่นสวรรค์ ขั้นสี่!!

ในขณะเดียวกัน ไก่จักรพรรดิเหินราวกับจะรู้สึกได้ ก็หันไปมองอันปู้ล่างเช่นกัน มุมปากยกขึ้น ยิ้มอย่างชั่วร้าย: “ข้าเดิมทีคิดจะให้พวกเขาทดสอบพลังของเจ้าก่อน ข้าถึงจะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริง แต่ไม่คิดเลยว่า อีกฝ่ายจะกล้าด่าข้าต่อหน้าสาธารณชน ความน้อยใจนี้บรรพชนเฒ่าผู้นี้ทนไม่ได้...”

“เจ้าคือบรรพชนพยัคฆ์มารที่ทำลายสำนักกระบี่หยกสินะ?” อันปู้ล่างสีหน้าไม่เปลี่ยน

“ถูกต้อง! ในที่สุดก็เจอเจ้าแล้ว คนที่ทำลายร่างแยกของข้าในวันนั้น...”

“วันนั้นข้าก็สาบานไว้แล้วว่าจะไม่ปล่อยเจ้าไปแน่ ตอนนี้ ก็ให้เจ้าได้ลิ้มรสว่า อะไรคือความสิ้นหวังที่แท้จริง...”

ร่างของไก่จักรพรรดิเหินเริ่มขยายใหญ่ขึ้น ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายก็เหมือนกับลูกบอลกลมๆ ที่กำลังพองตัว

ปัง!!

ไก่จักรพรรดิเหินพลันระเบิดออกเป็นเศษเนื้อนับไม่ถ้วน

สัตว์ประหลาดที่ทั่วร่างสีน้ำเงินเข้ม ลำตัวยาวสามจั้ง ร่างเสือฝังไว้ด้วยศีรษะคนที่น่าเกลียดน่ากลัวสี่หัว ปีกทั้งสองข้างกระพือขึ้นสู่ท้องฟ้า ปลดปล่อยไอปีศาจที่ปั่นป่วนออกมาจากในร่างกาย บ้าคลั่งแผ่กระจายไปรอบทิศทาง บดบังแสงสว่างบนท้องฟ้า ปกคลุมพื้นที่ในรัศมีร้อยจั้ง

“จงสั่นสะท้านเถิด เหล่ามดปลวกที่ต่ำต้อยและอ่อนแอ...”

บรรพชนพยัคฆ์มารปลดปล่อยอำนาจที่น่าสะพรึงกลัว กดข่มคนเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ในสนามให้ล้มลงกับพื้นในทันที

“อันปู้ล่าง ข้าจะหลอมเจ้าให้เป็นหุ่นเชิดศพมีชีวิต ถูกข้าทรมานไปชั่วกาลนาน!!”

[จบแล้ว]