บทที่ 307 พี่ชาย เรื่องพวกญาตินี่ให้ผมจัดการเอง!

หวังเทียนเฉิงฟังสิ่งที่หูเหล่าต้ารายงานแล้วนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เขารู้ดีว่าหลี่หลงมีเบื้องหลังและคนหนุนหลังที่แข็งแกร่งพี่เขยของเขาเองก็เคยบอกไว้ว่า ถ้าหลี่หลงไม่ได้ติดอยู่บนเขางานนี้ก็คงไม่ตกมาถึงเขา

ท้ายที่สุดแล้วหลี่หลงเป็นแค่ลูกจ้างชั่วคราวของสหกรณ์การค้าแต่กลับสามารถสร้างชื่อเสียงให้สหกรณ์การค้าได้มากขนาดนี้ จนผู้บริหารระดับสูงไว้ใจให้ทำงาน

"นายบอกว่าเขาไม่ได้ไปหาพวกที่ทำสัญญากับเราไว้ แต่ไปดึงพวกที่ยังไม่ทำสัญญาและยังไปหาคนจากข้างนอกมาเพิ่ม?"

หวังเทียนเฉิงถามย้ำอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจ

"ใช่ แต่ว่าพวกที่ทำสัญญากับเราบางคนก็แอบเอาด้ามไม้กวาดไปส่งให้เขาด้วย ซึ่งเขาก็รับไว้ ไม่ได้ปฏิเสธ"

หูเหล่าต้าคิดว่าหวังเทียนเฉิง ไม่อยากมีเรื่องกับหลี่หลง จึงรีบพูดเสริมว่า

"ที่สำคัญที่สุดคือ เขาตั้งราคาด้ามละ 1 เหมา 5 เฟิน ทำให้ทางเราเสียความได้เปรียบไปเลย!"

"ความได้เปรียบอะไรกัน? พวกเราต้องการเงิน!" หวังเทียนเฉิงพูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ "ตอนนี้เขาตั้งราคาไว้ที่ 1 เหมา 5 เฟิน หักค่าต่างๆที่ต้องจ่ายออกไปแล้วเขาจะเหลือเงินเท่าไหร่กัน?"

หวังเทียนเฉิงไม่ได้รู้เลยว่ายังมีงานเกี่ยวกับด้ามไม้กวาดต้นกกต่อเนื่องอีก ในมุมมองของเขางานนี้เขารับมาแค่ 10,000 ด้าม ซึ่งหมายความว่าเขาต้องทำกำไรจากงานนี้ให้มากที่สุด

ก่อนหน้านี้ด้ามไม้กวาดต้นกกขายอยู่ที่ 1 เหมา ตอนนี้เขาตั้งราคา 1 เหมา เท่าเดิมก็ถือว่าเพียงพอแล้วไม่ใช่หรือ!?

"ไม่ต้องสนใจว่าเขาจะให้ราคาเท่าไหร่ ตราบใดที่เขาไม่มายุ่งกับพวกที่ทำสัญญากับเราไว้ก็ปล่อยเขาไป" หวังเทียนเฉิงพูดขึ้น เขาสนแค่ทำเงินไม่ได้อยากมีเรื่องกับใคร

หลี่หลงมีคนหนุนหลังอยู่ถึงแม้จะไม่ใช่ญาติแต่ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าของเขาเอง ดังนั้นเขาจึงไม่อยากเป็นศัตรูเพราะในอนาคตอาจมีโอกาสได้ร่วมมือกัน

หูเหล่าต้าพยายามยุแยงไม่สำเร็จ ได้แต่ถอนหายใจแล้วกลับไป

ในทีมของเขา เขากับหลี่เจี้ยนกั๋วไม่ถูกกันครั้งนี้พอได้รับงานเป็นตัวแทนขายด้ามไม้กวาดต้นกกจากหวังเทียนเฉิงก็หวังว่าจะกดอีกฝ่ายให้ต่ำลงได้

แต่พอหลี่หลงกลับมาทุกอย่างกลับดูเหมือนจะพลิกไปอีกทางเขากำลังจะถูกกดลงอีกครั้ง

และที่น่าหงุดหงิดที่สุดก็คือ หวังเทียนเฉิงเองก็ดันไม่อยากใช้เส้นสายกดดันอีกฝ่าย ทั้งๆที่มีคนหนุนหลังอยู่แท้ๆแต่กลับเลือกปล่อยไปง่ายๆน่าอับอายจริงๆ!

แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ จึงต้องกลับไปมือเปล่า

นี่คือสภาพความเป็นจริงของยุคนั้น

ไม่มีใครต้องการทำลายคนอื่นจนย่อยยับ — เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นพวกบ้าระห่ำแบบกู้เอ้อร์เหมาที่ไร้สมอง ไม่อย่างนั้นทุกคนต่างหาเงินของตัวเอง

ตราบใดที่คุณไม่เล่นงานฉัน ฉันก็จะไม่เล่นงานคุณ

ไม่มีความแค้นฝังลึกอะไรขนาดนั้น ใครจะไปตั้งใจพุ่งเป้าเล่นงานคนอื่นอยู่ตลอดเวลา? หาเงินดีๆไม่ดีกว่าเหรอ?

อย่างหลี่เจี้ยนกั๋วกับหูเหล่าต้าเวลาพบกันแค่เมินเฉย ใครเป็นใครก็ไปทางนั้นก็จบเรื่องแล้ว

ถึงแม้ว่าหูเหล่ต้าจะอยากเล่นงานหลี่เจี้ยนกั๋วก็ต้องหาเหตุผลที่ดีพอและยังต้องมีคนหนุนหลังที่แข็งแกร่งกว่าด้วย

ไม่อย่างนั้นก็ทำอะไรไม่ได้เพราะสุดท้ายถึงจะลงมือไปก็ไม่มีผลอะไร ทำไปก็แค่เพิ่มความเจ็บปวดให้ตัวเองเปล่าๆ

เช้าวันรุ่งขึ้นอาหารเช้าที่คอกม้าเป็นขนมปังข้าวโพด โจ๊กแป้งข้าวโพด และกะหล่ำปลีผัด

หลี่หลงรู้ดีว่าอีกสิบกว่าปีต่อมาเวลานักเรียนต้องไปเก็บฝ้ายเป็นงานพิเศษเพื่อช่วยเหลือตัวเอง อาหารที่พวกเขาเกลียดที่สุดก็คือกะหล่ำปลีผัด

มันเป็นเมนูพื้นฐานที่มาพร้อมกับงานเก็บฝ้ายอีกจานที่ขาดไม่ได้ก็คือ มันฝรั่งซอยผัด

แต่ในเวลานี้หานเปิ่นจงกับพวกของเขากลับกินกันอย่างเอร็ดอร่อยเพราะน้ำมันที่ใช้ผัดเป็นน้ำมันหมูป่า ซึ่งนอกจากจะมี น้ำมันสัตว์แล้วยังมีเนื้อติดมาด้วย!

ในชีวิตพวกเขาเคยกินกับข้าวที่ใส่เนื้อทุกวันแบบนี้ที่ไหนกัน!?

ลุงหลัวกระซิบกับหลี่หลงเบาๆ

"เสี่ยวหลง คนพวกนี้กินเก่งมากนะ เมื่อวานกลางวัน หมั่นโถวสามซึ้งหมดเกลี้ยง ตอนเย็นเค้กข้าวนึ่งที่นึ่งไว้ก็แทบไม่เหลือ น้ำมันที่ใช้ทำอาหารก็ลดลงเร็วมากเลย..."

"แต่พวกเขาทำงานดีใช่ไหม?" หลี่หลงถามพร้อมรอยยิ้ม

"ดีมาก!" ลุงหลัวพอได้ยินคำถามนี้ ก็ชูนิ้วโป้งขึ้นทันที

"พวกเขาเป็นแรงงานชั้นดีเลย! แค่ ครึ่งวันก็เกี่ยวต้นกกได้เท่ากับคนในทีมเราทั้งวัน! ทุ่มเทสุดๆ! …แค่ตอนกลางคืนเสียงกรนดังมากจนถึงขนาด ทำให้หมูป่าในคอกตกใจหมดเลย!"

"ฮ่า ๆ ๆ ๆ" หลี่หลงหัวเราะเสียงดัง "ไม่เป็นไรหรอก ถ้ากินเยอะแต่ทำงานไม่ดีนั่นแหละปัญหา แต่ตอนนี้พวกเขากินเยอะ แต่ก็ทำงานหนักงั้นก็ไม่มีปัญหา กินอิ่มถึงจะมีแรงทำงานใช่ไหมล่ะ?"

การดูแลคนบ้านเดียวกันบ้างก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอย่างมากก็แค่ได้กำไรน้อยลงหน่อยแต่ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือการทำงานให้เสร็จ

ถ้างานนี้สำเร็จก็มีโอกาสได้งานต่อเนื่องและนั่นหมายถึงการทำเงินได้มากขึ้นในระยะยาว

หานเปิ่นจงกับพวกของเขาก็รู้ตัวดีว่าพวกเขากินกันหนัก โดยเฉพาะพวกหนุ่มๆที่พอมาเจออาหารดีๆแบบนี้ก็ไม่มีทางปล่อยให้ท้องว่างแน่นอน กินอิ่มให้มากที่สุดไว้ก่อน

เขาเคยเตือนพวกหนุ่มๆแล้วแต่ก็พูดมากเกินไปไม่ได้ จึงต้องไปคุยกับเจิ้งซิ่วเหมยแทนขอให้เธอช่วยลดปริมาณน้ำมันที่ใช้เวลาทำอาหารลงหน่อยไม่อย่างนั้นเจ้าบ้านอาจจะไม่พอใจในที่สุด

ถึงแม้พวกเขาจะยอมลดค่าจ้างลง 5 เฟิน เพื่อแลกกับอาหารและที่พักแต่เอาเข้าจริงอาหารที่พวกเขาได้รับคุ้มค่ากว่าค่าจ้างที่ถูกลดไปเสียอีก

ในเมื่อกินดีขนาดนี้ก็คงต้องทุ่มสุดตัวทำงานแล้วล่ะ

พวกหนุ่มๆก็เข้าใจสถานการณ์ดีเช่นกันพวกเขาทำงานหนักโดยไม่ออมแรง ต้นกกที่เกี่ยวได้ถูกขนกลับมาเป็นเกวียนๆฝ่ายผู้หญิงก็นั่งดึงใบต้นกกอย่างรวดเร็วก่อนจะนำไปอัดเป็นด้ามไม้กวาดต้นกก

หลี่หลงยังคงอยู่ที่คอกม้าเพราะทุกๆระยะจะมีคนนำด้ามไม้กวาดมาส่ง

ผ่านไปไม่ถึงห้าวันตอนนี้คอกม้าก็เต็มไปด้วยด้ามไม้กวาดต้นกกกว่า 3,000 ด้ามแล้วและกองต้นกกที่ยังไม่ได้ดึงใบก็กองสูงขึ้นเรื่อยๆ

หานเปิ่นจงจึงให้พวกหนุ่มๆบางคนหยุดงานเกี่ยวต้นกกแล้วมาช่วยดึงใบต้นกกกับบีบอัดด้ามไม้กวาดแทน

หลี่หลงเริ่มคิดว่าคงต้องทยอยขนส่งด้ามไม้กวาดออกไปก่อน เพราะถ้าจะรอให้ครบ 10,000 ด้ามแล้วค่อยส่งคงต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะขนหมด

ดังนั้นเขาจึงนำเงิน 50 หยวนไปฝากไว้กับลุงหลัวแล้วกำชับว่าถ้ามีคนมาส่งของ ให้ลุงหลัวเป็นคนตรวจรับแทน

ลุงหลัวตอบรับอย่างไม่ลังเล

"นายไปทำงานของนายเถอะ! ฉันรับรองว่าของที่ฉันรับจะต้องได้มาตรฐาน" เขาพูดพลางหัวเราะ "ช่วงสองสามวันนี้เห็นนายตรวจของอยู่ ฉันก็เรียนรู้มาบ้างแล้ว"

การตรวจสอบคุณภาพของด้ามไม้กวาดต้นกกทำกันอย่างเปิดเผย ขอแค่มีความยาวเพียงพอ ปริมาณครบ ไม่ปนของปลอมก็ถือว่าใช้ได้ บางครั้งยังมีบางคนแอบใส่เพิ่มมาอีกสักหนึ่งหรือสองต้นซึ่งก็ไม่ได้เป็นปัญหา

หลี่หลงเดินทางไปบ้านของสวี่เฉิงจวินแต่เจ้าตัวไม่อยู่ หม่าหงเหมยกำลังนั่งดึงใบต้นกกอยู่ในลานบ้านเมื่อเห็นหลี่หลงเดินเข้ามา เธอก็ลุกขึ้นแล้วทักทาย "เสี่ยวหลง นายมาแล้วเหรอ? พ่อของหมิงหวาไม่อยู่ ออกไปเกี่ยวต้นกกอยู่ นายมีอะไรเหรอ?"

"พี่สะใภ้ครับ ผมแค่จะโทรศัพท์น่ะ" หลี่หลงพูด "จะโทรไปที่สหกรณ์การค้าในอำเภอเพื่อถามเรื่องบางอย่าง"

"ได้เลยๆ ใช้ได้เลย" หม่าหงเหมยพยักหน้า "โทรศัพท์อยู่บนโต๊ะนั่นแหละ"

หลี่หลงเดินเข้าไปในบ้าน หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วหมุนโทรออก

สายต่อไปถึงสหกรณ์การค้าก่อนจะถูกโอนไปยัง สำนักงานของหลี่เซียงเฉียนใช้เวลาแค่สองวินาทีก่อนที่ปลายสายจะรับ เสียงในสายยังมีเสียงซ่าของกระแสไฟฟ้าเล็กน้อย

"ฮัลโหล หัวหน้าแผนก ผมหลี่หลงนะ ตอนนี้ผมมีด้ามไม้กวาดต้นกกมากกว่า 3,000 ด้ามแล้ว คุณคิดว่าน่าจะส่งรถมาขนของออกไปได้หรือยัง?"

"3,000 ด้ามแล้ว? งั้นอีกกี่วันจะถึง 5,000 ด้าม?"

"อีกสามถึงสี่วัน ก็น่าจะถึงครับ"

"ตกลง ถ้าอย่างนั้น พอถึง 5,000 ด้าม นายโทรหาฉันอีกที ฉันจะส่งรถไปขน ไม่อย่างนั้นมันยังน้อยไป ขนไปแค่นี้มันไม่คุ้ม" หลี่เซียงเฉียนตอบ "ถึงเวลานั้น ฉันจะให้คนไปตรวจของ ถ้าผ่านมาตรฐานฉันจะจ่ายเงินให้นายทันที"

"เข้าใจแล้ว งั้นพอถึงจำนวน ผมจะโทรไปอีกที" หลี่หลงตอบก่อนจะวางสาย

ฝั่งของหลี่เซียงเฉียนพอใจมาก ด้วยความเร็วระดับนี้สามารถส่งมอบงานได้เร็วกว่ากำหนด หลี่หลงเป็นคนที่ทำงานได้ดีจริงๆงานแบบนี้มอบหมายให้เขาแล้วหายห่วง

หลังจากวางสายหลี่หลงเดินออกจากห้องเห็นหม่าหงเหมยยังยืนอยู่ในลานบ้าน จึงบอกว่า

"พี่สะใภ้ครับ ผมโทรเสร็จแล้วนะ ผมไปก่อนล่ะ"

หลังจากหลี่หลงออกไปหม่าหงเหมยก็ยังพึมพำถึงสิ่งที่เขาพูด ตั้งใจว่าจะรอสวี่เฉิงจวินกลับมาแล้วบอกเรื่องนี้กับเขาเผื่อว่า มันอาจจะมีประโยชน์อะไรบ้าง

ยังไม่ทันกลับถึงคอกม้า หลี่หลงก็เจอกับหลี่เจี้ยนกั๋วที่รีบเดินออกมาจากบ้านของพวกเขาเอง

"พี่! เกิดอะไรขึ้น?" หลี่หลงเห็นสีหน้าของพี่ชายดูแปลกๆจึงถาม

"มี โทรเลขจากบ้านเกิด" หลี่เจี้ยนกั๋วพูดด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

"โทรเลขจากบ้านเกิด?" หลี่หลงตกใจ "พ่อกับแม่ไม่เป็นอะไรใช่ไหม!?"

"ไม่มีอะไรๆ พ่อเป็นคนส่งโทรเลขมาเอง แม่ก็สบายดี" หลี่เจี้ยนกั๋วรีบตอบ แต่ก็ยังมีท่าทีลังเล ก่อนจะพูดต่อว่า

"แต่... แต่... พี่รองของนาย พี่เขยของนาย แล้วยังมีลูกพี่ลูกน้องอีกสองสามคน พวกเขากำลังจะมาทำงานหาเงินที่นี่"

หลี่หลงนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา

"ก็มาเถอะ!" เขาพูดอย่างสบายๆ "ที่คอกม้าของผม มีที่ให้อยู่ มีข้าวให้กิน ถ้าพวกเขามาก็พักที่นั่นได้เลย!"

"พวกเขาคิดว่าหาเงินมันง่ายขนาดนั้นเลยหรือ?" หลี่เจี้ยนกั๋วถอนหายใจ "พ่อเราต้องไปคุยอวดที่บ้านแน่ๆ แล้วพวกญาติๆ ก็เลยอยู่ไม่สุขกันขึ้นมา"

"พี่ ไม่เป็นไรหรอก มาก็มาเถอะ ยังไงพวกเขากล้ามาแบบนี้ ที่บ้านเกิดคงทำไร่เสร็จแล้ว ไม่มีงานทำในช่วงนี้ก็เลยหาทางมาหาเงิน เพราะที่บ้านเกิดหาเงินยากจริงๆ ที่นี่ แค่พาพวกเขาไปจับปลาขาย ก็คงพอให้มีเงินติดตัวไว้ใช้ช่วงตรุษจีนแล้ว"

"เรื่องนี้พี่ไม่ต้องสนใจ คนที่มารวมถึงพี่รองด้วยผมจะรับไว้เอง ทุกคนไปพักที่คอกม้าของฉันและต้องฟังฉัน ถ้าขยันทำงาน ฉันก็ให้หาเงินได้ แต่ถ้าขี้เกียจหรือพยายามเอาเปรียบก็อย่าหวังจะได้เงินเลย!"

"เอาเถอะ..." หลี่เจี้ยนกั๋วทำอะไรไม่ได้มากพ่อเป็นคนก่อเรื่องเขาก็ต้องตามแก้ แต่พอมาคิดเรื่องการหาเงินแล้วหลี่หลงนี่แหละเหมาะจะจัดการเรื่องนี้ที่สุด

สิ่งที่พวกเขาคิดก็ไม่ผิดเลย

หลังจากที่หลี่ชิงเสียกลับไปบ้านเกิดเขาก็ซื้อจักรยานทันที ทุกๆเดือนไปตลาดสามครั้งเวลาไปตลาดก็ปั่นจักรยานพาภรรยาไปเดินเที่ยว ไม่ใช่แค่ไปตลาดเวลาอยู่ที่หมู่บ้านเขาก็เล่นไพ่อยู่บ่อยๆและถ้าใครมีเรื่องฉุกเฉินต้องใช้เงินเขาก็ให้ยืมหนึ่งถึงสองหยวนอย่างใจกว้าง

ในเมื่อเขาเป็นผู้เฒ่าที่มีศักดิ์ใหญ่ในตระกูลแถมยังใช้เงินคล่องมือคนในหมู่บ้านก็ค่อยๆคาดเดาไปเองว่า

‘ลูกชายสองคนของเขาที่ไปทำงานที่ซินเจียง ต้องหาเงินได้แน่ๆไม่งั้นจะซื้อจักรยานได้ยังไง?’ และเมื่อมีคนสงสัย บนโต๊ะไพ่ก็ต้องมีคนถามอยู่ดี

พอถูกถามแน่นอนว่าหลี่ชิงเสียไม่ยอมเสียหน้าหรอก! เขาก็เล่าเรื่องจับปลาขาย ล่าสัตว์ในภูเขาไปตามเรื่อง

แต่พอเล่าไปคนฟังกลับไม่เชื่อเอาเสียเลย

"นายบอกว่าปลาสองจิน (1 กิโลกรัม) ขายได้ตั้งหนึ่งหยวน มันปล้นกันชัดๆ!"

"นายบอกว่าในบึงน้ำที่ซินเจียง แค่เอาอวนลงไปจับ ก็ได้ปลาหลายสิบกิโล นี่มันเรื่องเพ้อฝันรึเปล่า?"

"หมู่บ้านเราอยู่ติดแม่น้ำ ถ้าวางอวนขวางแม่น้ำไว้ วันหนึ่งจับปลาได้สิบกิโลก็ถือว่าเก่งแล้ว!"

"ชาวประมงตัวจริง เขาใช้แหจับปลาได้วันละไม่กี่กิโล นายจะมาพูดว่าไปขึงอวนแล้วจับได้เป็นสิบ ๆ กิโล มันเป็นไปได้ที่ไหน!?"

พอพูดไปหลายรอบแล้วเห็นว่าไม่มีใครเชื่อหลี่ชิงเสียก็เริ่มเบื่อจะพูด ปล่อยให้คิดกันไปเอง

แต่เงินในมือของเขาเป็นของจริงจะใช้ยังไงก็ตามใจเขาเอง!

บรรดาญาติๆและลูกชายของเขาเองรู้ดีว่าหลี่ชิงเสียชอบพูดเกินจริง แต่ถ้าเป็นเรื่องสำคัญเขาจะไม่พูดโกหกเด็ดขาด

ดังนั้นพวกเขารวมตัวกันเพื่อซักถามเรื่องที่ซินเจียงโดยละเอียด

พอฟังจบหลายคนก็เริ่มคิดหนัก "ถ้าหาเงินง่ายขนาดนี้ งั้นก็ต้องไปลองดูสักครั้ง!"

เรื่องนี้ไม่ได้แพร่ออกไปเป็นวงกว้าง มีแค่ญาติสนิทไม่กี่ครอบครัวที่รู้ รวมถึงหลี่อันกั๋ว (พี่รองของหลี่หลง), เฉินซิงปัง (พี่เขยของเขา) และลูกพี่ลูกน้องอีกสองสามคน พวกเขารวมตัวกันปรึกษาแล้วตัดสินใจให้หลี่ชิงเสียเป็นคนส่งโทรเลขไปหาหลี่เจี้ยนกั๋วแจ้งว่าพวกเขาต้องการเดินทางไปซินเจียง

หลี่ชิงเสียเริ่มรู้สึกเสียใจที่ตัวเองเผลอไปอวดเรื่องเงินทอง นี่มันไม่เท่ากับสร้างปัญหาให้ลูกชายสองคนที่อยู่ซินเจียงหรือ!?

แต่พอมาคิดอีกทีลูกชายทั้งสองคนที่อยู่ซินเจียงก็เป็นลูก ส่วนหลี่อันกั๋วที่อยู่บ้านเกิดก็เป็นลูกเหมือนกันจะให้ดูดายไม่สนใจได้ยังไง?

แถมยังมีหลานชายหลายคนที่เข้าสู่ฤดูหนาวแล้วยังต้องใส่เสื้อผ้าปะชุน แบบนี้ก็เกินไปจริงๆในเมื่อทางโน้นพอจะหาเงินได้ งั้นก็ส่งโทรเลขไปเถอะ

แต่ก็นับว่ายังดีที่เขารู้ว่าหลี่หลงเป็นคนมีหัวคิดจึงไม่ค่อยกังวลมากนัก เชื่อว่าเขาน่าจะจัดการคนพวกนี้ให้อยู่ในกรอบได้

ส่วนหลี่เจี้ยนกั๋วเองก็ไม่ใช่คนที่จะปล่อยให้ใครทำตัวเหลาะแหละ ถ้าคนพวกนี้ไปถึงซินเจียงแล้วไม่ยอมทำงานให้ดีคงโดน จัดการในไม่กี่วันแน่ๆ

(จบบท)