บทที่ 295 ต้าเฉียงมีข่าวดีแล้ว
บทที่ 295 ต้าเฉียงมีข่าวดีแล้ว
สวี่หย่งเฉียงวิ่งกลับบ้านด้วยความตื่นเต้น มือของเขาถือสัตว์สองตัวที่เพิ่งจับมาได้
ที่หน้าประตูบ้านสวี่ฮวากำลังนั่งยองๆสูบบุหรี่อยู่ เมื่อเห็นลูกชายถืออะไรบางอย่างกลับมาเขาหรี่ตาลงเล็กน้อยเพราะมองไม่ค่อยชัดก่อนจะถามขึ้นว่า "เจ้าถืออะไรมา? แล้วออกไปวางอวนทำไมกลับมาซะดึกนัก?"
"ผมไปขุดตัวแบดเจอร์มากับ พี่หลง… ก็คือ หลี่หลงแล้วก็เถาต้าเฉียง
น่ะ ผมได้มาสองตัว!" สวี่หย่งเฉียง พูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น "พี่หลงช่วยผมลอกหนังให้เรียบร้อยแล้ว เหลือแค่ผ่าท้องก็เอามาทำอาหารได้เลย!"
"หือ? ตัวแบดเจอร์? นี่มันโพรงตัวแบดเจอร์ที่เจ้าพูดถึงเมื่อสองวันก่อนใช่ไหม?" สวี่ฮวาถามย้ำ เมื่อไม่กี่วันก่อนสวี่หย่งเฉียงเคยบอกกับเขาเรื่องโพรงตัวแบดเจอร์นี้แต่ตอนนั้นสวี่ฮวาคิดว่าแค่เขากับลูกชายสองคนคงเอาไม่อยู่ ถ้าถูกกัดเข้าล่ะก็ไม่คุ้มกันเลยเขาเลยไม่ได้ไปด้วย
บางคนเกิดมาพร้อมกับความไม่ชอบเสี่ยง ตราบใดที่มีข้าวกินอิ่มก็ยินดีจะอยู่บ้านเงียบๆไม่ต้องออกไปเผชิญโลกภายนอกที่ไม่รู้ว่าจะเจอกับอะไรบ้าง
แต่เขาไม่คิดเลยว่าสวี่หย่งเฉียงจะร่วมมือกับหลี่หลงแล้วไปขุดโพรงตัวแบดเจอร์ได้สำเร็จ! แถมยังจับมาได้จริงๆด้วย!
"ได้มากี่ตัว?"
"สี่ตัว! ผมได้สอง พี่หลงได้หนึ่งแล้วต้าเฉียงก็ได้หนึ่งตัว" สวี่หย่งเฉียงรีบไปหยิบกะละมังมาใส่เนื้อแบดเจอร์ ส่วนหนังนั้นโรยเกลือแล้วแขวนไว้บนกำแพง
ของพวกนี้ขายได้เงินด้วยนะ!
"แล้วทำไมเจ้าได้ตั้งสองตัว?" สวี่ฮวาดูจะไม่เข้าใจนัก "เจ้าไปเก่งมาจากไหน?"
"พี่หลงบอกว่า ผมเป็นคนเจอโพรงก่อน เลยได้เพิ่มมาอีกตัว" สวี่หย่งเฉียงตอบโดยไม่ได้พูดถึงว่าตัวที่เขาได้เป็นตัวเล็กสองตัว แต่ถึงจะเล็กก็เถอะ ขนาดของมันก็ยังใหญ่กว่ากระต่ายสองสามตัวรวมกัน เนื้อเยอะและอ้วนใช้ได้ทีเดียว
"เฮอะ! ไอ้หลี่หลงนี่มันก็ใจนักเลงจริงๆ" สวี่ฮวาพูดพลางลุกขึ้นยืน "แม่เจ้าออกไปเยี่ยมบ้านคนอื่น เดี๋ยวกลับมาให้แกทำให้กินก็แล้วกัน นานๆ ทีถึงจะได้กินเนื้อสักที…แล้วนี่เจ้าสองตัวนี้ก็ตัวไม่เล็กเลย!"
ครั้งล่าสุดที่บ้านสวี่ได้กินเนื้อ คือเมื่อตอนที่ไปทำไม้กวาดขายให้ทางสหกรณ์ครอบครัวได้เงินมาหลายสิบหยวน สวี่ฮวาจึงไปซื้อหมูมาหลายกิโลจากร้านขายเนื้อในเมืองแต่ก็ยังไม่กล้าฟุ่มเฟือยถึงขั้นเอามาทำหมูแดงหรือหมูตุ๋นแค่หั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ใส่ลงไปในกับข้าวพอให้ได้รสชาติเท่านั้นบ้านก็มีเสียงหัวเราะและบรรยากาศอบอุ่นขึ้นมาหลายวัน
"ผมจะลองดูหน่อยว่าจะแยกไขมันออกมาได้ไหม" สวี่หย่งเฉียงพูดขึ้น เขาได้ยินหลี่หลงกับพวกคุยกันเรื่องนี้ตอนก่อนหน้านี้ ทำให้รู้สึกอยากลองทำดูบ้าง "เนื้อก็ตุ๋นกิน ส่วนไขมันแยกออกมาไว้ใส่ขวดโหล เอาไปใช้ประโยชน์ได้เยอะเลย"
"งั้นก็ลองดูซะสิ" สวี่ฮวาพยักหน้า เขาเองก็ไม่เคยทำแบบนี้มาก่อนแต่ตอนนี้เห็นลูกชายสามารถจับปลาไปขายได้แถมยังล่าตัวแบดเจอร์มาเองได้ก็ถือว่าโตขึ้นมากแล้ว งั้นก็ปล่อยให้ลองทำดู
สวี่หย่งเฉียงใช้มีดอย่างเก้ๆกังๆยังไม่ค่อยคล่องนัก หลังจากผ่าท้องแล้วก็แยกหัวใจ ตับ และอวัยวะอื่นๆออกมาส่วนลำไส้และกระเพาะเขาวางไว้ข้างๆเพื่อจะมาจัดการทีหลังเพราะในบ้านตระกูลสวี่ตลอดปีแทบไม่ได้กินเนื้อสัตว์มากนัก อะไรที่กินได้จึงไม่มีทางปล่อยให้เสียเปล่าแน่นอน
หลังจากลอกไขมันออกจากลำไส้แล้ว สวี่หย่งเฉียงลังเลเล็กน้อยก่อนจะตัดสินใจหั่นไขมันส่วนอื่นของตัวแบดเจอร์ออกมาพอสมควรเพื่อจะเอาไปต้มสกัดน้ำมัน สองตัวนี้หนักรวมกันกว่าสิบกิโลกรัม เนื้อเยอะมากแค่เสียไขมันไปบางส่วนก็คงไม่เป็นไร
เมื่อหั่นไขมันและเนื้อเป็นชิ้นเล็กๆแล้ว สวี่หย่งลี่น้องสาวของเขาก็เข้ามาช่วยก่อไฟ สวี่หย่งเฉียงจึงเริ่มใส่ไขมันลงไปในกระทะเพื่อสกัดน้ำมัน
กระบวนการนี้ไม่ต้องใช้แรงมากเขาจึงหันไปจัดการหั่นเนื้อสัตว์ต่อ
ฉินเซียงเหมยแม่ของพวกเขากลับมาจากไปเยี่ยมเพื่อนบ้านยังไม่ทันเดินเข้าลานบ้านก็ได้กลิ่นหอมลอยมา ตอนแรกเธอคิดว่าลูกชายคงไปจับปลาที่บึงน้ำเล็กมาเผากินอีกแต่กลิ่นนี้กลับไม่เหมือนกลิ่นปลาเลย พอเดินเข้ามาก็เห็นลูกชายลูกสาวกำลังยุ่งอยู่หน้าเตา ส่วนสามีก็ยืนดูอยู่ข้างๆ
"ทำอะไรกินกันน่ะ?" ฉินเซียงเหมยถามขึ้น
"หย่งเฉียงจับตัวแบดเจอร์ได้สองตัว กำลังสกัดน้ำมันอยู่ เดี๋ยวแม่เอาเนื้อไปผัดให้กินหน่อย เด็กๆหิวกันหมดแล้ว นี่ก็ไม่ได้กินเนื้อมาหลายวันแล้ว" สวี่ฮวาซึ่งทำกับข้าวไม่เป็นรีบหันไปบอกภรรยาเมื่อเธอกลับมา
"ตัวแบดเจอร์? ไปหามาจากไหน? แล้วฉันไม่เคยทำเนื้อตัวแบดเจอร์มาก่อนเลยนะ" ฉินเซียงเหมยอุทานขึ้นเพราะไม่ใช่แค่แบดเจอร์ แม้แต่เนื้อกระต่ายเธอก็ยังไม่เคยทำมาก่อน
"พี่หลงบอกว่า แค่ตุ๋นแบบใส่เครื่องเทศเยอะๆกับเหล้าก็ใช้ได้แล้ว" สวี่หย่งเฉียงพูดขึ้น "อ้อ! ต้องล้างเลือดออกให้หมดก่อน ผมล้างไปตั้งหลายรอบแล้ว พริกแห้งก็เตรียมไว้แล้ว หอมกับกระเทียมก็พร้อม"
"งั้น…ฉันจะลองทำดู!" ฉินเซียงเหมยกลืนน้ำลายลงคอ เนื้อก็คือเนื้องั้นทำแล้วกัน
เนื้อสัตว์ไม่ได้กินมาหลายวันแล้วไม่ต้องพูดถึงเด็กๆเลยแม้แต่ผู้ใหญ่เองก็อดอยากไม่แพ้กัน!
คืนนั้นทั้งบ้านตระกูลสวี่และบ้านตระกูลเถาต่างก็ทำเนื้อแบดเจอร์กัน แต่รสชาติยังไม่ประสบความสำเร็จนักทว่าแม้จะไม่ได้อร่อยเลิศรสแต่ทุกคนก็กินกันอย่างมีความสุขเพราะเนื้อที่มันขนาดนี้ไม่รู้ว่าครั้งสุดท้ายที่ได้กินมันเมื่อไหร่กันแล้ว!
เช้าวันรุ่งขึ้นขณะที่สวี่หย่งเฉียงกำลังจะไปเก็บอวนดักปลา หลี่หลงและเถาต้าเฉียงก็แบกล้อยางเก่าและกระสอบปลาที่ใส่ปลาเต็มใบเดินกลับมาแล้ว
"พี่หลง! พี่ต้าเฉียง! พวกพี่ออกมาตั้งแต่เช้าเลยเหรอ?" สวี่หย่งเฉียงรู้สึกสนิทสนมกับทั้งสองคนมากขึ้นเขาเป็นฝ่ายทักก่อนด้วยความกระตือรือร้น
"จะเอาปลาไปขายที่ซื่อเฉิงก็ต้องรีบออกแต่เช้า" หลี่หลงตอบ "นายเองก็ต้องรีบหน่อยนะ"
"อื้ม!" สวี่หย่งเฉียงรีบขยับตัวไปด้านข้างเปิดทางให้ทั้งสองเดินผ่านเขามองกระสอบปลาสามใบที่พวกเขาแบกมาแต่ละใบเต็มจนแทบล้น
เมื่อไหร่เขาจะสามารถจับปลาได้เยอะขนาดนี้บ้างนะ?
จริงๆแล้วสวี่หย่งเฉียงก็คิดว่าตัวเองตื่นเช้าอยู่แล้ว เพราะเมื่อคืนกว่าจะได้นอนก็ดึกมากแถมมื้อเย็นก็อิ่มสุดๆนึกว่าตื่นสายแน่ๆแต่กลับตื่นได้เร็วกว่าวันก่อนเสียอีก
พอไปถึงบริเวณที่ตัวเองวางอวนไว้ เขาก็เห็นว่าเมิ่งจื้อเฉียงกับพรรคพวกยังมาไม่ถึงเขาจึงลงน้ำไปเก็บอวนก่อนทันที
ตอนที่สวี่หย่งเฉียงแกะเชือกอวนออกใจของเขายังมีความกังวลอยู่บ้าง เมื่อวานเขาทำตามคำแนะนำของหลี่หลงโดยปล่อยปลายอวนให้หลวมๆและไม่ได้ผูกติดแน่น จึงไม่แน่ใจว่าวันนี้จะได้ผลลัพธ์อย่างไร
ขณะที่เขาเริ่มดึงตาข่ายขึ้นมาก็รู้สึกว่ามือหนักขึ้นเล็กน้อย พอเงยหน้ามองก็เห็นว่ามีปลาอยู่ในตาข่ายแล้ว—เป็นปลากระพงขาว
ถึงแม้จะหนักไม่ถึงครึ่งกิโลกรัมแต่ก็ดูสวยมาก ถือเป็นสัญญาณที่ดี
เขายังคงดึงอวนต่อไปปลาตัวนี้พันแน่นกับตาข่ายมาก สวี่หย่งเฉียงจึงยังไม่รีบเอาใส่ถุงแต่ตั้งใจดูว่าข้างหน้าจะมีอะไรอีก
หลังจากจับปลาตัวเล็กๆได้ไม่กี่ตัว ทันใดนั้นผิวน้ำก็สั่นสะเทือนพร้อมกับเสียงน้ำกระเพื่อมแรงๆดูเหมือนจะมีตัวใหญ่ติดมา!
สวี่หย่งเฉียงรู้สึกตื่นเต้นเขาสูดหายใจลึกๆแล้วค่อยๆดึงอวนขึ้นมาอย่างระมัดระวัง สิ่งที่ลอยขึ้นมาคือ ปลาห้าลายดำตัวหนึ่งหนักกว่าสองกิโลกรัม! พอหัวมันโผล่พ้นน้ำมันก็เริ่มดิ้นอย่างรุนแรงทันที!
สวี่หย่งเฉียงรีบผ่อนเชือกตาข่ายให้มันกลับลงไปในน้ำเล็กน้อยเพื่อลดแรงดิ้นของมัน พอปลาสงบลงบ้างเขาก็ค่อยๆดึงมันเข้ามาใกล้แล้วรีบเอากระสอบมาคลุมตัวมัน
ตัวนี้อย่างน้อยก็ขายได้สองหยวนแน่ๆ!
หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้นด้วยความตื่นเต้น อวนยังมีอีกยาวไม่รู้ว่าข้างหน้าจะมีอะไรติดมาอีก
"หย่งเฉียง! ปลาตัวนั้นไม่เล็กเลยนะ!" เสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลัง "ใช่ปลาห้าลายดำใช่ไหม?"
สวี่หย่งเฉียงหันกลับไปมองเห็นว่าเป็นเมิ่งจื้อเฉียง เขายิ้มแล้วตอบว่า "อื้ม! โชคดีมากเลย เป็นปลาห้าลายดำ!"
"ไอ้หมอนี่นี่ โชคดีจริงๆ!" เมิ่งจื้อเฉียงพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉา พวกเขากับกลุ่มของเขาต่างก็วางตาข่ายตามแนวบึงน้ำเล็กแต่หาโอกาสจับปลาตัวใหญ่อย่างนี้ได้ยากมาก หากจับได้สักตัวก็คงดีใจไปหลายวัน
คราวนี้พอเดินมาถึงก็เห็นสวี่หย่งเฉียงจับปลาตัวใหญ่ได้ทันทีมันก็น่าอิจฉาเป็นธรรมดา
สวี่หย่งเฉียงยังคงไล่ตรวจอวนไปข้างหน้าเจอปลาตัวเล็กขนาดฝ่ามืออีกไม่กี่ตัว เมิ่งจื้อเฉียงไม่เห็นมีตัวใหญ่อีกจึงหันไปดึงตาข่ายของตัวเองบ้าง
ขณะที่เพิ่งเดินมาถึงบริเวณตาข่ายของตัวเอง เมิ่งจื้อเฉียงก็ได้ยินเสียงน้ำกระเพื่อมดัง “ซ่าๆ” มาจากทางของสวี่หย่งเฉียงเขารีบตะโกนถามข้ามกออ้อไปว่า
“หย่งเฉียง! ได้ตัวใหญ่ติดมาอีกแล้วเหรอ?”
“เปล่า ฉันลื่นนิดหน่อย” สวี่หย่งเฉียงตะโกนตอบกลับมา
“อ้อ ระวังหน่อยล่ะ” เมิ่งจื้อเฉียงตอบรับแต่ก็ยังรู้สึกแปลกๆอยู่บ้าง
สวี่หย่งเฉียงมองดูปลาคาร์พหัวแดงหางแดงหนักกว่าสองกิโลกรัมที่อยู่ในกระสอบของเขาแล้วอดยิ้มไม่ได้ วันนี้ถือว่าคุ้มแล้ว! ต่อให้ที่เหลืออีกครึ่งอวนไม่มีปลาเลยก็ยังถือว่าคุ้ม!
พอเขาแบกกระสอบปลาขึ้นฝั่งเมิ่งจื้อเฉียงก็เหลือบมองแล้วรู้สึกว่ามีอะไรแปลกๆ เขาเก็บตาข่ายของตัวเองไปพลางถามขึ้นว่า
“หย่งเฉียง วันนี้เจ้าวางตาข่ายเพิ่มอีกเส้นเหรอ? ทำไมของในกระสอบดูเยอะจัง?”
“อืม เมื่อวานฉันเพิ่งซื้อมาเพิ่มอีกเส้น แล้วก็ติดพวกหญ้าเป็ดน้ำมาด้วย” สวี่หย่งเฉียงตอบอย่างมีแผนไว้ล่วงหน้าอยู่แล้ว “แล้วของลุงวันนี้เป็นไงบ้าง ลุงเมิ่ง?”
“เฮ้อ ก็เหมือนเมื่อวาน ข้าว่าพรุ่งนี้จะเปลี่ยนที่วางตาข่ายดูบ้าง”
“ก็ดีนะ”
สวี่หย่งเฉียงรีบเดินจากไป เมิ่งจื้อเฉียงเองก็เริ่มคิดว่าพรุ่งนี้เขาน่าจะมาลองวางตาข่ายที่จุดเดียวกับสวี่หย่งเฉียงดูบ้าง
เมื่อครู่นี้เขาเองก็เกือบจะได้ปลาตะเพียนขนาดใหญ่ติดมาเหมือนกันเพียงแต่มันพันกับตาข่ายไม่แน่นพอ พอเขาดึงตาข่ายขึ้นมาปลาตัวนั้นก็ดิ้นหลุดไป
เขายังไม่รู้ว่าถ้าผูกตาข่ายแน่นเกินไป ปลาตัวใหญ่จะไม่ติดตาข่ายแน่นเพราะมันสามารถดิ้นจนหลุดไปได้อยู่ดี
ตอนกลางวันเรื่องที่หลี่หลงพาเถาต้าเฉียงและสวี่หย่งเฉียงไปล่าตัวแบดเจอร์แพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้าน บางครอบครัวที่มีคนถูกน้ำร้อนลวกหรือแผลไฟไหม้ก็พากันถือของเล็กๆน้อยๆไปขอน้ำมันแบดเจอร์จากทั้งสามบ้าน
ทั้งสามครอบครัวไม่ได้ขี้เหนียว ใครมาขอก็ให้แบ่งกันไปเพราะน้ำมันที่ได้จากการสกัดมีไม่น้อย เมื่อวานต้มเสร็จพอปล่อยทิ้งไว้ข้ามคืนมันก็แข็งตัวขึ้นมา คนที่มาขอก็ไม่ได้ขอเยอะเพราะของแบบนี้ไม่ใช่อะไรที่เอามากินได้—แม้ว่าจริงๆแล้วมันจะกินได้ก็ตาม
ช่วงนี้ไม่มีงานใหญ่ให้ทำพอเห็นพวกหนุ่มๆสามคนสามารถจับตัวแบดเจอร์มาได้ คนอื่นๆก็เริ่มสนใจบ้างพากันรวมกลุ่มกันสามคนบ้าง ห้าคนบ้าง แล้วออกไปขุดโพรงสัตว์ตามทุ่งกว้าง
ไม่น่าเชื่อว่าในที่สุดพวกเขาก็หาเจอจริงๆ ตอนค่ำหมู่บ้านเต็มไปด้วยกลิ่นหอมของเนื้อสัตว์ป่าที่ลอยมากับควันจากปล่องไฟของแต่ละบ้าน
บางบ้านได้กระต่ายป่า บางบ้านได้ เม่นและบางบ้านก็ล่าสุนัขจิ้งจอกมาได้
หลี่หลงเองก็ยังไม่เคยกินเนื้อสุนัขจิ้งจอกมาก่อน ได้ยินมาว่ารสชาติไม่ค่อยดีนักแต่สำหรับคนที่ขาดแคลนเนื้อมานานมีอะไรก็ต้องกินจะมานั่งเลือกได้ที่ไหนกัน?
ตอนที่เขากลับถึงบ้านก็ได้ยินเรื่องนี้เข้าเขาคิดว่ามันเป็นเรื่องที่ดีโดยแท้จริง แต่ไหนแต่ไรชาวบ้านที่นี่ค่อนข้างใช้ชีวิตแบบเงียบๆ ส่วนใหญ่ยุ่งอยู่แต่กับงานในไร่นา หากพวกเขาสามารถรักษานิสัยนี้ต่อไปได้เรื่อยๆเมื่อถึงวันที่ทั้งสามสหกรณ์รวมตัวกันแล้วที่ดินของหมู่บ้านทั้งหมดถูกรวบรวมเข้าด้วยกัน ทุกคนจะเริ่มว่างมากขึ้นแล้วนั่นแหละที่พวกเขาจะเริ่มคิดหาทางทำอย่างอื่น
แต่เมื่อถึงตอนนั้นสัตว์ป่าเหล่านี้ก็กลายเป็นสัตว์คุ้มครองไปแล้ว จะล่าก็ไม่ได้อีกดังนั้นทางเลือกเดียวก็คงเป็นการออกไปเก็บเห็ดหรือหาเมล็ดพืชอย่างถั่วขมมาแทน
หากช่วงเวลานี้ทุกคนสามารถเปิดแนวคิดใหม่ๆได้ล่วงหน้า อีกหน่อยชีวิตของพวกเขาก็จะพัฒนาขึ้นได้เร็วขึ้น
เพราะสุดท้ายแล้วทรัพยากรมีค่าเพียงเมื่อถูกนำมาใช้เปลี่ยนเป็นความมั่งคั่ง ถ้าปล่อยให้มันอยู่อย่างนั้นในป่ามันก็ไม่มีความหมายอะไรเลย
ที่สำคัญหากเขาทำเพียงคนเดียวมันก็ไม่ดีนัก คนที่ล้ำหน้าคนอื่นมากเกินไปย่อมเป็นเป้าถูกโจมตีแต่ถ้าทุกคนต่างก็ทำกันหมดเรื่องมันก็จะกลายเป็นเรื่องปกติ ไม่มีปัญหาอะไร
สองวันต่อมาหลี่หลงนำหนังตัวแบดเจอร์สองผืนไปขายหนังทั้งสองผืนนี้สมบูรณ์และสวยงาม แม้ว่าจะไม่ใหญ่มากแต่เฉินหงจวินก็ให้ราคาสูงถึง26 หยวนต่อผืน
หลี่หลงไม่ได้รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ แต่เถาต้าเฉียงกลับดีใจมากและด้วยความตื่นเต้นเขาก็ตัดสินใจทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่อย่างหนึ่ง—ซื้อจักรยาน!
เมื่อหลี่หลงรู้ว่าเถาต้าเฉียงจะซื้อจักรยาน เขาก็อดถามไม่ได้ว่า "ต้าเฉียง นี่นายมีแฟนแล้วใช่ไหม?"
"อืม" เถาต้าเฉียงดูเขินๆ "เป็นสาวจากทีมสาม ป้าแนะนำให้รู้จัก"
"ได้เจอกันแล้วใช่ไหม? แล้วรู้สึกว่าใช้ได้ไหม?" หลี่หลงถามยิ้มๆ
"ก็ดีนะ ขยันทำงาน คล่องแคล่ว พูดเก่งกว่าผมด้วย"
"แล้วเธอสนใจนายจริงเหรอ?"
"เจอกันสองครั้งแล้ว พอรู้ว่าผมหาเงินได้ทุกวันเพราะทำงานกับพี เธอก็บอกว่าดี"
"แล้วที่บ้านเธอล่ะ?"
"เธอมีพี่ชายหนึ่งคน น้องชายหนึ่งคน แล้วก็น้องสาวอีกหนึ่ง" เถาต้าเฉียงบอก "แต่งมาอยู่บ้านผมก็แค่ข้ามคลองต้นอ้อมาเท่านั้น ไม่ไกลหรอก…"
พอได้ยินว่าเถาต้าเฉียงรู้รายละเอียดทุกอย่างดีแล้วหลี่หลงก็อดขำไม่ได้ ดูท่าแล้วหมอนี่อาจจะได้แต่งงานก่อนเขาเสียอีก
"แล้วนายจะขอที่ดินสร้างบ้านเมื่อไหร่ล่ะ… เดี๋ยวสิ นายจะยังได้ที่ดินสร้างบ้านอีกไหม?" หลี่หลงเพิ่งนึกขึ้นได้ ตามกฎของหมู่บ้านถ้าบ้านไหนมีลูกชายคนเดียวก็จะได้รับที่ดินสำหรับปลูกบ้านหนึ่งแปลง แต่ถ้ามีลูกชายสองคนก็จะได้รับเพิ่มอีกแปลง ส่วนพ่อแม่ก็ต้องอยู่กับลูกชายคนใดคนหนึ่งไม่สามารถขอที่ดินปลูกบ้านแยกเองได้
หลี่หลงเคยคิดว่ากฎเกี่ยวกับที่ดินสร้างบ้านในทุกที่ก็น่าจะเหมือนกันหมด แต่เมื่อครั้งไปเที่ยวที่อีหลี่เขากลับพบว่าที่นั่นผู้สูงอายุสามารถขอที่ดินปลูกบ้านได้แยกต่างหาก กล่าวคือหากบ้านไหนมีลูกชายนอกจากที่ดินของพ่อแม่แล้วลูกชายแต่ละคนยังสามารถได้รับที่ดินสร้างบ้านเพิ่มอีกหนึ่งแปลง
"ใช่สิ" เถาต้าเฉียง ถอนหายใจอย่างกลัดกลุ้ม "แต่เดิมผมกะว่าถ้าได้ที่ดินสร้างบ้าน ก็อยากไปปลูกฝั่งตรงข้ามบ้านพี่ แต่สุดท้าย…ทางหมู่บ้านบอกว่าไม่ได้"
หลี่หลงตบไหล่เขาเบาๆ พร้อมพูดปลอบใจว่า "ไม่ได้ก็ช่างมันเถอะ ปล่อยให้พ่อนายอยู่คนเดียวมันก็ไม่ดีอยู่แล้ว อีกอย่าง นายก็จะซื้อจักรยานแล้วนี่ ปั่นไปบ้านฉันสองสามรอบก็ถึงแล้ว"
"อืม" เถาต้าเฉียงพยักหน้าในใจเขาคิดว่ายังไงก็ต้องเป็นแบบนี้แหละ อีกอย่างตอนนี้เขารู้แล้วว่าหลี่หลงมีบ้านอยู่ในตัวอำเภอ เป้าหมายของเขาเองก็คืออยากเก็บเงินซื้อบ้านในอำเภอสักหลังเหมือนกัน
อยู่ในอำเภอมันสบายกว่าเยอะอยากออกไปเดินเล่นก็ไปได้ทันที อยากซื้ออะไรก็ซื้อได้ไม่ต้องเดินทางไกลให้เหนื่อย
หลี่หลงนั่งนึกชื่อของหญิงสาวที่เถาต้าเฉียงพูดถึง เขารู้สึกว่าเคยได้ยินอยู่บ้างแต่ก็แค่เลือนรางเท่านั้น
"แล้วจะจัดงานเมื่อไหร่ล่ะ?" หลี่หลงถาม
"รอให้เข้าหน้าหนาวก่อน" เถาต้าเฉียงตอบ "ช่วงฤดูใบไม้ร่วงยังต้องตัดอ้ออยู่ ผมกะว่าถ้าทำเงินจากงานนี้ได้ ก็จะเอามาซ่อมแซมบ้านหน่อย พอว่างค่อยจัดงานแต่ง"
เจ้านี่นิ่งเงียบไม่ค่อยพูดอะไร แต่นี่มันกำลังวางแผนชีวิตครั้งใหญ่แบบเงียบๆเลยนะเนี่ย
เก่งจริงเว้ย!
(จบบท)