บทที่ 44 การล่าสัตว์ครั้งแรกหลังจากการเกิดใหม่

ปืนไรเฟิลกึ่งอัตโนมัติรุ่น56กระบอกนี้มีลำกล้องยาว ซึ่งเป็นปืนแบบมาตรฐานที่หลี่หลงคุ้นเคยที่สุดในชีวิตทั้งสองของเขา

พูดตามตรง แรงถีบกลับ (Recoil) ของปืนนี้แรงกว่าปืนรุ่น 95 และ 03 แน่นอน แต่ก็ไม่ได้มากอย่างที่บางคนในนิยายออนไลน์พูดถึง

หลี่หลงจำได้ว่า ตอนที่เขาเข้าร่วมการฝึกยิงจริงครั้งแรกในฐานะทหารกองหนุน กัปตันหน่วยทหารนามว่า สวี่เฉิงจวิน บอกให้เขาวางพานท้ายปืนแนบกับไหล่ให้มั่น แล้วเมื่อกดไกปืน ไหล่ก็เหมือนโดนกระแทก แต่ก็ไม่ได้เจ็บอะไรมาก

หลังจากยิงครบห้าลูก ไหล่ก็ไม่ได้มีรอยแดงเลย และหลังจากยิงอีกห้าลูก ความรู้สึกก็ยังคงเหมือนเดิม

คนในอินเทอร์เน็ตที่พูดว่าแรงถีบกลับของปืนห้าหกนั้นแรงมากจนไหล่เจ็บคงมีสองเหตุผล หนึ่งคือพวกเขาไม่ได้วางปืนให้ถูกวิธีทำให้แรงถีบกระแทกไหล่โดยตรง หรือไม่ก็โกหก เพราะไม่เคยยิงปืนจริงๆ แค่พูดตามๆกันไป

ปืนห้าหกนี้ดูเหมือนจะเป็นปืนที่ถูกใช้งานบ่อย เขาใช้มือข้างหนึ่งจับที่ตัวปืนใกล้กับกระบอก อีกข้างหนึ่งจับที่ด้ามปืนแล้วเล็ง ซึ่งรู้สึกสบายมาก ปืนนี้ควรจะถูกใช้อย่างสม่ำเสมอ

เมื่อเห็นท่าทางการใช้ปืนของหลี่หลงที่ชำนาญ ฮาริมและยู่ซานเจียงก็รู้สึกโล่งใจ ถ้าเขาเป็นมือใหม่ พวกเขาก็คงจะไม่ไว้วางใจขนาดนี้ แม้ก่อนหน้านี้ฮาริมจะถามหลี่หลงแล้วก็ตาม แต่ตอนนี้พวกเขาก็มั่นใจมากขึ้น

ครั้งนี้หลี่หลงนำกระสุนมาสิบเก้านัด ให้เด็กๆ สองนัดต่อคน เหลืออีกสิบห้านัด เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งและไม่ได้หยิบมันออกมาเพิ่มเติม เพราะคิดว่าเมื่อยิงหมูป่าเสร็จแล้ว ไม่ว่าจะเหลือกระสุนเท่าไหร่ เขาจะมอบให้ยู่ซานเจียงเป็นการตอบแทนสำหรับการยืมปืน

สำหรับชาวเลี้ยงสัตว์ที่มีปืน กระสุนคือสิ่งที่มีค่าที่สุด

ในอดีต พวกเขาได้รับแจกปืน ส่วนหนึ่งเนื่องจากสถานการณ์ระหว่างประเทศในขณะนั้น ต่อมาจึงมีไว้เพื่อปกป้องวัวและแกะของพวกเขา แต่หลังจากการปฏิรูปและเปิดประเทศ นโยบายนี้ก็หยุดไป การใช้ปืนของพวกเขาก็ค่อย ๆ ถูกจำกัดมากขึ้น และนโยบายการห้ามใช้อาวุธปืนภายในประเทศก็เริ่มดำเนินการ

ปัจจุบันเป็นช่วงเวลาที่การใช้อาวุธปืนยังคงแพร่หลาย และเป็นช่วงที่ประชาชนธรรมดาสามารถเข้าถึงปืนได้ง่ายที่สุด

หลังจากที่ฮาริมพูดคุยกับยู่ซานเจียงอีกสักพัก ทั้งสองคนก็ออกจากบ้านของยู่ซานเจียง

ระหว่างทาง ฮาริมบอกหลี่หลงว่ายู่ซานเจียงเคยให้คนมาตั้งศูนย์ปืนไว้แล้ว ดังนั้นปืนนี้จะยิงตรงตามที่เล็ง ไม่เหมือนปืนของเขาที่ไม่ได้ตั้งศูนย์ ทำให้ต้องเล็งต่ำกว่าปกติเล็กน้อย

หลี่หลงเข้าใจ เขาระวังไม่ให้ปืนไปกระแทกที่ศูนย์เล็งหรือที่วัดระยะ

เมื่อกลับถึงบ้านของฮาริม หลี่หลงแขวนปืนไว้ที่ผนังและเก็บก้อนหยกไว้อย่างดี จากนั้นเขาก็ช่วยฮาริมให้อาหารแกะ และพวกเขายังไปดูบริเวณที่หมูป่าลงมาเมื่อคืนอีกด้วย

ตำแหน่งนั้นอยู่ทางทิศตะวันออกของกระท่อมฤดูหนาวของฮาริม ข้ามเนินเขาไปก็จะเจอ หลี่หลงเห็นว่าหิมะบนเนินเขาถูกขุดเป็นวงกว้าง รอยเท้าของหมูป่ากระจายเต็มพื้นที่ขนาดเกือบเท่ากับสนามฟุตบอล

“เราจะซุ่มโจมตีตรงนั้น” ฮาริมชี้ไปที่ป่าสนบนเนินเขา “ลมพัดมาทางนั้น หมูป่ามีประสาทรับกลิ่นที่ไวมาก ถ้าพวกมันได้กลิ่นเรา พวกมันก็จะไม่มา แต่ป่าสนหนาแน่น มันคงวิ่งเข้ามาไม่ได้”

หลี่หลงเคยได้ยินถึงความดุร้ายของหมูป่ามาบ้าง แต่พูดตามตรง นี่เป็นครั้งแรกในสองชีวิตที่เขาจะได้ล่าหมูป่า เขารู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย

หลังจากสำรวจพื้นที่ซุ่มโจมตีและกำหนดตำแหน่งเรียบร้อยแล้ว ทั้งสองคนก็เดินกลับบ้าน

คืนนั้นหลี่หลงนอนอัดอยู่บนเตียงไม้กับครอบครัวของฮาริม จนดึกมากกว่าจะหลับลงได้

อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกเหมือนยังไม่ได้นอนเต็มอิ่มนัก ฮาริมก็ปลุกเขาขึ้นมาแล้ว

หลี่หลงตื่นขึ้นมา มองดูคนอื่น ๆ ที่ยังคงหลับอยู่ เขาจึงแอบใส่เสื้อผ้าเงียบๆ รับเสื้อคลุมหนังและปืนจากฮาริม แล้วทั้งสองคนก็ออกไปข้างนอก

ข้างนอกยังคงมืดอยู่ ฮาริมพูดว่า

“ใส่กระสุนเข้าไปก่อน อย่าเพิ่งปลดเซฟตี้ปืน—เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดการลั่นไกโดยไม่ตั้งใจ”

เรื่องพวกนี้หลี่หลงรู้ดีอยู่แล้ว เขาจึงใส่กระสุนสิบลูกที่เตรียมมาเข้าไปทีละลูก แม้ว่าตามทฤษฎีแล้วจะสามารถบรรจุกระสุนได้อีกนัดในลำกล้อง แต่หลี่หลงไม่ได้ทำเช่นนั้น

เขาคาดว่าไม่น่าจะยิงกระสุนหมดทั้งสิบลูกได้ เพราะหมูป่ามีความไวและตื่นตัวสูงมาก เมื่อได้ยินเสียงปืน มันจะวิ่งหนีทันที ดังนั้นเขาคงมีโอกาสยิงแค่หนึ่งหรือสองนัดเท่านั้น

หลังจากเตรียมปืนเสร็จ ทั้งสองคนก็สวมเสื้อคลุมหนังและเดินไปยังจุดซุ่มโจมตีที่พวกเขาตกลงกันไว้เมื่อวานนี้

หลี่หลงประมาณว่าตอนนี้น่าจะเพิ่งห้าโมงกว่า ๆ เท่านั้น สำหรับที่นี่ในแถบภาคเหนือ เวลานั้นเร็วเกินไปมากเมื่อเทียบกับในเขตภาคกลางซึ่งมีความต่างของเวลาเกือบสองชั่วโมง

แต่ความตื่นเต้นจากการล่าสัตว์ผสมกับความเย็นยะเยือกทำให้ความง่วงของเขาหายไปหมดแล้ว

เสื้อคลุมหนังนี้ทำขึ้นอย่างง่ายๆ โดยใช้หนังแกะและผ้ามาประกอบกัน หนังแกะยังไม่ได้ผ่านการฟอกดีนักจึงแข็งเล็กน้อย หลี่หลงสงสัยว่าน่าจะเป็นฝีมือของชาวเลี้ยงสัตว์เอง ที่เอาหนังแกะมาทำเสื้อคลุมแบบง่ายๆ โดยตัดเย็บให้เข้ากับผ้า

ถึงจะดูไม่สวยงาม แต่มันก็อบอุ่นมาก เมื่อห่อเสื้อคลุมแน่น ลมก็ไม่สามารถแทรกเข้ามาได้เลย

ทั้งสองคนเดินมาครึ่งชั่วโมงจนถึงป่าสน พวกเขาแยกย้ายไปหาตำแหน่งที่เหมาะสมแล้วนอนรอ

หลี่หลงทำตามฮาริม เขาตบหิมะให้แน่น ทิ้งร่องไว้ตรงกลางเพื่อให้ปืนวางได้ จากนั้นก็คลายเสื้อคลุมหนังแล้วนอนลงบนหิมะ เขาลองปรับท่านอนจนรู้สึกว่าท่าทางนั้นสะดวกแล้ว

จากนั้นก็เป็นการรอคอยที่ยาวนาน เพราะเสื้อคลุมหนังอยู่ใต้ตัวเขา เขาจึงไม่กล้าคลุมตัวเองเผื่อจะต้องลุกขึ้นมายิงทันที ทำให้หลังของเขาหนาวเย็นมาก

นอนอยู่สักพัก หลี่หลงรู้สึกว่าตัวเขาเริ่มจะเป็นน้ำแข็งแล้ว เขาพลิกตัวเล็กน้อยและหันไปมองฮาริม

ฮาริมนอนนิ่งไม่ขยับ แต่เสื้อคลุมของเขากลับห่ออยู่บนตัวเขาเรียบร้อยแล้ว

หลี่หลงด่าตัวเองในใจว่าโง่จริงๆ ตอนนี้เขาอยู่ใต้ลม ถ้าเขาจะห่อเสื้อคลุมแล้วค่อย ๆ เปิดออกตอนที่หมูป่าปรากฏตัวก็ยังทัน

เขายังประหม่าเกินไป ขณะที่ฮาริมที่เป็นนักล่าที่มีประสบการณ์ เขาจึงไม่ทำพลาดแบบนี้

เขาค่อยๆ ดึงเสื้อคลุมขึ้นมาห่มหลัง แล้วก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นบ้าง

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ รู้สึกว่าท้องฟ้าค่อยๆ มืดลงก่อนจะสว่างขึ้นเล็กน้อย

สายตาของหลี่หลงเริ่มปรับตัวกับความมืดได้แล้ว เขามองผ่านศูนย์เล็งไปที่บริเวณที่หมูป่าเคยขุดหญ้า แล้วจินตนาการถึงการเล็งเป้าหมายไปที่หัวหรือหน้าอกของหมูป่าตัวหนึ่ง

และเขายังรู้ด้วยว่า การยิงหมูป่าควรจะยิงตัวที่ไม่ใหญ่เกินไป หลีกเลี่ยงหมูป่าตัวผู้ เพราะถ้ามันไม่ได้ถูกตอน เนื้อของมันจะมีกลิ่นคาวแรง

การยิงแม่หมูอายุหนึ่งหรือสองปีจะดีที่สุด

แต่ก็ต้องขึ้นอยู่กับโชค

ในที่สุด เสียงเคลื่อนไหวก็ดังขึ้นจากบนเนินเขา เสียงหายใจและเสียงวิ่งของหมูป่าดังแว่วมาในความเงียบสงบของยามเช้า

จากนั้นหมูป่ากลุ่มใหญ่ก็บุกลงมาจากเนินเขา

หลี่หลงตกใจ เขาคิดว่าฝูงหมูป่าจะมีแค่หกหรือเจ็ดตัว แต่ปรากฏว่ามีมากถึงสิบกว่าตัว!

ตัวที่ใหญ่ที่สุดน่าจะหนักสองถึงสามร้อยกิโลกรัม เป็นหมูป่าตัวผู้ที่มีงายาวยื่นออกมา

มันใหญ่กว่าหมูเลี้ยงบ้านธรรมดาเกือบครึ่งหนึ่ง!

ฝูงหมูป่าส่วนใหญ่เป็นหมูป่าลายขาวดำ ขนาดใหญ่เล็กปะปนกันไป ตัวที่ใหญ่ที่สุดคือตัวผู้ ส่วนตัวที่เหลือมีประมาณห้าหกตัวที่ขนาดเท่ากับหมูเลี้ยงที่โตเต็มวัย มีน้ำหนักมากกว่าร้อยกิโลกรัมขึ้นไป อีกเจ็ดหรือแปดตัวมีขนาดเล็กกว่าประมาณห้าสิบถึงหกสิบกิโลกรัม น่าจะเกิดในปีนั้น

หมูป่าตัวผู้วิ่งช้าที่สุด ในขณะที่หมูป่าตัวอื่น ๆ วิ่งลงเนินเขามาแล้วและเริ่มขุดหญ้าที่หิมะถูกขุดมาก่อนหน้านี้ ตัวมันยังคงอยู่บนสันเขา ดมกลิ่นอากาศอย่างระมัดระวัง ก่อนที่จะค่อยๆ วิ่งลงมาเมื่อไม่พบอันตราย

ในตอนนี้ หลี่หลงเปิดเสื้อคลุมที่คลุมหลังออก เขาขยับนิ้วที่เริ่มชาเล็กน้อย ศูนย์เล็งปืนของเขาจับเป้าหมายไปที่หมูป่าตัวเมียหนักหกสิบกิโลกรัมตัวหนึ่ง

ไม่จำเป็นต้องได้ตัวใหญ่ ขอแค่ยิงให้ตายทันทีเท่านั้น!

(จบบท)