บทที่ 42 เจ้ารู้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

บทที่ 42 เจ้ารู้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

“ความจริงแล้วเป็นเช่นนี้ขอรับ!”

พลังฝีมือของซือหนานไม่สูง ไม่ใช่ไม่มีเหตุผล

เวลาล้วนหมดไปกับการสืบหาข่าวสาร ซุบซิบนินทาที่ไหนยังจะมีเวลา ไปฝึกฝนอย่างสงบใจได้เล่า

จากนั้นในคำอธิบายของซือหนาน เย่หลิวอวิ๋นก็พอจะเข้าใจคร่าวๆ

ในราชวงศ์ต้าเฉียนของพวกเขา มหาปรมาจารย์ที่เปิดเผยตัว มีเพียงอัครเสนาบดีในราชสำนักคนเดียว

แต่ในความเป็นจริงแล้ว อดีตจักรพรรดิองค์ก่อน หรือก็คือพระราชบิดาของเหยียนซูจู๋ ก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับมหาปรมาจารย์เช่นกัน

เมื่อหลายปีก่อน อดีตจักรพรรดิผู้นี้ก็พลันปิดด่าน ได้ยินมาว่าต้องการจะทะลวงเข้าสู่ระดับเซียนเหยียบพิภพในตำนาน ดังนั้นจึงจำเป็นต้องเลือกจักรพรรดิขึ้นมาองค์หนึ่งชั่วคราว เพื่อดูแลราชวงศ์แทน

แต่ใครๆ ก็รู้ว่า รอจนกว่าอดีตจักรพรรดิจะออกจากด่านแล้ว บัลลังก์นี้ก็ยังคงต้องส่งคืนให้แก่พระองค์อยู่ดี

จักรพรรดิที่สืบทอดราชบัลลังก์ในตอนนี้ ถูกกำหนดไว้แล้วว่าเป็นเพียงหุ่นเชิด

ดังนั้น แน่นอนว่าไม่สามารถเลือกองค์ชายที่มีความสามารถได้ อดีตจักรพรรดิที่เลือกเหยียนซูจู๋ก็เป็นการบอกทุกคนอย่างชัดเจนว่า ตนเองยังจะกลับมา คนทุกคนที่มีใจละโมบ ก็จงสงบเสงี่ยมเจียมตัวให้ข้า

มิเช่นนั้นก็รอวันที่ข้าทะลวงด่านออกมา แล้วค่อยชำระบัญชีให้สิ้นซาก

นี่ก็คือเหตุผลว่าเหตุใด เหยียนซูจู๋ถึงมีแต่ชื่อว่าเป็นจักรพรรดิ แต่กลับไม่มีอำนาจของจักรพรรดิ

ทุกคนล้วนรู้ดีว่า เหยียนซูจู๋เป็นเพียงหุ่นเชิด วันธรรมดาก็เพียงแค่รักษาความเคารพไว้บนผิวเผิน ต่างรอคอยวันที่อดีตจักรพรรดิจะทะลวงด่านออกมา

“แต่ว่าเรื่องราวเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ข้าได้ยินมาจากคนอื่น จะจริงหรือไม่จริง ข้าเองก็ไม่ค่อยจะแน่ใจเท่าไหร่ขอรับ”

ซือหนานก็ไม่กล้ารับประกันว่า สิ่งที่ตนเองพูดไปนั้นเป็นความจริงทั้งหมด

สำหรับเรื่องนี้ เย่หลิวอวิ๋นเพียงแค่โบกมือ ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก ต่อให้จะไม่ใช่ความจริง ก็คงจะใกล้เคียงความจริงอยู่แปดเก้าส่วน

หากเป็นจักรพรรดิที่มีอำนาจที่แท้จริง

ก่วนเป้าเมื่อครู่คงไม่กล้าพูดจาไร้สาระมากมายขนาดนั้นกระมัง

“ฝ่าบาท คนผู้นี้คือคนที่ท่านเก้าพันปีสั่งให้ข้าน้อยมาจับกุมพ่ะย่ะค่ะ”

ก่วนเป้ายังคงไม่ยอมจำนนที่จะปล่อยเย่หลิวอวิ๋นไปเช่นนี้ อยากจะอ้างชื่อของท่านเก้าพันปีที่อยู่เบื้องหลัง เพื่อให้เหยียนซูจู๋ต้องลำบากใจ

แต่น่าเสียดายอย่างยิ่ง

“แล้วถ้าเราบอกว่า จะต้องปกป้องเขาให้ได้เล่า!”

เหยียนซูจู๋กล่าวอย่างจริงจัง

ก่วนเป้าลังเลอยู่ครึ่งค่อนวัน ก็ทำได้เพียงทิ้งคำพูดเช่นนี้ไว้

“เรื่องนี้ ข้าจะกราบทูลท่านเก้าพันปีตามความเป็นจริงอย่างแน่นอน!”

เมื่อรู้ว่าเรื่องราวมิอาจเป็นไปได้แล้ว ก่วนเป้าก็ไม่พูดอะไรอีก หันหลังกลับไปโดยตรง นำทุกคนจากไป

เพียงแต่ก่อนที่จะจากไป ก็ยังคงจ้องมองเย่หลิวอวิ๋นอย่างดุร้าย ท่าทางเหมือนกับว่าข้าจำเจ้าไว้แล้ว

แต่เย่หลิวอวิ๋นแม้แต่ลู่ฉวนก็ยังกล้าฆ่า เช่นนั้นแล้วย่อมไม่มีทางที่จะถูกสายตาเพียงครั้งเดียวของก่วนเป้าข่มขู่ได้

เมื่อเห็นก่วนเป้าจากไป เหยียนซูจู๋ก็วางใจลงเล็กน้อย นางเหลือบมองเย่หลิวอวิ๋นที่สีหน้าสงบนิ่งอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะกล่าว

“รู้ว่าเจ้ากล้าหาญ แต่ไม่คิดว่าเจ้าจะกล้าล่วงเกินแม้กระทั่งท่านเก้าพันปี!”

ไม่ต้องพูดถึงอิทธิพลของท่านเก้าพันปีที่หยั่งรากลึกอยู่ในวังหลวง แม้แต่ตัวท่านเก้าพันปีเอง ก็ยังเป็นผู้มีพลังฝีมือระดับปรมาจารย์ ในราชวงศ์ต้าเฉียนตอนนี้ อดีตจักรพรรดิปิดด่าน

นอกจากอัครเสนาบดีในราชสำนักแล้ว ก็ไม่มีใครสามารถกดข่มท่านเก้าพันปีผู้นี้ได้

“หากเป็นเพราะอีกฝ่ายเป็นท่านเก้าพันปีอะไรนั่นแล้วข้าจะต้องยอมก้มหัว เช่นนั้นแล้วข้ายังจะเป็นองครักษ์เสื้อแพรไปทำไม!”

เย่หลิวอวิ๋นกล่าวอย่างเป็นเรื่องปกติธรรมดา

ในความเป็นจริงแล้วก็เป็นความมั่นใจ ต่อให้ตนเองในตอนนี้จะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของท่านเก้าพันปีผู้นั้น แต่อนาคตก็ไม่แน่

และคำตอบที่ซื่อตรงและไม่ประจบสอพลอเช่นนี้ กลับทำให้เหยียนซูจู๋อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

“เจ้าไม่ต้องกังวล ข้าคิดว่าหน้านี้ ท่านเก้าพันปียังคงจะให้ข้าอยู่”

ต่อให้ตนเองจะเป็นเพียงจักรพรรดิหุ่นเชิด แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ยังคงเป็นจักรพรรดิ ขอเพียงเย่หลิวอวิ๋นไม่ได้ล่วงเกินท่านเก้าพันปีจนถึงตาย อีกฝ่ายก็คงจะไม่มาเล่นงานเย่หลิวอวิ๋นต่ออย่างแน่นอน

เมื่อนึกถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เหยียนซูจู๋ก็กล่าวอย่างเขินอายอยู่บ้าง

“ที่ต้องปกปิดสถานะกับเจ้า ก็ไม่ใช่เพราะจงใจ แต่เป็นเพราะกังวลว่า หากเจ้ารู้สถานะของข้าแล้ว จะไม่กล้าพูดจาเหมือนเมื่อก่อนอีก”

เย่หลิวอวิ๋นความจริงแล้วไม่ได้ติดใจเรื่องนี้มากนัก

กลับกันกำลังคิดว่า ตอนนี้ตนเองแม้แต่จักรพรรดิก็ยังรู้จักแล้ว เช่นนั้นต่อไปจะสามารถเดินกร่างในเมืองหลวงได้แล้วหรือไม่

จักรพรรดิหุ่นเชิดก็คือจักรพรรดิ

ตอนนี้เมื่อถูกเหยียนซูจู๋กล่าวเช่นนี้ ก็พลันนึกถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ยิ้มพลางกล่าวติดตลกว่า

“เจ้าหมายถึงเรื่องที่ข้าชี้ไปที่หัวของเจ้าแล้วบอกว่าเจ้าโง่เรื่องนั้นรึ?”

คำพูดนี้ทำให้เหยียนซูจู๋นึกถึง ตอนที่อยู่ในเจี้ยวฟางซือเมื่อครู่นี้ ตนเองเอาแต่ไล่ถามปัญหาเย่หลิวอวิ๋น จนเย่หลิวอวิ๋นถูกถามจนรำคาญ ชี้ไปที่หัวของเหยียนซูจู๋โดยตรง

พูดว่าเจ้าโง่หรืออย่างไร เหตุใดถึงได้มีปัญหาต้องถามมากมายขนาดนั้น

“วางใจเถอะ ต่อไปก็ยังกล้า!”

“ไปเลยนะ!”

นางเหลือบมองเย่หลิวอวิ๋นอย่างไม่สบอารมณ์

แต่หลังจากพูดจบแล้ว เหยียนซูจู๋ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

แต่หลังจากพูดเล่นแล้ว สีหน้าของเหยียนซูจู๋ก็เริ่มจริงจังขึ้นมา ในเมื่อสถานะถูกเปิดโปงแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องปิดๆ บังๆ อีกต่อไป

“เราหวังว่าเจ้าจะสามารถช่วยเราได้ ในราชวงศ์นี้ คนที่เราสามารถเชื่อใจได้มีไม่มาก”

พูดแล้วก็น่าขัน หน่วยองครักษ์เสื้อแพรเป็นองค์กรที่ใช้อำนาจเด็ดขาดที่ขึ้นตรงต่อจักรพรรดิ

แต่เหยียนซูจู๋ที่เป็นจักรพรรดิผู้นี้ กลับไม่มีอำนาจในการสั่งการหน่วยองครักษ์เสื้อแพรมากนัก หรือแม้กระทั่งคำสั่งที่สั่งลงไป ส่วนใหญ่ก็ถูกต่อหน้ามะพลับ ลับหลังตะโก

แม้ว่าสายตาของเหยียนซูจู๋จะจริงใจมาก

แต่ว่า เย่หลิวอวิ๋นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังคงเตรียมที่จะปฏิเสธ

เรื่องราวมากมายในประวัติศาสตร์บอกเย่หลิวอวิ๋นว่า การเป็นเพื่อนกับจักรพรรดิ ไม่มีใครได้พบจุดจบที่ดี

“ข้า...”

ไม่รอให้เย่หลิวอวิ๋นพูดจบ เหยียนซูจู๋ก็กล่าวต่อไป

“เราก็สามารถช่วยให้เจ้าหยัดยืนในหน่วยองครักษ์เสื้อแพรได้อย่างมั่นคงเช่นกัน”

ก็ยังคงเป็นคำพูดเดิม จักรพรรดิหุ่นเชิดก็คือจักรพรรดิ

“ในฐานะของเย่หลิวอวิ๋น!”

ชื่อของตนเองถูกพูดออกมาจากปากของเหยียนซูจู๋ ทำให้คำพูดที่เย่หลิวอวิ๋นตั้งใจจะพูดแต่เดิมต้องหยุดชะงักไป

สายตาที่มองไปยังเหยียนซูจู๋แฝงไว้ด้วยความประหลาดใจ แต่ในทันใดก็พลันกระจ่างแจ้ง

คิดดูก็ใช่ เป็นถึงจักรพรรดิ ความสามารถในการรวบรวมข้อมูลเพียงเท่านี้ย่อมต้องมีอยู่แล้ว

และเมื่อได้ยินชื่อของเย่หลิวอวิ๋นนี้ สือเซิ่งก็รู้สึกไม่เข้าใจอยู่บ้าง แต่ซือหนานที่อยู่ข้างๆ กลับหลังจากที่ตกตะลึงแล้ว ก็ยอมรับได้อย่างรวดเร็ว

มิน่าเล่าช่วงนี้ ถึงได้รู้สึกว่านายท่านของตนเองเปลี่ยนไปมาก ที่แท้ไม่ใช่เปลี่ยนไป แต่เป็นเปลี่ยนคนนี่เอง

เพียงแต่ว่า เย่หลิวอวิ๋นเมื่อก่อนไม่ใช่อันธพาลหรอกหรือ?

ซือหนานคิดไม่เข้าใจ แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เวลาที่จะมาถามเรื่องเช่นนี้

“เจ้ารู้ตั้งแต่เมื่อไหร่?”

เย่หลิวอวิ๋นไม่ได้ตื่นตระหนก กลับกันยังถามอย่างสงสัย

“ก่อนหน้านี้เป็นเพียงการคาดเดา แต่ตอนนี้แน่ใจแล้ว”

เหยียนซูจู๋อดไม่ได้ที่จะยิ้ม ตอนที่พูดประโยคนี้ ก็เป็นการเดิมพันเช่นกัน

เพราะในสายตาของเหยียนซูจู๋ คนคนหนึ่งต่อให้จะเปลี่ยนแปลงไปมากเพียงใด ต่อให้จะเป็นการกลับตัวกลับใจจริงๆ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะในเวลาอันสั้นเช่นนี้ จะเหมือนกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

เว้นเสียแต่ว่า...

จะเปลี่ยนไปเป็นคนละคนจริงๆ

ดังนั้น เหยียนซูจู๋จึงให้คนไปรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเย่หลิวอวิ๋นมาเพิ่มขึ้น

“ในข้อมูลเพียงแค่บอกว่า เย่หลิวอวิ๋น น้องชายร่วมอุทรของเย่หลิวเฟิง ทุกวันไม่เรียนหนังสือ ไม่เอาอ่าว มักจะลวนลามสตรีผู้บริสุทธิ์ แต่ก็ไม่เคยมีใครยืนยันได้ว่า เย่หลิวอวิ๋นผู้นี้เป็นคนไร้ความสามารถจริงๆ”

...